Инструмент для ухода за полостью рта (варианты)

Инструмент для ухода за полостью рта (варианты)

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Настоящая заявка относится, в целом, к инструментам для ухода за полостью рта, например зубным щеткам, средствам для чистки мягких тканей и смешанным

зубоочищающим/очищающим мягкие ткани устройствам, и, более конкретно, к инструменту для ухода за полостью рта, имеющему улучшенный дозирующий механизм для ухода за полостью рта, например емкость для хранения выпускаемого средства для ухода за зубами и улучшенный механизм для дозирования средства для ухода за зубами во время использования.

Преимущества хорошей стоматологической гигиены являются хорошо известными. Часто, однако, зубные щетки забываются, когда кто-либо путешествует или находится вне дома. Отели, учреждения по уходу за здоровьем, дома инвалидов, госпитали, дневные учреждения медицинской помощи, школы, авиалинии и т.д. имеют потребность в выбрасываемых зубных щетках одноразового использования или зубных щетках ограниченного многоразового использования, которые могут экономным образом поставляться и выбрасываться частными лицами без снабжения зубной щеткой и/или водой. Такие зубные щетки могут использоваться в торговых аппаратах, или распространяться в больших количествах для простого, переносного использования откуда угодно.

Различные типы одноразовые, ограниченного использования или переносные зубные щетки являются известными в области техники. Например, некоторые системы зубных щеток пытались удовлетворить некоторые из этих требований посредством обеспечения зубной пасты в самой зубной щетке, через встроенный канал для распределения по зубной щетке и вокруг щетинок. Этот принцип может быть менее экономичным вследствие дополнительных производственных затрат на зубные щетки со встроенными каналами. Дополнительно, зубная паста в некоторых из этих зубных щетках со встроенными каналами, уплотненных ненадлежащим образом, имеет склонность становиться сухой, твердой и несвежей. Более того, эти типы зубных щеток пытаются обеспечить основную чистку зубов без эффективного взаимодействия с мягкими тканями полости рта или обеспечения эффективной чистки языка.

Так из ЕР 1639913 известна одноразовая зубная щетка, имеющая головку со щетинками, причем в головке или шейке щетки выполнена полость, в которой размещен элемент с активным чистящим веществом и которая имеет выходное отверстие для подачи активного чистящего вещества. Причем полость имеет такую же форму, что и элемент, содержащий активное чистящее вещество и имеющий определенную форму. При этом объем полости до четырех раз превышает объем элемента, содержащего активное чистящее вещество, чтобы при использовании обеспечить его смывание водой со всех сторон. Известная щетка выполнена упругой в области полости, так что последняя деформируется при использовании и вода всасывается в полость, и выдавливается из нее.

Однако известная зубная щетка не приспособлена для чистки мягких тканей полости рта и не позволяет осуществлять качественную гигиену за счет чистки как зубов, так и мягких тканей.

КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Задачей настоящего изобретения стало создание такого инструмента для ухода за полостью рта, который позволил бы усовершенствовать уход за полостью рта, обеспечив как чистку зубов, так и чистку мягких тканей с улучшенной дозированной подачей соответствующих материалов для ухода за полостью рта.

Такая задача была решена за счет создания инструмента для ухода за полостью рта, включающего в себя ручку и головку, установленную на одном конце ручки, которая включает в себя первую поверхность, имеющую множество зубоочищающих элементов, проходящих от нее, вторую поверхность и емкость для хранения материала для ухода за полостью рта, например средства для ухода за зубами. Материал для ухода за полостью рта может обеспечиваться на первую и вторую поверхности во время использования из емкости для хранения материала для ухода за полостью рта. Вторая поверхность может включать в себя множество чистящих элементов для мягких тканей, проходящих от нее.

Инструмент для ухода за полостью рта может включать в себя множество емкостей для хранения материала для ухода за полостью рта, который может представлять собой разные материалы для ухода за полостью рта. Более того, емкость для хранения материала для ухода за полостью рта может быть расположена в пределах расположения зубоочищающих элементов для обеспечения материала для ухода за полостью рта на них, и может быть доступной через головку для расположения чистящих элементов для мягких тканей для дополнительного обеспечения средства для ухода за зубами на них. Емкость для хранения или емкости для хранения материала для ухода за полостью рта могут включать в себя разрываемую или растворяемую емкость для хранения материала для ухода за полостью рта, которая может одновременно дозировать материал для ухода за полостью рта на зубы или мягкие ткани, например внутренние стороны щек или поверхность языка, для обеспечения чистки и других благоприятных воздействий, например освежения дыхания.

