Способ отслеживания в реальном времени положения покупателей в магазине с использованием множественной сети связи

Способ отслеживания в реальном времени положения покупателей в магазине с использованием множественной сети связи

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ПРИТЯЗАНИЯ НА ПРИОРИТЕТ

[00011 Данная заявка на патент имеет притязания на приоритет по предварительной заявке 61/065,166 на патент США, поданной 8 февраля 2008 г., предварительной заявке 125 61/01125 на патент США, поданной 15 февраля 2008 г., заявке 12/172,326 на патент США, поданной 14 июля 2008 г., предварительной заявке 61/069,076 на патент США, поданной 12 марта 2008 г., предварительной заявке 61/070,344 на патент США, поданной 21 марта 2008 г., предварительной заявке 61/046,820 на патент США, поданной 22 апреля 2008 г., заявке 12/058,705 на патент США, поданной 29 марта 2008 г., и предварительной заявке 61/046,820 на патент США, поданной 31 октября 2008 г., ссылки на которые означают то, что они полностью включены в данный документ.

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

[0002] Настоящее изобретение предлагает способ или способы определения предполагаемого положения действующего лица в магазине с использованием множественной системы связи для связи в магазине, при этом действующее лицо является покупателем, сотрудником, менеджером или поставщиком. В частности, по меньшей мере одно устройство отслеживания положения устанавливается в непосредственной близости от действующего лица при его перемещении по магазину, таким образом, что предполагаемое нахождение действующего лица в пределах магазина может стать известным самому магазину.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[0003] Совершение покупок, в особенности покупка продуктов, является необходимым, но иногда неприятным мероприятием. Покупатель может испытывать трудности при поиске необходимых продуктов. С появлением супермаркетов, в которых представлены как продукты питания, так и непродовольственные товары, можно потерять всякую надежду найти на тысячах квадратных метров необходимый товар, особенно если покупки совершаются после работы.

[0004] Возможность быстро и легко обнаружить кажущиеся ненаходимыми товары, которые необходимо приобрести, и возможность знать положение покупателя по отношению к этим товарам крайне желательна. Кроме того, способность магазина быстро отреагировать на запрос покупателя или вызвать помощь имеет очень большое значение в сегодняшней высококонкурентной среде розничной торговли. Однако, до сегодняшнего дня не существовало эффективной, недорогой или надежной системы, которая обеспечивала бы магазин информацией о положении покупателя, чтобы быть в состоянии ответить на его вопросы и оказать ему помощь.

[0005] Следовательно, требуется знать положение покупателей по отношению к положению сотрудников, например, работников магазина, и менеджеров, которые могли бы помогать покупателям в процессе совершения покупок. Также необходимо средство определения и передачи покупателям положения по отношению к положению покупателей товаров, которые покупатели желают приобрести но не могут найти, с тем, чтобы покупателям можно было сообщить направление или снабдить их картой, чтобы указанные покупатели могли находить и приобретать указанные желаемые товары. Это достигнуто благодаря изобретению по меньшей мере в одном варианте его реализации, описанном ниже более подробно и тщательно.

[0006] Известны примеры решений, направленных на улучшение условий совершения покупок покупателем в магазине. Многие из этих решений были ориентированы на более быстрое продвижение покупателя по магазину, помощь покупателю в поиске товаров на прилавках и помощи в быстром подсчете стоимости покупок и их оплате. К сожалению, многие из этих попыток были чересчур сложными, трудозатратными, в высокой степени неточными с точки зрения нахождения товаров покупателем, крайне дорогостоящими с точки зрения реализации, обслуживания и/или замены. Часто эти попытки отрицательно сказывались на прибыли магазинов, многие затраты магазинов перекладывались на покупателя, и эти способы казались ненадежными в ежедневной работе быстро развивающейся структуры магазина.

