Электрическое устройство для ухода за полостью рта

Электрическое устройство для ухода за полостью рта

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

Изобретение относится к электрическим устройствам для ухода за полостью рта, использующим внутри полости рта излучающий элемент. В частности, изобретение касается вопроса доставки света в полость рта для достижения многочисленных полезных эффектов.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Устройства для ухода за полостью рта с подсветкой, такие как освещаемые зубные щетки, капы и кюветы проецируют свет в рот, используя волоконную оптику или светоизлучающие элементы, окруженные щетинками. Другие устройства, которые проецируют свет в полость рта снаружи, используют световое излучение высокой мощности и интенсивности, такие как лазерное излучение. Примеры устройств для ухода за полостью рта с подсветкой и способов их использования приведены в заявках США 10/887644, 10/842302, 10/888206, 10/887667, 10/832168, 10/847429, 11/099737, 10/777020, 60/586560, 60/667499 и 60/676680. Многие из упомянутых устройств предназначены для единственной цели, такой как отбеливание зубов или отверждение светом таких композиций, как материал для пломб.

Существует потребность в обеспечении пользователя системой для ухода за полостью рта, которая могла бы обеспечить достижение многочисленных различающихся полезных эффектов. С этой целью, в частности, желательно использовать световое излучение. При этом пользователь может приспособить под индивидуальные требования систему ухода за полостью рта, используя комплект головных узлов, обеспечивающих различное воздействие на полость рта. Для обеспечения благоприятного воздействия на полость рта с помощью светового излучения, последнее должно иметь определенную интенсивность на определенной длине волны. Очень часто польза воздействия связана со свойствами светового излучения. Например, светоизлучение в области синего цвета может обеспечить отбеливание зубов. Имея устройство для ухода за полостью рта со светоизлучающим элементом, который можно расположить в непосредственной близости к оральной поверхности, можно подавать световое излучение, обладающее нужными свойствами и достигать благоприятного воздействия на полость рта без лазерного излучения, при этом световое излучение можно получить, используя энергию батарейки, которая содержится внутри упомянутого устройства.

Подача светового излучения, обладающего требуемыми свойствами, может потребовать конкретного значения расстояния (интервала) между светоизлучающим элементом и оральной поверхностью и знания пользователем расположения источника света внутри полости рта.

Поскольку устройство используется внутри полости рта, может оказаться затруднительным визуально установить это расстояние и место расположения источника света. Поэтому востребовано устройство, обеспечивающее пользователя не визуальным индикатором требуемого расстояния и места расположения источника света. Кроме того, есть необходимость создать такое устройство, которое имело бы размеры, позволяющие пользователю перемещать его во рту так, чтобы свет мог упасть на различные участки поверхности полости рта.

Было обнаружено, что система для ухода за полостью рта, имеющая съемные и заменяемые головные узлы, обеспечивает различные полезные воздействия на полость рта, которые могут быть присоединены к одной и той же многофункциональной рукоятке, позволяет пользователю иметь одну такую систему для обеспечения множества нужд, связанных с полостью рта. Такое устройство может иметь светоизлучающие головки без щетинок, содержащие элемент, обеспечивающий дистанцию, интервал до нужного участка. Элемент, обеспечивающий дистанцию, - ограничитель, служит не визуальным индикатором требуемого расстояния (интервала) и места расположения источника света в полости рта. Элемент, обеспечивающий дистанцию, - далее ограничитель, может также стимулировать тактильное распознавание пользователем в любой момент использования устройства месторасположения светоизлучающего элемента внутри полости рта. Кроме того, устройство для ухода за полостью рта может быть выполнено в виде комплекта, состоящего из одной многофункциональной рукоятки и множества съемных заменяемых головных узлов, обеспечивающих достижение различных результатов, например, отбеливание зубов, антибактериальное воздействие, чистящее воздействие, противодействие налету и др.

РАСКРЫТИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Изобретение относится к электрическим устройствам для ухода за полостью рта, содержащим рукоятку, головку без щетинок и шейку между рукояткой и головкой. При этом головка содержит светоизлучающий элемент и ограничитель, определяющий расстояние, дистанцию между упомянутым светоизлучающим элементом и поверхностью полости рта. Головка, содержащая светоизлучающий элемент, не содержит чистящих средств.

