Управление покупками, платежами и кредитованием

Управление покупками, платежами и кредитованием

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к способу и системе для осуществления продаж и обеспечения информацией в ограниченной зоне, например в магазине розничной торговли. Способ и устройство по изобретению могут предусматривать также обеспечение платежных или кредитных операций. Изобретение относится также к компьютерному устройству для осуществления указанного способа.

Уровень техники

Продажи товаров в магазинах, особенно в магазинах розничной торговли с самообслуживанием, традиционно осуществляются с участием покупателей, которые отбирают интересующие их предметы и доставляют их к расчетному узлу, на котором регистрируется цена товара и определяется общая сумма платежа, после чего покупатель осуществляет оплату или производит расчет каким-либо иным методом.

Общая задача в торговле описанного типа состоит в том, чтобы, насколько это возможно, сократить затраты времени на различные необходимые операции. Еще одна задача заключается в упрощении операций, осуществляемых покупателем и, по возможности, оператором на расчетном узле. Дальнейшая задача заключается в упрощении маркирования товаров в магазине, а также операций, подлежащих выполнению при изменении цен на товары. Задачей общего характера является сокращение необходимой численности персонала.

Конкретная узкая задача состоит в том, чтобы исключить необходимость в ручном вводе цифровых кодов и тем самым сэкономить время и снизить риск ошибки.

Еще одной задачей общего характера является сокращение количества единиц и стоимости оборудования, используемого в процессе торговли, например, за счет того, что покупатель применяет оборудование, которым он уже располагает.

Различные технические усовершенствования внесли значительное упрощение и рационализацию в процесс розничной торговли. Как следствие, из уровня техники известно много различных решений, в той или иной степени обеспечивающих достижение перечисленных задач.

Так, вместо регистрации цены каждого товара вручную обычная современная практика сотрудников расчетных узлов состоит в регистрации идентификатора или типа товаров с помощью оптического штрих-кода, так что определение цены осуществляется путем электронного запроса внутри компьютерной системы. Широко применяются также разнообразные решения, связанные с электронными платежами, особенно с помощью платежной или кредитной карты.

Известны, кроме того, и технические решения, способствующие рационализации торговли товарами широкого спроса. Повышение степени самообслуживания, в рамках которого функция регистрации товаров передается потребителю, может быть достигнуто тем, что каждый потребитель снабжается устройством, способным считывать штрих-код на каждом предмете. Пример соответствующей системы описан в документе US 5928002 А.

В документе US 5923735 А представлена система, в которой для регистрации товаров потребитель применяет ручной терминал, состоящий из комбинации считывателя штрих-кодов с мобильным телефоном. Пользуясь таким терминалом, потребитель устанавливает мобильную связь между этим терминалом и компьютером, имеющимся в магазине. Осуществляя выбор приобретаемых товаров, потребитель регистрирует штрих-коды различных предметов. Эти данные передаются по установленной линии связи в компьютер магазина; при этом в компьютере производится обновление файла транзакции, соотнесенного с данным потребителем.

Затем информация, относящаяся к выбранному изделию, включая ценовую информацию, передается обратно на терминал. Транзакция завершается на расчетном узле, где вместо повторной регистрации товаров обслуживающий персонал выводит данные из файла транзакции в кассовый аппарат. После этого производится оплата. В заключение потребитель разрывает установленную мобильную связь между терминалом и компьютером магазина.

Первый недостаток рассмотренного решения заключается в необходимости сохранять мобильный канал связи с момента начала транзакции до ее завершения. При использовании традиционных средств мобильной телефонии это приводит к значительным затратам для потребителя.

Второй недостаток состоит в том, что платеж осуществляется обычным образом, под контролем кассира. Это влечет затраты ручного труда и предъявляет определенные требования к персоналу, давая лишь незначительную экономию времени.

