Гигиеническая прокладка, включающая в себя чувствительный к влаге стабилизирующий слой

Гигиеническая прокладка, включающая в себя чувствительный к влаге стабилизирующий слой

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

Настоящее изобретение в целом относится к гигиеническим поглощающим изделиям, в частности к предназначенным для женщин гигиеническим прокладкам, которые имеют повышенную гибкость во влажном состоянии.

ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Носимые снаружи гигиенические прокладки представляют собой один из многих видов предназначенных для женщин защитных приспособлений, имеющихся в наличии в настоящее время. Создание материалов, имеющих большую способность к поглощению жидкостей на единицу объема, позволило уменьшить требуемую общую толщину гигиенических прокладок, в результате чего было создано изделие, которое является более удобным и менее выступающим при ношении. Тонкие, гибкие гигиенические прокладки данного типа раскрыты, например, в патенте США No. 4950264 на имя T.W. Osborne III.

Заявители обнаружили, что могут возникнуть трудности с манипулированием тонкими, гибкими, поглощающими изделиями, такими как гигиенические прокладки. Именно те свойства, которые делают их желательными при использовании (например, высокая гибкость), могут вызвать затруднения при манипулировании ими и размещении их в заданном положении перед использованием. Например, тонкая, гибкая гигиеническая прокладка, на которой имеется позиционирующий клей, может стремиться к загибанию на саму себя, что вызывает преждевременное прилипание позиционирующего клея к другим поверхностям гигиенической прокладки, в результате чего прокладка делается непригодной для использования.

По существу заявители осознали, что существует потребность в поглощающих изделиях, которыми можно легко манипулировать и которые можно легко размещать в заданном положении относительно предмета нижнего белья перед использованием, но которые также являются тонкими и обладают высокой гибкостью во время использования.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В соответствии с первым аспектом настоящего изобретения создано поглощающее изделие, включающее в себя покрывающий слой, барьерный слой, стабилизирующий слой, имеющий размеры, при этом стабилизирующий слой расположен между покрывающим слоем и барьерным слоем и имеет показатель жесткости в сухом состоянии, составляющий, по меньшей мере, приблизительно 0,9 г/г/м², и показатель потери жесткости во влажном состоянии, составляющий, по меньшей мере, приблизительно 80%, первую часть, находящуюся за пределами размеров стабилизирующего слоя, и вторую часть, находящуюся в пределах размеров стабилизирующего слоя, при этом первая часть имеет жесткость при модифицированном круглом изгибе, которая меньше жесткости второй части при модифицированном круглом изгибе.

В соответствии со вторым аспектом настоящего изобретения создано поглощающее изделие, включающее в себя покрывающий слой, барьерный слой, поглощающую систему, расположенную между покрывающим слоем и барьерным слоем, стабилизирующий слой, включающий в себя смесь волокнистого материала и растворимого в воде связующего, при этом волокнистый материал присутствует в количестве от приблизительно 50 весовых процентов до приблизительно 90 весовых процентов и растворимое в воде связующее присутствует в количестве от приблизительно 10 весовых процентов до приблизительно 50 весовых процентов, первую часть, находящуюся за пределами размеров стабилизирующего слоя, и вторую часть, находящуюся в пределах размеров стабилизирующего слоя, при этом первая часть имеет жесткость при модифицированном круглом изгибе, которая меньше жесткости второй части при модифицированном круглом изгибе, и стабилизирующий слой имеет показатель жесткости в сухом состоянии, составляющий, по меньшей мере, приблизительно 0,9 г/г/м², и показатель потери жесткости во влажном состоянии, составляющий, по меньшей мере, приблизительно 80%.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Примеры вариантов осуществления настоящего изобретения далее будут описаны со ссылкой на чертежи, на которых:

фиг.1 представляет собой вид сверху в плане гигиенической прокладки в соответствии с первым вариантом осуществления настоящего изобретения;

фиг.2 представляет собой вид снизу в плане гигиенической прокладки по фиг.1;

фиг.3 представляет собой вид сверху в плане гигиенической прокладки, показанной на фиг.1, при этом ее покрывающий слой и поглощающая система частично удалены, чтобы показать стабилизирующий слой;

фиг.4 представляет собой сечение гигиенической прокладки по фиг.3, выполненное вдоль ее продольной осевой линии 4-4;

