Переносное электронное устройство с клавиатурой

Переносное электронное устройство с клавиатурой

Иллюстрации

Показать все

Реферат

В данной заявке заявлен приоритет по предварительной заявке США №60/341,758, поданной 21 декабря 2001 года, и заявке РСТ/СА02/01961, поданной 17 декабря 2002 года.

Область техники

Данное изобретение относится, в основном, к области небольших переносных электронных устройств и, в частности, к двухрежимным переносным устройствам связи или мобильным станциям с вводом при помощи клавиатуры. Если говорить более конкретно, данное изобретение относится к клавиатурам для ввода текста, предназначенным для использования в таких устройствах.

Уровень техники

Существующие клавиатуры или малые клавиатуры для небольших переносных устройств часто используют стандартные 12-клавишные телефонные малые клавиатуры (в данном описании обобщенно называемые «малые клавиатуры»). Такие малые клавиатуры обычно содержат четыре ряда клавиш с тремя клавишами в каждом ряду. Первые три ряда обычно состоят из чисел 1-9, расположенных слева направо, сверху вниз, в порядке возрастания. Четвертый ряд состоит из клавиш «*», «0» и «#». Алфавитные значения присваивают клавишам 2-9 в стандартизированном алфавитном порядке. Набор текста с использованием такой малой клавиатуры требует ввода данных непривычным для пользователя способом. Другие типы клавиатур соответствуют моделям клавиатур Dvorak или, что является более распространенным, QWERTY и применяются в портативных переносных устройствах, таких как RIM 950 Wireless Handheld™. В этом типе клавиатуры, адаптированном для переносных устройств, используют множество небольших индивидуальных клавиш, оптимизированных для работы при помощи больших пальцев рук пользователя. Однако такая клавиатура содержит значительно большее количество клавиш, чем малая клавиатура, а большее количество индивидуальных клавиш требует большего пространства на печатной плате (РСВ), чем этого требует малая клавиатура. Обычно для каждой клавиши на печатной плате требуется своя собственная опорная поверхность и переключатель. Из-за относительно малого размера таких переносных устройств пространство печатной платы ограничено, а клавиатура типа QWERTY или Dvorak занимает на печатной плате ценную площадь.

Кроме того, для создания такой клавиатуры в большом объеме требуется техническая обработка для помещения в корпус переносного устройства большого количества индивидуальных клавиш. Такая техническая обработка увеличивает стоимость производства. Кроме того, на устройстве с клавиатурой типа QWERTY трудно осуществлять ввод цифр, например ввод номера телефона. Традиционно номера телефонов вводят, используя малые клавиатуры, и применение для осуществления такого ввода клавиатуры типа QWERTY, на которой цифры расположены в ряду над буквами, считается неудобным для пользователя.

Поэтому желательным является уменьшение количества клавиш, необходимых для компоновки клавиатуры типа QWERTY или Dvorak, используемой в переносных устройствах или совместно с ними. Желательным также является объединение функциональных возможностей клавиатуры типа QWERTY и малой клавиатуры для использования в двухрежимном устройстве связи.

Краткое описание изобретения

Целью данного изобретения является устранение или уменьшение, по крайней мере, одного из недостатков существующих клавиатур или малых клавиатур, используемых в небольших переносных электронных устройствах или совместно с ними.

