Одноразовый эластичный тепловой наспинный пояс и способ терапии боли в спине

Одноразовый эластичный тепловой наспинный пояс и способ терапии боли в спине

Реферат

 

Изобретение относится к медицине, а именно к физиотерапии и терапии ревматизма и других заболеваний, связанных с плохой подвижностью суставов и мышц. Одноразовый тепловой наспинный пояс имеет одну или несколько тепловых упаковок, содержащих множество тепловых ячеек, при этом для ослабления боли теплота прикладывается к локальным участкам спины пользователя. Тепловой наспинный пояс хорошо соответствует форме спины пользователя. Создающий теплоту состав содержит порошкообразное железо, воду, углеродистый материал, соль металла и удерживающий воду материал. Каждая тепловая упаковка имеет непрерывный слой из полужесткого материала. Терапия тепловым поясом проводится в течение 4 - 24 ч, при этом температура кожи на спине поддерживается от 32 до 41^oС. Изобретение позволяет поддерживать определенную температуру поверхности кожи пациента в течение длительного времени для создания необходимого терапевтического эффекта. 2 с. и 5 з.п. ф-лы, 2 ил.

Изобретение относится к одноразовым тепловым наспинным поясам, имеющим одну или несколько тепловых упаковок, включающих в себя некоторое количество тепловых ячеек, при этом тепловая энергия прикладывается к локальным участкам спины пользователя. Более конкретно, настоящее изобретение относится к одноразовым эластичным тепловым наспинным поясам, хорошо согласующимся с формой спины пользователя и обеспечивающим согласованное, удобное и комфортное приложение теплоты.

Предпосылки создания изобретения Распространенный способ терапии острой, рецидивирующей и/или хронической боли заключается в локальном приложении теплоты к болезненному участку. Такие курсы теплового лечения используют как терапию в состояниях, которые включают в себя боли, плохую подвижность мышц и суставов, невралгию, ревматизм и т.п. Обычно в способе облегчения боли используют тепловые курсы лечения с локальным приложением теплоты при относительно высокой температуре, т. е. выше чем примерно 40^oС в течение короткого периода времени, т.е. от примерно 20 мин до примерно 1 ч.

Боль в спине - одна из наиболее распространенных жалоб в современном обществе. Грелки-подушки и эластичные давящие повязки являются типовыми приспособлениями, используемыми для облегчения боли в спине. Совсем недавно стали доступны комбинации эластичных поясов и грелок-подушек. Однако во многих комбинациях этих приспособлений применяются бутылки с горячей водой, тепловые упаковки и т. п. , которые используются повторно посредством добавления в содержимое таких приспособлений тепловой энергии, включая воду и активируемые микроволнами гели. Многие из этих общепринятых тепловых приспособлений, которые требуют пополнения теплового источника, являются неудобными для регулярного и широкого применения. Кроме того, к тепловой энергии, когда она необходима, нельзя сразу же получить доступ, или высвободить ее управляемым образом. То есть многие из этих тепловых приборов или приспособлений не обеспечивают постоянной теплоты в течение длительного времени и также не поддерживают соответствующую температуру в течение продолжительного периода времени. Кроме того, во время их использования нужное положение источника тепловой энергии не сохраняется. Благотворные терапевтические эффекты от применения теплоты уменьшаются после удаления теплового источника.

Однако заявитель обнаружил, что поддержание установившейся температуры кожи от примерно 32^oС до примерно 50^oС, предпочтительно - от примерно 32^oС до примерно 45^oС, более предпочтительно - от примерно 32^oС до примерно 42^oС, наиболее предпочтительно - от примерно 32^oС до примерно 39^oС, еще наиболее предпочтительно - от примерно 32^oС до примерно 37^oС, в течение периода времени от примерно 20 с до примерно 24 ч, предпочтительно - от примерно 20 мин до примерно 20 ч, более предпочтительно - от примерно 4 ч до примерно 16 ч, наиболее предпочтительно - от примерно 8 ч до примерно 12 ч, при условии, что максимальную температуру кожи и интервал времени для поддержания температуры кожи около максимальной температуры кожи может соответствующим образом выбирать человек, нуждающийся в такой терапии, приводит к достижению желаемого благоприятного воздействия без каких-либо побочных явлений, таких как ожоги кожи, которые могут вызываться высокой температурой, действующей в течение продолжительного периода времени, существенно ослабляет острую, рецидивирующую и/или хроническую боль в спине, включая скелетную, мышечную и/или отраженную боль в спине, у человека, испытывающего такую боль.