фиг.5 представляет собой сечение гигиенической прокладки по фиг.3, выполненное вдоль ее поперечной осевой линии 5-5;

фиг.6 представляет собой вид сверху в плане гигиенической прокладки в соответствии с другим вариантом осуществления настоящего изобретения, при этом ее покрывающий слой и поглощающая система частично удалены, чтобы показать стабилизирующий слой;

фиг.7 представляет собой сечение гигиенической прокладки по фиг.6, выполненное вдоль ее продольной осевой линии 7-7; и

фиг.8 представляет собой сечение гигиенической прокладки по фиг.6, выполненное вдоль ее поперечной осевой линии 8-8.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В соответствии с настоящим изобретением создана гигиеническая прокладка, которая обладает высокой гибкостью и поглощающей способностью во время использования, и при этом ее также можно удобно и легко разместить в предмете нижнего белья перед использованием. Гигиеническая прокладка включает в себя стабилизирующий слой, который способствует обеспечению конструктивной целостности, когда прокладка находится в сухом состоянии. Стабилизирующий слой позволяет пользователю легко манипулировать прокладкой и, тем самым, облегчает наложение прокладки на предмет нижнего белья перед использованием. Стабилизирующий слой, используемый в настоящем изобретении, теряет жесткость (то есть имеет показатель потери жесткости во влажном состоянии, определенный здесь) при подвергании его воздействию влаги, в результате чего обеспечивается возможность того, что гигиеническая прокладка будет также обеспечивать прекрасный комфорт для пользователя во время использования.

Гигиенические прокладки в соответствии с настоящим изобретением включают в себя первую часть, находящуюся за пределами размеров стабилизирующего слоя, и вторую часть, находящуюся в пределах размеров стабилизирующего слоя. Предпочтительно первая часть гигиенической прокладки, то есть часть, находящаяся за пределами размеров стабилизирующего слоя, обладает высокой гибкостью в сухом состоянии. «Обладающая высокой гибкостью» в используемом здесь смысле означает то, что она имеет сопротивление изгибу, то есть жесткость при модифицированном круглом изгибе, определенную здесь, составляющую менее 400 г, предпочтительно менее 250 г и наиболее предпочтительно менее 150 г. Вторая часть гигиенической прокладки, то есть часть, находящаяся в пределах размеров стабилизирующего слоя, является достаточно жесткой в сухом состоянии для обеспечения возможности для пользователя легко манипулировать прокладкой и размещать ее в предмете нижнего белья перед использованием. «Достаточно жесткая» в используемом здесь смысле означает жесткость при модифицированном круглом изгибе, превышающую 400 г.

Гигиенические прокладки в соответствии с настоящим изобретением предпочтительно являются тонкими, предпочтительно имеют толщину менее 4,0 мм, более предпочтительно менее 3,0 мм и наиболее предпочтительно менее 2,5 мм.

На фиг.1-5 показан первый вариант осуществления настоящего изобретения, а именно предназначенная для женщин гигиеническая прокладка 20. Гигиеническая прокладка 20 имеет основное тело 22 с первой поперечной стороной 26, ограничивающей его переднюю часть, и второй поперечной стороной 28, ограничивающей его заднюю часть. Основное тело также имеет две продольные стороны, а именно продольную сторону 30 и продольную сторону 32.

Гигиеническая прокладка 20 имеет продольную осевую линию 34, которая делит гигиеническую прокладку 20 на две идентичные половины. От каждой из продольных сторон 30, 32 наружу в боковом направлении выступает крылышко, обозначенное соответственно 38 и 40. Основное тело 22 также имеет воображаемую поперечную осевую линию 36, расположенную перпендикулярно продольной осевой линии 34 и разделяющую крылышки 38, 40 на две половины. Фиг.2 показывает вид в плане снизу гигиенической прокладки, показанной на фиг.1.

Как показано на фиг.3-5, основное тело 22 имеет многослойную структуру и содержит проницаемый для текучих сред покрывающий слой 42, не проницаемый для текучих сред барьерный слой 50 и стабилизирующий слой 52, расположенный между покрывающим слоем 42 и барьерным слоем 50. Как лучше всего видно на фиг.2, барьерный слой 50 имеет на обращенной к предмету одежды поверхности данного слоя клей 58 для крепления к предмету одежды, предназначенный для крепления прокладки к предмету нижнего белья во время использования. Клей 58 закрыт отделяемой съемной бумагой 60 перед использованием.

