Устройство жидкокристаллического дисплея

Устройство жидкокристаллического дисплея

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Изобретение относится к устройству жидкокристаллического дисплея и, в частности, к устройству жидкокристаллического дисплея, которое имеет структуру управления выравниванием жидкого кристалла в пикселе.

Уровень техники

В настоящее время устройства жидкокристаллического дисплея, находящиеся в процессе разработки, которые имеют характеристики широкого угла обзора, включают в себя устройства жидкокристаллического дисплея, использующие режим планарной коммутации (In-Plane-Switching-IPS), который представляет собой режим поперечного электрического поля, или режим коммутации краевым полем (Fringe Field Switching-FFS), и устройства жидкокристаллического дисплея, использующие режим вертикального выравнивания (Vertical Alignment-VA). Режим VA лучше для массового производства, чем режим поперечного электрического поля и, поэтому, используются в широком диапазоне телевизионных применений и мобильных применениях.

Устройства жидкокристаллического дисплея с режимом VA классифицируются, в основном, на устройства жидкокристаллического дисплея с режимом мультидоменного вертикального выравнивания (Multidomain Vertical Alignment-MVA), в которых один пиксел включает в себя множество доменов разных направлений выравнивания жидких кристаллов, и устройства жидкокристаллического дисплея с режимом непрерывного выравнивания в виде цевочного колеса (Continuous Pinwheel Alignment-CPA), в которых направление выравнивания жидких кристаллов непрерывно изменяется вокруг выступа или т.п., образованного на электроде в центре пиксела.

В устройствах жидкокристаллического дисплея с режимом MVA средство управления выравниванием, которое проходит по двум взаимно ортогональным направлениям, обеспечивается для образования четырех доменов жидкого кристалла в одном пикселе, в котором азимутальные углы директоров, представляющих домены жидкого кристалла, составляют 45° относительно осей поляризации (осей пропускания) пары поляризующих пластин в скрещенной компоновке призм Николя. Предполагая, что направлением оси поляризации одной из поляризующих пластин является азимутальный угол 0° и что направлением против часовой стрелки является положительное направление, азимутальными углами директоров четырех доменов жидкого кристалла являются 45°, 135°, 225° и 315°. Выбор этих азимутальных углов директоров является наиболее предпочтительным в отношении коэффициента пропускания, так как линейно-поляризованный свет в направлении 45° относительно оси поляризации не поглощается поляризующими пластинами. Такая структура, которая включает в себя четыре домена в одном пикселе, именуется как «четырехпозиционная структура выравнивания» (four-division alignment structure) или просто «4D структура» (4D structure).

Устройства жидкокристаллического дисплея с режимом MVA не пригодны для малых пикселов (например, пикселов, более короткая сторона которых составляет менее 100 мкм, особенно менее 60 мкм). Например, когда прорези (или ребра) используются в качестве средства управления выравниванием, ширина прорезей должна быть около 10 мкм или более, чтобы получить достаточную силу управления выравниванием. Если ширина прорези меньше данного размера, то не может быть получена достаточная сила управления выравниванием. Чтобы сформировать четыре домена, необходимо сформировать в противоэлектроде прорези («<»-образные прорези), проходящие в направлениях, отличающихся на 90° друг от друга, если смотреть в направлении, нормальном к подложке, и сформировать в пиксельном электроде прорези, которые разделены некоторым промежутком от прорезей противоэлектрода и которые проходят параллельно прорезям противоэлектрода. Конкретно, как противоэлектрод, так и пиксельный электрод в одном пикселе должны иметь множество прорезей, проходящих в направлении 45-225° и в направлении 135-315° и имеющих ширину около 10 мкм.

