Драпирующееся поглощающее изделие

Драпирующееся поглощающее изделие

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

Настоящее изобретение в целом относится к гигиеническим поглощающим изделиям и в частности к предназначенным для женщин гигиеническим поглощающим прокладкам, которые являются тонкими, обладают высокой поглощающей способностью и являются драпирующимися.

ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Носимые снаружи, гигиенические поглощающие прокладки представляют собой один из многих видов предназначенных для женщин защитных приспособлений, имеющихся в наличии в настоящее время. Создание материалов, имеющих большую способность к поглощению жидкостей на единицу объема, позволило уменьшить требуемую общую толщину гигиенических прокладок, в результате чего было создано изделие, которое является более удобным и менее выступающим при ношении. Тонкие, гибкие гигиенические прокладки данного типа раскрыты, например, в патенте США № 4950264 (далее «патент '264») на имя T.W. Osborne III.

Термин «гибкий», используемый в материалах по предшествующему уровню техники, как правило, используется для описания сопротивления изделия деформированию при приложении к нему внешней нагрузки. Например, патент '264 имеет целью описать гигиеническую прокладку, имеющую «низкое сопротивление изгибу» при приложении внешней нагрузки к гигиенической прокладке посредством плунжерного механизма.

Однако определение «гибкий» типа предложенного в патенте '264 не позволяет определить общие характеристики «драпируемости» поглощающего изделия. То есть изделие может иметь «низкое сопротивление изгибу» и при этом не быть «драпирующимся» в том смысле, как определено здесь. Термин «драпирующийся» или «драпируемость» в используемом здесь смысле означает стремление изделия свисать вертикально под действием силы тяжести при удерживании его консольно с одного конца указанного изделия. Драпирующиеся изделия также стремятся соответствовать форме опорной (прилегающей) поверхности, например драпирующаяся гигиеническая прокладка будет стремиться соответствовать по форме телу в процессе использования, тем самым повышая комфортность.

Текстильные материалы и другие подобные ткани материалы, которые используются в одежде, имеют тенденцию обладать данной характеристикой «драпируемости». Одежда, изготовленная из текстильных материалов, обладающих данной характеристикой «драпируемости», имеет тенденцию соответствовать по форме носителю и двигаться вместе с носителем, что приводит к повышенному комфорту для пользователя.

Поглощающее изделие, обладающее данными характеристиками «драпируемости», может повысить степень комфорта для носителя. То есть изделие, которое является достаточно «драпирующимся» так, что оно соответствует пространству, ограниченному между бедрами пользователя и предметом нижнего белья пользователя, может обеспечить повышенную степень комфортности для носителя. Напротив, если поглощающее изделие не является достаточно драпирующимся, носитель может испытывать дискомфорт и ощущать наличие поглощающего изделия. Кроме того, если такое изделие сбивается в комки или деформируется, то у него будет иметься тенденция сохранять свою образующуюся в результате форму, тем самым создается недостаточная защита.

Таким образом, несмотря на то, что в документах по предшествующему уровню техники могут быть раскрыты «гибкие» поглощающие изделия, по-прежнему существует потребность в поглощающих изделиях и, в частности, в гигиенических прокладках, которые являются драпирующимися, а также обладают поглощающими свойствами, требуемыми от таких поглощающих изделий.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В соответствии с первым аспектом настоящего изобретения создано поглощающее изделие, включающее в себя покрывающий слой, барьерный слой и поглощающую систему, включающую в себя полимер со сверхвысокими поглощающими свойствами (SAP) и расположенную между покрывающим слоем и барьерным слоем, при этом поглощающее изделие имеет значение DCDI (показателя драпируемости, умноженного на среднюю плотность), составляющее, по меньшей мере, приблизительно 0,50, и показатель впитывания (AI), составляющий, по меньшей мере, приблизительно 1,5.