В одном из вариантов изобретения электрическое устройство для ухода за полостью рта содержит рукоятку, головку без щетинок и шейку между рукояткой и головкой. При этом головка имеет светоизлучающий элемент и ограничитель, содержащий стенку, тянущуюся в перпендикулярном к головке направлении. Ограничитель обеспечивает расстояние между упомянутым светоизлучающим элементом и поверхностью полости рта.

В другом варианте изобретения электрическое устройство для ухода за полостью рта содержит рукоятку, головку без щетинок и шейку между рукояткой и головкой. При этом головка имеет светоизлучающий элемент и ограничитель, содержащий менее четырех выступающих частей. Ограничитель обеспечивает расстояние между упомянутым светоизлучающим элементом и поверхностью полости рта.

Настоящее изобретение относится также к комплекту для ухода за полостью рта, включающему многофункциональную рукоятку, содержащую источник питания и двигатель, а также два съемных головных узла или более, при этом, по меньшей мере, один головной узел выполнен без щетинок и содержит светоизлучающий элемент, связанный с источником питания, и по меньшей мере один головной узел содержит подвижный держатель щетинок, связанный с двигателем.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Заявляемое изобретение, сущность которого отражена в формуле изобретения, станет понятней из приведенного ниже описания и сопровождающих его чертежей.

На фиг.1 представлен вид устройства с подсветкой для ухода за полостью рта в аксонометрии, выполненного в соответствии с изобретением, в котором упомянутое устройство содержит головку, шейку и рукоятку, при этом головка содержит светоизлучающий элемент и ограничитель и выполнена без щетинок.

На фиг.2 представлен вид устройства для ухода за полостью рта, в аксонометрии, в котором свет излучается от поверхности ограничителя.

На фиг.3 представлен вид устройства для ухода за полостью рта, в аксонометрии, в котором свет излучается от части поверхности ограничителя.

На фиг.4 представлен вид поперечного сечения устройства для ухода за полостью рта.

На фиг.5 представлен вид сбоку на вертикальный разрез головки, шейки, ограничителя и части рукоятки устройства.

На фиг.6 представлен вид сбоку устройства для ухода за полостью рта и вид зубов, ориентированных вертикально.

На фиг.7 представлен вид сбоку устройства для ухода за полостью рта и вид зубов, ориентированных вертикально.

На фиг.8, 8A и 8B представлены вертикальные виды сбоку части головного узла в соответствии с изобретением.

На фиг.9 представлен вид сбоку устройства для ухода за полостью рта, содержащего поворачиваемый ограничитель.

На фиг.10 представлен вид спереди части головного узла в разобранном виде, содержащей поворачиваемый ограничитель.

На фиг.10A представлен вид сбоку устройства для ухода за полостью рта, содержащего головной узел с возможностью поворота.

На фиг.11 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего эластомерные стенки и светоизлучающий элемент.

На фиг.12 представлен вид спереди части головного узла, содержащего эластомерные стенки и светоизлучающий элемент.

На фиг.13 представлен вид сбоку части головки, содержащей эластомерные стенки и два светоизлучающих элемента.

На фиг.14 представлен вид спереди части головного узла, содержащего эластомерные стенки и два светоизлучающих элемента.

На фиг.15 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего эластомерные цилиндры и светоизлучающий элемент.

На фиг.16 представлен вид спереди части головного узла, содержащего эластомерные стенки и светоизлучающий элемент.

На фиг.17 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего прямоугольные эластомерные стержни и светоизлучающий элемент.

На фиг.18 представлен вид спереди части головного узла, содержащего прямоугольные эластомерные стержни и светоизлучающий элемент.

На фиг.19 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего эластомерные конусообразные элементы и светоизлучающий элемент в соответствии с настоящим изобретением.

На фиг.20 представлен вид спереди части головного узла, содержащего эластомерные конусообразные элементы и светоизлучающий элемент.

На фиг.21 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего эластомерные стержни и светоизлучающий элемент.

На фиг.22 представлен вид спереди части головного узла, содержащего эластомерные стержни и светоизлучающий элемент.

На фиг.23 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего шарообразные элементы и светоизлучающий элемент.

На фиг.24 представлен вид спереди части головного узла, содержащего шарообразные элементы и светоизлучающий элемент.

На фиг.25 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего шарообразный элемент внутри столбика и светоизлучающий элемент.

На фиг.26 представлен вид спереди части головного узла, содержащего шарообразный элемент внутри столбика и светоизлучающий элемент.

На фиг.27 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего шарообразные элементы внутри подпружиненных столбиков и светоизлучающий элемент.

