Импульсный плазменный ускоритель и способ ускорения плазмы

Импульсный плазменный ускоритель и способ ускорения плазмы

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники

Изобретение относится к плазменной технике и к плазменным технологиям, а более конкретно - к плазменным ускорителям и способам ускорения плазмы, которые могут использоваться, в первую очередь, для создания реактивной тяги, например, в качестве электроракетного двигателя (ЭРД), устанавливаемого на борту космического летательного аппарата (КЛА), а также для генерации высокоскоростных плазменных потоков при проведении экспериментальных исследований и модельных испытаний. Кроме того, изобретение может применяться для осуществления различного рода технологических операций по обработке изделий и модификации свойств материалов.

Предшествующий уровень техники

Плазменными ускорителями принято называть устройства, посредством которых производится ионизация рабочего вещества и последующее ускорение ионизованного газа (плазмы) под действием электромагнитных сил и сил газового давления в процессе генерации электрического разряда.

Ускорение плазмы в плазменных ускорителях происходит в результате электрического пробоя межэлектродного промежутка. В стационарных плазменных ускорителях длительность электрического разряда достаточно продолжительна - характерное время пробоя t составляет не менее одной секунды. В импульсных плазменных ускорителях (ИПУ) электрический разряд носит более кратковременный характер. Длительность импульсного разряда составляет t~1-100 мкс.

Импульсные плазменные ускорители в настоящее время применяются как исполнительные органы систем управления КЛА, а также в качестве импульсных инжекторов низкотемпературной плазмы.

Как известно, для поддержания заданного орбитального положения КЛА в процессе торможения в относительно плотной остаточной атмосфере космического пространства целесообразно использование малогабаритных двигательных установок с низким потреблением электрической энергии. Таким требованиям удовлетворяют двигательные установки на базе ИПУ. В большинстве таких установок в качестве рабочего вещества используется твердый диэлектрик, выделяющий газообразные продукты в результате абляции под воздействием тепловой и лучистой энергии генерируемого электрического разряда.

В настоящее время проявляется тенденция к широкому использованию в космосе сравнительно простых по конструкции и дешевых низкоорбитальных (с высотой орбиты Н_орб=400-1000 км) маломассогабаритных космических аппаратов (МКА), имеющих характерные массы в диапазоне от 50 до 500 кг. Однако такие МКА обладают существенно ограниченными возможностями энергоснабжения ЭРД, обеспечивающих высокую точность поддержания орбитальных параметров как отдельных МКА, так и группировок МКА. Для этих целей требуются высокоэффективные малогабаритные ЭРД, способные корректировать и стабилизировать орбиты МКА при минимальной потребляемой мощности.

Стационарные плазменные ускорители, используемые в качестве электрореактивных двигателей для управления МКА, обладают рядом серьезных недостатков, к числу которых относятся: сложность конструкции плазменного ускорителя, сложность изготовления и эксплуатации ускорителя, высокий уровень расходов на изготовление и эксплуатацию, а также недостаточная тяговая эффективность (эффективность ускорения плазмы) и невысокая надежность работы при уровне потребляемой мощности менее 150 Вт.

Абляционный импульсный плазменный ускоритель является наиболее перспективньм двигателем для МКА с точки зрения простоты конструкции, надежности, дешевизны и способности нормально функционировать при потребляемой мощности от единиц Вт до сотен Вт. Кроме того, ИПУ обеспечивает наивысшую точность управления КЛА по сравнению с иными типами двигательных установок, используемых в качестве исполнительных органов. Однако эффективность известных ИПУ не удовлетворяет действующим требованиям для решения большинства задач по управлению МКА.

Существенное повышение эффективности работы ИПУ, прежде всего в диапазоне потребляемой мощности от 20 до 300 Вт, в котором осуществляется и будет осуществляться в ближайшем будущем решение основных задач по контролю орбитальных параметров МКА, принципиально важно для расширения диапазона функционирования МКА.

Основными техническими проблемами ИПУ в настоящее время является чрезмерное запаздывание по отношению к разрядному току испарения рабочего вещества и связанное с этим обстоятельством неэффективное ускорение значительной части генерируемой плазмы, что в целом отрицательно влияет на эффективность ускорителя (эффективность ускорения плазмы).

