Гидрофобный катализаторный слой для топливного элемента с твердым полимерным электролитом, способ его получения, топливный элемент с твердым полимерным электролитом и способ его изготовления

Гидрофобный катализаторный слой для топливного элемента с твердым полимерным электролитом, способ его получения, топливный элемент с твердым полимерным электролитом и способ его изготовления

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники

Настоящее изобретение относится к гидрофобному катализаторному слою для топливного элемента с полимерным электролитом и к способу его получения, а также к топливному элементу с полимерным электролитом и к способу его изготовления.

Уровень техники

Ожидается, что топливный элемент с полимерным электролитом будет энергогенерирующим устройством будущего, поскольку этот топливный элемент имеет высокую эффективность преобразования энергии и является чистым и бесшумным. Недавно было проведено исследование по применению топливного элемента с полимерным электролитом не только в качестве источника энергии для автомобиля, домашнего генератора или тому подобного, но и в качестве источника энергии для малогабаритного электрического устройства, например, такого как переносной телефон, персональный компьютер типа ноутбук или цифровая фото- или видеокамера, поскольку топливный элемент с полимерным электролитом имеет высокую плотность энергии и может работать при низкой температуре. Топливный элемент с полимерным электролитом привлекает внимание, поскольку он может эксплуатироваться в течение длительного периода времени по сравнению с традиционной вторичной (аккумуляторной) батареей.

Топливный элемент с полимерным электролитом обладает тем преимуществом, что он может эксплуатироваться даже при рабочей температуре 100°C или ниже. С другой стороны, топливный элемент с полимерным электролитом обладает той проблемой, что напряжение элемента постепенно снижается вместе с длительностью генерирования электричества, и, в конце концов, элемент прекращает генерировать электричество.

Такая проблема является результатом так называемого «явления захлебывания», при котором вода, образовавшаяся в результате реакции, остается в промежутках катализаторного слоя, и эта вода закупоривает промежутки в катализаторном слое, препятствуя подаче используемого в качестве реагента топливного газа, так что реакция генерирования электричества прекращается. «Захлебывание» склонно иметь место, в частности, в катализаторном слое на катодной стороне, где образуется вода.

Кроме того, при практическом использовании топливного элемента с полимерным электролитом для малогабаритного электрического устройства является существенным снижение размера всей системы. В частности, в том случае, когда топливный элемент устанавливается на малогабаритное электрическое устройство, не только размер всей системы, но также и размер самого топливного элемента должен быть снижен. Соответственно, перспективным считается режим (воздушный газообмен), при котором воздух подается через воздушное отверстие к воздушному электроду посредством естественной диффузии без использования насоса, воздуходувки или тому подобного.

В таком случае образовавшаяся вода выводится наружу из топливного элемента только за счет естественного испарения, так что образовавшаяся вода остается в катализаторном слое, во многих случаях вызывая «захлебывание». Соответственно, считается, что придание катализаторному слою гидрофобности для улучшения способности к рассеянию образовавшейся воды является важным фактором, от которого зависит стабильность рабочих характеристик топливного элемента.

Известный традиционный способ выполнения катализаторного слоя гидрофобным включает смешение тонкодисперсных частиц порошка фторсодержащей смолы из политетрафторэтилена (ПТФЭ) или тому подобного в качестве гидрофобного агента с растворителем или поверхностно-активным веществом при формировании катализаторного слоя.

Кроме того, был предложен способ, включающий обеспечение гидрофобности с распределением концентрации в направлении толщины катализаторного слоя для дополнительного улучшения способности к рассеянию образовавшейся воды (JP 3245929 В), и способ, включающий выполнение части, которой придана гидрофобность, неравномерно распределенной на поверхности катализаторного слоя (JP-A-2004-171847).

Кроме того, в JP-А-2001-76734 раскрывается способ, включающий подмешение тонкодисперсных частиц, состоящих из полидиметилсилоксана, в дополнение к тонкодисперсным частицам фторсодержащей смолы. В JP-А-2001-76734 описывается, что размер каждой из гидрофобных тонкодисперсных частиц является сравнимым с размером частиц углеродного носителя и предпочтительно составляет 10 мкм или менее.

