Устройство для ухода за полостью рта

Устройство для ухода за полостью рта

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область изобретения

Настоящее изобретение относится к устройству для ухода за полостью рта, имеющему различные признаки, которые могут включать скребок для чистки мягких тканей в полости рта пользователя, элементы для чистки или обработки зубов, подвижные очищающие приспособления, различные механизмы и/или варианты ручки для удержания.

Предпосылки создания изобретения

Существует много конструкций зубных щеток, которые имеют стационарные или механически приводимые в движение подвижные очищающие элементы. Эти обычные зубные щетки предназначены для операций по чистке/полировке зубов и обычно содержат головку, предназначенную для операций чистки/полировки, и ручку. Головка типично имеет плоскую или слегка искривленную поверхность, к которой прикреплены очищающие элементы, или к которой прикреплены подвижные держатели очищающих элементов, приводимые в действие механическим приводом. Очищающие элементы таких зубных щеток сконфигурированы для чистки и/или полировки зубов, но не предназначены для эффективной очистки мягких тканей в полости рта пользователя, таких как язык.

Существуют скребковые элементы для языка как устройства для удаления микроостатков, находящихся на языке пользователя. Обычные скребковые элементы для языка являются автономными устройствами, предназначенными для единственной цели - очистки языка. Эти обычные устройства типично содержат ручку и участок скребкового элемента, не содержащий других чистящих элементов.

Пользователи манипулируют обычными зубными щетками и скребковыми элементами для языка, взявшись за их ручку. Ручки обычно выполнены как простые линейные стержни из относительно жесткого материала, которые не являются ни удобными для пользователя, ни податливыми для облегчения манипулирования. Поскольку такие устройства обычно используются в условиях повышенной влажности, их ручки при использовании часто бывают скользкими.

Многие люди используют несколько устройств для ухода за полостью рта ежедневно, выполняя различные операции по уходу за полостью рта. Например, пользователь может использовать зубную щетку для чистки зубов, а затем - скребковый элемент для языка для удаления остатков с языка. Затем пользователь вновь может использовать зубную щетку, чтобы дополнительно очистить язык.

Поэтому пользователь несколько раз может переходить от одного устройства к другому во время одной сессии в условиях повышенной влажности.

Краткое описание изобретения

Настоящее изобретение относится к устройству для ухода за полостью рта, которое дает несколько преимуществ и может использоваться для выполнения нескольких функций. По одному варианту настоящего изобретения предлагается устройство для ухода за полостью рта, которое имеет скребок для мягких тканей с кольцом выступов для удаления микробных и других остатков с мягких тканей полости рта пользователя. Кольцо выступов может включать утолщения и гребни для взаимодействия с мягкой тканью. Кольцо может граничить с центральным участком на грани устройства для ухода за полостью рта, который может быть углублен по сравнению с высотой выступов.

Варианты настоящего изобретения могут быть многофункциональными и включать различные комбинации признаков, давая преимущественную комбинацию. Некоторые варианты включают скребок для мягких тканей в комбинации с признаками, предназначенными для чистки зубов и/или в комбинации с особенностями ручки, улучшающими захват ручки пользователем и манипуляции устройством.

Одним из вариантов настоящего изобретения является устройство для ухода за полостью рта, содержащее ручку; головку, имеющую первую грань и противоположную вторую грань; скребок для мягких тканей для очистки мягких тканей полости рта пользователя, расположенный на первой грани головки, при этом скребок для мягких тканей содержит кольцо выступов, отходящих наружу от первой грани для отсоединения микробных и других остатков от мягкой ткани, при этом кольцо выступов содержит бугорки и гребни; удлиненный гребень, выступающий наружу от первой грани для отсоединения микробных и других остатков от мягкой ткани, при этом удлиненный гребень расположен внутри кольца выступов; и центральный участок на первой грани, по существу ограниченный удлиненным гребнем и поверхностью первой грани, при этом центральный участок имеет углубление, имеющее нижнюю поверхность, расположенную на глубине, которая ниже первой поверхности; и имеет элементы для чистки зубов, отходящие от второй грани в направлении, по существу противоположном направлению удлиненного гребня и кольца выступов.

Вариантами настоящего изобретения могут быть ручные устройства или устройства с механическим приводом, или их комбинации. Эти и другие аспекты настоящего изобретения будут описаны со ссылками на прилагаемые чертежи.