Однако когда вышеописанные прорези применяются к пикселям, более короткая стороны которых составляет менее 100 мкм, увеличивается отношение площади прорезей к площади пиксела и, следовательно, увеличивается часть площади пиксела, которая не вносит вклад в отображение, так что существенно уменьшается коэффициент пропускания (яркость). В случае устройства жидкокристаллического дисплея малого размера с более высоким разрешением, например дисплей видеографической матрицы (VGA) размером 2,4 дюйма для использования в мобильных телефонах, шаг пиксела (направление строки × вертикальное направление) составляет, например, 25,5 мкм × 76,5 мкм. В таком малом пикселе не могут быть сформированы вышеописанные прорези.

В устройствах жидкокристаллического дисплея с режимом CPA выступ выполняется из смолы или т.п. в противоэлектроде в центре пиксела, так что выступ и диагональное электрическое поле, создаваемое на краю пиксельного электрода, служат для регулирования выравнивания жидкого кристалла. В соответствующих зазорах между двумя поляризующими пластинами и жидкокристаллическим слоем обеспечиваются 1/4-волновые пластины (четвертьволновые пластины). Посредством использования всенаправленных по азимуту доменов с выравниванием по радиальному наклону и круговой поляризации может достигаться высокий коэффициент пропускания (яркость).

Режим CPA, который использует 1/4-волновые пластины, достигает высокого коэффициента пропускания, но неблагоприятно обеспечивает низкое контрастное отношение и узкий угол обзора по сравнению с режимом MVA. Конкретно, когда используются 1/4-волновые пластины, отображение (особенно отображение при низких уровнях серого (низкая яркость)) выглядит ярче, т.е. являются видимыми так называемые «беловатые точки», если смотреть под диагональным углом обзора, чем в том случае, если смотреть впереди поверхности отображения (если смотреть в направлении, нормальном к поверхности отображения (угол обзора 0°)).

Чтобы решить вышеупомянутые проблемы устройства жидкокристаллического дисплея в режиме MVA и в режиме CPA, были предложены устройства жидкокристаллического дисплея, описанные в патентном документе 1 и патентном документе 2. В устройствах жидкокристаллического дисплея этих патентных документов четырехпозиционная структура выравнивания реализуется посредством формирования в пиксельных электродах большого количества узких прорезей, проходящих в направлении 45-225° и в направлении 135-315° (упоминаемых как «пиксельный электрод типа «рыбьей кости»»), так что жидкий кристалл выравнивается параллельно прорезям. В устройствах жидкокристаллического дисплея, которые используют такие пиксельные электроды типа «рыбьей кости», большие прорези или выступы не формируются в пикселах, и линейно поляризованный свет используется без использования 1/4-волновых пластин. Поэтому дисплей может быть реализован с высоким коэффициентом пропускания, высоким контрастным отношением и широким углом обзора.

Отметим, что устройства жидкокристаллического дисплея согласно этим патентным документам включают в себя поддерживающие выравнивание слои на поверхностях верхней и нижней подложек на стороне жидкокристаллического слоя для того, чтобы жидкий кристалл, который имеет соответствующий угол преднаклона при отсутствии приложения напряжения к жидкому кристаллу. Эти поддерживающие выравнивание слои формируются посредством полимеризующихся мономеров, содержащихся в жидкокристаллическом слое во время приложения напряжения к жидкому кристаллу.

Устройства жидкокристаллического дисплея, отличные от вышеупомянутых примеров, которые включают в себя электроды, имеющие прорези, описываются в патентном документе 3, патентном документе 4 и патентном документе 5.

Перечень ссылок

Патентная литература

[Патентный документ 1] Выложенная патентная публикация Японии № 2003-149647

[Патентный документ 2] Выложенная патентная публикация Японии № 2006-330638

[Патентный документ 3] Выложенная патентная публикация Японии № 2003-330028

[Патентный документ 4] Выложенная патентная публикация Японии № 2003-322868

[Патентный документ 5] Выложенная патентная публикация Японии № 2004-4315

Сущность изобретения

Техническая проблема

Фиг.11 представляет собой схему, изображающую форму типовых пиксельных электродов типа «рыбьей кости». Как показано на фиг.11, пиксельный электрод 120 типа «рыбьей кости» (ниже в данном документе именуемый просто как «пиксельный электрод 120») включает в себя множество ответвительных частей 130 («линейных частей электрода» или «линейных частей»), проходящих диагонально к направлению Х (направление слева-направо чертежа) и направлению Y (направление снизу-вверх чертежа), которые представляют собой направления компоновки пикселов 110. Между любыми соседними двумя из множества ответвительных частей 130 находится прорезь (линейная выемка), проходящая параллельно ответвительным частям 130 от краевой части пиксельного электрода 120 к внутренней части пиксельного электрода 120.