Между тем в каждом из JP-A-2006-49278 и JP 2001-51959 A раскрывается способ формирования катализаторного слоя для топливного элемента с помощью способа распыления или способа ионного осаждения.

Как описано выше, недавно был разработан подход к формированию катализаторного слоя с помощью процесса формирования пленки в вакууме, такого как способ распыления. Традиционный способ включает смешение частиц катализатора, электролита и растворителя с получением суспензии; и смешение суспензии с гидрофобными частицами, чтобы сделать эту суспензию гидрофобной. С другой стороны, такой способ получения, как описанный в JP-A-2006-49278 и JP 2001-51959 A, не включает смешение гидрофобных тонкодисперсных частиц при формировании катализаторного слоя. То есть с помощью способа смешения гидрофобность не придается.

Раскрытие изобретения

Гидрофобные тонкодисперсные частицы, которые используются традиционно, такие как частицы, описанные в JP-A-2001-76734, не обладают ни проводимостью вообще, ни протонной проводимостью в частности, и смешиваются с и случайным образом диспергируются в частицах катализатора, электролите, частицах носителя и т.п.

Соответственно, когда используются традиционные гидрофобные тонкодисперсные частицы, гидрофобность катализаторного слоя улучшается, но возникает проблема, состоящая в том, что часть этих гидрофобных тонкодисперсных частиц попадает в промежуток между двумя смежными частицами катализатора или между катализатором и электролитом, так что площадь адсорбции протонов на поверхности катализатора, т.е. эффективная площадь поверхности, снижается и поэтому снижается коэффициент использования катализатора.

Кроме того, диаметр каждой из гидрофобных тонкодисперсных частиц фторсодержащей смолы, которые традиционно и широко используются в самых различных областях применения, составляет от примерно 100 нм до нескольких сотен мкм, а диаметр частицы вторичного агломерата является еще большим. Даже диаметр каждой из гидрофобных частиц, описанных в JP-A-2001-76734, составляет примерно 10 мкм, что сравнимо с диаметром частицы углеродного носителя.

Поскольку каждая из традиционных гидрофобных частиц имеет такой размер, можно в принципе получить внутри катализаторного слоя гидрофобный промежуток, имеющий размер менее 100 нм (далее называемый «микропромежутком»). В данном случае внутренность микропромежутка остается гидрофильной. Соответственно, когда наружная часть микропромежутка делается гидрофобной с помощью крупной гидрофобной частицы, образовавшаяся вода в некоторых случаях захватывается в этом микропромежутке. В результате возникает проблема, состоящая в том, что в микропромежутке происходит локальное «захлебывание», со снижением коэффициента использования катализатора.

Кроме того, традиционный гидрофобный агент является гранулированным. Соответственно, когда размер каждой из гидрофобных тонкодисперсных частиц является сравнимым с размером каждого из промежутков, промежутки закупориваются гидрофобными тонкодисперсными частицами, и газопроницаемость реакционного газа снижается. Соответственно, реакция в каждом из промежутков прекращается. В результате возникает проблема, состоящая в том, что коэффициент использования катализатора снижается.

Как указано выше, в уровне техники гидрофобность катализаторному слою придается недостаточным образом, но одновременно возникает проблема, состоящая в том, что имеет место снижение коэффициента использования катализатора.

В результате обычно по сравнению со случаем, когда гидрофобность не придается, напряжение топливного элемента в области высокой плотности тока увеличивается, но напряжение топливного элемента в области низкой плотности тока снижается.

Соответственно, требуется технология, направленная на достижение совместимости между приданием гидрофобности катализаторному слою и увеличением коэффициента использования катализатора.

Между тем, когда катализаторный слой формуется с помощью метода распыления или тому подобного, как показано в каждом из JP-A-2006-49278 и JP 2001-51959 A, катализаторный слой не может быть сформирован при подмешивании гидрофобных тонкодисперсных частиц, отличающихся от уровня техники, так что гидрофобность не может быть придана с помощью традиционного способа смешения. В данном случае возникает следующая проблема: даже если традиционные гидрофобные тонкодисперсные частицы фторсодержащей смолы наносятся после формирования катализаторного слоя, большинство диаметров пор катализаторного слоя составляют каждый примерно нескольких сотен нанометров и являются меньшими, чем диаметр каждой из гидрофобных тонкодисперсных частиц, так что гидрофобные частицы не диспергируются в катализаторном слое, и гидрофобность не может быть эффективно придана внутренней части катализаторного слоя.