Уже в самых первых работах по исследованию процессов ускорения плазмы в ИПУ отмечалось (Арцимович Л.А. и др. Электродинамическое ускорение сгустков плазмы. ЖЭТФ, Москва, 1957, т.33, № 1), что эффективность ускорения плазмы зависит от безразмерного параметра q:

q=l²C²U² ₀/2mL₀,

где l[Гн/м] - погонная индуктивность электродов ускорителя;

С[Ф] - емкость внешней разрядной цепи;

U_о[В] - начальное напряжение внешней разрядной цепи;

m[кг] - масса плазменного сгустка;

L_о[Гн] - начальная индуктивность внешней разрядной цепи.

Физический смысл параметра q заключается в определении отношения характерной величины сил магнитного давления к характерной величине силы инерции ускоряемого сгустка плазмы. Как было установлено, увеличение параметра q приводит к тому, что разряд приближается к апериодической форме, при этом эффективность ускорения плазмы растет.

Одной из известных особенностей ИПУ является то, что масса m ускоряемой плазмы обычно пропорциональна вложенной в разряд энергии W₀:

m≈ kW_о,

где W_о=CU_о ²/2;

k=10^-8-10^-9 кг/Дж - коэффициент пропорциональности;

При подстановке зависимости для W_о в предыдущее соотношение зависимость для параметра q принимает вид:

q=l²C²U_о ²/2k(СU_о ²/2)L_о=(l²/k)(C/L_о).

Таким образом, при заданной конфигурации и размерах ускорительного канала ИПУ эффективность ускорения плазмы характеризуется соотношением C/L_о.

Однако в настоящее время еще не разработаны конкретные технические решения, направленные на повышение эффективности ускорения плазмы с помощью ИПУ, которые были бы связаны с реализацией теоретической предпосылки: q~C/L_о.

Так, например, известен ИПУ, предназначенный для применения в качестве ЭРД системы управления положением геостационарного спутника глобальной системы связи (A.I.Rudikov, N.N.Atnropov, G.A.Popov. Pulsed Plasma Thruster of Erosion Type for a Geostationary Artificial Earth Satellite, 44^th Congress of the International Astronautical Federation, IAF-93-S.5.487, Graz, Austria: IAF, October 16-22, 1993). Импульсы тяги, вырабатываемые такой двигательной установкой, должны компенсировать воздействие внешних факторов на КЛА, находящийся на геостационарной орбите.

Каждый импульсный плазменный ускоритель, входящий в состав известной двигательной установки, содержит электроды (катод и анод), один из которых выполнен в виде медного стержня, а другой в виде пластины, твердое диэлектрическое рабочее вещество, аблирующее под действием электрического разряда, систему подачи рабочего вещества в разрядный канал рельсового типа и систему инициирования разряда. Электропитание электродов ускорителя осуществляется через токоподводы от внешнего накопителя энергии емкостью 36 μ Ф при максимальном напряжении ~3 кВ.

Работа такого ускорителя осуществляется при давлении газа в ускорительном канале не более чем 10^-4 торр. Энергия, выделяемая в каждом импульсе, составляет ~160 Дж при амплитуде импульса тока 35 кА. Недостатком данной двигательной установки является низкая тяговая эффективность, составляющая не более 10%, что обусловлено колебательньм (осциллирующим) характером изменения тока разряда в течение каждого импульса.

В другом известном импульсном плазменном ускорителе (P.J.Turchi. Directions for Improving PPT Performance. 25^th International Electric Propulsion Conference, IEPC 97-038, USA, Cleveland, Ohaio: IEPC, August 24-28, 1997) генерация импульсных осциллирующих разрядов в разрядном канале осуществлялась при электропитании электродов от сильноточного емкостного накопителя энергии. Энергия накопителя составляла 20 Дж при инициирующем напряжении 2 кВ, а емкость накопителя - 10 μ Ф. Индуктивность внешней электрической цепи выбиралась равной 400 нГн. Однако несмотря на попытки увеличить длительность разряда и создание квазинепрерывного тока разряда в течение каждого импульса общая тяговая эффективность двигательной установки не достигла 10%. Полученный показатель тяговой эффективности не позволяет использовать такой плазменный ускоритель на коммерческих КЛА.