В соответствии со вторым аспектом настоящего изобретения создано поглощающее изделие, включающее в себя покрывающий слой, барьерный слой и поглощающую систему, включающую в себя полимер со сверхвысокими поглощающими свойствами (SAP) и расположенную между покрывающим слоем и барьерным слоем, при этом поглощающее изделие имеет значение DCDI (показателя драпируемости, умноженного на среднюю плотность), составляющее, по меньшей мере, приблизительно 0,50, и поглощающую способность, составляющую, по меньшей мере, приблизительно 5,0 г.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Примеры вариантов осуществления настоящего изобретения будут описаны далее со ссылкой на чертежи, в которых:

фиг.1 представляет собой вид в плане сверху гигиенической прокладки в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения, при этом покрывающий слой гигиенической прокладки частично удален, чтобы показать поглощающую систему;

фиг.2 представляет собой вид в перспективе гигиенической прокладки по фиг.1, изображенной в положении, достигнутом при удерживании гигиенической прокладки консольно с одного конца прокладки;

фиг.3 представляет собой вид в плане снизу гигиенической прокладки по фиг.1; и

фиг.4 представляет собой сечение, выполненное вдоль продольной осевой линии 4-4 гигиенической прокладки, показанной на фиг.3;

фиг.5 представляет собой вид в плане сверху гигиенической прокладки в соответствии с другим вариантом осуществления настоящего изобретения, при этом покрывающий слой гигиенической прокладки частично удален, чтобы показать поглощающую систему; и

фиг.6 представляет собой сечение, выполненное вдоль продольной осевой линии 6-6 гигиенической прокладки, показанной на фиг.5.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Предпочтительные варианты осуществления настоящего изобретения представляют собой поглощающие изделия и, в частности, гигиенические прокладки, которые являются тонкими, гибкими, драпирующимися и обладают поглощающими свойствами, требуемыми от гигиенических прокладок. Ниже представлены методы испытаний для оценки поглощающей способности и свойств драпируемости изделий в соответствии с настоящим изобретением.

Методы испытаний

Для испытаний поглощающего изделия в соответствии с методами испытаний, изложенными здесь, требуется минимум шесть образцов изделия. Для каждого из испытаний, проведенных здесь, часть поглощающего изделия, подлежащего испытанию, должна быть одинаковой, то есть испытываемый образец должен быть взят из соответствующих мест на каждом из образцов изделия. Поглощающее изделие удовлетворяет изложенному здесь методу испытаний, если любая поглощающая часть изделия соответствует проверке.

Методика определения средней жесткости при модифицированном круглом изгибе (MCB) и средней поверхностной плотности (массы 1 м ² материала) (BW)

Жесткость при модифицированном круглом изгибе (MCB) определяют посредством испытания, которое выполняется в соответствии с ASTM D 4032-82 CIRCULAR BEND PROCEDURE (Методикой испытаний на круглый изгиб в соответствии с ASTM D 4032-82 (ASTM - American Society for Testing Materials - Американское общество по испытанию материалов)), при этом методика существенно модифицирована и выполняется следующим образом. CIRCULAR BEND PROCEDURE представляет собой одновременную многонаправленную деформацию материала, при которой одна наружная поверхность образца становится вогнутой, а другая наружная поверхность становится выпуклой. При CIRCULAR BEND PROCEDURE прикладывается сила с величиной, соотнесенной с сопротивлением изгибу, с одновременным усреднением жесткости во всех направлениях.

Прибор, необходимый для CIRCULAR BEND PROCEDURE, представляет собой модифицированный прибор для определения жесткости при круглом изгибе, имеющий следующие части.

1. Гладкополированную подставку в виде стальной плиты с размерами 102,0 мм на 102,0 мм на 6,35 мм, имеющую отверстие диаметром 18,75 мм. Перекрываемый край отверстия должен быть выполнен под углом 45 градусов до глубины 4,75 мм.

2. Плунжер, имеющий полную длину 72,2 мм, диаметр 6,25 мм, сферический передний конец с радиусом 2,97 мм и острие, простирающееся на 0,88 мм от него, имеющее диаметр основания 0,33 мм и заострение с радиусом менее 0,5 мм, при этом плунжер установлен концентрично относительно отверстия с одинаковым зазором со всех сторон. Следует отметить, что острие предназначено просто для предотвращения бокового перемещения испытываемого образца во время испытания. Следовательно, если острие оказывает значительное отрицательное воздействие на испытываемый образец (например, прокалывает надувную конструкцию), то острие не следует использовать. Нижняя часть плунжера должна быть установлена на достаточном расстоянии над верхней стороной плиты с отверстием. Ход сферического переднего конца вниз осуществляется из данного положения точно до низа отверстия плиты.

3. Динамометр и, более точно, динамометрический датчик Instron с инверсным сжатием. Динамометрический датчик имеет диапазон нагружения от приблизительно 0,0 до приблизительно 2000,0 г.