В первом аспекте данное изобретение представляет собой клавиатуру для мобильного устройства. Клавиатура содержит алфавитную клавишу, множество алфавитно-цифровых клавиш, командную клавишу и преобразователь клавиатуры. Алфавитная клавиша соответствует, по крайней мере, одному алфавитному значению и служит для возбуждения сигнала, соответствующего, по крайней мере, одному алфавитному значению клавиши. Каждая из множества алфавитно-цифровых клавиш соответствует цифровому значению и, по крайней мере, одному алфавитному значению и служит для возбуждения сигнала, который соответствует цифровому и, по крайней мере, одному алфавитному значению клавиши. Множество алфавитно-цифровых клавиш расположены таким образом, чтобы создать цифровую компоновку телефонной малой клавиатуры, а в существующем в настоящее время предпочтительном варианте выполнения изобретения полную малую клавиатуру. Указанное множество алфавитно-цифровых клавиш расположено совместно с алфавитной клавишей для создания стандартной компоновки клавиатуры. Командная клавиша служит для возбуждения сигнала, соответствующего значению командной клавиши. Преобразователь клавиатуры предназначен для приема сигналов, возбуждаемых алфавитной клавишей, множеством алфавитно-цифровых клавиш и командной клавишей, и для преобразования полученных сигналов в последовательность алфавитно-цифровых, алфавитных и командных значений. В существующем в настоящее время предпочтительном варианте выполнения изобретения стандартная компоновка клавиатуры представляет собой традиционную компоновку клавиатуры QWERTY, а малая клавиатура расположена в ее центре. В альтернативном варианте выполнения изобретения алфавитная клавиша, множество алфавитно-цифровых клавиш и командная клавиша создаются с помощью чувствительного к прикосновению электронного дисплея, который предпочтительно представляет собой чувствительный к прикосновению (сенсорный) жидкокристаллический дисплей. В другом варианте выполнения изобретения алфавитно-цифровые клавиши содержат лишь алфавитные значения. В другом варианте выполнения изобретения алфавитная клавиша и каждая из множества алфавитно-цифровых клавиш создают один сигнал ввода для преобразователя нажатия клавиши, который использует программы с прогнозированием вводимого текста для преобразования полученных сигналов в последовательность алфавитно-цифровых и командных значений. В другом варианте выполнения изобретения командная клавиша соответствует одной из группы клавиш, состоящей из клавиши ALT, клавиши SPACEBAR, клавиши RETURN, клавиши BACKSPACE и клавиши SHIFT.

Согласно второму аспекту данное изобретение представляет собой мобильное устройство, такое как двусторонний пейджер, устройство для передачи данных, персональное информационное устройство (персональный цифровой секретарь) и сотовый телефон. Мобильное устройство содержит клавиатуру, микропроцессор и прикладное программное обеспечение, выполняемое микропроцессором. Клавиатура содержит алфавитную клавишу, соответствующую, по крайней мере, одному алфавитному значению, для возбуждения сигнала, соответствующего, по крайней мере, одному алфавитному значению клавиши, множество алфавитно-цифровых клавиш, причем каждая из множества клавиш соответствует цифровому значению и, по крайней мере, одному алфавитному значению, при этом каждая клавиша предназначена для возбуждения сигнала, соответствующего ее цифровому и, по крайней мере, одному алфавитному значениям, множество алфавитно-цифровых клавиш расположено таким образом, чтобы создать цифровую компоновку телефонной малой клавиатуры, и расположено совместно с алфавитной клавишей для создания стандартной компоновки клавиатуры, командную клавишу для возбуждения сигнала, соответствующего значению командной клавиши, и преобразователь клавиатуры для получения сигналов, возбуждаемых алфавитной клавишей, множеством алфавитно-цифровых клавиш и командной клавишей, для преобразования полученный сигналов в последовательность алфавитно-цифровых, алфавитных и командных значений. Микропроцессор в оперативном режиме соединен с клавиатурой и получает от клавиатуры последовательность алфавитных, алфавитно-цифровых и командных значений, которые используют для контроля работы устройства. Прикладное программное обеспечение предназначено для получения множества рабочих характеристик и для создания таких характеристик при осуществлении определенных вводов с клавиатуры. В варианте выполнения данного изобретения мобильное устройство содержит дисплей, который предпочтительно представляет собой чувствительный к прикосновению (сенсорный) жидкокристаллический дисплей. В одном из вариантов выполнения изобретения клавиатуру отображают на чувствительный к прикосновению жидкокристаллический дисплей, а преобразователь клавиатуры использует программы с прогнозированием вводимого текста для преобразования полученных сигналов в последовательность алфавитных, алфавитно-цифровых и командных значений.

Клавиатура по данному изобретению представляет собой клавиатуру со стандартной компоновкой, такую что пользователь может вводить информацию и команды с клавиатуры, которая является для него привычной. В то же время клавиатура по данному изобретению является такой, что при ее производстве уменьшается количество клавиш, требуемых для создания стандартной компоновки клавиатуры. Это позволяет уменьшить сложность корпуса и уменьшает количество выпуклых переключателей, которые требуется разместить на печатной плате. Использование ввода с прогнозируемым текстом упрощает для пользователя ввод текста, в то же время для ввода текста предусмотрено использование стандартного «способа стучания (по клавишам)» («tap method»).

