Процесс поэтапного нагревания по спирали пластов, содержащих углеводороды

Процесс поэтапного нагревания по спирали пластов, содержащих углеводороды

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Изобретение в целом относится к способам и системам, предназначенным для добычи углеводородов, водорода и/или других продуктов из различных подземных пластов, таких как пласты, содержащие углеводороды. Некоторые варианты осуществления изобретения касаются обработки пластов в ходе управляемых или поэтапных процессов.

Уровень техники

Углеводороды, добываемые из подземных пластов, часто используются в качестве энергетических ресурсов, сырья и потребительских товаров. Озабоченность по поводу истощения углеводородных ресурсов и ухудшения общего качества добываемых углеводородов привела к разработке способов более эффективной добычи, обработки и/или использования доступных углеводородных ресурсов. Для извлечения углеводородных материалов из подземных пластов могут быть использованы процессы in situ. Для того чтобы легче извлекать углеводородный материал из подземного пласта может потребоваться изменение химических и/или физических свойств углеводородного материала. Изменения химических и физических свойств in situ могут включать в себя реакции, в результате которых получаются извлекаемые флюиды, изменения состава, изменения растворяющей способности, изменения плотности, фазовые превращения и/или изменения вязкости углеводородного материала пласта. Флюид может представлять собой, помимо прочего, газ, жидкость, эмульсию, суспензию и/или поток твердых частиц, характеристики которого аналогичны характеристикам потока жидкости.

Нагреватели, предназначенные для нагревания пласта при осуществлении процесса in situ, могут быть размещены в стволах скважин. Примеры процессов in situ, использующих нагреватели, которые размещены в стволе скважины, показаны в документах US 2634961 (Ljungstrom), US 2732195 (Ljungstrom), US 2780450 (Ljungstrom), US 2789805 (Ljungstrom), US 2923535 (Ljungstrom) и US 4886118 (Van Meurs et al.).

Как отмечено выше, прилагаются значительные усилия, направленные на разработку способов и систем экономически целесообразной добычи углеводородов, водорода и/или других продуктов из пластов, содержащих углеводороды. Существует необходимость в улучшенных способах и системах добычи углеводородов, водорода и/или других продуктов из различных пластов, содержащих углеводороды, в которых будет уменьшен подвод энергии в пласт и которые будут обрабатывать эти пласты более эффективно.

Раскрытие изобретения

Описанные варианты осуществления изобретения относятся, в общем, к системам, способам и нагревателям для обработки подземных пластов. Также описанные варианты осуществления изобретения, в общем, относятся к нагревателям, содержащим новые компоненты. Такие нагреватели могут быть выполнены с использованием описанных систем и способов.

В некоторых вариантах осуществления изобретения предлагается одна или несколько систем, способов и/или нагревателей. В некоторых вариантах осуществления изобретения системы, способы и/или нагреватели используются для обработки подземного пласта.

Изобретение относится к способу обработки пласта, содержащего углеводороды, включающему этапы, на которых:

обрабатывают первую зону пласта;

начинают обработку нескольких зон пласта в выбранные моменты времени после начала обработки первой зоны, причем обработку по меньшей мере двух последовательно обрабатываемых зон начинают в выбранный момент времени после начала обработки предыдущей зоны, при этом по меньшей мере две последовательно обрабатываемые зоны прилегают к предыдущей обрабатываемой зоне;

последовательную обработку зон выполняют в направлении наружу по существу по спирали от первой зоны, так что обработка зон перемещается по существу по спирали наружу по направлению к границе области обработки;

при этом обработка по меньшей мере двух зон включает этапы, на которых:

подводят тепло от одного или нескольких нагревателей, расположенных в двух или нескольких первых участках зоны;

дают возможность некоторому количеству теплоты передаваться от по меньшей мере двух первых участков к двум или нескольким вторым участкам зоны, при этом первые и вторые участки расположены внутри зоны согласно шаблону в виде шахматной доски, причем в указанном шаблоне по меньшей мере один из первых участков по существу окружен тремя или несколькими вторыми участками, а по меньшей мере один из вторых участков по существу окружен тремя или несколькими первыми участками;

добывают по меньшей мере некоторое количество углеводородов из вторых в при этом по меньшей мере некоторое количество углеводородов, добытых из вторых участков, содержит флюиды изначально находившиеся в первых участках.

