Способ и устройство для передачи информации

Способ и устройство для передачи информации

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Настоящее изобретение в целом относится к способу и устройству для передачи информации между подвижным блоком, сбора данных центральным сервером. Более конкретно, изобретение относится к способу и устройству, которые позволяют блоку сбора данных, содержащему по меньшей мере два различных средства связи, которые имеют перекрывающиеся зоны обслуживания/функции по меньшей мере в части некоторой географической области, осуществить передачу информации в центральный сервер предсказуемым и заранее заданным способом.

Уровень техники

Для сбора данных традиционно используют один или несколько блоков сбора данных, каким-либо способом связанных с центральным блоком. Первоначально связь между блоками сбора данных и центральным блоком обычно осуществлялась непосредственно проводным соединением, если, например, дело касалось одного предприятия, или дополнительно посредством телефонной сети общего пользования, если дело касалось более чем одного предприятия или предприятия, расположенного на большом расстоянии от центрального блока. Прогресс в радиотехнике и, что возможно еще важнее, увеличение доступности радиосвязи, главным образом благодаря снижению ее стоимости и смягчению ограничительного законодательства, позволил использовать системы радиосвязи частного пользования для связи с локальными блоками сбора данных. Для удаленных пунктов обычно все еще требуется использование телефонной сети общего пользования, поскольку системы радиосвязи частного пользования имеют относительно ограниченный охват. С созданием общенациональных средств радиосвязи, например сетей мобильной телефонной связи, доступ к удаленным пунктам также стало возможным получить посредством радиосвязи. Использование средств радиосвязи общего пользования открыло возможность практического применения блоков сбора данных, расположенных на подвижных средствах, например на грузовиках. К сожалению, системы радиосвязи, которые выходят за границы стран, например спутниковые системы, являются относительно дорогостоящими, что препятствует их более широкому региональному/глобальному использованию, например при размещении блоков сбора данных на судах и тому подобных средствах для перевозки грузов, которые перемещаются по обширным географическим областям, не замкнутым в национальных границах. В то же время все больший интерес вызывает возможность отслеживания пути и получения информации о состоянии, например, контейнера, то есть возможность получения информации о его местонахождении и, например, температуре и относительной влажности внутри и вне него. Знание местонахождения мобильного блока является важным фактором в логистике, и его значение все более возрастает, особенно когда компании осуществляют или используют перевозки "точно по графику". Таким образом, желательно иметь возможность использовать в обширной географической области блоки сбора данных, установленные на подвижных транспортных средствах, например судах, грузовиках и контейнерах, и обеспечивать эффективную передачу информации в центральный блок.

Сущность изобретения

Целью настоящего изобретения является создание подвижного блока сбора данных, способного осуществлять экономически эффективную передачу информации в центральный сервер из обширной географической области.

Еще одной целью изобретения является создание способа обеспечения управляемой передачи информации по меньшей мере из одного блока сбора данных в центральный сервер посредством одного из по меньшей мере двух различных средств связи блока сбора данных.

Еще одной целью настоящего изобретения является создание системы, способной обеспечить управляемую передачу информации между подвижным блоком сбора данных и центральным сервером посредством одного из по меньшей мере двух различных средств связи блока сбора данных.

Согласно настоящему изобретению указанные цели достигаются с помощью способа и системы передачи информации между по меньшей мере одним блоком сбора данных и центральным сервером. Блок сбора данных в области, в пределах которой, по меньшей мере частично, два различных средства связи имеют перекрывающиеся области обслуживания, передает информацию в центральный сервер посредством одного из этих средств связи. Выбор одного из средств связи осуществляется с учетом множества параметров, определяемых профилем блока сбора данных. Центральный сервер, в свою очередь, в большинстве применений связан с одним или несколькими пользователями и их приложениями (прикладными программами) посредством дополнительной сети связи, например Интернет. Таким образом, пользователь взаимодействует с центральным сервером посредством единственной сети связи и единого способа, хотя для передачи информации к блоку или блокам сбора данных и от них используется различные сети связи и различные способы.