[0007] Существует потребность в улучшении условий совершения покупок в магазине. Высокая стоимость устройств или способов для такого улучшения и их влияние на чистую прибыль магазинов часто не принималась во внимание в известных примерах. В отрасли торговли продовольственными товарами, в частности, границы прибыли узкие (например, часто не более одного-двух процентов общей реализации магазина) и значительно подвержены колебаниям цен на топливо, затрат производства коммунальных предприятий, стоимость труда и многие другие затраты, имеющие отношение к ежедневной работе. Подобные колебания могут вызвать предсказуемые и непредсказуемые постоянно растущие затраты магазинов.

[0008] Из-за небольшой границы прибыли в торговле продовольственными товарами приходится постоянно прилагать усилия к тому, чтобы ограничивать накладные расходы; то есть ежедневные затраты на поддержание работы магазина, необходимые для того, чтобы избежать его закрытия. Следовательно, требуется по меньшей мере один недорогой, высокоэффективный и высоконадежный способ определения положения для нахождения товаров, которые ищет покупатель, для вычисления близости покупателя к искомым товарам и для отслеживания перемещения покупателя в магазине и даже за пределами магазина. Важно, чтобы такие способы служили улучшению, упрощению процесса покупки при очень незначительном, желательно, при нулевом, повышении цен магазина вследствие применения дорогостоящего оборудования для оснащения конечных пользователей, и очень незначительном, желательно нулевом, отрицательном влиянии на прибыль магазина. Это достигнуто благодаря изобретению по меньшей мере в одном из вариантов его реализации, описанных ниже более подробно и тщательно.

[0009] Известны примеры решений, направленных на улучшение управления розничной торговлей. К сожалению, многие из этих попыток были чересчур сложными, трудозатратными, в высокой степени неточными с точки зрения нахождения товаров покупателем, крайне дорогостоящими при реализации и обслуживания. Часто эти попытки отрицательно сказывались на прибыли магазинов, многие затраты магазинов перекладывались на покупателя, и эти способы были признаны ненадежными в ежедневной работе быстро развивающейся структуры магазинов. Необходим по меньшей мере один способ отслеживания положения сотрудников и менеджеров, такой, чтобы руководитель магазина и администраторы могли полностью анализировать эффективность работы сотрудников и менеджеров в процессе выполнения ими их ежедневных обязанностей в магазине. Это достигается благодаря изобретению по меньшей мере в одном варианте его реализации, описанном ниже более подробно и тщательно.

[0010] Наконец, в настоящее время существует потребность в улучшении управления и борьбы с кражами в магазинах. Современные способы позволяют бороться с кражами в магазинах с помощью меток радиочастотной идентификации на некоторых более дорогих товарах или путем контроля деятельности людей в магазине с помощью видеокамер. Следовательно, требуется еще по меньшей мере один способ контроля положения покупателей, сотрудников, менеджеров и поставщиков при их перемещении в магазине, с тем, чтобы магазин мог определить, находятся ли покупатели, сотрудники и поставщики на разрешенных территориях магазина. Знание положения поставщиков важно по целому ряду причин. Например, персонал службы безопасности магазина, вероятно, сочтет подозрительным, что поставщик безалкогольных напитков находится рядом с витриной фармацевтических товаров или оружия.

[0011] Отслеживание положения покупателей, сотрудников, менеджеров и поставщиков достигается благодаря изобретению по меньшей мере в одном варианте реализации по меньшей мере одного способа, описанного ниже более подробно и тщательно.

ИЗЛОЖЕНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0012] Соответственно, изобретение предлагает по меньшей мере один способ определения предполагаемого положения действующего лица в магазине, при этом действующее лицо является покупателем, сотрудником, менеджером или поставщиком. В частности, изобретение предлагает способ определения предполагаемого положения действующего лица в магазине, включающий (1) создание системы определения предполагаемого положения действующего лица в магазине; (2) передачу данных о положении между указанной множественной сетью связи и указанным отслеживающим положение устройством; и (3) вычисление положения по меньшей мере одного отслеживающего положение устройства в магазине; при этом система имеет (1) множественную сеть связи; (2) по меньшей мере один логический процессор, оперативно подключенный к этой сети; и (3) по меньшей мере одно отслеживающее положение устройство, которое расположено близко от действующего лица и которое работает через множественную сеть связи для реализации функции отслеживания положения для отслеживания предполагаемого положения действующего лица в магазине. Способ предпочтительно дополнительно включает (4) использование вычисленного положения отслеживающего положение устройства, описанного в данном документе, для отслеживания предполагаемого положения действующего лица в магазине с течением времени. При этом действующее лицо выбирается из группы, включающей покупателей, сотрудников, менеджеров и поставщиков.