4. Приводной механизм и, более точно, Instron Model № 1122, имеющий динамометрический датчик с инверсным сжатием. Instron 1122 изготавливается компанией Instron Engineering Corporation, Canton, Массачусетс.

Для выполнения процедуры для данного испытания, как разъясняется ниже, необходимы три репрезентативных образца изделия для каждого изделия, подлежащего испытанию. Место в гигиенической прокладке или другом поглощающем изделии, подлежащем испытанию, выбирается оператором. Испытываемый образец с размерами 37,5 мм на 37,5 мм вырезают из каждого из трех образцов изделия в соответствующих местах. Перед вырезанием испытываемых образцов любую съемную бумагу или упаковочный материал удаляют с образца изделия и любой открытый для воздействия клей, такой как клей для размещения относительно предмета одежды, покрывают неклейким порошком, таким как тальк или т.п. Тальк не должен влиять на измерения плотности (массы 1 м²) (BW) и жесткости при модифицированном круглом изгибе (MCB).

Лицо, проводящее испытание, не должно складывать или сгибать испытываемые образцы, и манипулирование образцами должно быть сведено к минимуму, и держать образцы можно только за края, чтобы избежать воздействия на свойства, характеризующие сопротивление изгибу.

Процедура для CIRCULAR BEND PROCEDURE является следующей. Образцы приводят в определенное состояние, оставляя их в помещении, в котором температура составляет 21±1°С и относительная влажность составляет 50±2,0% в течение периода, составляющего два часа.

Массу каждого вырезанного испытываемого образца измеряют в граммах и делят на коэффициент 0,0014. Это представляет собой плотность в единицах, представляющих собой граммы на квадратный метр (г/м²). Значения, полученные для плотности для каждого из испытываемых образцов, усредняют для получения средней плотности (BW). Испытываемый образец размещают в центре подставки с отверстием под плунжером так, чтобы обращенный к телу слой испытываемого образца был обращен к плунжеру, а барьерный слой образца был обращен к подставке. Скорость плунжера устанавливают на уровне 50,0 см в минуту на полной длине хода. Ноль индикатора проверяют и при необходимости регулируют. Плунжер приводят в действие. Следует избегать касания испытываемого образца во время испытания. Записывают показание, соответствующее максимальной силе, с точностью до ближайшего деления в граммах. Вышеуказанные операции повторяют до тех пор, пока не будут испытаны все из трех испытываемых образцов. Затем берут среднее из трех зафиксированных экспериментальных значений для получения средней жесткости при модифицированном круглом изгибе или «MCB». Поглощающие изделия в соответствии с настоящим изобретением предпочтительно имеют среднюю жесткость при модифицированном круглом изгибе, составляющую менее приблизительно 200 г, более предпочтительно, менее приблизительно 100 г и, наиболее предпочтительно, менее приблизительно 80 г. Остальные не подвергнутые испытаниям образцы изделий используют затем для испытания для определения показателя впитывания, описанного ниже.

Методика определения показателя впитывания (AI)

Для того чтобы поглощающее изделие функционировало надлежащим образом, оно должно иметь хорошие поглощающие свойства, чтобы обеспечить пользователю надежную защиту от пачкания предметов одежды и утечки. «Показатель впитывания» (AI) поглощающего изделия (в том виде, как он определен здесь) представляет собой характеристику способностей изделий «справляться» с текучими средами. Показатель впитывания (AI) поглощающего изделия определяют исходя из комбинации из двух свойств, определяющих способность «справляться» с текучими средами, а именно повторного смачивания (Rewet - R) и времени проникновения текучей среды (Fluid Penetration Time - FPT). Показатель впитывания (AI), используемый здесь, определяется следующим образом.

Показатель впитывания=AI=; где:

R=показатель повторного смачивания;

FPT=время проникновения текучей среды.

Способы определения показателя повторного смачивания (R) и времени проникновения текучей среды (FPT) для поглощающего изделия приведены ниже. Требуются три новых образца изделия для проведения описанных ниже испытаний для определения показателя повторного смачивания (R) и времени проникновения текучей среды (FPT).

Поглощающие изделия в соответствии с настоящим изобретением предпочтительно имеют показатель впитывания (AI), составляющий, по меньшей мере, приблизительно 1,5, более предпочтительно, по меньшей мере, приблизительно 1,7 и, наиболее предпочтительно, по меньшей мере, приблизительно 1,8.