Краткое описание чертежей

Более полное понимание настоящего изобретения и его преимуществ может быть получено из нижеследующего подробного описания со ссылками на приложенные чертежи, на которых одинаковые признаки обозначены одинаковыми позициями.

Фиг.1 - вид сбоку, частично в сечении, варианта зубной щетки по настоящему изобретению и колпачка ручки, отсоединенных друг от друга (без батарейки).

Фиг.2 - вид снизу, частично в сечении, другого варианта зубной щетки по настоящему изобретению в собранном состоянии.

Фиг.3 - вид сбоку, частично в сечении, зубной щетки по фиг.2, и колпачка, отсоединенных друг от друга (без батарейки).

Фиг.4 - вид сбоку еще одного варианта зубной щетки по настоящему изобретению в собранном состоянии.

Фиг.5 - передняя часть зубной щетки по фиг.4 с разными вариантами сменных головок.

Фиг.6 - вид в перспективе головки по еще одному варианту настоящего изобретения.

Фиг.7 - частичное сечение по линии IX-IX на фиг.6.

Фиг.8 - частичное сечение другого варианта настоящего изобретения по линии IX-IX на фиг.6.

Фиг.9 - частичное сечение еще одного варианта настоящего изобретения по линии IX-IX на фиг.6.

Фиг.10 - частичное сечение дополнительного варианта настоящего изобретения по линии IX-IX на фиг.6.

Фиг.11 - вид в перспективе части еще одного устройства для ухода за полостью рта по настоящему изобретению.

Фиг.12 - частичное сечение по линии XIV-XIV на фиг.11.

Фиг.13 - вид в перспективе головки еще одного варианта зубной щетки по настоящему изобретению.

Фиг.14 - вид сверху головки по фиг.13.

Фиг.15 и 16 - виды сверху головки, иллюстрирующие альтернативные вогнутые гребни для головки по фиг.13.

Фиг.17 - частичное сечение по линии II-II на фиг.13.

Фиг.18 - частичное сечение альтернативной структуры по линии II-II на фиг.13.

Фиг.19А и 19В - частичные сечения альтернативных форм гребня для варианта по фиг.13.

Фиг.20-33 - виды сверху головки, иллюстрирующие альтернативные конструкции гребня для варианта по фиг.13.

Фиг 34-38 - виды в перспективе других вариантов головки устройства для ухода за полостью рта по настоящему изобретению.

Фиг.39 - вид сверху другого устройства для ухода за полостью рта по настоящему изобретению.

Фиг.40 - вид в перспективе части головки устройства для ухода за полостью рта по фиг.39.

Фиг.41 - вид сбоку другого устройства для ухода за полостью рта по настоящему изобретению.

Фиг.42 - вид в перспективе части головки устройства для ухода за полостью рта по фиг.41.

Фиг.43 - вид сбоку еще одного варианта устройства для ухода за полостью рта по настоящему изобретению.

Фиг.44 - вид в перспективе части головки устройства для ухода за полостью рта по фиг.43.

Фиг.45 - вид сбоку еще одного варианта устройства для ухода за полостью рта по настоящему изобретению.

Фиг.46 - вид в перспективе части головки устройства для ухода за полостью рта по фиг.45.

Фиг.47 - вид в перспективе части головки еще одного варианта устройства для ухода за полостью рта по настоящему изобретению.

Фиг.48А-С - дополнительные устройства для ухода за полостью рта по настоящему изобретению.

Подробное описание изобретения

Нижеследующие варианты показывают различные аспекты настоящего изобретения в форме различных конструкций устройства для ухода за полостью рта, которые обладают различными признаками и выполняют различные функции. Хотя эти аспекты раскрываются в контексте конкретных иллюстративных вариантов, согласно настоящему изобретению предлагается устройство для ухода за полостью рта, которое включает один или более из описанных признаков. Устройство для ухода за полостью рта может включать первый признак, описанный в одном иллюстративном примере конструкции, а также второй признак, описанный в другом примере конструкции.

Другими словами, настоящее изобретение предусматривает сочетание и согласование разных признаков из описанных вариантов в разных комбинациях в одном устройстве для ухода за полостью рта. Таким образом, настоящее изобретение обеспечивает возможность выбора комбинации конструкций чистящих/обрабатывающих элементов, скребков для тканей, ручек, захватов, механических приводов, материалов и ориентации и т.п. для достижения нужного результата, и для получения дополнительных преимуществ при уходе за полостью рта, таких как улучшенная очистка, полировка зубов, отбеливание зубов, очистка языка, массаж десен и пр.

