Вентиляторное охлаждающее устройство для охлаждения электронных компонентов

Вентиляторное охлаждающее устройство для охлаждения электронных компонентов

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Предпосылки создания изобретения

Настоящее изобретение относится к охлаждающему устройству с вентилятором, служащем для охлаждения электронных компонентов, в частности используемому в местах открытых для воздействия различных погодных условий, таких как в телекоммуникационных базовых станциях с воздушной системой охлаждения.

Вентиляторное охлаждающее устройство для телекоммуникационных базовых станций, соответствующее известному уровню техники, описано в публикации WO 00/04980. Оно содержит корпус, служащий для помещения электронных телекоммуникационных компонентов, по меньшей мере одно входное отверстие в корпусе, служащее для проникновения воздуха, и по меньшей мере одно отверстие в корпусе, служащее для выхода воздуха, по меньшей мере один вентилятор, служащий для создания воздушного потока движущегося от входного отверстия через корпус к выходному отверстию для воздуха, и по меньшей мере один защитный закрывающий элемент для полного закрытия по меньшей мере входного вентиляционного отверстия, а также для удаления частиц из воздушной струи, попадающей внутрь корпуса. Защитный закрывающий элемент включает составной (композитный) фильтрующий материал, а также рамку (каркас), в которой данный составной фильтрующий материал помещается таким образом, чтобы создать воздухонепроницаемое соединение между фильтрующим материалом и рамкой. Фильтрующий материал содержит мембранный фильтрующий слой, включающий пористую полимерную мембрану, а также поддерживающий материал, расположенный по обе стороны, как с лицевой, так и с тыльной поверхности мембранного фильтрующего слоя, такой как нетканый сетчатый материал, текстильная ткань, трикотажное полотно, сетка или перфорированный лист. Поддерживающий материал и мембранный фильтрующий слой могут примыкать друг к другу, не будучи скрепленными, а также могут представлять собой части многослойного припрессованного материала (ламинат). Мембранный фильтрующий слой может состоять из синтетического полимера, выбираемого из группы, содержащей полиэтилен, полипропилен и фторополимеры, включая тетрафторэтилен/этиловой сополимер (перфторалкил)винила (ПФА), тетрафторэтилен/сополимер гексафторпропилена (ФЭП) и политетрафтороэтилен (ПТФЭ). Снаружи перед защитным закрывающим элементом может быть установлен щиток с прорезями для защиты конструкции от вандализма и возможности механического повреждения, но он также может препятствовать прямому попаданию брызг воды на составной фильтрующий материал.

Известное из уровня техники вентиляторное охлаждающее устройство является особенно полезным в случаях, когда корпус с электронными компонентами располагается на открытом воздухе и не имеет, или почти не имеет, защиты, будучи полностью открытым воздействию погодных условий. Мембранный фильтрующий материал стоит на пути сильного воздушного потока и позволяет при помощи вентиляторного охлаждающего устройства достигать разницы температур менее 10 K даже при повышенной температуре окружающего воздуха, а также гарантирует защиту от воды и проникновения влаги согласно высоким требованиям Европейских Телекоммуникационных Стандартов.

В основу настоящего изобретения положена задача создания вентиляторного охлаждающего устройства с улучшенными способностями по защите от воды, влажности и любых иных элементов, которые содержатся в воздушном потоке и которые могут привести к повреждению или разрушению электронных компонентов.

Краткое изложение сущности изобретения

Указанная цель согласно настоящему изобретению достигается в вентиляторном охлаждающем устройстве согласно вышеупомянутому уровню техники, но имеющему иной составной фильтрующий материал защитного закрывающего элемента. В настоящем изобретении составной фильтрующий материал содержит, помимо мембранного фильтрующего слоя, по меньшей мере один слой объемного (пористого) фильтрующего материала (фильтрующего материала с извилистыми порами), расположенный на стороне впуска мембранного фильтрующего слоя, определяемой относительно направления перемещения потока газа (воздуха), проходящего через фильтр.

Слой объемного фильтрующего материала предпочтительно содержит волокна с электростатическим зарядом, при этом заряд не является большим, чтобы негативно повлиять на работу электронных компонентов, расположенных в корпусе. В то время как электрически заряженный фильтрующий материал может быть изготовлен при помощи различных известных технических приемов, один из подходящих способов добавления электростатического заряда холодным способом волокнистой ткани описан в патенте US 5401446. Заряженные волокна улучшают работу фильтра, притягивая маленькие частицы к волокнам и удерживая их. Было обнаружено, что благодаря этому перепад давления в фильтрующем материале возрастает медленнее, чем это происходило бы без наличия электронного заряда слоя объемного фильтрующего материала.