Предпочтительно первая зона расположена в центре области обработки или рядом с ним.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором подводят тепло от одного или нескольких нагревателей, расположенных во вторых участках.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором располагают барьер вокруг по меньшей мере части области обработки.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором дают возможность внешним зонам пласта расширяться внутрь в уже нагретые зоны, что сдерживает сдвиг в пласте.

Предпочтительно направленная наружу спиральная последовательность сдерживает напряжения, возникающие при расширении пласта.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором в пласте располагают один или несколько опорных участков между одной или несколькими зонами.

Предпочтительно опорные участки образуют опору, противостоящую геомеханическому перемещению, сдвигу и/или напряжениям, возникающим при расширении в пласте.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором дают возможность по меньшей мере некоторому количеству течь от первых участков во вторые участки.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором дают возможность по меньшей мере некоторому количеству флюидов течь от первых участков во вторые участки с целью конвективной передачи теплоты от первых участков во вторые участки.

Предпочтительно подведенная теплота увеличивает проницаемость по меньшей мере одного из первых участков и/или по меньшей мере одного из вторых участков.

Предпочтительно подведенная теплота придает подвижность по меньшей мере некоторому количеству углеводородов первых участков и/или вторых участков.

Предпочтительно благодаря подведенной теплоте по меньшей мере некоторое количество углеводородов первых участков и/или вторых участков подвергается пиролизу.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором до подведения теплоты в пласт отводят воду из по меньшей мере одного из первых участков и/или из по меньшей мере одного из вторых участков.

Предпочтительно объем по меньшей мере одного из первых участков составляет примерно от 70% до 130% объема по меньшей мере одного из вторых участков.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором накачивают флюид в первые участки с целью перемещения по меньшей мере некоторого количества углеводородов во вторые участки.

Предпочтительно наложение теплоты от первых нагревателей не покрывает часть по меньшей мере одного из вторых участков, расположенную близко к по меньшей мере одной добывающей скважине.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором регулируют температуру части по меньшей мере одного из вторых участков, расположенной близко к по меньшей мере одной добывающей скважине, так что температура равна, самое большее, примерно 200°С.

Предпочтительно способ дополнительно включает этап, на котором уменьшают или прекращают добычу с помощью по меньшей мере одной добывающей скважины в по меньшей мере одном из вторых участков тогда, когда температура в части, расположенной близко к добывающей скважине, достигает значения, примерно равного 200°С.

В некоторых вариантах осуществления изобретения предложен способ обработки пласта, содержащего углеводороды, включающий этапы, на которых: обрабатывают первую зону пласта; начинают обработку нескольких зон пласта в выбранные моменты времени после начала обработки первой зоны, причем обработка по меньшей мере двух последовательно обрабатываемых зон начинается в выбранный момент времени после начала обработки предыдущей зоны; по меньшей мере две последовательно обрабатываемые зоны прилегают к предыдущей обрабатываемой зоне; последовательная обработка зон выполняется в направлении наружу согласно по существу спиральной последовательности от первой зоны, так что обработка зон перемещается по существу по спирали, наружу по направлению к границе области обработки; при этом обработка по меньшей мере двух зон включает этапы, на которых: с помощью одного или нескольких нагревателей, расположенных в двух или более первых участках зоны, подводят тепло; дают возможность некоторому количеству теплоты передаваться от по меньшей мере двух первых участков к двум или более вторым участкам зоны; при этом первые и вторые участки расположены внутри зоны согласно шаблону, выполненному в виде шахматной доски; в указанном шаблоне по меньшей мере один из первых участков по существу окружен тремя или более вторыми участками, а по меньшей мере один из вторых участков по существу окружен тремя или более первыми участками; добывают по меньшей мере некоторое количество углеводородов из вторых участков, причем по меньшей мере некоторое количество углеводородов, добытых из вторых участков, содержит флюиды изначально находившиеся в первых участках.