Предлагаются устройства для ухода за полостью рта различных конструкций, которые по существу содержат ручку и одно или более из очищающих приспособлений. Ручка может содержать механический привод, например, для вращения, вибрации или перемещения очищающих элементов. В одной конструкции зубная щетка снабжена элементом механического вибратора и головкой, имеющей множество различных чистящих / обрабатывающих элементов, и очищающих участков, которые обеспечивают усиление эффекта очистки/обработки. Элементы для очистки/обработки движутся под воздействием механического вибрационного устройства и/или независимо от механического вибрационного устройства. Такая зубная щетка, таким образом, обеспечивает синергическую и улучшенную очистку и массаж зубов и десен.

В вариантах конструкций, где имеется силовой привод, зубная щетка имеет источник питания. Источником питания может быть по меньшей мере одна батарейка, например 1, 2 или более батареек.

Батарейка может быть сменной или фиксированной, заряжаемой или не заряжаемой или заряжаемой от внешнего источника. Далее, батарейка может быть любого размера, например, типоразмера АА, ААА, 9В и С. Альтернативно, источником питания может быть внешний источник, например адаптер переменного тока.

Переходя к чертежам, и зубная щетка по фиг.1 и зубная щетка по фиг.2 и 3 имеют рукоятку 1, переднюю часть 3 головки, на которой расположены щетинки, и шейку 4, которая соединяет часть 3 головки с ручкой 1. Щетинки объединены в пучки 6 и заделаны в держатель 5, образуя своими свободными концами профилированную чистящую поверхность. В показанном варианте держатель 5 с пучками 6 щетинок для обеспечения возможности его смены расположен на держателе 2 части 3 головки известным образом и поэтому его подробное описание опускается. Кроме того, как описано выше, вместо показанной конфигурации щетинок могут применяться элементы для чистки зубов любой конструкции.

Шейка 4 снабжена разделительными зонами 7, предпочтительно выполненными из упругого, относительно податливого материала, которые обеспечивают или дополнительно увеличивают упругость шейки 4, в результате чего при использовании зубной щетки несущая щетину часть 3 головки может упруго возвращаться в исходное положение, если к ней будет приложена сила, действующая в направлении чистящей поверхности. Разделительные зоны 7 могут быть выполнены как прорези, которые проходят по части окружности шейки и заполнены упругим податливым материалом (например, термопластичным эластомером). Следует понимать, что форма и количество разделительных зон могут быть различными.

Предусмотрена также возможность создания гибкой зоны шейки без использования компонентов из упругого материала, например, формируя суженный или гофрированный участок.

В переднюю часть 3 головки или в ту часть шейки 4, которая примыкает к части 3 головки, встроен механический вибратор 50, посредством которого на несущую щетинки часть 3 головки можно передать вибрации, осуществляющие или усиливающие очистку зубов. Вибратор 50 может быть соединен с источником питания, размещенным в ручке 1, через электрические соединения, проходящие в шейке 4, как описано ниже. В одном варианте разделительные зоны 7 выполнены из упругого податливого материала, который демпфирует вибрации между вибрирующей частью 3 головки и ручкой 1, в результате чего вибрация, возникающая, в частности, в части 3 головки, мало передается на ручку 1. Это значит, что во время чистки зубов на ручке 1 могут чувствоваться лишь небольшие вибрации и поэтому зубная щетка удобна в эксплуатации. В другом варианте, возникающие вибрации не демпфируются ручкой 1 и могут действовать с полной силой на часть 3 головки. Вместо разделительных зон 7, имеющих упругий податливый материал, также можно использовать другие элементы, демпфирующие вибрацию. Далее, демпфирование может осуществляться, например, путем использования базового материала шейки, которому придана конкретная форма, например форма гармошки и пр. Альтернативно, шейка может быть сформирована с уменьшенной толщиной и/или с использованием двойных материалов, как описано в заявке на патент США №11/053589.

В ручке 1 расположен кожух или гильза 60, которая проходит в продольном направлении ручки и выполнена из электропроводного материала. И ручка 1, и гильза 60 открыты сзади и образуют полость 21, которая может быть закрыта сзади колпачком 52, и в которую может вставляться батарейка 55, в предпочтительном варианте продающаяся не перезаряжаемая цилиндрическая батарейка определенной мощности (например, 1,5 В), служащая источником питания для вибратора 50. Однако в качестве источника питания можно использовать и батарейки в форме таблеток или аккумуляторы.