Стабилизирующий слой 52 является «чувствительным» к влаге, более точно, жесткость стабилизирующего слоя значительно уменьшается при подвергании его воздействию выделяемой организмом текучей среды, такой как менструальные выделения. Основное тело 22 может дополнительно содержать возможную поглощающую систему 44.

Материал для стабилизирующего слоя 52 выбран таким, что прокладка 20 имеет жесткость при модифицированном круглом изгибе в сухом состоянии, которая больше в пределах размеров стабилизирующего слоя 52, то есть в пределах второй части 56, чем за пределами размеров стабилизирующего слоя 52, то есть в пределах первой части 54. Таким образом, прокладка 20 будет иметь, по меньшей мере, первое значение жесткости при модифицированном круглом изгибе, в сухом состоянии, за пределами размеров стабилизирующего слоя 52 и второе значение жесткости при модифицированном круглом изгибе, в сухом состоянии, в пределах размеров стабилизирующего слоя 52, при этом первое значение жесткости при модифицированном круглом изгибе меньше второго значения жесткости при модифицированном круглом изгибе. Предпочтительно второе значение жесткости при модифицированном круглом изгибе превышает 400 г. Значения жесткости первой части 54 и второй части 56 при модифицированном круглом изгибе могут быть определены посредством «Методики определения жесткости при модифицированном круглом изгибе (MCB) гигиенической прокладки», приведенной здесь.

Стабилизирующий слой 52 предназначен для придания достаточной жесткости прокладке 20, когда прокладка 20 находится в сухом состоянии, так что пользователь может легко манипулировать гигиенической прокладкой 20 и размещать гигиеническую прокладку 20 в заданном положении перед использованием. Кроме того, стабилизирующий слой 52 служит для того, чтобы «приобретать» низкую жесткость, когда он поглощает жидкость, например менструальные выделения. По существу во время использования прокладка 20 имеет высокую гибкость и поэтому является удобной для пользователя.

Для придания достаточной жесткости гигиенической прокладке 20 в сухом состоянии, чтобы обеспечить возможность простого манипулирования ею в сухом состоянии, необходимо, чтобы стабилизирующий слой 52 проходил на достаточной части гигиенической прокладки 20. Тем не менее, также желательно, чтобы стабилизирующий слой 52 проходил на сравнительно небольшой площади гигиенической прокладки 20 с тем, чтобы гигиеническая прокладка 20 сохраняла свою общую гибкость в сухом состоянии. Было установлено, что желательно, чтобы стабилизирующий слой 52 покрывал (охватывал) от приблизительно 5% до приблизительно 50% и наиболее предпочтительно от приблизительно 10% до приблизительно 25% возможной поглощающей системы 44. Площадь поглощающей системы 44, которую «покрывает» стабилизирующий слой 52, измеряют посредством раскладывания гигиенической прокладки ровно на твердой поверхности. Часть, которую составляет площадь стабилизирующего слоя 52, измеряют относительно площади поглощающей системы 44 прокладки. Альтернативно, если не существует никакой отдельной поглощающей системы 44, то есть если поглощающее изделие включает в себя только покрывающий слой 42 и барьерный слой 50, то часть, которую составляет площадь стабилизирующего слоя 52, измеряют относительно всей площади поглощающей части гигиенической прокладки, например площади прокладки за исключением зоны, образованной крылышками или клапанами прокладки, предназначенными для крепления к предмету одежды, если подобные крылышки или клапаны существуют.

Возможны различные конфигурации для размещения стабилизирующего слоя 52 относительно остальных компонентов гигиенической прокладки 20. На фиг.1-5 показана одна предпочтительная конфигурация для стабилизирующего слоя 52. В данном варианте осуществления стабилизирующий слой 52 расположен между поглощающей системой 44 и барьерным слоем 50. По существу стабилизирующий слой 52 не замедляет перемещение текучей среды в поглощающую систему 44. Кроме того, в данном конкретном варианте осуществления стабилизирующий слой 52 представляет собой проходящую в поперечном направлении полоску (границы которой показаны пунктиром на фиг.1), которая имеет длину L1 и ширину W1. В варианте осуществления изобретения, показанном на фиг.1-5, L1=W1 или W1>L1.