В других вариантах осуществления изобретения признаки конкретных вариантов осуществления изобретения могут быть совмещены с признаками других вариантов осуществления изобретения. Например, признаки одного варианта осуществления изобретения могут быть совмещены с признаками любого другого варианта осуществления изобретения.

В других вариантах осуществления изобретения обработка подземного пласта осуществляется с использованием любых описанных здесь способов, систем или нагревателей.

В других вариантах осуществления изобретения к описанным конкретным вариантам осуществления изобретения могут быть добавлены дополнительные признаки.

Краткое описание чертежей

Достоинства настоящего изобретения будут ясны специалистам в рассматриваемой области после прочтения подробного описания, содержащего ссылки на приложенные чертежи.

На фиг.1 показаны этапы нагревания пласта, содержащего углеводороды;

на фиг.2 схематически показан вариант выполнения части системы тепловой обработки in situ, предназначенной для обработки пласта, содержащего углеводороды;

на фиг.3 - вариант осуществления процесса поэтапного нагревания in situ и добычи, причем указанный процесс предназначен для обработки пласта битуминозных песков, вид сбоку;

на фиг.4 - вариант прямоугольного шаблона в виде шахматной доски, предназначенного для реализации процесса поэтапного нагревания in situ и добычи, вид сверху;

на фиг.5 - вариант кольцеобразного шаблона, предназначенного для реализации процесса поэтапного нагревания in situ и добычи, вид сверху;

на фиг.6 - вариант кольцеобразного шаблона в виде шахматной доски, предназначенного для реализации процесса поэтапного нагревания in situ и добычи, вид сверху;

на фиг.7 - вариант с несколькими прямоугольными шаблонами в виде шахматной доски, расположенными в области обработки и предназначенными для реализации процесса поэтапного нагревания in situ и добычи, вид сверху.

Хотя изобретение не исключает различные модификации и альтернативные формы, далее для примера показаны на чертежах и подробно описаны конкретные варианты осуществления изобретения. Чертежи могут быть выполнены не в масштабе. Тем не менее, необходимо понимать, что чертежи и подробное описание не ограничивают изобретение конкретной описанной формой, а, наоборот, изобретение подразумевает все модификации, эквиваленты и альтернативы, не выходящие за рамки объема настоящего изобретения, который определен в прилагаемой формуле изобретения.

Осуществление изобретения

Последующее описание в основном относится к системам и способам обработки углеводородов в пластах. Такие пласты обрабатывают с целью добычи углеводородных продуктов, водорода и других продуктов.

«Крекингом» называется процесс, включающий в себя расщепление и воссоединение молекул органических веществ с целью получения большего количества молекул, чем присутствовало изначально. При крекинге осуществляется ряд реакций, сопровождающихся перемещением атомов водорода между молекулами. Например, лигроин может подвергаться реакции термического крекинга с целью получения этана и H₂.

«Давление флюида» - это давление, порождаемое флюидом в пласте. «Литостатическое давление» (иногда называемое «литостатическим напряжением») представляет собой давление в пласте, равное весу вышележащей горной породы на единицу площади. «Гидростатическое давление» представляет собой давление в пласте, причиной которого является столб воды.

«Пласт» включает в себя один или несколько слоев, содержащих углеводороды, один или несколько неуглеводородных слоев, покрывающий слой и/или подстилающий слой. «Углеводородными слоями» называются слои пласта, которые содержат углеводороды. Углеводородные слои могут содержать неуглеводородные материалы и углеводородные материалы. «Покрывающий слой» и/или «подстилающий слой» содержат один или несколько различных типов непроницаемых материалов. Например, покрывающий и/или подстилающий слои могут представлять собой скалу, сланцевую глину, алевритоглинистую породу или плотную карбонатную горную породу, не пропускающую влагу. В некоторых вариантах осуществления процессов тепловой обработки in situ, покрывающий и/или подстилающий слои могут включать в себя углеводородосодержащий слой или углеводородосодержащие слои, которые сравнительно непроницаемы и не подвергаются воздействию температур в процессе тепловой обработки in situ, в результате которой характеристики углеводородосодержащих слоев покрывающего и/или подстилающего слоев значительно изменяются. Например, подстилающий слой может содержать сланцевую глину или алевритоглинистую породу, но при осуществлении процесса тепловой обработки in situ подстилающий слой не нагревают до температуры пиролиза. В некоторых случаях покрывающий слой и/или подстилающий слои могут быть до некоторой степени проницаемыми.