[0013] Дальнейшие варианты реализации настоящего изобретения, а также структура и работа изобретения в этих вариантах описаны ниже со ссылками на прилагаемые чертежи.

ОПИСАНИЕ ССЫЛОК

[0014] При ссылке на чертежи аналогичные символы ссылок обозначают аналогичные элементы на всех чертежах текста. Далее приведен список символов ссылок и связанных с ними элементов.

[0015] 5 Магазин

[0016] 6 Канал связи множественной сети связи

[0017] 7 Покупатель

[0018] 8 Сотрудник

[0019] 9 Менеджер

[0020] 10 Множественная сеть связи

[0021] 11 Маршрутизатор множественной сети

[0022] 12 Информационный маршрутизатор

[0023] 13 Организатор многоузловой сети

[0024] 14 Многоузловая сеть связи

[0025] 15 Сеть связи ZIGBEE

[0026] 16 сеть связи типа «звезда»

[0027] 17 Канал связи многоузловой сети

[0028] 18 Канал связи сети типа «звезда»

[0029] 19 Канал связи способа

[0030] 20 Радиоустройство обмена данными

[0031] 23 Логический процессор

[0032] 25 Выключатель

[0033] 27 Шлюзовый сервер

[0034] 29 Сервер магазина

[0035] 50 Слепой узел

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0036] В то время как спецификация завершается формулой изобретения, в частности указывающей и четко формулирующей изобретение, мы убеждены, что реализации изобретения лучше понимать из следующего описания в сочетании с прилагаемыми фигурами, в которых аналогичная нумерация ссылается на аналогичные элементы, и в которых:

[0037] Фиг.1 представляет вид магазина сверху, имеющего примерную множественную сеть связи, установленную в магазине;

[0038] Фиг.2А и фиг.2В представляют схему примерной многоузловой сети связи, полезной в магазине;

[0039] Фиг.3А и фиг.3В представляют схему примерной сети связи типа применяемой в магазине;

[0040] Фиг.4 представляет схему магазина, в качестве примера множественной сети связи с одной сетью связи типа «звезда» и одной многоузловой сетью связи, применяемыми в магазине;

[0041] Фиг.5 представляет схему магазина в качестве примера множественной сети связи;

[0042] Фиг.6А, фиг.6В, фиг.6С и фиг.6D представляют диаграммы примерных реализации способа вычисления, хранения и отслеживания положения предполагаемого положения действующего лица в магазине, в котором связь отслеживающего устройства с по меньшей мере одним логическим процессором осуществляется по многоузловой сети связи;

[0043] Фиг.7А, фиг.7В, фиг.7С и фиг.7D представляют диаграммы примерных реализаций способа вычисления, хранения и отслеживания положения предполагаемого положения действующего лица в магазине, в котором связь от отслеживающего устройства с по меньшей мере одним логическим процессором осуществляется по сети связи типа «звезда»;

[0044] Фиг.8 представляет примерную реализацию упрощенного способа определения положения.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0045] Термин "магазин", используемый в данном документе, означает разного рода места розничной торговли, в которых происходит приобретение товаров и в которых покупатели физически присутствуют для осуществления покупки товаров, в том числе продуктовые магазины, продовольственные магазины самообслуживания, магазины одежды, магазины товаров широкого потребления, мастерские, склады и многие другие типы магазинов розничной торговли.

[0046] Термин "продовольственный магазин", используемый в данном документе, означает вид средств розничной торговли, в которых представлены для продажи разного рода продукты питания, сельскохозяйственная продукция, фармацевтическая продукция, а также традиционные продовольственные товары и/или услуги.