Настоящее изобретение было создано ввиду таких обстоятельств, как описанные выше, и предлагает гидрофобный катализаторный слой для топливного элемента с полимерным электролитом, который имеет микропромежуток в катализаторном слое, внутренней части которого эффективно придана гидрофобность; и одновременно имеет увеличенную эффективную площадь поверхности и увеличенный коэффициент использования катализатора. Кроме того, настоящее изобретение может обеспечить гидрофобность и увеличение эффективной площади поверхности даже в случае катализаторного слоя, сформированного с помощью способа распыления.

Кроме того, настоящее изобретение предлагает, при низкой стоимости, топливный элемент с полимерным электролитом, обладающий свойством стабильного генерирования электричества за счет использования вышеуказанного гидрофобного катализаторного слоя, которому придана гидрофобность.

Настоящее изобретение было создано с целью решения вышеуказанных проблем.

Таким образом, предметом настоящего изобретения является гидрофобный катализаторный слой для топливного элемента с полимерным электролитом, включающий в себя катализатор; гидрофобный агент; и протонопроводящий электролит, в котором:

катализатор содержит дендритовидный катализатор, полученный восстановлением оксида платины;

гидрофобный агент состоит из соединения, имеющего атом Si, атом О и гидрофобный заместитель; и

отношение Si/Pt числа атомов Si в гидрофобном агенте к числу атомов Pt в катализаторе составляет в интервале от 0,15 до 0,25 (оба включительно).

Гидрофобный агент предпочтительно состоит из силоксанового полимера, имеющего гидрофобный заместитель.

Кроме того, гидрофобный агент предпочтительно состоит из алкилсилоксана.

Кроме того, предметом настоящего изобретения является способ получения гидрофобного катализаторного слоя для топливного элемента с полимерным электролитом, включающий в себя стадии приведение соединения Si, содержащего гидрофобный заместитель, которое вызывает гидролитическую реакцию благодаря каталитическому действию оксида платины с получением полимеризующейся группы, в контакт с оксидом платины; проведение реакции полимеризация соединения Si вблизи оксида платины с получением гидрофобного агента на поверхности оксида платины; и восстановление оксида платины после получения гидрофобного агента.

Соединением Si предпочтительно является, по меньшей мере, одно или более соединений, выбранных из группы, состоящей из 2,4,6,8-тетраалкилциклотетрасилоксана, 1,1,1,3,3,3-гексаалкилсилазана, моноалкилсилана, диалкилсилана и триалкилсилана или их смесь.

Кроме того, предметом настоящего изобретения является топливный элемент с полимерным электролитом, имеющий такой гидрофобный катализаторный слой.

Согласно настоящему изобретению гидролиз и реакция полимеризации соединения Si, содержащего гидрофобный заместитель, инициируются на поверхности оксида платины, так что гидрофобный агент образуется внутри каждой поры катализаторного слоя, в том числе внутри микропромежутка. После этого оксид восстанавливают, за счет чего коэффициент использования катализатора и способность к рассеянию образовавшейся воды могут быть одновременно улучшены.

Гидрофобный агент получают из молекулы соединения Si, меньшей, чем микропромежуток в каждой поре катализаторного слоя, по реакции полимеризации, так что достигается придание гидрофобности внутренности микропромежутка с размером 100 нм или менее, что обычно было трудным.

Кроме того, настоящее изобретение предлагает, при низкой стоимости, топливный элемент с полимерным электролитом, имеющий стабильные характеристики, за счет использования вышеуказанного катализаторного слоя с улучшенной способностью к рассеянию образовавшейся воды.

Топливный элемент с полимерным электролитом, имеющий еще более стабильные характеристики, может быть предусмотрен при низкой стоимости.

Кроме того, согласно настоящему изобретению площадь контакта между катализатором и электролитом, т.е. эффективная площадь поверхности, которая может участвовать в каталитической реакции, может быть увеличена, поэтому может быть увеличен коэффициент использования катализатора.