«Пластовыми флюидами» называются флюиды, присутствующие в пласте, и они могут содержать флюид, полученный в результате пиролиза, синтез-газ, подвижные углеводороды и воду (пар). Пластовые флюиды могут содержать углеводородные флюиды, а также неуглеводородные флюиды. Под «подвижными флюидами» понимают флюиды пласта, содержащего углеводороды, которые способны течь в результате тепловой обработки пласта. «Добытыми флюидами» называются флюиды, извлеченные из пласта.

«Источник тепла» представляет собой любую систему, подводящую теплоту к по меньшей мере части пласта, теплота передается в основном в результате радиационного теплообмена и/или посредством теплопроводности. Например, источник тепла может содержать электрические нагреватели, такие как изолированный проводник, удлиненный элемент и/или проводник, расположенный в трубе. Также источник тепла может содержать системы, вырабатывающие теплоту в результате горения топлива вне пласта или в нем. Эти системы могут быть внешними горелками, забойными газовыми горелками, беспламенными распределенными камерами сгорания и природными распределенными камерами сгорания. В некоторых вариантах осуществления изобретения теплота, подведенная к одному или нескольким источникам тепла или выработанная в них, может подводиться от других источников энергии. Другие источники энергии могут непосредственно нагревать пласт или энергия может сообщаться передающей среде, которая непосредственно или косвенно нагревает пласт. Ясно, что один или несколько источников тепла, которые передают теплоту пласту, могут использовать различные источники энергии. Таким образом, например, для заданного пласта некоторые источники тепла могут подводить теплоту от резистивных нагревателей, некоторые источники тепла могут обеспечивать нагревание благодаря камере сгорания, а другие источники тепла могут подводить теплоту из одного или нескольких источников энергии (например, энергия от химических реакций, солнечная энергия, энергия ветра, биомасса или другие источники возобновляемой энергии). Химическая реакция может включать в себя экзотермические реакции (например, реакцию окисления). Также источник тепла может включать в себя нагреватель, который подводит теплоту в зону, расположенную рядом с нагреваемым местом, таким как нагревательная скважина, или окружающую это место.

«Нагреватель» - это любая система или источник тепла, предназначенная для выработки теплоты в скважине или рядом со стволом скважины. К нагревателям относят, помимо прочего, электрические нагреватели, горелки, камеры сгорания, в которых в реакцию вступает материал пласта или материал, добываемый в пласте, и/или их комбинации.

«Тяжелые углеводороды» представляют собой вязкие углеводородные флюиды. К тяжелым углеводородам могут относиться вязкие углеводородные флюиды такие, как тяжелая нефть, битум и/или асфальтовый битум. Тяжелые углеводороды могут содержать углерод и водород, а также более низкие концентрации серы, кислорода и азота. Также в тяжелых углеводородах может присутствовать незначительное количество дополнительных элементов. Тяжелые углеводороды можно классифицировать по плотности в градусах АНИ (Американского нефтяного института). В основном плотность тяжелых углеводородов в градусах АНИ составляет менее примерно 20°. Например, плотность тяжелой нефти в градусах АНИ составляет 10-20°, а плотность битума в градусах АНИ в целом составляет менее примерно 10°. Вязкость тяжелых углеводородов в целом составляет более примерно 100 сантипуаз при 15°С. Тяжелые углеводороды могут содержать ароматические и другие сложные циклические углеводороды.

