Нагреватель для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева табачной ароматной среды, нагреватель для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева цилиндрической сигареты и способ изготовления нагревателя

Нагреватель для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева табачной ароматной среды, нагреватель для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева цилиндрической сигареты и способ изготовления нагревателя

Реферат

 

Нагреватель для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева табачной ароматной среды содержит подложку из электрически проводящего материала, выполненную с возможностью электрического подсоединения к источнику электроэнергии, и электрический изолятор, нанесенный по меньшей мере на часть подложки, и электрический резистивный нагревательный элемент. Первый конец нагревательного элемента подсоединен к подложке. Второй конец нагревательного элемента и часть нагревательного элемента между первым и вторым концами изолированы от подложки. Резистивная нагревательная цепь образована с возможностью нагревания нагревательного элемента, нагревающего табачную ароматную среду. Конструкция данного нагревателя, а также нагревателя для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева цилиндрической сигареты и способ изготовления нагревателя для использования в электрическом курительном изделии обеспечивают создание условий курения, при которых не происходит образования паров, что положительно сказывается на работе электрических контактов и связанных о ними управляющих и логических схемах. 3 с. и 51 з.п.ф-лы, 15 ил.

Настоящее изобретение относится к нагревателям для использования в электрическом изделии для курения, и, более конкретно, к трубчатому нагревателю для использования в электрическом изделии для курения.

Ранее известные обычные курительные устройства передают пользователю аромат и приятный запах в результате сгорания табака. Масса горючего материала, главным образом табака, окисляется в результате приложения тепла с обычными температурами горения в обычной сигарете, которые превышают 800^oC во время затяжки. Тепло тянется через прилегающую массу табака посредством притягивания к концу во рту. Во время этого нагрева происходит эффективное окисление горючего материала, которое дает различные продукты дистилляции и термического разложения. Когда эти продукты проходят через тело курительного устройства ко рту пользователя, они охлаждаются и конденсируют, образуя аэрозоль или пар, который дает потребителю аромат и приятный запах, связанные с курением.

Обычные сигареты имеют связанные с ними различные ощущаемые пользователем недостатки. К ним относятся образование боковой струи дыма во время тления между затяжками, который может оказаться неприятным для некоторых некурящих. Кроме того, после зажигания, их необходимо за один раз полностью использовать или выбросить. Можно осуществлять повторное зажигание обычной сигареты, но обычно по субъективным причинам (аромат, вкус, запах) это представляет непривлекательную перспективу для разбирающихся курильщиков.

Известные альтернативы обычных сигарет включают в себя сигареты, в которых сам горючий материал непосредственно не обеспечивает ароматических свойств вдыхаемой курильщиком аэрозоли. В этих курительных изделиях горючий нагревательный элемент, обычно сажистый по природе, сжигается, нагревая воздух, когда он втягивается через нагревательный элемент и через зону, которая содержит активируемые теплом элементы, освобождающие ароматизированную аэрозоль. Хотя этот тип курительного устройства создает немного или вообще не создает боковую струю дыма, он все же вырабатывает продукты сгорания, и после его зажигания он не приспособлен для вдыхания в случае еще одного будущего использования в обычном смысле.

Во время использования как обычного устройства, так и устройства для курения с нагревом углеродистого элемента, происходит вышеописанное горение. Этот процесс, естественно, дает повышение до больших количеств побочных продуктов, когда сгоревший материал разрушается и взаимодействует с окружающей атмосферой.

В патентах США N 5093894, 5225489, 5060671 и 5095921 раскрыты различные электрические резистивные нагревательные элементы и вырабатывающие аромат изделия, которые существенно снижают боковую струю дыма, позволяя курильщику по выбору приостанавливать и вновь начинать курение. Однако, описанные в этих патентах изделия сигарет не очень долговечны и могут разрушаться, разрываться или ломаться от длительного или грубого обращения. При некоторых обстоятельствах эти известные изделия сигарет можно раздавить при вставлении их в электрическую зажигалку. После их одноразового выкуривания, они оказываются даже более хрупкими и могут ломаться и разрываться при изъятии из зажигалки.