Кроме того, согласно настоящему изобретению указанные цели достигаются с помощью способа, обеспечивающего передачу информации по меньшей мере из одного блока сбора данных в центральный сервер. Блок сбора данных включает по меньшей мере два различных средства связи. Эти по меньшей мере два средства связи имеют перекрывающиеся зоны обслуживания/функции по меньшей мере в части географической области, в которой расположен блок сбора данных. Согласно настоящему изобретению способ включает несколько операций, выполняемых в каждом блоке сбора данных. На первом шаге включают (запускают) по меньшей мере два средства связи. На втором шаге определяют предпочтительное средство связи. На третьем шаге определяют возможность использования средств связи. На четвертом шаге выбирают одно текущее средство связи из по меньшей мере двух средств связи. Выбор производят в зависимости от предпочтительного средства связи и возможности использования средств связи. Наконец, на пятом шаге обеспечивают передачу информации в центральный сервер с помощью текущего средства связи.

Кроме того, способ может дополнительно включать шаг обеспечения центральным сервером передачи информации по меньшей мере в одно приложение абонентского терминала с помощью дополнительной сети связи. Способ дополнительно может включать шаг классификации типа передачи информации, при этом на шаге выбора текущего средства связи выбор производят также в зависимости от типа передачи информации. Затем предпочтительно определение возможности использования средств связи также производят в зависимости от классификации типа передачи информации. В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения шаг классификации типа передачи информации включает подшаг определения максимальной допустимой задержки перед обеспечением передачи информации. Тогда, соответственно, шаг определения возможности использования средств связи может включать подшаги определения не функционирующих в настоящее время средств связи и прогнозирование того, какое из не функционирующих в настоящее время средств связи будет функционирующим в пределах задержки, максимально допустимой для классифицированного типа передачи информации. В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения шаг классификации типа передачи информации дополнительно включает подшаг определения количества передаваемой информации. Тогда, соответственно, шаг определения возможности использования средств связи включает подшаг определения того, совместимо ли средство связи с требуемым количеством передаваемой информации. Соответственно, шаг определения предпочтительного средства связи также осуществляется с учетом классификации типа передачи информации.

В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения шаг включения по меньшей мере двух указанных средств связи дополнительно включает подшаги инициализации аппаратного обеспечения средств связи, применения параметров блока сбора данных, заданных по умолчанию, и посылки запроса на передачу информации текущего профиля блока сбора данных. Шаг определения возможности использования средств связи может включать подшаги определения допустимых средств связи и функционирующих средств связи. Иногда подшаг определения функционирующих средств связи включает дополнительные подшаги определения функционирующих в настоящее время средств связи и прогнозирование вероятного времени продолжительности функционирования средств связи, функционирующих в настоящее время. Соответственно, подшаг определения функционирующих средств связи включает дополнительные подшаги определения не функционирующих в настоящее время средств связи и предсказания вероятного времени начала функционирования не функционирующих в настоящее время средств связи.

В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения на шаге определения предпочтительных средств связи это определение осуществляют также в зависимости от количества передаваемой информации. На шаге определения предпочтительных средств связи это определение может также производиться в зависимости от стоимости передачи информации с помощью каждого из по меньшей мере двух средств связи и/или в зависимости от скорости передачи информации каждым из по меньшей мере двух средств связи, и/или в зависимости от времени блока сбора данных, и/или в зависимости от времени центрального сервера. Стоимость использования некоторых сетей связи ниже в выходные дни и/или в нерабочее время, и поэтому время, то есть время суток и/или день недели, является важным фактором.

Один или несколько признаков вышеописанных способов согласно настоящему изобретению можно комбинировать любым желаемым способом, если это не приводит к противоречиям.

Кроме того, согласно настоящему изобретению вышеописанные цели достигаются с помощью блока сбора данных, предназначенного для передачи информации в центральный сервер. Блок сбора данных содержит по меньшей мере два различных средства связи. Эти по меньшей мере два средства связи имеют перекрывающиеся зоны обслуживания/функции по меньшей мере в части географической области, в которой расположен блок сбора данных. Согласно настоящему изобретению блок сбора данных включает средство включения, первое средство определения, второе средство определения, средство выбора и средство передачи. Средство включения предназначено для включения (запуска) по меньшей мере двух средств связи. Первое средство определения предназначено для определения предпочтительного средства связи. Второе средство определения предназначено для определения возможности использования средств связи. Средство выбора предназначено для выбора текущего средства связи как одного из по меньшей мере двух средств связи, в зависимости от предпочтительного средства связи и от возможности использования средств связи. Средство передачи предназначено для обеспечения передачи информации в центральный сервер с помощью текущего средства связи.