[0047] Термины "магазин знает" и "магазин осведомлен", используемые в данном документе, означают, что старший менеджер магазина имеет доступ к информации, известной по меньшей мере одному логическому процессору, и всем серверам магазина, задействованным в данном способе, включая сервер, отслеживающий положение, если он имеется.

[0048] Термин "маршрутизатор множественной сети", используемый в данном документе, означает устройство, имеющее по меньшей мере три радиоустройства с микроконтроллером (MCU), из которых по меньшей мере один работает в качестве информационного маршрутизатора для многоузловой сети связи, и по меньшей мере два работают как радиоустройства обмена данными для сети связи типа «звезда».

[0049] В данном документе представлен по меньшей мере один способ определения предполагаемого положения действующего лица в магазине. Действующее лицо выбирается из группы, включающей покупателя, сотрудника, менеджера или поставщика. Поскольку магазин отслеживает положение отслеживающего положение устройства, которое находится в непосредственной близости от действующего лица, на самом деле местоположение людей не отслеживается, следовательно, местоположения действующего лица являются предполагаемыми. Возможно, что действующее лицо отойдет от отслеживающего положение устройства, в случае чего данные об отслеживании положения действующего лица будут неточными. Отслеживание положения отслеживающего положение устройства обладает точностью в пределах заранее определенного допустимого диапазона погрешности.

[0050] Слепые узлы включают, например, беспроводные конечные устройства и интеллектуальные тележки для покупок, которые связаны с по меньшей мере одним отслеживающим положение устройством. В примерных реализациях слепые узлы содержат по меньшей мере одно отслеживающее положение устройство или физически находятся в непосредственной близости от него. Слепые узлы называются "слепыми", поскольку без отслеживающего положение устройства, связанного со слепым узлом, и без по меньшей мере одного способа отслеживания положения, положение каждого слепого узла будет неизвестно множественной сети связи. Каждый слепой узел является по меньшей мере одним электронным устройством, коммуникационно подключенных к множественной сети связи.

[0051] В примерной реализации по меньшей мере одного предлагаемого способа он включает множественную сеть связи, расположенную в магазине, и по меньшей мере одно отслеживающее положение устройство, работающее либо с помощью интеллектуальных магазинных тележек, либо ручных беспроводных конечных устройств, в данном документе обозначаемых как беспроводные конечные устройства, для предоставления данных отслеживания положения магазину в отношении положений действующих лиц на территории магазина. Термин "отслеживающее положение устройство", используемый в данном документе, означает устройство, содержащее аппаратный модуль определения положения, который можно использовать для приема сигналов от по меньшей мере одного или более информационных маршрутизаторов, которые имеют известное положение в пределах множественной сети связи. Расположение каждого указанного отслеживающего положение устройства в основном постоянно передается по меньшей мере одному логическому процессору. При по меньшей мере одной реализации изобретения отслеживающее положение устройство имеет средства выполнения вычислений отслеживания хода луча, а тажке вычислений слепого узла для определения его собственного положения по отношению к информационным маршрутизаторам.

[0052] При примерных реализациях отслеживающие положение устройства находятся внутри беспроводных конечных устройств и интеллектуальных магазинных тележек. В различных примерных реализациях отслеживающие положение устройства находятся в тесной физической связи с беспроводными конечными устройствами и интеллектуальными магазинными тележками. Термин "интеллектуальная магазинная тележка", или "ISC", используемые в данном документе, означают магазинную тележку, конструкция которой позволяет принимать и взвешивать складываемые в нее товары, а также обмениваться данными беспроводным способом с другими участниками множественной сети связи, такими как сервер отслеживания положения или по меньшей мере один логический процессор. «Интеллектуальная» магазинная тележка работает в качестве слепого узла и мобильного конечного узла в пределах множественной сети связи.