Более конкретно пиксельный электрод 120 включает в себя стволовые части 135а и 135b, проходящие в направлении Х и направлении Y, соответственно, и ответвительные части 130а и 130с, проходящие в направлении 45-225° от стволовой части 135а или 135b и ответвительные части 130b и 130d, проходящие в направлении 135-315° от стволовой части 135а или 135b.

У пикселов 110 является одинаковой форма пиксельного электрода 120. Каждый пиксельный электрод 120 имеет форму, которая симметрична относительно оси, проходящей через центр пиксельного электрода 120 и проходящей в направлении Х, и оси, проходящей через центр пиксельного электрода 120 и проходящей в направлении Y. Поэтому концевые части ответвительных частей 130, которые обращены друг к другу с граничной областью 112 между двумя пиксельными электродами 120, находятся в положениях, которые равны в отношении направления Y. Другими словами, если смотреть по направлению Х, концевые части множества ответвительных частей 130 одного из пиксельных электродов 120 и концевые части множества ответвительных частей 130 другого пиксельного электрода 120 скомпонованы так, что обращены друг к другу, не отличаясь по положению.

В последние годы для выполнения дисплея с более высоким разрешением требовалось дополнительное увеличение плотности пикселов. Для выполнения дисплея с более высокой яркостью необходимо увеличить размер пиксельного электрода 120 и апертуры пиксела максимально возможно, так что могла быть увеличена эффективная площадь пиксела. Поэтому, чтобы выполнить дисплей с более высокой яркостью или дисплей с более высоким разрешением, необходимо дополнительно уменьшить расстояние между соседними пиксельными электродами 120. Однако, когда расстояние между двумя соседними пиксельными электродами 120 уменьшается, излишний электропроводящий материал, такой как материал пиксельных электродов, может неблагоприятно оставаться между пиксельными электродами в процессе производства. Таким образом, проблема существует в том, что пиксельные электроды становятся электрически проводящими из-за такого проводящего материала, так что возникает утечка напряжения на пикселе.

Настоящее изобретение было создано для того, чтобы решить вышеупомянутые проблемы. Одной из задач настоящего изобретения является обеспечение устройства жидкокристаллического дисплея, в котором менее вероятно возникновение утечки напряжения (или тока утечки) между электродами и которое выполнено с возможностью высококачественного отображения с высокой яркостью или высоким разрешением.

Решение проблемы

Устройство жидкокристаллического дисплея согласно настоящему изобретению имеет множество пикселов, которые скомпонованы вдоль первого направления и второго направления, которое отлично от первого направления, причем множество пикселов включает в себя первый пиксел и второй пиксел, который находится рядом с первым пикселом вдоль первого направления. Устройство жидкокристаллического дисплея включает в себя: первую подложку, которая включает в себя первый электрод, обеспеченный в первом пикселе, и второй электрод, обеспеченный во втором пикселе; вторую подложку, которая скомпонована так, что лежит напротив первой подложки, причем вторая подложка включает в себя противоэлектрод; и жидкокристаллический слой, помещенный между первой подложкой и второй подложкой, в котором первый электрод включает в себя множество первых ответвительных частей, проходящих ко второму пикселу, второй электрод включает в себя множество вторых ответвительных частей, проходящих к первому пикселу, и некоторые из множества первых ответвительных частей имеют концевые части, направленные к краю второго электрода, и, если смотреть по первому направлению, по меньшей мере часть концевых частей обращена к зазору (входной части прорези) между концевыми частями двух из множества вторых ответвительных частей.