В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения блок сбора данных дополнительно содержит средство классификации, предназначенное для классификации типа передачи информации. Соответственно, в этом случае средство выбора осуществляет свой выбор также в зависимости от классификации - типа передачи информации. Иногда средство классификации способно определять максимально допустимую задержку до обеспечения передачи информации и/или определять количество передаваемой информации. В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения второе средство определения также может быть способно осуществлять определение в зависимости от классификации типа передачи информации. Соответственно, первое средство определения также способно определять предпочтительное средство связи в зависимости от классификации типа передачи информации.

В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения средство включения способно инициализировать аппаратное обеспечение средств связи, применять профиль блока сбора данных, заданный по умолчанию, и запрашивать передачу информации текущего профиля блока сбора данных. Запрос текущего профиля блока сбора данных может быть сделан в центральный сервер, с которым связан блок сбора данных, или в пункт, заданный по умолчанию, например в Интернете, который будет на основе идентификации рассматриваемого блока сбора данных предоставлять блоку сбора данных информацию из центрального сервера, с которым этот блок связан. Соответственно, второе средство определения способно определять допустимые средства связи и функционирующие средства связи. Первое средство определения может быть способно определять предпочтительное средство связи в зависимости от одного или нескольких из следующих параметров: количества передаваемой информации; стоимости передачи информации с помощью каждого из по меньшей мере двух средств связи; скорости передачи информации каждым из по меньшей мере двух средств связи; времени блока сбора данных; времени центрального сервера.

Другие варианты выполнения блока сбора данных согласно настоящему изобретению также могут быть реализованы согласно дополнительным признакам, указанным выше в связи с описанием способа согласно настоящему изобретению. Признаки других вышеописанных вариантов выполнения блока сбора данных согласно настоящему изобретению могут быть скомбинированы любым желаемым способом, если это не приводит к противоречиям.

Кроме того, согласно настоящему изобретению вышеупомянутые цели достигаются с помощью системы передачи информации, предназначенной для передачи информации между по меньшей мере одним блоком сбора данных и центральным сервером. Центральный сервер и по меньшей мере один блок сбора данных содержат по меньшей мере два различных средства связи, предназначенных для связи друг с другом. По меньшей мере два средства связи имеют перекрывающиеся зоны обслуживания/функции по меньшей мере в части географической области, в которой расположен по меньшей мере один блок сбора данных. Согласно настоящему изобретению по меньшей мере один блок сбора данных включает средство включения, первое средство определения, второе средство определения, средство выбора и средство передачи. Средство включения предназначено для включения по меньшей мере двух средств связи. Первое средство определения предназначено для определения предпочтительного средства связи. Второе средство определения предназначено для определения возможности использования средств связи.

Средство выбора предназначено для выбора текущего средства связи как одного из по меньшей мере двух средств связи в зависимости от предпочтительного средства связи и от возможности использования средств связи. Средство передачи предназначено для обеспечения передачи информации в центральный сервер с помощью текущего средства связи. Кроме того, согласно настоящему изобретению центральный сервер содержит средство включения, первое средство определения, второе средство определения, средство выбора и средство передачи. Средство включения предназначено для включения по меньшей мере двух средств связи. Первое средство определения предназначено для определения предпочтительного средства связи. Второе средство определения предназначено для определения возможности использования средств связи. Средство выбора предназначено для выбора текущего средства связи как одного из по меньшей мере двух средств связи в зависимости от предпочтительного средства связи и от возможности использования средств связи. Средство передачи предназначено для обеспечения передачи информации по меньшей мере в один блок сбора данных с помощью текущего средства связи.

Другие варианты выполнения системы передачи информации согласно настоящему изобретению также могут быть реализованы, согласно дополнительным признакам, указанным выше в связи с описанием способа или блока сбора данных согласно настоящему изобретению. Эти другие признаки согласно настоящему изобретению могут быть скомбинированы с признаками блока сбора данных и/или центрального сервера вышеописанной системы передачи информации любым желаемым способом, если это не приводит к противоречиям.