Другие аспекты и признаки данного изобретения станут очевидными для специалистов в данной области техники при рассмотрении приведенного ниже описания конкретных вариантов выполнения изобретения вместе с сопроводительными чертежами.

Краткое описание чертежей

Варианты выполнения данного изобретения приведены только в качестве примера и описаны ниже со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых:

Фиг.1 представляет собой блок-схему мобильного устройства связи, для которого может быть применено данное изобретение,

Фиг.2 представляет собой вид сверху обычного переносного устройства, для которого может быть использована клавиатура в соответствии с одним из вариантов выполнения изобретения,

Фиг.3 представляет собой вид спереди устройства, показанного на Фиг.2,

Фиг.4 представляет собой вид справа устройства, показанного на Фиг.2,

Фиг.5 представляет собой вид слева устройства, показанного на Фиг.2,

На Фиг.6 показана компоновка клавиатуры согласно одному из вариантов выполнения данного изобретения,

На Фиг.7 показана компоновка клавиатуры согласно другому варианту выполнения данного изобретения,

На Фиг.8 показана компоновка клавиатуры согласно альтернативному варианту выполнения данного изобретения,

На Фиг.9 показана компоновка клавиатуры согласно другому альтернативному варианту выполнения данного изобретения,

На Фиг.10 показана компоновка клавиатуры согласно другому альтернативному варианту выполнения данного изобретения,

На Фиг.11 показана компоновка клавиатуры согласно следующему варианту выполнения данного изобретения и

На Фиг.12 показана компоновка клавиатуры согласно следующему альтернативному варианту выполнения данного изобретения.

Подробное описание

В целом данное изобретение представляет собой клавиатуру уменьшенного размера для мобильного устройства, которая дает пользователю возможность использовать стандартную клавиатуру при меньшем количестве клавиш, в то же время сохраняя компоновку цифр стандартной малой клавиатуры, такой как малая клавиатура DTMF (Dual-Tone Multi-Frequency - двухтональный многочастотный набор (номера)) (ДТМН). Хотя предпочтительный в настоящее время вариант выполнения изобретения обеспечивает полное дублирование стандартной малой клавиатуры, различные варианты выполнения данного изобретения предлагают только компоновку цифр стандартной малой клавиатуры, а клавиши «*» и «#» находятся в других положениях на клавиатуре. Предпочтительные в настоящее время варианты выполнения изобретения предлагают стандартную малую клавиатуру ДТМН, но также предусмотрены и другие стандартные малые клавиатуры, такие как те, которыми снабжены клавиатуры компьютеров.

Путем сокращения количества клавиш, используемых для создания стандартной клавиатуры, данное изобретение дает возможность производителю уменьшить количество выпуклых переключателей на печатной плате и объем технических средств, необходимых для создания отверстий на передней плате мобильного устройства. Кроме того, сокращенное количество клавиш также позволяет пользователю приводить в действие клавиши более крупного размера, размещенные на той же площади поверхности устройства, которая иначе могла бы потребоваться для размещения клавиш для всех двадцати шести алфавитных значений, десяти цифровых значений и, по крайней мере, для двух не алфавитно-цифровых значений. Как раскрыто в данном описании, клавиш, связанных с алфавитными знаками, меньше чем 26, так что количество алфавитных клавиш уменьшено по сравнению со стандартной компоновкой клавиатуры. При этом количество алфавитных клавиш больше чем девять. Таким образом, в клавиатуре клавиш, связанных с алфавитными знаками, меньше чем 26 и больше чем девять, так что количество алфавитных клавиш уменьшено по сравнению со стандартной компоновкой клавиатуры. Использование клавиш более крупного размера уменьшает сложности, связанные с приведением в действие единичной маленькой клавиши, которую окружают другие клавиши.

Согласно чертежам Фиг.1 представляет собой блок-схему мобильного устройства 10 связи, в котором может быть использовано данное изобретение. Мобильное устройство 10 связи предпочтительно представляет собой двухрежимное устройство связи, обладающее возможностями, по крайней мере, передавать речевые сигналы и информацию. Устройство предпочтительно обладает возможностями связи с другими компьютерными системами по Интернет. В зависимости от функциональных возможностей устройства предпочтительным может оказаться его использование в качестве устройства для передачи данных двустороннего пейджера, сотового телефона, обладающего возможностями передавать данные, беспроводного устройства для выхода в Интернет или беспроводного устройства для передачи данных (обладающего или не обладающего возможностями телефона).