Удаление маленьких частиц при помощи объемного фильтрующего материала (предварительного фильтра) предотвращает засорение мембранного фильтрующего слоя благодаря нарастанию осадка на фильтре на поверхности мембраны (которая является "поверхностным" фильтрующим материалом по сравнению с "объемным" фильтрующим материалом). Благодаря этому воздухопроницаемость осадка на фильтре поддерживается в течение долгого периода времени. Предполагается, что фильтр согласно настоящему изобретению может быть сконструирован для постоянного использования в сильно загрязненных зонах и что срок его использования будет равен сроку службы электронных компонентов, и его не надо будет заменять.

Поддерживающий слой, отличный от объемного фильтрующего материала, предпочтительно располагается на стороне впуска или на стороне выпуска мембраны и служит для оказания поддержки функционирования мембраны по противодействию воздушному потоку, который приводит к понижению давления. Необходимо отметить, однако, что поддерживающий слой окажет значительное негативное влияние на общую суммарную воздухопроницаемость фильтрующего материала. В частности, это особенно проявляется, когда поддерживающий слой представляет собой составную часть многослойного припрессованного (ламинированного) материала мембраны. Конечным образом, воздухопроницаемость фильтра может быть уменьшена в 5 раз благодаря прикреплению поддерживающего слоя слоистым образом к мембране (ламинированию).

В то время как слой объемного фильтрующего материала или слои предпочтительно содержат нетканый волокнистый сетчатый материал, в частности сетчатый материал, полученный аэродинамическим способом из расплава, мембранный фильтрующий слой предпочтительно изготавливается из пористого политетрафтороэтилена (ПТФЭ). ПТФЭ представляет собой гидрофобную и тонкую микропористую структуру, поверхность которой хорошо противодействует проникновению воды, а также является сильной эффективной при улавливании мелких частиц, благодаря чему она также эффективно противодействует проникновению частиц соли. Как было показано в патенте US 5814405, использование мембран из ПТФЭ оказалось весьма эффективным для подобных целей. Мембраны, описанные в данной публикации, обладают высокой эффективностью при фильтрации, пропускании воздушного потока и обладают высокой прочностью на продавливание. Методы изготовления соответствующих мембран из ПТФЭ полностью описаны в данной публикации и включены в данное описание в качестве ссылки. Эти мембраны из ПТФЭ могут быть приобретены в компании W.L.Gore & Associates, Inc., Ньюарк, шт. Делавэр, США. Однако могут быть использованы также и другие мембраны из ПТФЭ, обладающие аналогичной структурой.

Было обнаружено, что данный вид мембран из ПТФЭ способствует достижению хорошего компромисса между такими релевантными факторами, как пропускание воздуха, задержание воды и соли, эффективность фильтрации частиц и обслуживание. В частности, точечные отверстия, которые обычно образуются при сгибании фильтрующего материала с целью образования гофрированного (складчатого) картриджа или панельного фильтра, больше не являются проблемой при использовании таких мембран из ПТФЭ.

Эти преимущественные свойства таких мембран могут быть приписаны их микроструктуре. Говоря более точно, мембраны из ПТФЭ, описанные в патенте US 5814405, обладают внутренней микроструктурой, состоящей в основном из серий утолщений, связанных друг с другом при помощи фибрилл (тонких волоконец), при этом утолщения в основном располагаются параллельно друг другу и являются сильно вытянутыми в длину, а соотношение их длины к толщине составляет 25:1 или более, а предпочтительно 150:1 или еще более. Подобное может быть достигнуто, когда мембраны из ПТФЭ изготавливаются из смеси гомополимера ПТФЭ и модифицированного полимера ПТФЭ.

В то время как средний размер пор мембраны, описанной в патенте US 5814405, находится в пределах величины, меньшей или равной 1,5 мкм, для целей настоящего изобретения является предпочтительным, чтобы средний размер пор мембраны превышал бы величину 1,5 мкм, а в частности, находился бы в пределах от 1,5 до 15 мкм, а в случае предпочтительного варианта осуществления изобретения он составляет 3 мкм. Подобное может быть легко достигнуто благодаря дальнейшему расширению мембраны в продольном и/или поперечном направлении во время ее изготовления вплоть до момента, как будет достигнуто желаемое строение пористой структуры мембраны.

