Подписка на содержимое

Подписка на содержимое

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Уровень техники

Данное описание относится к подписке на содержимое.

Содержимое, такое как музыкальные записи или изображения, или мелодии для звонков мобильных телефонов распределяют различными путями, например, в ходе бесплатной компании, по принципу "оплаты счетов" за каждый элемент содержимого, аренды или подписки. Иногда содержимое упаковывают с другими продуктами, такими как программное обеспечение или счета за ежемесячную оплату телефонных услуг. Подразумевается, что термин "содержимое" включает в себя, например, программное обеспечение, текст, изображения, видеоизображения, мелодии для звонков мобильных телефонных, или любые другие цифровые продукты. Распределение содержимого может происходить различным образом, например, в материальной форме, например, на носителе записи, таком как CD (компакт-диск) или запоминающее устройство типа флэш, или в электронной форме, по кабельным или беспроводным каналам передачи данных, таким как Интернет, коммутируемые телефонные линии, сотовый телефон, Bluetooth, или спутниковый канал связи, помимо прочих.

В одном конкретном примере модели подписки подписчику может предоставляться возможность приобретения, например, только одного элемента содержимого каждую неделю с выставлением ежемесячного счета за четыре элемента, независимо от того, были ли эти четыре элемента фактически приобретены. Если подписчик желает приобрести четыре элемента за одну неделю, и ни один из элементов не будет куплен в течение следующих трех недель, счет ему будет выставлен не только в сумме стоимости ежемесячной подписки, но также и за три дополнительных элемента, выбранных в течение первой недели, даже при том, что ежемесячная подписка технически покрывает четыре элемента. В моделях подписки такого рода, если подписчик не приобретает определенное количество элементов содержимого в течение указанного времени, право на приобретение этого содержимого больше не покрывается оплатой за подписку.

Сущность изобретения

В общем, в одном аспекте, способ включает в себя (a) получают периодическую оплату за подписку от подписчиков службы подписки на содержимое, (b) обновляют поддерживаемый в электронной форме счет подписчика, чтобы отразить дополнительную сумму платежных средств, соответствующих каждой оплате за подписку, и (c) предоставляют для подписчика возможность получения предметов содержимого в количестве и в моменты времени, определяемые произвольно подписчиком, в обмен на определенное количество платежных средств на счету подписчика.

Варианты воплощения могут включать в себя одно или больше из следующих свойств. Сумма оплаты за подписку представляется в денежном выражении. Количество платежных средств, соответствующее оплате за подписку, отличается в зависимости от момента времени оплаты за подписку или от идентичности подписчиков или от обоих этих факторов. Предметы содержимого могут содержать изображения фоновых рисунков или мелодии звонков мобильных телефонов или, например, цифровое содержимое любого рода или цифровое мультимедиа или прикладные программы. Количество платежных средств на счету подписчика, не использованных в обмен на предметы содержимого, не уменьшается в течение всего срока поддержания хорошей финансовой репутации подписчика. По меньшей мере, часть платежных средств на счету подписчика аннулируют в связи с прекращением подписки подписчика. Сумма платежных средств, обмениваемых за предметы содержимого, может быть меньше чем или равна (или может иметь взаимозависимость определенного рода) сумме денежных средств, которая потребовалась бы для покупки этих предметов содержимого. Сумма платежных средств, обмениваемых за предметы содержимого, отличается в зависимости от идентичности или типа содержимого. Сумма платежных средств, обмениваемых за предметы содержимого, может отличаться в зависимости от момента времени, в который происходит обмен. Подписчик получает возможность добавлять платежные средства на счет путем внесения дополнительной оплаты. Дополнительная оплата может быть внесена одномоментно или может быть выполнена в форме периодического увеличения оплаты за подписку, или с применением комбинации этих двух форм. Дополнительная оплата выполняется в форме увеличения периодической оплаты за подписку. Подписчик получает возможность добавлять платежные средства с помощью денег в обмен на предметы содержимого.

Другие преимущества и свойства будут понятны из следующего описания и из формулы изобретения.

Краткое описание чертежей

На фиг.1 показана блок-схема.