В гильзе 60 на поперечной стенке 58 установлен пружинный контакт 59 для положительного полюса батареи 55 (см. фиг.2), который соединен с вибратором 50 через электрическую линию 61, выключатель 32, который установлен в гильзе 60 и может приводиться в действие снаружи ручки 1, и электрическую линию 33, проходящую в шейке 4. Электрическое соединение может разрываться выключателем 32.

Колпачок 52 снабжен резьбовым выступом 52а, выполненным из электропроводного материала, и с помощью этого резьбового выступа может ввинчиваться в ручку 1 и/или в гильзу 60. Резьбовой выступ 52а снабжен контактной поверхностью 52b, которая при ввинченном колпачке 52 упирается в отрицательный полюс 35 батарейки 55, вставленной в гильзу 60. Отрицательный полюс 35 электрически соединен с вибратором 50 через резьбовой выступ 52а, саму гильзу 60 и линию 34, которая соединяет гильзу 60 с вибратором 50 и проходит через шейку 4.

Вместо питания, подаваемого через электропроводную гильзу 60, можно использовать какой-либо другой способ подачи питания, например по проводам или через электропроводный пластик.

В варианте, показанном на фиг.1, вибратор 50 содержит вибрационный элемент 11', который предпочтительно функционирует в качестве вибрационного якоря и может быть соединен непосредственно с источником питания по линиям 33, 34 и вибрировать при подключении источника питания.

В случае варианта зубной щетки, показанном на фиг.2 и 3, вибратор 50 содержит вибрирующий элемент 11, в форме эксцентрика, который создает механические вибрации и может вращаться вокруг своей оси, проходящей в продольном направлении зубной щетки. Кроме того, вибратор 50 содержит привод, который расположен непосредственно рядом и выполнен в форме микродвигателя 15. Вибрирующий элемент соединен с валом 15а микродвигателя 15, который может быть электрически соединен с источником питания линиями 33, 34. Микродвигатель 15 и эксцентрик могут размещаться в корпусе 62 как единый узел.

Вместо эксцентрика, который может приводиться во вращение, можно использовать вибрирующий элемент 11, совершающий возвратно-поступательные перемещения. В случае зубной щетки по настоящему изобретению можно разместить несущую щетинки часть 3 головки так, что она может перемещаться относительно шейки 4, чтобы таким образом, при использовании вибратора 50, двигаться относительно остальных частей зубной щетки.

Электрические линии 61, 33, 34 также могут быть выполнены из электропроводного пластика. Выключатель 32, который соединяет или отсоединяет линии 61, 33, также может быть, например, магнитным выключателем. Однако предпочтительной конструкцией выключателя 32 является импульсный выключатель, расположенный на печатной плате вместе с другими электронными компонентами, которые запоминают состояние выключателя.

Однако электрическое соединение между батарейкой 55 и вибрирующим элементом 11' (фиг.1) или приводом 15 (фиг.2 и 3) можно устанавливать и разрывать не выключателем 32, а колпачком 52, который может ввинчиваться в ручку и/или в гильзу 60, или соединяться с ними через байонет поворотом (т.е. выключатель 32 при такой конструкции становится не нужен).

Вместо заднего колпачка 52, ввинчивающегося в ручку 1, разумеется, можно использовать какой-либо другой тип разъемного соединения (например, вставляемое соединение, байонетное соединение и пр.) и соответствующую конструкцию контактной детали, взаимодействующей с отрицательным полюсом 35.

Можно также придать колпачку 52 такую форму, которая совершенно отлична от показанной на чертежах. Например, колпачок может быть снабжен установочной поверхностью или ножкой и, тем самым, служить элементом, на который можно поставить зубную щетку.

Зубная щетка, показанная на фиг.4, по существу соответствует зубной щетке, показанной на фиг.2 и 3. Как показано на фиг.4, вибратор 50 расположен непосредственно в передней части 3 головки. В этом иллюстративном варианте гильза 60 отсутствует. Батарейка 55 соединена непосредственно с вибратором 50 линиями 33, 34. В этой зубной щетке предпочтительно используется сменный держатель 5 щетинок, который может быть установлен на носителе 2 части 3 головки, например, с помощью защелкивающегося соединения. Возможность замены держателя 5 щетинок, снабженного пучками 6 щетинок, дает особые преимущества, поскольку зубную щетку с вибратором 50 можно использовать независимо от срока службы щетинок, который обычно короче даже срока службы батарейки 55.

