Зубная щетка

Зубная щетка

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Настоящее изобретение относится к зубной щетке с усовершенствованной чистящей головкой.

ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Зубная щетка используется для чистки зубов посредством удаления зубного камня и зубного налета с поверхностей зубов. Обычные зубные щетки, предусмотренные с плоским срезом щетинок, имеют ограниченную способность соответствовать по форме кривизне зубов, проникать в межпроксимальные зоны между зубами, удалять зубной камень и зубной налет и выполнять чистку вдоль пришеечной части десны. Кроме того, подобные, зубные щетки обладают ограниченной способностью удерживать средство для чистки зубов (dentifrice - зубную пасту или зубной порошок). Во время процесса чистки щеткой средство для чистки зубов, как правило, проскальзывает через пучки щетинок и в направлении от зоны контакта между щетинками и зубами. В результате средство для чистки зубов часто распространяется по всей полости рта вместо того, чтобы сконцентрироваться в зоне контакта щетинок с зубами. Следовательно, эффективность процесса чистки снижается.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Изобретение относится к зубной щетке с новой конструкцией чистящих элементов для обеспечения улучшенной чистки зубов.

В соответствии с одним аспектом изобретения зубная щетка включает в себя головку, имеющую множество элементов для чистки зубов, простирающихся от базовой поверхности. Элементы для чистки зубов по существу образуют схему расположения в виде петлеобразного элемента для лучшего удерживания средства для чистки зубов вблизи зоны контакта между щетинками и зубами для обеспечения более эффективной чистки. В одном предпочтительном конструктивном варианте каждый петлеобразный элемент образован множеством независимо гибких чистящих элементов с тем, чтобы сохранить комфорт для пользователя и обеспечить улучшенную чистку зубов.

В соответствии с другим аспектом изобретения другие чистящие элементы расположены внутри по отношению к чистящим элементам, образующим петлеобразный элемент. В данном конструктивном варианте эти центральные чистящие элементы стратегически расположены так, чтобы максимизировать чистящее действие удерживаемого средства для чистки зубов.

В соответствии с еще одним аспектом изобретения элементы для чистки зубов расположены вдоль периферии головки. В одном предпочтительном конструктивном варианте данные периферийные чистящие элементы, выполнены ступенчатыми и сужающимися для обеспечения чистки вдоль пришеечной части десны и для того, чтобы они достигали межпроксимальных зон между зубами.

Настоящее изобретение также относится к комбинациям разных видов чистящих элементов на одной головке, которые взаимодействуют для образования конфигурации для улучшенной в целом чистки зубов, включая эффективную чистку задних зубов, межпроксимальных зон между зубами, вдоль пришеечной части десны и лингвальных и лицевых боковых поверхностей зубов.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Более полное понимание настоящего изобретения и его преимуществ может быть получено при ознакомлении с нижеприведенным описанием, принимая во внимание сопровождающие чертежи, в которых аналогичные ссылочные позиции обозначают аналогичные элементы и в которых:

фиг.1 представляет собой вид в перспективе зубной щетки в соответствии с одним или несколькими аспектами иллюстративного варианта осуществления;

фиг.2 представляет собой увеличенный вид в плане представляющей собой головку секции (head section) зубной щетки по фиг.1;

фиг.3 представляет собой увеличенный вид сбоку представляющей собой головку секции зубной щетки по фиг.1;

фиг.4 представляет собой сечение представляющей собой головку секции, выполненное по линии 4-4 на фиг.2;

фиг.5 представляет собой частичное сечение представляющей собой головку секции, аналогичное фиг.4, показывающее конструкцию элемента для чистки зубов изолированно для ясности;

фиг.6 представляет собой частичное сечение, представляющей собой головку секции, аналогичное фиг.4, показывающее другую конструкцию элемента для чистки зубов изолированно для ясности;

фиг.7 представляет собой вид дистального конца представляющей собой головку секции зубной щетки по фиг.1.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Фиг.1-7 иллюстрируют зубную щетку 100, имеющую опорную часть 101, включающую в себя ручку 103 и головку 105, и элементы 200 для чистки зубов, предназначенные для чистки зубов пользователя. Ручка 103 выполнена так, чтобы пользователь мог легко захватывать зубную щетку 100 и манипулировать ею, и может быть образована с множеством разных форм и разнообразными конструкциями. Головка 105 представляет собой концевой участок опорной части, предусмотренный с элементами 200 для чистки зубов. Элементы для чистки зубов могут быть прикреплены к базовой поверхности 109 головки 105 любыми известными средствами.