На фиг.28 представлен вид спереди части головного узла, содержащего шарообразные элементы внутри подпружиненных столбиков и светоизлучающий элемент.

На фиг.29 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего щетинки.

На фиг.30 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего ограничитель, выполненный в виде полусферы.

На фиг.31 представлен вид сбоку части головного узла, содержащего ограничитель, выполненный из шарообразных элементов.

На фиг.32 представлен вид спереди части многофункциональной рукоятки.

На фиг.33 представлен вид спереди части устройства для ухода за полостью рта.

На фиг.34 представлен вид сбоку разреза светоизлучающего устройства для ухода за полостью рта, выполненного без щетинок.

ОСУЩЕСТВЛЕНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Устройство для ухода за полостью рта имеет простую конструкцию, содержащую несколько съемных и заменяемых головных узлов, которые могут быть присоединены к многофункциональной рукоятке. Съемная часть устройства может содержать только головку, головку вместе с шейкой или головку и часть шейки. В настоящем описании под термином "головной узел" имеются в виду все перечисленные варианты. Пользователь для достижения желаемого эффекта может выбирать нужный ему вариант. По меньшей мере часть головки имеет размеры, позволяющие использовать ее в полости рта и перемещать ее там. В одном из вариантов изобретения к многофункциональной рукоятке присоединен головной узел, содержащий светоизлучающий элемент, при этом щетинки отсутствуют. Головной узел помещают в рот и облучают поверхность полости рта. При этом достигается косметический эффект, в том числе отбеливание зубов. В другом варианте изобретения облучение полости рта имеет лечебное воздействие. Облучение полости рта используют при наличии кариеса, зубных камней, зловонного дыхания, патологической стираемости зубов, воспаления десен и периодонтальных заболеваниях. Возможные состояния полости рта описаны дополнительно в международной заявке P&G WO 02/02096A2, опубликованной 10.01.02. Многофункциональная рукоятка может обеспечить механическую связь между головным узлом и расположенным в рукоятке двигателем, а также поступление энергии в головной узел от размещенного в рукоятке источника энергии. Примеры механической связи головки с двигателем приведены в патентах США 6360395 и 5617601 и в заявках США на изобретение 10/351845, 10/361653, 10/114780 и 10/128018. Пример энергетической связи головки и рукоятки имеется в заявке США 10/847429. Каждый головной узел может обеспечить специфическое воздействие на полость рта. Например, головной узел, содержащий светоизлучающий элемент, работающий в диапазоне синего цвета, обеспечивает функцию отбеливания зубов, в то время как другой головной узел, содержащий светоизлучающий элемент, работающий в диапазоне красного или ультрафиолетового излучения, может убивать бактерии. Примеры облучения на разных длинах волн и достигаемых при этом результатов приведены в заявках США на изобретения 10/777020, 60/676680, 60/667499 и 10/887667.

В одном из вариантов изобретения головной узел содержит светоизлучающий элемент, при этом щетинки на поверхности головки отсутствуют. Под выражением "щетинки отсутствуют" в данном тексте имеется в виду, что отсутствуют чистящие средства. При этом под чистящими средствами имеются в виду пучки щетинок и/или более чем пять эластомерных элементов, расположенных на одной головке. В частности, чистящие средства содержат более пяти эластомерных стенок или штырьков, размещенных на одной головке. Светоизлучающий головной узел не содержит чистящих средств для упрощения конструкции.

Используемый в тексте термин "поверхность полости рта" относится ко всем поверхностям, включая и твердые и мягкие ткани внутри рта. Под термином "световое излучение" имеется в виду и видимое и невидимое излучение (например, ультрафиолетовый и инфракрасный свет).

В одном из вариантов изобретения излученный свет может иметь длину волны примерно 370, 390, 410, 430, 450, 470, 490, 510, 530, 550, 570, 590, 610, 630, 650, 670, 690, 710 нм и/или менее чем примерно 770, 750, 730, 710, 690, 670, 650, 630, 610, 500, 400 нм. В другом варианте изобретения длина волны может быть больше чем примерно 420, 430, 440, 450, 460, 470, 480 и/или 490 нм и/или менее 490, 480, 470, 460, 450, 440, 430 нм. И еще в одном из вариантов изобретения излученный свет может иметь длину волны примерно 420, 430, 440, 450, 460, 470 нм и/или менее примерно 470, 460, 450, 430 нм. Выбор длины волны зависит от желаемого цвета излученного света. В одном из вариантов изобретения излученный свет может быть синим. Термин светоизлучающий элемент относится к светоизлучающим диодам, лампам накаливания, лазерным источникам, галогенным элементам, неоновым, флуоресцирующим, плазменным, ксеноновым элементам и/или к любому сочетанию упомянутых источников излучения.