Методика определения времени проникновения текучей среды

Время проникновения текучей среды измеряют путем размещения образца, который подлежит испытаниям, под пластиной с отверстием, предназначенной для испытания на проникновение текучей среды. Пластина с отверстием состоит из пластины с размерами 7,6×25,4 см, изготовленной из поликарбоната с толщиной 1,3 см и имеющей эллиптическое отверстие в центре ее. Эллиптическое отверстие имеет следующие размеры - 3,8 см вдоль его большой оси и 1,9 см вдоль его малой оси. Пластину с отверстием располагают на образце изделия, подлежащем испытаниям, в соответствующем месте на поглощающем изделии, из которого были взяты испытываемые образцы с размерами 37 мм×37 мм из образцов изделий, подвергнутых испытаниям при испытании для определения жесткости при модифицированном круглом изгибе, описанном выше. Продольная ось эллиптического отверстия расположена параллельно продольной оси изделия, подлежащего испытанию.

Текучая среда, используемая для испытаний, была изготовлена из следующей смеси, предназначенной для имитации выделяемых организмом текучих сред: 49,5% 0,9%-ного раствора хлорида натрия (каталог VWR # VW 3257-7), 49,05% глицерина (Emery 917), 1% феноксиэтанола (Clariant Corporation Phenoxetol™) и 0,45% хлорида натрия (кристаллический хлорид натрия # 9624-05 от Baker).

Градуированный шприц объемом 10 см³, содержащий 7 мл текучей среды, используемой для испытаний, удерживают над пластиной с отверстием так, чтобы выходной конец шприца находился над отверстием на расстоянии от него, составляющем приблизительно 3 дюйма. Шприц удерживают горизонтально, параллельно поверхности пластины, используемой при испытании. Затем текучую среду выдавливают из шприца со скоростью, которая позволяет текучей среде течь в виде струи, вертикальной по отношению к пластине, используемой при испытании, в отверстие, и секундомер запускают в тот момент, когда текучая среда впервые попадает на образец, подлежащий испытаниям. Секундомер останавливают, когда часть поверхности образца впервые становится видимой над остающейся текучей средой в отверстии. Фактическая продолжительность, измеренная секундомером, представляет собой время проникновения текучей среды в секундах. Среднее время проникновения текучей среды (FPT) рассчитывают, определяя среднее значение для трех образцов изделий. Это среднее время проникновения текучей среды можно затем использовать в приведенном выше уравнении для определения показателя впитывания (AI).

Методика определения потенциала повторного смачивания

Три образца изделия, используемые для описанной выше процедуры определения времени проникновения текучей среды (FPT), используются для испытания для определения потенциала повторного смачивания, описанного ниже.

Потенциал повторного смачивания представляет собой уровень способности прокладки или другого изделия удерживать жидкость в пределах ее (его) структуры, когда прокладка содержит сравнительно большое количество жидкости и подвергается воздействию внешнего механического давления. Потенциал повторного смачивания определяют и устанавливают с помощью следующей процедуры.

Устройство, необходимое для испытания для определения потенциала повторного смачивания, представляет собой такое же устройство, как описанное выше в связи с испытанием для определения времени проникновения текучей среды, и дополнительно включает в себя некоторое количество прямоугольников с размерами 3 дюйма × 4 дюйма из фильтровальной бумаги Whatman #1 от Whatman Inc., Clifton, Нью-Джерси, и взвешивающее устройство или весы, способные взвешивать с точностью до ±0,001 г, некоторое количество указанной бумаги Whatman, стандартный груз массой 2,22 кг (4,8 фунта), имеющий размеры 5,1 см (2 дюйма) на 10,2 см (4,0 дюйма) на приблизительно 5,4 см (2,13 дюйма), который обеспечивает приложение давления 4,14 кПа (0,6 фунта на кв. дюйм) на поверхности с размерами 5,1 на 10,2 см (2 дюйма на 4 дюйма).

Для реализации методики испытаний, приведенной здесь, те же три образца изделия, которые были использованы для испытания на проникновение текучей среды, должны использоваться для испытания для определения потенциала повторного смачивания. После того как текучую среду, используемую при испытании, подали через отверстие в пластине при испытании для определения времени проникновения текучей среды, описанном выше, и, как только покрывающий слой прокладки впервые станет виден сквозь верхнюю поверхность текучей среды, секундомер запускают и отмеряют интервал времени, составляющий 5 минут.