Сущность изобретения

Соответственно, задача, на решение которой направлено настоящее изобретение, состоит в том, чтобы создать способ, свободный от перечисленных недостатков. Решение поставленной задачи достигнуто созданием способа осуществления последовательности операций, связанных с продажей и обеспечением информацией в зоне, в которой расположено, по меньшей мере, одно локальное коммуникационное устройство. Это локальное коммуникационное устройство выполнено с возможностью коммуникации с мобильными коммуникационными устройствами, находящимися в указанной зоне. При этом в данной зоне имеется доступная информация, ассоциированная с предлагаемыми к продаже товарами, включая услуги. Способ по настоящему изобретению характеризуется тем, что предусматривает следующие операции, выполняемые первым, центральным модулем, связанным с локальным коммуникационным устройством:

(а) получение инициирующей команды от мобильного коммуникационного устройства через телекоммуникационную сеть с возможным использованием второго модуля, снабженного компьютерным устройством и установленного у поставщика услуг, выдачу идентификатора указанной последовательности операций и создание регистрационного перечня, ассоциированного с указанной последовательностью;

(б) получение от мобильного коммуникационного устройства через локальную коммуникационную сеть данных, включая информацию, ассоциированную с товаром, и обновление регистрационного перечня с использованием указанной информации;

(в) повторение операции (б) до получения команды завершения от мобильного коммуникационного устройства по локальной коммуникационной сети;

(г) передачу данных, ассоциированных с регистрационным перечнем, на мобильное коммуникационное устройство по локальной коммуникационной сети;

(д) получение команды на оплату от мобильного коммуникационного устройства по локальной коммуникационной сети;

(е) инициирование платежной или кредитной транзакции на основе обновленного регистрационного перечня и идентификатора последовательности операций.

Согласно предпочтительному варианту способа получение инициирующей команды осуществляют через указанный второй модуль. В этом случае выдачу идентификатора для последовательности операций (причем указанный идентификатор сформулирован посредством мобильного коммуникационного устройства) осуществляют путем его получения от второго модуля. При этом обновление регистрационного перечня предпочтительно осуществляют на основе данных, содержащихся в базе данных и включающих в себя ценовую информацию. Эти данные предпочтительно извлекаются из базы данных с использованием данных, полученных от мобильного коммуникационного устройства и содержащих информацию относительно товара. Обновление регистрационного перечня включает регистрацию идентификатора типа товара, включенного в регистрационный перечень, а также получение из базы данных для каждого товара данных о цене и регистрацию данных, соответствующих суммарной цене товаров, включенных в регистрационный перечень.

Желательно также, чтобы операция получения от мобильного коммуникационного устройства через локальную коммуникационную сеть данных, включая информацию, ассоциированную с товаром, дополнительно предусматривала:

- выдачу данных из базы данных, включая информацию о цене товара,

- передачу указанных данных на мобильное коммуникационное устройство и

- получение от мобильного коммуникационного устройства уведомления о товаре перед проведением обновления регистрационного перечня с использованием данных, ассоциированных с товаром.

Платежная или кредитная транзакция, осуществляемая в рамках способа по изобретению, включает в себя передачу из первого, центрального модуля в третий модуль, находящийся у поставщика платежных услуг, данных, которые содержат данные, извлеченные из указанных данных об идентификаторе потребителя, и данные, относящиеся к указанной суммарной цене товаров.

Вторая задача, решенная изобретением, заключается в создании средств для осуществления описанного способа по изобретению. Эта задача решена созданием системы для осуществления последовательности операций, связанных с продажей и обеспечением информацией в зоне, в которой расположено, по меньшей мере, одно связанное с системой локальное коммуникационное устройство, выполненное с возможностью коммуникации с мобильными коммуникационными устройствами, также находящимися в указанной зоне. Система согласно изобретению содержит локальную коммуникационную сеть, а мобильные коммуникационные устройства выполнены с возможностью выработки инициирующей команды и передачи через локальную коммуникационную сеть на локальное коммуникационное устройство данных, включая информацию, ассоциированную с товаром, и уведомление о товаре, а также команды завершения и команды на оплату. В предпочтительном варианте каждое мобильное коммуникационное устройство выполнено с возможностью формулирования идентификатора потребителя, причем в этом случае инициирующая команда содержит данные об идентификаторе потребителя.