Заявитель также обнаружил, что поддержание установившейся температуры кожи от примерно 32^oС до примерно 43^oС, предпочтительно - от примерно 32^oС до примерно 42^oС, более предпочтительно - от примерно 32^oС до примерно 41^oС, наиболее предпочтительно - от примерно 32^oС до примерно 39^oС, еще наиболее предпочтительно - от примерно 32^oС до примерно 37^oС, в течение периода времени, большего чем примерно 1 ч, предпочтительно - большего чем примерно 4 ч, более предпочтительно - большего чем примерно 8 ч, еще более предпочтительно - большего чем примерно 16 ч, наиболее предпочтительно - примерно 24 ч, приводит к существенному ослаблению острой, рецидивирующей и/или хронической боли в спине, включая скелетную, мышечную и/или отраженную боль в спине, у человека, испытывающего такую боль, и значительно продлевает успокоение даже после того, как тепловой источник удален с пораженного участка тела.

Известны одноразовые тепловые упаковки на основе окисления железа, например, описанные в патентах США 4366804, 4649895, 5046479 и в заменяющем патенте США 32026. Однако подтверждено, что такие приспособления не отвечают полностью предъявляемым требованиям, поскольку многие из этих приспособлений громоздки, не могут поддерживать соответствующую температуру с обеспечением регулирования, создают трудности при удержании их на нужном месте во время использования и/или имеют неудовлетворительные физические размеры, которые снижают их эффективность. В частности, такие приспособления нельзя легко ввести в пояса, которые удобно согласуются с различными контурами тела и, следовательно, они обеспечивают несогласованное, неудобное и/или некомфортное приложение теплоты к телу.

Заявитель разработал одноразовые эластичные тепловые наспинные пояса, которые создают сжатие и вырабатывают тепловую энергию с обеспечением возможности ее регулирования и удержания. Пояса содержат одну или несколько тепловых упаковок, имеющих единообразную структуру, при этом каждая тепловая упаковка содержит, по меньшей мере, один непрерывный слой, предпочтительно из полужесткого материала, который является полужестким на конкретных участках тепловой упаковки, однако который размягчается между такими участками при нагревании во время использования, а наиболее предпочтительно, из полученного совместной экструзией материала в виде полипропилена и сополимера этилена и винилацетата. Кроме того, тепловая упаковка или тепловые упаковки содержат некоторое количество индивидуальных тепловых ячеек, которые обычно включают в себя экзотермический состав предпочтительно с использованием специфической химической реакции окисления железа, и имеют определенные физические размеры и характеристики заполнения, разнесены на расстояния друг от друга и закреплены внутри единообразной структуры тепловой упаковки или прикреплены к ней. Активные тепловые ячейки, т.е. тепловые ячейки, которые имеют температуру примерно 35^oС или выше, в первую очередь размягчают узкие участки непрерывного слоя или слоев из полужесткого материала, непосредственно окружающие тепловые ячейки. Любые оставшиеся участки непрерывного слоя или слоев, которые окружают размягченные участки, избирательно остаются более жесткими. Узкие размягченные участки действуют как шарниры между тепловыми ячейками и между оставшимися, более холодными, более жесткими участками, изгибаясь в основном больше, чем либо тепловые ячейки, либо более жесткие участки. Это сказывается на тепловых упаковках, которые обладают достаточной жесткостью, чтобы сохранить конструктивную опору для тепловых ячеек, чтобы предотвратить неприемлемое растяжение структур непрерывного слоя или слоев во время изготовления или использования и чтобы препятствовать легкому доступу к содержимому тепловых ячеек, наряду с сохранением в целом хороших характеристик драпируемости при нагревании. Тепловая упаковка или упаковки, введенные в наспинные пояса настоящего изобретения, обеспечивают целесообразное и эффективное тепловое покрывало при хорошем согласовании с формой спины пользователя.