В одном варианте осуществления некоторые из множества первых ответвительных частей имеют концевые части, направленные к краю второго электрода, и, если смотреть вдоль первого направления, по меньшей мере часть каждого одной из концевых частей обращена к зазору между концевыми частями двух из множества вторых ответвительных частей.

В одном варианте осуществления некоторые из множества первых ответвительных частей имеют концевые части, направленные к краю второго электрода, и, если смотреть вдоль первого направления, вся их концевая часть обращена к зазору между концевыми частями двух из множества вторых ответвительных частей.

В одном варианте осуществления расстояние между краем первого электрода со стороны второго электрода и краем второго электрода со стороны первого электрода составляет не более 5,0 мкм, и, если смотреть вдоль первого направления, концевая часть одной из множества первых ответвительных частей перекрывает концевую часть одной из множества вторых концевых частей, и длина перекрытия вдоль второго направления составляет не более 2,5 мкм.

В одном варианте осуществления первый электрод включает в себя первую стволовую часть, проходящую в первом направлении, и вторую стволовую часть, проходящую во втором направлении, и множество первых ответвительных частей проходит от первой стволовой части или второй стволовой части.

В одном варианте осуществления первый электрод включает в себя множество третьих ответвительных частей, проходящих от первой стволовой части или второй стволовой части в направлении от второго пиксела, и первый электрод имеет асимметричную форму относительно второй стволовой части, которая предполагается в качестве оси симметрии.

В одном варианте осуществления первый электрод включает в себя множество четвертых ответвительных частей, проходящих от первой стволовой части или второй стволовой части в направлении от второго пиксела, и множество пятых ответвительных частей, проходящих от первой стволовой части или второй стволовой части ко второму пикселу в направлении, отличном от направления, в котором проходят первые ответвительные части, и первый электрод имеет асимметричную форму относительно первой стволовой части, которая предполагается в качестве оси симметрии.

В одном варианте осуществления устройство жидкокристаллического дисплея представляет собой устройство жидкокристаллического дисплея типа вертикального выравнивания, жидкокристаллический слой включает в себя жидкий кристалл с отрицательной диэлектрической постоянной анизотропией, и, когда прикладывается напряжение по всему жидкокристаллическому слою, формируется множество доменов, среди которых направление выравнивания жидкого кристалла является разным, в соответствии с формой первого электрода.

В одном варианте осуществления множество первых ответвительных частей имеют первые ширины, которые, в основном, равны друг другу, и промежуток между любыми соседними двумя из множества первых ответвительных частей равен первой ширине.

В одном варианте осуществления множество первых ответвительных частей имеют первые ширины, которые, в основном, равны друг другу, и промежуток между любыми соседними двумя из множества первых ответвительных частей отличается от первой ширины.

В одном варианте осуществления являются различными положение края первого электрода в отношении второго направления и положение края второго электрода в отношении второго направления.

В одном варианте осуществления первая подложка включает в себя линию шины истока, проходящую во втором направлении, и первый электрод и второй электрод находятся рядом друг с другом с линией шины истока между ними.

В одном варианте осуществления множество пикселов включает в себя третий пиксел, который находится рядом с первым пикселом вдоль второго направления, первая подложка включает в себя третий электрод, который обеспечивается в третьем пикселе, и являются различными положение края первого электрода в отношении первого направления и положение края третьего электрода в отношении первого направления.

В одном варианте осуществления первая подложка включает в себя линию шины затвора, проходящую в первом направлении, и первый электрод и третий электрод находятся рядом друг с другом с линией шины затвора между ними.

Полезные эффекты изобретения

В устройстве жидкокристаллического дисплея согласно настоящему изобретению концевая часть ответвительной части (выступающая части) электрода пиксела обращена к концевой части прорези (выемки между двумя ответвительными частями) электрода соседнего пиксела. Поэтому, даже если электроды располагаются друг около друга, может уменьшаться расстояние (или площадь) между ближайшими частями электродов. Таким образом, даже если пикселы компонуются с высокой плотностью или компонуются так, что может быть увеличена эффективная площадь, предотвращается утечка тока между электродами, так что возможен высококачественный дисплей с высокой яркостью или высоким разрешением.