Система по изобретению содержит также первый, центральный модуль, включающий в себя компьютерное устройство, в составе которого имеются блоки обработки, хранения и ввода/вывода. В состав этого модуля входит также коммуникационное оборудование для осуществления коммуникации с телекоммуникационной сетью. Кроме того, согласно изобретению центральный модуль связан с локальным коммуникационным устройством и выполнен с возможностью осуществления вышеперечисленных операций (а)-(е) способа, реализуемого системой по изобретению.

Соответственно, в своем предпочтительном варианте система по изобретению дополнительно содержит второй модуль, установленный у поставщика услуг, содержащий компьютерное устройство и коммуникационное оборудование для обеспечения коммуникации с телекоммуникационной сетью и выполненный с возможностью выработки, после получения сообщения от мобильного коммуникационного устройства, идентификатора для последовательности операций и передачи инициирующей команды и идентификатора на центральный модуль. В этом варианте центральный модуль выполнен с возможностью получения инициирующей команды через второй модуль и выдачи идентификатора для последовательности операций путем его получения от второго модуля, установленного у поставщика услуг.

Рекомендуется также, чтобы центральный модуль системы содержал базу данных или был выполнен с возможностью доступа к ней. В данном варианте компьютерное устройство первого, центрального модуля может быть выполнено с возможностью извлечения данных из базы данных, с использованием данных, полученных от мобильного коммуникационного устройства и содержащих информацию относительно товара. Извлекаемые данные должны включать в себя ценовую информацию. При этом данное компьютерное устройство должно обеспечивать также обновление регистрационного перечня на основе извлеченных данных, включающих в себя ценовую информацию.

В одном из своих предпочтительных вариантов центральный модуль выполнен таким образом, что описанная выше операция (б) дополнительно предусматривает:

- выдачу данных из базы данных, включая информацию о цене товара,

- передачу указанных данных на мобильное коммуникационное устройство и

- получение от мобильного коммуникационного устройства уведомления о товаре перед проведением обновления регистрационного перечня с использованием данных, ассоциированных с товаром.

Указанное обновление регистрационного перечня предпочтительно осуществляется компьютерным устройством путем регистрации идентификатора типа товара, включенного в регистрационный перечень. Указанное обновление регистрационного перечня предпочтительно предусматривает также получение из базы данных для каждого товара данных о цене и регистрацию данных, соответствующих суммарной цене товаров, включенных в регистрационный перечень.

Система по изобретению может быть выполнена также с возможностью осуществления платежной или кредитной транзакции. В этом случае система дополнительно содержит третий модуль, находящийся у поставщика платежных услуг, а платежная или кредитная транзакция включает в себя передачу из первого, центрального модуля в третий модуль данных, которые содержат данные, извлеченные из указанных данных об идентификаторе потребителя, и данные, относящиеся к суммарной цене товаров.

Для осуществления способа по изобретению изобретение предусматривает также создание компьютерного устройства, включающего в себя компьютерную программу, записанную с использованием запоминающей среды или в памяти компьютера, и выполненного с возможностью обеспечения осуществления любого из описанных вариантов способа по изобретению.

Решение дополнительных задач и достижение дальнейших преимуществ обеспечивается за счет признаков, включенных в зависимые пункты формулы изобретения.

Перечень фигур чертежей

Далее изобретение будет описано подробно на примере одного из вариантов его осуществления и со ссылками на прилагаемые чертежи.

Фиг.1 представляет собой блок-схему, иллюстрирующую систему, в которой может быть реализован способ по изобретению.

На фиг.2 дана упрощенная блок-схема, иллюстрирующая компоненты мобильного коммуникационного устройства, составляющего часть системы по фиг.1.

Сведения, подтверждающие возможность осуществления изобретения

На блок-схеме, представленной на фиг.1 в качестве иллюстрации системы для осуществления способа по изобретению, пунктирная линия 10 обозначает некую географическую зону, которая может, например, соответствовать магазину, предлагающему товары 100. В контексте изобретения термин "товары" охватывает также и услуги.