После истечения 5 минут пластину с отверстием удаляют и прокладку располагают на твердой ровной поверхности так, чтобы покрывающий слой был обращен вверх.

Стопу из пятнадцати (15) слоев предварительно взвешенной фильтровальной бумаги размещают на смоченной зоне и центрируют относительно смоченной зоны и стандартный груз массой 2,22 кг размещают сверху на фильтровальной бумаге. Фильтровальную бумагу и груз располагают на поглощающем изделии так, чтобы они размещались центрально относительно зоны, на которую была подана текучая среда. Фильтровальную бумагу и груз располагают так, чтобы их более длинные стороны были выровнены относительно продольного направления изделия. Сразу же после размещения бумаги и груза на изделии запускают секундомер и после истечения промежутка времени, составляющего 3 минуты, стандартный груз и фильтровальную бумагу быстро снимают. Массу фильтровальной бумаги во влажном состоянии измеряют и записывают с точностью до ближайшего 0,001 грамма. Величину повторного смачивания затем рассчитывают как разность в граммах между массой смоченных 15 слоев фильтровальной бумаги и массой 15 слоев фильтровальной бумаги в сухом состоянии.

Измерение должно быть повторено, по меньшей мере, три раза, и при необходимости груз протирают начисто перед каждым испытанием. Среднюю величину (R) повторного смачивания затем рассчитывают исходя из трех измеренных величин, и эта величина (R) повторного смачивания затем может быть использована в вышеприведенном уравнении для определения показателя впитывания (AI).

Методика измерения средней толщины гигиенического изделия

Процедура измерения толщины, описанная ниже, должна быть проведена для трех образцов изделия перед проведением описанного выше испытания для определения жесткости при модифицированном круглом изгибе и после извлечения образцов изделия из любой упаковки, удаления любой съемной бумаги и после того, как на изделие будет нанесен порошок из талька или т.п. Измерение толщины изделия следует проводить в том же месте, из которого будет взят испытываемый образец для испытания для определения жесткости при модифицированном круглом изгибе.

Поглощающие изделия в соответствии с настоящим изобретением предпочтительно имеют толщину менее 2,5 мм, более предпочтительно, менее 2,0 мм и, наиболее предпочтительно, менее приблизительно 1,5 мм. Процедура измерения толщины поглощающего изделия описана ниже.

Устройство, необходимое для измерения толщины гигиенической прокладки, представляет собой прибор с круговой шкалой (толщиномер), с лапкой и со стойкой, поставляемый компанией Ames, с лапкой диаметром 2 дюйма, находящейся под манометрическим давлением 0,07 фунта на кв. дюйм, и с отсчетом показаний с точностью до 0,001 дюйма. Предпочтительно устройство цифрового типа. Если образец гигиенической прокладки отдельно сложен и обернут, с образца снимают обертку и тщательно разравнивают его рукой. Съемную бумагу отделяют от образца изделия и ее осторожно повторно размещают в заданном положении от края до края линий позиционирующего клея так, чтобы не сжать образец, гарантируя то, что съемная бумага ровно лежит на образце. Крылышки (если они есть) не учитываются при снятии показаний при измерении толщины.

Лапку толщиномера поднимают и образец изделия помещают на опору так, чтобы лапка толщиномера находилась приблизительно в центре представляющего интерес места на образце изделия. При опускании лапки следует проявлять осторожность, чтобы предотвратить резкое опускание лапки на образец изделия или приложение чрезмерного усилия. Нагрузку, соответствующую избыточному давлению 0,07 фунта на кв. дюйм, прикладывают к образцу и обеспечивают возможность стабилизации снимаемых показаний в течение приблизительно 5 секунд. После этого снимают показание, относящееся к толщине. Данную процедуру повторяют, по меньшей мере, для трех образцов изделия и затем рассчитывают среднюю толщину.

Расчет показателя драпируемости (BW/MCB)

Величина, полезная при описании новых характеристик поглощающих изделий в соответствии с настоящим изобретением, представляет собой показатель драпируемости, или BW/MCB. Показатель драпируемости рассчитывают посредством деления средней поверхностной плотности BW на среднюю величину жесткости при модифицированном круглом изгибе МСВ, измеренных посредством методов испытаний, описанных выше.