В тех случаях, когда устройство 10 обладает возможностью осуществлять двухстороннюю связь, устройство может содержать подсистему 11 связи, включающую в себя приемник 12, передатчик 14 и связанные компоненты, например представленные в единственном числе или в большем количестве, предпочтительно встроенные или внутренние антенные элементы 16 и 18, локальные осцилляторы 13 и процессорный обрабатывающий модуль, такой как процессор 20 цифровой обработки сигналов (DSP). Как очевидно для специалистов в области связи, конкретная конструкция подсистемы 11 связи будет зависеть от сети связи, в которой устройству предназначено работать. Например, устройство 10, которое планируется использовать для рынка Северной Америки, может содержать подсистему 11 связи, сконструированную для работы в пределах мобильной системы связи Mobitex™, мобильной системы связи DataTAC™ или сети передачи данных на основе 1X CDMA, тогда как устройство 10, предназначенное для использования в Европе, может содержать подсистему 11 связи General Packet Radio Service (GPRS) (служба пакетной радиосвязи общего пользования).

Требования, предъявляемые к получению доступа к сети связи, будут также в значительной степени зависеть от типа сети 19. Например, в сетях Mobitex и DataTAC мобильные устройства, такие как устройство 10, регистрируют в сети, используя уникальный персональный идентификационный номер или PIN, связанный с каждым устройством. Однако в сетях GPRS получение доступа к сети связывают с абонентом или пользователем устройства 10. Следовательно, для устройства, предназначенного для работы в сети GPRS, требуется модуль для установления идентичности абонента (не показан), обычно называемый SIM-картой. Без SIM-карты устройство, работающее в сети GPRS, не будет полностью функциональным. Функции связи локального характера или несетевые (если они имеются) можно будет осуществлять, но устройство 10 будет неспособно выполнять любые функции, использующие связь в пределах сети 19. Когда требуемые сетью процедуры регистрации или активизации завершены, устройство 10 может посылать и принимать сигналы связи в пределах сети 19. Сигналы, получаемые антенной 16 через сеть 19 связи, являются вводимой в приемник 12 информацией, причем приемник 12 может выполнять такие обычные функции приемника, как усиление сигналов, преобразование с понижением частоты, фильтрацию, переключение каналов и так далее, а в примере системы, показанном на Фиг.1, аналого-цифровое преобразование. Аналого-цифровое преобразование полученных сигналов позволяет осуществлять более сложные функции связи, такие как демодуляцию и декодирование, которые будут выполняться в процессоре 20 цифровой обработки сигналов. Подобным же образом сигналы, которые передаются, подвергаются обработке, включающей, например, модуляцию и кодирование, с помощью процессора 20 цифровой обработки сигналов и вводятся в передатчик 14 для цифроаналогового преобразования, преобразования с повышением частоты, фильтрации, усиления и передачи через сеть 19 связи с помощью антенны 18.

Процессор 20 цифровой обработки сигналов не только обрабатывает сигналы связи, но также обеспечивает контроль работы приемника и передатчика. Например, усиления, создаваемые для сигналов связи в приемнике 12 и передатчике 14, можно адаптивно контролировать с помощью алгоритмов контроля автоматического усиления, применяемых в процессоре 20 цифровой обработки сигналов.

Устройство 10 предпочтительно содержит микропроцессор 38, который контролирует все операции устройства. Функции связи, предпочтительно включающие в себя, по крайней мере, передачу данных и речевых сигналов, выполняются с помощью подсистемы 11 связи. Микропроцессор 38 также взаимодействует с дополнительными подсистемами устройства, такими как дисплей 22, флэш-память 24, оперативное запоминающее устройство (RAM) ((ОЗУ)) 26, дополнительные подсистемы 28 ввода/вывода (I/O), последовательный порт 30, клавиатура 32, динамик 34, микрофон 36, подсистема 40 ближних связей и любые другие подсистемы устройства, обобщенно обозначенные как 42.

Некоторые из этих подсистем, показанные на Фиг.1, выполняют функции, относящиеся к связи, тогда как другие подсистемы могут обеспечивать «резидентные» функции или функции, непосредственно связанные с устройством. Примечательно, что некоторые подсистемы, например такие, как клавиатуру 32 и дисплей 22, можно использовать как для функций, относящихся к связи, например ввода текстового сообщения для передачи через сеть связи, так и для резидентных функций устройства, таких как калькулятор или перечень задач.