Из международной заявки на патент WO 94/06313 известен нагреватель для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева табачной ароматной среды, содержащий подложку из электрически проводящего материала, выполненную с возможностью электрического подсоединения к источнику электроэнергии.

Из этой же публикации известен нагреватель для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева цилиндрической сигареты, содержащий цилиндрическую трубку из электрически проводящего материала, снабженную множеством проходящих через нее зазоров, формирующих множество электрически проводящих лопаток, определяющих приемник для приема вставляемой цилиндрической сигареты и электрически проводящую общую концевую втулку, поддерживаемую внутри курительного изделия, при этом лопатки направлены от концевой втулки, которая выполнена с возможностью нахождения в электрическом контакте с источником электроэнергии.

Кроме того, в этой публикации раскрыт способ изготовления нагревателя для использования в электрическом курительном изделии, предназначенном для нагрева цилиндрической сигареты, заключающийся в том, что обеспечивают электрически проводящий материал, формируют множество лопаток из электрически проводящего материала, имеющих между собой зазоры, и общую концевую часть, причем лопатки проходят от общей концевой части, формируют множество лопаток и общую концевую часть в цилиндрический приемник для приема вставляемой сигареты.

Электрическая система для курения, раскрытая в этой международной заявке на патент WO 94/06314 включает зажигалку с электропитанием и сигарету, которая приспособлена для совместного использования с зажигалкой. Предпочтительный вариант зажигалки включает в себя множество металлических синусоидальных нагревателей, расположенных в конфигурации, которая позволяет скользящим образом вставлять стержнеобразную табачную часть сигареты.

Описанный в заявке WO 94/06314 предпочтительный вариант сигареты предпочтительно содержит в себе наполненный табаком трубчатый держатель, сигаретную бумагу, обернутую вокруг трубчатого держателя, устройство фильтрующих вставок сквозного потока на мундштучном держателе и фильтрующую вставку на противоположном (удаленном) конце держателя, которая предпочтительно ограничивает поток воздуха в осевом направлении через сигарету. Сигарету и зажигалку выполняют таким образом, что когда сигарету вставляют в зажигалку и когда отдельные нагреватели приводятся в действие для каждой затяжки, происходит локализованное обугливание в точках вокруг сигареты в местоположениях, где каждый нагреватель касается сигареты. После приведения в действие всех нагревателей, эти обугленные точки близко располагаются друг к другу и окружают среднюю часть участка держателя сигареты. В зависимости от максимальных температур и суммарной энергии, поступающей в нагреватели, обугленные точки обнаруживают не только простые изменения цвета сигаретной бумаги. В большинстве применений обугливание создает по меньшей мере мелкие разрывы в сигаретной бумаге и находящемся ниже материале держателя, где каждый разрыв стремится механически ослабить сигарету. При изъятии сигареты из зажигалки, обугленные точки должны по меньшей мере частично скользить по нагревателям. При ухудшенных условиях, например, когда сигарета оказывается влажной, ее разминали или крутили в руках, сигарета может оказаться предрасположенной к разламыванию или оставлению кусочков при ее вытаскивании из зажигалки. Кусочки, оставшиеся в зажимном приспособлении зажигалки, могут мешать правильной работе зажигалки и/или изменять вкус следующей сигареты. Если сигарета переломится на две части при вытаскивании, курильщик может столкнуться не только с разочарованием в отношении порчи сигаретного изделия, но также с перспективной чистки обломков из засоренной зажигалки перед тем, как он или она сможет использовать другую сигарету.

Описанный в заявке WO 94/06314 предпочтительный вариант сигареты представляет собой по существу полую трубку между фильтрующими вставками на мундштучном конце сигареты и вставкой на отдаленном конце. Полагают, что эта конструкция повышает подачу аэрозоли курильщику посредством обеспечения достаточного пространства, в которое аэрозоль может выделяться из держателя при минимальных появлении и конденсации аэрозоли на каких-либо ближайших поверхностях.

Выдвинуто несколько предложений, которые по существу снижают нежелательный боковой выход дыма, позволяя курильщику приостанавливать курение изделия в течение требуемого периода времени, а затем возобновить курение. В заявке WO 94/06314 раскрыто электрическое курительное изделие, имеющее нагреватели, которые приводятся в действие при восприятии втягивания посредством управляющей и логической схем. Нагреватели представляют собой предпочтительно сравнительно тонкую серпантинную конструкцию, предназначенную для передачи достаточных количеств тепла сигарете и имеющую легкий вес.