Следует отметить, что в рассматриваемой работе сделан правильный вывод о необходимости согласования импедансов внутренней и внешней цепей ИПУ. Однако для решения данной задачи предлагаются весьма сложные и малоэффективные решения, связанные с включением в электрическую цепь дополнительных элементов. Такие элементы, например, емкости, индуктивности и ключи, позволяют согласовать внешнюю и внутреннюю цепи и получить квазиапериодический разряд в ИПУ, но потери энергии на таких элементах значительно снижают положительный эффект.

Помимо изложенной выше существует иная точка зрения на пути повышения эффективности ИПД. Так, известен импульсный плазменный ускоритель (двигатель), содержащий ускорительный канал, образованный двумя электродами, разделяющий их изолятор, служащий рабочим веществом, систему инициирования разряда и накопитель энергии на базе сильноточных конденсаторов, подключенный к электродам через токоподвод. В качестве рабочего вещества в данном двигателе используется тефлон (Gregory G. Spanjers et al. Investigation of Propellant Inefficiencies in a Pulsed Plasma Thruster, AIAA-96-2723, 32^nd JPC, Lake Buena Vista, FL, USA: AIAA/ASME/SAE/ASEE, July 1-3, 1996). При работе двигателя исследовалось влияние энергии электрического разряда на эффективность использования рабочего вещества. Однако несмотря на то, что было достигнуто увеличение импульса тяги и величины тяги, общая тяговая эффективность плазменного ускорителя при энергии разряда ~40Дж составляла от 7 до 8%. Достаточно низкий уровень тяговой эффективности был обусловлен колебательным характером изменения разрядного тока в течение каждого импульса.

В рассматриваемой работе сделан вывод, что для повышения эффективности ИПУ необходимо уменьшить продолжительность первого полупериода разрядного тока разряда и увеличить его амплитуду. Данный вывод был сделан на основе достоверных экспериментальных результатов, однако он не учитывает нелинейности процессов во внутренней электрической цепи ИПУ, вносимой плазмой.

С целью повышения тяговых характеристик импульсных плазменных ускорителей (двигателей) были разработаны конструкции ускорителей, рассчитанные на высокий уровень энергии электрического разряда (W.J. Guman and D.J. Palumbo Pulsed Plasma Propulsion System for North - South Stationkeeping, AIAA-76-999, AIAA International Propulsion Conference, Key Biscayne, Florida, USA: AIAA, November 14-17, 1976). Известный импульсный ускоритель (двигатель) включает в свой состав два электрода, образующие ускорительный канал, диэлектрические шашки, выполненные из тефлона, которые установлены между электродами, торцевой керамический изолятор и емкостной накопитель энергии. Емкость накопителя энергии была рассчитана для генерации электрического разряда в ускорительном канале с энергией ~750 Дж.

Разряд, генерируемый в разрядном канале данного плазменного ускорителя, имеет осциллирующий характер. Максимальная общая тяговая эффективность двигателя при напряжении разряда 2,5 кВ составила 25,6%. Однако при указанном уровне энергии разряда достигнутая тяговая эффективность плазменного двигателя не может быть признана достаточной, поскольку эффективность конкурирующих плазменных (магнитоплазменных) двигателей, например СПД (стационарных плазменных двигателей), при таком уровне энергии составляет до 45%.

Известен импульсный плазменный ускоритель (двигатель), содержащий два плоских медных электрода, между которыми установлены две диэлектрические шашки, выполненные из аблирующего материала, устройство инициирования разряда и накопитель энергии (N.Antropov et al. Parameters of Plasmoids Injected by PPT, AIAA 97-2921, 33^rd AIAA/ASME/SAE/ASEE Joint Propulsion Conference, Seattle, WA, USA: AIAA/ASME/SAE/ASEE, July 6-9, 1997). Ускорительный канал плазменного ускорителя образован поверхностями электродов и боковыми поверхностями диэлектрических шашек. Накопитель энергии включает в свой состав пять сильноточных конденсаторов с общей запасаемой энергией 80-100 Дж. Рабочее напряжение батареи конденсаторов составляет 2,5-2,8 кВ. Индуктивность внешней электрической цепи, подключенной к электродам ускорителя, составляла 20 нГн. Эффективность плазменного ускорителя не превышала 13% при энергии электрического разряда 100 Дж.