В варианте осуществления изобретения, показанном на фиг.1-5, L1 имеет величину, которая меньше длины La поглощающей системы 44. Таким образом, в данном варианте осуществления прокладка по существу имеет первую часть 54, которая находится за пределами размеров стабилизирующего слоя 52, и вторую часть 56, находящуюся в пределах размеров стабилизирующего слоя 52.

Величина L1 может варьироваться от приблизительно 5% от La до приблизительно 30%, предпочтительно от приблизительно 10% от La до приблизительно 25% от La. Несмотря на то, что можно выбрать длину стабилизирующего слоя 52 в соответствии с определенной длиной гигиенической прокладки 20, пригодная длина стабилизирующего слоя может составлять, например, от приблизительно 10 мм до приблизительно 70 мм, предпочтительно от приблизительно 25 мм до приблизительно 55 мм, более предпочтительно от приблизительно 30 мм до приблизительно 50 мм.

В варианте осуществления изобретения, показанном на фиг.1-5, ширина W1 меньше или равна ширине Wa поглощающей системы 44. Например, величина W1 может находиться в диапазоне от приблизительно 100% до приблизительно 50% от Wa, предпочтительно от приблизительно 70% до приблизительно 100% от Wa.

Фиг.6-8 показывают гигиеническую прокладку 20а в соответствии с другим вариантом осуществления настоящего изобретения, в котором стабилизирующий слой 52 также расположен между поглощающей системой 44 и барьерным слоем 50, но стабилизирующий слой 52 представляет собой проходящую в продольном направлении полоску (границы которой показаны пунктиром на фиг.6). Стабилизирующий слой 52 имеет длину L2 и ширину W2. В варианте осуществления изобретения, показанном на фиг.6-8, L2>W2.

В варианте осуществления изобретения, показанном на фиг.6-8, ширина W2 имеет величину, которая меньше ширины Wa поглощающей системы 44. Таким образом, в данном варианте осуществления прокладка по существу имеет первую часть 54, которая находится за пределами размеров стабилизирующего слоя 52, и вторую часть 56, находящуюся в пределах размеров стабилизирующего слоя 52.

Величина W2 может варьироваться от приблизительно 5% от Wa до приблизительно 90%, предпочтительно от приблизительно 10% от Wa до приблизительно 50%. Несмотря на то, что можно выбрать ширину W2 стабилизирующего слоя 52 в соответствии с определенной шириной гигиенической прокладки 20, пригодная ширина стабилизирующего слоя 52 может составлять, например, от приблизительно 10 мм до приблизительно 40 мм, предпочтительно от приблизительно 10 мм до приблизительно 35 мм, более предпочтительно от приблизительно 15 мм до приблизительно 30 мм.

В варианте осуществления изобретения, показанном на фиг.6-8, длина L2 имеет величину, которая меньше или равна длине La поглощающей системы 44. Например, величина L2 может находиться в диапазоне от приблизительно 100% до приблизительно 50% от La, предпочтительно от приблизительно 75% до приблизительно 100% от La.

Несмотря на то, что на фиг.1-5 и фиг.6-8 показан стабилизирующий слой 52, расположенный между поглощающей системой 44 и не проницаемым для жидкостей барьерным слоем 50, в другом варианте осуществления стабилизирующий слой 52 может быть расположен между поглощающей системой 44 и покрывающим слоем 42. Однако в подобном варианте осуществления стабилизирующий слой 52 должен быть выполнен с такой конфигурацией и включать в себя такие материалы, чтобы он не оказывал отрицательного влияния на перемещение текучей среды в поглощающую систему 44 или на удерживание текучей среды в пределах поглощающей системы 44.

Кроме того, несмотря на то, что на фиг.1-5 и фиг.6-8 показан только один стабилизирующий слой, в пределах объема изобретения находятся варианты, предусматривающие включение множества стабилизирующих слоев, размещенных один поверх другого или рядом друг с другом.

Кроме того, несмотря на то, что фиг.1-5 и фиг.6-8 показывают наличие поглощающей системы 44, предусмотрено, что поглощающая система 44 может быть не включена. В данном варианте осуществления стабилизирующий слой 52 служит для стабилизации, а также выполняет функцию поглощения жидкости и, возможно, другие функции поглощающей системы 44, как описано ниже в разделе, озаглавленном «Основное тело - поглощающая система». По существу в данном варианте осуществления не требуется никакой отдельной поглощающей системы.