Как показано на фиг.5, вместо держателя 5 или 5а щетинок, которые образуют часть обычной зубной щетки и снабжены пучками 6 или 6а щетинок, на носителе 2 можно факультативно использовать другие держатели или адаптеры 5b-5d, снабженные другими межзубными щетками 6b, 6с или устройствами 6d для обработки межзубного пространства для эффективной очистки пространства между зубами. Межзубная щетка 6b может быть выполнена, например, как спиральная щетка, выполненная из проволоки с покрытием со сплетенными пластиковыми нитями. Межзубная щетка 6с содержит щетинки, которые совместно образуют конец пучка. Обрабатывающая часть 6d может быть выполнена как пластмассовый элемент, снабженный наконечником, и может быть снабжена абразивным покрытием для удаления зубного камня и налета из межзубного пространства. Разумеется, можно использовать любые другие необходимые обрабатывающие головки. В варианте по фиг.4 и 5 держатель 5 щетинок может быть сконфигурирован так, чтобы обеспечить возможность создаваемых вибрацией движений относительно носителя 2.

Для установки вибратора 50, соединительных линий 33, 34 и других электронных компонентов зубную щетку по настоящему изобретению или ее корпус можно изготавливать из двух частей и эти две части сваривать водонепроницаемым швом после установки вышеупомянутых компонентов. Однако зубную щетку по настоящему изобретению можно также производить методом литья под давлением, предпочтительно отливая два или более компонента. Вышеперечисленные детали преимущественно устанавливают как единый узел в отливку, выполненную из первого материала, и инкапсулируют вторым материалом (или другим материалом) методом литья под давлением. Нет необходимости полностью инкапсулировать эту первую часть. Некоторые детали могут оставаться обнаженными, благодаря чему можно получить эстетический эффект.

Однако вышеперечисленные электронные компоненты можно вставлять и в уже готовую ручку 1. В предпочтительном варианте, поскольку в части 3 головки или в непосредственно примыкающем к ней участке шейки 4 расположен не только сам вибрирующий элемент 11, 11', но и привод, т.е. микродвигатель 15, нет необходимости проводить механический приводной элемент через гибкую шейку 4, чтобы соединить микродвигатель с вибрирующим элементом 11. В этом варианте через шейку 4 проходят электрические линии 33, 34 (например, провода, кабели или электропроводные пластиковые дорожки).

Согласно одному варианту настоящего изобретения используется механический вибратор 50, который имеет диаметр менее приблизительно 15 мм, предпочтительно менее приблизительно 6 мм, и длину менее 35 мм, предпочтительно менее 20 мм. Это позволяет получить эргономичную и легкую в обращении конфигурацию зубной щетки. Зубная щетка по настоящему изобретению по размеру более или менее соответствует известным ручным зубным щеткам, что позволяет упростить их эксплуатацию по сравнению с коммерчески доступными значительно более крупными электрическими зубными щетками. Многочисленные конфигурации головок могут давать улучшенный очищающий эффект при включении механического вибратора.

На фиг.6 показан дополнительный вариант настоящего изобретения, который описан в терминах зубной щетки. Тем не менее, настоящее изобретение может использоваться в других устройствах для ухода за полостью рта, включая простые устройства для очистки мягкой ткани. Они также могут быть щетками с приводом.

Как показано на фиг.6, зубная щетка 5000 содержит множество бугорков или других выступов 5002, отходящих от тыльной стороны 5004 головки 5006 как скребок 5008 для мягких тканей полости рта. Элементы 5016 для чистки зубов предпочтительно отходят от передней стороны 5005 головки 5006. Выступы 5002 предпочтительно расположены последовательно вдоль по меньшей мере одного узкого основания или подушки в форме полосы 5010, прикрепленной к головке 5006. В показанном примере множество по существу параллельных полос 5010а, 5010b, 5010с, 5010d закреплено по существу в выпуклой форме так, что выпуклость обращена от ручки. При такой конструкции полосы проходят вдоль тыльной стороны 5004 головки 5006 и каждой боковой стенки 5011, хотя выступы на участках, проходящих по боковым стенкам, не обязательны. Головка может содержать любое количество полос. Полосы могут определять буквально любую форму или ориентацию на головке. Например, полосы 5010 могут иметь любую форму, раскрытую для гребней, описанных в параллельной заявке на патент США 10/989,267. В показанной конструкции полосы 5010 взаимно соединены осевым стержнем 5012, который проходит в ручку и образует часть захвата для пользователя. Далее, такое удлинение ручки или даже стержень, разумеется, не обязательны.