Другие признаки и конфигурации описаны в разделах, которые следуют ниже.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Признаки здесь станут более полностью понятными из подробного описания, данного здесь ниже, и прилагаемых чертежей, которые даны только в качестве

неограничивающей иллюстрации.

Фиг.1 представляет собой вид спереди зубной щетки для ухода за полостью рта с зубочисткой и капсулой, присоединенных к ней.

Фиг. 2 представляет собой вид сбоку зубной щетки, показанной на Фиг. 1.

Фиг. 3 представляет собой вид сзади зубной щетки, показанной на Фиг. 1-2.

Фиг. 4 представляет собой частичный вид в разрезе головки зубной щетки на Фиг. 1-3.

Фиг. 5 представляет собой вид сбоку головки конфигурации зубной щетки только с частями чистящих элементов, показанных сплошными линиями с целью акцента и ясности.

Фиг. 6 представляет собой перспективный вид одной конфигурации головки зубной щетки.

Фиг. 7 представляет собой увеличенный вид спереди головки на Фиг. 6.

Фиг. 8 представляет собой перспективный вид альтернативной конфигурации головки зубной щетки, не показывающий капсулу.

Фиг. 9 представляет собой увеличенный вид спереди головки на Фиг. 8, не показывающий капсулу.

Фиг. 10 представляет собой увеличенный вид сбоку в разрезе головки на Фиг. 9, не показывающий капсулу.

Фиг. 11 представляет собой вид сбоку в разрезе альтернативной конфигурации зубной щетки, имеющей головку, показанную на Фиг. 10.

Фиг. 12 представляет собой вид спереди зубной щетки для ухода за полостью рта, имеющей зубоочищающие элементы, чистящие элементы для мягких тканей и канал, включающий в себя емкость для хранения материала для ухода за полостью рта для обеспечения материала для ухода за полостью рта на зубоочищающие элементы и чистящие элементы для мягких тканей.

Фиг. 13 представляет собой вид сбоку зубной щетки, показанной на Фиг. 12.

Фиг. 14 представляет собой вид сзади зубной щетки, показанной на Фиг. 12-13.

Фиг. 15 представляет собой перспективный вид головки зубной щетки на Фиг. 12-14.

Фиг. 16 представляет собой увеличенный вид спереди головки на Фиг. 12-14.

Фиг. 17 представляет собой увеличенный вид сбоку в разрезе головки на Фиг. 16.

Фиг. 18 представляет собой вид сбоку в разрезе зубной щетки, имеющей головку, показанную на Фиг. 17.

Фиг. 19 представляет собой вид спереди зубной щетки для ухода за полостью рта, имеющей зубоочищающие элементы, чистящие элементы для мягких тканей и канал, включающий в себя емкость для хранения материала для ухода за полостью рта для обеспечения материала для ухода за полостью рта на зубоочищающие элементы и чистящие элементы для мягких тканей.

Фиг. 20 представляет собой вид сбоку зубной щетки, показанной на Фиг. 19.

Фиг. 21 представляет собой вид сзади зубной щетки, показанной на Фиг. 19-20.

Фиг. 22 представляет собой перспективный вид головки зубной щетки на Фиг. 19-21.

Фиг. 23 представляет собой увеличенный вид спереди головки на Фиг. 19-21.

Фиг. 24 представляет собой увеличенный вид сбоку в разрезе головки на Фиг. 23.

Фиг. 25 представляет собой вид сбоку в разрезе зубной щетки, имеющей головку, показанную на Фиг. 24.

Фиг. 26 представляет собой увеличенный вид сбоку в разрезе головки зубной щетки для ухода за полостью рта, имеющей зубоочищающие элементы, чистящие элементы для мягких тканей и канал, включающий в себя множество емкостей для хранения материала для ухода за полостью рта для обеспечения материала для ухода за полостью рта на зубоочищающие элементы и чистящие элементы для мягких тканей.

Фиг. 27 представляет собой вид сбоку в разрезе зубной щетки, имеющей головку, показанную на Фиг. 26.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Нижеследующее подробное описание ссылается на прилагаемые чертежи. Одинаковые ссылочные позиции на разных чертежах обозначают одинаковые или аналогичные элементы.

На Фиг. 1-4 показана зубная щетка 10 для ухода за полостью рта, которая включает в себя головку 12 и ручку 14. Головка 12 может представлять собой перезаполняемую головку и, таким образом, может быть разъемно соединена с ручкой 14, или головка 12 может быть постоянно соединена с ручкой 14.