Важной особенностью изобретения является то, что зона 10, по меньшей мере, частично, перекрывается зоной действия локальной коммуникационной сети, в которой, по меньшей мере, одно локальное коммуникационное устройство 31 обеспечивает возможность коммуникации с мобильными коммуникационными устройствами 20. При этом в зоне 10 информация 101, соотнесенная с товарами 100, является доступной или представленной для обзора.

Локальная коммуникационная сеть предпочтительно представляет собой сеть, осуществляющую двустороннюю радиосвязь. По меньшей мере, данная сеть должна обеспечить двустороннюю связь между первым приемопередатчиком и вторым приемопередатчиком, который представляет собой указанное мобильное коммуникационное устройство 20. Предпочтительным в этом случае является использование радиоканала, соответствующего спецификации Bluetooth. Эта спецификация определяет технологию беспроводной коммуникации в пределах ограниченной зоны, обычно радиусом до 10 м, с использованием полосы 2,4-2,5 ГГц. Дополнительная информация о спецификации Bluetooth может быть получена на сайте www. bluetooth. com.

Зона 10 может представлять собой, например, пространство магазина самообслуживания. В этом магазине предлагаются различные товары или различные типы товаров 100, с которыми ассоциирована информация об этих товарах. Эта информация предпочтительно представлена на носителе информации, идентифицируемом посредством штрих-кода. Носитель информации может быть закреплен на товаре или помещен в месте, ассоциируемом с данным товаром, например, на полке данного магазина. Если товар представляет собой физический объект, сам он может находиться как снаружи, так и внутри зоны 10.

В указанной зоне 10 должен, прежде всего, находиться первый, центральный модуль 30. В этот модуль входит компьютерное устройство, в составе которого имеются блоки обработки, хранения и ввода/вывода. Указанный центральный модуль 30 содержит также коммуникационное оборудование для осуществления связи (коммуникации) с телекоммуникационной сетью 60. С модулем 30 связано также, по меньшей мере, одно локальное коммуникационное устройство 31, предназначенное для осуществления локальной коммуникации с мобильными коммуникационными устройствами 20, которые находятся в пределах магазина 10. Как было отмечено выше, каждое локальное коммуникационное устройство 31 предпочтительно содержит или представляет собой приемопередатчик, соответствующий спецификации Bluetooth и способный, как это уже упоминалось, осуществлять коммуникацию (связь) с мобильными коммуникационными устройствами 20.

Центральный модуль 30 предпочтительно соединен с одним или несколькими печатающими устройствами 32, предпочтительно принтерами, приспособленными для распечатывания чеков, которые по завершении транзакции выдаются пользователям.

Мобильное коммуникационное устройство 20, которое находится у пользователя, предпочтительно представляет собой ручной (удерживаемый в руке) терминал. Терминал 20 включает в себя: средство мобильной коммуникации, выполненное с возможностью осуществления коммуникации в мобильной телефонной сети и предпочтительно имеющее форму мобильного телефона в стандарте GSM; считывающее устройство, предпочтительно в форме оптического инфракрасного считывателя штрих-кода, для считывания информации, ассоциированной с товаром; и средства, предпочтительно в виде приемопередатчика Bluetooth, для осуществления локальной коммуникации (связи) в локальной коммуникационной сети.

Упрощенная блок-схема на фиг.2 иллюстрирует принцип построения терминала 20 (т.е. мобильного коммуникационного устройства). Терминал 20 содержит центральный блок 21 управления, считыватель 22 штрих-кода, приемопередатчик 23 Bluetooth, GSM-модуль 24, дисплей 25, клавиатуру 26 и модуль 27 идентификации подписчика (SIM-модуль). Таким образом, терминал 20 построен на основе мобильного телефона в стандарте GSM (который сам по себе известен), снабженного средствами коммуникации в формате Bluetooth, а также оптическим считывателем штрих-кода для ввода данных в виде штрих-кодов. В альтернативном варианте терминал 20 может состоять из ручного (удерживаемого в руке) компьютера, так называемого PDA-компьютера, снабженного телефонной картой 24 GSM. Остальные компоненты такие же, что и в предыдущем варианте.