Поглощающие изделия в соответствии с настоящим изобретением предпочтительно имеют показатель драпируемости, составляющий, по меньшей мере, приблизительно 2,0, более предпочтительно, по меньшей мере, приблизительно 3,0 и, наиболее предпочтительно, по меньшей мере, приблизительно 4,5.

Расчет средней плотности

Величина, полезная при описании новых характеристик поглощающих изделий в соответствии с настоящим изобретением, представляет собой среднюю плотность. Вычисление средней плотности базируется на средней толщине и средней поверхностной плотности BW, измеренных посредством методов испытаний, описанных выше. Среднюю плотность вычисляют в соответствии со следующей формулой:

Средняя плотность (г/см³)=(BW (г/м²)/Толщина (мм))/1000.

Поглощающие изделия в соответствии с настоящим изобретением предпочтительно имеют среднюю плотность, составляющую, по меньшей мере, приблизительно 0,12 г/см³, более предпочтительно, по меньшей мере, приблизительно 0,17 г/см³ и, наиболее предпочтительно, по меньшей мере, приблизительно 0,20 г/см³.

Показатель драпируемости, умноженный на среднюю плотность (DCDI)

Другой полезной величиной при описании новых характеристик поглощающих изделий в соответствии с настоящим изобретением является показатель драпируемости, умноженный на среднюю плотность (DCDI). Показатель драпируемости, умноженный на среднюю плотность, рассчитывают посредством умножения величины BW/MCB, то есть значения показателя драпируемости, на среднюю плотность, и это может быть описано следующей формулой:

DCDI=(BW/MCB)·Средняя плотность.

Поглощающие изделия в соответствии с настоящим изобретением предпочтительно имеют значение DCDI, составляющее, по меньшей мере, приблизительно 0,50, более предпочтительно, по меньшей мере, приблизительно 0,70 и, наиболее предпочтительно, по меньшей мере, приблизительно 1,00.

Описание предпочтительных вариантов осуществления

На фиг.1 и 2 показан вариант осуществления настоящего изобретения, а именно предназначенная для женщин гигиеническая прокладка 20.

Гигиеническая прокладка 20 имеет основное тело 22 с первой поперечной стороной 26, ограничивающей его переднюю часть, и второй поперечной стороной 28, ограничивающей его заднюю часть. Основное тело также имеет две продольные стороны, а именно продольную сторону 30 и продольную сторону 32. Гигиеническая прокладка 20 предпочтительно имеет толщину, не превышающую приблизительно 2,5 мм, предпочтительно толщина составляет менее 2,0 мм, более предпочтительно, менее 1,5 мм.

Гигиеническая прокладка 20 имеет продольную осевую линию 34, которая представляет собой воображаемую линию, разделяющую гигиеническую прокладку 20 на две идентичные половины. От каждой из продольных сторон 30, 32 наружу в боковом направлении выступает крылышко, обозначенное соответственно 38 и 40. Основное тело 22 также имеет воображаемую поперечную осевую линию 36, перпендикулярную продольной осевой линии 34 и одновременно разделяющую крылышки 38, 40 на две половины.

Как показано на фиг.4, основное тело 22 имеет многослойную структуру и предпочтительно содержит проницаемый для текучих сред покрывающий слой 42, поглощающую систему 44 и непроницаемый для текучих сред барьерный слой 50.

Основное тело - Покрывающий слой

Покрывающий слой 42 может представлять собой высокообъемный нетканый материал сравнительно низкой плотности. Покрывающий слой 42 может состоять из волокон только одного типа, таких как полиэфирные или полипропиленовые, или он может включать в себя смесь из более чем одного волокна. Покрывающий слой может состоять из двухкомпонентных или конъюгированных волокон, имеющих компонент с низкой температурой плавления и компонент с высокой температурой плавления. Волокна могут быть выбраны из множества различных натуральных и синтетических материалов, таких как найлоновые, полиэфирные, гидратцеллюлозные волокна (в комбинации с другими волокнами), хлопковые, акриловые волокна и т.п. и их комбинации. Предпочтительно покрывающий слой 42 имеет поверхностную плотность в диапазоне от приблизительно 10 г/м² до приблизительно 75 г/м².