На фиг.2 показана временная диаграмма.

На фиг.3 показана блок-схема.

Путем организации соответствующей структуры услуги подписки на содержимое, можно существенно расширить для подписчика возможности выбора моментов времени и количества приобретаемого содержимого.

Как показано на фигуре 1, в некоторых примерах гибкой службы 10 подписки, подписчик 12 вступает в соглашение 14 со службой 16 подписки, в соответствии с которым подписчик соглашается на то, что службой подписки ему будет периодически выставляться счет 18 за подписку. Например, подписчик может согласиться на то, что ему будет выставляться счет в сумме 15 долларов в месяц, как подписчику. Каждый месяц, когда ему будет начислено 15 долларов (например, на кредитную карту 20 подписчика), определенная сумма платежных средств или сумма денежных средств, или баллы, которые соответствуют начисленной сумме для оплаты, будет записана на приход по счету 22, содержащегося для подписчика. Например, оплата за подписку в сумме 15 долларов в месяц будет преобразована в сумму #15, выраженную в денежных средствах 24 за подписку (с целью иллюстрации мы используем символ # для обозначения платежных средств или денежных средств за подписку, или баллов). Мы используем термины "платежное средство" или "денежные средства за подписку", или "баллы" для обозначения любого представления суммы в единицах, которые не имеют собственной практической пользы сами по себе, но вместо этого могут быть обменены на товары или услуги, которые обладают практической пользой. Платежное средство может быть выпущено и может быть обменено в единицах и в деноминациях, которые представляют собой числа, кратные единицам.

По мере того как подписчик поддерживает свою финансовую репутацию в качестве подписчика, платежное средство за подписку продолжает накапливаться каждый месяц. Подписчик может свободно использовать доступные платежные средства за подписку для приобретения предметов содержимого 26, предлагаемых службой подписки, в количествах и в моменты времени, выбранные подписчиком. В установленный срок величина платежных средств за подписку на счету подписчика представляет собой накопленную сумму, которая соответствует величине преобразования периодической оплаты за подписку, минус величину платежных средств, использованных для приобретения предметов содержимого в службе подписки. Содержимое, предоставляемое подписчикам службой подписки, получают от поставщиков 30 содержимого.

Подписчик не обязан покупать какое-либо конкретное количество предметов содержимого (или не обязан его покупать вообще) в какой-либо конкретный период времени, или покупать содержимое периодически. Оставшаяся покупательная способность в отношении подписной продукции сохраняется в течение времени, от периода к периоду, независимо от того, были ли пункты содержимого приобретены или нет.

Срок действия платежных средств подписки никогда не истекает, если только подписчик поддерживает свою финансовую репутацию. Когда подписчик прекращает свою подписку, добровольно или в виду неспособности оплаты начисленных за подписку счетов, баланс платежных средств за подписку на его счету полностью аннулируется. С течением времени у подписчика возникает сильная мотивация продолжить свою подписку или потратить все свои доступные платежные средства на подписку, если он желает прекратить подписку.

Если доступная сумма платежных средств за подписку на счету подписчика меньше, чем сумма, требуемая для получения одного или больше объектов содержимого в данный момент или моменты времени, подписчику предлагают изменить уровень его периодической оплаты за подписку, сделать одноразовую покупку платежных средств за подписку, или компенсировать недостачу реальными деньгами.

В некоторых конкретных примерах пользователи сотовых телефонов могут стать подписчиками службы подписки, которая обеспечивает доступ к цифровому содержимому или мультимедийным данным, или прикладным программам (например, мелодиям звонков мобильных телефонов и фоновым изображениям), доступным для использования в их сотовых телефонах. Подписчики могут согласиться оплачивать, например, 10 долларов в месяц, в качестве оплаты за подписку. 10 долларов в месяц могут быть преобразованы в #15 денежных средств за подписку и могут добавляться к счетам подписчиков каждый месяц. Каждый подписчик может затем покупать одну или несколько мелодий звонков для мобильных телефонов и фоновых изображений в моменты времени и в количествах, определяемых подписчиками.