Наиболее близкими аналогом патентуемого изобретения является эрозионный (абляционный) плазменный двигатель (ускоритель), описанный в патенте RU 2143586 С1 (МПК-6 F 03 H 1/00, Н 05 Н 1/54, опубликован 27.12.1999). Известный аналог содержит электроды (катод и анод), соединенные через омическую и индуктивную нагрузку с обкладками конденсатора (накопителя энергии), разделяющий электроды торцевой керамический изолятор и диэлектрические шашки, выполненные из аблирующего материала, которые установлены между электродами. Накопитель энергии подключен к электродам через тонкие медные шины (токоподводы). Стенки разрядного канала образованы поверхностями электродов и диэлектрических шашек. Электроды в известном плазменном ускорителе выполнены в форме пластин. Устройство инициирования разряда (игнайтер) помещено в углублении, выполненном в торцевом изоляторе.

Диэлектрические шашки в известном плазменном ускорителе выполнены с возможностью перемещения в направлении к срединной линии разрядного канала с помощью специального средства перемещения (пружинного толкателя). Перемещение диэлектрических шашек осуществляется до упора в фиксатор, выполненный в виде уступа на поверхности электрода.

Ускорение плазмы в разрядном канале плазменного ускорителя осуществляется следующим образом. На электроды устройства инициирования разряда подается короткий высоковольтный импульс от блока инициирования разряда. В результате поверхностного пробоя образуется плазменный сгусток, закорачивающий электроды ускорителя в углублении торцевого изолятора, в котором формируется электрический разряд дугового типа. При этом электроды в процессе пробоя находятся под “ждущим” потенциалом. Рабочее вещество, испаряемое с поверхности диэлектрических шашек лучистой энергией разряда, ионизируется и ускоряется под действием электромагнитных сил и газодинамического давления.

При работе плазменного ускорителя - аналога формируется устойчивый плазменный шнур на начальном участке ускорительного канала, что препятствует осаждению углеродной пленки в этой части канала и соответственно неравномерности выработки рабочей поверхности диэлектрических шашек. Данное явление способствует повышению стабильности тяговых характеристик ускорителя за счет равномерного испарения рабочего вещества.

Электрический разряд в ускорительном канале плазменного ускорителя имеет колебательный характер, количество полупериодов изменения тока импульсного разряда равно трем. В связи с этим максимальная тяговая эффективность плазменного ускорителя не превышает 14%.

Одной из серьезных проблем известного абляционного ИПУ, прямо влияющих на его эффективность, являются потери рабочего вещества, имеющие место в ускорительном канале в процессе ускорения.

Причина потерь рабочего вещества заключается в пространственно-временном несоответствии двух процессов, происходящих в ускорительном канале ИПУ:

- относительно быстрого процесса (t_пр~1,5-3 мкс) формирования и ускорения области разрядного тока (токовой перемычки);

- относительно медленного процесса разогрева рабочих поверхностей шашек рабочего вещества, ионизации рабочего вещества, формирования потока плазмы и его ускорения (t_пp7~ 12 мкс).

Общая продолжительность колебательного электрического разряда в известном ИПУ - аналоге составляет в зависимости от размеров ускорительного канала и особенностей разрядной цепи 8-15 мкс. Однако эффективный электромагнитный процесс ускорения плазмы, как установлено, имеет место только в течение первого разряда накопителя (первого полупериода разрядного тока), продолжительность которого составляет от 1,5 до 3,0 мкс в зависимости от энергии и габаритов ускорителя. В ходе развивающегося далее разрядного процесса происходит только абляция (испарение) рабочего вещества и тепловое (газодинамическое) ускорение плазмы.

Сущность изобретения

Изобретение направлено на увеличение доли рабочего вещества, эффективно ускоряемого электромагнитной силой в ускорительном канале импульсного плазменного ускорителя, за счет синхронизации процессов интенсивной абляции диэлектрических шашек и генерации объемной электромагнитной силы, с помощью которой осуществляется ускорение ионизованного рабочего вещества. При этом задача синхронизации указанных процессов обеспечивается за счет максимально возможного сближения импедансов внешней и внутренней электрической цепи плазменного ускорителя.

Техническими результатами, достигаемыми при использовании изобретения, являются: повышение эффективности использования рабочего вещества, снижение потерь электроэнергии во внешней электрической цепи питания и повышение эффективности ускорения плазмы в разрядном канале ИПУ (тяговой эффективности ИПУ, применяемого в качестве ЭРД). Данные технические результаты взаимосвязаны и в целом определяют эффективность ИПУ и процесса ускорения плазмы.