Таким образом, становится возможным обеспечить наличие защитного покрытия, содержащего составной фильтрующий материал с гофрированным ламинированным слоем, состоящим из мембраны из ПТФЭ, и поддерживающего слоя, а также из по меньшей мере одного электростатически заряженного фильтрующего материала, полученного аэродинамическим способом из расплава, где ламинированный слой обладает воздухопроницаемостью величиной от 3 до примерно 15 единиц по методу Фрейзера, а также уровень эффективности фильтрации частиц, по меньшей мере, равным 90% в случае частиц величиной 0,3 мкм при скорости потока фильтруемого воздуха 10 см/с, где фильтрующий материал, полученный аэродинамическим способом из расплава, обладает воздухопроницаемостью величиной от 30 до примерно 130 единиц по методу Фрейзера, а уровнем эффективности фильтрации частиц этого материала составляет по меньшей мере 50% в случае частиц величиной 0,3 мкм. Эффективность фильтрации 99% и выше для частиц величиной 0,3 мкм может быть достигнута благодаря использованию такого составного фильтра, как изделие марки (H12-13), применение которого в случае телекоммуникационных базовых станций с воздушной системой охлаждения является крайне желательным.

В случае настоящего изобретения не требуется наличия отдельного туманоуловителя. Также фильтрующий материал настоящего изобретения может быть использован при температуре окружающей среды, находящейся в интервале от -40°С до +70°С. В конечном счете, также не требуется наличия и отдельного фильтра для соли, поскольку фильтрующий материал является водостойким (IP X5), а также он обеспечивает высокий уровень задержания соли фильтром. Благодаря этому обеспечивается высокоэффективная защита против коррозии электронных компонентов. Одноступенчатый фильтрующий материал настоящего изобретения является легким, ожидается, что он будет иметь долгий срок службы при самых суровых условиях окружающей среды.

Благодаря многослойной структуре составного фильтрующего материала лишь некоторые из самых маленьких частиц, содержащихся в воздухе, проникнут сквозь предварительный фильтр слоя объемного фильтрующего материала и достигнут поверхности мембраны с определенной задержкой. Предварительный фильтр, полученный аэродинамическим способом из расплава, имеющий эффективность фильтрации примерно 90%, отфильтрует, таким образом, большую часть частиц. С течением времени на стороне впуска предварительного фильтра образуется осадок. Такой осадок на фильтре способствует получению дополнительного фильтрующего эффекта. Фильтрационная эффективность осадка на фильтре увеличивается со временем, способствуя превращению его в вид предварительного фильтра. Когда такой фильтр, загруженный ранее указанным образом, попадает во влажный климат, где, например, относительная влажность воздуха составляет более 90%, осадок на фильтре начинает выполнять важную роль для всего фильтрующего материала. Выражаясь более точно, если осадок на фильтре образовался прямо на поверхности материала мембраны, то набухание частиц осадка на фильтре во влажном климате приведет к увеличению уровня падения давления вдоль всего фильтрующего материала. Однако такое увеличение уровня падения давления будет меньше, если осадок на фильтре отделен от поверхности мембраны, к примеру, при помощи предварительного фильтра.

Краткое описание чертежей

Ниже изобретение более подробно рассмотрено со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых:

фиг.1 представляет собой вентиляторное охлаждающее устройство согласно данному изобретению,

фиг.2 представляет собой вид в перспективе защитного закрывающего элемента, используемого в охлаждающем устройстве,

фиг.3 представляет собой кольцеобразный защитный закрывающий элемент,

фиг.4 представляет собой вид в перспективе защитного закрывающего элемента аналогичному тому, что изображен на фиг.2, но имеющего панель с прорезями на стороне впуска,

фиг.5 представляет собой поперечный разрез сквозь часть защитного закрывающего элемента фиг.2,

фиг.6 представляет собой вид поперечного сечения составного (композитного) фильтрующего материала охлаждающего устройства по настоящему изобретению,

фиг.7 представляет собой вид поперечного сечения другого составного фильтрующего материала с отдельным поддерживающим слоем, расположенным на стороне выпуска фильтрующего материала,