Например, как показано на фигуре 2, в неделю ноль, вносится первая ежемесячная оплата и преобразуется в платежное средство (в данной иллюстрации мы предполагаем, что каждый месяц имеет точно четыре недели). Подписчик не получает какое-либо содержимое и не тратит платежные средства в течение первых четырех недель. В неделю четыре, вносится вторая месячная оплата. В неделю пять, после накопления #30 платежных средств за подписку на его счету, подписчик покупает четыре мелодии звонка мобильного телефона по #3 за каждую. Спустя две недели, на неделе семь, подписчик может купить два фоновых изображения по #2 за каждое. Через еще один месяц накопления платежных средств, в неделю одиннадцать, подписчик может захотеть купить еще десять мелодий звонка мобильного телефона по #4 за каждую, что может привести к превышению существующего баланса (на тот момент #29) на #11. Подписчик может принять решение совершить одноразовую покупку #15 платежных средств подписки для покрытия недостатка. Служба подписки может обеспечить для подписчика возможность покупки платежных средств по курсу обмена 1 доллар/#2, вместо нормального курса 1 доллар/#1,5. Как только баланс будет увеличен, подписчик получает десять мелодий звонка мобильного телефона.

В дополнение к предоставлению для подписчика гибкости по времени приобретения содержимого служба подписки предусматривает широкий диапазон возможностей для службы подписки или для поставщиков содержимого по представлению рекламы и созданию стимула для получения желательного поведения подписчиков.

Например, курс обмена долларов к # в момент покупки (либо при автоматическом периодическом начислении счетов за подписку или при однократных транзакциях) может меняться в различные моменты времени и с различной целью. Курс может быть улучшен для конкретных случаев, например, для привлечения новых подписчиков или для "поощрения" подписчиков, которые активно используют услуги, или которые накопили более, чем заданное количество # на счету, или которые остаются подписчиками в течение длительного периода времени, или которые привлекли других новых подписчиков к данной услуге. Подписчики могут быть разделены по категориям демографически, по возрасту или месту жительства, или полу, или по любым другим самым разным факторам, и курс обмена может быть разным для разных классов. Рекламная кампания для привлечения новых подписчиков может быть организована совместно с поставщиками других продуктов, и во время этих компаний специальные курсы обмена применяются для приобретения # для покупки других продуктов. Обычно все виды маркетинговых кампаний, которые используются в нормальных рыночных условиях для размещения товаров и услуг, можно применять или модифицировать для использования со службой подписки.

Аналогично, курс обмена # за предметы содержимого в моменты времени приобретения может изменяться в разное время с различной целью, включая моменты времени и назначения, аналогичные указанным выше, для изменения курса обмена при покупке. Кроме того, курс обмена может изменяться на основе характеристик содержимого. Содержимое может быть классифицировано по типу (например, мелодии звонков мобильных телефонов на основе популярных музыкальных произведений, в отличие от мелодий звонков мобильных телефонов на основе классической музыки) или долговечности (например, мелодии звонков мобильных телефонов могут быть более дорогими во время нового приобретения и могут стать менее дорогостоящими с течением времени).

Как показано на фигуре 3, сумма оплаты за подписку, данные о подписке и транзакции по погашению задолженности, помимо других, администрируются с помощью сервера 50 подписки, на котором содержится база данных 52 подписчиков, база данных 54 содержимого, база данных 51 курса обмена, а также база данных 59 предложений во время различных кампаний.

База данных 54 содержимого включает в себя предметы содержимого и информацию о них, включая названия, возраст, источник, количество погашений задолженности, информацию классификации, используемую при управлении рекламными программами, и другую информацию, используемую при приобретении, классифицировании, управлении, поставках и содержании в порядке предметов содержимого.

База данных 52 подписчиков включает в себя запись 55 для каждого из подписчиков. Запись 55 подписчика может содержать, например, информацию 56 идентификации подписчика (имя, адрес, номера телефонов, другую демографическую информацию, информацию о персональных предпочтениях), информацию 58 о начислении счетов (номера кредитных карт или номера дебетовых счетов), текущие и исторические балансы 60 подписки, выраженные в платежных средствах, истории 62 транзакций для погашения задолженностей и различную другую информацию 64, которая может использоваться при инициировании, прекращении, анализе и управлении счетами подписчиков.