Указанные выше технические результаты достигаются при использовании импульсного плазменного ускорителя, содержащего два электрода, установленные между электродами диэлектрические шашки, выполненные из аблирующего материала, разрядный канал с открытой торцевой частью, стенки которого образованы поверхностями электродов и диэлектрических шашек, накопитель энергии, токоподводы, соединяющие электроды с накопителем энергии, которые совместно с электродами и накопителем образуют внешнюю электрическую цепь, изолятор, установленный между электродами у торцевой части разрядного канала, противоположной открытой торцевой части, и устройство инициирования разряда.

Существенным отличием плазменного ускорителя, согласно настоящему изобретению, является то, что характеристики внешней электрической цепи ускорителя выбраны из условия:

2≤ C/L,

где С - электрическая емкость внешней электрической цепи в мкФ,

L - индуктивность внешней электрической цепи в нГн, величина которой выбрана из условия: L≤ 100 нГн.

Приведенные условия выбора характеристик внешней электрической цепи (С и L) цепи фактически означают, что электрическая емкость разрядной цепи ИПУ, сосредоточенная в накопителе, увеличивается с обычного для ИПУ уровня ~10-30 мкФ до уровня ~40-500 мкФ в зависимости от уровня разрядной энергии и индуктивности L внешней электрической цепи ИПУ.

Выбор диапазонов значений L и С продиктован следующими соображениями.

С увеличением емкости цепи, сосредоточенной в накопителе, продолжительность первого полупериода электрического разряда растет от ~1,5-3 до ~7-10 мкс, а сам разряд из затухающего синусоидального с типичным числом полупериодов от 4 до 6 трансформируется в квазиапериодический, что существенно влияет на физический механизм рабочего процесса в ускорительном канале ИПУ.

При выбранных условиях для ИПУ с относительно малой разрядной энергией ~20-60 Дж может быть получен импульс разрядного тока с двумя полупериодами колебаний, причем энергия второго разряда накопителя не превышает 20% от энергии первого разряда.

Согласно современным представлениям только 20-40% испарившегося со стенок диэлектрика вещества покидают ускорительный канал ИПУ со скоростями порядка 20-30 км/с. Это та часть вещества, которая ускоряется объемной электромагнитной силой , возникающей в результате взаимодействия разрядного тока с собственным магнитным полем. Остальные 60-80% рабочего вещества покидают ускорительный канал ИПУ с субтепловыми и тепловыми скоростями ~0,5-5,0 км/с. Это связано с тем, что испарившееся рабочее вещество не успевает провзаимодействовать с разрядным током в течение длительности импульса тока. Поэтому значения среднемассовой скорости плазмы на выходе из ускорительного канала ИПУ при приемлемых значениях единичного импульса тяги обычно не превышают ~ 8-12 км/с. Это явление характерно для двигателя с "быстрым" полупериодом тока (τ ≤ 3 мкс). Увеличение длительности полупериода тока приводит к увеличению массы рабочего вещества, которая эффективно ускоряется электромагнитной силой, и к соответствующему росту тяговой эффективности плазменного ускорителя.

Среднемассовая скорость потока рабочего вещества, покидающего ускорительный канал, при длительности первого полупериода τ ≈ 7-10 мкс составляет 15-22 км/с, что довольно близко к скорости движения вдоль электродов ИПУ токовой перемычки (разрядного тока). Такая скорость в ИПУ рассматриваемого типа согласно оценкам составляет 25-30 км/с и является предельной скоростью истечения плазмы. Очевидно, что в процессе электромагнитного ускорения участвует не 20-40% рабочего вещества, как это обычно происходит в случае "быстрого" разряда, а около 70% рабочего вещества, образующегося в ускорительном канале. Данное явление нашло подтверждение в процессе проведенных экспериментальных исследований лабораторных моделей ИПУ.

Немаловажным обстоятельством с точки зрения повышения эффективности ИПУ является значительное (на 30-40%) снижение расхода рабочего вещества. Такое снижение расхода имеет место при увеличении длительности разряда. Данное явление может быть объяснено уменьшением амплитудного значения разрядного тока и, следовательно, уменьшением интенсивности излучения энергии из зоны токовой перемычки. Излучение токовой перемычки является основным фактором нагрева и испарения диэлектрического рабочего вещества.