В предпочтительном конструктивном варианте базовая поверхность 109 снабжена, по меньшей мере, одной группой чистящих элементов 209, которые совместно образуют конфигурацию в виде пели 214 для лучшего удерживания средства для чистки зубов между элементами 200 для чистки зубов и в особенности в зоне контакта между чистящими элементами и зубами. Несмотря на то, что конфигурация в виде петли предпочтительно представляет собой окружность, она может иметь вид бесчисленного множества разных замкнутых петель, включая, без ограничения, овалы, прямоугольники и неправильные формы. Полагают, что использование внутренних вогнутых поверхностей стенок внутри петлеобразного элемента обеспечит наилучшее удерживание и перемещение средства для чистки зубов на зубах особенно в том случае, когда зубную щетку перемещают в основном заданными небольшими круговыми движениями для чистки зубов щеткой. Тем не менее, другие формы могут быть использованы. Петлеобразный элемент должен просто обозначать по существу замкнутую конфигурацию для удерживания средства для чистки зубов.

Для лучшего удерживания средства для чистки зубов каждая конфигурация в виде петли предпочтительно образована чистящими элементами, состоящими из элементов в виде эластомерных стенок. Несмотря на то, что конфигурации в виде петли могут быть образованы плотно размещенными пучками удлиненных щетинок, подобные конструкции создают возможность большей «утечки» средства для чистки зубов, чем элементы в виде эластомерных стенок. Кроме того, несмотря на то, что конфигурации в виде петли могут представлять собой полностью замкнутые структуры, они предпочтительно только в основном замкнуты, и каждая из них образована множеством независимо гибких чистящих элементов 209а-d. Таким образом, чистящие элементы способны обеспечить ограниченный и регулируемый поток средства для чистки зубов к наружным чистящим элементам и сохранять достаточную гибкость для обеспечения большего комфорта для пользователя и улучшенной чистки посредством элементов 209. В предпочтительном конструктивном варианте, как видно на фиг.2, каждый конструктивный петлеобразный элемент образован четырьмя элементами 209a-d в виде эластомерных стенок, каждый из которых образует дугообразный участок, который приблизительно представляет собой четверть окружности. Как указано выше, соседние дугообразные участки расположены на расстоянии друг от друга для образования зазоров 212, которые обеспечивают возможность ограниченного потока средства для чистки зубов и независимого изгибания каждого элемента в виде стенки. Зазоры также способствуют чистке чистящих элементов 209 посредством обеспечения возможности прохода воды через петлеобразные элементы для промывания. Тем не менее, зазоры предпочтительно сохраняют малыми для ограничения утечки средства для чистки зубов. Несмотря на то, что были проиллюстрированы четыре сегмента для образования каждого петлеобразного элемента, можно использовать другое количество сегментов. Элементы в виде стенок могут быть образованы из любого эластомерного материала, известного как применяемый в качестве элементов для чистки зубов. В завершение, несмотря на то, что дугообразные участки представляют собой предпочтительно независимые чистящие элементы, петлеобразный элемент также может быть образован в виде одного элемента, выполненного с прорезями для образования зазоров 2Г2 и независимо гибких чистящих элементов 209a-d.

Как лучше всего видно на фиг.2, предпочтительный вариант осуществления включает в себя три петлеобразных элемента 214а-с, каждый из которых расположен в направлении спереди назад вдоль продольной оси а-а. Таким образом, большая часть средства для чистки зубов, нанесенного на элементы для чистки зубов, может удерживаться для чистки зубов пользователя. Тем не менее, можно использовать один, два или более трех петлеобразных элементов. Кроме того, петлеобразные элементы могут быть расположены с образованием других конфигураций, включая схемы их расположения без выравнивания друг относительно друга или расположение их со смещением относительно оси а-а.

