Способ и установка для считывания изображения, зарегистрированного в листе фосфора изогнутой формы

Способ и установка для считывания изображения, зарегистрированного в листе фосфора изогнутой формы

Реферат

 

При считывании латентного изображения лист фосфора из гибкого материала размещают в изогнутом виде внутри полости барабана, образованной боковой цилиндрической поверхностью. Для подачи пучка возбуждающего излучения и для приема испускаемого светового излучения перемещают посредством сопрягающего компонента считывающее устройство, содержащее оптические компоненты и/или источник излучения, и/или фотоприемник для перемещения точки считывания пучка возбуждающего излучения и фотоприемника, только в первом направлении, параллельном оси указанной цилиндрической боковой поверхности. Лист фосфора приводят во вращение во втором направлении вокруг оси боковой цилиндрической поверхности путем приведения во вращение с заданной окружной скоростью R_x барабана. За счет одновременного движения в первом направлении пучка возбуждающего излучения и коллектора излучения, собирающего испускаемое поверхностью фосфора излучение и направляющего его на фотоприемник, внутри указанной боковой поверхности обеспечивается сканирование листа фосфора посредством перемещения точки считывания по строкам, представляющим собой спираль или часть спирали. Обеспечивается точное прилегание листа фосфора к боковой цилиндрической поверхности, а также высокая точность и скорость считывания, простота и экономичность. 2 с. и 17 з.п. ф-лы, 4 ил.

Настоящее изобретение относится к способу считывания латентного изображения, записанного в активируемом слое фосфора на гибком материале под воздействием рентгеновского излучения или аналогичным методом. В соответствии с данным способом слой фосфора на гибком материале, несущий латентное изображение, размещается в изогнутом виде на боковой поверхности цилиндра; этот изогнутый лист фосфора приводится во вращение вокруг оси цилиндра; пучок возбуждающего излучения от соответствующего источника направляется на поверхность листа фосфора, несущего латентное изображение, и свет, испускаемый поверхностью фосфора под воздействием этого пучка, направляется на фотоприемник; при этом пучок возбуждающего излучения и лист фосфора перемещаются относительно друг друга в направлении, параллельном указанной оси цилиндра для сканирования листа фосфора. Изобретение относится также к установке для считывания изображения с такого листа фосфора в то время, когда ему придана криволинейная форма.

Уровень техники Листы фосфора, на которых записано латентное изображение, широко применяются в радиологии. После экспонирования рентгенограммы это латентное изображение считывается путем его облучения, точка за точкой, пучком возбуждающего излучения, под воздействием которого происходит испускание света активированным латентным изображением, и это испускаемое излучение, в свою очередь, воспринимается фотоприемником и преобразуется в электронную форму для дальнейшей обработки. Для считывания латентного изображения с подобного слоя фосфора были предложены многочисленные способы считывания и считывающие установки. Для подачи испускаемого излучения на приемник или приемники используют различные коллекторы излучения (коллекторы), например, на основе трубки с внутренним отражением, перекрывающей слой фосфора по его всей ширине, или оптической детали конической формы с внутренним отражением, перекрывающей слой фосфора по всей его ширине, или световолоконного пучка, перекрывающего слой фосфора по всей его ширине. При этом данный коллектор излучения перемещается в направлении, параллельном длине слоя фосфора, т.е. перпендикулярно ширине указанного коллектора. Одновременно пучок возбуждающего излучения сканирует по всей ширине коллектора света либо через прорезь в указанном коллекторе трубчатой формы, либо зеркальной поверхности, размещенной в массивном коллекторе на основе волоконной оптики, либо аналогичном образом при использовании коллектора на основе полного внутреннего отражения. Сканирование коллектора посредством пучка возбуждающего излучения производится по всей его ширине. Таким образом, при движении листа происходит считывание со всей поверхности, причем траектория сканирования по поверхности листа фосфора имеет зигзагообразный характер.