фиг.8 представляет собой вид поперечного сечения еще одного составного фильтрующего материала с отдельным поддерживающим слоем, расположенным по центру,

фиг.9 представляет собой вид поперечного сечения последующего фильтрующего материала с дополнительным стабилизирующим слоем, расположенным на стороне впуска фильтрующего материала,

фиг.10 изображает, в качестве примера, увеличенный вид поперечного сечения структуры слоя, предпочтительного мембранного фильтрующего слоя, представляющего собой часть составного фильтрующего материала, и

фиг.11 представляет собой график, изображающий улучшенные показатели работы составного фильтрующего материала по сравнению с мембранными фильтрами.

Детальное описание вариантов осуществления

Фиг.1 схематично изображает вентиляторное охлаждающее устройство 100, в котором располагаются электронные компоненты, такие как, к примеру, электронные схемы, усилители, полупроводники и т.п., которые обозначаются как единый комплекс под номером 7. Благодаря одному или большему количеству вентиляторов 6, установленных на задней стенке 13 корпуса 8, образуется поток воздуха, направление перемещения которого обозначается при помощи стрелок. Количество вентиляторов зависит от величины корпуса 8 и компонентов 7, которые подлежат охлаждению. Пригодные для использования вентиляторы 6 являются осевыми и радиальными вентиляторами. Воздушный поток проходит через впускное отверстие 11 для воздуха (отверстие впуска воздуха), попадая внутрь корпуса 8, и выходит из корпуса 8 на противоположной стороне через выпускное отверстие 12 для воздуха (отверстие выпуска воздуха). Впускные и выпускные отверстия 11, 12 плотно закрыты защитным закрывающим элементом 1, который представляет собой водонепроницаемый пористый материал, так что воздух, подаваемый вентилятором 6, может попадать внутрь корпуса лишь исключительно через защитный закрывающий элемент 1 и, таким образом, он будет фильтроваться, проходя через фильтрующий материал 3. Защитный закрывающий элемент 1 может быть опционально расположен как внутри, так и снаружи корпуса 8, как схематично изображено на фиг.1. Пластина 5 в виде панели с прорезями располагается снаружи перед защитным закрывающим элементом 1 и служит для защиты его от механического повреждения, вандализма и от брызг воды. Воздух, предпочтительно, нагнетается внутрь через всю переднюю поверхность корпуса 8, проходит между электронными компонентами 7 и направляется за вентиляторы 6 при помощи отклоняющих пластин 9 к выпускному отверстию 12. Отклоняющие пластины 9 помогают соединить поток воздуха, направив его в углы корпуса, а затем направляют горячий воздух к выпускному отверстию 12. Типичный размер корпуса 8 базовой станции или распределительного щита телекоммуникационных устройств, воздвигаемых снаружи помещений, равен 1500×1000×1000 мм³ (В×Ш×Г), в то время как размер защитного закрывающего элемента 1, к примеру, равен 1000×450×1000 мм³ (В×Ш×Г). Размеры зависят от размера корпуса 8 и количества воздуха, подлежащего перемещению.

Фиг.2-5 изображают частные варианты выполнения защитного закрывающего элемента 1. Фиг.5 изображает рамку 2, которая может быть изготовлена из пластика или металла, а в целях устойчивости конструкции и по соображениям веса предпочтительно использовать алюминий. В рамке 2 располагается фильтрующий материал 3, сложенный гофрированным (складчатым) образом. Складки располагаются вертикально, чтобы позволить влаге, оседающей на передней части фильтрующего материала, стекать вниз. Как изображено на фиг.2, глубина рамки 2 выбирается таким образом, чтобы длинные боковые кромки сложенного фильтрующего материала 3 не выходили бы за стенку 2с рамки 2, благодаря чему создается воздухонепроницаемое соединение между фильтрующим материалом 3 и рамкой 2, что в свою очередь препятствует пропуску воздуха в обход фильтрующего материала 3.