В результате обеспечивается одновременное достижение придания гидрофобности и увеличения коэффициента использования катализатора, что обычно было трудным. Кроме того, увеличение коэффициента использования катализатора может снизить количество наносимого катализатора, так что может быть снижена себестоимость производства.

Кроме того, настоящее изобретение может обеспечить, при низкой стоимости, топливный элемент с полимерным электролитом, обладающий свойством стабильного генерирования электричества за счет использования вышеуказанного катализатора с улучшенной способностью к рассеянию образовавшейся воды и увеличенным коэффициентом использования катализатора (далее называемого «гидрофобным катализатором»). Кроме того, способ получения катализаторного слоя по настоящему изобретению может реализовать катализаторный слой для топливного элемента с полимерным электролитом, при низкой стоимости, с помощью простой, недорогой и высоко воспроизводимой стадии.

Согласно настоящему изобретению может быть обеспечен гидрофобный катализаторный слой для топливного элемента с полимерным электролитом, в котором достигнута совместимость между улучшением способности к рассеянию образовавшейся воды и увеличением коэффициента использования катализатора в катализаторном слое.

Кроме того, настоящее изобретение может обеспечить, при низкой стоимости, топливный элемент с полимерным электролитом, обладающий свойством стабильного генерирования электричества за счет использования вышеуказанного гидрофобного катализаторного слоя, которому придана гидрофобность.

Краткое описание чертежей

На фиг.1 представлено схематичное изображение, показывающее конструкцию единичной ячейки топливного элемента с полимерным электролитом, в котором используется гидрофобный катализаторный слой по настоящему изобретению.

На фиг.2 представлено схематичное изображение, показывающее пример гидрофобного катализатора в гидрофобном катализаторном слое по настоящему изобретению.

На фиг.3 представлено схематичное изображение, показывающее устройство для испытания топливного элемента с полимерным электролитом.

На фиг.4 показана микрофотография в сканирующем электронном микроскопе (при увеличении 2500) поверхности гидрофобного катализаторного слоя из примера 1 по настоящему изобретению.

На фиг.5 показана микрофотография в сканирующем электронном микроскопе (при увеличении 20000) поверхности гидрофобного катализаторного слоя из примера 1 по настоящему изобретению.

На фиг.6 показана микрофотография в сканирующем электронном микроскопе (при увеличении 100000) поверхности гидрофобного катализаторного слоя из примера 1 по настоящему изобретению.

На фиг.7 представлен график, показывающий характеристики топливных элементов с полимерным электролитом из примера 1 и сравнительного примера 1 по настоящему изобретению.

На фиг.8 представлен график, показывающий изменение во времени напряжения топливных элементов с полимерным электролитом из примера 1 и сравнительного примера 1 по настоящему изобретению при выходной плотности тока 600 мА/см².

На фиг.9 представлен график, показывающий характеристики топливных элементов с полимерным электролитом из примера 2 и сравнительного примера 1 по настоящему изобретению.

На фиг.10 представлен график, показывающий изменение во времени напряжения топливных элементов с полимерным электролитом из примера 2 и сравнительного примера 1 по настоящему изобретению при выходной плотности тока 500 мА/см².

На фиг.11 представлен график, показывающий характеристики топливных элементов с полимерным электролитом из примера 3 и сравнительных примеров 2-5, 7 и 8 по настоящему изобретению.

Наилучший вариант осуществления изобретения

Далее здесь со ссылкой на чертежи будет показан и описан вариант реализации гидрофобного катализаторного слоя для топливного элемента с полимерным электролитом по настоящему изобретению при том условии, однако, что материалы, размеры, формы, расположение и т.п., описанные в данном варианте реализации, не ограничивают объем настоящего изобретения, если специально не указано обратное. То же самое справедливо для способа получения, описанного далее.

На фиг.1 представлено схематичное изображение, показывающее в разрезе пример строения единичной ячейки топливного элемента с полимерным электролитом, в котором используется гидрофобный катализаторный слой для топливного элемента с полимерным электролитом по настоящему изобретению (далее сокращено называемый как «гидрофобный катализаторный слой»). На фиг.1 ссылочная позиция 1 обозначает твердый полимерный электролит. Пара катализаторных слоев, т.е. катализаторный слой 2 на анодной стороне и катализаторный слой 3 на катодной стороне, расположены так, что твердый полимерный электролит 1 расположен сэндвичеобразно между ними.