Во всех рассмотренных вариантах в процессе считывания лист фосфора имеет плоскую форму. Подобные способы и устройства считывания со слоя фосфора описаны в патентах США N N 4629890, 4742225, 4743759 и 4829180. Устройства и способы описанного типа обладают рядом недостатков. Во-первых, изготовление коллекторов излучения, которые перекрывают лист фосфора по всей его ширине, является сложным и дорогостоящим. Изготовление устройств для сканирования пучком возбуждающего излучения, которые неизбежно должны использоваться в сочетании с такими устройствами, требует достижения высокой точности, поскольку устройства сканирования располагаются на некотором расстоянии от слоя фосфора. Кроме того, необходимо знать взаимное положение каждой точки, соответствующей включению сканирующего пучка, и соответствующую точку изображения на листе фосфора, для того чтобы избежать погрешностей в окончательно восстановленном изображении. По данной причине эта часть общей установки также является дорогостоящей. Поскольку в подобных установках угол падения возбуждающего пучка на поверхность фосфора не является постоянным и достигает (по сравнению с нормальным падением) больших значений у краев листа фосфора, при формировании окончательного изображения возникают погрешности, особенно значительные на его краях. Кроме того, в подобных больших коллекторах, которые, действительно, являются большими по сравнению с сечением возбуждающего пучка и фоточувствительной поверхностью приемника, имеют место весьма значительные потери света, что приводит к возрастанию шумов и других помех в формируемом сигнале.

Патент США N 4922102 описывает способ считывания с листа фосфора, согласно которому в процессе считывания посредством точечной считывающей головки лист фосфора вращается в плоскости листа, а головка в перерывах между вращениями перемещается по направлению, параллельному радиусу листа, который в процессе считывания остается плоским. В этом случае траектория считывания соответствует последовательным концентричным окружностям. Не опубликованная французская патентная заявка N 950048 описывает способ считывания с листа фосфора, в котором лист фосфора движется параллельно своей плоскости в одном направлении, тогда как устройство считывания, снабженное точечной считывающей головкой, которое вращается вокруг оси, перпендикулярно плоскости листа фосфора. В этом случае считывание с листа фосфора происходит в виде последовательности криволинейных траекторий. Вращение листа фосфора в плоскости и вращение и применение вращающейся считывающей головки характеризуется низкой эффективностью, поскольку на протяжении значительной доли общего времени считывания считывающий пучок находится за пределами прямоугольного участка, соответствующего листу фосфора. Подобные схемы, подразумевают, что вращающаяся часть устройства имеет труднодостижимую точность для того, чтобы расстояние между считывающей головкой, соответствующей пучку возбуждения, и приемником, с одной стороны, и листом фосфора, с другой, оставалось бы строго постоянным в каждой точке листа фосфора.

В патенте США N 5416336 описана установка, в которой возбуждающий пучок сканирует в одном направлении поверхность зеркала внутри устройства для сбора испускаемого излучения, тогда как пластина фосфора перемещается в другом направлении. В этой установке, действительно, достигаются высокая точность считывания и низкие потери света, но эта установка приспособлена для считывания изображений относительно небольшого размера.

Патент США N 4829180 также описывает устройство, в котором лист фосфора помещается на цилиндр слоем фосфора наружу и считывание с листа фосфора производится посредством точечной считывающей головки, в которой имеются пучок возбуждающего излучения и фотоприемник для испускаемого излучения. Во время считывания цилиндр вращается вокруг своей оси, за счет чего обеспечивается сканирование в одном направлении, тогда как сканирование во втором направлении, параллельном оси цилиндра, осуществляется перемещением либо считывающей головки, либо цилиндра в направлении, параллельном оси цилиндра. В данной публикации совершенно не раскрыто, каким образом лист фосфора закрепляется на внешней поверхности цилиндра. Статья Hildebolt, Vannier: "PSP-Photostimulable Phosphor Dental Radiography" - Washington University School of Medicine, St. Louis, Missouri (Internet => HTTP://IMAX.WUSTL.EDU/PSP/psp. HTML, Jan 09 1996) описывает соответствующий способ считывания с листа фосфора, но при этом дополнительно указывает, что применяется тонкая металлическая подложка для листа фосфора, которая фиксируется на внешней поверхности цилиндра магнитным методом. Надежность такой магнитной фиксации не очень высока, по крайней мере, в случае, когда цилиндр вращается хотя бы с умеренной скоростью. Кроме того, наличие металлической подложки придает листу фосфора очень большую жесткость, вследствие чего его точное соответствие форме цилиндра становится ненадежным. Одновременно возрастает риск его отрыва от цилиндра в процессе вращения. Таким образом, недостатком устройств подобного типа является высокий риск отрыва листа фосфора, вследствие чего скорее всего будет необходимо работать при низкой скорости вращения цилиндра. Это, в свою очередь, означает медленное считывание с листа фосфора.