[0053] Беспроводное конечное устройство способно беспроводным способом обмениваться данными через множественную сеть связи с другими участниками множественной сети связи, такими как отслеживающий положение сервер и по меньшей мере один логический процессор. Беспроводное конечное устройство работает в качестве слепого узла и мобильного конечного узла в пределах множественной сети связи. При различных примерных реализациях изобретения беспроводное конечное устройство оснащено "отслеживающим положение устройством" и "сканирующим продукт устройством". Беспроводное конечное устройство может быть также оснащено отслеживающим положение устройством или сканирующим товар устройством. Следует отметить, что сканирующие продукт устройства - это устройства, способные сканировать штрих-коды или делать фотографии штрих-кодов.

[0054] При различных примерных реализациях беспроводное конечное устройство оснащено системой формирования изображений, которое может делать фотографии для идентификации штрих-кодов. При примерных реализациях беспроводное конечное устройство постоянно назначается действующим лицам. При альтернативных примерных реализациях беспроводные конечные устройства постоянно назначаются действующим лицам, тогда как при других примерных реализациях определенные беспроводные конечные устройства постоянно назначаются действующим лицам, таким как покупатели, а определенные беспроводные конечные устройства временно назначаются определенным действующим, лицам, таким как поставщики.

[0055] При примерных реализациях, во всех случаях, когда беспроводные конечные устройства и интеллектуальные магазинные тележки находятся в непосредственной близости от множественной сети связи магазина, они в основном непрерывно передают свои соответствующие адреса идентификаторов меньшей мере одному по логическому процессору. Однако при примерных реализациях по меньшей мере одного способа все беспроводные конечные устройства и интеллектуальные магазинные тележки, которые остаются неподвижными в течение определенного периода времени, например, пятнадцати минут, отключаются для экономии электроэнергии. Когда беспроводные конечные устройства и интеллектуальные магазинные тележки выключаются для сбережения электроэнергии, непрерывная передача их соответствующих уникальных идентифицируемых адресов и отслеживание положения беспроводных конечных устройств и интеллектуальных магазинных тележек прекращается до момента, пока они снова не окажутся в движении.

[0056] При примерных реализациях одного или более способов изобретения практически все беспроводные соединения в пределах магазина осуществляются через множественную сеть связи. Термин "множественная сеть связи", используемый в данном документе, означает сеть связи в магазине, состоящую из двух или более различных типов сетей связи, двух или более однотипных сетей связи или определеленное сочетания указанного. Множественная сеть связи с точки зрения архитектуры включает одиночные сети связи, которые работают как две или более по-разному функционирующие сети свзи. Например, термин "множественная сеть связи" включает с точки зрения архитектуры сети одиночную сеть связи, которая работает в качестве сети связи типа «звезда» и многоузловой сети связи одновременно.

[0057] Термин "логический процессор", используемый в данном документе, означает по меньшей мере одно электронное устройство, включающее переключатель и сервер, или другое электронное устройство, способное выполнять функции переключателя, шлюзового сервера и других серверов магазина, таких как сервер управления задачами сотрудника, сервер способов заказа, точку продажи, сервер отслеживания положения или другой компьютер магазина. При примерных реализациях по меньшей мере один логический процессор служит основной базой данных магазина. Функционально по меньшей мере один логический процессор организует, управляет и хранит данные, получаемые от множественной сети связи. Кроме этого, по меньшей мере один логический процессор также обеспечивает вычисления, хранение информации, организацию, ответ, уведомление сети, назначение приоритетов данных, назначение приоритетов событий и другие функции. Кроме этого, по меньшей мере один логический процессор маршрутизирует данные к другим элементам множественной сети связи, таким как беспроводные конечные устройства и интеллектуальные магазинные тележки. При различных примерных реализациях по меньшей мере один логический процессор имеет средства выполнения вычислений отслеживания хода луча для определения положения слепого узла по отношению к информационным маршрутизаторам.