В данном примере показан пример, в котором гидрофобный катализаторный слой по настоящему изобретению расположен только на стороне катода (воздушного электрода). Однако расположение и строение катализаторного слоя не ограничиваются вышеуказанным. Например, гидрофобный катализаторный слой по настоящему изобретению может быть расположен на каждом из обоих электродов или может быть расположен только на анодной стороне. Само собой разумеется, что ввиду того что «захлебывание» склонно иметь место в катализаторном слое на катодной стороне, где образуется вода, гидрофобный катализаторный слой по настоящему изобретению предпочтительно расположен, по меньшей мере, на катодной стороне.

Катализаторный слой 3 катодной стороны состоит из гидрофобного катализатора 4 и носителя 5 катализатора, несущего этот гидрофобный катализатор 4. Снаружи катализаторного слоя 3 катодной стороны расположены газовая прослойка 7 катодной стороны и электрод (воздушный электрод) 9 катодной стороны.

Снаружи катализаторного слоя 2 анодной стороны расположены газовая прослойка 6 анодной стороны и электрод (топливный электрод) 8 анодной стороны.

В качестве твердого полимерного электролита 1 может быть подходящим образом использован перфторуглеродный полимер, имеющий сульфогруппу.

Примером полимера перфторсульфокислоты является Nafion (зарегистрированный товарный знак, выпускается фирмой DuPont).

Во многих случаях, когда протон Н⁺ движется в электролите к катодной стороне, гидрофильная часть в электролите движется при использовании молекулы воды в качестве среды. Соответственно, электролит предпочтительно выполняет функцию удерживания молекулы воды.

Твердый полимерный электролит предпочтительно выполняет функцию предотвращения прохождения непрореагировавших газов-реагентов (водорода и кислорода) при одновременном пропускании образовавшегося на анодной стороне протона Н⁺ к катодной стороне и определенную функцию удерживания воды. В качестве твердого полимерного электролита может быть выбран и может быть использован любой материал из тех материалов, которые обладают такими функциями с учетом различных условий.

Каждая из газовых прослоек 6 и 7 предпочтительно выполняет следующие функции: функцию однородной и достаточной подачи топливного газа или воздуха в зону электродной реакции в катализаторном слое топливного электрода или воздушного электрода на поверхности таким образом, что электродная реакция может проводиться эффективно, функцию отвода образовавшегося в ходе электродной реакции заряда наружу из единичной ячейки и функцию эффективного выведения образовавшейся в результате реакции воды и непрореагировавшего газа наружу из единичной ячейки. В качестве каждой из газовых прослоек может предпочтительно использоваться пористое тело с электронной проводимостью, такое как углеродная ткань или углеродная бумага.

Примеры той роли, которую, как ожидается, играет носитель 5 катализатора, включают сокатализатор для улучшения каталитической активности; поддержание формы гидрофобного катализатора 4; обеспечение канала электронной проводимости; и увеличение удельной площади поверхности. В качестве носителя катализатора может предпочтительно использоваться, например, слой углеродной сажи или слой тонкодисперсных частиц золота.

Далее на фиг.2 схематически показана структура гидрофобного катализатора 4. Гидрофобный катализатор 4 состоит из катализатора 11, гидрофобного агента 12 и электролита 13. Гидрофобный агент 12 также входит в микропромежуток 14 в катализаторном слое.

В предпочтительном способе получения по настоящему изобретению гидрофобный агент 12 образуется на катализаторе 11 до того, как образуется электролит 11. Соответственно, электролит 13 покрывает гидрофобный агент 12 в некоторых местах, как показано на фиг.2.

Здесь количество гидрофобного агента 12 является таким, что отношение числа атомов Si в гидрофобном агенте к числу атомов Pt в катализаторе 11 составляет в интервале, предпочтительно, от 0,15 до 0,25 (оба включительно) или, более предпочтительно, от 0,18 до 0,22 (оба включительно).