В публикации GB 1391019 описана также установка, в которой документ, например на бумажном носителе, устанавливается внутри цилиндра факс-аппарата, например, с целью передачи содержания этого документа. Патенты США N N 4816923 и 4827129 описывают установки, в которых лист фосфора или люминесцентный экран соответственно накладываются на полуцилиндрическую вогнутую поверхность, которая, согласно патенту США N 4816923, находится в стационарном положении (аналогично схеме установки по GB 1391019) или, согласно патенту США N 4827129 совершает линейное поступательное перемещение в направлении оси вогнутой поверхности. В каждой из названных публикаций описывается также оптическая сканирующая головка, которая, по меньшей мере, вращается вокруг оси, т. е. перемещается по круговой траектории относительно вогнутой поверхности, несущей установленный на нее лист или экран. В соответствии с публикациями GB 1391019 и US 4816923 оптическая сканирующая головка одновременно осуществляет также и линейное перемещение в направлении оси кривизны указанной вогнутой поверхности. Таким образом, в установках, описанных в этих публикациях, два направления сканирования обеспечиваются вращением и осевым перемещением головки, несущей считывающие оптические компоненты. Согласно публикации US 4827129 первое направление сканирования обеспечивается вращательным движением сканирующей головки, несущей считывающие оптические компоненты, а второе направление сканирования - движением полуцилиндрического барабана, на котором размещен люминесцентный экран.

Сущность изобретения Таким образом, задачей настоящего изобретения является создание способа и установки, в которых движение листа фосфора во время считывания осуществляется известным образом, но в которых лист фосфора, несмотря на это движение, может с высокой точностью сохранять требуемую форму. Это означает, что расстояние между считывающим устройством, в состав которого входят источник возбуждающего излучения и приемник испускаемого излучения, и листом фосфора не будет изменяться, т.е. в каждом конкретном случае будет с максимально возможной точностью оставаться равным расчетному значению. Следовательно, технической задачей, поставленной перед настоящим изобретением, является создание способа и установки, в которых считывание с листа фосфора может производиться с высокой скоростью, без риска какого-либо изменения во взаимном положении листа фосфора и считывающего устройства, т.е. при минимальном риске при считывании.

Еще одна техническая задача заключается в создании способа и установки указанного типа, в которых риск отрыва листа фосфора в процессе его движения во время считывания минимален.

Третьей задачей, на решение которой направлено изобретение, является создание способа и установки указанного типа, в которых длительность холостого режима, т.е. времени, которое не используется для эффективного считывания с листа фосфора, сделано максимально коротким или, как альтернатива, скорость считывания сделана настолько высокой, что длительность холостого режима не имеет практического значения.

Четвертая задача состоит в создании способа и установки указанного типа, которые позволяют очень просто осуществлять установку и считывание применительно к листам фосфора, существенно различающимся по размерам. Пятая задача, которую решает настоящее изобретение, - это создание способа и установки указанного типа, которые позволяют применять обычные листы фосфора, т. е. листы, не снабженные какими-либо специальными приспособлениями. Шестая задача заключается в создании способа и установки указанного типа, в которых могут использоваться малогабаритные и эффективные коллекторы. Дальнейшая задача состоит в создании способа и установки указанного типа, посредством которых может быть достигнута максимально высокая точность считывания, в результате чего размер элемента изображения (пиксела) становится минимально возможным и установка оказывается способной разрешить максимально возможное количество пар линий на миллиметр. Еще одна задача, решаемая настоящим изобретением, - это создание способа и установки указанного типа, которые обеспечивают простоту и экономичность как самой установки, так и ее использования.