В одной конструкции каждый выступ 5002 выполнен по существу в форме колонны и сформирован с шириной W приблизительно 1,1 мм и высотой приблизительно 1,7 мм (фиг.7). Выступы разнесены друг от друга по полосе 5010 на расстояние приблизительно 1 мм. Эти высота, ширина и дистанция могут, однако, меняться в широких пределах. В показанном варианте каждый выступ 5002 содержит периферийную стенку 1513, выступающую наружу от основания 5010, и наклонную поверхность 5014 дистального конца, проходящую под углом приблизительно 50° к боковой поверхности 5004 головки 5006. Наклонная концевая поверхность 5014 определяет узкую верхнюю кромку 5016 вдоль части периферийной стенки 5013, которая полезна для чистки языка и других мягких тканей. Хотя концевая поверхность 5014 показаны наклонными в одном направлении, они могут быть наклонены в разных направлениях.

В альтернативной конструкции (фиг.11) головка 5006 дополнительно сформирована по меньшей мере с одним удлиненным гребнем 5025. В этой конструкции пользователь получает скребок, который дает полезный двойной очищающий эффект при перемещении дискретных выступов 5002 и гребня 5025 по языку и другим мягким тканям. В показанном примере гребень 5025 выполнен как криволинейный, удлиненный выступ, отходящий по существу наружу вдоль внешней кромки удаленного конца 5027 головки. Тем не менее, возможны и другие конструкции, положения и формы. Могут иметься и дополнительные гребни. В одном предпочтительном варианте гребень 5025 отливается заодно с головкой и сформирован из относительно жесткой пластмассы, например полипропилена. Гребень, однако, можно формировать отдельно от головки и/или выполнять из других материалов, совместимых с устройством для ухода за полостью рта.

В одной конструкции гребень 5025, как указано выше, выполнен из относительно жесткого материала (например, полипропилена), а выступы 5002 выполнены из относительно мягкого материала (например, термопластичного эластомера). Такое использование двух материалов позволяет получить преимущества обоих материалов. Скребок обеспечивает жесткое взаимодействие относительно твердого лезвия скребкового элемента в гребне 5025 и относительно мягких дискретных выступов, которые гнутся и поворачиваются при контакте с языком или другими тканями.

Как показано на фиг.11 и 12, гребень 5025 определен парой противоположных боковых стенок 5033, 5034, которые соединяются для образования кромки 5035 скребкового элемента. Хотя в этой конструкции кромка 5035 относительно узка, ее можно существенно расширить. В одном варианте боковые стенки 5033, 5034 сформированы с разными углами наклона относительно стороны 5004 головки 5006, хотя они могут иметь одинаковый наклон. В одной предпочтительной конструкции боковая стенка 5033 сформирована с более крутым наклоном, чем боковая стенка 5034 для определения более агрессивного скобления, когда головку тянут по языку пользователя. Более пологий наклон боковой стенки 5034, обращенной по существу от ручки, делает гребень менее склонным к проталкиванию биологической пленки дальше к горлу, когда гребень толкают в направлении горла. В предпочтительном варианте боковая стенка 5033 наклонена под углом α=62° к стороне 5004, а боковая стенка 5034 наклонена под углом β=43°. Для обеих боковых стенок могут применяться и другие углы.

В другой альтернативной конструкции (фиг.8) каждый выступ 5002а снабжен концевой поверхностью 5014а, имеющей два наклонных концевых участка 5015а и 5017а, и верхнюю кромку 5016а. Как и в случае гребня 5025, концевой участок 5015а поверхности, по существу обращенный к ручке, предпочтительно имеет более крутой наклон относительно стороны 5004, чем участок 5017а поверхности, хотя могут использоваться и другие конструкции, включая участки с одинаковым углом наклона. В качестве примера концевой участок 5015а наклонен под углом α=62° к стороне 5004a, a концевой участок 5017а наклонен под углом β=43°. Более крутой наклон концевого участка 5015а обеспечивает более агрессивный эффект соскабливания, когда головку тянут в направлении изо рта. Более пологий наклон участка 5017а поверхности делает выступ менее склонным к проталкиванию биопокрытия языка в горло.