Снижение расхода рабочего вещества может быть объяснено также и изменением динамики разрядного тока в ИПУ. Такое изменение связано с тем, что область сгущения токовых каналов (токовая перемычка) так же, как в известных аналогах ИПУ, выходит к срезу электродов. Однако в отличие от известных аналогов разряд не гаснет в данной зоне в процессе перезарядки накопителя (с последующим возвратом к началу разрядного канала), а находится в фиксированном положении в течение 5-6 мкс.

Таким образом, зона концентрации тока относительно длительное время находится сравнительно далеко от шашек рабочего вещества, что приводит к их существенно меньшему испарению.

Кроме того, заметную роль в повышении тяговой эффективности ИПУ может сыграть уменьшение потерь энергии в его внешней электрической цепи. Прежде всего, снижение потерь происходит в емкостном накопителе энергии за счет лучшего согласовании параметров внешней (накопитель энергии, токоподводы к электродам) и внутренней (токовая перемычка - электроды) электрических цепей ИПУ.

Согласно ранее полученным экспериментальным данным типичный уровень индуктивности внешней цепи ИПУ известных типов конструкции составляет 100 нГн и более, а величина емкости ~10-30 мкФ. Таким образом, импеданс внешней цепи, определяемый из выражения Z_внеш=2(L/C)^1/2, оказывается равным ~200 мОм (величиной активного сопротивления цепи можно пренебречь ввиду ее малости по сравнению с реактивным сопротивлением).

Импеданс внутренней цепи, зависящий от погонной индуктивности l разрядного канала и скорости V движения токовой перемычки, определяется согласно зависимости: Z_внутр=l· V/2. Величина импеданса внутренней цепи в среднем примерно на порядок ниже импеданса внешней цепи и составляет ~20 мОм.

Результатом недостаточного согласования импедансов внешней и внутренней электрических цепей является диссипация значительной части разрядной энергии во внешней электрической цепи, прежде всего в накопителе энергии, обладающем относительно большим активным сопротивлением, вследствие развития в ней колебательного процесса. Кривая тока в этом случае имеет форму затухающей синусоиды. Однако, как было экспериментально установлено, токовая перемычка эффективно ускоряет плазму только в течение первого полупериода разрядного тока, когда в разряд поступает значительная энергия и электромагнитная сила имеет достаточную величину.

В патентуемом ИПУ за счет оптимизации внешней цепи посредством выбора параметров С и L согласно указанному выше условию импеданс внешней цепи составляет Z_внеш≈40 мОм. Данный уровень импеданса существенно ближе к импедансу внутренней цепи, чем в известных аналогах. Таким образом, при использовании изобретения параметры внешней и внутренней электрических цепей наиболее согласованы без усложнения системы электропитания и без дополнительных потерь электроэнергии.

Эффективность процесса ускорения плазмы в ИПУ, выполненном согласно настоящему изобретению, на основании экспериментальных данных составляла от 12 до 35%. При этом уровень потребляемой энергии изменялся в диапазоне от 20 до 150 Дж.

Указанный уровень эффективности ИПУ в среднем примерно вдвое превышает тяговую эффективность известных ИПУ-аналогов для рассматриваемого диапазона потребляемой энергии. Кроме того, аппроксимационные зависимости показывают, что до значений энергии 500 Дж тяговая эффективность патентуемого ИПУ также превышает тяговую эффективность ИПУ - прототипа примерно в 2 раза.

Далее при увеличении потребляемой энергии превышение эффективности начинает уменьшаться и для уровня энергии 0,9-1,0 кДж значения эффективности патентуемого ИПУ и ИПУ-прототипа становятся примерно одинаковыми. Это объясняется неизбежным сближением критических параметров (L и С) их электрических цепей, а также увеличением разрядного напряжения при росте потребляемой энергии.

Исходя из вышеуказанных соображений, целесообразно, чтобы на характеристики внешней электрической цепи ускорителя (С и L) накладывалось дополнительное ограничение: 2≤ C/L≤ 5. Данное условие характеризует дополнительное ограничение на уровень энергии, запасаемой в накопителе энергии. При выполнении данного условия наблюдается наиболее существенное превышение эффективности процесса ускорения плазмы в ИПУ по сравнению с ИПУ-прототипом.