Второй модуль 40 (фиг.1) включает в себя компьютерное устройство, представляющее собой сервер, установленный у поставщика услуг. Модуль 40 включает в себя, по меньшей мере, одно компьютерное устройство с блоками обработки, хранения и ввода/вывода. Модуль 40 дополнительно содержит также коммуникационное оборудование для обеспечения связи (коммуникации) с телекоммуникационной сетью 60.

Третий модуль 70 построен на основе компьютерного устройства, представляющего собой сервер, находящийся у поставщика услуг, связанных с платежами (далее - платежных услуг). Модуль 70 включает в себя, по меньшей мере, одно компьютерное устройство с блоками обработки, хранения и ввода/вывода. Модуль 70 дополнительно содержит также коммуникационное оборудование для обеспечения связи (коммуникации) с телекоммуникационной сетью 60.

Подсистема 50 мобильной коммуникации представляет собой канал между мобильным терминалом 20 и телекоммуникационной сетью 60. Подсистема 50 состоит из, по меньшей мере, одной базовой станции в мобильной телефонной сети, в сочетании с оборудованием и услугами, предоставляемыми в такой сети, обычными для сетей подобного рода, обслуживаемыми фирмами-операторами и обеспечивающими коммуникацию между терминалом 20 и телекоммуникационной сетью 60.

Далее будет описана последовательность действий в магазине самообслуживания в случае использования способа по настоящему изобретению.

В рассматриваемом примере принимается, что зона 10 соответствует пространству магазина самообслуживания.

Когда потребитель входит в зону 10, он сообщает, что хочет инициировать последовательность действий по совершению покупки в режиме самообслуживания.

Предпочтительно это сообщение обеспечивается с помощью терминала 20, осуществляющего с помощью подсистемы 50 мобильной коммуникации и телекоммуникационной сети 60 вызов второго модуля 40 на сервере поставщика услуг.

В конкретном варианте указанная последовательность действий может быть инициирована с помощью терминала 20, выполненного с возможностью отображать меню на дисплее терминала. Это дает возможность потребителю выбрать с помощью пользовательского интерфейса, имеющегося в составе терминала, услугу, которая ассоциирована со способом по настоящему изобретению. Затем в терминал 20 вводится идентификатор местонахождения магазина, предпочтительно путем считывания с помощью терминала соответствующего штрих-кода. Этот штрих-код, включающий в себя идентификатор магазина, является доступным для любого пользователя, входящего в магазин. Предпочтительно данный штрих-код содержит также данные о номере телефона, соответствующего второму модулю 40 у поставщика услуг. С использованием этих данных терминал производит телефонный звонок на модуль 40 по телекоммуникационной сети 60.

Второй модуль 40 принимает этот звонок. При этом посредством известной технологии передачи номера абонента производится идентификация пользователя, а точнее идентификация договора (подписки) на обслуживание мобильного телефона, используемого потребителем. Принимаемые данные идентификации обычно будут включать в себя данные, содержащиеся в модуле идентификации подписчика (SIM-модуле), входящем в состав терминала 20. Во втором модуле 40 поставщика услуг могут быть проведены проверка принятых данных идентификации и сравнение их с имеющимися данными о пользователе, хранящимися у поставщика услуг.

Если в результате такой проверки данные идентификации принимаются, второй модуль 40 выдает уникальный идентификатор, ассоциированный с последовательностью операций, включающей выполнение закупки, информационное обеспечение и обеспечение платежа/кредита. Этот идентификатор, в дополнение к уникальному номеру, выданному и используемому вторым модулем 40, содержит также принятые данные идентификации.

Первый, центральный модуль 30, находящийся в магазине, принимает от второго модуля 40 по телекоммуникационной сети 60 инициирующую команду, включающую указанный идентификатор последовательности операций.