Хотя вышеописанные устройства и нагреватели преодолевают наблюдаемые проблемы и достигают намеченных целей, многие варианты их осуществления страдают образованием существенной величины конденсации при нагревании табачной ароматной среды с целью образования паров. Эти пары могут создавать проблемы, когда они конденсируются на сравнительно более холодных различных электрических контактах и связанных с ними управляющих и логических схемах. Кроме того, конденсация может мешать влиять на воспринимаемый аромат табачной среды сигареты. Хотя теоретическое объяснение отсутствует, полагают, что конденсация является результатом формы потока и градиента давления окружающего воздуха, втягиваемого через изделие, и современных конструкций нагревательных узлов. Нагрев табачной пахучей среды высвобождает пары, которые затем охлаждаются, давая конденсацию на поверхностях относительно более холодных элементов. Конденсация может вызывать короткие замыкания и другие нежелательные неисправности.

Кроме того, предлагаемые нагреватели подвергаются механическому ослаблению и, возможно, повреждению из-за напряжения, создаваемого вставлением и изъятием цилиндрического носителя табака, а также регулированием или небрежным обращением при вставленной сигарете.

Далее, в электрических изделиях для курения используют электрические резистивные нагреватели, имеющие требуемые сравнительно сложные электрические соединения, которые могут мешать вставлению и изъятию сигареты.

В основу изобретения положена задача создания такого нагревателя для использования в курительном изделии, который позволил бы устранить все вышеуказанные недостатки, а также задача создания способа изготовления такого нагревателя.

Данная задача, согласно одному аспекту изобретения решается посредством нагревателя для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева табачной ароматной среды, содержащего подложку из электрически проводящего материала, выполненную с возможностью электрического подсоединения к источнику электроэнергии, который, согласно изобретению, содержит электрический изолятор, нанесенный, по меньшей мере, на часть подложки, и электрический резистивный нагревательный элемент, нанесенный на электрический изолятор, причем первый конец нагревательного элемента подсоединен к электрически проводящей подложке, второй конец нагревательного элемента и часть нагревательного элемента между первым и вторым концами нагревательного элемента электрически изолированы от электрически проводящей подложки изолятором, второй конец нагревательного элемента выполнен с возможностью электрического подсоединения к источнику электроэнергии, а резистивная нагревательная цепь образована с возможностью нагревания нагревательного элемента, который, в свою очередь, нагревает табачную ароматную среду.

Предпочтительно, чтобы электрически проводящая подложка содержала алюминид железа, электрический резистивный нагревательный элемент содержал алюминид железа, и электрический изолятор выбран из группы, содержащей окись алюминия, двуокись циркония, мулит и смеси окиси алюминия и двуокиси циркония.

Целесообразно, чтобы изолятор содержал двуокись циркония, частично стабилизированную окисью иттрия.

Желательно, чтобы, по меньшей мере, одна из электрически проводящих подложек и резистивный нагревательный элемент содержали примерно 77,92% никеля, примерно 21,73% алюминия, примерно 0,34% циркония и примерно 0,01% бора.

Возможно, чтобы электрически проводящая подложка содержала алюминид никеля, имеющий модификатор, выбранный из группы, содержащей цирконий и бор.

Полезно, чтобы нагревательный элемент содержал алюминид никеля, имеющий модификатор, выбранный из группы, содержащей цирконий и бор.