Фильтрующий материал 3 предпочтительно сгибается, образуя гофрированную форму, изображенную на фиг.2, что способствует улучшению прочности конструкции и значительно увеличивает площадь поверхности, открытой для фильтрации воздуха. Складки могут иметь высоту, предпочтительно не превышающую 250 мм, а более предпочтительно находящуюся в интервале от 30 до 90 мм. В то время как фильтрующий материал 3 изображен на фиг.2, будучи сложенным, чтобы образовать гофрированную панель, может быть желательным соединить два края этой панели, чтобы образовать цилиндрический фильтрующий материал, как это изображено на фиг.3. В этом случае фильтрующий материал 3 располагается по кругу, а его боковые края закрываются соответствующими закрывающими наконечниками (крышками) 2а, 2b. Конструкция такого закрывающего элемента, где рамка 2 формируется двумя закрывающими наконечниками 2а, 2b, по существу соответствует кольцевому фильтру, имеющему форму картриджа. Закрывающий наконечник 2а имеет отверстие 15, которое служит для вывода воздуха в направлении, указанном стрелками. Закрывающий наконечник 2b с отверстием 15 присоединен к корпусу 8.

Складки гофрированого фильтрующего материала 3 предпочтительно закрепляются (стабилизируются) при помощи распорок со стороны впуска и со стороны выпуска, что позволяет осуществлять процесс фильтрации при высокой скорости воздушного потока, достигающей и превышающей 5 см/сек.

Предпочтительно, если фильтрующий материал 3 будет закреплен на рамке 2 при помощи заливочного материала 4 (фиг.5), такого как полиуретан, эпоксидная смола, силикон, термоклей или поливинилхлоридная паста (пластизоль). Для того чтобы обеспечить герметичное соединение, заливочный материал 4 должен выбираться или подвергаться соответствующему воздействию, чтобы пропитать фильтрующий материал 3, что позволит добиться образования герметичного непрерывного соединения. В случае одного примера фильтрующий материал 3 может быть изготовлен таким образом, чтобы иметь пропускную способность до 1500 м³/ч, предпочтительно же находящуюся в интервале от 200 до 500 м³/ч.

Фиг.4 изображает защитный закрывающий элемент 1, аналогичный тому, что изображен на фиг.2, однако этот закрывающий элемент имеет панель 5 с прорезями, встроенную в конструкцию закрывающего элемента на его впускной части. Панель с прорезями 5 может быть впаянной (встроенной) в конструкцию закрывающего элемента вместе с фильтрующим материалом 3 при помощи заливочного материала 4.

Составной фильтрующий материал 3, использованный в защитном закрывающем элементе 1 охлаждающего устройства 100 по настоящему изобретению, имеет по меньшей мере два фильтрующих слоя: мембранный фильтрующий слой и объемный фильтрующий слой. Мембранный фильтрующий слой содержит пористую полимерную мембрану. По меньшей мере один объемный фильтрующий слой располагается на стороне впуска мембранного фильтрующего слоя, определяемой относительно направления перемещения потока газа (воздуха), проходящего через фильтр. В случае необходимости составной фильтрующий материал может содержать поддерживающий слой. Поддерживающий слой может располагаться как на стороне впуска, так и на стороне выпуска мембранного фильтрующего слоя относительно направления перемещения потока газа (воздуха), проходящего через фильтр. Также в случае необходимости поддерживающий слой может быть припрессован (заламинирован) к мембране.

Фиг.6-8 изображают поперечное сечение нескольких вариантов составного фильтрующего материала 3. Объемный фильтрующий слой 18 располагается на впускной стороне мембранного фильтрующего слоя 20, направление перемещения потока воздуха отображается при помощи стрелки (фиг.6). На фиг.7 изображен фильтрующий материал 3, содержащий поддерживающий слой 22, расположенный на выпускной стороне мембранного фильтрующего слоя 20. На фиг.8 поддерживающий слой 22 размещен на впускной стороне мембранного фильтрующего слоя 20 между объемным фильтрующим слоем 18 фильтрующего материала и мембранным фильтрующим слоем 20. В то время как поддерживающий слой 22 предпочтительно припрепрессован (заламинирован) к мембранному фильтрующему слою 20, слой 18 объемного фильтрующего материала может находиться в неплотном контакте с мембранным фильтрующим слоем 20, также соответственно и с поддерживающим слоем 22.

В добавление к этому, как изображено на фиг.9, стабилизирующий слой 23, выполненный в форме, к примеру, волоконной сети, может быть размещен как самый верхний слой конструкции на поверхности слоя 18 объемного фильтрующего материала, что необходимо для предотвращения нарушения порядка расположения волокон в слое 18 объемного фильтрующего материала во время манипулирования и обработки фильтрующего материала 10. Стабилизирующий слой 23 предпочтительно изготавливается из нетканого материала, плотность которого составляет от 2 до 10, а предпочтительно от 3 до 5 г/м², а сам он может быть прикреплен к слою 18 объемного фильтрующего материала термическим способом, механическим образом или при помощи клея.