Согласно изобретению решение указанных задач достигается использованием способа считывания латентного изображения, зарегистрированного в активируемом листе фосфора, облученном рентгеновским излучением, в соответствии с которым: - лист фосфора из гибкого материала, несущий латентное изображение, размещают в изогнутом виде внутри полости, образованной боковой цилиндрической поверхностью так, что активируемая поверхность листа фосфора соответствует вогнутой стороне полости; - подают пучок возбуждающего излучения от источника излучения на активируемую поверхность указанного листа фосфора в направлении, ориентированном от оси указанной цилиндрической поверхности так, что световое излучение, испускаемое при этом поверхностью фосфора, направляется на фотоприемник; и - перемещают пучок возбуждающего излучения и лист фосфора относительно друг друга в направлении, параллельном указанной оси.

При этом способ по изобретению характеризуется следующими отличительными признаками: для подачи пучка возбуждающего излучения и для приема испускаемого светового излучения перемещают, посредством сопрягающего компонента, считывающее устройство, содержащее оптические компоненты и/или источник излучения, и/или фотоприемник для перемещения точки считывания пучка возбуждающего излучения и фотоприемника только в указанном первом направлении; изогнутый лист фосфора приводят во вращение во втором направлении вокруг оси боковой цилиндрической поверхности путем приведения во вращение с заданной окружной скоростью барабана, на котором сформирована указанная боковая цилиндрическая поверхность. Тем самым обеспечивается точное прилегание листа фосфора к боковой цилиндрической поверхности, имеющей форму прямого кругового цилиндра, тогда как за счет одновременного движения в первом направлении пучка возбуждающего излучения и коллектора излучения, собирающего испускаемое поверхностью фосфора излучение и направляющего его на фотоприемник, внутри указанной боковой поверхности обеспечивается сканирование листа фосфора посредством перемещения точки считывания по строкам, представляющим собой спираль или части спирали.

Согласно предпочтительному варианту способа по изобретению световое излучение испускается поверхностью фосфора в направлении, ориентированном в сторону оси, причем оно подается на фотоприемник в этом или в другом направлении.

При этом лист фосфора в изогнутом виде размещают на боковой цилиндрической поверхности предпочтительно с приданием активируемой поверхности листа фосфора вогнутой формы путем проталкивания его внутрь боковой цилиндрической поверхности, по меньшей мере приблизительно, в направлении, параллельном касательной к указанной боковой цилиндрической поверхности, или в направлении, параллельном оси указанной боковой цилиндрической поверхности. Кроме того, точное прилегание листа фосфора к внутренней поверхности полости, образованной боковой цилиндрической поверхностью, обеспечивают выбором по меньшей мере такого значения окружной скорости барабана, формирующего указанную боковую цилиндрическую поверхность, при которой возникающая центробежная сила будет прижимать лист фосфора к указанной внутренней поверхности. Окружная угловая скорость составляет по меньшей мере 500 об/мин и предпочтительно находится в интервале от 1500 до 2000 об/мин.

Дополнительно точное прилегание листа фосфора к внутренней поверхности полости, образованной боковой цилиндрической поверхностью, обеспечивают путем приложения давления, направленного по касательной к указанной поверхности и действующего между кромками листа фосфора, или созданием вакуума между внутренней боковой цилиндрической поверхностью и листом фосфора.

Предусмотрено также, что световое излучение, испускаемое поверхностью фосфора, собирают посредством коллектора излучения, выполненного как полая камера в твердом материале. В камере имеется внутренняя поверхность, которая отражает испускаемое световое излучение, и первый конец, размеры которого в направлении ориентации поверхности фосфора на листе фосфора меньше, чем размеры листа фосфора. Коллектор излучения направляет собранное излучение на фотоприемник, установленный у его второго конца. Расстояние между первым концом коллектора и поверхностью фосфора листа фосфора составляет менее 10 мм, предпочтительно менее 5 мм, более предпочтительно менее 2 мм, особо предпочтительно менее 1 мм. Желательно также направлять пучок возбуждающего излучения таким образом, чтобы он падал на поверхность листа фосфора в центре первого конца коллектора излучения и в процессе считывания изображения оставался бы в фиксированном положении относительно коллектора излучения.