База данных 51 курса обмена включает в себя информацию об исторических и текущих курсах обмена долларов на # и # на предметы содержимого, которые применяются при покупках или погашениях задолженностей, выраженных в # и предметах содержимого, и информацию об условиях, в которых они применяются.

База данных 52 рекламных предложений включает в себя информацию об исторических и текущих рекламных предложениях, которые относятся к покупкам и погашению задолженностей, выраженных в #.

Программное обеспечение, работающее в сервере подписки, включает в себя, помимо других, следующие процессы [пожалуйста, сообщите мне, в какой степени Ваши фактические воплощения отличаются от следующего].

Процесс 70 погашения задолженности использует информацию базы данных 52 подписки, базы данных 54 содержимого, базы данных 51 курса обмена и базы данных 59 рекламного предложения для управления процессом погашения задолженности, выраженной в #, за предметы содержимого в соответствии с применимыми курсами обмена. Процесс 70 погашения задолженности также обновляет записи в базе данных 52 подписки для записи транзакций, связанных с погашением задолженности.

Процесс 72 администрирования подписчиков управляет созданием новых счетов подписчиков, прекращением действия счетов и обновлением счетов, на основе информации, полученной от подписчиков, и на основе процесса 70 погашения задолженности, а также процесса 74 начисления счетов.

В процессе 74 начисления счетов используют информацию из базы данных подписчиков, базы данных 59 курса обмена, для периодического начисления денежных счетов для подписчиков на сумму величины подписки, в соответствии с применимыми курсами обмена.

Процесс 76 управления приобретением содержимого управляет базой данных содержимого.

Процесс 78 управления курсом обмена обеспечивает возможность для представителя службы подписки поддерживать текущие записи о курсах обмена и рекламных предложениях.

Взаимодействием с пользователями сервера управляют с помощью процесса 82 обслуживания сети через Интернет 83, процесса 84 коммутируемой связи через телефонную коммутируемую сеть 85 общего пользования, и процесса 86 беспроводной связи через сотовую связь, канал Bluetooth и другие каналы беспроводной связи.

В некоторых примерах использования системы человек может открыть счет, регистрируясь в онлайн-режиме через компьютер и сетевой браузер, или используя звонок по телефону представителю службы. Человек предоставляет персональную информацию, такую как имя, адрес, адрес электронной почты, номер телефона и информацию для выписки счетов (такую как номер кредитной карты и срок ее действия). Идентификация счета, например, номер счета (и персональный идентификационный номер) может быть назначена сервером и выбирается подписчиком для использования при приобретении содержимого взамен на платежные средства. Подписчик также выбирает сумму, которая будут периодически начисляться на кредитную карту для преобразования в платежное средство.

Также, используя сетевой браузер или звонок по телефону, подписчик может проверить в любой момент времени состояние своего счета (включая историю транзакций и текущий баланс счета) и может обновлять информацию о своем счете, менять сумму периодической оплаты за подписку, покупать дополнительное платежное средство, использовать деньги для покупки содержимого, прекращать подписку и выполнять обмен платежных средств на содержимое. Информация о текущем балансе платежных средств (и другая информация о счете) также может сбрасываться подписчикам с сервера на регулярной основе с использованием автоматических вызовов по телефону, сообщений электронной почты или телефонных сообщений.

Для получения информации о содержимом, доступном для подписчиков для обмена, подписчики могут инициировать запросы через свои телефоны, через браузеры или используя звонки по телефону в службу. Кроме того, служба может сообщать подписчикам о содержимом, передавая подписчикам соответствующие списки, изображения и другую информацию (с помощью электронной почты, текстовых сообщений и вызовов по телефону) о доступных предметах содержимого, вместе с обозначением количества единиц платежных средств, необходимых для их приобретения.