Слой 18 объемного фильтрующего материала составного фильтрующего материала 3 предпочтительно является нетканой волокнистой полимерной сеткой, такой как материал спанбонд (нетканый термоскрепленный материал) или, предпочтительно, материалом, полученным аэродинамическим способом из расплава, состоящим из полипропилена и полиэтилена, нетканой полиэфирной тканью, стекловолокном, микростекловолокном, целлюлозой и политетрафторэтиленом.

Сетчатые материалы, полученные аэродинамическим способом из расплава, изготавливаются посредством вытягивания волокон, спряденных из расплава, сходящимися в одной точке потоками горячего воздуха, в результате чего производятся сильно тонкие волокна. Использование технологии производства материала аэродинамическим способом из расплава приводит к образованию непрерывных волокон толщиной менее одного денье, которые обладают относительно небольшим диаметром, не превышающим обычно 10 микрон.

Слой(и) сетчатого материала из полимерного волокна, полученного аэродинамическим способом из расплава, может изготавливаться из множества полимерных материалов, включая полипропилен, сложный полиэфир, полиамид, поливинилхлорид, полиметилметакрилат и полиэтилен. Полипропилен является одним из наиболее предпочтительных для применения полимерных материалов. Обычно полимерные волокна, которые образуют сетчатый материал, имеют диаметр, находящийся в интервале от приблизительно 0,5 мкм до приблизительно 10 мкм. Является предпочтительным, чтобы размер волокна находился бы в интервале от приблизительно 1 мкм до приблизительно 5 мкм.

Толщина слоев 18 объемного фильтрующего материала не является критическим параметром. Если глубоко лежащий фильтрующий материал является сетчатым материалом, изготовленным аэродинамическим способом из расплава, то, к примеру, его толщина может находиться в интервале от приблизительно 0,25 мм до приблизительно 3 мм. Большая толщина ведет к большей пылеулавливающей способности фильтра. Однако сильно толстые слои объемного фильтрующего материала могут ограничить общее количество слоев такого материала, которые могут быть использованы в случае составного фильтрующего материала.

Выбор базового веса объемного фильтрующего материала также находится в пределах компетенции специалистов в данной области техники. Вес сетчатого материала из полимерного волокна, изготавливаемого аэродинамическим способом из расплава, может находиться, к примеру, в интервале от приблизительно 1 до приблизительно 100 г/м², а предпочтительно базовый вес сетчатого материала из волокна, изготавливаемого аэродинамическим способом из расплава, находится в пределах от приблизительно 10 до приблизительно 50 г/м².

По меньшей мере один слой объемного фильтрующего материала формируется как электретный фильтрующий материал, содержащий высокоэффективный слой с электростатическим зарядом. Электрический заряд добавляется к сетчатым материалам из волокон, полученных аэродинамическим способом из расплава, чтобы улучшить их фильтрующие качества, что осуществляется путем применения множества известных технических приемов.

Например, подходящий сетчатый материал без труда заряжается холодным образом посредством последовательного воздействия на него серии электрических полей, так чтобы прилегающие электрические поля обладали бы по существу противоположной полярностью по отношению друг к другу, как это описано в патенте US 5401446 (Tsai и др.). Как было описано в данной публикации, одна сторона сетчатого материала первоначально подвергается воздействию положительного заряда, в то время как другая сторона сетчатого материала первоначально подвергается воздействию отрицательного заряда. После этого первая сторона сетчатого материала подвергается воздействию отрицательного заряда, а другая сторона сетчатого материала подвергается воздействию положительного заряда. Вместе с тем электретные фильтрующие материалы могут также изготавливаться и путем применения иных известных технических приемов.

Слой 18 объемного фильтрующего материала может также содержать добавки, которые улучшают его фильтрующие свойства и также может содержать слои из экстрагируемых углеводородов, что также служит улучшению его фильтрующих свойств. Волокна могут содержать определенные перерабатываемые в расплаве углеводороды, например фторсодержащие оксазолидиноны и пиперазины, а также соединения олигомеров, которые содержат перфорированные соединения. Использование подобных добавок может быть особенно полезным для фильтрующих возможностей электрически заряженного сетчатого фильтра. Помимо этого предварительный фильтр может быть поверхностно обработан при помощи соответствующих химикатов, содержащих фторированные полимеры, что позволяет добиться определенного уровня его гидрофобности.