Согласно изобретению установка для считывания латентного изображения, зарегистрированного в активируемом листе фосфора, облученном рентгеновским излучением, содержит: - цилиндрическую полость, имеющую вогнутую внутреннюю боковую поверхность для установки на нее отдельного активируемого листа фосфора, - источник излучения для подачи пучка возбуждающего излучения на поверхность фосфора листа фосфора, несущей латентное изображение, фотоприемник для приема светового излучения, испускаемого поверхностью фосфора под воздействием возбуждающего излучения.

Установка характеризуется тем, что дополнительно содержит: - двигатель для приведения барабана, образующего указанную полость, во вращение вокруг оси боковой цилиндрической поверхности с заданной окружной скоростью и сопрягающие компоненты для перемещения точки считывания пучка возбуждающего излучения и фотоприемника только в направлении, параллельном указанной оси, причем сопрягающие компоненты введены внутрь указанной цилиндрической полости барабана для того, чтобы ввести в нее пучок возбуждающего излучения, направить его на вогнутую поверхность листа фосфора и собрать испускаемое ею световое излучение на фотоприемник.

В установке по изобретению двигатель приводит барабан во вращение предпочтительно с окружной скоростью, приводящей к возникновению центробежной силы, величина которой соответствует произведению по меньшей мере 30g_n (где g_n соответствует ускорению, обусловленному земным притяжением), предпочтительно по меньшей мере 100 g_n, и в типичном случае около 300 g_n, на массу листа фосфора для того, чтобы прижать его с высокой точностью к вогнутой внутренней цилиндрической поверхности.

Желательно также, чтобы в боковой цилиндрической поверхности барабана была выполнена прорезь, параллельная его оси, для проталкивания листа фосфора в направлении, начиная с его первой кромки, первоначально находящейся снаружи барабана, с расположением его по форме вогнутой внутренней боковой поверхности для считывания изображения с листа фосфора, и барабан содержал бы средства, установленные параллельно боковой цилиндрической поверхности, для извлечения просканированного листа фосфора из барабана через указанную прорезь.

Рекомендуется также снабдить установку вспомогательным элементом для изгибания листа фосфора по радиусу, меньшему радиуса вогнутой внутренней поверхности барабана с тем, чтобы ввести лист фосфора в направлении, параллельном оси, через открытый конец барабана в его цилиндрическую полость, с прижатием к его вогнутой внутренней поверхности для считывания изображения с листа фосфора. В данном варианте установки барабан содержит средства, установленные параллельно указанной оси для извлечения просканированного листа фосфора из барабана через его открытый конец.

Далее, установка предпочтительно содержит размещенные внутри барабана направляющие, параллельные указанной оси, и салазки, установленные с возможностью движения по этим направляющим в осевом направлении. Салазки несут источник возбуждающего излучения и фотоприемник для приема испускаемого излучения. Движение салазок происходит одновременно с вращением барабана вместе с листом фосфора, прижатым к его вогнутой внутренней поверхности для сканирования листа фосфора по строкам, образующим части непрерывной спирали. В пределах салазок ориентации пучка возбуждающего излучения и направления максимальной чувствительности фотоприемника к испускаемому излучению зафиксированы по отношению друг к другу. Как следствие, строки сканирования листа фосфора формируются в результате совместного эффекта вращения барабана с постоянной скоростью и осевого перемещения салазок с постоянной скоростью, причем спиральная траектория сканирования формируется в зоне боковой цилиндрической поверхности.

Согласно данному варианту выполнения установка содержит коллектор излучения, установленный на салазках. Первый конец коллектора расположен вблизи поверхности фосфора, его второй конец несет фотоприемник, непосредственно или посредством зеркала оптически сопряженный с поверхностью фосфора. У коллектора излучения имеется также участок стенки и/или ответвление, прозрачные для возбуждающего излучения.

Перемещение салазок в осевом направлении предпочтительно осуществляется: за счет выполнения по меньшей мере одной из направляющих в виде зубчатой рейки, взаимодействующей с установленным на салазках зубчатым колесом, или закреплением салазок на цепи, охватывающей шестерни цепной передачи, или за счет взаимодействия вращающегося ходового винта, параллельного направляющим, с ходовой гайкой, установленной на салазках.