Данная задача, согласно другому аспекту изобретения решается посредством нагревателя для использования в курительном изделии с источником электроэнергии для нагрева цилиндрической сигареты, содержащего цилиндрическую трубку из электрически проводящего материала, снабженную множеством проходящих через нее зазоров, формирующих множество электрически проводящих лопаток, определяющих приемник для приема вставляемой цилиндрической сигареты и электрически проводящую общую концевую втулку, поддерживаемую внутри курительного изделия, при этом лопатки направлены от концевой втулки, которая выполнена с возможностью нахождения в электрическом контакте с источником электроэнергии, который, согласно изобретению, содержит электрический изолятор, нанесенный, по меньшей мере, на одну из множества электрически проводящих лопаток; электрический резистивный нагревательный элемент, нанесенный на изолятор, причем первый конец нагревательного элемента электрически подсоединен, по меньшей мере, к одной из множества электрически проводящих лопаток, а второй конец нагревательного элемента и часть нагревательного элемента между первым и вторым концами электрически изолированы от, по меньшей мере, одной электрически проводящей лопатки изолятором, второй конец нагревательного элемента выполнен с возможностью нахождения в электрическом контакте с источником электроэнергии, при этом резистивная нагревательная цепь образована с возможностью нагрева электрически резистивного нагревательного элемента, который, в свою очередь, нагревает вставленную сигарету.

Предпочтительно, чтобы электрический изолятор был нанесен на наружную поверхность трубки, противоположную поверхности трубки, обращенной к вставленной сигарете.

Целесообразно, чтобы, по меньшей мере, одна лопатка, нанесенный изолятор и связанный с ними нагревательный элемент имели соответствующие резистивные коэффициенты теплового расширения, выбранные с возможностью компенсации теплового расширения при нагревании нагревательного элемента.

Желательно, чтобы зазоры были размещены в продольном направлении относительно трубки для формирования множества идущих в продольном направлении лопаток.

Возможно, чтобы зазоры имели спиральный вид.

Полезно, чтобы зазоры имели размеры, выбранные с возможностью минимизации тепловых потерь от нагретого нагревательного элемента и связанной с ним лопатки на соседнюю лопатку.

Предпочтительно, чтобы зазоры имели размеры, выбранные с возможностью минимизации утечки паров, вырабатываемых нагретой сигаретой.

Целесообразно, чтобы трубка содержала входное отверстие для вставления сигареты и относительно узкий участок для обеспечения близкого соприкосновения со вставленной сигаретой.

Желательно, чтобы диаметр входного отверстия был несколько больше вставляемой сигареты.

Возможно, чтобы трубка дополнительно содержала участок горловины между входным отверстием и суженным участком, причем участок горловины имел постепенно уменьшающийся диаметр от входного конца к суженному участку.

Полезно, чтобы лопатки были изогнуты внутрь для формирования суженного участка.

Предпочтительно, чтобы входное отверстие было расположено на конце трубки, противоположном общей концевой втулке, и определялось свободными концами лопаток.

Целесообразно, чтобы нагреватель содержал другую концевую втулку, расположенную на противоположном конце трубки от общей концевой втулки, причем другая концевая втулка определяла входное отверстие для вставления сигареты.

Желательно, чтобы нагреватель содержал вторую концевую втулку, расположенную на противоположном конце трубки от общей концевой втулки.

Возможно, чтобы зазоры проходили между лопатками и другой концевой втулкой.

Полезно, чтобы нагреватель содержал положительный электрический контакт, электрически соединенный со вторым концом нагревательного элемента.

Предпочтительно, чтобы нагреватель содержал, по меньшей мере, два электрических изолятора, соответственно нанесенных, по меньшей мере, на две из множества лопаток, и связанный с ними нагревательный элемент, нанесенный на каждый из изоляторов, при этом первый конец каждого связанного с ними нагревательного элемента был подсоединен к соответствующей лопатке, причем общая концевая втулка служила в качестве электрической общей детали для соответствующих нагревательных элементов, а второй конец каждого соответствующего нагревательного элемента был выполнен с возможностью соответствующего электрического соединения с источником электрической энергии.

Целесообразно, чтобы изоляторы и связанные с ними нагревательные элементы были нанесены на каждую вторую лопатку.

Желательно, чтобы изоляторы были нанесены на каждую из множества лопаток, а соответствующий нагревательный элемент был нанесен на каждую вторую лопатку.

Возможно, чтобы множество лопаток, имеющих соответствующий нагревательный элемент, соответствовало заранее установленному количеству затяжек вставленной сигареты.

Полезно, чтобы количество лопаток, имеющих соответствующие нагревательные элементы, было равно заранее заданному количеству затяжек.