[0058] По меньшей мере один способ предоставляет разнообразные способы определения и отслеживания каждого предполагаемого положения действующего лица, в то время как указанный действующее лицо работает с электронным устройством, которое связано с сетью связи магазина. В частности, при различных примерных реализациях по меньшей мере один способ обеспечивает (1) разнообразные способы, которыми идентификация действующего лица становится известной магазину, (2) средства для создания исторической прогрессии, которая является собранием предполагаемых положений действующего лица, проецируемых на двух- или трехмерную сетку, наложенную на карту магазина, и (3) средства отслеживания времени, которое действующее лицо тратит в каждом расположении в магазине, в то время как электронное устройство действующего лица связано со множественной сетью связи.

[0059] В различных примерах реализации по меньшей мере один логический процессор запускает по меньшей мере один высоконадежный способ для определения положения товаров, искомых действующим лицом, для вычисления близости действующего лица к искомым товарам и для отслеживания перемещения действующего лица в магазине и даже вне магазина. В альтернативных реализациях по меньшей мере один способ осуществляют при помощи отслеживающего положение сервера вместо по меньшей мере одного логического процессора, при этом отслеживающий положение сервер подключен к шлюзовому серверу, который является шлюзовым сервером к остальным участникам множественной сети связи.

[0060] Термин "шлюзовый сервер", используемый в данном документе, означает компьютер категории сервера, который получает данные от множественной сети связи магазина через переключатель, который маршрутизируется шлюзовым сервером к другим серверам. Шлюзовый сервер передает информацию, не связанную с положением, серверам магазина, и маршрутизирует любые ответы обратно через сеть связи типа «звезда» соответствующему действующему лицу. При примерных реализациях сеть связи типа «звезда» и многоузловая сеть связи являются отдельными сетями с общим переключателем сети к шлюзовому серверу и серверам магазина.

[0061] Кроме этого, термин "отслеживающий положение сервер", используемый в данном документе, означает по меньшей мере одно электронное устройство, которое коммуникационно подключено ко множественной сети связи, в которой отслеживающий положение сервер имеет возможность хранить, организовывать, управлять и маршрутизировать данные положения в отношении положения действующего лица и вещей в магазине. При примерном по меньшей мере одном способе отслеживающий положение сервер является по меньшей мере одним компьютером или по меньшей мере одним компьютером категории сервера, который является по меньшей мере одним сервером магазина, подключенным к множественной сети связи через шлюзовый сервер или через по меньшей мере один логический процессоров. В примерных реализациях отслеживающий положение сервер включает программное обеспечение, которое выполняет вычисления отслеживания хода луча. Отслеживающий положение сервер имеет возможность хранения данных расположения по товарам, станционарным объектам и действующим лицам в магазине. В примерных способах отслеживающий положение сервер воздает исторические прогрессии. Отслеживающий положение сервер разбивает исторические прогрессии на пары с помощью программоносителей товаров, сканируемых действующими лицами.

[0062] В примерах реализации личность действующего лица становится известной магазину и, в частности, когда действующее лицо работает с беспроводным конечным устройством или интеллектуальной магазинной тележкой. В этих случаях действующему лицу на временной или постоянной основе назначается беспроводное конечное устройство или интеллектуальная магазинная тележка или и то и другое. В идеале, когда беспроводное конечное устройство назначается покупателю, он сканирует программоноситель, расположенный на его примерной карте покупателя, с помощью устройства считывания штрик-кодов беспроводного конечного устройства. В идеале, когда интеллектуальная магазинная тележка назначается покупателю, он сканирует программоноситель, расположенный на его примерной карте покупателя, с помощью устройства считывания штрик-кодов интеллектуальной магазинной тележки. В идеале, когда беспроводное конечное устройство назначается сотруднику или менеджеру магазина, он сканирует программоноситель, расположенный на его идентификационной карте сотрудника, с помощью устройства считывания штрих-кодов беспроводного конечного устройства, назначенного ему.

[0063] Термины "программоноситель" или "штрих-код" или "штрихкод", используемые в данном документе, означают уникальный идентификатор товара в магазине. Программоноситель является читаемым, поскольку его можно считать и понять его содержимое с помощью электронного устройства. Иногда программоносители могут считываться не только компютером, но и человеком. Примеры читаемых программоносителей включают следующее: универсальный код товара, метки радиочастотной идентификации и электронного кода товара.