Большая часть ручки 14 и часть головки 12 могут быть отлиты из множества жестких материалов, включающих пластмассы, резины, и т.д., таких как, например, полипропилен. Концевая часть ручки 14 прикреплена к вспомогательной части, предпочтительно зубочистке 16, образованной из упругого и мягкого термоэластопласта. Зубочистка 16 может быть перезаполняемой и, таким образом, может быть разъемно соединена с ручкой 14, или зубочистка 16 может быть постоянно соединена с ручкой 14. Зубочистка 16 обеспечивает устройство для точечной очистки между зубами. Образование зубочистки 16 из мягкого эластомера обеспечивает более удобную межпроксимальную очистку между зубами. Однако зубочистка 16 может быть выполнена из неупругого жесткого материала, аналогично основной части ручки 14, или просто может представлять собой резиновый или эластомерный остроконечный элемент, приклеенный или иным образом прикрепленный к концу ручки 14.

Части 18 ручки 14 также могут быть образованы из упругого и мягкого термоэластопласта. Термоэластопласт, который образует зубочистку 16 и части 18 ручки, может представлять собой термопластичную вулканизированную резину (ТВР), состоящую из смеси полипропилена и (ЭПМД) этилен-пропилен монодиена, который является доступным как SANTOPRENE (торговая марка), описанный в патенте США № 5,393,796, или VYRAM (торговая марка), другие ТВР, состоящие из смеси полипропилена и натурального каучука. Как SANTOPRENE, так и VYRAM (торговые марки) представляют собой эластомеры, продаваемые Advanced Elastomer Systems. Другие подходящие эластомеры включают KRATON, торговую марку стирольный блок-сополимер (СБС), продаваемый Shell, и DYNAFLEX G 2706 (торговая марка), термоэластопласт, продаваемый GLS Corporation и который изготавливается с KRATON (торговая марка) полимером.

Ручка 14 может дополнительно включать в себя углубления, выпуклости или гребни, отходящие от частей ее поверхности, и обеспечивающие декоративный внешний вид ручки 14 и улучшенный захват ручки 14 во время использования зубной щетки 10. Углубления могут быть образованы из того же материала, что и мягкие эластомерные части 18 ручки 14, или из того же материала, что и большая часть ручки 14 (например, жесткого материала, такого как полипропилен). Вся или часть ручки 14 может быть выполнена из любого подходящего материала, такого как пластмасса, дерево, металл или разные натуральные материалы, которые являются поддающимися биологическому разложению. Предпочтительно, ручка 14 выполнена, в общем смысле, с плоской или овальной формой, нежели чем с цилиндрической, на ее части для захвата, которая будет находиться между расположенными на расстоянии эластомерными частями 18 для облегчения захвата ручки.

Как показано на Фиг. 4, другая часть головки 12, задающая блок 22 щетинок или чистящих элементов головки 12, также может быть образована из упругого и мягкого термоэластопласта, такого как термоэластопласт, использующийся для образования частей 18 ручки.

Чистящий блок 22 может включать в себя одно или более углублений 28, обеспеченных на его поверхности 24, с отверстием 30 в нем, которое обеспечивает амортизирующее действие на вскрываемое дозирующее устройство, предпочтительно гелевую капсулу 32, содержащуюся в нем, как описано более полно ниже. Блок 22 чистящих элементов дополнительно включает в себя множество чистящих элементов, которые могут представлять собой традиционное волокно, предпочтительно нейлон, или эластомерные щетинки, или выступающие элементы 26, проходящие наружу в виде одного целого от внешней поверхности головки 12. В показанной конструкции все чистящие элементы 26 проходят наружу от внешней поверхности блока 22 чистящих элементов на одинаковое расстояние таким образом, чтобы создавать, в общем смысле, плоскую поверхность. В качестве альтернативы, однако, некоторые элементы 26 могут быть короче или длиннее, чем другие элементы 26. Изменяющаяся длина чистящих элементов 26 показана с помощью кончиков 26а, показанных пунктирными линиями на Фиг. 5, только с основными частями 26b чистящих элементов 26, показанными сплошными линиями с целью ясности и акцента на изменяемом типе таких элементов.