Заявитель также обнаружил, что желательно избирательно располагать тепловые ячейки в тепловой упаковке или упаковках, когда их вводят в наспинные пояса настоящего изобретения с закреплением внутри единообразной структуры тепловой упаковки или с прикреплением к ней в заданных местах, которые находятся достаточно близко по отношению друг к другу с тем, чтобы прервать некоторые или все возможные оси, которые в противном случае будут проходить без осуществления прерываний между тепловыми ячейками, через тепловую упаковку или ее отдельные участки, с целью минимизации или исключения нежелательных непрерываемых линий сгиба и/или усиления конструктивной опоры, которую матрица тепловых ячеек сообщает тепловой упаковке. То есть размещение тепловых ячеек в местах, находящихся достаточно близко друг от друга, чтобы прервать некоторые или все возможные оси, которые в противном случае проходят без прерывания между тепловыми ячейками, позволяет тепловым упаковкам сгибаться вдоль многочисленных коротких связанных линий сгиба, ориентированных по ряду различных направлений относительно друг друга. Сгиб вдоль многочисленных связанных линий сгиба приводит в результате к хорошим в целом характеристикам драпируемости.

Поэтому задача настоящего изобретения заключается в создании одноразовых эластичных наспинных поясов, которые содержат одну или несколько тепловых упаковок, включающих в себя единообразную структуру, имеющую, по меньшей мере, один непрерывный слой, предпочтительно, из полужесткого материала, который имеет различные характеристики жесткости в диапазоне температур, и некоторое количество индивидуальных тепловых ячеек, которые обеспечивают регулируемую и удерживаемую температуру, и в которых диапазон рабочих температур достигается относительно быстро. Тепловые ячейки разнесены на расстояния друг от друга и закреплены внутри единообразной структуры тепловой упаковки или прикреплены к ней.

Кроме того, задача настоящего изобретения заключается в создании одноразовых тепловых наспинных поясов, имеющих хорошую в целом драпируемость при поддержании достаточной жесткости, чтобы сохранить конструктивную опору для тепловых ячеек и чтобы предотвратить неприемлемое растягивание непрерывного слоя или слоев во время изготовления или использования.

Дополнительная задача настоящего изобретения заключается в создании одноразовых эластичных тепловых наспинных поясов, которые можно почти незаметно носить под верхней одеждой, в которых обеспечивается согласованное, удобное и комфортное приложение теплоты и предотвращается легкий доступ к содержимому тепловых ячеек.

Еще одна дополнительная задача настоящего изобретения заключается в создании способа терапии острой, рецидивирующей и/или хронической боли в спине, включая скелетную, мышечную и/или отраженную боль в спине, у человека, испытывающего такую боль, путем поддержания установившейся температуры кожи от примерно 32^oС до примерно 50^oС в течение периода времени от примерно 20 с до примерно 24 ч, предпочтительно путем поддержания температуры кожи от примерно 32^oС до примерно 43^oС в течение периода времени, большего чем примерно 1 ч, чтобы продлить ослабление такой боли.

Эти задачи и дополнительные задачи без труда станут очевидными из подробного описания, которое следует ниже.

Сущность изобретения Одноразовые эластичные тепловые наспинные пояса настоящего изобретения содержат, по меньшей мере, один по существу прямоугольный кусок гибкого материала, имеющего наружную поверхность, обращаемую к телу сторону, первый конец, второй конец и эластичную часть между первым концом и вторым концом, поддающуюся растягиванию вдоль продольной оси гибкого материала. Гибкий материал имеет более чем достаточную длину для охвата туловища пользователя, так что первый и второй концы перекрываются. Гибкий материал имеет повторно застегиваемое средство для пристегивания, предпочтительно систему для пристегивания из крючков и петель, для прикрепления первого конца гибкого материала возле второго конца гибкого материала для удержания законченного одноразового эластичного теплового наспинного пояса вокруг туловища пользователя.

Кроме того, одноразовые эластичные тепловые наспинные пояса настоящего изобретения содержат одну или несколько тепловых упаковок. Тепловая упаковка или упаковки включают в себя единообразную структуру, имеющую, по меньшей мере, один непрерывный слой материала, который является предпочтительно полужестким при температуре примерно 25^oС, имеет прочность на растяжение примерно 0,7 г/мм² или выше и, по меньшей мере, двумерную драпируемость, и который становится существенно менее жестким при температуре 35^oС или выше, имея прочность на растяжение, существенно меньшую чем прочность на растяжение материала при температуре примерно 25^oС.