[0064] На следующих этапах идентификации покупателей беспроводные конечные устройства и/или интеллектуальные магазинные тележки передают информацию карты образцового покупателя через множественную сеть связи по меньшей мере одному логическому процессору. Указанный по меньшей мере один логический процессор получает доступ к электронному файлу, который содержит информацию карты образцового покупателя и личную информацию, добровольно предоставляемую, когда покупатель регистрируется в магазине для получения карты образцового покупателя. В этот момент времени один или более логических процессоров сохраняют уникальный идентификационный адрес беспроводного конечного устройства в электронном файле покупателя.

[0065] Аналогично, на следующих этапах идентификации сотрудников и менеджеров беспроводные конечные устройства и/или интеллектуальные магазинные тележки передают информацию идентификационной карты образцового сотрудника через множественную сеть связи по меньшей мере одному логическому процессору. По меньшей мере один логический процессор получает доступ к электронному файлу, который содержит информацию идентификационной карты образцового сотрудника, которую менеджер или сотрудник получает при приеме на работу. В этот момент времени по меньшей мере один логический процессор сохраняет уникальный идентификационный адрес беспроводного конечного устройства и/или интеллектуальной магазинной тележки в электронном файле сотрудника.

[0066] Поскольку магазин связывает уникальный идентификационный адрес каждого беспроводного конечного устройства и каждой интеллектуальной магазинной тележки с конкретной идентификационной информацией действующего лица, и поскольку беспроводные конечные устройства и интеллектуальные магазинные тележки передают свои соответствующие уникальные идентификационные адреса одному или более логическим процессорам каждый раз, когда они находятся в непосредственной близости магазина, магазин осведомлен о личности действующего лица в любой момент времени, когда действующее лицо работает вблизи магазина, в то время, когда он работает с постоянно назначенным беспроводным конечным устройством или интеллектуальной магазинной тележкой. Примерные реализации множественной сети связи будут рассмотрены в свою очередь.

[0067] В примерах реализации изобретения множественная сеть связи способа включает по меньшей мере одну многоузловую сеть связи и по меньшей мере одну сеть связи типа «звезда». Работая совместно, хотя необязательно в зависимости друг от друга, многоузловая сеть связи и сеть связи типа «звезда» позвляют магазину отслеживать положение действующих лиц и товаров и передавать и получать информацию о положении через множественную сеть связи между отслеживающими положение устройствами и либо одним, либо большим числом логических процессоров отслеживающего положение сервера.

[0068] При примерных реализациях множественная сеть связи включает по меньшей мере одну сеть связи типа «звезда», расположенную в окрестности магазина, чтобы разрешить обмен данными между отслеживающими положение устройствами и магазином, в частности, по меньшей мере одним логическим процессором.

[0069] При примерных реализациях сеть ZIGBEE® (ZIGBEE является зарегистрированной торговой маркой компании ZigBee Alliance для беспроводной сети связи, которая работает по протоколу связи IEEE 802.15.4) является примерной сетью связи для построения многоузловой сети связи и сети связи типа «звезда». The ZIGBEE network is targeted at radio frequency (RF) applications that require a low data rate, long battery life and secure networking. Средние специалисты в данной области учтут, что для работы как с многоузловой, так и с сетями связи типа «звезда» могут использоваться другие протоколы.

[0070] При примерных реализациях многоузловая сеть связи используется для определения положения участников многоузловой сети, а сеть связи типа «звезда» используется для обмена данными, не связанными с положением. Сеть связи типа «звезда» используется для передачи всей информации, не связанной с положением, непосредственно шлюзовому серверу.

[0071] Действующее лицо работает в магазине, используя либо отслеживающее положение устройство, установленное или расположенное внутри либо беспроводного конечного устройства, либо интеллектуальной магазинной тележки. При примерных реализациях действующее лицо передает читаемые людьми сообщения и информацию, считываемую компьютером (информацию штрихкода), по меньшей мере одному логическому процессору через сеть связи типа «звезда», в то время как координаты Х и Y положения действующего лица отслеживаются через многоузловую сеть связи.