Устройство для ухода за полостью рта можно продавать как отдельную единицу или в комплекте. Комплект может содержать многофункциональную рукоятку, одну или несколько компоновок, один или несколько съемных заменяемых головных узлов, включающих головку с подсветкой, но без щетинок, головку без подсветки, но с подвижными щетинками, головку, содержащую элемент для чистки межзубных промежутков нитью, элементы для массажа, скребковые элементы, излучающие тепло элементы, элементы, излучающие звуковые волны, элементы, излучающие ультразвуковые волны, источники электрического тока, элементы, выделяющие вещество, и/или любое сочетание из упомянутых элементов (перечень видов головок не ограничивается перечисленными выше).

В соответствии с изобретением устройство для ухода за полостью рта может быть использовано само по себе или в сочетании с лечебным веществом, содержащим безопасное и эффективное количество активного вещества. Под лечебным веществом здесь имеется в виду не тот продукт, который проглатывают преднамеренно с целью введения в организм терапевтического лекарства, а такой продукт, который остается в полости рта в течение достаточного временного интервала для контакта по существу со всеми поверхностями зубов и/или слизистой ткани с целью интенсивного воздействия на полость рта. Упомянутый продукт может быть и проглочен, но не с целью терапевтического лечения организма. К лечебным веществам относятся средства для чистки зубов (например, пасты), гели, полоскания, съедобные пленки и пастилки, лекарственные леденцы. Термин "активное вещество" в данном тексте означает материал, который обеспечивает косметический, профилактический или терапевтический эффект внутри полости рта. Под "безопасным и эффективным количеством" понимается такое количество активного вещества (например, вещества, предотвращающего образование камней), которого достаточно для значительного улучшения ситуации, но при этом упомянутое количество незначительно с точки зрения побочных воздействий (разумное соотношение пользы и риска) в рамках, обоснованных медициной суждений. Безопасное и эффективное количество активного вещества (например, вещества, предотвращающего образование камней) может изменяться в зависимости от различных условий требуемого лечения, от возраста и физического состояния пациента, продолжительности лечения, характера сопутствующей терапии, специфики используемого источника воздействия и особенностей носителя вещества, из которого оно поступает в полость рта. Примеры веществ, пригодных для использования при осуществлении заявляемого изобретения, приведены в патентах США 5645428, 6416319, 6616451, 5658148 и 6343400, а также в заявках США на изобретение 10/777020, 10/887667, 10/895694, 60/676680 и 60/667499.

Лечебное вещество может находиться в устройстве и доставляться на обрабатываемую поверхность из него. Возможен другой вариант - сначала нанести вещество на обрабатываемую поверхность, затем использовать устройство для облучения вещества и поверхности.

Заявляемое устройство содержит многофункциональную рукоятку, головной узел и шейку, расположенную между рукояткой и головкой. Если заменяемая головка содержит источник энергии, такой как светоизлучающий элемент, многофункциональная рукоятка может иметь разъединяемый электрический соединитель для обеспечения удаления и замены головки с подсветкой, не имеющей щетины. Если заменяемый головной узел имеет подвижный компонент, такой как подвижный держатель щетинок, многофункциональная рукоятка может содержать двигатель и может обеспечивать механическое соединение подвижного держателя с двигателем. В одном из вариантов осуществления изобретения механическая связь обеспечена наличием приводного вала, который соединяет двигатель с подвижным держателем. В другом варианте осуществления изобретения, когда к рукоятке присоединена светоизлучающая головка, приводной вал не работает до тех пор, пока не заменят головной узел на другой, содержащий подвижный элемент, такой как подвижный держатель щетинок. В одном из вариантов многофункциональная рукоятка имеет соединительную систему для присоединения различных головных узлов и устройство управления различными механизмами, включая приводной механизм и источник энергии. Многофункциональная рукоятка содержит электронное устройство блокировки, так что действуют только нужные для работы с конкретным присоединенным головным узлом механизмы. Пример одного варианта устройства блокировки, пригодного для использования в заявляемом изобретении, описан в заявке на изобретение США 10/871469. Многофункциональная рукоятка может присоединять головной узел с использованием любого механического соединения, включая, например, описанные в заявках США на изобретение 09/850662 и 10/659788 соединения.