Непрерывный слой или слои согласно настоящему изобретению предпочтительно состоят из полученных совместной экструзией материалов, более предпочтительно - из полученных совместной экструзией материалов, содержащих полипропилен, наиболее предпочтительно - из полученных совместной экструзией материалов, где первая сторона содержит полипропилен, а вторая сторона содержит прокладочный слой из сополимера с низкой температурой плавления, предпочтительно - из сополимера этилена и винилацетата, имеющего предпочтительно с учетом основной массы толщину меньше чем примерно 50 мкм.

Кроме того, тепловая упаковка или упаковки содержат некоторое количество индивидуальных тепловых ячеек, которые предпочтительно включают в себя смесь порошкообразного железа, порошкообразного углерода, воды и соли, которая при воздействии кислорода обеспечивает регулируемую и установившуюся температуру, и при этом диапазон рабочих температур достигается быстро. Тепловые ячейки разнесены на расстояния друг от друга и закреплены внутри единообразной структуры тепловой упаковки или прикреплены к ней. Предпочтительно тепловые ячейки расположены в заданных местах с закреплением внутри единообразной структуры тепловой упаковки или с прикреплением к ней достаточно близко относительно друг друга, так что некоторые или все возможные оси, которые в противном случае проходят без прерывания между тепловыми ячейками, прерываются тепловыми ячейками, что будет причиной сгиба тепловых упаковок вдоль многочисленных коротких связанных линий сгиба.

Средство для пристегивания имеет некоторое количество крючковых элементов, которые входят в зацепление с петлевыми волокнами зоны образования петель, прикрепленной к куску гибкого материала, чтобы подогнать пояс к различным размерам туловища человека и чтобы достичь комфортного уровня эластичного растяжения.

Кроме того, настоящее изобретение дополнительно охватывает способ терапии острой, рецидивирующей и/или хронической боли в спине, включая скелетную, мышечную и/или отраженную боль в спине, у человека, испытывающего такую боль, посредством наложения одноразового эластичного теплового наспинного пояса настоящего изобретения на спину человека, испытывающего такую боль, чтобы поддержать установившуюся температуру кожи от примерно 32^oС до примерно 50^oС в течение периода времени от примерно 20 с до примерно 24 ч, а предпочтительно, чтобы поддержать температуру кожи от примерно 32^oС до примерно 43^oС в течение периода времени, большего чем примерно 1 ч с тем, чтобы обеспечить продолжительное ослабление боли.

Все процентные отношения, использованные здесь, представлены по массе относительно суммарного состава, а все измерения выполнены при температуре 25^oС, если иное не оговорено.

Краткое описание чертежей Хотя описание изобретения заканчивается формулой изобретения, которая особенно показывает и отчетливо выделяет притязания настоящего изобретения, заявитель полагает, что настоящее изобретение будет более понятным из нижеследующего описания предпочтительных вариантов осуществления в сочетании с сопровождающими чертежами, на которых одинаковыми ссылочными номера обозначены идентичные элементы, и где: фиг.1 - вид сверху предпочтительного варианта осуществления одноразового эластичного наспинного пояса настоящего изобретения, показывающий предпочтительную конфигурацию тепловой упаковки (тепловых упаковок) и/или тепловых ячеек, помещенных в них; и фиг.2 - вертикальный разрез сбоку вида фиг.1.

Подробное описание изобретения Одноразовые эластичные тепловые наспинные пояса настоящего изобретения содержат одну или несколько тепловых упаковок, имеющих, по меньшей мере, один непрерывный слой материала, у которого предпочтительно обнаруживаются специфические термофизические свойства, и некоторое количество индивидуальных тепловых ячеек, которые предпочтительно содержат экзотермический состав, и эти ячейки разнесены на расстояния друг от друга и закреплены внутри структуры одноразовой тепловой упаковки или прикреплены к структуре.