Под «углеводородами» обычно понимают молекулы, образованные в основном атомами углерода и водорода. Углеводороды также могут содержать другие элементы, такие как, например, галогены, металлические элементы, азот, кислород и/или серу. Углеводородами являются, например, кероген, битум, пиробитум, масла, природные минеральные воски и асфальтита. Углеводороды могут располагаться в природных вмещающих породах в земле или рядом с ними. Вмещающими породами, помимо прочего, являются осадочные горные породы, пески, силицилиты, карбонатные горные породы, диатомиты и другие пористые среды. «Углеводородные флюиды» - это флюиды, содержащие углеводороды. Углеводородные флюиды могут содержать, увлекать с собой или быть увлеченными неуглеводородными флюидами, такими как водород, азот, угарный газ, диоксид углерода, сероводород, вода и аммиак.

Под «процессом переработки in situ» понимается процесс нагревания пласта, содержащего углеводород, от источников тепла, при этом указанный процесс направлен на повышение температуры по меньшей мере части пласта выше температуры пиролиза с целью получения в пласте флюида, являющегося результатом пиролиза.

Под «процессом тепловой обработки in situ» понимается процесс нагревания пласта, содержащего углеводороды, с помощью источников тепла, направленный на повышение температуры, по меньшей мере, части пласта выше температуры, в результате которой получается подвижный флюид, происходит легкий крекинг и/или пиролиз материала, содержащего углеводороды, так что в пласте вырабатываются подвижные флюиды, флюиды, являющиеся результатом легкого крекинга, и/или флюиды, являющиеся результатом пиролиза.

«Пиролизом» называется разрушение химических связей под действием теплоты. Например, пиролиз может включать в себя превращение химического соединения в одно или несколько других веществ с помощью только тепла. Чтобы вызвать пиролиз, теплота может передаваться участку пласта.

«Флюидами, являющимися результатом пиролиза» или «продуктами пиролиза» называются флюиды, по существу полученные во время процесса пиролиза углеводородов. Флюид, полученный в результате реакций пиролиза, может смешиваться в пласте с другими флюидами. Эта смесь будет считаться флюидом, являющимся результатом пиролиза или продуктом пиролиза. Здесь под «зоной пиролиза» понимается объем пласта (например, сравнительно проницаемого пласта, такого как пласт битуминозных песков), в котором происходит или происходила реакция, направленная на образование флюида, являющегося результатом пиролиза.

«Богатыми слоями» в пласте, содержащем углеводороды, являются тонкие слои (обычно толщиной примерно от 0,2 м до 0,5 м). Насыщенность богатых слоев составляет примерно 0,150 л/кг или больше. Насыщенность некоторых богатых слоев составляет примерно 0,170 л/кг или больше, примерно 0,190 л/кг или больше или примерно 0,210 л/кг или больше. Насыщенность бедных слоев составляет примерно 0,100 л/кг или меньше и обычно эти слои толще богатых слоев. Насыщенность и расположение слоев определяют, например, отбором керна и последующим исследованием керна методом Фишера, плотностным или нейтронным каротажем или другими методами каротажа. Начальная теплопроводность богатых слоев может быть меньше начальной теплопроводности других слоев пласта. Обычно теплопроводность богатых слоев меньше теплопроводности бедных слоев в 1,5-3 раза. Кроме того, коэффициент теплового расширения богатых слоев больше коэффициента теплового расширения бедных слоев пласта.

«Наложением теплоты» называется передача теплоты из двух или нескольких источников тепла выбранному участку пласта, так что источники тепла влияют на температуру пласта, по меньшей мере, в одном месте между источниками тепла.

Под «тепловыми трещинами» понимаются трещины, созданные в пласте из-за расширения или сжатия пласта и/или флюидов в пласте, что в свою очередь вызвано увеличением/уменьшением температуры пласта и/или флюидов пласта и/или увеличением/уменьшением давления флюидов в пласте, которое является следствием нагревания.

«Толщиной» слоев называется толщина поперечного разреза слоя, при этом плоскость сечения перпендикулярна поверхности слоя.

Под «обогащением» понимается улучшение качества углеводородов. Например, обогащение тяжелых углеводородов может приводить к увеличению плотности тяжелых углеводородов в градусах АНИ.

Под термином «ствол скважины» понимается отверстие в пласте, выполненное бурением или введением трубы в пласт. Поперечное сечение ствола скважины может быть по существу круглым или каким-либо другим. Когда говорится об отверстии в пласте, термины «скважина» и «отверстие» могут быть заменены термином «ствол скважины».