Предпочтительно, чтобы количество лопаток, имеющих соответствующие нагревательные элементы, было в два раза больше заранее заданного количества требуемых затяжек вставленной сигареты.

Целесообразно, чтобы две лопатки, имеющие соответствующий нагревательный элемент были выполнены с возможностью одновременного резистивного нагревания.

Желательно, чтобы электрические изоляторы были нанесены на наружную поверхность трубки, противоположную поверхности трубки, обращенной к вставленной сигарете.

Возможно, чтобы, по меньшей мере, через одну из лопаток были выполнены перфорации.

Полезно, чтобы электрический изолятор был нанесен на внутренней поверхности трубки, при этом нагревательный элемент был обращен к вставленной сигарете.

Предпочтительно, чтобы электрически проводящий материал цилиндрической трубки был выбран из группы, содержащей железо, алюминиды железа и алюминиды никеля, а нагревательный элемент содержал электрически резистивный материал, выбранный из группы, содержащей алюминиды железа и алюминиды никеля.

Целесообразно, чтобы электрически проводящая трубка содержала алюминид железа, электрический резистивный нагревательный элемент содержал алюминид железа и электрический изолятор был выбран из группы, содержащей окись алюминия, двуокись циркония, мулит и смеси окиси алюминия и двуокиси циркония.

Желательно, чтобы изолятор содержал двуокись циркония, частично стабилизированную окисью иттрия.

Возможно, чтобы электрически проводящая трубка и резистивный нагревательный элемент содержали примерно 77,92% никеля, примерно 21,73% алюминия, примерно 0,34% циркония и примерно 0,01% бора.

Полезно, чтобы электрически проводящая трубка содержала алюминид никеля, имеющий модификатор, выбранный из группы, содержащей цирконий и бор.

Предпочтительно, чтобы нагревательный элемент содержал алюминид никеля, имеющий модификатор, выбранный из группы, содержащей цирконий и бор.

Целесообразно, чтобы цилиндрическая трубка дополнительно содержала общую лопатку из электрически проводящего материала, проходящую от общей концевой втулки, причем общая лопатка была выполнена с возможностью электрического соединения с источником электрической энергии.

Желательно, чтобы общая втулка определяла входное отверстие для вставления сигареты, первый конец нагревательного элемента являлся ближайшим к общей втулке, а второй конец нагревательного элемента являлся отдаленным от общей втулки.

Возможно, чтобы первый конец нагревательного элемента являлся отдаленным относительно общей втулки, а второй конец нагревательного элемента являлся ближайшим относительно общей втулки.

Данная задача, согласно последнему аспекту изобретения, решается посредством способа изготовления нагревателя для использования в электрическом курительном изделии, предназначенном для нагрева цилиндрической сигареты, заключающегося в том, что обеспечивают электрически проводящий материал, формируют множество лопаток из электрически проводящего материала, имеющих между собой зазоры, и общую концевую часть, причем лопатки проходят от общей концевой части, формируют множество лопаток и общую концевую часть в цилиндрический приемник для приема вставляемой сигареты, в котором, согласно изобретению, формируют электрический изолятор по меньшей мере на одной из множества электрически проводящих лопаток, формируют электрический резистивный нагреватель на образованном электрическом изоляторе с возможностью расположения первого конца нагревателя в электрическом соприкосновении по меньшей мере с одной электрически проводящей лопаткой, и формируют электрический контакт на втором конце образованного нагревателя.

Предпочтительно, чтобы формирование электрического изолятора и резистивного нагревателя выполняли посредством нанесения маскировочного покрытия и теплового напыления на соответствующий изолятор и на резистивные трафареты нагревателя.

Целесообразно, чтобы при формировании множества лопаток осуществляли лазерное разрезание трубки из электрически проводящего материала для образования множества лопаток.

Желательно, чтобы множество лопаток формировали перед формированием электрического изолятора на трубке.

Возможно, чтобы при обеспечении электрически проводящего материала осуществляли штамповку листа электрически проводящего материала в виде трубки.

Полезно, чтобы при формировании лопаток формировали лопатки, которые проходят параллельно относительно продольной оси трубки.

Предпочтительно, чтобы при формировании лопаток формировали лопатки, которые проходят спиральным образом относительно продольной оси трубки из электрически проводящего материала.