Материал, по меньшей мере, одного непрерывного слоя является предпочтительно полужестким при комнатной температуре, т.е. примерно при 25 ^oС или ниже, но размягчается и становится в значительной степени менее жестким при нагревании до температуры примерно 35^oС или выше. Поэтому когда тепловые ячейки, которые закреплены внутри единообразной структуры тепловых упаковок или прикреплены к структуре, являются активными, т.е. при температуре тепловой ячейки примерно 35^oС или выше узкий участок непрерывного слоя или слоев материала, непосредственно окружающий каждую тепловую ячейку, как правило, размягчается и действует как шарнир между тепловыми ячейками и между любыми оставшимися более жесткими участками непрерывного слоя или слоев, связывая как тепловые ячейки, так и более холодные, более жесткие участки. В результате получаются тепловые упаковки, которые обладают достаточной жесткостью, чтобы сохранить конструктивную опору для тепловых ячеек и предотвратить неприемлемое растягивание структур непрерывного слоя или слоев во время изготовления или использования, наряду с все еще сохраняющимися хорошими в целом характеристиками драпируемости при нагревании. Одноразовые эластичные тепловые наспинные пояса настоящего изобретения обеспечивают согласованное, удобное и комфортное приложение теплоты и хорошее сочетание с формой тела пользователя при поддержании достаточной жесткости для того, чтобы предотвратить легкий доступ к содержимому тепловых ячеек.

Термин "одноразовый" в использованном здесь виде означает, что, хотя тепловые наспинные пояса настоящего изобретения можно хранить в открываемом, по существу в непроницаемом для воздуха контейнере и повторно накладывать на тело пользователя так часто, как это необходимо для уменьшения боли, предполагается, что они будут выбрасываться, т.е. накапливаться в подходящем мусоросборнике, после того, как тепловой источник, т. е. тепловая ячейка (тепловые ячейки) или тепловая упаковка (тепловые упаковки), полностью израсходованы.

Термин "тепловые ячейки" в использованном здесь виде означает единообразную структуру, содержащую экзотермический состав предпочтительно из области химии оксидирования железа, заключенный внутри двух слоев, при этом, по меньшей мере, один слой может быть проницаемым для кислорода, способным обеспечивать образование теплоты в течение продолжительного времени при улучшенном регулировании температуры, и этот слой имеет определенные физические размеры и характеристики заполнения. Эти тепловые ячейки можно использовать в качестве индивидуальных нагревательных элементов или в тепловой упаковке, содержащей некоторое количество индивидуальных тепловых ячеек, которые можно также легко вводить в одноразовые наспинные пояса, подушки и т. п. Тепловые упаковки и наспинные пояса, содержащие тепловые упаковки, приспособлены к широкому разнообразию обводов тела, и тем самым обеспечивают согласованное, удобное и комфортное приложение теплоты.

Термин "множество тепловых ячеек" в использованном здесь виде означает, что применяются более чем одна, предпочтительно - более чем две, более предпочтительно - более чем три, а наиболее предпочтительно - более чем четыре тепловые ячейки.

Термин "агломерированный, предварительно спрессованный состав" в использованном здесь виде означает смесь сухих порошковых ингредиентов, содержащую до непосредственного прессования железо в порошке, углеродный порошок, соль металла (соли металлов), водоудерживающее вещество (водоудерживающие вещества), агломерирующую добавку (агломерирующие добавки) и сухое связующее вещество (сухие связующие вещества).

Термин "непосредственное прессование" в использованном здесь виде означает сухую порошковую смесь, перемешанную, уплотненную и формованную в пилюли, таблетки или бруски без использования типичных влажных связующих веществ/растворов для сцепления частиц друг с другом. Как вариант сухую порошковую смесь перемешивают и прессуют прокаткой или заготавливают в виде брусков с последующими размолом и просеиванием, непосредственно создавая прессованные гранулы. Непосредственное прессование может быть также известно как сухое прессование.

Термин "нагревательный элемент (нагревательные элементы)" в использованном здесь виде означает экзотермический сухой агломерированный, предварительно спрессованный состав, преобразованный путем непосредственного прессования в прессованные изделия, такие как гранулы, пилюли, бруски и/или таблетки, способные образовывать теплоту после добавления водного раствора, такого как вода или концентрированный солевой раствор, посредством экзотермической реакции оксидирования железа. Агломерированные гранулы указанного предварительно спрессованного состава здесь также включены в число нагревательных элементов.