Программное обеспечение операционной системы, используемое микропроцессором 38, предпочтительно хранится в постоянном хранилище, таком как флэш-память 24, или в постоянной памяти (ROM) или аналогичном элементе для хранения (не показан). Для специалистов в данной области понятно, что операционная система, специальные прикладные программы устройства или их части можно временно загружать в кратковременную память, такую как ОЗУ 26. Предполагается, что полученные сигналы связи также можно хранить в ОЗУ 26.

Микропроцессор 38, в дополнение к его функциям операционной системы, предпочтительно обеспечивает возможность выполнения на устройстве прикладных программ. Заранее заданный набор прикладных программ, который контролирует основные операции устройства, включая, например, прикладные программы для передачи данных и голосовых сигналов, можно обычно инсталлировать на устройство 10 в процессе изготовления. Предпочтительная прикладная программа, которую можно загрузить в устройство, может представлять собой прикладную программу личной информационной системы (PIM) (ЛИС), обладающую способностью организовать и управлять данными, относящимися к пользователю устройства, такими как, но не ограничиваясь только ими, электронная почта, календарные события, речевая почта, договоренности о встречах и перечень задач. Естественно, на устройстве должны быть доступны одно или большее количество хранилищ памяти для облегчения хранения данных ЛИС. Прикладная программа ЛИС предпочтительно обладает способностью отправлять и получать данные с помощью беспроводной сети. В предпочтительном варианте выполнения изобретения данные ЛИС полностью интегрируют, синхронизируют и обновляют с помощью беспроводной сети, при этом соответствующие данные пользователя устройства, сохраняемые или связываемые с системой главного компьютера, создают таким образом зеркало главного компьютера на мобильном устройстве в отношении, по крайней мере, данных. Это может оказаться особенно выгодным в случае, когда система главного компьютера расположена на мобильном устройстве компьютерной системы офиса пользователя. Дополнительные прикладные программы также можно загружать на устройство 10 с помощью сети 19, дополнительной подсистемы 28 для ввода/вывода, последовательного порта 30, подсистемы 40 ближней связи или любой другой подходящей подсистемы 42 и они могут быть инсталлированы пользователем в ОЗУ 26 или предпочтительно в долговременную память (не показана) для выполнения микропроцессором 38. Такая гибкость в инсталляции прикладных программ увеличивает функциональность устройства и может обеспечить расширенные функции, непосредственно связанные с устройством, расширенные функции, связанные с передачей информации, или и те, и другие. Например, прикладные программы для безопасной связи могут сделать возможными выполнение при помощи устройства 10 функций электронной торговли и осуществление других подобных финансовых операций.

В режиме передачи данных полученный сигнал, такой как текстовое сообщение или загрузка веб-страницы, обрабатывается подсистемой 11 связи и вводится в микропроцессор 38, который предпочтительно дополнительно обрабатывает полученный сигнал для вывода на дисплей 22 или, альтернативно, на дополнительное устройство 28 для ввода/вывода. Пользователь устройства 10 может также создавать данные, такие как, например, электронные сообщения, используя клавиатуру 32, которая предпочтительно представляет собой полную алфавитно-цифровую клавиатуру или малую клавиатуру телефонного типа, совместно с дисплеем 22 и, возможно, с дополнительным устройством 28 для ввода/вывода. Созданные таким образом данные можно передавать по сети связи с помощью подсистемы 11 связи.

Для целей передачи голосовых сигналов общая работа устройства 10 является в основном аналогичной за исключением того, что полученные сигналы выводятся на динамик 34, а сигналы для передачи создаются с помощью микрофона 36. На устройстве 10 можно также применять альтернативные голосовые или звуковые подсистемы для ввода/вывода, такие как подсистема, записывающая голосовое сообщение. Хотя вывод голосового или звукового сигнала предпочтительно осуществляют в основном с помощью динамика 34, можно также использовать дисплей 22 для обеспечения индикации идентичности вызывающей стороны, продолжительности речевого вызова или, например, другой информации, связанной с речевым вызовом.