Термин "чистящие элементы", как использующийся здесь, подразумевает использование, в общем смысле, в качестве чистящих элементов или массажных элементов, расположенных в форме круглого поперечного сечения или с любым типом требуемой формы, включая прямые участки или синусоидальные участки. Следует понимать, что конкретная иллюстрация чистящих элементов имеет место только с целью примера. Однако признаки здесь могут быть осуществлены с разными комбинациями одинаковых или разных конфигураций (например, технология сшитых, расположенных пучками в пресс-форме (IMT) щетинок, как раскрыта в патентах США № 5,609,890, 5,390,984 и 5,533,791, раскрытия которых полностью включены сюда путем ссылки, и т.д.) и/или с одинаковыми или разными материалами щетинок (например, нейлоновыми щетинками, спиральными щетинками, резиновыми щетинками и т.д.). Аналогичным образом, хотя на Фиг. 1-4 чистящие элементы 26 показаны, в общем смысле, перпендикулярными относительно внешней поверхности головки 12, некоторые или все чистящие элементы 26 могут быть расположены под разными углами относительно внешней поверхности головки 12. Таким образом, является возможным выбрать комбинацию конфигураций, материалов и ориентаций для достижения конкретно намеченных результатов, например, улучшенного очищения, полирования зубов, свежести дыхания, отбеливания зубов и/или массирования десен.

Как установлено выше, очищающий блок 22 может включать в себя одно или более углублений 28, которые предназначены для размещения и удерживания дозирующего устройства для ухода за полостью рта, например емкость для хранения средства для ухода за зубами, в виде вскрываемой гелевой капсулы 32 в нем. Одно или более углублений 28 могут изменяться в размерах для того, чтобы размещать не только дозирующие устройства/гелевую капсулу 32 с изменяющимися размерами, но и изменяющиеся количества зубного порошка, зубной пасты или гелевого средства для ухода за зубами для очистки зубов или другого материала для ухода за полостью рта, для подачи на ряд зубов, когда элементы 26, проходящие от блока 22, прикладываются к нему, во время использования настоящего изобретения, таким образом, материал для ухода за полостью рта улучшает чистку ряда зубов посредством чистящих элементов. Хотя настоящее изобретение может быть изготовлено содержащим упакованный зубной порошок, зубную пасту или гелевое средство для ухода за зубами для очистки зубов и неоднократно использоваться пользователем, повторно заполняющим дозирующее устройство зубным порошком, зубной пастой или гелевым средством для ухода за зубами для очистки зубов, оно предпочтительно используется с одной или более гелевыми капсулами 32, содержащимися в нем. Наиболее предпочтительно, настоящее изобретение используется с одной гелевой капсулой 32, поставляющейся с ним, для того, чтобы быть наиболее легко переносимым, используемым и, впоследствии, выбрасываемым; однако оно также может неоднократно использоваться со сменными гелевыми капсулами 32, и затем выбрасываться.

Является предпочтительным, чтобы углубление было в форме амортизирующей панельки 28, имеющей размеры и форму для размещения и удерживания гелевой капсулы 32, без преждевременного вскрытия гелевой капсулы 32 до ее использования во время прикладывания блока 22 щетинок к ряду зубов и его чистки. Амортизирующая панелька 28, отверстие 30 и материал, образующие блок 22 щетинок, обеспечивают амортизирующее действие для гелевой капсулы 32 для предотвращения вскрытия гелевой капсулы 32 до использования.

Гелевая капсула 32 содержит и наносит раствор/материал для ухода за полостью рта на щетинки 26 головки 12 зубной щетки. Раствор для ухода за полостью рта может представлять собой зубную пасту, гель, жидкость для полоскания рта, или подобное средство для ухода за зубами, или продукт для гигиены полости рта, или их комбинацию, содержащуюся во вскрываемой капсуле 32. Предпочтительно, гелевая капсула 32 представляет собой заполненную жидкостью гелевую капсулу, имеющую ломкие, тонкие стенки, которые легко вскрываются или разрушаются при трении о зубы, или растворяются при смешивании со слюной пользователя. Материалы, образующие гелевую капсулу 32, и раствор для ухода за полостью рта, содержащиеся в ней, предпочтительно, являются расходуемыми пользователем зубной щетки 10, исключая потребность в воде, раковине или резервуаре для отходов для выплевывания гелевой капсулы 32 и ее содержимого. Раствор для ухода за полостью рта остается в гелевой капсуле 32 до тех пор, пока зубная щетка 10 является годной для использования. Гелевая капсула 32 может быть полностью герметичной, способствуя тому, что раствор для ухода за полостью рта остается свежим, пока не используется.