Двухкомпонентные волокна могут быть образованы из полиэфирного слоя и полиэтиленовой оболочки. В результате использования соответствующих двухкомпонентных материалов получают плавкий нетканый материал. Примеры таких плавких материалов описаны в патенте США № 4555430, выданном 26 ноября 1985 г. на имя Chicopee. Применение плавкого материала делает более простым крепление покрывающего слоя к поглощающему слою и/или к барьерному слою.

Покрывающий слой 42 предпочтительно имеет сравнительно высокую степень смачиваемости несмотря на то, что отдельные волокна, образующие покрывающий слой, могут не быть особо гидрофильными. Покрывающий материал также должен содержать значительное количество сравнительно больших пор. Это обусловлено тем, что покрывающий слой 42 предназначен для быстрого впитывания выделяемой организмом текучей среды и перемещения ее от тела и места осаждения. Следовательно, покрывающий слой «дает» незначительную составляющую времени, необходимого для того, чтобы прокладка обеспечила поглощение заданного количества жидкости (времени проникновения).

Предпочтительно волокна, которые образуют покрывающий слой 42, не должны терять свои физические свойства, когда они смочены, другими словами, они не должны сплющиваться или терять свою упругость при подвергании их воздействию воды или выделяемой организмом текучей среды. Покрывающий слой 42 может быть обработан для обеспечения возможности легкого и быстрого прохода текучей среды через него. Покрывающий слой 42 также служит для быстрого перемещения текучей среды в остальные слои поглощающей системы 44. Таким образом, покрывающий слой 42 предпочтительно является смачиваемым, гидрофильным и пористым. В том случае, когда покрывающий слой 42 состоит из синтетических гидрофобных волокон, таких как полиэфирные или двухкомпонентные волокна, он может быть обработан поверхностно-активным веществом для придания ему заданной степени смачиваемости.

В одном предпочтительном варианте осуществления настоящего изобретения покрывающий слой образован из нетканого материала, полученного воздействием струй жидкости, имеющего от приблизительно 0 до приблизительно 100% полиэфирного волокна и от приблизительно 0 до приблизительно 100% гидратцеллюлозного волокна. Материал, полученный воздействием струй жидкости, также может быть образован из гидратцеллюлозного волокна, составляющего от приблизительно 10% до приблизительно 65%, и из полиэфирного волокна, составляющего от приблизительно 35% до приблизительно 90%. Вместо полиэфирного волокна и/или в комбинации с полиэфирным волокном полиэтиленовое, полипропиленовое или целлюлозное волокно может быть использовано вместе с гидратцеллюлозным волокном. Если требуется, материал, используемый для образования покрывающего слоя, может включать в себя связующие, такие как термопластичные связующие и латексные связующие.

В другом предпочтительном варианте осуществления настоящего изобретения покрывающий слой образован из нетканого материала, полученного воздействием струй жидкости и имеющего «время поглощения текучей среды» (определенное ниже), составляющее менее 100 с, предпочтительно, менее 50 с и, наиболее предпочтительно, менее 30 с.

В еще одном предпочтительном варианте осуществления настоящего изобретения покрывающий слой образован из нетканого материала, полученного воздействием струй жидкости, который состоит по существу полностью из «непоглощающих волокон» и имеет «время поглощения текучей среды» (определенное ниже), составляющее менее 100 с, предпочтительно, менее 50 с и, наиболее предпочтительно, менее 30 с.

Термин «непоглощающие волокна» в используемом здесь смысле означает волокна, которые не удерживают никакой текучей среды в пределах полимерной матрицы самого тела волокна. К примерам пригодных непоглощающих волокон относятся полипропиленовые, полиэфирные, полиэтиленовые и двухкомпонентные волокна, образованные из комбинаций полипропилена, сложного полиэфира и полиэтилена.

Поверхность непоглощающих волокон можно сделать «поддающейся постоянному смачиванию» (гидрофильной) посредством соответствующих составов для обработки поверхности, таких как соответствующие поверхностно-активные вещества, а также посредством внутренних поверхностно-активных веществ. Термин «поддающийся постоянному смачиванию» в используемом здесь смысле означает, что поверхность волокон сохраняет свои характеристики смачиваемости после процесса воздействия струй жидкости. Конкретные примеры волокон, поверхности которых поддаются постоянному смачиванию, промышленно изготавливаются, имеются на рынке и приведены ниже в примерах материалов, полученных воздействием струй жидкости.