Последовательный порт 30, показанный на Фиг.1, обычно используют в устройстве связи типа персонального информационного устройства (PDA), для которого может быть желательной синхронизация с настольным компьютером пользователя (не показан), однако он не является обязательным элементом устройства. Такой порт 30 позволяет пользователю задать предпочтения с помощью внешнего устройства или компьютерной прикладной программы и может расширить возможности устройства путем обеспечения информационной или программной загрузок в устройство 10 иных, чем те, которые получают с помощью беспроводной сети связи. Можно использовать, например, альтернативный путь загрузки для того, чтобы загрузить на устройство ключ шифрования с помощью прямого и, таким образом, надежного и вызывающего доверие соединения, чтобы тем самым обеспечить безопасную связь устройства.

Подсистема 40 ближних связей представляет собой дополнительный необязательный элемент, который может быть использован для связи между устройством 24 и различными системами или устройствами, которые необязательно должны представлять собой аналогичные устройства. Например, подсистема 40 может включать в себя устройство, работающее на принципе инфракрасного излучения, и взаимодействующие схемы и элементы или модуль связи Bluetooth™ для создания связи с аналогичным образом выполненными системами и устройствами.

Таким образом очевидно, что переносные устройства этого типа выполняют большое количество сложных функций и создание клавиатуры, которая является достаточно компактной для того, чтобы соответствовать фактору формы переносного устройства, но которая обеспечивала бы требуемый пользователем необходимый уровень функциональности, является трудной задачей.

На Фиг.2 представлен вид устройства сверху, на котором показан корпус устройства в виде двух деталей: переднего корпуса 50 и заднего корпуса 52. Этот чертеж показывает также месторасположение не являющегося обязательным устройства 54, работающего на принципе инфракрасного излучения. На правой стороне устройства 10 расположено множество дополнительных устройств ввода, включая координатный манипулятор 56.

На Фиг.3 представлен вид устройства спереди. Передний корпус 50 содержит несколько отверстий для соединения с множеством устройств ввода и вывода. Динамик 62, дисплей 22, клавиатуру 32 и микрофон (не показан) предпочтительно устанавливают внутри у передней поверхности 50 корпуса устройства. Предпочтительно динамик помещают над дисплеем 22 вблизи верха переднего корпуса 50 примерно посередине, если смотреть по горизонтали, передней поверхности 50. Динамик 62 располагают над дисплеем 22. Ниже динамика 62 у центральной части передней поверхности 50 устанавливают дисплей 22. Хотя на Фиг.3 показан дисплей 22 прямоугольной формы, можно также использовать дисплей другой геометрической формы. Курсорную клавишу 60 предпочтительно располагают в непосредственной близости к дисплею.

Клавиатуру 32 и микрофон предпочтительно устанавливают в переднем корпусе 50 ниже дисплея 22, хотя альтернативно микрофон может быть расположен между дисплеем 22 и клавиатурой 32. Клавиатуру 32 предпочтительно располагают в центральной части у передней поверхности 50, аналогичным образом располагают дисплей 22.

Клавиатура 32 содержит множество буквенных и алфавитно-цифровых клавиш 32А, образуя в одном из вариантов выполнения изобретения компоновку типа QWERTY, как будет более подробно описано ниже. Дополнительно к указанным буквенным и алфавитно-цифровым клавишам клавиатура содержит функциональные клавиши и не являющуюся обязательной клавишу пробела 32В. Функции, связанные с этими клавишами, определяются компоновкой устройств ввода. Альтернативные компоновки согласно конкретным вариантам выполнения изобретения показаны на следующих чертежах.

На Фиг.4 представлен вид устройства с правой стороны согласно варианту выполнения данного изобретения, причем устройство содержит множество устройств ввода. Эти устройства ввода могут включать в себя координатный манипулятор 56, курсорные клавиши 58, 60 и клавишу 64 перехода. Другие устройства ввода очевидны для специалистов в данной области. Хотя на Фиг.4 показана компоновка указанных устройств ввода, при которой манипулятор 56 предпочтительно расположен между двумя курсорными клавишами 58, 60, а клавиша 64 перехода расположена ниже манипулятора 56, можно также использовать альтернативные компоновки.