Когда количество гидрофобного агента 12 является чрезмерно большим, эксплуатационные характеристики катализаторного слоя снижаются, поскольку (1) большинство пор катализаторного слоя закупориваются, так что свойство диффузии газов снижается, и (2) поверхность катализатора чрезмерно покрывается гидрофобным агентом 12, так что площадь контакта между электролитом и катализатором снижается.

Напротив, когда количество гидрофобного агента 12 является чрезмерно малым, катализаторный слой не может приобрести достаточную гидрофобность.

Катализатор 11 состоит из агрегата наночастиц платины, полученной восстановлением оксида платины, и имеет дендритную форму.

Использованный здесь термин «дендритный» относится к структуре, в которой большое число «хлопьевидных паутинок», каждая из которых представляет собой результат агрегации частиц катализатора, агрегируют вместе, имея при этом точки разветвления.

Одна «хлопьевидная паутинка» предпочтительно имеет длину в направлении ее короткой стороны в интервале от 5 до 200 нм (оба включительно). Использованный здесь термин «длина в направлении короткой стороны» относится к минимальному размеру по поверхности одной хлопьевидной частички. Относительно агрегата наночастиц платины, имеющего «дендритную» форму, в настоящем изобретении применима методика, раскрытая в JP-A-2006-49278.

Каждая из наночастиц платины предпочтительно имеет диаметр примерно от 3 до 20 нм из-за высокой каталитической активности, а особенно предпочтительно имеет диаметр от 3 до 10 нм из-за большой площади поверхности.

Когда диаметр каждой из наночастиц платины составляет 20 нм или более, каталитическая активность снижается, так что эксплуатационные характеристики топливного элемента могут снизиться.

Способ получения гидрофобного катализаторного слоя по настоящему изобретению характеризуется тем, что включает в себя следующие стадии: приведение соединения Si, содержащего гидрофобный заместитель, которое вызывает гидролитическую реакцию благодаря каталитическому действию оксида платины с получением полимеризующейся группы, в контакт с оксидом платины; проведение гидролиза и реакции полимеризация соединения Si вблизи оксида платины с получением гидрофобного агента на поверхности оксида платины; и восстановление оксида платины после получения гидрофобного агента.

Не является предпочтительным осуществлять стадию приведения соединения Si в контакт с оксидом платины после стадии восстановления оксида платины. Когда полученную после восстановления платину и соединение Si приводят в контакт друг с другом, гидролитическая реакция протекает с такой высокой скоростью, что в катализаторном слое получается избыточное количество алкилсилоксана, ухудшая сцепляемость с электролитом или закупоривая поры в катализаторном слое.

Кроме того, период времени для стадии приведения соединения Si в контакт с оксидом платины предпочтительно составляет в интервале 3-30 минут. Когда период времени, в течение которого соединение Si приводят в контакт с оксидом платины, является слишком малым, не может быть получен достаточный эффект контакта. Напротив, когда период времени, в течение которого соединение Si приводят в контакт с оксидом платины, является слишком большим, получается избыточное количество алкилсилоксана, ухудшая сцепляемость с электролитом или закупоривая поры в катализаторном слое, так что в некоторых случаях снижается выходная мощность топливного элемента.

В качестве оксида платины для использования на этой стадии более предпочтительно используют диоксид платины или смесь оксидов металлов, главным образом состоящую из диоксида платины, потому что катализатор 11 имеет дендритную формы, и пористость катализаторного слоя увеличивается.

Кроме того, использованный здесь термин «диоксид платины» включает не только оксид, представленный химической формулой PtO₂, но и оксид, представленный химической формулой PtO_х (х>2). Даже когда используется оксид, представленный химической формулой PtO_х (х>2), в способе получения по настоящему изобретению может быть достигнут эффект настоящего изобретения.

Примеры гидрофобного заместителя, используемого в настоящем изобретении, включают алкильные группы (углеродная цепь каждой из которых может быть разветвленной или может иметь двойную связь, и атом водорода каждой из которых может быть замещен атомом галогена). Особенно предпочтительно используемой может быть метильная группа.

Кроме того, соединением Si, содержащим гидрофобный заместитель, предпочтительно является соединение, выбранное из группы, состоящей из 2,4,6,8-тетраалкилциклотетрасилоксана, 1,1,1,3,3,3-гексаалкилдисилазана, моноалкилсилана, диалкилсилана и триалкилсилана или их смесь.