В предпочтительном варианте установки по изобретению направление пучка возбуждающего излучения выбрано перпендикулярным к поверхности фосфора или составляет с этим перпендикуляром угол, не превышающий 45^o. Коллектор излучения предпочтительно представляет собой трубчатый элемент с круглым или эллиптическим поперечным сечением, ось которого с помощью зеркала, призмы или подобного элемента ориентирована перпендикулярно к поверхности фосфора или под углом к этому перпендикуляру, не превышающим 45^o. Диаметр трубчатого элемента выбран, не более чем в пять раз превышающим диаметр чувствительной поверхности фотоприемника.

Далее, согласно настоящему изобретению на вогнутой внутренней поверхности барабана параллельно оси установлен по меньшей мере один ограничитель для предотвращения смещения листа фосфора по внутренней поверхности в процессе сканирования.

Главное преимущество настоящего изобретения состоит в том, что его использование обеспечивает придание с высокой точностью обычному, относительно гибкому листу фосфора заданной формы, а именно формы кругового цилиндра без применения каких-либо специальных фиксирующих устройств. Еще одно преимущество состоит в том, что могут использоваться листы фосфора любого традиционного типа, при этом лист фосфора может с высокой точностью сохранять заданную цилиндрическую форму и свое положение, что позволяет сделать расстояние между устройством считывания и поверхностью фосфора минимально возможным и с высокой точностью контролировать их взаимное расположение. Тем самым обеспечиваются высокая эффективность сбора испускаемого излучения посредством коллектора и возможность использования возбуждающего пучка малого сечения, а также его точное наведение относительно листа фосфора. Далее, достигается высокая скорость считывания. Так, в случае использования способа и устройства по изобретению оказывается возможным относительно просто обеспечить размер пиксела 100х100 мкм даже при значительных размерах рентгенограммы (например, 24 см х 30 см). Более того, для рентгенограммы такого размера реально, при умеренных усилиях, достичь размеров пиксела 70х70 мкм или даже 50х50 мкм.

Теоретически достижимые размеры пиксела составляют порядка 20 мкм х 20 мкм, что лучше, чем значения, достижимые при использовании любых известных способ и установок для считывания. Фактически, единственным фактором, ограничивающим точность считывания при использовании настоящего изобретения, является точность, с которой можно записать латентное изображение на листе фосфора. Еще одно преимущество изобретения состоит в высокой скорости считывания: крупное изображение указанного выше размера может быть считано никак не более чем за 2 мин, обычно за 1 мин, или даже за 1/2 мин, что во много раз меньше времени считывания с применением известных методов и установок. Фактически, единственным фактором, ограничивающим скорость считывания при использовании настоящего изобретения, является частота, с которой фотоприемник способен воспринимать изменения в уровне излучения и/или скорость, с которой лист фосфора способен начать и завершить испускание излучения. Преимущество настоящего изобретения заключается также в том, что становится возможным применение малогабаритных и эффективных коллекторов излучения, что позволяет обеспечить почти полный сбор испускаемого излучения на фотоприемнике, при малом уровне потерь.

Перечень фигур чертежей Изобретение будет далее описано подробно, со ссылками на прилагаемые чертежи, на которых: фиг. 1A представляет собой общий вид первого варианта установки по настоящему изобретению, иллюстрирующий его основные особенности, причем левая часть фиг. 1A соответствует виду сверху (по стрелке I на фиг. 1B), а ее правая часть - разрезу по плоскости II-II на фиг. 1B; фиг. 1B представляет собой поперечное сечение установки по фиг. 1A по линии III-III на фиг. 1A, перпендикулярной оси вращения при частичном введении листа фосфора внутрь барабана; фиг. 2A представляет собой общий вид второго варианта установки по настоящему изобретению, иллюстрирующий его основные особенности, причем левая часть фиг. 2A соответствует виду сверху (по стрелке IV на фиг. 2B), а ее правая часть - разрезу по плоскости IX-IX на фиг. 2B; фиг. 2B представляет собой поперечное сечение установки по фиг. 1A по линии V-V на фиг. 2A, перпендикулярной оси вращения, причем лист фосфора полностью введен внутрь барабана; фиг. 3A представляет собой общий вид третьего варианта установки по настоящему изобретению, иллюстрирующий его основные особенности, причем левая часть фиг. 3A соответствует виду сверху (по стрелке VI на фиг. 3B), а ее правая часть - разрезу по плоскости VII-VII на фиг. 3B, причем лист фосфора частично введен или частично извлечен из барабана; фиг. 3B представляет собой поперечное сечение установки по фиг. 1A по линии VIII-VIII на фиг. 3A, перпендикулярной оси вращения, причем лист фосфора частично введен или частично извлечен из барабана; фиг. 4 схематично изображает лист фосфора, изогнутый в форме цилиндра, причем внутри цилиндра показаны направления возбуждающего излучения и максимальной чувствительности фотоприемника к испускаемому излучению, а также траектория сканирования, формируемая при считывании изображения с листа фосфора, когда лист фосфора установлен в заданное положение внутри барабана.