Основное тело - стабилизирующий слой

Для обеспечения как простоты использования, так и комфорта и прилегаемости стабилизирующий слой 52 имеет показатель жесткости в сухом состоянии, составляющий, по меньшей мере, приблизительно 0,9 г/г/м² (граммов/граммов на квадратный метр), и показатель потери жесткости во влажном состоянии, составляющий, по меньшей мере, приблизительно 80 процентов (%). В предпочтительном варианте осуществления показатель жесткости в сухом состоянии составляет, по меньшей мере, приблизительно 1,0 г/г/м² и более предпочтительно более приблизительно 1,3 г/г/м², например от приблизительно 1,3 г/г/м² до приблизительно 2,5 г/г/м². Кроме того, в предпочтительном варианте осуществления стабилизирующий слой имеет показатель потери жесткости во влажном состоянии, составляющий, по меньшей мере, приблизительно 90%. Способы определения показателя потери жесткости во влажном состоянии и показателя жесткости в сухом состоянии подробно приведены здесь.

Хотя это и необязательно, в соответствии с одним вариантом осуществления изобретения стабилизирующий слой 52 выбран таким, что он обладает способностью к медленному диспергированию в воде. Под «способностью к медленному диспергированию» понимается то, что при испытании в соответствии с испытанием для определения времени диспергирования в воде, приведенным здесь, время диспергирования в воде составляет от приблизительно 20 секунд до приблизительно 500 секунд, более предпочтительно от приблизительно 30 секунд до приблизительно 250 секунд.

Диапазоны значений показателя жесткости в сухом состоянии и показателя потери жесткости во влажном состоянии для стабилизирующего слоя 52 могут быть получены различными средствами. Например, для придания стабилизирующему слою 52 жесткости, которая уменьшается при взаимодействии с влагой, стабилизирующий слой 52 может включать в себя обладающий способностью к диспергированию в воде или растворимый в воде материал, такой как термопластичное или латексное полимерное связующее. Желательно, чтобы для дополнительного обеспечения достаточно высокой жесткости в сухом состоянии полимерное связующее имело высокую температуру перехода в стеклообразное состояние (температуру стеклования) T_g, например, превышающую приблизительно 40°С и более предпочтительно превышающую приблизительно 60°С. В предпочтительном варианте осуществления изобретения стабилизирующий слой 52 включает в себя смесь целлюлозных волокон и растворимого в воде полимерного связующего.

Полимерное связующее может представлять собой синтетический или природный полимер, который обладает способностью к растворению в воде и/или к диспергированию в воде. Могут быть пригодными различные химические составы полимеров, включая, например: виниловые полимеры, такие как поливиниловый спирт, поливинилпиролидон, поливинилацетат или другие полимеры; акриловые полимеры; полиалкиленгликоли; полиуретаны, полиуретанакриловые материалы; композиционные материалы на основе сложных полиэфиров и полиуретанов; композиционные материалы на основе простых полиэфиров и полиуретанов; полиакриламиды; полимочевины; полисульфонаты; поли(2-этил-2-оксазолин); протеины или гидролизат протеина, такой как экстракт из молока, пшеницы или других злаков или из бобовых растений или из маслянистых растений; и производные целлюлозы, которым была придана способность к растворению в воде и/или диспергированию в воде, такие как гидроксиалкилцеллюлозы или полимеры на основе целлюлозы, которые получены посредством полимеризации колец D-глюкопиранозы, D-глюкозы, D-галактозы, D-маннозы, D-ксилозы или других сахаридов, полисахарид, полученный из водорослей или растений, например крахмалы, гликоген, целлюлоза, амилопектин, амилаза, ксилан, трагакантовая камедь, инулин, ламинарин и маннан, а также хитин, гликоген, гиалуроновая кислота и галактан; среди других классов полимеров.

Одним особенно пригодным полимером является поливиниловый спирт, такой как частично гидролизованный (гидролизованный на 88%) поливиниловый спирт (PVA), который является водорастворимым, например CELVOL 203, промышленно производимый и поставляемый на рынок компанией Celanese Corporation, Даллас, Техас. Другим пригодным связующим является полимер на основе крахмала, поставляемый как VINAMUL Structurecote 1887 компанией National Starch and Chemical, Bridgewater, Нью-Джерси.