Для завершения обмена платежных средств на содержимое, подписчик идентифицирует для службы предмет или предметы содержимого, которые он желает приобрести, и сообщает уникальный идентификатор. Уникальный идентификатор может представлять собой номер счета и PIN (ПИН, персональный идентификационный номер), имя пользователя и пароль, или любой другой специфичный для пользователя уникальный идентификатор, который может быть автоматически детектирован в связи с процессом выбора содержимого. Затем содержимое предоставляется (например) в электронной форме через Интернет, путем передачи по телефонной линии связи или по беспроводному каналу связи, или на физическом носителе, таком как CD, DVD, запоминающее устройство типа флэш, бумага, или в любой другой форме, на которой оно может быть выражено.

Хотя множество из этапов регистрации в качестве подписчиков, управления счетами подписчиков, начисления денег на счет, предоставления информации о доступных предметах содержимого, обмене платежных средств на содержимое и других действиях были описаны, как выполняемые, в основном, в электронной форме, множество, если не все этапы могут быть выполнены вручную, персонально или человеком-оператором по телефону. Например, большая часть этапов может быть выполнена человеком-оператором в магазине или в другом месте, или по телефону.

Другие варианты воплощения службы подписки также находятся в пределах объема формулы изобретения.

Например, хотя в описанной выше службе подписки информация о подписчике и его транзакциях поддерживается центрально и под управлением службы подписки, эта служба может также работать таким образом, в соответствии с которым подписчик и его транзакции будут оставаться анонимными. Множество этапов могут выполняться без использования сервера или кредитной карты и без необходимости раскрытия подписчикам какой-либо персональной или финансовой информации. Например, счет может быть создан анонимно, и оплата за подписку может вноситься наличными средствами в магазине. Для содержания информации о количестве единиц платежных средств может использоваться карта платежных средств.

1. Система для поддержания службы подписки на содержимое, содержащая:сервер подписки на содержимое, содержащий базу данных подписки, содержащую электронно поддерживаемый счет подписчика службы подписки на содержимое, причем электронно поддерживаемый счет указывает текущий баланс платежных средств, ассоциированных с подпиской подписчика, при этом платежные средства являются представлением значения в единицах, которые не имеют собственной практической пользы сами по себе, при этом единицы платежных средств могут быть обменены на товары или услуги, которые обладают практической пользой, сервер подписки сконфигурирован дляуправления базой данных курса обмена, поддерживающей текущий курс обмена платежных средств к согласовываемым денежным средствам для подписки, при этом база данных курса обмена хранит информацию о множестве курсов обмена и условиях, связанных с множеством курсов обмена,изменения текущего курса обмена платежных средств к согласовываемым денежным средствам, поддерживаемого в базе данных курса обмена, для подписки на основании одного из упомянутых условий,разрешения подписчику использовать суммы платежных средств, принадлежащих балансу, для получения элементов содержимого из источника содержимого, причем каждый элемент содержимого имеет ассоциированное значение в единицах платежных средств, на основании измененного курса обмена;уменьшения баланса на сумму платежных средств, используемых для получения элементов содержимого; иобновления баланса посредством добавления суммы платежных средств, соответствующих покупке платежных средств, принятых от подписчика.

2. Система по п.1, в которой сумма платежных средств представляется в денежном выражении.

3. Система по п.1, дополнительно включающая в себя обновление баланса платежных средств на основе маркетингового продвижения, предложенного подписчику.

4. Система по п.1, в которой элементы содержимого содержат цифровое содержимое, мультимедийные данные, или прикладные программы, или их комбинации.

5. Система по п.1, в которой сумма платежных средств на счету подписчика, не использованных в обмене на элементы содержимого, не уменьшается до тех пор, пока подписчик не имеет задолженности.

6. Система по п.1, в которой сервер подписки на содержимое также сконфигурирован дляаннулирования по меньшей мере части платежных средств на счету подписчика в связи с прекращением подписки подписчика.

7. Система по п.1, в которой сумма платежных средств, обмениваемых на элементы содержимого, равна или меньше стоимости в денежном выражении, которая потребовалась бы для покупки этих элементов содержимого.

8. Система по п.1, в которой сумма платежных средств, обмениваемых на элементы содержимого, отличается в зависимости от идентификационных данных или типа содержимого.