В предпочтительном конструктивном варианте центральный чистящий элемент 207 расположен внутри каждого петлеобразного элемента 214; хотя более одного центрального чистящего элемента 207 может быть предусмотрено внутри каждого петлеобразного элемента, когда используются петлеобразные элементы большего размера. При использовании данной конструкции средство для чистки зубов задерживается рядом с кончиками чистящих элементов 207 во время операции чистки щеткой для обеспечения эффективной чистки. В предпочтительном конструктивном варианте то обстоятельство, что внутренние поверхности чистящих элементов 209a-d имеют вогнутую форму, обеспечивает направление средства для чистки зубов к чистящим элементами 207а-с во время поворота или колебательного движения головки 105.

Каждый из центральных чистящих элементов 207 предпочтительно образован в виде пучка щетинок для эффективной чистки зубов. Тем не менее, один или несколько эластомерных элементов могут быть использованы для образования дистальных чистящих элементов вместо использования щетинок или в дополнение к использованию щетинок.

Щетинки чистящих элементов 203, как и щетинки других пучков, рассмотренных ниже, предпочтительно состоят из нейлона, изготовленного из такого материала, как, например, нейлоновый материал, продаваемый компанией Dupont под названием BRILLIANCE. Тем не менее, могут быть использованы другие материалы. Щетинки в зубной щетке 100 также предпочтительно имеют круглую форму поперечного сечения, но также могут иметь другое поперечное сечение. Круглые щетинки в зубной щетке могут состоять из нейлона, продаваемого компанией Dupont под названием TYNEX. Диаметр, или толщина, круглых щетинок предпочтительно составляет 0,007 дюйма - 0,008 дюйма (0,1778 мм - 0,2032 мм), или круглые щетинки имеют другую толщину в зависимости от желательного чистящего действия щетинок. Элементы для чистки зубов присоединены к зубной щетке посредством использования способов изготовления для изделий для ухода за полостью рта.

Как показано на фиг.1 и 2, дополнительное наружное кольцо из чистящих элементов 211а, 211b расположено в центральной зоне головки 105 в виде, по существу, дугообразной конфигурации вокруг чистящих элементов 209a-d центрального петлеобразного элемента 214b.

Данные наружные дугообразные чистящие элементы 211а-b предпочтительно образованы двумя противоположными дугообразными чистящими элементами, которые расположены по существу симметрично с каждой стороны продольной оси а-а головки 105. Как показано на фиг.2, наружные чистящие элементы 211а-b окружают образующие петлю чистящие элементы 209a-d в центральной зоне головки 105 для эффективного использования данного пространства на головке. В предпочтительном конструктивном варианте образующие петлю чистящие элементы 209a-d в центральной зоне могут быть расположены по существу концентрически внутри наружных чистящих элементов 211а-b. Средство для чистки зубов, проходящее через зазоры 212 на сторонах петлеобразного элемента 214b, будет использовано наружными чистящими элементами 211. Несмотря на то, что наружные дугообразные чистящие элементы 211а, b предпочтительно образованы удлиненными пучками щетинок для эффективной чистки зубов щеткой, они могут быть образованы из одного или нескольких эластомерных элементов вместо щетинок или в дополнение к щетинкам.