[0072] При примерных реалиациях организатор многоузловой сети назначает адреса по существу всем участникам многоузловой сети связи. Организатор многоузловой сети - это одиночная точка входа в многоузловую сеть связи к и от шлюзового сервера. Термин "организатор многоузловой сети", используемый в данном документе, означает радиоустройство внутри многоузловой сети связи множественной сети связи. При примерных реализациях организатор многоузловой сети маршрутизирует данные положения к и от информационных маршрутизаторов и логического процессора. Организатор многоузловой сети передает данные по кабелю Ethernet по меньшей мере одному логическому процессору. При примерных реализациях функционально организатор многоузловой сети маршрутизирует данные отслеживания положения беспроводных конечных устройств сотрудника и беспроводных конечных устройств покупателя с поменьшей мере одним беспроводным конечным устройством по меньшей мере одного менеджера или сотрудника.

[0073] Кроме этого, информационные маршрутизаторы являются фиксированными участниками многоузловой сети связи. Информационные маршрутизаторы являются конечными узлами, специальными стационарными основными узлами внутри многоузловой сети связи. Информационные маршрутизаторы получают и передают информацию через множественную сеть связи к и от отслеживающих положение устройств, интеллектуальных магазинных тележек, беспроводных конечных устройств, организатора многоузловой сети, других информационных маршрутизаторов и других участников многоузловой сети связи. Каждый информационный маршрутизатор включает по меньшей мере одно радиоустройство.

[0074] Каждый информационный маршрутизатор передает индикацию уровня принимаемого сигнала. В некоторых вариантах реализации координаты положения Х и Y в двухмерных способах отслеживания положения и координаты положения X, Y и Z в трехмерных способах отслеживания положения, принадлежащие положению информационного маршрутизатора и его уникального идентификационного адреса, передаются его ближайшему радиоустройству передачи данных, любому запрашивающему беспроводному конечному устройству и любой запрашивающей интеллектуальной магазинной тележке.

[0075] Для ясности термин "радиоустройство передачи данных", используемый в данном документе, означает радиоустройство внутри сети связи типа «звезда» множественной сети связи. Радиоустройство передачи данных является или работает в качестве узла-концентратора, также известного как центральный узел, сети связи типа «звезда» множественной сети связи. Каждое радиоустройство передачи данных маршрутизирует информацию, не связанную с положением, между одним или несколькими логическими процессорами и беспроводным конечным устройством, интеллектуальной магазинной тележкой и другими устройствами связи, способными передавать данные беспроводным способом с использованием множественной сети связи магазина. При примерных реализациях каждое радиоустройство передачи данных передает информацию, не связанную с положением, по кабелю Ethernet по меньшей мере к одному логическому процессору. Примеры информации, не связанной с положением, передаваемой между действующим лицами и по меньшей мере одним логическим процессором через радиоустройство передачи данных, включают штрихкоды, запросы на помощь в нахождении товаров в магазине, списки заказов, выполняемые сотрудниками, но не ограничиваются ими. Радиоустройство передачи данных излучает радиоволны, содержащие информацию, не связанную с положением, группе участников сети связи типа «звезда», в которой указанная группа участников сети связи типа «звезда» может включать, а может не включать каждого участника сети связи типа «звезда».

[0076] Общий покупательский опыт улучшается, если магазин систематически отправляет сотрудников и/или менеджеров в помощь покупателям даже еще до того, как они попросят о помощи. В различных вариантах реализации магазин узнает о том, что покупателю требуется помощь при определении того, что покупатель находится в неподвижном положении в течение заданного промежутка времени, например пяти минут. При этой имеющейся информации программное обеспечение по меньшей мере одного логического процессора формирует сообщение, которое отдает команду сотруднику помочь покупателю, которому требуется помощь, которая отправляется на беспроводное конечное устройство, используемое сотрудником, ближайшим к покупат