Разумеется, можно использовать и другие выступы. Например, каждый выступ может содержать не наклоненный дистальный конец или конец, сходящийся на конус, образуя острый конец. Выступы могут иметь разнообразные формы, а не только цилиндрическую, показанную на фиг.6. Например, выступы могут иметь коническую форму, нерегулярное сечение, или иметь наклон к задней стороне 5004. Более того, выступы могут иметь форму гребней и проходить по всей длине или по части длины полосы 5010.

В предпочтительной конструкции выступы 5002 и полоса 5010 сформированы как единый элемент, отлитый или иным образом закрепленный на головке 5006. Выступы и полоса предпочтительно сформированы как единый элемент из термопластичного эластомера, например блок-сополимера стирол-этилен/бутилен-стирола (SEBS), производимого компанией GLS Corporation, однако они могут состоять из других упругих материалов, твердых материалов или комбинаций материалов, как описано в заявке на патент США №11/011,605, включенной в настоящее описание путем отсылки. Выступы и полосы также могут быть сформированы из того же вещества, что и головка 5006 (т.е. полипропилена), но иметь другой цвет и т.п. для определения их отличия от головки и тем самым создать по меньшей мере визуально привлекательную зубную щетку.

В одной конструкции полоса 5010 отлита так, чтобы лежать поверх по существу плоской поверхности 5004 головки 5006 (фиг.7). Тем не менее, в стороне 5004 можно сформировать каналы 5007 для приема в них полос 5010 так, чтобы сторона 5004 и внешние поверхности 50-12 полос 5010 с выступами 5002 лежали по существу в одной плоскости (фиг.9). Дополнительно, полосы из упругого материала можно формировать как интегральную часть конструкции головки (фиг.10). Более конкретно, в этой альтернативной конструкции головка содержит множество первых элементов 5020, соединенных друг с другом упругим вторым элементом 5022, который действует как шарнир, позволяющий первым элементам двигаться относительно друг друга при использовании зубной щетки. Второй элемент также образует основание 5010с скребка 5006 для мягкой ткани, снабженного выступами 5002. Дополнительно, как описано выше в отношении зубной щетки 5000, выступы 5002 или 5002а могут быть выполнены заодно как единый элемент с эластомерными элементами для чистки зубов, выступающими из головки в противоположном направлении.

На фиг.13 дополнительно показано устройство для ухода за полостью рта по настоящему изобретению в форме зубной щетки 10, содержащей головку 12 и ручку 14. Хотя устройство описывается в терминах зубной щетки, следует понимать, что устройство может иметь форму устройства для ухода за полостью рта, содержащего просто скребок для очистки мягких тканей.

Устройство для ухода за полостью рта по настоящему изобретению показано в форме зубной щетки 10, имеющей головку 12 и ручку 14. Хотя позиция 13 иллюстрирует только соединение ручки с головкой, ручка предпочтительно является удлиненным элементом, захватываемым пользователем. Ручка 14 может иметь любую известную форму, адаптированную к манипуляциям, необходимым для чистки зубов и/или языка пользователя.

Головка 12 с парой противоположных сторон 16, 17 показана имеющей по существу удлиненную форму, хотя можно использовать и другие известные формы. Множество элементов 20 для чистки зубов отходят от одной стороны 16 головки. Элементы для чистки зубов могут быть щетинками и/или эластомерными элементами разных форм и размеров. Можно использовать любую комбинацию элементов 20, подходящую для чистки зубов пользователя.

Другая сторона 17 головки 12 содержит по меньшей мере один гребень и предпочтительно множество удлиненных гребней 22 для очистки языка и других мягких тканей полости рта (например, внутренней поверхности щек). Хотя гребни предпочтительно сформированы на головке, также снабженной элементами для чистки зубов, они также могут быть сформированы на других устройствах или на других частях зубной щетки. Под головкой устройства просто понимается рабочий участок устройства, который вводится в полость рта для очистки языка, и не относится к конкретной форме или структуре головки.