Фиг.4-6 представляют собой сечения головки 105, которые раскрывают предпочтительные характеристики чистящих элементов 207, 209 и 211 по высоте. В предпочтительном конструктивном варианте центральные чистящие элементы 207а и 207 с являются более короткими по сравнению с чистящими элементами 209, образующими петлеобразные элементы 214а, 214 с, для того, чтобы способствовать улучшенной чистке щеткой лингвальных и лицевых поверхностей зубов посредством средства для чистки зубов, удерживаемого петлеобразными элементами 214а, с. Разность первой высоты H1 чистящих элементов 207а, с и второй высоты Н2 чистящих элементов 209 предпочтительно составляет приблизительно 0,20-2,0 мм, но могут быть другие варианты. Центральный чистящий элемент 207b имеет большую высоту, чем чистящие элементы 209, образующие центральный петлеобразный элемент 214b, для того чтобы способствовать лучшей чистке межпроксимальных промежутков, а также чистке вершин коренных зубов. Разность третьей высоты Н3 чистящего элемента 207b и второй высоты Н2 чистящих элементов 209 предпочтительно составляет приблизительно 0,20-2,0 мм, но могут быть использованы другие варианты. Несмотря на то, что данная конструкция является предпочтительной для максимального обеспечения чистки разных поверхностей в полости рта, при желании могут быть использованы другие варианты значений высоты чистящих элементов. Например, все центральные чистящие элементы 207 могут иметь одинаковую высоту и такую же высоту, как образующие петлю чистящие элементы 209, или могут иметь высоту, которая больше или меньше высоты образующих петлю чистящих элементов 209 с образованием разных вариантов. В другом примере центральные чистящие элементы 209 могут иметь высоту, которая больше высоты образующих петлю чистящих элементов 209 при конфигурации зубной щетки 100 со скобами.

Головка 105 также включает в себя дистальные чистящие элементы 203а-b на свободном конце - 107. В предпочтительном конструктивном варианте два соседних дистальных чистящих элемента 203а, 203b расположены с двух сторон от продольной оси а-а, хотя они могут быть образованы посредством одного или более двух чистящих элементов. Дистальные чистящие элементы 203а-b выступают на большую высоту от базовой поверхности 109, чем кончики остальных элементов для чистки зубов. Кончики каждого пучка 203а-b щетинок вместе образуют самую дальнюю чистящую поверхность 204, которая расположена под углом относительно базовой поверхности 109 головки 105. В качестве примера чистящая поверхность 20.4 предпочтительно расположена под углом Ш, составляющим приблизительно 30 градусов, относительно базовой поверхности 109, но данный угол также может находиться в диапазоне от 10 до 50 градусов. Следует понимать, что возможны другие величины угла. Протяженность и наклонная ориентация чистящей поверхности 204 дистальных чистящих элементов 203а-b позволяют пользователю лучше достигать и лучше чистить зубы в задней части полости рта. Чистящие элементы 203а-b также могут быть использованы для проникновения в щели между зубами и в верхние (коронные) части коренных зубов (моляров). В завершение, как можно видеть на фиг.7, самая дальняя чистящая поверхность 204 также предпочтительно наклонена в боковом направлении вниз (для образования выступающей поверхности), чтобы способствовать удалению зубного налета с зубов.

Периферийные чистящие элементы 205а-с расположены рядом со свободным концом 107 и вдоль каждой стороны 108 головки 105. Данные периферийные чистящие элементы 205а-с предпочтительно образованы множеством пучков щетинок, которые расположены по существу симметрично относительно продольной оси а-а. Чистящие элементы 205а-с расположены сзади и сбоку по отношению к дистальным чистящим элементам 203а-b. Аналогичным образом, периферийные чистящие элементы 215а-с также расположены симметрично относительно оси а-а вдоль каждой стороны 108 рядом с проксимальным концом 111 головки 105. Эти две группы чистящих элементов 205а-с, 215а-с представляют собой по существу зеркальные отображения друг друга, но могут иметь другие конструкции. Как дистальные, так и проксимальные периферийные чистящие элементы 205а-с, 215а-с по существу выполнены с конфигурацией, позволяющей пользователю выполнять чистку вдоль пришеечной части десны и в щелях между зубами. В иллюстративном варианте осуществления три пучка щетинок образуют каждую группу периферийных чистящих элементов 205а-с, 215а-с. Тем не менее может быть использовано большее или меньшее число пучков щетинок в данных группах. Кроме того, один или несколько эластомерных элементов могут быть использованы для образования периферийных чистящих элементов вместо щетинок или вместе со щетинками.

