Способ резки и обработки абразивной струей и состав для режущей абразивной струи

Способ резки и обработки абразивной струей и состав для режущей абразивной струи

Реферат

 

Изобретение относится к абразивной струйной резке. Частицы абразивного материала суспендируют в текучей среде и выталкивают с высокой скоростью и под давлением на заготовку. Формируют струю из полимера с химическими связями, преимущественно, разрушаемыми в условиях высоких напряжений сдвига без разрыва основной цепи полимера и способными к восстановлению. После механической обработки среду и абразивный материал возвращают для повторного использования. Струя эффективна при давлениях 14 - 80 МПа. Состав для режущей абразивной струи содержит абразивные частицы, диспергированные в композиции полимера. В состоянии покоя композиция полимера имеет вязкость 100000 - 500000 сП и динамическую вязкость 3000 - 30000 П в условиях сдвига, обусловленных течением среды через отверстие, имеющее диаметр 0,1 - 1,0 мм. Технический результат выражается в эффективной технологии регенерации и повторном использовании среды струи. 2 с. и 35 з.п. ф-лы, 3 табл., 2 ил.

Изобретение относится к области струйной резки и, в частности, к абразивной струйной резке, в которой для проведения резки суспензию частиц абразивного материала в жидкой среде подают насосом под высоким давлением и при высокой скорости на поверхность заготовки. Такие операции широко используются для резки металлических листов и пластин при изготовлении различных деталей.

Предшествующий уровень техники.

Абразивные водные струи находят все более широкое применение при обработке резанием и механической обработке, особенно металлических листов и пластин, для выполнения быстрого и экономичного резания и родственных операций формоизменения. Резка обычно применяется для материалов, которые трудно поддаются механической обработке, например, нержавеющих сталей, титановых, никелевых сплавов, армированных полимерных композиционных материалов, керамики, стекла, скальных пород и подобных материалов. Эта технология особенно выгодна при высокоточном воздействии с низким средним приложенным усилием для резки таких материалов с минимальными термическими напряжениями или деформациями без разрушения кристаллической структуры и без расслоения композиционных материалов.

При абразивной водной струйной резке для направления когерентного коллимированного потока высокого давления через отверстие малого диаметра с целью образования струи используют специальные форсунки. Как правило для проталкивания этой среды через сопловое отверстие прикладывают давления около 200 МПа.

Типовые форсунки изготавливают из износостойких материалов, например карбида вольфрама или борида. Само сопло может быть выполнено из алмаза или сапфира. Частицы абразивного материала вводят в высокоскоростной поток воды на входе соплового отверстия, направляя поток воды через "смесительную трубку", причем частицы вводят в трубку в область между выходом потока из отверстия и его входом в "смесительную трубку". Смесительная трубка, длина которой, как правило, составляет несколько сантиметров, является областью крайне турбулентного потока, в котором относительно статичные или медленно движущиеся частицы ускоряются и оказываются вовлеченными в высокоскоростное течение воды, которое может иметь на выходе сопла скорости, соответствующие 3 М (М - число Маха). Этот процесс вовлечения ведет к рассеиванию и замедлению водяного потока, в то время как абразивные частицы сталкиваются со стенками трубки и между собой.

В результате рассеяния потока образуется относительно широкий рез, теряется энергия и трубка быстро изнашивается, даже в том случае, если сделана из износостойких материалов, например карбида вольфрама или борида и подобных материалов. Исследования показали, что до 70% абразивных частиц разрушается до того, как они достигают разрезаемой заготовки.

В последних опытах струи воды без абразивных материалов были сгущены с помощью водорастворимых полимеров, которые помогают получать и поддерживать когерентные струйные течения, уменьшать уровень туманообразования, образования брызг и подобных характеристик. Могут быть получены более узкие резы. Рабочие давления и скорости остаются вполне высокими.

Также известно, что суспендирование частиц абразивного материала в водяных струях обычно зависит от сгущающего воздействия водорастворимых полимеров, действующих в этой системе в качестве суспендирующего агента. Абразив режет с большей эффективностью, чем одна вода или вода с загустителем, но вносит целый новый ряд проблем.