Целесообразно, чтобы изготовленные в виде спирали лопатки образовывали посредством вращения трубки с одновременным перемещением резака в продольном направлении относительно вращающейся трубки.

Желательно, чтобы осуществляли вращение трубки из электрически проводящего материала во время формирования электрического изолятора.

Возможно, чтобы осуществляли вращение трубки между каждым этапом формирования электрически резистивного нагревателя.

Полезно, чтобы осуществляли штамповку листа электрически проводящего материала для образования общего участка и множества лопаток, проходящих перпендикулярно от общего участка и разделенных друг от друга, и сворачивание общего участка для образования втулки с множеством идущих от нее лопаток, определяющих приемник для приема цилиндрической сигареты.

Предпочтительно, чтобы осуществляли штамповку листа электрически проводящего материала для образования центральной втулки и множества лопаток, проходящих в радиальном направлении от нее, и сгибание лопаток в одном и том же направлении для определения приемника для вставления цилиндрической сигареты.

Целесообразно, чтобы осуществляли сгибание части каждой лопатки примерно на 180^o по направлению к образованной общей втулке, причем первый конец нагревателя формировали с возможностью его расположения вблизи к общей втулке, и дополнительно осуществляли образование электрического соединения от второго конца нагревателя вдоль согнутой второй лопатки по направлению к общей втулке.

Варианты осуществления изобретения могут иметь такое преимущество, что они снижают создание нежелательного дыма от боковых сторон, и дополнительное преимущество обеспечения возможности курильщику приостанавливать и возобновлять использование.

Более того, вышеупомянутые преимущества можно получить при снижении конденсации аэрозоли или дыма в курительном изделии.

Предпочтительный вариант осуществления изобретения может иметь преимущество обеспечения требуемого количества затяжек, причем его можно видоизменять непосредственно для изменения количества и/или длительности затяжек, обеспечиваемых без потери воспринимаемых качеств табака.

Варианты осуществления изобретения могут иметь преимущество обеспечения нагревающего элемента для курительного изделия, который механически подходит для вставления и изъятия сигареты; который упрощает соединения электрического резистивного нагревателя с соответственным источником энергии, и который обеспечивает нагреватель, более экономичный для изготовления.

Теперь варианты осуществления изобретения будут описаны посредством примера и со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых: фиг. 1 представляет частично открытое изображение в изометрии изделия для курения, в котором используется нагреватель согласно настоящему изобретению; фиг. 2 - вид сбоку, с поперечным разрезом сигареты, используемой совместно с вариантом осуществления настоящего изобретения; фиг. 3 - вид сбоку, с поперечным разрезом, соответствующей настоящему изобретению арматуры нагревателя; фиг. 4 - открытый вид сбоку соответствующего настоящему изобретению трубчатого нагревателя; фиг. 5 - открытый вид сбоку лопатки нагревателя, имеющей металлическую подложку; фиг. 6A - изображение в изометрии двойной втулки, имеющей множество чередующихся заградительных и идущих между ними нагревательных лопаток; фиг. 6B - вариант, аналогичный показанному на фиг. 6A, за исключением того, что зазоры между лопатками имеют форму удлиненной буквы U; фиг. 7 - изображение в изометрии показанного на фиг. 6A варианта, в котором нагревательные элементы нанесены на каждую определенную лопатку; фиг. 8 - изображение в изометрии нагревателя, имеющего одну опорную втулку; фиг. 9 - вид в изометрии трубчатого нагревателя, имеющего спиральные зазоры; фиг. 10 - открытый вид сбоку трубчатого нагревателя, имеющего нагревательные элементы на внутренних поверхностях нагревательных лопаток; фиг. 11 - изображение в изометрии устройства нагревательных лопаток перед скручиванием в трубку; фиг. 12 - изображение в изометрии трубчатого нагревателя, имеющего общую лопатку; фиг. 13 - вид сверху устройства нагревательных лопаток перед сгибанием; фиг. 14 - изображение в изометрии другого варианта осуществления трубчатого нагревателя.