В устройстве для ухода за полостью рта рукоятка имеет форму, удобную для того, чтобы пользователь держал ее в руке. Форма головки позволяет помещать ее в полость рта. Длина всего устройства, включающего головку, шейку и рукоятку, измеренная вдоль продольной оси от дистального конца до проксимального, обычно больше 10 см, примерно 12 см, примерно 14 см, примерно 16 см, примерно 18 см и/или меньше чем примерно 20 см, примерно 22 см, примерно 24 см, примерно 26 см.

Когда к многофункциональной рукоятке присоединен светоизлучающий головной узел без щетинок, полезно информировать пользователя о расстоянии, дистанции между светоизлучающим элементом и облучаемой поверхностью, а также о месте расположения светоизлучающего элемента внутри полости рта, чтобы пользователь был уверен, что выбранное излучение достигает нужного участка поверхности. Это расстояние (показанное на фиг.1 позицией 5) между светоизлучающим элементом и облучаемой поверхностью может составлять примерно 0,1 см, 0,2 см, 0,3 см, 0,5 см, 0,6 см, 0,63 см, 0,64 см, 0,66 см, 0,68 см, 0,70 см, 0,72 см, 0,74 см, 0,76 см, 0,80 см, 0,85 см, 0,90 см, и/или 1,0 см и/или меньше чем примерно 2,0 см, 1,5 см, 1,4 см, 1,3 см, 1,25 см, 1,20 см, 1,15 см, 1,1 см, 1,05 см, 1,0 см, 0,5 см.

В одном из вариантов это расстояние измеряют как самое короткое расстояние между верхушкой светящейся поверхности светоизлучающего элемента и поверхностью ограничителя, размещенного вблизи поверхности полости рта (как показано на фиг.1-3).

В другом варианте осуществления изобретения расстояние измеряют как самое короткое расстояние между линзой светоизлучающего диода и обращенной к губам поверхностью зубов. Ограничитель может быть использован для подачи сигнала пользователю о пространстве и/или расположении светоизлучающего элемента. Светоизлучающий элемент может входить как часть в ограничитель или может быть полностью расположен внутри головки устройства для ухода за полостью рта. Желаемое расстояние между светоизлучающим элементом и облучаемой поверхностью обеспечивается выбором размеров ограничителя. Ограничитель - это любой элемент, включая пучки щетинок, расположенный на головке устройства и вытянутый из головки в направлении излучаемого луча. Ограничитель включает колпачок, расположенный над всей поверхностью головки или над ее частью, при этом на головке имеются цилиндры или шарики, и в головку встроены эластомерные элементы, и/или возможна любая их комбинация. Ограничитель, в частности, эластомерные элементы ограничителя могут иметь различную форму, например, перегородки, цилиндры, шипы, клинья, круги, прямоугольники, квадраты и любые их сочетания. Однако ограничитель может быть составлен из пяти или меньше отдельных элементов, например эластомерных, для упрощения конструкции и для предотвращения накапливания вещества вокруг светоизлучающего элемента. Ограничитель может поворачиваться и/или вращаться, так что пользователь может держать ручку, как ему удобно, при этом ограничитель будет удерживаться перед поверхностью полости рта. Ограничитель может поворачиваться на угол более примерно 10, 20, 30, 40, 45, 50, 60, 70, 80, 90, 95, 100, 120, 130, 140, 150, 160, 170, 180 градусов и/или менее примерно 175, 170, 160, 150, 140, 130, 120, 100, 95, 90, 85, 80, 70, 60, 50, 45, 40, 30, 20 градусов. В другом варианте осуществления изобретения шейка может иметь сочленение или шарнир, который позволяет пользователю поворачивать головной узел, отодвигая рукоятку от лица, чтобы избежать контакта рукоятки с лицом или зубами во время использования устройства. Кроме того, пользователь для удобства может комбинировать поворот ограничителя с качанием или вращением головки. Упомянутое сочленение обеспечивает головке возможность поворачиваться больше чем на примерно 10, 20, 30, 40, 45, 50, 60, 70, 80, 90, 95, 100, 120, 130, 140, 150, 160, 170, 180 градусов и/или меньше чем на примерно 175, 170, 160, 150, 140, 130, 120, 100, 95, 90, 85, 80, 70, 60, 50, 45, 40, 30, 20 градусов. В одном из вариантов головной узел поворачивается в диапазоне примерно 0-90 градусов, в другом варианте в диапазоне 45-90 градусов.