Из-за высоких давлений и скоростей потока при струйной обработке достаточно трудно сохранить когерентное течение струи. Хотя использование загустителей дает серьезное улучшение, такие операции весьма дороги, так как ни вода, ни растворимый полимер не могут быть использованы повторно, поскольку большие напряжения сдвига в таких операциях разрушают полимер. Разрушенный полимер остается растворенным в воде, приводя к расходам на обработку стоков.

Когда в систему вводят абразивный материал (для абразивной струйной резки и механической обработки), проблемы и расходы еще возрастают.

Сопла, используемые для операций абразивной водной струйной резки, конструктивно сложнее и требуют вспомогательного оборудования для введения абразивного материала в поток, как правило, в непосредственной близости от форсунки или как часть ее сопла. Такая форсунка содержит смесительную камеру, в которой абразивный материал вводят в среду, фокусирующую трубку, в которой ускоряют поток, и небольшое отверстие, где его коллимируют в когерентный струйный поток, выталкиваемый на заготовку.

Смесительная камера и вспомогательная аппаратура являются сложными, что объясняется необходимостью введения частиц абразивного материала в относительно высокоскоростной поток. Возникает необходимость в смесительной камере для введения частиц во внутреннюю область проходящего потока, чтобы как можно больше минимизировать степень истирания внутренних поверхностей смесительной камеры и отверстия. Поскольку компоненты имеют значительно различающиеся плотности, как правило, не представляется возможным предварительно смешивать компоненты до поступления в форсунку, поскольку даже в сгущенных жидкостях частицы абразивного материала склонны разделяться и оседать со значительной скоростью. В таких системах дополнительное сгущение неэкономично.

Равномерная дисперсия абразивного материала в потоке оказалась трудно предсказуемой и неустойчивой, сильно связанной с большой разностью плотности материалов, большой разностью скоростей у вводимых частиц и потока с быстрым течением и возникающей в результате необходимости для потока ускорять частицы абразивного материала. Перемешивание частиц в среде часто является неполным и неустойчивым, потребность ускорения абразивного материала уменьшает скорость потока среды, а неполное перемешивание вводит неустойчивость и негомогенность, которые вызывают расходящиеся течения и отличающиеся траектории потока или его компонентов, покидающих отверстие, которые приводят к не соответствующей и/или увеличенной ширине реза, неточным и неровным краям реза на заготовке.

Процесс перемешивания абразивного материала приводит к высокой скорости износа внутренних поверхностей сопла, что сокращает срок его службы в благоприятных условиях работы до часов, а в менее благоприятных условиях может сократить и до минут.

Захват частиц также ведет к формированию расходящегося струйного потока, а не когерентного, приводя в конечном счете к широким резам, дополнительному времени и усилиям при выполнении резания.

Если струйный поток, в который вводят абразивный материал, сгущен адекватно, то сдвиговые разрушения препятствует повторному использованию среды, а цена становится значительной. Для достижения адекватного сгущения и эффективного суспендирования обычно используемых абразивов требуются большие количества полимера.

Сопловые отверстия для струйного течения воды, как правило, имеют диаметр около 0,25 мм. Если вводят абразивный материал, минимальный практический диаметр смесительной трубки примерно в три раза больше диаметра отверстия, то есть приблизительно 0,75 мм, или более. Меньшие сопла имеют недопустимо короткий срок службы из-за повышенного износа в работе. Сопла, имеющие большее отверстие, дают более широкий поток и рез и потребляют больше среды и абразивного материала на единицу длины реза.

Hollinger и др. в докладе по теме "Прецизионная обработка резанием с помощью имеющей низкое давление когерентной струи суспензии абразивного материала", сделанном на совещании "5th American Water Jet Conference", прошедшем в Торонто (Канада) 29-31 августа 1989 года, указали на улучшенные дисперсии абразивных материалов в водных растворах метилцеллюлозы и патентованного загустителя "Super Water" (товарный знак фирмы Berkely Chemical Co. ). Работа была основана на достижении достаточных вязкостей, основываясь на использовании 1,5-2 мас.% загустителей для обеспечения предварительного введения абразивного материала в растворы полимера, исключающего необходимость введения абразивного материала в сопло. Hollinger и др. указали на возможность эффективного использования небольших отверстий, например, диаметром 0,254 мм.