На Фиг.5 представлен вид устройства с левой стороны. На этой стороне устройства в иллюстрируемом в данном случае варианте выполнения изобретения не показаны никакие устройства ввода, хотя альтернативные варианты выполнения изобретения могут содержать на этой стороне устройства ввода. В одном из предусмотренных вариантов выполнения изобретения устройства ввода, показанные на Фиг.4, перемещают на левую сторону устройства для создания устройства с левосторонней ориентацией. Как должно быть понятно специалистам в данной области, возможны другие альтернативные варианты выполнения изобретения, в которых устройства ввода распределены между двумя сторонами, или предусмотрены резервные устройства ввода.

Расположение клавиатуры, как показано на Фигурах 6-12, выполнено таким образом, чтобы свести к минимуму количество клавиш, требуемых для создания клавиатуры. Клавиатура состоит как из алфавитных клавиш, которые представляют собой клавиши, имеющие лишь буквенные значения, так и буквенно-цифровых клавиш, которые соответствуют клавишам, имеющим, по крайней мере, одно буквенное значение и цифровое значение. Клавиши располагают так, чтобы буквенные значения буквенных и буквенно-цифровых клавиш располагались в соответствии со стандартной компоновкой клавиш. Кроме того, клавиши располагают таким образом, чтобы цифровые значения буквенно-цифровых клавиш располагались в соответствии с компоновкой стандартной телефонной малой клавиатуры. В дополнение к буквенным и буквенно-цифровым клавишам имеется, по крайней мере, одна командная клавиша, которая позволяет пользователю переключаться между режимами ввода клавиатуры с тем, чтобы пользователь мог легко вводить только буквенные значения или только цифровые значения. В определенных вариантах выполнения изобретения присутствуют другие командные клавиши, такие как клавиша «пробел», и значение «пробел» может быть присвоено той же клавише, которой присвоено цифровое значение, например ноль. Приведенные ниже варианты выполнения изобретения иллюстрируют компоновки клавиш QWERTY, хотя предусмотрены и другие стандартные конфигурации, такие как клавиатура Dvorak. Ссылку на стандартную клавиатуру или стандартную компоновку клавиатуры следует понимать как ссылку на конфигурации QWERTY, Dvorak и другие известные конфигурации.

Из-за того, что многие клавиши соответствуют множеству буквенных (алфавитных) или цифровых значений, количество клавиш, требуемых для создания стандартной компоновки клавиатуры, уменьшается, что делает возможной экономию средств ввиду того, что к печатной плате требуется прикрепить меньшее количество клавиш. Кроме того, уменьшение количества выпуклых переключателей является необходимым для того, чтобы клавиши могли функционировать во взаимодействии с печатной платой. Уменьшение количества клавиш, используемых для создания клавиатуры, делает возможным соответствующее уменьшение технических средств, необходимых для изготовления переднего корпуса 50, что, соответственно, снижает производственные затраты и упрощает конструкцию. Это выгодно для производителей переносных устройств, так как переносные устройства становятся значительно меньшего размера.

На Фиг.6 показана одна из возможных компоновок для алфавитно-цифровых вводов на клавишах 32А клавиатуры. Хотя вариант выполнения изобретения, показанный на Фиг.6, содержит клавиши, которым присвоено вплоть до четырех различных значений (вводов), каждой клавише может быть присвоено большее или меньшее количество значений. Изобретение никоим образом не ограничивается конкретным распределением знаков, показанным на Фиг.6.

Клавиатура, показанная на Фиг.6, иллюстрирует первый вариант выполнения компоновки клавиш по данному изобретению. Центральная секция клавиш, ограниченная пунктирной линией 32С, образует стандартную телефонную малую клавиатуру с цифрами от 1 до 9, 0, символами «звездочки» и «решетки». Клавиши, соответствующие цифровым значениям от 1 до 9, представляют собой алфавитно-цифровые клавиши, так как в качестве возможных значений они имеют как цифры, так и буквы. В этом варианте выполнения изобретения алфавитные клавиши, то есть клавиши только с алфавитными значениями, расположены около верхнего ряда клавиш на каждой стороне алфавитно-цифровой малой клавиатуры. Это позволяет присваивать по две буквы каждой из клавиш в верхнем ряду с образованием верхнего ряда стандартной клавиатуры QWERTY. Второй ряд малой клавиатуры увеличивается на левой стороне за счет алфавитной клавиши, а на правой стороне - за счет командной клавиши, которая в этом случае является клавишей, не имеющей алфавитных или цифровых значений. Командная клавиша на правой стороне центрального ряда соответствует значению «ENTER» («ввод») или «RETURN» («возврат»). Нижний ряд клавиш в малой клавиатуре заканчивается с обеих сторон командными клавишами, причем одна из них соответствует значению «ALT» («альтернатива»), а другая соответствует значению «BACKSPACE» («возврат на одну позицию»). Символы «звездочка», «решетка» и ноль расположены в нижнем ряду, что является обычным в конструкции малой клавиатуры. Клавише со значением ноль также присваивают значение «пробел», в то время как клавишу с символом «звездочка» вместе с клавишей «ALT» можно использовать в качестве цифровой или алфавитной блокировки. Клавишу с символом «решетки» можно использовать вместе с клавишей «ALT» для того, чтобы привести в действие значение «SHIFT» («смена регистра») или «CAPS LOCK» («фиксация регистра заглавных букв»). Таким образом, в варианте выполнения изобретения, показанном на Фиг.6, присваивают два или три буквенных значения всем алфавитным и алфавитно-цифровым клавишам.