Индуктивность внешней электрической цепи патентуемого ИПУ выбирается в диапазоне L=20-100 нГн. Приведенное дополнительное условие также направлено на поддержание существенного превышения эффективности процесса ускорения плазмы при использовании патентуемого ИПУ по сравнению с ИПУ-прототипом.

В результате проведенных экспериментальных исследований было установлено, что увеличение индуктивности внешней электрической цепи более 100 нГн приводит к постепенному сближению параметров патентуемого ИПУ и ИПУ-прототипа. При этом следует принимать во внимание, что минимальному уровню потребляемой энергии должна соответствовать минимальная индуктивность цепи. Величина индуктивности L ниже 20 нГн в реальной электрической цепи ИПУ при приемлемых для данного типа устройств условиях практически нереализуема.

С целью упрощения конструкции ИПУ электроды могут быть выполнены в форме пластин.

Длина электродов предпочтительно превышает протяженность диэлектрических шашек в направлении ускорения плазмы с целью дополнительного увеличения эффективности процесса ускорения плазмы.

Диэлектрические шашки могут быть выполнены с возможностью перемещения в направлении к срединной линии разрядного канала, при этом ускоритель снабжается фиксатором положения диэлектрических шашек и средством, обеспечивающим их перемещение. Данный вариант выполнения ускорителя позволяет существенно увеличить ресурс работы ИПУ без замены диэлектрических шашек.

В изоляторе, установленном между электродами, может быть выполнено углубление, обращенное к ускорительному каналу. Такое выполнение конструкции ИПУ позволяет повысить равномерность испарения во времени рабочего вещества с поверхности диэлектрических шашек.

В изоляторе, установленном между электродами, в предпочтительном варианте выполнения ИПУ для исключения осаждения углерода, входящего в состав рабочего вещества (тефлона или фторопласта), на поверхности шашек выполняются выступы, обращенные к диэлектрическим шашкам. В этом случае в диэлектрических шашках выполняются углубления, соответствующие по форме выступам изолятора.

Каждая из диэлектрических шашек может быть выполнена, по меньшей мере, с одним продольным выступом, обращенным к электроду. Такое конструктивное выполнение шашек и электродов позволяет снизить непроизводительные потери рабочего вещества.

Желательно, чтобы поверхности диэлектрических шашек, обращенные к разрядному каналу, были выполнены скошенными по отношению к срединной линии разрядного канала. В этом случае расстояние b_min между противолежащими поверхностями диэлектрических шашек со стороны торцевого изолятора и расстояние b_max между противолежащими поверхностями диэлектрических шашек со стороны открытого торца разрядного канала должно удовлетворять условию: b_max/b_min≥1,2. Данный вариант выполнения конструкции ИПУ позволяет стабилизировать процесс ускорения плазмы во времени.

В другом предпочтительном варианте выполнения ИПУ для повышения эффективности процесса ускорения плазмы части электродов, расположенные за диэлектрическими шашками в направлении ускорения плазмы, могут быть установлены под углом α к срединной линии разрядного канала, при этом величина угла α выбирается из условия: 10° ≤ α ≤ 40° .

С целью повышения эффективности ускорения плазмы в канале ИПУ части электродов, расположенные за диэлектрическими шашками в направлении ускорения плазмы, могут быть выполнены плавно сужающимися в направлении ускорения плазмы. При этом максимальная d_max и минимальная d_min ширина электродов выбираются согласно условию: d_max/d_min≥2.

Целесообразно также, чтобы длина и ширина одного из электродов, служащего анодом, превышала длину и ширину второго электрода, служащего катодом. За счет увеличения длины анода достигается равномерность плотности тока по поверхности электродов ИПУ, в особенности на их концевых частях вблизи среза разрядного канала. В результате этого при минимальных размерах и массе электродов повышается надежность работы ИПУ. Данный эффект достигается за счет исключения режимов работы с повышенной локальной плотностью тока, при которых возможно разрушение анода.

Возможность достижения указанного результата объясняется следующими физическими процессами, которые подтверждаются экспериментальными данными.