Эта работа Hollinger и др. была впоследствии включена в патент США N 5184434. Сшивания используемых полимеров не предполагалось.

В работе Howells, "Полимерная струйная очистка с загустителем "Super Water": Обзор работ от 1974 до 1989 года", Int'l. J. Water Jet Technol., Vol. 1, N 1, март, 1990 год, 16 стр., особенно детально рассмотрены причины, почему полимерная струйная среда (с абразивными материалами или без них) не была рециклирована и повторно использована (см. стр. 8 и 9).

Во многих случаях применения вода или известные системы на основе воды не могут быть использованы с некоторыми материалами или конкретными заготовками, где недопустимы наличие воды или коррозии, к которой она может привести. В таких обстоятельствах струйная резка неприменима.

Во всех известных системах на основе полимерного загустителя разрушение полимерных цепей в результате больших напряжений сдвига до настоящего времени препятствовало созданию эффективной технологии регенерации и повторного использования среды струи, приводя к существенным объемам обработки сточных вод и значительным затратам на потребляемые полимер и абразивный материал.

Сущность изобретения.

Целью настоящего изобретения является получение среды для струйной резки и механической обработки, которая преодолевает известные недостатки.

Согласно изобретению получена повторно используемая и предварительно смешанная с полимерным загустителем среда для струйного потока, которая эффективно суспендирует абразивные частицы и образует когерентные и стабильные струйные течения, обеспечивая резку с высокой производительностью и с малой шириной реза. Среда может быть повторно использована и в соответствии с этим уменьшает объемы обработки сточных вод и расходы на исходные материалы.

Изобретение позволяет использовать струйную резку при меньших давлениях и объемах расхода, чем в известных процессах.

Изобретение также дает возможность использовать при струйной резке и механической обработке отверстия меньшего диаметра, чем в известных методах.

Кроме того, изобретение позволяет использовать при абразивной струйной резке упрощенное сопло, значительно меньшее по размерам и, в частности, более короткое, чем используемые до настоящего времени при обычной абразивной водной струйной резке.

Также обеспечивается дешевая система струйной резки, основанная на рециркуляции и повторном использовании сгущенной среды струйного потока.

В одном из вариантов изобретение использует безводную среду струйного потока, что позволяет проводить операции струйной резки и механической обработки с материалами и заготовками, для которых прежде такие операции не применяли.

Эти и другие результаты, которые будут видны из последующего описания, достигнуты путем образования среды струйной резки из полимера, имеющего перестраиваемые химические связи, преимущественно разрываемые и разрушаемые в процессе обработки и резания в условиях больших напряжений сдвига, которые затем преобразуются для восстановления среды в виде, приемлемом для рециркуляции в процессе и повторного использования.

В одном варианте изобретения водный струйный поток сгущают с помощью ионно сшиваемого водорастворимого полимера, в котором ионные поперечные межмолекулярные связи образуют с помощью солей металлов III-VIII групп периодической таблицы.

Во другом варианте водную струю образуют из гидрогеля водорастворимого полимера, сшитого активирующей гель водорастворимой солью металла II-VIII групп периодической таблицы. Сшивание в таких системах основано на межмолекулярных связях, то есть на образовании водородной связи между молекулами полимера.

В третьем варианте безводную среду образуют из межмолекулярно сшитого полимера, который сам является преобладающим компонентом струйного потока. В этом случае в полимере суспендируют частицы абразивного материала. Полимер может быть частично разрушен под действием напряжений сдвига в процессе работы посредством разрыва межмолекулярных связей, которые являются поперечными связями полимера. После того, как струя выполнила свою работу на заготовке, полимер улавливают, сшивающим связям дают возможность преобразоваться, а среду возвращают для повторного использования в процессе.

Если диаметр частиц абразивного материала достаточно мал, могут быть эффективно использованы отверстия меньших диаметров, например, величиной приблизительно 0,1 мм.