Краткое описание чертежей

Фиг.1. Вид сверху, схематически изображающий структуру устройства 1 жидкокристаллического дисплея согласно варианту осуществления настоящего изобретения.

Фиг.2. Схематический вид в разрезе по линии А-А устройства 1 жидкокристаллического дисплея согласно фиг.1.

Фиг.3. Вид сверху, изображающий форму пиксельных электродов 20 устройства 1 жидкокристаллического дисплея согласно варианту 1 осуществления.

Фиг.4. Увеличенный вид формы двух соседних пиксельных электродов 20, изображающий часть вблизи границы между электродами 20.

Фиг.5 (а) и (b) представляют собой варианты формы пиксельных электродов 20, изображающие часть вблизи их границы.

Фиг.6. Вид сверху, изображающий форму пиксельных электродов 20 устройства 1 жидкокристаллического дисплея согласно варианту 2 осуществления.

Фиг.7. Вид сверху, схематически изображающий форму пиксельных электродов 20 устройства 1 жидкокристаллического дисплея согласно варианту 3 осуществления.

Фиг.8. Вид сверху, схематически изображающий форму пиксельных электродов 20 устройства 1 жидкокристаллического дисплея согласно варианту 4 осуществления.

Фиг.9. Вид сверху, схематически изображающий компоновку пиксельных электродов 20 устройства 1 жидкокристаллического дисплея согласно варианту 5 осуществления.

Фиг.10. Вид сверху, схематически изображающий компоновку пиксельных электродов 20 устройства 1 жидкокристаллического дисплея согласно варианту 6 осуществления.

Фиг.11. Вид сверху, схематически изображающий форму пиксельных электродов 120 обычного устройства жидкокристаллического дисплея.

Описание вариантов осуществления

Ниже в данном документе описывается структура устройства жидкокристаллического дисплея варианта осуществления настоящего изобретения со ссылкой на чертежи. Отметим, однако, что настоящее изобретение не ограничивается вариантами осуществления, которые описаны ниже.

Вариант 1 осуществления

Фиг.1 представляет собой вид сверху, схематически изображающий структуру устройства 1 жидкокристаллического дисплея первого варианта осуществления настоящего изобретения. Фиг.2 представляет собой схематический вид в разрезе по линии А-А устройства 1 жидкокристаллического дисплея, по фиг.1. Отметим, что на фиг.1 форма пиксельных электродов 20 представлена просто посредством квадрата. Конкретная форма пиксельных электродов 20 описывается ниже со ссылкой на фиг.3 и другие релевантные фигуры.

Устройство 1 жидкокристаллического дисплея представляет собой устройство жидкокристаллического дисплея типа вертикального выравнивания (типа VA), который осуществляет отображение в нормально черном режиме, используя множество пикселов 10, скомпонованных в области отображения, как показано на фиг.1. Множество пикселов 10 находится в матричной компоновке вдоль направления Х (направление слева-направо чертежа) и направления Y (направление снизу-вверх чертежа). Устройство 1 жидкокристаллического дисплея включает в себя, как показано на фиг.2, подложку 60 тонкопленочных транзисторов (TFT), которая представляет собой подложку активной матрицы, противоподложку 70, которая представляет собой подложку цветного фильтра, и жидкокристаллический слой 80, помещенный между этими подложками. Жидкокристаллический слой 80 включает в себя нематический жидкий кристалл, который имеет отрицательную диэлектрическую постоянную анизотропию (Δε<0).