Сведения, подтверждающие возможность осуществления изобретения Настоящее изобретение не касается экспонирования листа фосфора рентгеновским излучением для того, чтобы записать на нем латентное изображение, а относится только к считыванию латентного изображения, записанного на листе фосфора любым подходящим методом, после окончания экспонирования. Следует тем не менее отметить, что в общем случае лист фосфора экспонируется, когда он установлен в соответствующей рентгенографической кассете, в которой лист фосфора находится в как можно более плоском состоянии. Для осуществления считывания лист фосфора извлекается из кассеты. Возможно также проводить экспонирование листа фосфора рентгеновским излучением, когда ему придана какая-либо криволинейная форма, однако эта форма не имеет никакой связи с криволинейной формой листа фосфора в процессе считывания изображения, как это будет описано далее. Важные исходные требования для реализации изобретения состоят в том, что лист фосфора должен быть изолированным (т.е. не закреплен на жестком держателе или аналогичной подложке), благодаря чему ему может быть придана требуемая форма, и на нем уже записано латентное изображение.

Как показано на чертежах, в установке использован барабан 8 из твердого и жесткого материала с внутренней боковой цилиндрической поверхностью 5, образованной внутренней поверхностью цилиндрической полости 15. Барабан 8 может быть, установлен, например, на подшипниках, расположенных вблизи одного его конца, в точке 26, так что барабан 8 может вращаться вокруг оси 3 цилиндрической поверхности 5. Предпочтительно, чтобы внутренняя цилиндрическая поверхность 5 соответствовала круговому цилиндру; как правило, наружную поверхность 25 барабана 8 также можно выполнить цилиндрической, так что барабан 8 в целом имеет трубчатую форму. Такая конфигурация облегчает балансировку барабана 8, что обеспечивает максимально стабильное положение цилиндрической поверхности 5 при вращении барабана. В случае необходимости влияние отверстий в барабане 8 и веса листа фосфора могут быть компенсированы с помощью жестко фиксируемых или же съемных и переустанавливающихся балансировочных элементов. Барабан 8 приводится во вращение посредством двигателя 22, вал которого связан с осью 3 цилиндрической поверхности барабана. В принципе, нет никаких препятствий для осуществления вращения барабана 8 каким-либо другим образом, например путем установки его на ролики; тем не менее, вариант, представленный на чертежах, представляется наиболее предпочтительным, поскольку его использование позволяет точно центрировать внутреннюю цилиндрическую поверхность 5, благодаря чему достигается стабильность вращения барабана. Барабан 8 может быть изготовлен из металла, такого как алюминий, или подходящего прочного и жесткого композитного материала.

Лист 1 фосфора, на котором с использованием любого известного или нового способа (который здесь не рассматривается и не иллюстрируется чертежами) было зарегистрировано изображение, создаваемое пучком излучения, как правило рентгеновского, помещается согласно изобретению на вогнутую внутреннюю боковую поверхность 5 указанного барабана 8 таким образом, чтобы поверхность фосфора, несущая латентное изображение, имела бы вогнутую форму, т.е. была бы обращена к оси 3. Лист 1 фосфора может устанавливаться на вогнутой боковой поверхности 5 различным образом, как это будет детально описано далее.