Стабилизирующий слой 52 также может включать в себя носитель, на который связующее наносят в виде покрытия или формируют иным образом. Носитель может содержать или по существу состоять из материала, которому может быть придана гибкость, когда стабилизирующий слой поглощает текучую среду и связующее взаимодействует с поглощенной текучей средой. Носитель может представлять собой, например, волокнистый материал. Волокнистый материал может представлять собой слой волокон, например, таких как целлюлозные волокна (например, целлюлозная масса) или синтетические волокна, такие как полиолефиновые, полиэфирные, полиамидные и тому подобные. Волокнам может быть придана гидрофильность, чтобы придать им способность к быстрому обрабатыванию их водным раствором или дисперсией связующего.

Стабилизирующий слой 52 предпочтительно имеет такую концентрацию способного к диспергированию в воде или к растворению в воде связующего, выраженную в весовых процентах, в стабилизирующем слое, которая является достаточно высокой для обеспечения необходимого показателя потери жесткости во влажном состоянии и показателя жесткости в сухом состоянии. В предпочтительном варианте осуществления изобретения стабилизирующий слой включает в себя растворимое в воде или способное к диспергированию в воде связующее в количестве от приблизительно 10 весовых процентов до приблизительно 50 весовых процентов и более предпочтительно от приблизительно 15 весовых процентов до приблизительно 40 весовых процентов. В данном предпочтительном варианте осуществления изобретения стабилизирующий слой дополнительно включает в себя целлюлозные волокна в количестве от приблизительно 90 весовых процентов до приблизительно 50 весовых процентов и более предпочтительно от приблизительно 75 весовых процентов до приблизительно 60 весовых процентов.

Желательно, чтобы стабилизирующий слой 52 представлял собой самостоятельный слой, то есть слой, который, например, размещен рядом с другими слоями материалов и, возможно, присоединен путем ламинирования или приклеен к другим слоям материалов в гигиенической прокладке 20. Стабилизирующий слой 52 может иметь такую структуру и может быть расположен так, чтобы его можно было легко отделить от других слоев (например, посредством отрыва его от подобных других слоев) гигиенической прокладки. Также в пределах объема изобретения находится прочное приклеивание стабилизирующего слоя 52 к другому слою гигиенической прокладки 20. Например, стабилизирующий слой может включать в себя клей, такой как термоплавкий или термопластичный клей, при условии, что клей не вызывает выхода значений показателя жесткости стабилизирующего слоя в сухом состоянии и показателя потери жесткости стабилизирующего слоя во влажном состоянии за пределы заданных диапазонов.

Стабилизирующий слой 52 может включать в себя другие компоненты при условии, что показатель жесткости в сухом состоянии и показатель потери жесткости во влажном состоянии остаются в пределах заданных диапазонов. К подобным другим компонентам относятся красители, отдушки, смолы и тому подобное. Для повышения способности стабилизирующего слоя впитывать текучие среды желательно, чтобы в одном варианте осуществления стабилизирующий слой включал в себя полимеры со сверхвысокой поглощающей способностью (суперадсорбенты), например частицы или волокна сшитого, способного к набуханию акрилового полимера. Например, стабилизирующий слой может иметь процентное содержание суперадсорбента, которое составляет от приблизительно 5% до приблизительно 30%, например от приблизительно 5% до приблизительно 15% суперадсорбента.

Однако вследствие того, что введение суперадсорбента в стабилизирующий слой может привести к сравнительно продолжительному времени сушки (например, после нанесения водного раствора полимерного связующего на носитель), может оказаться желательным в некоторых вариантах осуществления включить суперадсорбент только в низких концентрациях или полностью исключить суперадсорбент из стабилизирующего слоя 52. По существу в данном альтернативном варианте осуществления концентрация суперадсорбента в стабилизирующем слое 52 составляет менее приблизительно 15%, более предпочтительно менее 5%, и в наиболее предпочтительном случае суперадсорбент исключен из стабилизирующего слоя 52.

Предпочтительно стабилизирующий слой 52 имеет такую массу относительно полной массы гигиенической прокладки (то есть долю массы), которая является достаточно высокой для обеспечения возможности легкой стабилизации гигиенической прокладки, но не настолько высокой, чтобы это делало сухую гигиеническую прокладку 20 неудобной при первоначальном размещении ее в заданном положении относительно тела. По существу доля массы стабилизирующего слоя 52 относительно полной массы прокладки может составлять от приблизительно 5% до приблизительно 30%, например от приблизительно 10% до приблизительно 20%. По существу стабилизирующий слой 52 может иметь плотность, которая составляет от приблизительно 30 г/м² до приблизительно 200 г/м², более предпочтительно от приблизительно 30 г/м² до приблизительно 100 г/м².