Как показано на фиг.3, кончики периферийных чистящих элементов 205а-с и 215а-с выступают на большую высоту от базовой поверхности 109, чем кончики внутренних чистящих элементов 207, 209, 211. В предпочтительном варианте осуществления две группы периферийных чистящих элементов 205, 215 расположены вдоль каждой стороны 108 головки 105. Каждая группа периферийных чистящих элементов включает в себя три, по существу, выровненных пучка щетинок, хотя можно использовать другие количества пучков. Центральный пучок чистящих элементов 205b, 215b в каждой группе периферийных чистящих элементов выступает наружу дальше от базовой поверхности 109, чем остальные пучки 205а, 205 с, 215а, 215 с. Данная конструкция обеспечивает возможность более широкого охвата поверхностей зубов вдоль пришеечной части десны чистящими элементами 205а или 215b при одновременном стимулировании десен чистящими элементами 205а, 205 с и 215а, 215с. Кроме того, каждый из пучков имеет скошенные концы 206, 216 для улучшения чистки межпроксимальных зон и вдоль пришеечной части десны.

Проксимальные чистящие элементы 213а-b расположены рядом с проксимальным концом 111 головки 105. Предпочтительно два пучка щетинок расположены по одному с обеих сторон продольной оси а-а, но на проксимальном конце головки могут быть образованы один или более двух чистящих элементов. Данные проксимальные чистящие элементы 213а, b предпочтительно образованы пучками щетинок, но также могут включать в себя один или несколько эластомерных элементов или могут быть образованы одним или несколькими эластомерными элементами.

Несмотря на то, что щетинки рассмотрены выше как имеющие толщину, предпочтительно составляющую 0,007 дюйма - 0,008 дюйма (0,1778 мм - 0,2032 мм), может оказаться желательным иметь более тонкие щетинки для обеспечения более комфортного ощущения. Например, некоторые из чистящих элементов, рассмотренных выше, могут быть образованы с щетинками, которые имеют толщину от приблизительно 0,004 дюйма до 0,005 дюйма (от 0,1016 мм до 0,1270 - мм), которые обычно признаются в торговле как «особо мягкие» щетинки, используемые в зубных щетках для потребителей с чувствительными зубами, в то время как другие щетинки, включенные в пучки, такие как пучки 203 и 213, могут иметь немного большую толщину (например, толщину, составляющую приблизительно 0,006 дюйма (0,1524 мм)) для минимизации преждевременного износа подобных пучков щетинок. Альтернативно, большинство щетинок может иметь толщину, составляющую 0,006 дюйма (0,1524 мм), при этом они также считаются «мягкими» по сравнению с традиционными щетинками, которые имеют толщину 0,007-0,008 дюйма (0,1778-0,2032 мм). К преимуществам использования более тонких щетинок относятся лучшая чистка посредством более тонкого кончика щетинки с улучшенными проникающими способностями, повышенный комфорт благодаря щетинкам, которые воспринимаются как легкие на деснах и чувствительных зубах, и уменьшенный износ щетинок при использовании очень мягких щетинок.

Дополнительные преимущества достигаются посредством использования тонких щетинок в сочетании с эластомерными чистящими элементами 209. С учетом того, что изолированные зоны тонких щетинок (например, 205, 211, 215) могут иметь тенденцию к сплющиванию или «раздавливанию» под действием обычной чистки щеткой, использование эластомерных чистящих элементов служит для предотвращения чрезмерного износа щетинок посредством ограничения проникновения данных щетинок. Другими словами, щетинки имеют возможность «стоять» главным образом прямо в течение всей чистки щеткой, что является нетипичным для случая использования щеток с очень мягкими щетинками. Таким образом, эластомерные чистящие элементы служат в качестве ограничителя или барьера, препятствующего чрезмерному «вдвиганию» щетки вниз по направлению к зубам пользователя, а также по направлению к задней части полости рта пользователя. Поскольку особо мягкие щетинки создают минимальное сопротивление перемещению по зубам, существует опасность того, что пользователь может чрезмерно увеличить «ход» при чистке щеткой и принудительно ввести свободный конец 107 щетки в контакт с задней частью полости рта или десен пользователя. Таким образом, использование эластомерных чистящих элементов в сочетании с особо мягкими щетинками обеспечит дополнительное сопротивление, необходимое для предотвращения чрезмерного увеличения «хода» при чистке щеткой.