В альтернативном варианте осуществления терминал 20 может непосредственно вызывать центральный модуль 30, вместо того, чтобы этот вызов направлялся через второй модуль 40 у поставщика услуг. В этом случае проверка идентификации пользователя и выработка уникального идентификатора для последовательности операций будет выполняться первым модулем 30 в магазине, а не вторым модулем 40 у поставщика услуг. Однако более выгодно использовать для вызова, контроля идентификации и выработки указанного идентификатора второй модуль 40 у поставщика услуг, особенно если этот модуль 40 обслуживает несколько модулей 30, связанных с разными магазинами. В этом случае проверка идентификации и выдача идентификатора для каждой последовательности операций может выполняться в одном и том же месте.

После того как центральный модуль 30 получил инициирующую команду и выработал или получил идентификатор последовательности операций, данный модуль создает регистрационный перечень, связанный с данной последовательностью. Регистрационный перечень представляет собой перечень товаров, в котором сведения по каждому элементу перечня включают, по меньшей мере, данные, которые идентифицируют тип товара, охватываемого соответствующей последовательностью. Кроме того, каждый элемент может включать и другую информацию, которая может быть извлечена на основе данных, идентифицирующих этот элемент, путем запроса к базе данных. База данных входит в состав центрального модуля 30, или этот модуль имеет к ней доступ. Среди прочих сведений база данных содержит данные о ценах товаров. Регистрационный перечень предпочтительно будет включать в себя также текущую суммарную цену товаров, которая при завершении последовательности операций будет соответствовать окончательной суммарной цене.

Когда регистрационный перечень составлен, коммуникация через телекоммуникационную сеть завершается и дальнейшая коммуникация осуществляется посредством локальной связи в системе Bluetooth между центральным модулем 30 и терминалами (мобильными коммуникационными устройствами) 20 с применением приемопередатчиков Bluetooth. Адресация терминала 20 в сети Bluetooth производится с использованием данных идентификации, полученных центральным модулем 30 в составе инициирующей команды.

Когда терминал 20 получает вводное сообщение, он готов к приему данных идентификации товаров, т.е. данных, несущих информацию, ассоциированную с товаром или типом товаров, имеющихся в магазине. Такая информация будет предпочтительно вводиться в терминал через считыватель 22 штрих-кода или клавиатуру 26, или какое-либо иное подходящее устройство ввода. Терминал передает данные идентификации товаров через локальную сеть Bluetooth. Центральный (первый) модуль 30 принимает эти данные посредством приемопередатчика 31 Bluetooth.

Если в зоне 10 имеются несколько приемопередатчиков 31 Bluetooth, инфраструктура сети Bluetooth обеспечит центральному модулю 30 возможность определять, в какой точке зоны 10 находится терминал 20 в каждый момент времени путем определения, какой из приемопередатчиков Bluetooth покрывает участок, в котором находится терминал. Эта информация может сохраняться и обрабатываться в первом, центральном модуле 30. Данные, полученные в результате такой обработки, могут быть переданы во второй модуль 40 у поставщика услуг для хранения в этом модуле. Эти данные могут быть затем использованы для построения профиля предпочтений конкретного потребителя. Такой профиль предпочтений может, например, давать информацию о маршруте перемещения пользователя по магазину.

Данные идентификации товаров, принятые первым модулем 30, используются для формирования запроса в базу данных, который, помимо прочего, позволяет получить информацию о цене каждого товара, о чем уже было упомянуто.

Регистрационный перечень обновляется в первом модуле 30 с учетом данных идентификации товаров, поступающих от мобильного коммуникационного устройства (терминала) 20, а также предпочтительно данных, поступающих в результате указанного запроса в базу данных.

Данные, выдаваемые по запросу, особенно информация, относящаяся к цене товара, а, возможно, также и о его свойствах, передается по сети Bluetooth на терминал 20. После этого терминал 20 может передать по сети Bluetooth обратно в первый, центральный модуль 30 уведомление о товаре, подтверждающее, что данный товар должен быть включен в регистрационный перечень. Уведомления о товаре формируются в терминале 20, предпочтительно посредством нажатия одной или, альтернативно, нескольких клавишей, имеющихся на терминале, в ответ на выведенную на дисплей информацию, касающуюся цены и/или свойств товара.