С целью добычи многих различных продуктов углеводороды в пласте могут быть обработаны разными способами. В определенных вариантах осуществления изобретения углеводороды в пластах обрабатывают поэтапно. На фиг.1 изображены этапы нагревания пласта, содержащего углеводороды. На фиг.1 также показан пример зависимости количества («Y») нефтяного эквивалента в баррелях на тонну (ось у) пластовых флюидов, добытых из пласта, от температуры («Т») нагретого пласта в градусах Цельсия (ось х).

При проведении этапа 1 нагревания происходит десорбция метана и испарение воды. Нагревание пласта на этапе 1 может быть выполнено настолько быстро, насколько возможно. Например, когда пласт, содержащий углеводороды, изначально нагрет, углеводороды в пласте десорбируют адсорбированный метан. Десорбированный метан можно добывать из пласта. Если далее нагревать пласт, содержащий углеводороды, то вода из пласта, содержащего углеводороды, испарится. В некоторых содержащих углеводороды пластах вода может занимать от 10% до 50% порового объема пласта. В других пластах вода занимает большую или меньшую часть порового объема. Обычно вода в пласте испаряется при температуре от 160°С до 285°С при абсолютных давлениях от 600 кПа до 7000 кПа. В некоторых вариантах осуществления изобретения выпаренная вода изменяет смачиваемость пласта и/или увеличивает давление в пласте. Изменения смачиваемости и/или увеличенное давление могут влиять на протекание реакций пиролиза или других реакций в пласте. В определенных вариантах осуществления изобретения выпаренную воду добывают из пласта. В других вариантах осуществления изобретения выпаренную воду используют для извлечения пара и/или дистилляции в пласте или вне пласта. Извлечение воды из пласта и увеличение порового объема пласта увеличивает пространство для хранения углеводородов в поровом объеме.

В определенных вариантах осуществления изобретения после этапа 1 нагревания, проводят дальнейшее нагревание пласта, так что температура в пласте достигает (по меньшей мере) температуры начала пиролиза (такой, как температура на нижнем крае температурного диапазона этапа 2). На протяжении этапа 2 углеводороды в пласте могут подвергаться пиролизу. Диапазон температур пиролиза изменяется в зависимости от типа углеводородов в пласте. Диапазон температур пиролиза может составлять от 250°С до 900°С. Диапазон температур пиролиза для получения нужных продуктов может составлять только часть всего диапазона температур пиролиза. В некоторых вариантах осуществления изобретения диапазон температур пиролиза для получения нужных продуктов может составлять от 250°С до 400°С или от 270°С до 350°С. Если температура углеводородов в пласте растет медленно в диапазоне от 250°С до 400°С, то получение продуктов пиролиза может по существу завершиться при приближении значения температуры к 400°С. Средняя температура углеводородов может расти со скоростью меньше 5°С в день, меньше 2°С в день, меньше 1°С в день, или меньше 0,5°С в день, находясь в диапазоне температур пиролиза, необходимых для получения нужных продуктов. Нагревание пласта, содержащего углеводород, несколькими источниками тепла может установить перепады температур вокруг источников тепла, благодаря которым температура углеводородов в пласте медленно поднимается в диапазоне температур пиролиза.

Скорость увеличения температуры в диапазоне температур пиролиза для получения нужных продуктов может влиять на качество и количество пластовых флюидов, добываемых из содержащего углеводороды пласта. Медленное увеличение температуры в диапазоне температур пиролиза с целью получения нужных продуктов может препятствовать подвижности в пласте молекул с большими цепями. Медленное увеличение температуры в диапазоне температур с целью получения нужных продуктов может ограничить реакции между подвижными углеводородами, в результате которых могут получаться нежелательные продукты. Медленное увеличение температуры пласта в диапазоне температур пиролиза с целью получения нужных продуктов может позволить добывать из пласта высококачественные углеводороды, с высокой плотностью, измеряемой в градусах АНИ. Медленное увеличение температуры пласта в диапазоне температур пиролиза с целью получения нужных продуктов может позволить извлекать большое количество углеводородов, присутствующих в пласте, в качестве углеводородного продукта.