9. Система по п.1, в которой сумма платежных средств, обмениваемых на элементы содержимого, отличается в зависимости от момента времени, в который происходит обмен.

10. Система по п.1, в которой сервер подписки на содержимое также сконфигурирован для предоставления подписчику возможности добавлять платежные средства на счет путем внесения дополнительной оплаты.

11. Система по п.10, в которой дополнительную оплату вносят одномоментно.

12. Система по п.10, в которой дополнительную оплату производят в форме увеличения периодической оплаты за подписку.

13. Система по п.1, в которой сервер подписки на содержимое также сконфигурирован для разрешения подписчику добавлять платежные средства с помощью денег в обмен на элементы содержимого.

14. Система по п.1, в которой элементы содержимого содержат фоновые изображения или мелодии звонка телефона.

15. Система по п.1, в которой сумма соответствующих покупке платежных средств, принятых от подписчика, основывается на рекламном обменном курсе.

16. Способ для поддержания службы подписки на содержимое, содержащийв сервере подписки на содержимое, содержащем базу данных подписки, содержащую электронно поддерживаемый счет подписчика службы подписки на содержимое, причем электронно поддерживаемый счет указывает текущий баланс платежных средств, ассоциированных с подпиской подписчика, при этом платежные средства являются представлением значения в единицах, которые не имеют собственной практической пользы сами по себе, при этом единицы платежных средств могут быть обменены на товары или услуги, которые обладают практической пользой,управление базой данных курса обмена, поддерживающей текущий курс обмена платежных средств к согласовываемым денежным средствам для подписки, при этом база данных курса обмена хранит информацию о множестве курсов обмена и условиях, связанных с множеством курсов обмена,изменение текущего курса обмена платежных средств к согласовываемым денежным средствам, поддерживаемого в базе данных курса обмена, для подписки на основании одного из упомянутых условий,разрешение подписчику использовать сумму платежных средств, принадлежащих балансу, для получения элементов содержимого из источника содержимого, причем каждый элемент содержимого имеет ассоциированное значение в единицах платежных средств;уменьшение баланса на сумму платежных средств, используемых для получения элементов содержимого; иобновление баланса посредством добавления суммы платежных средств, соответствующих покупке платежных средств, принятых от подписчика.

17. Способ по п.16, в котором сумма платежных средств представляется в денежном выражении.

18. Способ по п.16, дополнительно включающий в себя обновление баланса платежных средств на основе маркетингового продвижения, предложенного подписчику.

19. Способ по п.16, в котором элементы содержимого содержат цифровое содержимое, мультимедийные данные, или прикладные программы, или их комбинации.

20. Способ по п.16, в котором сумма платежных средств на счету подписчика, не использованных в обмене на элементы содержимого, не уменьшается до тех пор, пока подписчик не имеет задолженности.

21. Способ по п.16, также включающий в себяаннулирование по меньшей мере части платежных средств на счету подписчика в связи с прекращением подписки подписчика.

22. Способ по п.16, в котором сумма платежных средств, обмениваемых на элементы содержимого, равна или меньше, чем стоимость в денежном выражении, которая потребовалась бы для покупки этих элементов содержимого.

23. Способ по п.16, в котором сумма платежных средств, обмениваемых на элементы содержимого, отличается в зависимости от идентификационных данных или типа содержимого.

24. Способ по п.16, в котором сумма платежных средств, обмениваемых на элементы содержимого, отличается в зависимости от момента времени, в который происходит обмен.

25. Способ по п.16, также включающий в себя разрешение подписчику добавлять платежные средства на счет путем внесения дополнительной оплаты.

26. Способ по п.25, в котором дополнительную оплату вносят одномоментно.

27. Способ по п.25, в котором дополнительную оплату производят в форме увеличения периодической оплаты за подписку.

28. Способ по п.16, также включающий в себя разрешение подписчику добавлять платежные средства с помощью денег в обмен на элементы содержимого.

29. Способ по п.16, в котором элементы содержимого содержат фоновые изображения или мелодии звонка телефона.

30. Способ по п.16, в котором сумма соответствующих покупке платежных средств, принятых от подписчика, основывается на рекламном обменном курсе.