Внешняя боковая поверхность подложки 60 TFT (противоположной жидкокристаллическому слою 80) обеспечивается с поляризующей пластиной 69. Внешняя боковая поверхность противоподложки 70 обеспечивается с поляризующей пластиной 79. Поляризующие пластины 69 и 79 находятся в скрещенной компоновке призм Николя, так что ось пропускания света одной из поляризующих пластин проходит по направлению Х, и ось пропускания света другой проходит по направлению Y. В последующем описании азимутальное направление слева направо на фиг.1 упоминается как «азимутальное направление 0°», относительно которого распределяются азимутальные углы против часовой стрелки.

Как показано на фиг.1 и 2, подложка 60 TFT включает в себя прозрачную подложку 62, такую как стеклянную подложку, слой 64 изолирования затвора, обеспеченный на прозрачной подложке 62 (со стороны жидкокристаллического слоя 80), изоляционный слой 66 (слой полиарилсульфона (PAS)), обеспеченный на слое 64 изолирования затвора, и слой 67 смолы (слой JAS), обеспеченный на изоляционном слое 66. Слой 67 смолы действует в качестве изоляционного слоя. Между прозрачной подложкой 62 и слоем 64 изолирования затвора помещены линии 14 сканирования (линии шины затвора) и непоказанные линии запоминающих конденсаторов (линии Cs). Между слоем 64 изолирования затвора и изоляционным слоем 66 размещены TFT 12 и сигнальные линии 16 (линии шины данных или линии шины истока). Над слоем 67 смолы обеспечиваются пиксельные электроды 20 и обеспечивается выравнивающая пленка 68 для покрытия пиксельных электродов 20.

Каждый из пикселов 10 окружен двумя соседними линиями 14 сканирования и двумя соседними сигнальными линиями 16. Каждый один из пикселов 10 имеет пиксельный электрод 20 и TFT 12 для переключения напряжения дисплея, которое должно подаваться на пиксельный электрод 20. Электрод затвора, электрод истока и электрод стока TFT 12 электрически соединены с линией 14 сканирования, сигнальной линией 16 и пиксельным электродом 20, соответственно. На электрод затвора подается сигнал затвора TFT 12 от линии 14 сканирования. На пиксельный электрод 20 подается сигнал отображения с сигнальной линии 16 посредством TFT 12.

Противоподложка 70 включает в себя прозрачную подложку 72, слой 74 цветового фильтра (CF), скомпонованный на прозрачной подложке 72 (со стороны жидкокристаллического слоя 80), противоэлектрод (общий электрод) 76, обеспеченный на слое 74 цветового фильтра, и выравнивающая пленка 78, обеспеченная на противоэлектроде 76.

Каждая из выравнивающей пленки 68 подложки 60 TFT и выравнивающей пленки 78 противоподложки 70 может включать в себя выравнивающий слой и поддерживающий выравнивание слой, образованный полимерной структурой. Выравнивающий слой представляет собой пленку с вертикальным выравниванием, образованную на всей подложке посредством нанесения. Поддерживающие выравнивание слои могут образовываться после формирования жидкокристаллической ячейки посредством фотополимеризации фотополимеризуемых мономеров, содержащихся заранее в жидкокристаллическом материале, когда напряжение прикладывается по всему жидкокристаллическому слою 80. В данном процессе наклонные электрические поля, создаваемые посредством приложения напряжения в соответствии с формой пиксельных электродов 20, определяют выравнивание молекул жидкого кристалла, и ячейка облучается светом, так что мономеры полимеризуются, когда сохраняется определенное выравнивание молекул жидкого кристалла.

Сформированные таким образом поддерживающие выравнивание слои имеют назначение структуры управления выравниванием. Эти поддерживающие выравнивание слои позволяют молекулам жидкого кристалла поддерживать (запоминать) некоторые ориентации (азимуты преднаклона) даже после снятия напряжения (в отсутствие приложенного напряжения). Такой метод формирования выравнивающей пленки называется методом поддерживаемого полимером выравнивания (PSA - Polymer Sustained Alignment).