Для дополнительного усиления ощущения мягкости щетинок или передачи ощущения мягкости щетинок посредством визуальных средств подобные щетинки могут быть полупрозрачными или просвечивающими. Взаимодействие просвечивающих (полупрозрачных) щетинок с эластомерными чистящими элементами 209 создает ряд интересных явлений. Во-первых, в данном варианте осуществления эластомерные чистящие элементы окружают щетинки и окружены щетинками, так что головка зубной щетки имеет цветное свечение, в основе которого лежит цвет эластомерных элементов и то, каким образом свет «удерживается», отражается и преломляется в эластомерных элементах и просвечивающих щетинках и вокруг эластомерных элементов и просвечивающих щетинок. Таким образом, окрашенный эластомер (или тому подобное), заделанный внутрь «области» из просвечивающих щетинок, излучает свечение, которое дополнительно отражает и демонстрирует чувствительный характер мягких щетинок, и имеет тенденцию показывать щетинки более мягкими, чем в случае простого «автономного» чистого цвета. Это имеет тенденцию быть особенно очевидным, если смотреть в перспективе (так, как на фиг.1).

Тем не менее, если смотреть на щетку сбоку, как на фиг.3 и 4, дополнительные визуальные световые эффекты становятся явно выраженными. Во-первых, поскольку просвечивающие щетинки окружают окрашенные эластомерные элементы, наличие эластомерных элементов становится очевидным благодаря щетинкам (эластомерные элементы становятся видимыми сквозь щетинки). Таким образом, щетинки с боковой стороны щетки приобретают двухцветный внешний вид, который будет более темным вдоль большей части длины щетинок и более светлым на кончиках щетинок (то есть в зоне) Н3-Н4 на фиг.6), при этом указанный внешний вид получается благодаря пространственному взаимодействию между окрашенными эластомерными элементами на заднем плане, которые частично показывают свой цвет и демонстрируют свое существование сквозь просвечивающие щетинки на переднем плане. Во-вторых, поскольку окрашенные эластомерные элементы являются более короткими (фиг.4), чем просвечивающие щетинки, кончики щетинок становятся «выделенными», если смотреть на щетку сбоку, поскольку нет никаких окрашенных элементов на заднем плане, которые могли бы сделать «более тусклым» внешний вид кончиков. Таким образом, «выделенные» (сделанные более яркими) кончики щетинок, которые имеют тенденцию быть в центре внимания, также имеют тенденцию быть первым местом, имеющим и демонстрирующим износ. Следовательно, взаимодействие между окрашенными элементами и просвечивающими щетинками, подобное рассмотренному выше, создает псевдоиндикатор износа за счет того, что внимание привлекается к выделенному кончику и одному месту щетинки, которое, скорее всего, будет первым подвергаться износу. Подобный индикатор износа позволяет избежать необходимости внимательно исследовать щетинки для определения того, имеется ли чрезмерный износ на щетинках.

Аналогичный двухцветный внешний вид щетинок может быть создан посредством закругления кончиков просвечивающих щетинок для создания кончика типа French Manicure (французского маникюра), который выглядит «непрозрачным» по сравнению с остальной частью просвечивающей щетинки, которая выглядит «блестящей». Посредством варьирования проникновения элементов для закругления кончиков на щетинках можно аналогичным образом изменять «глубину» непрозрачного или блестящего вида. Однако закругление кончиков и последующее удаление «блеска» также делает поверхность скругленного конца несколько более абразивной, что может обеспечить более высокую эффективность чистки.

Кроме того, кончики множества, большинства или большей части мягких щетинок могут быть выполнены суживающимися для создания еще более тонкого кончика щетинки, при этом указанный признак согласуется с использованием сужающихся щетинок на обычных щетках для чувствительных зубов. Подобные суживающиеся щетинки предпочтительно будут находиться на всей периферии головки щетки, где впервые возникает контакт между щетинками и десневой тканью. Щетинки 207 также могут быть сужающимися, если это желательно.