Кроме того, согласно настоящему изобретению вышеупомянутые цели достигаются с помощью способа передачи информации из центрального сервера по меньшей мере в один блок сбора данных. Центральный сервер включает по меньшей мере два различных средства связи. Эти по меньшей мере два средства связи имеют перекрывающиеся области обслуживания/функции по меньшей мере в части географической области, в которой расположен по меньшей мере один блок сбора данных. Согласно настоящему изобретению способ включает несколько шагов, выполняемых в центральном сервере. На первом шаге включают по меньшей мере два средства связи. На втором шаге определяют предпочтительное средство связи. На третьем шаге определяют возможность использования средств связи. На четвертом шаге выбирают одно текущее средство связи из по меньшей мере двух средств связи в зависимости от предпочтительного средства связи и возможности использования средств связи. Наконец, на пятом шаге обеспечивают передачу информации по меньшей мере в один блок сбора данных с помощью текущего средства связи.

В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения способ может дополнительно включать шаг передачи информации центральным сервером по меньшей мере от одного приложения абонентского терминала с помощью дополнительной сети связи. Предпочтительно способ дополнительно включает шаг классификации типа передачи информации, причем в этом случае на шаге выбора текущего средства связи этот выбор также производят в зависимости от классификации типа передачи информации. В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения способ дополнительно включает три дополнительных шага. На первом дополнительном шаге сравнивают параметры профиля блока сбора данных с текущими параметрами. Возможно имеются новые скорости передачи информации для одной или нескольких сетей связи. На втором дополнительном шаге определяют, следует ли обновить один или несколько параметров профиля блока сбора данных. Это может иметь место, если абонент может и желает изменить некоторые параметры работы одного или нескольких блоков сбора данных, например использовать лишь самую дешевую сеть связи, если только не возникает аварийная ситуация или время, прошедшее со времени последнего контакта, не превышает, например, десяти дней. И наконец, на третьем дополнительном шаге запрашивают передачу профиля блока сбора данных с текущими параметрами по меньшей мере в один блок сбора данных, если определено, что один или несколько параметров профиля блока сбора данных нуждаются в обновлении.

Другие варианты выполнения центрального сервера согласно настоящему изобретению также могут быть реализованы согласно дополнительным признакам, указанным выше в связи с описанием способов для блока сбора данных согласно настоящему изобретению. Признаки других вышеописанных вариантов выполнения центрального сервера согласно настоящему изобретению могут быть скомбинированы любым желаемым способом, если это не приводит к противоречиям.

Кроме того, согласно настоящему изобретению вышеупомянутые цели достигаются с помощью центрального сервера, предназначенного для передачи информации по меньшей мере в один блок сбора данных. Центральный сервер содержит по меньшей мере два различных средства связи. Эти по меньшей мере два средства связи имеют перекрывающиеся области обслуживания/функции по меньшей мере в части географической области, в которой расположен блок сбора данных. Согласно настоящему изобретению центральный сервер содержит средство включения, первое средство определения, второе средство определения, средство выбора и средство передачи. Средство включения предназначено для включения по меньшей мере двух средств связи. Первое средство определения предназначено для определения предпочтительного средства связи. Второе средство определения предназначено для определения возможности использования средств связи. Средство выбора предназначено для выбора текущего средства связи как одного из по меньшей мере двух средств связи в зависимости от предпочтительного средства связи и от возможности использования средств связи. Средство передачи предназначено для обеспечения передачи информации по меньшей мере в один блок сбора данных с помощью текущего средства связи.

В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения центральный сервер дополнительно содержит средство классификации, предназначенное для классификации типа передачи информации, причем в этом случае средство выбора способно осуществлять выбор также в зависимости от классификации типа передачи информации. Предпочтительно, чтобы центральный сервер дополнительно содержал средство сравнения, дополнительное средство определения и средство запроса. Средство сравнения предназначено для сравнения параметров профиля блока сбора данных с текущими параметрами. Дополнительное средство определения предназначено для определения, следует ли обновить один или несколько параметров профиля блока сбора данных. И наконец, средство посылки запроса предназначено для посылки запроса на передачу профиля блока сбора данных с текущими параметрами по меньшей мере в один блок сбора данных, если определено, что один или несколько параметров профиля блока сбора данных необходимо обновить.

Другие варианты выполнения центрального сервера согласно настоящему изобретению также могут быть реализованы согласно дополнительным признакам, указанным выше в связи с описанием способа или блока сбора данных согласно настоящему изобретению. Эти другие признаки согласно настоящему изобретению могут быть скомбинированы с признаками вышеописанного центрального сервера любым желаемым способом, если это не приводит к противоречиям.