Термин "заполненный объем" в использованном здесь виде означает объем состава из частиц или спрессованного, набухшего под действием воды нагревательного элемента в заполненной тепловой ячейке. Термин "свободный объем" в использованном здесь виде означает объем ячейки, оставшийся незаполненным в законченной тепловой ячейке составом в виде частиц или спрессованным, набухшим под действием воды нагревательным элементом, без учета незаполненного пространства внутри таблетки, содержащей отверстие или полость, и измеренный без разности давлений в тепловой ячейке и без дополнительного растягивания или деформации материала подложки. Термин "объем ячейки" в использованном здесь виде означает заполненный объем, к которому прибавлен свободный объем тепловой ячейки.

Термин "непрерывный слой или непрерывные слои" в использованном здесь виде означает один или несколько слоев из материала, который может быть сплошным или может частично, но не полностью, прерываться другим материалом, вырезами, перфорациями и т. п., выполненными от края до края по его длине и/или ширине.

Термин "жесткий" в использованном здесь виде означает свойство материала, в соответствии с которым материал может быть гибким, тем не менее, в значительной степени жестким и нетекучим, и этот материал не должен образовывать линий сгиба под действием силы тяжести или других умеренных усилий.

Термин "полужесткий материал" в использованном здесь виде означает материал, который является жестким до некоторой степени или на некоторых участках, т. е. имеющим двумерную драпируемость при температуре примерно 25^oС, и обладает достаточной прочностью, чтобы сохранить конструктивную опору для тепловых ячеек в незакрепленном состоянии и/или чтобы предотвратить неприемлемое растяжение структур материала во время изготовления или использования при поддержании хороших суммарных характеристик драпируемости во время нагревания и/или сохранении достаточной жесткости для исключения легкого доступа к содержимому тепловых ячеек.

Термин "двумерная драпируемость" в использованном здесь виде означает драпируемость, которая наблюдается поперек слоя или слоев, поперек тепловой упаковки или поперек выбранного участка слоя или слоев, или тепловой упаковки, исключительно вдоль одной оси, т.е. когда образуется одна линия сгиба за счет других линий сгиба в ответ на действие силы тяжести или других умеренных усилий.

Термин "трехмерная драпируемость" в использованном здесь виде означает драпируемость, которая одновременно наблюдается поперек непрерывного слоя или слоев, поперек тепловой упаковки или поперек выбранного участка слоя или слоев, или тепловой упаковки, вдоль двух или большего числа осей, т.е. когда образуются две или большее число линий сгиба в ответ на действие силы тяжести или других умеренных усилий.

Термин "линия сгиба" в использованном здесь виде означает линию, вдоль которой материал образует временную или постоянную складку, морщину или выступ в ответ на действие силы тяжести или других умеренных усилий.

Понятно, что одноразовые эластичные тепловые наспинные пояса настоящего изобретения могут содержать одну или несколько тепловых упаковок. Однако для ясности здесь будет описан одноразовый эластичный тепловой наспинный пояс, содержащий единственную тепловую упаковку.

Теперь обратимся к чертежам, а более конкретно к фигурам 1 и 2, на которых одноразовый эластичный тепловой наспинный пояс в целом обозначен номером 10. Эластичный наспинный пояс 10 содержит, по меньшей мере, один по существу прямоугольный кусок гибкого материала 12, имеющий продольную ось 18. Гибкий материал 12 имеет первый конец 14 и второй конец 16, а между ними эластичную часть 20, способную растягиваться вдоль продольной оси 18. Гибкий материал 12 также имеет первую кромку 56 и противоположную вторую кромку 58, при этом первая кромка 56 и вторая кромка 58 проходят от первого конца 14 до второго конца 16. Гибкий материал 12 также имеет длину, измеряемую в направлении, параллельном продольной оси 18, от первого конца 14 до второго конца 16, в ослабленном или растянутом состоянии, которая является достаточно большой для охвата туловища пользователя (т.е. грудной клетки, талии, бедер), так что первый конец 14 частично накладывается на второй конец 16, когда пояс 10 располагают вокруг пользователя. Гибкий материал 12 наспинного пояса 10 имеет обращаемую к телу сторону 28 и непрерывную наружную поверхность 30, при этом обращаемая к телу сторона 28 и наружная поверхность 30 проходят от первого конца 14 до второго конца 16.