В альтернативном варианте осуществления изобретения регистрационный перечень может обновляться без нажатия каких-либо клавиш. В этом случае тот факт, что требуемая клавиша не была нажата в течение определенного периода после приема центральным модулем 30 данных идентификации товара, рассматривается как прием указанного уведомления о товаре.

В любой момент осуществления указанной последовательности операций потребитель может послать по сети Bluetooth с терминала 20 на центральный модуль 30 команду завершения. Желательно, чтобы эта команда завершения запускалась нажатием одной или, альтернативно, нескольких клавишей на терминале. В качестве еще одной альтернативы, команда завершения может быть активирована терминалом 20 путем сканирования специального набора штрих-кодов, который желательно поместить на принтере 32, на котором впоследствии будет распечатан чек. При получении подобной команды завершения центральный модуль 30 передаст данные (в частности, текущую суммарную цену) из регистрационного перечня на терминал. После этого терминал выведет информацию, ассоциированную с полученными данными, на свой дисплей.

Затем центральный модуль 30 получит от терминала по сети Bluetooth команду на оплату. Предпочтительно эта команда активируется нажатием одной или нескольких клавиш на терминале. Подобная команда на оплату указывает, что потребитель желает завершить последовательность операций по выбору товаров и инициировать платежную/кредитную транзакцию.

Вслед за этим модуль 30 осуществляет платежную или кредитную транзакцию на основе данных обновленного регистрационного перечня и идентификатора последовательности операций. Платежная или кредитная транзакция может быть осуществлена любым из множества известных методов. Далее будет рассмотрен предпочтительный вариант проведения транзакции, когда информация, ассоциированная с подпиской на обслуживание мобильного телефона, которым пользуется потребитель, и хранящаяся в SIM-модуле терминала, применяется для идентификации потребителя в платежной или кредитной транзакции.

Сначала центральный модуль 30 должен определить желаемый метод платежа. Предпочтительно выполнить эту операцию путем формирования запроса в базу данных, содержащую информацию об известной форме платежа, предпочитаемой конкретным потребителем (если такая информация имеется в центральном модуле 30). Эта предпочитаемая форма платежа будет предложена потребителю первой среди других предлагаемых ему вариантов платежа. Данные, ассоциированные с различными формами платежа, передаются с центрального модуля 30 на терминал 20 по сети Bluetooth.

В качестве альтернативы или дополнения терминал 20 может содержать заранее записанные данные, ассоциированные с предпочитаемыми формами платежа.

Центральный модуль 30 получает указанные ассоциированные данные от терминала по сети Bluetooth.

Идентификатор потребителя, который поступает от SIM-модуля или модуля Bluetooth в терминале 20, может быть использован в базе данных центрального модуля 30 в качестве ключа для идентификации номера счета, кредитной карты или аналогичной информации, которая может идентифицировать потребителя у поставщика платежных услуг или, более конкретно, в третьем модуле 70.

Далее первый, центральный модуль 30 использует телекоммуникационную сеть 60 для того, чтобы передать запрос в отношении необходимого покрытия покупки в третий модуль 70 и получить по телекоммуникационной сети 60 от указанного поставщика ответ на свой запрос.

В случае получения подтверждения, центральный модуль 30 передает сообщение об этом на терминал 20 по сети Bluetooth и получает по этой сети от терминала 20 согласие на выставление платежа.

Центральный модуль 30 при этом предпочтительно активирует принтер 32, который распечатывает чек на основе информации в обновленном регистрационном перечне для соответствующей последовательности операций. Эта информация предпочтительно включает в себя общую цену для данной последовательности и информацию, касающуюся платежной/кредитной транзакции. По желанию может быть распечатана также информация о каждом товаре, включенном в регистрационный перечень.

В исключительных случаях, например, при неожиданном разрыве связи в локальной сети Bluetooth между модулем 30 и терминалом 20 или если запрос, адресованный поставщику платежных услуг, дал отрицательный результат, или в других непредвиденных обстоятельствах, потребитель может воспользоваться альтернативным, ручным вариантом данной операции.