Емкость для хранения материала для ухода за полостью рта в виде капсулы или дозирующего устройства 32 может включать активное вещество. Неограничивающие примеры активных веществ, которые могут использоваться, включают антибактериальные вещества, отбеливающие вещества, противочувствительные вещества, противовоспалительные вещества, антиадгезивные вещества, вещества, указывающие зубной камень, ароматизаторы, освежающие дыхание вещества, вещества для здоровья десен и красящие вещества. Примеры этих веществ включают вещества с ионами металла (например, вещества с ионами олова, вещества с ионами меди, вещества с ионами цинка, вещества с ионами серебра), триклозан; монофосфат триклозана, хлоргексидин, алексидин, гексетидин, сангвинарин, бензалконий хлорид, салициланилид, домифен бромид, цетилпиридиний хлорид, тетрадецилпиридиний хлорид, N-тетрадецил-4-этилпиридиний хлорид (ТДЭПХ), октенидин, делмопинол, октапинол, низин, эфирные масла, фураноны, бактериоцины, флаваны, флавиноиды, фолиевые кислоты, витамины, минералы, пероксид водорода, перекись мочевины, перкарбонат натрия, PVP-H2O2, полимерсвязанные пероксиды, азотнокислый калий, поглощающие вещества, биологически активное стекло, соли аргинина, двууглекислая соль аргинина, бакалин, полифенолы, этил пируват, гуанидиноэтил дисульфид, предупреждающие появление зубного камня вещества, удаляющие пятна ингредиенты, фосфатные соли, поливинилфосфоновая кислота, PVM/MA сополимеры, энзимы, глюкооксидаза, папаин, фицин, этил лауроил аргинат, ментол, карвон и анетол, различные ароматические альдегиды, сложные эфиры и спирты, кудрявомятные масла, масло из перечной мяты, винтергриновое масло, сассафрасовое масло, гвоздичное масло, шалфейное масло, эвкалиптовое масло, майорановое масло, коричное масло, лимонное масло, лаймовое масло, грейпфрутовое масло и/или апельсиновое масло.

Активное вещество может быть совместимым с зубной пастой, или может быть неустойчивым и/или реактивным с обыкновенными ингредиентами зубной пасты. Активное вещество также может представлять собой вещество для чистки зубов для усиления общей эффективности чистки.

Активное вещество может быть обеспечено в любом подходящем наполнителе, например водном растворе или в виде геля или пасты. Наполнитель может иметь множество разных визуальных эстетических качеств, включая чистящий раствор или гель, или непрозрачный раствор или гель. Неограничивающие примеры наполнителей включают воду, одноатомные спирты, например этанол, поли(этиленоксиды), например, полиэтиленгликоли, например PEG 2M, 5M, 7M, 14M, 23M, 45M, и 9OM, доступные от Union Carbide, карбоксиметилен полимеры, например Carbopol® 934 и 974, доступные от B.F. Goodrich, и их комбинации. Выбор подходящего наполнителя будет очевидным для специалистов в данной области в зависимости от таких факторов, как свойства активного вещества и требуемые свойства среды, например вязкость.

При использовании гелевая капсула 32 будет прижиматься к зубам, разрушаться или вскрываться, или растворяться, нанося раствор/материал для ухода за полостью рта на чистящие элементы 26. Затем пользователь может чистить его/ее зубы зубной щеткой 10. Пользователь также может использовать зубочистку 16 для чистки между зубов либо до, либо после чистки. После того как пользователь использовал зубную щетку 10, он/она может, но необязательно, затем просто и экономично выбросить зубную щетку 10.

В некоторых конфигурациях вся конструкция зубной щетки 10, включая головку 12, ручку 14 и зубочистку 16, может быть отлита в виде одной единой конструкции посредством использования традиционной двухкомпонентной операции литья под давлением методом впрыска, обычно использующейся в производстве зубных щеток. Это обеспечивает экономичное и быстрое изготовление зубной щетки 10. Хотя зубная щетка 10 может иметь множество размеров и измерений, является предпочтительным, чтобы зубная щетка 10 имела небольшой профиль, с довольно маленькой головкой 12 для закрывания одного зуба за раз, и более тонкой ручкой 14, по сравнению с традиционными ручками повседневных зубных щеток. Таким образом, зубная щетка 10 является легко переносимой или компактной.