Соответствующая настоящему изобретению курительная система 21 в общем виде показана на фиг. 1 и 2. Курительная система 21 включает в себя цилиндрическую вырабатывающую аэрозоль трубку или сигарету 23 и пригодную для многократного использования зажигалку 25. Сигарета 23 приспособлена для вставления в отверстие 27 на переднем конце 29 зажигалки 25 и изъятия ее из этого отверстия. Курительная система 21 используется почти таким же способом, как и обычная сигарета. Сигарету 23 удаляют после одного или более циклов затяжек. Зажигалку 25 предпочтительно выбрасывают после большего количества циклов затяжек, чем сигарету 23.

Зажигалка 25 включает в себя корпус 31 и имеет переднюю и заднюю части 33 и 35. Источник электропитания 37, предназначенный для снабжения электроэнергией нагревательных элементов, предназначенных для нагревания сигареты 23, предпочтительно расположен в задней части 35 зажигалки 25. В целях облегчения смены источника электропитания 37, задняя часть 35 предпочтительно приспособлена для легкого открывания и закрывания, например, посредством винтов или элементов защелки. Передняя часть 33 предпочтительно вмещает нагревающие элементы и схемы, находящиеся в электрическом контакте с источником электропитания 37, расположенным в задней части 35. Передняя часть 33 предпочтительно легко соединяется с задней частью 25, например, посредством соединения типа "ласточкин хвост" или гнездовой посадки. Корпус 31 предпочтительно изготавливают из твердого теплостойкого материала. Предпочтительные материалы включают основанные на металлах или, более предпочтительно, основанные на полимерах материалы. Корпус 31 предпочтительно приспособлен для удобного размещения в руке курильщика, и в предпочтительном в настоящее время варианте имеет общие размеры 10,7 х 3,8 х 1,5 см.

Источник электропитания 37 имеет такие размеры, чтобы обеспечить достаточную энергию для нагрева нагревающими элементами сигареты 23. Источник электропитания 37 предпочтительно можно заменять и подзаряжать. Он может включать в себя устройства типа конденсатора или, более предпочтительно, аккумуляторной батареи. В предпочтительном в настоящее время варианте источником электропитания является заменяемая, подзаряжаемая аккумуляторная батарея, например, четыре последовательно соединенных элемента кадмиево-никелевой аккумуляторной батареи с общим напряжением без нагрузки, примерно равным 4,8-5,6 вольта. Однако, характеристики требуемого источника электропитания 37 выбирают в виде характеристик других элементов в курительной системе 21, в частности характеристик нагревающих элементов. В патенте США N 5144962 описано несколько форм источников электроэнергии, используемых совместно с соответствующей настоящему изобретению курительной системой, например, источников типа подзаряжаемой аккумуляторной батареи и источников электроэнергии типа быстро разряжающегося конденсатора, которые заряжаются от аккумуляторных батарей.

В передней части 33 зажигалки предпочтительно расположены по существу цилиндрическое нагревающее зажимное приспособление 39, предназначенное для нагрева сигареты 23 и, предпочтительно, для удержания сигареты на месте относительно зажигалки 25, и электрическая схема управления 41, предназначенная для подачи заранее установленного количества электроэнергии от источника электроэнергии 37 к нагревающим элементам (не показанным на фиг. 1 и 2) арматуры. Как более подробно описывается ниже, на фиг. 3 показано, что обычно круглая клеммная концевая втулка 110 прикреплена, например, приварена, таким образом, чтобы располагаться во внутренней части нагревательной арматуры 39, например, прикреплена к распорной втулке 49. Если в нагревателе имеются две концевых втулки, то каждая втулка может функционировать в качестве фиксированного клеммного конца. В предпочтительном в настоящее время варианте, нагревающая арматура 39 включает множество разнесенных в радиальном направлении нагревающих элементов 122, поддерживаемых таким образом, чтобы они шли от втулки, как показано на фиг. 3 и более подробно описано ниже, причем на них по отдельности подается электроэнергия от источника 37 под управлением схемы 41 с целью нагрева ряда, например, восьми, участков вокруг периферии вставленной сигареты 23. Для получения восьми затяжек предпочтительно иметь восемь нагревающих элементов 122, как в обычной сигарете, причем эти восемь нагревательных элементов выполнены с возможностью электрического управления состоящими из двух частей устройствами. Можно вырабатывать требуемое количество затяжек, например, любое количество между 5 и 16, и предпочтительно между 6 и 10 или 8 на вставленную сигарету. Как описывается ниже, количество нагревателей может превышать требуемое количество затяжек на сигарету.