В одной конструкции по настоящему изобретению каждый гребень 22 выступает ортогонально из тыльной поверхности 17а головки и имеет по существу квадратное сечение (фиг.17). Гребень содержит дистальный конец 29, удаленный от поверхности 17а, который образует контактный участок 29а, выполненный с возможностью контактировать с языком и другими мягкими тканями полости рта и очищать их. В этом варианте контактный участок 29а определяется между выступающими углами или кромками 25, 27 и включает их. Понятно, что контактный участок 29а имеет ширину W, проходящую поперек протяженности гребня по поверхности 17а. Ширина W гребня 22 по меньшей мере равна высоте Н гребня (т.е. расстоянию, на которое гребень выступает из поверхности 17а). При таком отношении ширины к высоте уменьшается риск пореза или травмирования гребнем мягкой ткани языка или других частей полости рта. Узкий гребень, который выступает наружу от головки 12 на расстояние, превышающее его ширину, несет повышенный риск порезов или других травм по сравнению со столь же узким (т.е. имеющим ту же ширину) гребнем, который выступает из головки на расстояние, меньшее, чем ширина гребня; такой гребень не обладает тенденцией наносить порезы или причинять боль. Язык и другие мягкие ткани в полости рта прогибаются и изгибаются на некоторое расстояние вокруг гребня, если этот гребень не слишком высок для ширины участка, взаимодействующего с тканями. В одном иллюстративном варианте гребни 22 имеют ширину W, составляющую приблизительно 0,8 мм, и высоту приблизительно 0,6 мм. Тем не менее, возможен широкий диапазон соотношений размеров.

Дополнительно гребень 22 также содержит основание 28, которым гребень закреплен на поверхности 17а. В предпочтительной конструкции основание 28 определяет ширину W1, которая по меньшей мере равна высоте Н гребня. Таким образом гребень не испытывает ненужного изгиба, когда он движется в контакте с тканью языка. Гребни 22 поддерживаются стабильно и стремятся по существу оставаться в выступающей ориентации. В результате кромки 25, 27 стабильно поддерживаются для заглубления во впадины в языке для эффективного удаления бактерий и остатков.

Альтернативно, гребни могут иметь другие формы. Например, на фиг.18 показан гребень 22', ширина которого существенно больше его высоты, т.е. основание 28' и контактный участок 29' имеют ширину W2, которая существенно больше высоты Н2 этого гребня. В одном примере ширина приблизительно вдвое больше высоты. Увеличенное отношение ширины к высоте в гребне 22' дает более жесткий гребень меньшего размера для эффективной очистки языка. Такие гребни имеют преимущество, заключающееся в том, что они позволяют уменьшить размер головки, что предпочитают некоторые пользователи. Более короткий широкий гребень также дополнительно защищает пользователей от нанесения травм самим себе. Более того, такие гребни можно изготавливать из более мягких материалов без потери желаемой стабильности.

В другом примере (фиг.19А) гребень 22'' имеет скругленный дистальный конец. Соответственно, контактный участок 29а'' имеет дугообразную выпуклую поверхность для взаимодействия с языком или другими мягкими тканями. В этом примере контактный участок 29а'' (т.е. поверхность, адаптированная для взаимодействия с языком) имеет ширину W3, которая по меньшей мере равна высоте Н3 гребня. В этом варианте основание 28'' гребня 22'' также имеет ширину W4, которая по меньшей мере равна высоте Н для образования стабильного гребня. Разумеется, гребню можно придавать различные формы, сохраняя преимущества настоящего изобретения.

Кроме того, гребни можно формировать так, чтобы получать только некоторые из преимуществ по настоящему изобретению. Например, гребень 22''' можно сформировать так, чтобы он сходился к узкому дистальному концу 29''' (фиг.3b). В этом случае контактный участок 29а''' имеет ширину W5, которая меньше высоты Н5. Однако основание 28''' гребня 22''' имеет ширину W6, которая по меньшей мере равна высоте, для формирования стабильной конструкции гребня.

Хотя все приведенные на иллюстрации гребни показаны проходящими по существу перпендикулярно поверхности 17а, они могут быть наклонены относительно этой поверхности 17а. Перпендикулярный выступ является предпочтительным для обеспечения эффективной очистки независимо от того, в какую сторону по языку движется скребок - внутрь или наружу. Стороны 26 также могут быть наклонены, искривлены, проходить под углом. Иметь нерегулярную или иную форму. Дополнительно, гребни могут выступать из неплоской поверхности. В качестве одного примера поверхность 17а и гребни 22 могут иметь волнистую конфигурацию.

Независимо от формы поперечного сечения гребня, каждый гребень 22 предпочтительно изогнут для определения вогнутой стороны 24, обращенной в сторону ручки 14, и выпуклой стороны 26, обращенной в противоположном направлении. Хотя предпочтительными являются гребни, изогнутые постоянно