Ограничитель может быть выполнен в виде выступающих (из головки) частей. Выступающие части вытянуты наружу в направлении излучаемого светового луча. Ограничитель может состоять из 1, 2, 3, 4 выступающих частей. Более 5 выступающих частей могут привести к оседанию (захвату) вещества на светоизлучающем элементе или вокруг него, в зависимости от реологических свойств вещества и формы и/или размера выступающих частей. Выступающие части могут иметь форму колпачка, стенки, ролика или любую другую форму, включая цилиндр, круг, полукружье, квадрат или любую их комбинацию. Ограничитель, расположенный на головке устройства для ухода за полостью рта, может обеспечить пользователя сигналом, соответствующим точному расстоянию между поверхностью полости рта и светоизлучающим элементом. С этой целью ограничитель выполнен такого размера, что когда его поверхность расположена напротив поверхности обрабатываемого участка, светоизлучающий элемент размещается на соответствующем расстоянии от упомянутой поверхности, таким образом обеспечивая излучение нужной длины волны и требуемой интенсивности для получения желаемого воздействия. Например, ограничитель может выступать из головки под прямым углом к продольной оси устройства, при этом его высота равна расстоянию между светоизлучающим элементом и облучаемой поверхностью. Высота ограничителя может быть примерно 0,1 см, 0,2 см, 0,3 см, 0,5 см, 0,6 см, 0,63 см, 0,64 см, 0,66 см, 0,68 см, 0,7 см, 0,72 см, 0,74 см, 0,76 см, 0,8 см, 0,85 см, 0,9 см и/или 1,0 см и/или меньше чем примерно 2,0 см, 1,5 см, 1,4 см, 1,3 см, 1,25 см, 1,20 см, 1,15 см, 1,1 см, 1,05 см, 1,0 см, 0,5 см. Кроме того, ограничитель может простираться от самой дистальной точки головки устройства по направлению к проксимальной по отношению к рукоятке части головки. Измеренная вдоль продольной оси устройства длина ограничителя может составлять больше чем примерно 3, 4, 5, 10, 15, 20, 25, 30 мм и/или меньше, чем примерно 35, 30, 25, 20, 15, 10, 5, 4 мм. Ограничитель может иметь ширину примерно 2, 4, 5, 6, 8, 10, 20, 25 мм и/или меньше чем примерно 30, 20, 10, 8, 6, 5, 4 мм.

В одном из вариантов изобретения ограничитель выполнен просвечивающим и/или прозрачным. В другом варианте он выполнен непрозрачным или полупросвечивающим и/или полупрозрачным. Ограничитель может содержать эластомеры, включая термопластичные эластомеры, такие как полиуретан, блокстиролы, сополимеры, полиолефины, полиэфиры, полиамиды, поливинилхлорид и/или термореактивные эластомеры, такие как силикон, натуральная резина и/или их комбинации.

Для обработки полости рта светом пользователю полезно знать месторасположение излучающего элемента в полости рта. Пользователь может открыть рот и с помощью зеркала определить, где находится излучатель. Однако процедуру определения местоположения источника излучения можно выполнить и с помощью ограничителя. Ограничитель может подать пользователю сенсорный сигнал, и пользователю не придется использовать дополнительный инструмент, в частности зеркало. Это облегчает использование устройства и обеспечивает его портативность, так как не требуется иметь дополнительный инструмент.

На фиг.1 показано устройство 10 для ухода за полостью рта, соответствующее настоящему изобретению. Устройство 10 содержит светоизлучающий элемент 30, расположенный на съемной/заменяемой головке 20. Головка 20 и шейка 40 отделяются от рукоятки 50 в области 60. На фиг.1 показан также ограничитель 70. В одном из вариантов осуществления изобретения свет от одного или нескольких светоизлучающих элементов может распространяться вовне и/или расфокусироваться ограничителем так, чтобы свет исходил от всей поверхности ограничителя, как показано стрелочками 35 на фиг.1. Дефокусировка может быть достигнута применением отражающего покрытия на внутренней части ограничителя. В другом варианте осуществления изобретения ограничитель 70 выполнен частично прозрачным, при этом свет излучается вдоль поверхности 80, как показано стрелочками 37 на фиг.2. В этом случае (фиг.2) боковые поверхности 90 ограничителя выполнены непрозрачными, и свет излучается только вдоль внешней стороны поверхности 80, контактирующей с полостью рта. В другом варианте осуществления изобретения, представленном на фиг.3, в ограничителе 70 выполнено отверстие 100. Все остальные поверхности ограничителя могут быть непрозрачными и/или полупрозрачными. Поэтому свет будет проходить только через отверстие 100, как показано стрелочкой 39.