Зубная щетка 10 может обеспечивать много преимуществ, включая косметические преимущества чистки зубов кого-либо в форме, которая может использоваться, когда пользователь находится вне дома и без подачи воды. Косметические преимущества, достигаемые посредством зубной щетки 10, включают очистку зубного налета между зубами с помощью зубочистки 16, очистку большой поверхности зубов (в частности, передних зубов) с помощью чистящих элементов 26 и раствора для ухода за полостью рта гелевой капсулы 32, и освежение дыхания с помощью раствора для ухода за полостью рта гелевой капсулы 32.

Дополнительно к косметическим преимуществам зубная щетка 10 также может обеспечивать экономические преимущества в виде недорогой зубной щетки, которая является как быстро, так и экономично изготовляемой. Зубная щетка 10 также обеспечивает устройство для поддержания здоровья полости рта, без необходимости зубной пасты, воды, полоскания полости рта и емкостей для их содержания. Таким образом, зубная щетка 10 также является очень удобной для использования.

Более того, зубная щетка 10 обеспечивает, по меньшей мере, одно преимущество, заключающееся в предотвращении передающихся через воду болезней. Например, зубная щетка 10 исключает традиционную практику использования местной воды для смешивания с зубной пастой. Этот признак является полезным для применений в военных целях, когда имеет место ограниченный источник питьевой воды или необходимость сберегания воды или поддержания здоровья полости рта войск, например, при боевой обстановке в пустыне. В другой ситуации зубная щетка является полезной при лагерных условиях размещения вне дома для предотвращения болезни или заболевания от передающихся через воду бактерий.

Хотя на Фиг. 1-4 показана одноразовая зубная щетка ручного управления, признаки в ней также могут быть осуществлены, когда головка включает в себя одно или более приводных или работающих от электричества подвижных секций, содержащих чистящие элементы. Такая подвижная секция может вибрировать вращающимся образом или может линейно вибрировать в продольном направлении относительно продольной оси головки, или может вибрировать линейно в боковом или поперечном направлении относительно продольной оси головки. Подвижная секция может вибрировать внутрь и снаружи в направлении вперед и назад от внешней поверхности головки. Подвижная секция может качаться назад и вперед относительно внешней поверхности головки. Подвижная секция может непрерывно вращаться в одном направлении, нежели чем вибрировать. Любой подходящий приводной механизм может использоваться для задания требуемого движения подвижной секции. Когда используется множество подвижных секций, все подвижные секции могут иметь один и тот же тип и направление движения, или могут использоваться комбинации разных движений.

В некоторых конфигурациях чистящие элементы могут быть в виде щетинок, выполненных из традиционных материалов, например нейлона, а также из комбинации материалов, для того, чтобы обеспечить надлежащую жесткость экономичным образом. Например, чистящие элементы могут быть выполнены из гибкого упругого материала, например, ТПЭ и менее дорогостоящего материала, например, ЛПЭНП (линейного полиэтилена низкой плотности) или ЭВА (этиленвинилацетата), или ТПЭ (например, твердость по Шору А 5-100). Чистящие элементы могут быть выполнены из смеси ТПЭ и либо ЛПЭНП, ЭВА, либо полипропилена. Предпочтительно, два материала смешиваются для обеспечения жесткости меньше чем 600 МПа. Смесь материалов будет давать свойства традиционных нейлоновых щетинок, при этом предлагая уменьшенные затраты. Например, будут иметь место более низкие производственные затраты благодаря литью под давлением методом впрыска вместо традиционного пучка щетинок. В качестве альтернативы, упругий материал может представлять собой один материал, например, твердый ТПЭ (т.е. твердость по Шору А 80), линейный ЛПЭНП или линейный ЭВА.