Предпочтительно материалы, полученные воздействием струй жидкости, в соответствии с настоящим изобретением включают в себя, по меньшей мере, 20 весовых процентов непоглощающих волокон, которые имеют поверхность волокон, которая поддается постоянному смачиванию, более предпочтительно, по меньшей мере, 35 весовых процентов непоглощающих волокон, которые имеют поверхность волокон, которая поддается постоянному смачиванию, и, наиболее предпочтительно, по меньшей мере, 50 весовых процентов непоглощающих волокон, которые имеют поверхность волокон, которая поддается постоянному смачиванию.

В одном предпочтительном варианте осуществления материал, полученный воздействием струй жидкости, «по существу полностью состоит из непоглощающих волокон». «По существу полностью состоит из непоглощающих волокон» в используемом здесь смысле означает то, что предпочтительно, по меньшей мере, 90 весовых процентов волокон в покрывающем материале, полученном воздействием струй жидкости, являются непоглощающими, более предпочтительно, по меньшей мере, 95 весовых процентов волокон являются непоглощающими и, наиболее предпочтительно, 100 весовых процентов волокон являются непоглощающими.

В другом конкретном варианте осуществления покрывающий материал представляет собой нетканый материал, полученный воздействием струй жидкости, который содержит от приблизительно 10 весовых процентов до 90 весовых процентов полипропиленовых волокон и от 90 весовых процентов до 10 весовых процентов полиэфирных волокон, более предпочтительно, от приблизительно 35 весовых процентов до 65 весовых процентов полипропиленовых волокон и от 65 весовых процентов до 35 весовых процентов полиэфирных волокон, и покрывающий материал имеет время поглощения текучей среды, составляющее менее 100 с, предпочтительно, менее 50 с и, наиболее предпочтительно, менее 30 с.

В тех вариантах осуществления покрывающего материала, полученного воздействием струй жидкости, в соответствии с настоящим изобретением, в которых покрывающий материал, полученный воздействием струй жидкости, включает в себя предварительно образованный (отформованный) холст, введенный перед гидроперепутыванием, предварительно образованный холст предпочтительно образует от приблизительно 10% до приблизительно 50% по массе от общей массы покрывающего материала. Материал, представляющий собой предварительно образованный холст, предпочтительно имеет плотность в диапазоне от приблизительно 5 г/м² до приблизительно 20 г/м² и, более предпочтительно, от приблизительно 10 г/м² до приблизительно 15 г/м². Предварительно образованный холст также предпочтительно образован из непоглощающего материала, такого как полиэтилен или полипропилен.

В тех вариантах осуществления настоящего изобретения, в которых покрывающий материал представляет собой материал, полученный воздействием струй жидкости, покрывающий материал предпочтительно имеет суммарную плотность от приблизительно 30 г/м² до приблизительно 80 г/м² и, более предпочтительно, от приблизительно 40 г/м² до приблизительно 60 г/м².

Несмотря на то что в предпочтительных вариантах осуществления настоящего изобретения в качестве покрывающего слоя используются волокнистые нетканые материалы, материалы, представляющие собой пленки с отверстиями, также могут быть использованы в качестве покрывающего слоя.

Методика определения времени поглощения текучей среды

покрывающим материалом

Как рассмотрено выше, покрывающие материалы, полученные воздействием струй жидкости, в соответствии с настоящим изобретением предпочтительно имеют «время поглощения текучей среды» (определенное ниже), составляющее менее 100 с, предпочтительно, менее 50 с и, наиболее предпочтительно, менее 30 с.

Методика определения времени поглощения текучей среды покрывающим материалом представлена ниже.

Сначала была приготовлена текучая среда, используемая для испытаний, при этом текучая среда, используемая для испытаний, имела следующий состав:

(а) 50 г Acrysol G111 (поставляется на рынок компанией Rohm & Haas, Филадельфия, Пенсильвания);

(b) 975 г дистиллированной воды (72,8 дин/см); и

(с) 10 г красного красителя (поставляется на рынок компанией Sigma-Aldrich Co., Сент-Луис, Миссури).

Полученная в результате текучая среда, используемая для испытаний, имела величину 42 дин/см.

Процедура испытаний была проведена следующим образом.

(1) Образец покрывающего материала с размерами 2 дюйма на 2 дюйма раскладывают р