По сравнению с известными техническими решениями настоящее изобретение обеспечивает достижение множества других преимуществ, некоторые из которых подробнее раскрыты ниже.

Краткое описание чертежей

Ниже изобретение описано более подробно с целью пояснения, но не ограничения. Его цели, особенности и преимущества станут понятными из следующего подробного описания со ссылками на сопровождающие чертежи, где

на фиг.1 схематично изображена система, выполненная согласно настоящему изобретению;

на фиг.2 схематично изображен центральный сервер согласно настоящему изобретению и его интерфейс взаимодействия с окружением;

на фиг.3 показана последовательность операций базового способа работы центрального сервера согласно настоящему изобретению;

на фиг.4 показана дополнительная последовательность операций для способа работы центрального сервера согласно настоящему изобретению;

на фиг.5 схематично показан блок сбора данных и интерфейс его взаимодействия с окружением согласно настоящему изобретению;

на фиг.6 показана последовательность операций для базового способа работы блока сбора данных согласно настоящему изобретению;

на фиг.7 показана расширенная последовательность операций для способа работы блока сбора данных согласно настоящему изобретению;

на фиг.8 показана последовательность операций для примера расширенного определения возможности использования средств связи как возможное дополнение вариантов, изображенных на фиг.6 или 7.

Подробное описание изобретения

Изобретение касается проблем, связанных с передачей информации между блоком сбора данных и центральным сервером. Обычно блок сбора данных или перемещается в некоторой географической области, в которой, по меньшей мере частично, доступны две различные сети связи, например сотовая система связи стандарта GSM и система спутниковой связи SAT-C, или является стационарным и обычно расположен в заранее заданной области между двумя различными сетями связи, доступность которых в заданной области является неустойчивой и может зависеть от изменения метеорологических условий. В любом случае, то есть в случае подвижного или стационарного блока сбора данных, возможность использования конкретной сети связи будет непредсказуема. Кроме того, даже если определенная конкретная сеть связи доступна в любое время, может быть нежелательным использовать именно эту сеть связи, за исключением чрезвычайных ситуаций, например по причине высокой стоимости. Для пояснения предложенных способа и системы ниже приведены некоторые примеры реализации изобретения со ссылками на фиг.1-8. На фиг.1 схематично показана система согласно настоящему изобретению. На фиг.2 схематично показан центральный сервер согласно настоящему изобретению и интерфейс его взаимодействия с окружением. На фиг.5 схематично показан блок сбора данных согласно настоящему изобретению и его интерфейс с окружением. На фиг.3, 4, 6, 7 и 8 показаны алгоритмы работы центральных серверов и блоков сбора данных согласно настоящему изобретению.

На фиг.1 схематично показано, как один или несколько пользователей через абонентские терминалы 181, 183 простым и одинаковым путем могут получить доступ к информации, получаемой из одного или нескольких блоков сбора данных 152, 154, 156 через базу данных 168 центрального сервера 160, или передать информацию в эти блоки сбора данных. Система, выполненная согласно настоящему изобретению, может принадлежать одному владельцу, который затем в соответствии с контрактом позволяет абонентам частично или полностью использовать систему. Возможно также, что система, выполненная согласно настоящему изобретению, находится в собственности и под управлением одной и той же организации; в этом случае абонентами могут быть, например, разные отделы с различными правами доступа. Возможна также разделенная собственность, когда центральный сервер принадлежит одному лицу, которое позволяет абонентам, например, по контракту получать доступ к их собственным блокам сбора данных. Согласно показанному на чертеже примеру центральный сервер 160 имеет доступ к трем различным сетям 120, 122, 124 связи, имеющим разные области 110, 112, 114 обслуживания. Первая сеть 120 связи имеет область 110 обслуживания, которая соответствует всей географической области 100, в пределах которой расположены первый 152, второй 154 и третий 156 блоки сбора данных, предназначенные для функционирования в этой системе. Две другие сети 122, 124 связи обеспечивают области 112, 114 обслуживания, составляющие лишь часть всей географической области 100. Вторая сеть 122 связи имеет область 112 обслуживания, которая охватывает текущие места расположения второго 154 и третьего 156 блоков сбора данных, но не первого блока 152 данных. Третья сеть 124 связи имеет область 114 обслуживания, которая охватывает текущие места расположения - первого 152 и второго 154 блоков сбора данных, но не третьего блока 154 данных. Таким образом, зоны обслуживания 112, 114 второй 122 и третьей 124 сетей связи по меньшей мере частично перекрываются в рассматриваемой географической области 100. Если бы первая сеть 120 связи отсутствовала, то имела бы место ситуация с минимальной конфигурацией согласно настоящему изобретению.