Аспекты в соответствии с изобретением могут быть реализованы на практике для ручной зубной щетки или зубной щетки с приводом. При использовании ранее описанные признаки, по отдельности и/или в любой комбинации, обеспечивают улучшение чистящих характеристик зубных щеток. Данные преимущества также достигаются за счет чистящих элементов и благодаря синергетическим эффектам. Несмотря на то, что различные элементы зубной щетки 100 функционируют вместе для достижения ранее описанных преимуществ, следует понимать, что отдельные признаки и субкомбинации данных признаков могут быть использованы для достижения некоторых из вышеупомянутых преимуществ, и при этом отсутствует необходимость использования всех данных признаков. Данная уникальная комбинация элементов обеспечивает исключительную чистящую способность при компактном пространстве головки.

Несмотря на то, что изобретение было описано в связи с конкретными примерами, включающими в себя предпочтительные в настоящее время способы реализации изобретения, для специалистов в данной области техники будет очевидно то, что существуют многочисленные варианты и измененные формы вышеописанных систем и способов. Таким образом, сущность и объем изобретения следует рассматривать широко, как сформулировано в приложенной формуле изобретения.

1. Зубная щетка, содержащая:головку и ручку, простирающуюся от нее, при этом головка дополнительно содержит:эластомерные элементы, образующие петлю;центральный пучок щетины, расположенный в пределах петли, причем центральный пучок щетины содержит множество пучков, имеющих толщину 0,006 дюйма или менее; причем эластомерные элементы служат в качестве барьера, препятствующего чрезмерному прохождению щетки вниз по направлению к зубам пользователя при чистке.

2. Зубная щетка по п.1, в которой головка дополнительно содержит продольную ось, причем центральный пучок щетины расположен на продольной оси.

3. Зубная щетка по п.1, в которой толщина щетин в центральном пучке щетины находится в интервале от 0,005 до 0,006 дюйма.

4. Зубная щетка по п.1, в которой эластомерные элементы являются более короткими, чем элементы для чистки зубов, относительно головки.

5. Зубная щетка, содержащая:головку и ручку, простирающуюся от нее;при этом головка дополнительно содержит множество полупрозрачных или просвечивающих элементов для чистки зубов и множество выступающих окрашенных элементов, наличие которых можно увидеть при осмотре сквозь элементы для чистки зубов.

6. Зубная щетка по п.5, в которой выступающие окрашенные элементы представляют собой эластомерные стенки.

7. Зубная щетка по п.5, в которой выступающие окрашенные элементы являются более короткими относительно головки, чем элементы для чистки зубов.

8. Зубная щетка по п 7, в которой комбинация выступающих окрашенных элементов и элементов для чистки зубов приводит к тому, что элементы для чистки зубов приобретают двухцветный внешний вид.

9. Зубная щетка по п.5, в которой множество элементов для чистки зубов имеют толщину приблизительно от 0,004 до 0,005 дюйма.

10. Зубная щетка, содержащая:головку и ручку, простирающуюся от нее;при этом головка содержит множество полупрозрачных или просвечивающих элементов для чистки зубов, причем каждый чистящий элемент имеет тело и кончик, которые проявляют разные светопреломляющие свойства.

11. Зубная щетка по п.10, в которой кончик имеет скругленный конец для создания непрозрачного внешнего вида, при этом тело сохраняет блестящий полупрозрачный или просвечивающий внешний вид.

12. Способ образования индикатора износа на зубной щетке, включающий в себя следующие операции:выполнение головки и ручки, простирающейся от нее;выполнение множества полупрозрачных или просвечивающих элементов для чистки зубов на головке, при этом каждый элемент для чистки зубов имеет тело и кончик; ивыполнение, по меньшей мере, одного выступающего непрозрачного элемента за элементами для чистки зубов относительно наружного края головки;при этом, по меньшей мере, один выступающий непрозрачный элемент является более коротким по сравнению с элементами для чистки зубов, так что, если смотреть на зубную щетку сбоку, тело выглядит более темным, чем кончик, для выделения кончика, при этом указанный кончик в этом случае будет демонстрировать износ раньше тела.

13. Способ по п.12, в котором выступающий непрозрачный элемент представляет собой окрашенную эластомерную часть.

14. Способ по п.13, дополнительно включающий в себя множество окрашенных эластомерных частей.