В некоторых вариантах тепловой обработки in situ, вместо того, чтобы медленно нагревать в нужном диапазоне температур, до нужной температуры нагревают часть пласта. В некоторых вариантах осуществления изобретения нужная температура составляет 300°С, 325°С или 350°С. В качестве нужной температуры могут быть выбраны другие значения температуры. Наложение теплоты от источников тепла позволяет сравнительно быстро и эффективно установить в пласте нужную температуру. Можно регулировать подведение энергии в пласт из источников тепла с целью поддержания, по существу, нужного значения температуры в пласте. По существу, нужное значение температуры нагретой части пласта поддерживают до тех пор, пока реакция пиролиза не ослабнет так, что добыча нужных пластовых флюидов из пласта не станет экономически невыгодной. Части пласта, подвергаемые реакции пиролиза, могут включать в себя области, температура которых находится в диапазоне температур пиролиза благодаря теплопередаче только от одного источника тепла.

В определенных вариантах осуществления изобретения из пласта добывают пластовые флюиды, включая флюиды, полученные в результате пиролиза. По мере увеличения температуры пласта, может уменьшаться количество конденсирующихся углеводородов в добытых пластовых флюидах. При высоких температурах из пласта может добываться в основном метан и/или водород. При нагревании содержащего углеводороды пласта по всему диапазону температур пиролиза, при приближении к верхнему пределу диапазона температур пиролиза, из пласта могут добываться только небольшие количества водорода. После исчерпания всего доступного водорода, обычно из пласта может добываться минимальное количество флюидов.

После пиролиза углеводородов, в пласте все еще может присутствовать большое количество углерода и некоторое количество водорода. Значительная часть углерода, остающегося в пласте, может быть добыта из пласта в виде синтез-газа. Получение синтез-газа может происходить во время этапа 3 нагревания, изображенного на фиг.1. Этап 3 может включать в себя нагревание содержащего углеводороды пласта до температуры, достаточной для получения синтез-газа. Например, синтез-газ может вырабатываться в диапазоне температур примерно от 400°С до примерно 1200°С; примерно от 500°С до примерно 1100°С или примерно от 550°С до примерно 1000°С. Когда флюид для получения синтез-газа вводят в пласт, температура нагретой части пласта определяет состав синтез-газа, получаемого в пласте. Полученный синтез-газ можно извлекать из пласта через добывающую скважину или добывающие скважины.

Полная энергоемкость флюидов, добываемых из содержащего углеводороды пласта, может оставаться сравнительно постоянной на всем протяжении процесса пиролиза и получения синтез-газа. При протекании пиролиза при сравнительно низких температурах, значительная часть добываемого флюида может представлять собой конденсирующиеся углеводороды, которые отличаются высокой энергоемкостью. Тем не менее, при более высоких температурах пиролиза меньшая часть пластового флюида может представлять собой конденсирующиеся углеводороды. Из пласта может добываться больше неконденсирующихся пластовых флюидов. Энергоемкость на единицу объема добываемого флюида может немного уменьшаться при получении преимущественно неконденсирующихся пластовых флюидов. При получении синтез-газа энергоемкость на единицу объема для полученного синтез-газа значительно уменьшается по сравнению с энергоемкостью флюида, полученного в результате пиролиза. Тем не менее, объем полученного синтез-газа во многих примерах значительно увеличивается, компенсируя тем самым уменьшенную энергоемкость.

На фиг.2 схематично показан вариант части системы тепловой обработки in situ, предназначенной для обработки содержащего углеводороды пласта. Система тепловой обработки in situ может содержать барьерные скважины 100. Барьерные скважины используют для образования барьера вокруг области обработки. Барьер препятствует течению флюида в область обработки и/или из нее. Барьерные скважины включают в себя, помимо прочего, водопонижающие скважины, скважины создания разряжения, коллекторные скважины, нагнетательные скважины, скважины для заливки раствора, замораживающие скважины или их комбинации. В некоторых вариантах осуществления изобретения барьерные скважины 100 представляют собой водопонижающие скважины. Водопонижающие скважины могут удалять жидкую воду и/или препятствовать проникновению жидкой воды в часть пласта, которую будут нагревать, или в нагреваемый пласт. В варианте осуществления изобретения, изображенном на фиг.2, показаны барьерные скважины 100, расположенные только вдоль одной стороны источников 102 тепла, но обычно барьерные скважины окружают все источники 102 тепла, используемые или планируемые к использованию для нагревания области обработки пласта.