Общеизвестным является следующее: так как вышеуказанное соединение Si контактирует с металлом или им подобным, вызывая гидролитическую реакцию, в результате чего получается группа Si-OH, между группами Si-OH протекает реакция конденсационной полимеризации (поликонденсации) с дегидратацией, при этом получается силоксановый полимер, имеющий атом Si, атом О и гидрофобный заместитель. В данном случае алкилсилоксановый полимер получается, когда гидрофобным заместителем в соединении Si является алкильная группа.

Известно, что вышеуказанная гидролитическая реакция имеет место благодаря контакту с металлом, при этом гидролиз и реакция полимеризации протекают даже благодаря контакту с оксидом платины.

Способ получения по настоящему изобретению использует это явление. При приведении оксида платины и соединения Si в контакт друг с другом в течение соответствующего периода времени можно получить соответствующее количество алкилсилоксанового полимера в катализаторном слое, в результате чего может быть эффективно придана гидрофобность.

Когда гидролитическая реакция соединения Si вызвана контактом с платиной, существует высокая вероятность того, что скорость реакции станет настолько высокой, что за короткий период времени получается избыточное количество алкилсилоксанового полимера, что ухудшает сцепляемость с электролитом или закупоривает поры в катализаторном слое.

Соответственно, настоятельно рекомендуется, чтобы стадия приведения соединения Si в контакт с оксидом платины осуществлялась до стадии восстановления оксида платины.

Кроме того, когда 1,1,1,3,3,3-гексаалкилдисилазан или триалкилсилан используется в отдельности, число полимеризующихся групп в одной молекуле является небольшим, так что часть гидрофобных заместителей предпочтительно гидролизуют с замещением Si-OH группами с помощью такого средства, как облучение УФ-излучением, поскольку может быть ускорена реакция полимеризации.

Реакция поликонденсации с дегидратацией между группами Si-OH протекает даже при комнатной температуре, при этом более предпочтительно вводится операция нагревания катализаторного слоя после образования гидрофобного агента. В таком случае нагревание может полимеризовать неполимеризованные группы Si-OH в гидрофобном агенте, поэтому гидрофобность может быть дополнительно улучшена.

Температура во время обработки нагреванием предпочтительно является такой, что ни один из гидрофобных заместителей и никакой материал в катализаторном слое не претерпевает термического разложения, и составляет, предпочтительно, 200°C или ниже.

Обычно также важно улучшить эффективность использования катализатора, а также гидрофобность для того, чтобы получить катализаторный слой, имеющий высокие эксплуатационные характеристики. Гидрофобный катализатор 4 по настоящему изобретению характеризуется тем, что площадь адсорбции протонов на поверхности катализатора, т.е. эффективная площадь поверхности, является большей, чем в случае, когда гидрофобная обработка не осуществляется, так что коэффициент использования катализатора является высоким.

Для получения этой характеристики протонопроводящий электролит предпочтительно образуется в катализаторном слое путем введения, например, раствора полимера персульфокислоты после образования гидрофобного агента. Протонопроводящий электролит более предпочтительно образуется после восстановления оксида платины.

Вышеуказанная процедура улучшает смачиваемость между гидрофобной частью молекулы электролита и гидрофобным агентом. Данный случай является предпочтительным, потому что смачиваемость между частью поверхности катализатора вне контакта с гидрофобным агентом и гидрофильной частью молекулы протонопроводящего электролита относительно улучшается, так что эффективная площадь поверхности в гидрофобном катализаторе 4 является большей, чем у катализатора, не подвергнутого какой-либо гидрофобной обработке.

Примеры способа получения гидрофобного катализаторного слоя по настоящему изобретению включают различные способы. В качестве примера ниже описан один пример такого способа относительно случая со строением, показанным на фиг.1. Нужно отметить, что настоящее изобретение совсем не ограничивается нижеследующим способом получения.

(1) Получение катализаторного слоя на катодной стороне

После того как Au, служащее в качестве носителя катализатора, было методом электронно-лучевого испарения сформировано в пленку на листе политетрафторэтилена (ПТФЭ) в качестве слоя, переносимого на твердый полимерный электролит, формируют пористый катализаторный слой оксида платины способом реакционного распыления.