Следующий вариант выполнения компоновки клавиш содержит три ряда, 31, 33 и 35, из пяти клавиш в каждом и содержит клавишу 32 В «пробел» и две функциональные клавиши 32F и 32G, расположенные ниже трех рядов. В первом ряду 31 три средние клавиши позволяют осуществлять ввод букв и цифр, а клавиши по краям позволяют осуществлять ввод букв. Каждая клавиша в первом ряду 31 связана, по крайней мере, с двумя буквенными значениями. Во втором ряду 33 три средние клавиши позволяют осуществлять ввод букв и цифр. Крайняя левая клавиша позволяет осуществлять ввод букв. Последняя клавиша 32D имеет значение ENTER или RETURN. Из-за такого значения указанной клавиши каждой из двух крайних левых клавиш в этом ряду 33 присвоено два буквенных значения, в то время как каждой из клавиш 32I и 32J присвоено три буквенных значения. Например, в этой компоновке клавиша 32J позволяет вводить буквы «G», «Н» и «I», а клавиша 32I позволяет вводить буквы «J», «К» и «L».

В третьем ряду 35 три средние клавиши позволяют осуществлять ввод букв и цифр. Крайняя левая клавиша 32Н функционирует как клавиша ALT, позволяя получить доступ к специальным знакам, которые могут быть присвоены каждой клавише 32А. Когда вместе с клавишей 32Н ALT нажимают любую из алфавитно-цифровых клавиш, пользователь может получить доступ к специальным знакам или символам (не показаны).

Крайняя правая клавиша 32Е в третьем ряду 35 предпочтительно функционирует как клавиша BACKSPACE. Когда нажимают клавишу 32Е, удаляется любой ввод текста, который был осуществлен непосредственно перед нажатием клавиши 32Е.

В третьем ряду 35 три средние клавиши являются алфавитно-цифровыми и в этом примере клавиша 32М позволяет осуществлять три буквенных ввода, а именно «Z», «X» и «С».

Клавиша 32В SPACE расположена в центре, ниже третьего ряда 35. С каждой стороны от клавиши SPACE расположены функциональные клавиши 32G и 32F. В этом примере правую функциональную клавишу 32F (помечена) предпочтительно используют в качестве клавиши CAPS для осуществления ввода букв верхнего регистра. Когда нажимают функциональную клавишу 32F, любая буквенная клавиша, которую нажимают после этого, будет вводить буквы верхнего регистра.

Левую функциональную клавишу 32G (помечена как «123») используют предпочтительно в качестве клавиши NUMERAL («цифровой») для получения доступа к вводу цифр, которые отмечены в пределах пунктирной линии 32С. Цифровые значения клавиш, которые ограничены пунктирной линией 32С, образуют обычную малую клавиатуру ДТМН. То что эти клавиши образуют обычную малую клавиатуру ДТМН, облегчает для пользователя ввод таких цифровых последовательностей, как телефонный номер. Для пользователя было бы намного труднее вводить телефонные номера, если бы клавиши для ввода цифр были расположены, как в клавиатуре QWERTY.

Всякий раз, когда нажимают функциональную клавишу 32G «123», после того, как нажимают одну из этих клавиш, осуществляется ввод цифр, которые указаны над буквенными знаками на клавишах в пределах пунктирной линии 32С.

На Фиг.7 показан второй вариант выполнения данного изобретения. Как можно видеть на Фиг.7, рас