Одним особенно пригодным стабилизирующим слоем 52 в соответствии с настоящим изобретением является слой, который содержит 80 весовых процентов подвергнутой пневмоукладке целлюлозы и 20 весовых процентов связующего на основе поливинилового спирта, при этом стабилизирующий слой 52 имеет плотность, составляющую приблизительно 70 г/м².

Если стабилизирующий слой 52 расположен между покрывающим слоем 42 и поглощающей системой 44, материал, образующий стабилизирующий слой 52, должен быть выбран таким, чтобы он обеспечивал быстрое перемещение текучей среды в поглощающую систему 44. Например, стабилизирующий слой 52 может содержать нетканый материал, включающий в себя смесь или смеску синтетических и/или целлюлозных волокон. Пригодные определенные композиции материалов очевидны для специалистов в данной области техники.

Основное тело - покрывающий слой

Покрывающий слой 42 может представлять собой объемный пышный нетканый материал сравнительно низкой плотности. Покрывающий слой 42 может состоять из волокон только одного типа, таких как полиэфирные или полипропиленовые, или он может включать в себя смесь из более чем одного волокна. Покрывающий слой может состоять из двухкомпонентных или конъюгированных волокон, имеющих компонент с низкой температурой плавления и компонент с высокой температурой плавления. Волокна могут быть выбраны из множества различных натуральных и синтетических материалов, таких как найлоновые, полиэфирные, гидратцеллюлозные волокна (в комбинации с другими волокнами), хлопковые, акриловые волокна и тому подобные, и их комбинации. Предпочтительно покрывающий слой 42 имеет плотность (массу 1 м²) в диапазоне от приблизительно 10 г/м² до приблизительно 75 г/м².

Двухкомпонентные волокна могут быть образованы из полиэфирного слоя и полиэтиленовой оболочки. В результате использования соответствующих двухкомпонентных материалов получают плавкий нетканый материал. Примеры таких плавких материалов описаны в патенте США No. 4555430, выданном 26 ноября 1985 на имя Chicopee. Применение плавкого материала делает более простым крепление покрывающего слоя к поглощающему слою и/или к барьерному слою.

Покрывающий слой 42 предпочтительно имеет сравнительно высокую степень смачиваемости, несмотря на то, что отдельные волокна, образующие покрывающий слой, могут не быть особо гидрофильными. Покрывающий материал также должен содержать значительное количество сравнительно больших пор. Это обусловлено тем, что покрывающий слой 42 предназначен для быстрого впитывания выделяемой организмом текучей среды и перемещения ее от тела и места осаждения. Следовательно, покрывающий слой «дает» незначительную составляющую времени, необходимого для того, чтобы прокладка обеспечила поглощение заданного количества жидкости (времени проникновения).

Предпочтительно волокна, которые образуют покрывающий слой 42, не должны терять свои физические свойства, когда они смочены, другими словами, они не должны сплющиваться или терять свою упругость при подвергании их воздействию воды или выделяемой организмом текучей среды. Покрывающий слой 42 может быть обработан для обеспечения возможности легкого и быстрого прохода текучей среды через него. Покрывающий слой 42 также служит для быстрого перемещения текучей среды в остальные слои поглощающей системы 44. Таким образом, покрывающий слой 42 предпочтительно является смачиваемым, гидрофильным и пористым. В том случае, когда покрывающий слой 42 состоит из синтетических гидрофобных волокон, таких как полиэфирные или двухкомпонентные волокна, он может быть обработан поверхностно-активным веществом для придания ему заданной степени смачиваемости.

В одном предпочтительном варианте осуществления настоящего изобретения покрывающий слой образован из нетканого материала, полученного воздействием струй жидкости, имеющего от приблизительно 0 до приблизительно 100% полиэфирного волокна и от приблизительно 0 до приблизительно 100% гидратцеллюлозного волокна. Материал, полученный воздействием струй жидкости, также может быть образован из гидратцеллюлозного волокна, составляющего от приблизительно 10% до приблизительно 65%, и из полиэфирного волокна, составляющего от приблизительно 35% до приблизительно 90%. Вместо полиэфирного волокна и/или в комбинации с полиэфирным волокном полиэтиленовое, полипропиленовое или целлюлозное волокно может быть использовано вместе с гидратцеллюлозным волокном. Если требуется, материал, используемый для образования покрывающего слоя, может включать в себя связующие, такие как термопластичные связующие и латексные связующие.