Перечень фигур чертежей.

Фиг. 1 - схематический разрез конструктивного варианта изобретения с рециркулируемой средой для повторного использования.

Фиг. 2 - разрез предпочтительной формы сопла по настоящему изобретению.

Сведения, подтверждающие возможность осуществления изобретения.

Настоящее изобретение основано на наблюдении, что напряжения сдвига, оказывающие влияние на образование и использование полимерсодержащих струйных потоков, применяемых для струйной резки, являются неизбежно высокими. Хотя можно предпринять различные шаги для уменьшения напряжений сдвига в форсунке, силы удара струйного потока о поверхности заготовки также велики и также разрушают структуру полимера. Поскольку высокие напряжения сдвига являются неотъемлемой особенностью обработки резанием, действия по уменьшению разрушения полимера являются в некотором смысле несовместимыми с требованиями самой обработки резанием и, таким образом, ограниченными.

Включение полутора или двух массовых процентов загустителя или полимерного материала в состав среды для струйного потока, обычно используемое в известных способах, вносит существенный вклад в стоимость этих способов. Время и энергия, необходимые для растворения полимера в водной среде, также заметно влияют на стоимость работы и могут без учета этих факторов создавать существенные задержки в работе из-за большого времени, требуемого для растворения этих полимеров. При отсутствии должного контроля неоднородность раствора может привести к неравномерности резки и механической обработки и повлиять на качество конечного результата.

Сбор и обработка раствора деградированного полимера после использования представляют серьезную проблему и пока неизвестно, чтобы полученные отходы где-нибудь использовались. Обработка и захоронение отходов, как правило, составляют значительную долю затрат на проведение технологической обработки.

Исходя из этого, использование более сложных и более дорогих полимеров для получения некоторых преимуществ, как правило, сопровождается увеличением стоимости.

Деградация полимеров в системах струйной резки происходит из-за разрыва химических связей в молекуле полимера, и, в особенности, химических связей, которые образуют основную цепь полимера. В результате этого уменьшается молекулярный вес полимера с последующим уменьшением вязкости и потерей способности среды эффективно суспендировать частицы абразивного материала для образования когерентного струйного потока и для ограничения абразивного износа оборудования.

В настоящем изобретении эти проблемы преодолены путем использования полимерных материалов, которые имеют способность преобразовывать химические связи, разорванные в процессе операции струйной резки, и, таким образом, могут быть полностью восстановлены для рециклирования и повторного использования. Таким образом, хотя химические связи будут разрушены в процессе операций обработки резанием, под влиянием больших напряжений сдвига в сопле и при ударе о заготовку, такие воздействия не препятствуют последующему использованию среды струйного потока.

На практике полимеры, используемые в настоящем изобретении, могут работать в течение многих циклов. Со временем возникнут более серьезные разрушения звеньев основной цепи полимера (как правило, ковалентных связей), которые ограничат число этих циклов. В общем случае полимеры по настоящему изобретению могут выдерживать от двадцати до сотни рабочих циклов или более прежде, чем потребуется их замена.

Преобразование разрушенных связей для восстановления полимерного загустителя требует, чтобы полимер содержал связи, которыми можно пожертвовать при высоких напряжениях сдвига и сильных ударах при обработке резанием, и которые преобразуются для восстановления исходной структуры полимера. Это требует того, чтобы полимер содержал достаточное число химических связей, отличающихся от ковалентных. Если ковалентные связи разрушены, их фрагменты обладают столь высокой химической активностью, что разрушенные цепи, как правило, окончательно разрушаются в результате почти мгновенных цепных реакций и исходные связи не могут быть восстановлены.

Имеется три типа химических связей, которые были оценены как приемлемые для настоящего изобретения и которые оказались эффективными. Такими связями являются: ионные связи, межмолекулярные водородные связи и межмолекулярные связи B:O.

Ионные связи часто используют при ионном сшивании различных полимеров. Такие полимеры часто являются водорастворимыми и хорошо подходят для настоящего изобретения. Если такие полимеры сшиты ионно, они обычно образуют разбухающие в воде гели, имеющие эффективные уровни вязкости для получения высокостойких суспензий абразивных частиц высокой плотности, вводимых в процесс в соответствии с настоящим изобретением.