Один или более пользователей могут получить доступ к блокам 152, 154, 156 сбора данных через абонентские терминалы 181, 183 или аналогичные устройства. Абонентский терминал 181, 183 обычно соединен с центральным сервером 160 посредством большой сети 190 связи, например Интернета, путем доступа к этой большой сети 190 связи по линиям 192, 194, 196 связи со стороны абонентского терминала или терминалов 181, 183 и центрального сервера 160. Доступ к блокам 152, 154, 156 сбора данных со стороны абонентского терминала может быть прямым, виртуально прямым или косвенным, то есть центральный сервер 160 может быть прозрачен, виртуально прозрачен посредством базы 168 данных или может действовать явно в качестве буфера с использованием базы 168 данных. В любом случае пересылка информации в любой блок 152, 154, 156 сбора данных и в обратном направлении происходит через базу 168 данных.

Согласно настоящему изобретению пользователь абонентского терминала 181, 183 может обмениваться информацией с одним или несколькими блоками 152, 154, 156 сбора данных либо только посредством соединения 194, 196 с сетью 190, которая, в свою очередь, связана линией 192 с центральным сервером 160, либо путем непосредственной связи с центральным сервером 160, причем безразлично, какая именно сеть 120, 122, 124 связи фактически используется для обмена информацией. Выбор сети 120, 122, 124 связи для обмена информацией зависит от многих параметров. То, что сеть 120, 122, 124 связи присутствует физически, не означает, что эта сеть является доступной для передачи информации. Факторами, которые трудно изменить незамедлительно, являются, например, ситуации, когда определенная сеть связи не функционирует, то есть вышла из строя, когда в блоке сбора данных нет аппаратного/программного обеспечения для взаимодействия с определенной сетью связи, или когда блок сбора данных находится вне зоны обслуживания определенной сети связи. Другие факторы, например отсутствие контракта, позволяющего использовать определенную сеть связи, в одних случаях можно изменить более легко и/или быстро, а в других - нет. Другие факторы, ограничивающие использование сети связи, могут совершенно не зависеть от внешних факторов, например, согласно настоящему изобретению используется профиль (совокупность параметров), регулирующий использование сети связи, например разрешающий использовать определенную сеть связи только для передачи информации малого объема и/или информации с очень высоким приоритетом.

Профили используются для определения предпочтительных сетей связи, возможно в зависимости от одного или нескольких параметров, например объема/длительности передачи информации и ее приоритета, а также стоимости передачи. Когда определена предпочтительная сеть связи, определяют доступность всех сетей связи, которые можно использовать, возможно принимая во внимание предполагаемую задержку во времени до ее доступности и вероятное время доступности. Например, контейнер, который отправлен на судне, с большой вероятностью в течение пяти дней достигнет гавани, где возможна передача SMS-сообщений, поэтому было бы желательно немного подождать, вместо того, чтобы использовать дорогостоящие сети спутниковой связи. Доступность может также учитывать качество связи, которую можно установить с определенной сетью связи. Другими факторами могут являться двунаправленность сети связи или возможность ее использования только в одном направлении, а также само это направление. Профиль для передачи информации может храниться в блоке сбора данных как профиль блока сбора данных и/или в центральном сервере как профиль центрального сервера. Блок сбора данных будет включать профиль блока сбора данных, заданный по умолчанию, который регулярно обновляется из центрального сервера, причем это обновление зависит от изменяющихся условий, например изменений стоимости передачи или новых контрактов/подписок, дающих возможность использования дополнительных сетей связи. Например, SIM-карта (модуль идентификации абонента) может быть вставлена в GSM-модуль, чтобы сделать возможным его использование.