Чистящие элементы могут быть любой требуемой формы. Например, чистящие элементы могут быть цилиндрической формы, имеющей одинаковый диаметр по всей их длине. В качестве альтернативы, чистящие элементы могут сужаться от нижней части каждого чистящего элемента, где он отходит от головки 12, к его внешнему чистящему концу. Так как предпочтительное осуществление изобретения заключается в том, чтобы обеспечить небольшую легковесную зубную щетку, размеры различных элементов зубной щетки 10 являются предпочтительно небольшими. Таким образом, например, каждые чистящие элементы могут проходить наружу от внешней поверхности блока 22 чистящих элементов на расстояние не больше чем 10 мм и, предпочтительно, не больше чем 8 мм и наиболее предпочтительно не больше чем 6 мм. Когда используются сужающиеся чистящие элементы, диаметр нижней части должен быть не больше чем 1,5 мм, предпочтительно не больше чем 1 мм, наиболее предпочтительно не больше чем 0,7 мм или не больше чем 0,5 мм, или не больше чем 0,3 мм. В таком случае диаметр может уменьшаться в размере не больше чем на 0,2 мм на расстоянии не больше чем 6 мм от основания чистящего элемента. Отношение сужения диаметра на участке расстояния над диаметром нижней части может находиться в пределах не больше чем 1 мм на расстоянии не больше чем 10 мм, предпочтительно не больше чем 0,6 мм на расстоянии не больше чем 8 мм, наиболее предпочтительно не больше чем 0,2 мм на расстоянии не больше чем 6 мм. Предпочтительно, длина всей зубной щетки 10 не больше чем 5 дюймов, предпочтительно не больше чем 4 дюйма, и более предпочтительно не больше чем 3,75 или 3, или 2,50 дюйма, и может находиться в пределах от 2 до 4 дюймов.

Как показано на Фиг. 1 и 4, чистящие элементы 26 задают очищающую область на головке, и дозирующее устройство 32 установлено в этой очищающей области. Чистящие элементы 26, предпочтительно, проходят наружу от чистящего блока 22, таким образом, чтобы быть, приблизительно, на одном уровне с внешней поверхностью гелевого шарика или капсулы 32, как показано на Фиг.4. Однако признаки здесь также могут быть осуществлены, когда чистящие элементы проходят либо на большее расстояние, либо на меньшее расстояние, чем дозирующее устройство 32, как показано на Фиг.5. Так как предполагается, что зубная щетка 10 будет как небольшой, так и легковесной, является предпочтительным, чтобы зубная щетка 10 весила не больше чем 3 грамма. Небольшой размер является таким, что она может полностью удерживаться в ладони взрослого пользователя. Головка 12 имеет такой размер, что она будет соответствовать размеру отдельного зуба или отдельному зубу и межзубным промежуткам. Головка 12 может быть выполнена с любой подходящей формой и, предпочтительно, с круглой или овальной формой, имеющей максимальный поперечный размер или диаметр 13 мм или меньше, предпочтительно меньше чем 12 мм и более предпочтительно меньше чем 11 мм. Когда головка 12 имеет некруглую форму, ее поперечный размер, предпочтительно, составляет 14 мм или меньше. Некруглые формы могут включать квадратную, прямоугольную, овальную, эллиптическую, ромбическую, многоугольную, треугольную, ромбовидную и т.д.

Как показано на Фиг.2, головка 12 может быть расположена под углом от 0° до 90° относительно продольной оси ручки 14. Предпочтительный угол составляет от 20° до 70° и более предпочтительно от 30° до 60°. Чистящие элементы 26 могут быть перпендикулярными относительно внешней поверхности головки 12 или также могут располагаться под углом относительно внешней поверхности, например, в пределах от 60° до 90° или в пределах от 75° до 90°.

В одной конфигурации чистящие элементы 26 могут быть полыми, такими как полые щетинки, которые способны впитывать лекарственное средство посредством капиллярного действия. Такой признак будет особенно полезным для детей, когда лекарственное средство или некоторый вид ароматизатора может дозироваться из полых чистящих элементов. Также является возможным вымывать антибактериальный материал из чистящих элементов. В одной конфигурации, где чистящие элементы используются для дозирования материалов для ухода за полостью рта, чистящие элементы сами могут рассматриваться в качестве дозирующих устройств для ухода за полостью рта, не требуя дополнительных дозирующих устройств, таких как капсула 32.

Где чистящим элементам были заданы определенные параметры и характеристики, признаки здесь могут быть осуществлены, причем другие чистящие элементы не включают в себя те параметры и характеристики.

На Фиг. 6 и 7 показана головка 60 в соответствии с другой конфигурацией, при этом головка 60 имеет внешнюю поверхность 62, множество чистящих элементов 64, проходящих от части внешней поверхности 62, и поднятую панельку 68, проходящую от другой части внешней поверхности 62. Панелька 68 может быть образована из того же материала, что и внешняя поверхность 62, и может быть образована в виде одного целого с внешней поверхностью, например, посредством литья или тому подобного. Панелька 68 проходит наружу относительно внешней поверхности 62 выступающей вверх стенкой 69, и включает в себя место для размещения дозирующего устройства для ухода за полостью рта, например шарика или капсулы 70, как рассмотрено здесь. Поднятая панелька 68 располагает дозирующее устройство 70 ближе к краям чистящих элементов 64 для облегчения контакта между дозирующим устройством 70 и зубами пользователя и для способствования вскрытию дозирующего устройства 70 в начале процесса чистки. Панелька 68 также может располагать дозирующее устройство 70 за чистящими элементами 64, как рассмотрено выше, что будет способствовать даже большему и непосредственному контакту с зубами пользователя.