Термин "эластичный" в использованном здесь виде относится к такой способности материала, благодаря которой материал, когда он подвергается воздействию растягивающей силы, растягивается или расширяется в направлении действия нагрузки и по существу возвращается к своему первоначальному размеру при отсутствии растяжения после удаления силы. Более конкретно, под термином "эластичный" подразумевается такое анизотропное свойство, когда элемент или структура восстанавливается до своей первоначальной длины L₀ с точностью примерно 10% после того, как оно подвергалось процентному растяжению %, превышающему 50%. В использованном здесь виде процентное растяжение % определяется как %=[(L_f-L₀)/L₀]100, где L_f-длина при растяжении, L₀-первоначальная длина.

Для получения состоятельной и сравнимой оценки измерение восстановления элемента или структуры производят предпочтительно спустя 30 с после отпускания от длины L_f при растяжении. Все другие элементы или структуры не будут считаться эластичными, если элемент или структура не восстанавливается до первоначальной длины L₀ с точностью примерно 10% в пределах 30 с после устранения процентного растяжения %, составляющего 50%. Неэластичные элементы или структуры также включают в себя элементы или структуры, которые разрушаются и/или постоянно/пластично деформируются, когда подвергаются воздействию процентного растяжения %, составляющего 50%.

Предпочтительно наружная поверхность 30 пояса 10 имеет зону 31 образования петель. Зона 31 образования петель может быть одинаковой протяженности с наружной поверхностью 30, от первого конца 14 до второго конца 16, или как вариант может проходить от второго конца 16 примерно до разделительной линии 55. Зона 31 образования петель содержит некоторое количество петлевых волокон 32, расположенных на протяжении зоны 31 образования петель в направлении продольной оси 18. Некоторое количество петлевых волокон 32 зоны 31 образования петель выполняет функцию петлевых элементов повторно застегиваемой системы для пристегивания из крючков и петель. Термин "повторно застегиваемая" в использованном здесь виде означает свойство системы для пристегивания, которое обеспечивает для начала смыкание системы для пристегивания, последующее размыкание системы для пристегивания, за которым следует, по меньшей мере, одно дополнительное смыкание той же самой системы для пристегивания. Последующее смыкание системы для пристегивания может либо приводить к возвращению застежки в первоначальное положение, либо может заканчиваться отклонением застежки от первоначальной конфигурации. Обращаемая к телу сторона 28 гибкого материала 12 содержит крючковой элемент 36, имеющий некоторое количество крючков 34, которые постоянно прикреплены к обращаемой к телу стороне 28 по соседству с первым концом 14. Термин "постоянно прикреплены" в использованном здесь виде означает соединение двух или более элементов, которые остаются соединенными во время их предполагаемого использования. Крючковой элемент 36 на обращаемой к телу стороне 28 совместно с некоторым количеством петлевых волокон 32 в зоне 31 образования петель на наружной поверхности 30 образует повторно застегиваемую систему для пристегивания из крючков и петель для прикрепления первого конца 14 гибкого материала 12 к наружной поверхности 30 гибкого материала 12, чтобы удержать пояс 10 в нужном положении, когда гибкий материал 12 расположен вокруг туловища владельца, при этом первый конец 14 частично наложен на второй конец 16. Это перекрытие гибкого материала 12 задает положения крючкового элемента 36 на обращаемой к телу стороне 28 поверх петлевых волокон 32 зоны 31 образования петель на наружной поверхности 30. Поскольку петлевые волокна 32 расположены непрерывно вдоль зоны 31 образования петель, крючковой элемент 36 может быть зацеплен с петлевыми волокнами 32 в любом месте на протяжении всей зоны 31 образования петель непрерывной наружной поверхности 30 гибкого материала 12.