На стороне выпуска слоя 18 объемного фильтрующего материала размещается микропорный полимерный мембранный фильтрующий слой 20. Микропорная полимерная мембрана 20 служит для улавливания частиц, которые проходят через объемные фильтрующие слои. Микропорные полимерные мембраны продемонстрировали свою общую надежность и безотказность в удалении частиц и организмов из потоков жидкости и газа. Эти мембраны обычно характеризуются своим полимерным составом (структурой), воздухопроницаемостью, величиной давления проникновения воды и степенью эффективности фильтрации.

Множество микропорных полимерных мембран может быть использовано в качестве мембранного фильтрующего слоя в зависимости от требований их применения. Мембранный фильтрующий слой может быть изготовлен из следующих материалов, таких как, к примеру: нитроцеллюлоза, триацетил целлюлозы, полимид, поликарбонат, полиэтилен, полипропилен, политетрафторэтилен, полисульфон, поливинилхлорид, поливинилиденфторид, сополимер акрилата.

Мембранный фильтрующий слой предпочтительно состоит из гидрофобных материалов, которые обладают способностью предотвращать проникновение жидкостей. Мембранный фильтрующий слой должен обладать способностью противостоять приложенному по отношению к фильтрующему материалу дифференциальному давлению и при этом не допускать просачивание жидкости через него. Предпочтительная мембрана обладает способностью сопротивляться давлению воды величиной по меньшей мере 0,2 бар, а предпочтительно давлению величиной более чем 0,5 бар, а также обладать средней воздухопроницаемость, находящейся в интервале от приблизительно от 7 единиц по методу Фрейзера до приблизительно 100 единиц, а более предпочтительно она должна обладать средней воздухопроницаемостью, равной по меньшей мере 30 единицам, а наиболее предпочтительно, равной по меньшей мере 60 единицам.

Является предпочтительным, чтобы мембранный фильтрующий слой представлял бы собой микропорный фторполимер, такой как ПТФЭ, фторсодержащий этиленпропилен (ФЭП), перфторалкокси полимер (ПФА), полипропилен (ПП), полиэтилен (ПЭ) или полиэтилен с сильно высокой молекулярной массой.

Является наиболее предпочтительным, если мембранный фильтрующий слой будет включать ПТФЭ. Подходящие мембраны из ПТФЭ описаны в патенте US 5814405. Мембраны, описанные в данной публикации, обладают хорошей фильтрационной эффективностью, высоким уровнем пропускаемости воздушного потока, а также имеют хороший показатель прочности на разрыв. Фиг.10 показывает изображение, полученное сканирующим электронным микроскопом, взятое из упомянутого патента и использованное в данной публикации, чтобы показать пример микроструктуры, описываемой в данном случае мембраны из ПТФЭ. Как может быть видно, микроструктура мембраны состоит из серии утолщений, соединенных друг с другом при помощи фибрилл (тонких волоконец), где утолщения главным образом располагаются параллельно друг другу, являются сильно вытянутыми, а отношение их длины к диаметру составляет 25:1 или более. Считается, что такие длинные утолщения микроструктуры помогают предотвращать любые расщепления мембраны во время процесса складывания фильтра, что предотвращает опасность образования точечных отверстий в мембране.

Мембранный фильтрующий слой 20 может, если это необходимо, содержать заполняющий материал, позволяющий улучшить определенные характеристики фильтра. Подходящие к применению заполнители включают такие материалы, как газовая сажа или иные проводящие заполнители, каталитические макрочастицы, порошок оксида кремния тонкого измельчения, коллоидальную двуокись кремния или абсорбирующие материалы, такие как активированный уголь или керамические заполнители, такие как активированный оксид алюминия и TiO₂, а сами методы изготовления заполненных мембран, пригодных для использования в случае настоящего изобретения, полностью описаны в патенте US 5814405.