Когда последовательность операций определенно завершена, т.е. когда транзакция выполнена и терминал разорвал контакт с сетью Bluetooth, подтверждение завершения указанной последовательности желательно передать во второй модуль 40 у поставщика услуг. Часть идентификатора реализованной последовательности, образующая его номер, может теперь рассматриваться как освободившаяся для использования применительно к новой последовательности.

Изобретение было описано на одном примере осуществления с дополнительным указанием на возможные альтернативные решения.

В качестве альтернативы по отношению к рассмотренному варианту, в котором зона 10 являлась пространством магазина, она может представлять собой зону в непосредственной близости от торгового автомата. В состав автомата входит, по меньшей мере, один приемопередатчик 31 для локальной коммуникации в формате Bluetooth с установлением связи с мобильными коммуникационными устройствами, имеющимися у потребителей, находящихся вблизи от данного торгового автомата. Информация относительно товара, предлагаемого торговым автоматом, доступна снаружи автомата, как правило, в виде идентификатора в форме штрих-кода, который может быть введен в мобильное коммуникационное устройство.

В следующем примере осуществления зона 10 может соответствовать пространству вокруг персонального компьютера, с помощью которого пользователю компьютера предлагаются товары, например, через Интернет. При этом в состав компьютера входит, по меньшей мере, один приемопередатчик 31 для локальной коммуникации в формате Bluetooth. Информация, относящаяся к товару, предлагаемому через компьютер, доступна пользователю от некоторой среды, находящейся в зоне 10 и предпочтительно представляющей собой идентификатор в форме штрих-кодов, которые могут быть введены в мобильное коммуникационное устройство.

В качестве альтернативы или дополнения к считывателю 22 штрих-кода в терминале 20 информация 101 о товаре, которую в данном случае целесообразно представить в числовой форме, может вводиться посредством клавиатуры 26. При использовании такого варианта терминал 20 может представлять сам по себе известный мобильный телефон формата GSM, оснащенный приемопередатчиком для локальной коммуникации в формате Bluetooth. Наличие в дополнение к этому считывателя штрих-кода в таком случае необязательно.

В альтернативном варианте считыватель штрих-кода может представлять собой не интегральную часть терминала 20, а отдельный блок, присоединяемый к этому терминалу. Аналогично, приемопередатчик в формате Bluetooth может представлять собой не интегральную часть терминала 20, а отдельный блок, присоединяемый к этому терминалу.

Коммуникацию между терминалом 20 и первым, центральным модулем 30 целесообразно построить на основе WAP-протокола (Wireless Application Protocol). Это позволит использовать в качестве терминалов 20 мобильные телефоны, работающие по WAP-технологии.

Вместо радиосвязи согласно спецификации Bluetooth может быть использован любой вариант локальной беспроводной двусторонней коммуникации, в рамках которого можно адресоваться к множеству терминалов 20 от, по меньшей мере, одного коммуникационного устройства 31. Возможные варианты включают радиосвязь, не отвечающую спецификации Bluetooth, а также инфракрасную или иную оптическую связь.

Хотя в приведенном описании было отмечено, что для получения инициирующей команды может быть применена телекоммуникационная сеть 60 типа сети GSM, должно быть понятно, что эта команда может быть реализована с использованием автоматических функций в локальной сети Bluetooth. При этом уникальный идентификатор для терминала 20 в сети Bluetooth будет устанавливаться в то время, когда терминал 20 попадает в зону, покрываемую данной сетью. Реально инициирующие операции также могут быть реализованы через локальную сеть Bluetooth.

Специалистам в данной области будет понятно, что в пределах объема настоящего изобретения, определяемого признаками, включенными в формулу изобретения, и их эквивалентами, могут быть выявлены и другие варианты осуществления и применения настоящего изобретения.

1. Способ осуществления последовательности операций, связанных с продажей и обеспечением информацией в зоне, в которой расположено, по меньшей мере, одно локальное коммуникационное устройство (31), выполненное с возможностью коммуникации с мобильными коммуникационными уст