Электрическая схема 41 предпочтительно приводится в действие показанным на фиг. 1, приводимым в действие затяжкой датчиком 45, который чувствителен также к падениям давления, происходящим, когда курильщик курит сигарету 23. Приводимый в действие затяжкой датчик 45 предпочтительно расположен в передней части 33 зажигалки 25 и сообщается с пространством внутри нагревательной арматуры 39 и рядом с сигаретой 23 через проход, идущий через распорную втулку и основание арматуры нагревателя и, если требуется, трубку (не показанную) датчика затягивания. Приводимый в действие затяжкой датчик 45, подходящий для использования в курительной системе 21, описывается в патенте США 5.060.671, и имеет форму модели кремниевого датчика 163РС01Д35, изготавливаемого отделением "Микросвич" (Microswitch фирмы "Хонивел Инк." (Honeywtll, Inc. ) г. Фрипорт, штат Иллинойс. Этот датчик приводит в действие соответствующий один из нагревательных элементов 122 в результате изменения давления, когда курильщик курит сигарету 23. Устройства восприятия потока, в которых используются принципы тепловой анемометрии, могут успешно применяться для приведения в действие соответствующего одного из нагревательных элементов 122 при обнаружении изменения воздушного потока.

Предпочтительно на внешней стороне зажигалки 25, предпочтительно в передней части 33 имеется индикатор 51, предназначенный для индикации количества затяжек, оставшихся на сигарете 23, вставленной в зажигалку. Индикатор 51 предпочтительно включает в себя семисегментный дисплей на жидких кристаллах. В предпочитаемом в настоящее время варианте индикатор 51 отображает цифру "8" для использования с сигаретой на восемь затяжек, когда луч света, испускаемый показанным на фиг. 1 датчиком света 53, отражается от передней части вновь вставленной сигареты 23 и обнаруживается датчиком света. Датчик света 53 предпочтительно смонтирован в отверстии в распоркой втулке и основании зажимного приспособления 39 нагревателя. Датчик света 53, обеспечивает сигнал для схемы 41, которая, в свою очередь, обеспечивает сигнал на индикатор 51. Например, отображение цифры "8" на индикаторе 51 отражает, что предпочтительные восемь затяжек, обеспечиваемые в каждой сигарете 23, имеются в наличии, т. е. ни один из нагревательных элементов 43 не приводился в действие для нагревания новой сигареты. После полного выкуривания сигареты 23, индикатор отображает цифру "0". При изъятии сигареты 23 из зажигалки 25, датчик света 53 не обнаруживает наличия сигареты 23 и индикатор 51 выключается. Датчик света 53 модулируется таким образом, что он не постоянно испускает луч света и не обеспечивает ненужной разрядки источника электроэнергии 37. Предпочитаемый в настоящее время датчик света 53, подходящий для использования с курительной системой 21, представляет собой датчик света типа OPR 5005, изготавливаемый фирмой "ОПТЕКС Текнолоджи, Инк." (OPTEX Technology, Inc.), 1215 Уэст Кросби Роуд, г. Карролитон, штат Техас 75006, США.

В качестве одной из нескольких возможных альтернатив, предназначенных для использования вышеупомянутого источника света 53, можно обеспечить механический выключатель (не показанный) для обнаружения наличия или отсутствия сигареты 23 и можно обеспечить кнопку возврата в исходное состояние (не показанную), предназначенную для восстановления схемы 41, когда в зажигалку 25 вставляют новую сигарету, например, для того, чтобы заставить индикатор 51 отобразить цифру "8" и т.д. Источники электропитания, электрические схемы, приводимые в действие потоком воздуха датчика и индикатора, используемые в соответствующей настоящему изобретению курительной системе 21, описаны в патенте США N 5.060.671 и заявке на патент WO 94/06314. Проход и отверстие 50 в распорной втулке и основание зажима нагревателя