Фиг. 1A и 1B иллюстрируют один предпочтительный вариант осуществления подобной схемы. В боковой поверхности барабана 8 выполнена прямолинейная прорезь 23, параллельная оси 3, причем в направлении, параллельном цилиндрической поверхности 5, прорезь 23 может быть выполнена как достаточно широкой, так и очень узкой. В последнем случае прорезь, как правило, выполняется параллельной касательной к боковой цилиндрической поверхности 5. После завершения радиографии экспонированный лист 1 фосфора обычно находится в кассете 20, которая изображена на чертежах лишь в схематичном виде. С помощью не изображенных инструментов лист 1 фосфора выталкивается из кассеты, начиная с его передней кромки 1a в направлении D1, параллельном или примерно параллельном касательной к цилиндрической поверхности 5, в цилиндрическую полость 15 внутри барабана 8, предпочтительно вдоль его внутренней цилиндрической поверхности 5. Направление выталкивания, в принципе, может существенно (например, на 10^o, 20^o или 30^o отклоняться от указанного направления по касательной), но это, вероятно, приведет к усложнению конструкции. На фиг. 1B представлена ситуация, когда лист 1 фосфора частично введен внутрь цилиндрической полости 15, в то время как часть этого листа все еще находится в кассете 20.

Для осуществления считывания лист 1 фосфора должен быть полностью введен внутрь цилиндрической полости 15 с расположением его по форме внутренней цилиндрической поверхности 5, что обеспечивается продолжением выталкивания листа в направлении D1 (см. фиг. 1B) до тех пор, пока задняя кромка 1b листа 1 фосфора не окажется внутри цилиндрической полости 15, с прилеганием к боковой цилиндрической поверхности 5. Проталкивание передней кромки 1a листа 1 фосфора 5 может производиться, например, посредством компонента 31 переноса, выступающего из полости барабана через прорези 30, параллельные боковой поверхности. В этом случае компонент 31 переноса находится в контакте с задней кромкой 1b до тех пор, пока передняя кромка не достигнет ограничителя 34 на боковой цилиндрической поверхности 5. В этот момент лист 1 фосфора оказывается таким образом полностью размещенным на боковой цилиндрической поверхности 5, образованной цилиндрической полостью 15, таким образом, что облученная поверхность 2 фосфора обращена вовнутрь, в направлении оси 3, и образует вогнутую поверхность листа фосфора. После проведения считывания информации с листа 1 фосфора, он может быть извлечен из полости барабана 8 через прорезь 23 путем введения компонента 31 переноса внутрь барабана через прорези 30, параллельные боковой поверхности барабана, и выталкивания передней кромки 1a в направлении, обратном направлению D1 ее вталкивания. С помощью этих средств 30, 31 просканированный лист 1 фосфора извлекается из барабана задней кромкой вперед. Таким образом, извлечение листа фосфора представляет собой операцию, обратную операции по его введению в цилиндрическую полость 15.

Фиг. 2A и 2B иллюстрируют второй вариант операции по размещению листа фосфора на вогнутой боковой цилиндрической поверхности 5 цилиндрической полости 15. В этом случае листу фосфора заранее придают изогнутую цилиндрическую форму, например, с помощью вспомогательного элемента (кольца) 24 с диаметром, немного меньшим диаметра цилиндрической полости, которая формирует боковую цилиндрическую поверхность 5. После этого лист 1 фосфора, изогнутый практически по форме цилиндра, может быть введен (вставлен) в направлении D2, приблизительно параллельном оси 3, через открытый конец 19 барабана 8, начиная с первой боковой кромки 1c, в полость 15 барабана 8, с прижатием к его вогнутой внутренней цилиндрической поверхности 5. И в этом случае лист 1 фосфора устанавливают таким образом, что его поверхность 2, несущая латентное изображение, обращена к оси 3, т.е. образует вогнутую поверхность. В данном случае средства извлечения листа 1 фосфора из цилиндрической полости могут включать компонент 33 и прорези 32, параллельные оси 3, через которые компонент 33 проходит внутрь цилиндрической полости, захватывая первую боковую кромку 1c листа фосфора и выталкивая его из цилиндр