Чистящие элементы 64 могут содержать множество конфигураций, как рассмотрено выше, например круглую конфигурацию, как показано на Фиг. 1. На Фиг. 7 показан пример овальной конфигурации, в которой чистящие элементы 64 расположены во множестве концентрических колец 65а, 65b, 65c, окружающих панельку 68. Одно из таких колец представляет собой частичное кольцо, составленное из секций 63d, 63e частичного кольца, заданных вдоль верхнего и нижнего краев 61, 63 внешней поверхности 62 головки 60, причем секции 63d, 63e содержат эквивалент так называемого приводного кончика, который предназначен для обеспечения чистящего края, который проходит за основной частью области чистящих элементов, для повышенной эффективности.

Любые подходящие продукты/материалы для ухода за полостью рта могут дозироваться из дозирующего устройства (т.е. капсулы 70). Такие продукты/материалы включают в себя, но не ограничиваются на материалах, описанных выше со ссылкой на гелевую капсулу 32, и могут содержать зубную пасту, зубной порошок, или могут представлять собой небольшой пузырек средства для полоскания полости рта, имеющего гель, порошок или жидкость. Такой пузырек может быть отдельно включен в набор, содержащий зубную щетку. Материалы могут быть ароматизированы и могут быть обеспечены в группы разных ароматизаторов и/или разных характеристик, например, лекарственных средств, замораживающих материалов и т.д.

Где дозирующие устройства 32, 70 показы в виде емкостей для хранения средства для ухода за зубами в форме шариков, разные шарики или капсулы могут использоваться с разными цветами/ароматизаторами для улучшения потребительской привлекательности. Как описано, капсула 32, 70 может представлять собой заполненный шарик, который может лопаться. Подходящие шарики включают шарики, поставляемые Mane Inc.

Любые подходящие способы могут применяться для образования зубной щетки 10 и ее различных элементов. Например, многокомпонентное литье под давлением методом впрыска может применяться для соединения в виде одного целого различных элементов, например чистящих элементов и головки и/или ручки. Это может быть выполнено во время автоматизированного или многоэтапного процесса. Ручка может быть выполнена методом ротационного выдувного формования для образования полой прессованной ручки, которая будет являться используемой в конфигурации, показанной на Фиг. 11.

Как является очевидным, признаки здесь обеспечивают зубную щетку для ухода за полостью рта, которая может быть небольшой по размеру и переносимой и может удобным образом использоваться вне дома при таких обстоятельствах, как поездка, когда вода не является легкодоступной.

Признаки здесь могут быть осуществлены с комбинациями различных элементов, которые не включают использование "зубной щетки". В этом смысле эти признаки могут использоваться в любом устройстве для ухода за полостью рта или тому подобное, нежели чем только зубная щетка. Когда используется в качестве зубной щетки или тому подобного, признаки здесь могут иметь преимущества, благодаря размеру и конфигурации, для обеспечения разумного гигиенического использования, например отсутствия пальцев во рту, приспосабливания ее для легкого использования в публичных местах.

На Фиг. 8 показан другой вариант, в котором головка или несущий элемент 80 может иметь овальную форму, и который может иметь группу удерживающих элементов 81, например выступов или смещающих элементов, для удерживания дозирующего устройства для ухода за полостью рта, например емкости для хранения средства для ухода за зубами в виде шарика упакованного средства для ухода за зубами или капсулы (не показана), на месте до использования. Удерживающие элементы 81 могут способствовать удерживанию шарика или капсулы на большей высоте относительно области элементов для ухода за полостью рта (например, щетинок 26), для большего открывания области поверхности шарика, дозирующего устройства или капсулы 32 относительно слюны пользования для улучшения "привкуса" и ускорения растворения шарика, дозирующего устройства или капсулы. Как показано, удерживающие элементы 81 могут удерживать шарик, дозирующее устройство или капсулу ниже дистальных концов щетинок 26 для того, чтобы поддерживать шарик, дозирующее устройство или капсулу погруженной в область щетинок 26, таким образом, чтобы щетинки проходили за шарик, дозирующее устройство или капсулу на дистальных конца