В другом варианте ограничитель выполнен полностью прозрачным или полупрозрачным, что позволяет свету проходить через все его поверхности. Предполагается, что можно изменять прозрачность и полупрозрачность поверхности ограничителя для изменения интенсивности светового излучения из него. Кроме того, поверхности ограничителя могут иметь селективными прозрачность и полупрозрачность, что позволяет фокусировать излучение на конкретном участке и/или дает возможность обеспечить большую или меньшую интенсивность излучения.

Как показано на фиг.4, устройство для ухода за полостью рта содержит также источник энергии, такой как батарейка 120, размещаемая внутри многофункциональной рукоятки, или сетевой шнур питания (не показан). Энергия, необходимая светоизлучающему элементу, подается в головку от многофункциональной рукоятки через соединительные провода 140 и 145, которые связывают батарейку 120 с отделимым соединителем, и через соединительные провода 150 и 160, соединяющие отделимый соединитель со светоизлучающим элементом 130. Многофункциональная рукоятка содержит также выключатель 200, который связан с батарейкой 120 и двигателем 170. Когда выключатель включен, цепь между батарейкой 120 и двигателем 170 замкнута через проводник 210, при этом вся цепь размещена в полости 175 рукоятки 176. Многофункциональная рукоятка может иметь отделяемые электрические соединители для упрощения съема и замены головок. Подобный соединитель описан в заявке США на изобретение 10/847429. Многофункциональная рукоятка может дополнительно содержать приводной вал 180, червячную передачу 185 и зубчатые колеса 190 и 195. Зубчатое колесо 190 функционально связано с зубчатым колесом 195 и червячной передачей 185. Многофункциональная рукоятка может содержать захватывающие участки 220 и 230. Разнообразные головные узлы могут сниматься и присоединяться к рукоятке в месте 240 их соединения. Устройство имеет продольную ось 134. Многофункциональная рукоятка может также содержать несколько выключателей; один - только для обеспечения энергией головного узла, другой - для функционирования двигателя, который, в свою очередь, обеспечивает вращение вала.

В одном из вариантов осуществления изобретения, представленном на фиг.1, фиг.2 и фиг.3, устройство содержит головку 20, имеющую ограничитель в виде выступающей части 70, имеющей форму колпачка, вытянутого над светоизлучающим элементом 30. Этот колпачок может быть частью съемной заменяемой головки, или может быть выполнен как одноразовый элемент, который можно заменять при каждом следующем использовании устройства, как показано на фиг.5. Колпачок можно использовать как с лечебным веществом, так и без него, пользователь может нанести вещество на зубы или колпачок перед процедурой. В варианте, представленном на фиг.5, ограничитель 300 снят с головки 320, содержащей светоизлучающий элемент 330. Такой прием позволяет пользователю иметь единственный излучающий элемент и разнообразные ограничители, которые могут нуждаться в замене вследствие износа или в ситуации, когда пользователей много. Кроме того, колпачок может иметь разнообразные формы и/или размеры для обеспечения различных воздействий на полость рта. На фиг.5 показан ограничитель в виде колпачка. Этот колпачок имеет изогнутую форму, соответствующую форме обращенной к губам поверхности зубов. Колпачок имеет форму, обеспечивающую ему возможность защелкиваться на головке 320 устройства.

Головной узел устройства может содержать гибкие защелки 350, 355 на колпачке 300, которые входят в прорези 360, 365, чтобы удерживать колпачок на месте, при этом позволяя легко его вынимать. Показанные на фиг.5 прорези 370, 375 предназначены для гибких защелок на головном узле устройства (они не показаны).

Как видно из фиг.6, ограничитель типа "колпачок" может иметь форму, соответствующую форме обращенной к губам поверхности 420 зубов. Излучение из светоизлучающего элемента 430 может падать на зубы, обеспечивая достижение косметического или лечебного эффекта, включая (но не ограничиваясь этим) отбеливание зубов и антибактериальное воздействие. Размер ограничителя может быть таким, чтобы обращенная к губам поверхность зубов разместилась на изогнутой поверхности ограничителя, что позволяет легко поместить и удерживать светоизлучающий элемент напротив зубов. На фиг.7 и фиг.8 представлена головка 505, содержащая ограничитель 500 с выемками 510, 515 и 520 для зубов 525. Светоизлучающий элемент 530 размещен на головке 505 внутри ограничителя 500 и излучает свет через него.