В части разрядного канала ИПУ, ограниченной диэлектрическими шашками, концентрация плазмы у анода примерно вдвое превышает концентрацию плазмы у катода. Вследствие этого диэлектрические шашки вырабатываются более интенсивно у анода по сравнению с выработкой диэлектрических шашек вблизи поверхности катода. Разрядное пятно на аноде занимает большую поверхность, чем на катоде. В случае если электроды имеют одинаковые размеры (площадь), в частности ширину, то большая часть разрядного тока концентрируется на продольных кромках анода. В результате этого явления происходит усиленная эрозия кромок анода и последующее их разрушение. Увеличение ширины анода по сравнению с катодом существенно снижает вероятность данного негативного явления за счет повышения равномерности плотности тока по поверхности электродов.

Скорость перемещения разрядного пятна вдоль поверхности анода за срезом диэлектрических шашек на 30% выше скорости перемещения пятна по поверхности катода вследствие действия эффекта Холла, который проявляется в повороте (наклоне) токовой перемычки относительно поверхности электродов в направлении ускорения плазмы. При увеличении длины анода (по сравнению с катодом) исключается привязка разрядного пятна к его выходной кромке и, соответственно, снижается вероятность разрушения электрода за счет повышения равномерности плотности разрядного тока по поверхности электродов.

Указанные выше технические результаты достигаются также при осуществлении способа ускорения плазмы, который включает зажигание разряда в разрядном канале плазменного ускорителя с помощью устройства инициирования разряда и импульсную подачу разрядного напряжения от накопителя энергии через внешнюю электрическую цепь на электроды плазменного ускорителя, между которыми установлены диэлектрические шашки, выполненные из аблирующего материала. При этом, согласно настоящему изобретению, в разрядном канале ускорителя зажигают и поддерживают квазиапериодические импульсные разряды при величине разрядного напряжения U не менее 1000 В и характеристиках внешней электрической цепи ускорителя, удовлетворяющих условию:

2≤ C/L,

где С - электрическая емкость внешней электрической цепи в мкФ,

L - индуктивность внешней электрической цепи в нГн, величину которой выбирают из условия: L≤ 100 нГн.

При осуществлении патентуемого способа ускорения плазмы за счет выбора параметров внешней цепи (С и L) согласно указанному выше условию импеданс внешней цепи максимально приближен к величине импеданса внутренней цепи. Такое согласование параметров электрических цепей достигается без использования дополнительных устройств и, следовательно, без дополнительных потерь электроэнергии. За счет этого эффективность процесса ускорения плазмы при потребляемой энергии от 20 до 150 Дж примерно вдвое превышает тяговую эффективность известных ИПУ. Процесс ускорения плазмы при осуществлении патентуемого способа происходит устойчиво с высокой эффективностью использования рабочего вещества.

Наиболее предпочтительно осуществление способа, когда квазиапериодические разряды зажигают и поддерживают при характеристиках внешней электрической цепи, выбранных из дополнительного (ограничивающего) условия: 2≤ C/L≤ 5. Данное условие характеризует ограничение уровня энергии разряда, при котором наблюдается существенное превышение эффективности ускорения плазмы и использования рабочего вещества по сравнению с известными способами ускорения плазмы.

Как показывают аппроксимационные зависимости, до значений энергии разряда ~ 500 Дж тяговая эффективность способа ускорения плазмы превышает эффективность известных способов-аналогов от 2 до 2,5 раз. Однако при энергии разряда свыше 1000 Дж происходит сближение эффективностей процессов ускорения плазмы по патентуемому способу и согласно известным способам-аналогам.

В результате проведенных исследований было установлено также, что напряжение, при котором проявляется эффект существенного повышения эффективности процесса ускорения плазмы, составляет не более 2000 В. При указанных ограничениях напряжения максимальная энергия разряда составляет ~ 1000Дж.

С учетом установленных зависимостей целесообразно зажигать и поддерживать квазиапериодические импульсные разряды при величине разрядного напряжения U=1000-2000 В.

Желательно также, чтобы индуктивность L внешней электрической цепи выбиралась в диапазоне L=20-100 нГн. Приведенное дополнительное условие также направлено на поддержание существенного превышения эффективности процесса ускорения плазмы при реализации патентуемого способа по сравнению со способом-прототипом. В результате проведенных экспериментальных исследований было установлено, что увеличение индуктивности внешней электрической цепи более 100 нГн приводит к постепенному сближению параметров патентуемого и известного способа.

С целью упрощения устройства, предназначенного для ускорения плазмы, используются электроды в форме пластин.

Длина электродов предпочтительно превышает протяженность диэлектрических шашек в направлении ускорения плазмы. Данное выполнение ср