Источники 102 тепла расположены в по меньшей мере части пласта. Источники 102 тепла могут представлять собой нагреватели, такие как изолированные проводники, нагревательные устройства с проводником в трубе, беспламенные горелки, беспламенные распределенные камеры сгорания и/или природные распределенные камеры сгорания. Источники 102 тепла могут также представлять собой нагреватели других типов. Источники 102 тепла подводят теплоту, по меньшей мере, к части пласта с целью нагревания углеводородов в пласте. Энергия может подаваться к источнику 102 тепла по линиям 104 питания. Линии 104 питания могут конструктивно различаться в зависимости от типа источника тепла или источников тепла, используемых для нагревания пласта. Линии 104 питания для источников тепла могут передавать электричество для электрических нагревателей, могут транспортировать топливо для камер сгорания или могут перемещать жидкий теплоноситель, циркулирующий в пласте. В некоторых вариантах осуществления изобретения электричество для процесса тепловой обработки in situ может поставляться атомной электростанцией или атомными электростанциями. Использование атомной энергии может позволить уменьшить или полностью исключить выбросы диоксида углерода в ходе процесса тепловой обработки in situ.

Добывающие скважины 106 используются для извлечения пластового флюида из пласта. В некоторых вариантах осуществления изобретения добывающая скважина 106 может содержать источник тепла. Источник тепла, расположенный в добывающей скважине, может нагревать одну или несколько частей пласта в самой добывающей скважине или рядом с ней. В некоторых вариантах осуществления процесса тепловой обработки in situ количество теплоты, подводимой к пласту от добывающей скважины, на метр добывающей скважины меньше количества теплоты, подводимой к пласту от источника тепла, который нагревает пласт, на метр источника тепла.

В некоторых вариантах осуществления изобретения источник тепла в добывающей скважине 106 позволяет извлекать из пласта паровую фазу пластовых флюидов. Подвод теплоты к добывающей скважине или через добывающую скважину может: (1) препятствовать конденсации и/или обратному потоку добываемого флюида, когда такой добываемый флюид перемещается в добывающей скважине близко к покрывающему слою, (2) увеличить подвод теплоты в пласт, (3) увеличить темп добычи для добывающей скважины по сравнению с добывающей скважиной без источника тепла, (4) препятствовать конденсации соединений с большим количеством атомов углерода (С6 и больше) в добывающей скважине и/или (5) увеличить проницаемость пласта у добывающей скважины или рядом с ней.

Подземное давление в пласте может соответствовать давлению флюида в пласте. Когда температура в нагретой части пласта увеличивается, то давление в нагретой части может увеличиваться в результате увеличенной выработки флюидов и испарения воды. Управление скоростью извлечения флюидов из пласта может позволить управлять давлением в пласте. Давление в пласте может быть определено в нескольких различных местах, например, рядом с добывающими скважинами или в них, рядом с источниками тепла или у них или в контрольных скважинах.

В некоторых содержащих углеводороды пластах добыча углеводородов из пласта сдерживается до тех пор, пока по меньшей мере некоторое количество углеводородов пласта не подвергнется пиролизу. Пластовый флюид можно добывать из пласта тогда, когда его качество соответствует выбранному уровню. В некоторых вариантах осуществления изобретения выбранный уровень качества представляет собой плотность в градусах АНИ, которая составляет, по меньшей мере, примерно 20°, 30° или 40°. Прекращение добычи до тех пор, пока по меньшей мере часть углеводородов не подверглась пиролизу, может увеличить переработку тяжелых углеводородов в легкие углеводороды. Прекращение добычи в начале может минимизировать добычу тяжелых углеводородов