В ионно-сшитых гидрогелях ионные связи слабее, чем ковалентные связи основной цепи полимера, и преимущественно разрушаются и разрываются под действием высоких напряжений сдвига. Полученные ионные разновидности относительно стабильны при разорванных связях, и в рассматриваемых полимерных системах будут вступать в химическую реакцию только для восстановления разорванных поперечных (межмолекулярных) связей и, таким образом, будут восстанавливать структуру гидрогеля высокой вязкости после снятия высоких напряжений сдвига.

В другом варианте гельобразующие водорастворимые полимеры образуют гидрогели, как без участия, так и с участием активаторов гелеобразования, например водорастворимых солей металлов III - VIII групп периодической таблицы. Гидрогели основаны на образовании межмолекулярных связей, то есть водородных связей, между молекулами полимера. Такие связи слабее ионных, что для настоящего изобретения облегчает уменьшение вязкости среды при высоких напряжениях сдвига, действующих при образовании режущей струи, и обеспечивает наличие разрушаемых связей, которые защищают ковалентные связи полимера и минимизируют разрыв цепи. Эти гидрогели служат также для поддержания высокой вязкости в состоянии покоя, независимо от образования межмолекулярных связей при формировании геля или преобразования после использования, и являются очень желательными для предотвращения оседания частиц абразивного материала.

Хотя при разработке составов струйных потоков для обработки резанием использовали ряд водорастворимых полимеров, включая некоторые гельобразующие полимеры, их использовали без активаторов гелеобразования и в концентрациях, при которых не происходит самопроизвольное гелеобразование. Введение таких полимеров в известных способах осуществлялось, главным образом, для увеличения когерентности струи. Без образования существенного количества намеренно разрушаемых связей полимер значительно разрушается в течение одного рабочего цикла и не может быть использован вторично. Известные составы режущей струи обычно сбрасывают как сточные воды.

Возможны также безводные полимерные составы, где полимер сшивают с помощью других типов намеренно разрушаемых межмолекулярных связей. Такие составы имеют особое значение для резки и механической обработки материалов, которые уязвимы для воды, например черные металлы и аналогичные материалы.

Предпочтительным безводным полимером, сшитым межмолекулярными связями, является семейство полиборосилоксанов. Эти полимеры сшиты парой электронов, являющихся общими для третичных атомов В в цепи полимера и атомов О в смежной цепи молекулы полимера. Особенно важно для настоящего изобретения то, что характериные свойства полиборосилоксана, включая молекулярный вес и тому подобное, могут быть непосредственно и очень точно отрегулированы.

Состав режущей среды на основе полиборосилоксанов, как более подробно описано ниже, особенно подходит для настоящего изобретения вследствие безводной природы среды, высокой степени регулирования вязкости, способности сочетания вязкости в состоянии покоя и уменьшенной вязкости при высоких напряжениях сдвига в зависимости от требований резки и механической обработки.

Межмолекулярные связи, основаны ли они на образовании водородных связей или на связях B:O (бор-кислород), слабее, чем ковалентные, и используются полимеры, которые легко образуют межмолекулярные связи, в частности при безводной струйной обработке в соответствии с настоящим изобретением. Под действием высоких напряжений сдвига, возникающих в процессе формирования струйного потока, и под действием сил удара о поверхности заготовки, преимущественно будут разрушаться межмолекулярные сшивающие связи, поглощая часть энергии, воздействующей на полимер, и предохраняя ковалентные связи, которые образуют основную цепь полимера.

Эти межмолекулярные связи будут легко восстанавливаться при снятии высоких напряжений сдвига, восстанавливая сшитую структуру и требуемую высокую вязкость, как у геля.

В контексте настоящего изобретения, поперечные связи, то есть ионные или межмолекулярные связи, под воздействием высоких напряжений сдвига и удара о поверхность заготовки разрушаются первыми и таким образом приносятся в жертву для поглощения приложенной энергии. В этом смысле они являются намеренно разрушаемыми связями, которые предназначены для защиты ковалентных связей от разрушения, что в противном случае приведет к необратимому разрушению полимерных цепей, как в известных способах.