Термин «непоглощающие волокна» в используемом здесь смысле означает волокна, которые не удерживают никакой текучей среды в пределах полимерной матрицы самого тела волокна. К примерам пригодных непоглощающих волокон относятся полипропиленовые, полиэфирные, полиэтиленовые и двухкомпонентные волокна, образованные из комбинаций полипропилена, сложного полиэфира и полиэтилена.

Поверхность непоглощающих волокон можно сделать «поддающейся постоянному смачиванию» (гидрофильной) посредством соответствующих составов для обработки поверхности, таких как соответствующие поверхностно-активные вещества, а также посредством внутренних поверхностно-активных веществ. Термин «поддающийся постоянному смачиванию» в используемом здесь смысле означает то, что поверхность волокон сохраняет свои характеристики смачиваемости после процесса воздействия струй жидкости. Конкретные примеры волокон, поверхности которых поддаются постоянному смачиванию, промышленно изготавливаются, имеются на рынке и приведены ниже в примерах.

Предпочтительно материалы, полученные воздействием струй жидкости, в соответствии с настоящим изобретением включают в себя, по меньшей мере, 20 весовых процентов непоглощающих волокон, которые имеют поверхность волокон, которая поддается постоянному смачиванию, более предпочтительно, по меньшей мере, 35 весовых процентов непоглощающих волокон, которые имеют поверхность волокон, которая поддается постоянному смачиванию, и наиболее предпочтительно, по меньшей мере, 50 весовых процентов непоглощающих волокон, которые имеют поверхность волокон, которая поддается постоянному смачиванию.

«По существу полностью состоящий из непоглощающих волокон» в используемом здесь смысле означает то, что предпочтительно, по меньшей мере, 90 весовых процентов волокон в покрывающем материале, полученном воздействием струй жидкости, являются непоглощающими, более предпочтительно, по меньшей мере, 95 весовых процентов волокон являются непоглощающими и наиболее предпочтительно 100 весовых процентов волокон являются непоглощающими.

В другом конкретном варианте осуществления покрывающий материал представляет собой нетканый материал, полученный воздействием струй жидкости, который содержит от приблизительно 10 весовых процентов до 90 весовых процентов полипропиленовых волокон и от 90 весовых процентов до 10 весовых процентов полиэфирных волокон, более предпочтительно от приблизительно 35 весовых процентов до 65 весовых процентов полипропиленовых волокон и от 65 весовых процентов до 35 весовых процентов полиэфирных волокон.

В тех вариантах осуществления покрывающего материала, полученного воздействием струй жидкости, в которых покрывающий материал, полученный воздействием струй жидкости, включает в себя предварительно образованное (отформованное) полотно, введенное перед гидроперепутыванием, предварительно образованное (отформованное) полотно предпочтительно образует от приблизительно 10% до приблизительно 50% по массе от общей массы покрывающего материала. Материал, представляющий собой предварительно образованное полотно, предпочтительно имеет плотность в диапазоне от приблизительно 5 г/м² до приблизительно 20 г/м² и более предпочтительно от приблизительно 10 г/м² до приблизительно 15 г/м². Предварительно образованное полотно также предпочтительно образовано из непоглощающего материала, такого как полиэтилен или полипропилен.

В тех вариантах осуществления настоящего изобретения, в которых покрывающий материал представляет собой материал, полученный воздействием струй жидкости, покрывающий материал предпочтительно имеет суммарную плотность от приблизительно 30 г/м² до приблизительно 80 г/м² и более предпочтительно от приблизительно 40 г/м² до приблизительно 60 г/м².

Альтернативно, покрывающий слой 42 также может быть изготовлен из полимерной пленки, имеющей большие поры. Вследствие такой высокой пористости пленка выполняет функцию быстрого перемещения выделяемой организмом текучей среды к внутренним слоям поглощающей системы. Совместно экструдируемые пленки с отверстиями, подобные описанным в патенте США No. 4690679 и имеющиеся на гигиенических прокладках, поставляемых компанией Johnson & Johnson Inc., Монреаль, Канада, могут быть пригодными в качестве покрывающих слоев в настоящем и