Поверхность ограничителя может содержать канавки, выемки или иметь структурные различия, способные обеспечить сенсорный сигнал, указывающий местоположение светоизлучающего элемента внутри полости рта. Варианты устройства, содержащие выемки 510, 515 и 520, представлены на фиг.8. Вариант устройства, содержащий структурные различия, такие как вставки 540 и 545, показаны на фиг.8A. Вставки могут быть выполнены из любого материала, структура поверхности которого отличается от структуры материала, из которого выполнен ограничитель. Вариант устройства, содержащий канавки 550 и 555, представлен на фиг.8B. Ограничитель может быть и на ощупь определен пользователем внутри полости рта, так как пользователь может ощутить структуру вставки или канавки и в связи с этим может определить приблизительно место нахождения излучающего элемента 530.

Ограничитель может быть развернут на головке так, что его ось перпендикулярна оси головки. В одном из вариантов осуществления устройства, светоизлучающий элемент 630 является той осью, вокруг которой может поворачиваться ограничитель 610, как показано на фиг.9-10. Светоизлучающий элемент может помещаться внутри защитной стойки или он может иметь покрытие, обеспечивающее больший срок службы излучающего элемента в качестве осевой точки. Покрытие может содержать любой материал, включая металлы, полимеры и/или любой другой материал, который укрепляет или усиливает светоизлучающий элемент. Кроме того, шейка устройства может иметь сочленение или поворотный механизм, позволяющие пользователю устанавливать головной узел в позицию, показанную на фиг.10A. В одном из вариантов осуществления устройства сочленение 650 расположено между головкой 640 и шейкой 660 и позволяет головке перемещаться так, что она располагается под углом к продольной оси 670 устройства. В одном из вариантов головка содержит светоизлучающий элемент 630.

В вариантах осуществления изобретения, представленных на фиг.11-22, ограничитель представляет собой эластомерные выступающие части. Они достаточно гибкие для обеспечения комфортности для пользователя, при этом достаточно прочные и могут сохранять требуемое расстояние между излучающим элементом и облучаемой полостью. Головка устройства может иметь один светоизлучающий элемент, как показано на фиг.11-12, или несколько элементов, как показано на фиг.13-14.

Представленная на фиг.11-12 головка 700 содержит две изогнутые эластомерные стенки 710 и 720. Стенки перпендикулярны поверхности 740 головки 700. На фиг.11-12 показан также размещенный на головке 700 светоизлучающий элемент 730. На фиг.13-14 головка 800 содержит эластомерные стенки 810 и 820, перпендикулярные поверхности 840, и светоизлучающие элементы 830, 835. На фиг.15-16 головка 900 содержит эластомерные цилиндры 910, перпендикулярные поверхности 920 головки 900. Головка содержит светоизлучающий элемент 930. На фиг.17-18 головка 1000 содержит прямоугольные эластомерные стержни 1010, 1015, расположенные перпендикулярно поверхности 1020. Кроме того, головка содержит светоизлучающий элемент 1030. На фиг.19-20 показана головка 1100, содержащая эластомерные конусообразные остроконечные элементы 1110, 1115. Они расположены перпендикулярно к поверхности 1120 головки. Кроме того, головка содержит светоизлучающий элемент 1130. На фиг.21-22 показана головка 1200, содержащая эластомерные стержни 1210, 1215, которые ориентированы перпендикулярно относительно поверхности 1220. Эти стержни тянутся вдоль горизонтали от самой дистальной точки головки к той части головки, которая близка к шейке. Кроме того, головка содержит светоизлучающий элемент 1230.

В варианте устройства, представленном на фиг.23-26, ограничитель образован шариками или роликами. Головка 1300 (фиг.23-24) содержит шарообразные элементы 1310a, 1310b, 1310c, 1310d и 1310e, при этом светоизлучающий элемент 1330 излучает с поверхности 1320. В одном из вариантов устройства шарообразные элементы 1310a, 1310b, 1310c, 1310d и 1310e могут вращаться вокруг продольной оси, катясь при этом вдоль пове