Разрушенные связи будут самопроизвольно восстанавливаться при снятии напряжений сдвига, например, когда среда находится в состоянии покоя. Основа ионных связей остается незатронутой, как это характерно для образования ионных связей в исходной полимерной среде, которую получают разрывом связей в процессе струйной резки. Такие связи обратимо образуются в первом случае и в любом случае существуют в равновесном состоянии в водной среде. Скорость преобразования связей определяется, главным образом, подвижностью полимерных цепей в использованной и деградированной среде. В таких условиях при уменьшенной вязкости среды подвижность относительно высока и гель, как правило, восстановится за несколько минут при сборе. В соответствии с этим желательно обеспечить перемешивание собранного раствора полимера и абразивного материала, чтобы обеспечить практически гомогенную дисперсию абразивных частиц в гидрогеле, хотя также возможно повторное диспергирование абразивного материала в преобразованный гель после того, как ионные связи полностью восстановятся.

Уменьшение вязкости полимерного компонента в ответ на высокие напряжения сдвига само по себе выгодно для формирования абразивного струйного потока, поскольку композиция уменьшит вязкость в струйном потоке так, что прилагаемая энергия в большей степени будет воздействовать на абразивные частицы, увеличивая их эффективность резания. Полимер обеспечивает получение высококогерентного струйного потока и снижает износ оборудования.

Именно удельная вязкость и характер ее изменения позволяют снизить требования к оборудованию по сравнению с требованиями в известных технологиях абразивной водной струйной обработки. Поскольку захват абразивного материала средой происходит при образовании композиции в обычных смесителях, нет необходимости организовывать отдельную подачу абразивного материала к соплу, подавать частицы абразивного материала в поток или использовать смесительную трубку, то есть все то, что обычно требуется в известных способах.

Разрушенные межмолекулярные связи будут самопроизвольно и быстро восстановлены, при этом довольно просто выполнить повторное диспергирование абразивного материала, если оно вообще требуется.

По мере циркуляции полимерных систем в процессе струйной резки и восстановления разрушенных химических связей, в каждом цикле будет иметь место некоторое разрушение ковалентных связей. Хотя в каждом цикле доля необратимо разрушенных связей будет мала, это эффект кумулятивного действия и после значительного числа циклов станет заметным ухудшение свойств полимера. Когда полимер кумулятивно и необратимо деградирует, вязкость восстановленного полимера будет постепенно уменьшаться и среда в конце концов станет обладать нежелательной степенью клейкости.

Проведенные опыты в соответствии с настоящим изобретением показали, что полимерные загустители, используемые в операциях водной струйной резки, могут успешно служить до замены на протяжении сотни циклов. Безводная среда в соответствии с настоящим изобретением обладает по меньшей мере такой же, а часто намного более высокой стойкостью, чем водные системы. Конечно, число циклов для различных полимеров, параметров обработки и других условий будет изменяться, но очевидно, что состав среды в соответствии с настоящим изобретением сделал значительный шаг в рециклировании по сравнению с известными способами, которые не предусматривали повторное использование среды после одного прохода через отверстие сопла. Как правило, для сохранения консистенции и однородности этого материала в процессе использования, желательно периодически или даже постоянно вводить небольшие количества свежей смеси абразив-полимер. Эквивалентные количества материала желательно удалять для сохранения в оборудовании относительно постоянного объема среды.