Ниже описывается форма пиксельных электродов 20 устройства 1 жидкокристаллического дисплея со ссылкой на фиг.3 и 4. Фиг.3 представляет собой схематическую диаграмму, иллюстрирующую, главным образом, форму пиксельных электродов 20а и 20b двух из множества пикселов 10, показанных на фиг.1, пикселов 10а и 10b, граничащих вдоль направления Х с сигнальной линией 16 между ними. Фиг.4 представляет собой увеличенный вид граничной части S1, проходящей между пиксельными электродами 20а и 20b, показанными на фиг.3. В варианте 1 осуществления все пиксельные электроды 20 имеют одинаковую форму.

Как показано на фиг.3, каждый из пиксельных электродов 20 включает в себя стволовую часть 35а, проходящую в направлении азимутального угла 0-180° («направление Х» или «первое направление»), стволовую часть 35b, проходящую в направлении азимутального угла 90-270° («направление Y» или «второе направление») и множество ответвительных частей 30, проходящих диагонально к этим направлениям. Множество ответвительных частей 30 включают в себя множество ответвительных частей 30а и множество ответвительных частей 30с, проходящих в направлении азимутального угла 45-225°, и множество ответвительных частей 30b и множество ответвительных частей 30d, проходящих в направлении азимутального угла 135-315°. Ответвительные части 30а, 30b, 30с и 30d ответвляются от стволовой части 35а или 35b и проходят в направлении азимутальных углов 45°, 135°, 225° и 315°.

Между любыми соседними двумя из множества ответвительных частей 30а находится прорезь (линейная выемка) 32, проходящая параллельно ответвительным частям 30, от краевой части пиксельного электрода 20 к внутренней части пиксельного электрода 20. Более конкретно, имеется прорезь 32а, обеспеченная между любыми соседними двумя из множества ответвительных частей 30а, прорезь 32b, обеспеченная между любыми соседними двумя из множества ответвительных частей 30b, прорезь 32с, обеспеченная между любыми соседними двумя из множества ответвительных частей 30с, и прорезь 32d, обеспеченная между любыми соседними двумя из множества ответвительных частей 30d.

Ширина каждой ответвительной части 30 (величина, перпендикулярная направлению протяженности ответвительной части 30: dr на фиг.4) составляет 3,0 мкм. Ширина каждой прорези 32 (величина, перпендикулярная направлению протяженности прорези 32: ds на фиг.4) также составляет 3,0 мкм. Когда уменьшается ширина ответвительной части 30 и ширина прорези 32, жидкий кристалл легче выравнивается вдоль ответвительной части 30, так что может быть получено более яркое отображение. Поэтому ширина ответвительной части 30 и ширина прорези 32, предпочтительно, составляет не более 3,5 мкм. Более предпочтительно, ширина ответвительной части 30 и ширина прорези 32 составляет не менее 1,0 мкм и не более 3,5 мкм. Отметим, что ширины dr соответствующих ответвительных частей 30, по существу, равны, и ширины ds соответствующих прорезей также, по существу, равны. Ширина dr ответвительной части 30 и ширина ds прорези могут быть, по существу, равны друг другу или могут отличаться друг от друга.

Посредством пиксельного электрода 20, имеющего вышеупомянутую форму, и выравнивающих пленок 68 и 78 мультидомен 4D структуры формируется в каждом пикселе 10. Когда напряжение не приложено, азимуты преднаклона молекул жидкого кристалла в четырех доменах параллельны ответвительным частям 30а, 30b, 30с и 30d в соответствии с азимутами, «запомненными» в выравнивающих пленках 68 и 78. Когда прикладывается напряжение, молекулы жидкого кристалла четырех доменов ориентируются по направлениям полярных углов, азимутальные направления которых параллельны ответвительным частям 30а, 30b, 30с и 30d (азимуты директоров доменов) и которые более параллельны поверхности подложки. В данном случае азимуты ориентации совпадают с азимутами преднаклона, и, поэтому, реализуется ориентация по правильным азимутам с очень высокой скоростью отклика.

Ниже в данном документе более конкретно описывается форма пиксельных электродов 20.