Поддерживающий слой 22 используется для стабилизации фильтрующего слоя 20. Предпочтительный поддерживающий материал должен, таким образом, быть достаточно жестким, чтобы поддерживать мембранные и объемные фильтрующие слои, но при этом также быть и достаточно мягким и гибким, чтобы не допустить повреждения мембраны. Поддерживающий слой 22 может содержать нетканую и текстильную ткань. Другие примеры подходящих к использованию материалов поддерживающего слоя могут включать, но при этом не ограничиваться, такие примеры материалов, как плетеное, и нетканое, и полиэфирное волокно, полипропилен, полиэтилен, стекловолокно, микростекловолокно, а также политетрафторэтилен. Толщина волокон поддерживающего слоя 22 предпочтительно находится в интервале от 10 мкм до 30 мкм, а более предпочтительно не является меньше, чем 15 мкм. В сложенном (гофрированном) состоянии данный материал должен допускать наличие каналов для прохода воздуха в складках, одновременно удерживая складки от соприкосновения друг с другом (т.е. предотвращая сплющивание складок). Для этой цели особенно подходят такие материалы, как нетканые материалы из спанбонда (нетканого термоскрепленного материала).

Поддерживающий слой 22 может располагаться как на стороне впуска, так и на стороне выпуска мембранного фильтрующего слоя 20. Поддерживающий материал 22 может быть припрессован (заламинирован) к мембранному фильтрующему слою, чтобы образовать базовый несущий слой. С этой точки зрения базовый несущий слой с одной стороны преимущественно поддерживает накладной слой из материала, полученного аэродинамическим способом из расплава, а с другой стороны он является окончательной фильтрующей поверхностью.

Методы тестирования

Воздухопроницаемость

Уровень воздухопроницаемости может быть определен согласно методу Фрейзера - номерного теста, используемого фирмой "Фрейзер" (Frazier Precision Instrument Company). Согласно этому методу воздухопроницаемость измеряется посредством фиксации тестируемого образца в герметическом ребристом приспособлении, в котором имеется круглое сечение диаметром 2,75 дюйма (6,985 см) и площадью 6 квадратных дюймов (15,24 см²), используемое для проведения измерения воздушного потока. Сторона впуска закрепленного образца соединена по одной линии с расходомером (счетчиком объема) и с источником сухого сжатого воздуха. Сторона выпуска закрепленного образца является открытой. Тестирование производится посредством подачи воздуха давлением величиной 0,5 дюймов (1,27 см) водяного столба, направленного на сторону впуска образца, и фиксации показателей скорости потока воздуха, проходящего через расположенный на линии этого потока расходомер (счетчик объема) (шаровой поплавковый ротаметр/расходомер). Перед тестированием в течение по меньшей мере 4 часов образец выдерживается в помещение при температуре 21°С и относительной влажности воздуха, равной 65%. Полученные результаты теста предоставляются в виде так называемого номера (единицы), рассчитываемого по методу Фрейзера, который измеряется в единицах значения показателя кубический фут (0,02831685 м³)/минуту/квадратный фут (0,09290304 м³) образца при давлении подаваемого воздуха, равном величине 0,5 дюймов (1,27 см) водяного столба.

Пылеемкость

Уровень пылеемкости может быть определен согласно следующему методу. 3% водяной раствор хлорида натрия распыляется при помощи пульверизатора постоянной мощности (модель 3096 компании TSI Incorporated, Шорвью, шт. Миннесота, США). Частицы высушиваются путем нагревания при температуре 80°С, а затем разбавляются чистым сухим воздухом. Гранулометрический состав воздуха измеряется аэродинамическим измерителем частиц (например, при помощи модели 3320 компании TSI Incorporated, Шорвью, шт. Миннесота, США). Определяется геометрический диаметр средней частицы и стандартное отклонение.

Тестируемый образец фильтра, 44,4 мм в диаметре, взвешивается до теста и помещается внутрь держателя фильтра. Скорость потока воздуха в лобовом, габаритном сечении устанавливается равной 5,3 см/с. Измерение величины падения давления вдоль фильтра осуществляется постоянно при помощи датчика давления (например, модели РМ10 марки Haise компании Ashcroft Inc., Стрэтфорд, шт. Коннектикут, США). На фильтр воздействует аэрозоль, состоящая из хлорида натрия, до тех пор, пока окончательное падение давления вдоль фильтрующего материала не достигнет величины 750 Па. После этого тестируемый образец вновь взвешивается, чтобы определить уровень его пылеемкости. Величина пылеемкости рассчитывает