В качестве варианта пояс 10 может содержать разделенную на две части систему для пристегивания из крючков и петель. То есть, наружная поверхность 30 может содержать некоторое количество петлевых волокон 32. Аналогично, обращаемая к телу сторона 28 также может содержать некоторое количество петлевых волокон 32. Это некоторое количество волокон выполняет функцию одной половины повторно застегиваемой системы для пристегивания из крючков и петель. Обращаемая к телу поверхность 28 может содержать крючковой элемент 36, имеющий некоторое количество крючков 34, которые постоянно прикреплены к обращаемой к телу поверхности 28 вблизи первого конца 14. Аналогично, наружная поверхность 30 может содержать крючковой элемент 36, имеющий некоторое количество крючков 34, которые постоянно прикреплены к наружной поверхности 30 вблизи второго конца 16. Некоторое количество крючков на крючковых элементах 36 выполняет функцию второй половины повторно застегиваемой системы для пристегивания из крючков и петель. При наложении пояса 10 первый конец 14 окружает туловище пользователя, перекрывая второй конец 16 так, что крючковые элементы 36 на наружной поверхности 30 вблизи второго конца 16 входят в зацепление с петлевыми волокнами 32 обращаемой к телу поверхности 28. Зацепление крючковых элементов 36 с петлевыми волокнами 32 образует первую часть разделенной на две части системы для пристегивания из крючков и петель. При продолжении наложения крючковые элементы 36 на обращаемой к телу поверхности 28 вблизи первого конца 14 устанавливаются в зацепление с петлевыми волокнами 32 наружной поверхности 30, образуя вторую часть разделенной на две части системы для пристегивания из крючков и петель.

Крючки 34 могут быть любых видов, форм и/или плотностей в зависимости от конкретного применения. Крючки 34 могут иметь форму изогнутых стержней, шляпки гриба, гарпуна или какую-либо другую подходящую форму. Крючки 34 могут быть однонаправленными, двунаправленными или всенаправленными в зависимости от конкретного применения и вида петлевых волокон 32, составляющих с ними пары. Крючки 34 необходимо выбирать вместе с составляющими с ними пары петлевыми волокнами 32 с тем, чтобы обеспечить усилия разъединения и сдвига, которые требуются для различных применений.

В идеальном случае крючковой элемент 36 и петлевые волокна 32 выбирают так, чтобы обеспечить большую прочность на сдвиг, чем эластичное растяжение, испытываемое поясом 10 во время использования. Крючковой элемент 36, который, как обнаружено, действует особенно хорошо, содержит крючки 34, имеющие форму гарпуна и ориентированные параллельно продольной оси 18 материала 12. Такие крючки типа 960Е можно получить от фирмы Эпликс, Шарлотт, Северная Каролина. Крючковой элемент 36 постоянно прикреплен к спинному поясу 10 посредством ультразвуковой сварки, соединения давлением, склеивания и/или сшивания.

Зона 31 образования петель, содержащая петлевые волокна 32, может быть выполнена из ряда материалов, включая, но без ограничения ими, тканый материал, трикотаж и нетканые материалы, которые имеют петлевые волокна или могут быть образованы с ними, или могут подвергаться постобработке, такой как поднятие ворса или ворсование, чтобы получить добавочные петлевые волокна. Предпочтительным материалом для зоны образования петель является трикотажный найлон, который под названием #18904 можно получить от фирмы Гилфорд Фабрике, Гринсборо, Северная Каролина.

Предпочтительно гибкий материал 12 имеет первый волокнистый слой 60 на наружной поверхности 30, второй волокнистый слой 62 на обращаемой к телу стороне 28 и эластичный слоистый материал 63, расположенный между ними. Эластичный слоистый материал 63 содержит эластичный элемент 64, несущий слой 65 и объемный слой 66. В предпочтительном варианте осуществления эластичный элемент 64 термоскреплен с несущим слоем 65, который, в свою очередь, прикреплен к объемному слою 66, чтобы образовать эластичный слоистый материал 63. В более предпочтительном варианте осуществления эластичный элемент 64 представляет собой эластичную сетку, которая целиком закреплена термически между первым несущим слоем и вторым несущим слоем. Эластичный слоистый материал 63 проходит от первого конца 14 до тепловой упаковки 50.

Несущий слой 65 можно выполнить из ряда материалов, способных противостоять температуре термоскрепления и являющихся достаточно прочными, чтобы служить основой для эластичного элемента 64. Эти материалы включают в себя, но без ограничения ими, ткани, трикотаж, прочесанные нетканые материалы, штапельные нетканые материалы и т.п. Эти материалы можно изготовить из натуральных или синтетических волокон, включая, но без ограничения ими, полипропилен, полиэфир, найлон, шелк,