Ионно-сшитые полимеры, приемлемые для использования в настоящем изобретении, включают любые водорастворимые полимеры, которые образуют ионно-сшитые гели с желатинизаторами на основе солей металлов, окислов металлов и металлоорганических соединений металлов II-VIII групп периодической таблицы. Предпочтительными являются водорастворимые полимеры, имеющие значительные доли гидроксильных групп. Эти полимеры могут также содержать активные ионизируемые реакционноспособные группы, например, карбоксильные группы, сульфогруппы, аминогруппы и так далее. Эти ионно-сшитые полимеры и сшитые системы аналогичны гидрогелям, полученным путем образования межмолекулярных водородных связей, за исключением того, что ионные связи образуются только в условиях, способствующих ионизации сшивающих веществ. Такие условия могут потребовать регулирования pH, наличия катализаторов или активаторов реакции, например кислоты или основания Льюиса и так далее. Образование таких ионно-сшитых полимеров хорошо известно специалистам и описано в химической литературе. Известно большое число гелеобразующих полимеров и желатинизаторов, причем практически каждый из них может быть использован в настоящем изобретении. Желательно дополнительно добавлять в состав высокомолекулярный водорастворимый полисахарид при содержании его от 0,25 до 0,60 мас.%.

Примерами предпочтительных водорастворимых полимеров, содержащих гидроксильные группы, являются (но не ограничиваются): гуаровая смола, ксантановая смола, гидроксипропиловые и гидроксиэтиловые производные гуаровой и/или ксантановой смолы, и содержащие гидроксильную группу или замещенные смолы, гидроксиметилцеллюлоза, гидроксиэтилцеллюлоза и родственные водорастворимые производные целлюлозы, синтетические полимеры, содержащие гидроксильные группы, например, гидроксиэтилметакрилат, гидроксипропилметакрилат и другие водорастворимые полимеры, например полиакриламид и аналогичные соединения. Представляют также интерес водорастворимые разновидности низкомолекулярных полимеров и олигомеров с концевыми гидроксильными группами, например полиэтиленоксид, полиоксиметилен и аналогичные соединения.

Предпочтительными активаторами гелеобразования из металлов групп II-VIII периодической таблицы, которые могут найти применение, являются борная кислота, борат натрия и металлоорганические соединения титана, алюминия, хрома, цинка, циркония и аналогичные соединения.

Особенно предпочтительной дешевой разновидностью является раствор 2-2,5 мас. % гуаровой смолы в воде с боратом натрия в качестве активатора гелеобразования. Этот недорогой гидрогель показал способность выдерживать до двенадцати циклов струйной резки при давлении 14 МПа, с восстановлением геля без обнаружения постепенной деградации геля полимера. Полимер водного геля (гидрогеля) содержит от 50 до 75 мас.% гуаровой смолы, вступившей в реакцию с 30 - 40 мас.% борной кислоты и 1,0 - 2,5 мас.% буры (или бората натрия).

Предпочтительный безводный, сшитый межмолекулярными связями, полимер может быть составом из полиборосилоксанового полимера, углеводородного густого или жидкого наполнителя или разбавителя и пластификатора, например, стеариновой кислоты, имеющего соответствующую вязкость струйного течения. Полиборосилоксановые полимеры как класс являются разновидностями с прочными межмолекулярными связями, которые при введении соответствующих пластификаторов для обеспечения приемлемой вязкости струи, являются превосходной средой струйного потока в тех случаях, когда нежелательно использование воды. Кроме того, полиборосилоксановые составы являются, как правило, неклейкими, нелипкими и легко удаляются с поверхности заготовок после завершения резки.

Боросилоксановые полимеры, предназначенные для применения в настоящем изобретении, как правило, будут иметь молекулярный вес от 200000 до 750000, а предпочтительно от 350000 до 500000. Атомное отношение B:Si будет предпочтительно в диапазоне от 1:3 до 1:100, а предпочтительнее от 1:10 до 1:50.

Боросилоксаны хорошо совместимы с множеством наполнителей, мягчителей и пластификаторов. Обычным является применение инертных наполнителей в качестве разбавителей для уменьшения стоимости материалов и для применения соответствующих пластификаторов и мягчителей для дополнительного разбавления полимера и для регулирования вязкости.

В настоящем изобретении абразивные частицы будут, как правило, единственным инертным наполнителем, хотя могут быть использованы другие наполнители, если содержание абразивного материала соответственно уменьшено. Как указано выше, абразивный материал (и другой наполнитель, если его используют) может составлять от 5 до 60 мас.% композиции, хотя предпочтительным является содержание от 25 до 40 мас.%.