На фиг.2 схематично показан центральный сервер 260 и его интерфейс с окружением согласно настоящему изобретению. Одно или несколько приложений (прикладных программ) 262 центрального сервера 260 связаны с интерфейсом 266 связи, абонентским интерфейсом 264 связи и базой 268 данных. Абонентский интерфейс 264 связи позволяет одному или нескольким абонентским терминалам 281, 283 или быть в прямом контакте 294 с центральным сервером 260, или быть подключенными к нему по линиям 296, 292 через сеть 290 связи, например Интернет. Одно или несколько приложений 262 будут также осуществлять контроль и администрирование/управление всеми блоками сбора данных, которые связаны с центральным сервером 260, например будут проверять, какие блоки сбора данных включены, какие абоненты заплатили за получение данных, то есть центральный сервер начинает извлечение информации из одного или нескольких блоков сбора данных, если плата за это внесена путем подписки на услуги связи, предоставляемые центральным сервером, в то время как передача данных, то есть передача информации, инициированная блоком сбора данных, обычно оплачивается абонентом путем подписки в службе связи. Приложения 262 обычно также проводят статистическую обработку, например оценивают объем графика данных для конкретного абонента/блока сбора данных, что, помимо прочего, может использоваться для выставления счетов абонентам. Например, абонент вносит денежную сумму либо через банк, либо посредством кредитной карточки, в результате чего общий профиль абонента изменяется, например, ему разрешается передача данных из его блоков сбора данных и дуплексная связь с блоками сбора данных. Затем приложения 262 следят за суммой денег, остающейся на счете данного абонента по мере их использования. Центральный сервер контролирует, не нужно ли обновить какой-либо профиль блока сбора данных, и, если нужно, делает это самостоятельно.

Интерфейс 266 связи соединен по меньшей мере с двумя модулями 240, 242, 244, 246, 248 связи, каждый из которых может передавать информацию 230, 232, 234, 236, 238 между интерфейсом связи и соответствующей сетью 210, 212, 214, 216, 218 связи. В рассматриваемом примере показаны пять различных сетей связи. Эти различные сети 210, 212, 214, 216, 218 представляют собой сети связи с различными зонами обслуживания, различной скоростью передачи информации, различной, стоимостью передачи информации, различными объемами передаваемой информации, различным временем запаздывания при передаче и различной доступностью. Например, GSM сеть может быть перегруженной и неспособной поддерживать какие-либо дополнительные соединения. Некоторые сети связи являются прямыми, в то время как в других происходит буферизация информации, ее хранение и пересылка, что вызывает задержки и запаздывание, которые могут быть недопустимы для определенной оперативной информации, например для некоторых аварийных сигналов.

Приложение (приложения) 262 управляют центральным сервером 260 путем использования интерфейса 266 связи, определяя тем самым, какой именно модуль 240, 242, 244, 246, 248 связи должен использоваться для передачи конкретной информации. На фиг.3 показана последовательность операций для базового способа, посредством которого центральный сервер обеспечивает обмен информацией с блоком сбора данных согласно настоящему изобретению. Это передача информации путем опроса. В данной последовательности операций не принимается во внимание активная посылка информации по инициативе самого блока сбора данных. Процесс начинается в точке 300 начала. После этого на первом шаге 310 происходит включение (запуск) средств связи, то есть интерфейса связи и модулей связи. Включение средств связи обычно включает в себя установку профиля центрального сервера по умолчанию путем задания заводских параметров. Эти базовые заводские параметры можно изменить полностью, частично или не изменять их для одного или нескольких абонентов с помощью, например, абонентского терминала. Как правило, профиль центрального сервера может обновляться/изменяться только оператором центрального сервера, обычно с учетом контрактов, заключаемых с абонентами. Профиль центрального сервера обычно будет включать часть, которая специфична для данного конкретного абонента и зависит от контракта, заключенного с этим абонентом. В некоторых вариантах выполнения настоящего изобретения вся установка/система принадлежит одному пользователю, и в этом случае отпадает необходимость в наличии множества частей, специфичных для абонентов. Профиль центрального сервера по умолчанию используется для первых посылок информации между блоками сбора данных и данным центральным сервером. Обычно профиль центрального сервера, заданный по умолчанию, будет составлять запрос на передачу информации о новых профилях для блоков сбора данных, включающих некоторую форму идентификации этих блоков сбора данных. Блоки сбора данных будут принимать новые профили блоков сбора данных, которые обычно, помимо проче