(2) Гидрофобная обработка катализаторного слоя

Катализаторный слой, полученный в разделе (1) выше, приводят в контакт с газом соединения Si, содержащего гидрофобный заместитель, в результате чего на поверхности катализатора образуется гидрофобный агент. После этого нагреванием может быть промотирована реакция полимеризации гидрофобного агента.

Затем слой оксида платины подвергают восстановительной обработке водородом, в результате чего получают пористый катализаторный слой платина/золото. После этого соответствующее количество раствора Nafion, служащего в качестве протонопроводящего электролита, в изопропиловом спирте (ИПС) (5 мас.%, изготовитель - Wako Pure Chemical Industies, Ltd.), прикапывают на полученный катализаторный слой. После этого растворитель улетучивается в вакууме, в результате чего на поверхности катализатора образуется протонный путь.

(3) Получение катализаторного слоя на анодной стороне

Катализаторный слой платины на углеродном носителе формируют на листе ПТФЭ с использованием ракли таким же образом, как в разделе (1) выше. Толщина катализаторного слоя предпочтительно составляет в интервале 20-40 мкм.

Используемая в этом случае суспензия катализатора представляет собой продукт смешения несущего платину углерода (HiSPEC 4000, изготовитель - Jhonson Matthey), Nafion, ПТФЭ, изопропилового спирта (ИПС) и воды.

(4) Твердый полимерный электролит (Nafion 112, изготовитель - DuPont) размещают сэндвичеобразно между парой полученных ранее катализаторных слоев таким образом, что листы ПТФЭ обращены наружу, и полученный в результате сэндвич подвергают горячему прессованию. Далее листы ПТФЭ отслаивают, в результате чего пара катализаторных слоев переносится на твердый полимерный электролит. Затем электролит и пару катализаторных слоев собирают друг с другом, в результате чего получают мембрано-электродный узел (далее сокращено называемый «МЭУ»).

(5) МЭУ размещают сэндвичеобразно между углеродной тканью (LT 1400-W, изготовитель - Е-ТЕК), служащей в качестве газовой прослойки, и топливным электродом, и воздушным электродом, в результате чего получают единичную ячейку.

Способ получения катализаторного слоя по настоящему изобретению применим не только к вышеуказанному топливному элементу с полимерным электролитом, имеющему конструкцию с единичной ячейкой, но и к топливному элементу с полимерным электролитом, образованному посредством сборки в батарею множественных единичных ячеек.

Примеры

Далее настоящее изобретение будет описано подробно с помощью конкретных примеров.

Пример 1

В данном примере получают топливный элемент с полимерным электролитом в варианте реализации со строением, показанным на фиг.1.

Далее будут подробно описаны стадии изготовления топливного элемента с полимерным электролитом в соответствии с данным примером.

Стадия 1

Тонкую пленку золота, имеющую толщину 50 нм, формировали с помощью способа электронно-лучевого вакуумного испарения на листе ПТФЭ (NITFLON, изготовитель - NITTO DENKO CORPORATION) в качестве слоя, переносимого на твердый полимерный электролит. На полученной пленке формировали пористый слой оксида платины толщиной 2 мкм с помощью способа реакционного распыления. Реакционное распыление осуществляли в следующих условиях: общее давление 5 Па; отношение расхода кислорода (Q_O2 /(Q_Ar+Q_Q2)) 70%; температура подложки 25°C; и ВЧ входная мощность 5,4 Вт/см².

Стадия 2

Затем пористый слой оксида платины приводили в контакт с паром 2,4,6,8-тетраметилциклотетрасилоксана (далее сокращено называемого «ТМЦТС») (с парциальным давлением 0,05 Па) при 25°C в течение 30 минут, в результате чего на поверхности оксида платины получали метилсилоксановый полимер. Затем полученный материал подвергали термообработке в атмосфере при 180°C в течение 3 часов, в результате чего промотировали поликонденсацию неполимеризованных групп Si-OH.

Стадия 3

Затем полученный катализаторный слой подвергали восстановительной обработке в атмосфере 2% H₂/He при 0,1 МПа в течение 30 минут, в результате чего на листе ПТФЭ получали пористый слой платинового катализатора. Количество п