Пластификаторы и пластифицирующие разбавители используют для регулирования вязкости состава абразивной струи. Приемлемые пластификаторы, предназначенные для использования в силиконовых полимерах, очень многочисленны и хорошо известны и, кроме того, выбор пластификатора для регулирования вязкости не имеет большого значения для настоящего изобретения. Приемлемыми материалами, например, являются (без ограничения этими материалами) жирные кислоты, содержащие от 8 до 30 атомов углерода, а предпочтительно 12-20 атомов углерода, например пальмитиновая кислота, стеариновая кислота и олеиновая кислота; жидкие парафиновые нефтепродукты, особенно светлые нефтепродукты, например "отбензиненная нефть" и прочие нефтяные дистилляты и побочные продукты; растительные масла и частично или полностью гидрогенизированные растительные масла, например рапсовое масло, сафлоровое масло, соевое масло и аналогичные масла; консистентные смазки на углеводородной основе, например автомобильные консистентные смазки и аналогичные смазки: моно-, ди- и три-эфиры многофункциональных карбоновых кислот, например диоктилфталат (ДОФ). Жидкие или полутвердые силиконовые масла также могут быть использованы и, несмотря на цену, могут обеспечить значительные выгоды, если среда будет подвергаться воздействию высоких температур и/или окислителей, которые могут разрушить пластификаторы и разбавители на углеводородной основе.

Как указано выше, пластификаторы и пластифицирующие разбавители вводят для регулирования вязкости состава. Статическая вязкость или вязкость в состоянии покоя, как правило, составляет приблизительно 300000 сП в условиях окружающей среды, измеренная с помощью вискозиметра Брукфельда, приемлемого и удобного для таких случаев применения. Как известно, боросилоксановые полимеры значительно увеличивают вязкость при напряжениях сдвига и даже приобретают вид течения со структурным ядром в траекториях, получаемых при приложении высоких напряжений сдвига. Хотя в настоящее время нет доступной технологии прямого измерения вязкости в сопле по настоящему изобретению, установлено, что приемлемыми, как правило, являются композиции с вязкостями в состоянии покоя от 100000 сП до 500000 сП, и вязкость, соответствующая приблизительно 300000 сП, является вполне надежной. Вычислена также эффективная вязкость в зависимости от приложенного давления и полученных объемов струйного течения. Эффективная удельная вязкость у среза сопла составляет приблизительно 5000-20000 П.

Если материал струйного потока улавливают и дают возможность постоять, вязкость быстро возвращается практически к исходному значению, как правило, в пределах пяти или менее минут, часто в течение одной минуты. Возврат исходной вязкости, по-видимому, демонстрирует восстановление межмолекулярных связей B:Si (бор-кремний) и относительно небольшой уровень разрывов цепи.

Хотя будет некоторая деградация через некоторое число рабочих циклов, она не станет значительной, как правило, до 20 или более циклов, а может не стать ощутимой до 100 циклов использования или более. Такая длительная выносливость может быть легко увеличена периодическим и непрерывным введением свежей, неиспользованной среды и извлечением эквивалентного количества использованной среды. Эта процедура служит также для замены изношенных частиц абразивного материала новыми острыми частицами и для ограничения накопления в среде отходов резки или механической обработки.

В настоящем изобретении введение абразивного материала у среза сопла не является предпочтительным и, как правило, нежелательно. Желательно, чтобы частицы абразивного материала были введены в гелеобразный полимер отдельно до операции и были поданы в сопло соответствующим насосом высокого давления.

В водных гидрогельных системах полимер и его загуститель, как правило, составят от 1 до 20 мас.% среды (остальное - вода), чаще всего - приблизительно 2 - 5%, а, как правило, для большинства полимеров - приблизительно 2 - 3%. Для любого геля состав может быть точно оптимизирован в зависимости от конкретного абразивного материала, размера его частиц и плотности.

Абразивный материал будет часто иметь размер частиц от 2 мкм до 1400 - 1600 мкм или приблизительно 16 меш. В более общем случае размер частиц абразивного материала будет составлять от 10 мкм до 200 мкм, а предпочт