Форма пиксельного электрода 20 асимметрична относительно стволовой части 35а, которая предполагается в качестве оси симметрии, и также асимметрична относительно стволовой части 35b, которая предполагается в качестве оси симметрии. Конкретно положения соединительных частей ответвительной части 30а и ответвительной части 30d со стволовой частью 35а (D1 и D2 на фиг.3) различны в отношении направления Х. Также положения соединительных частей ответвительной части 30b и ответвительной части 30с со стволовой частью 35а различны в отношении направления Х. Между тем, положения соединительных частей ответвительной части 30а и ответвительной части 30b со стволовой частью 35b (D3 и D4 на фиг.3) различны в отношении направления Y. Также положения соединительных частей ответвительной части 30с и ответвительной части 30d со стволовой частью 35b различны в отношении направления Y.

Таким образом, положения концевых частей ответвительной части 30а и ответвительной части 30d (D5 или D9, и D6) различны в отношении направления Х. Также положения концевых частей ответвительной части 30b и ответвительной части 30с различны в отношении направления Х. Между тем, положения концевых частей ответвительной части 30а и ответвительной части 30b (D7 и D8) различны в отношении направления Y. Также положения концевых частей ответвительной части 30с и ответвительной части 30d различны в отношении направления Y.

Ответвительные части 30а и 30d пиксельного электрода 20а проходят от внутренней части пиксельного электрода 20а к пиксельному электроду 20b. Ответвительные части 30b и 30с пиксельного электрода 20b проходят от внутренней части пиксельного электрода 20b к пиксельному электроду 20а. Если смотреть вдоль направления Х, часть концевой части Er ответвительной части 30а пиксельного электрода 20а обращена к входной части Es прорези 32b пиксельного электрода 20b (зазор между концевыми частями двух ответвительных частей 30), тогда как другая часть обращена к концевой части Er ответвительной части 30b пиксельного электрода 20b. Аналогично, если смотреть по направлению Х, часть концевой части Er ответвительной части 30d пиксельного электрода 20а обращена к входной части Es прорези 32с пиксельного электрода 20b, тогда как другая часть обращена к концевой части Er ответвительной части 30с пиксельного электрода 20b. Длины Er и Es (длины вдоль направления Y) составляют, предпочтительно, не более 5,0 мкм и не менее 1,5 мкм.

Как описано выше, согласно настоящему варианту осуществления положения концевых частей ответвительных частей 30 соседних пиксельных электродов 20 различны в отношении направления Y. Если смотреть вдоль направления Х, концевые части ответвительных частей 30 соседних пиксельных электродов 20 и входные части прорезей 32 обращены друг к другу. Поэтому расстояние (или площадь) между ответвительными частями 30, которые обращены друг к другу, меньше, чем в пиксельных электродах 120, показанных на фиг.11. Поэтому предотвращается возникновение тока утечки между пиксельными электродами, так что потенциал пиксельного напряжения может стабильно поддерживаться на требуемом потенциале.

Некоторые из ответвительных частей 30а и 30d пиксельного электрода 20а имеют концевые части, направленные к левому краю пиксельного электрода 20b. Предпочтительно, что, если смотреть вдоль направления Х, по меньшей мере часть каждой одной из концевых частей этих ответвительных частей 30а и 30d обращена к входной части соответствующей одной из прорезей 32b и 32с пиксельного электрода 20b. Эта компоновка может эффективно предотвращать возникновение тока утечки между пиксельными электродами. Однако по меньшей мере часть по меньшей мере одной из концевых частей ответвительных частей 30а и 30d пиксельного электрода 20а может быть обращена к входной части прорези 32b или 32с пиксельного электрода 20b. Эта компоновка также может достигать в некоторой степени эффекта снижения возникновения тока утечки.

Расстояние между пиксельными электродами 20а и 20b, т.е. расстояние вдоль направления Х между концевой частью ответвительной части 30а пиксельного электрода 20а и концевой частью ответвительной части 30b пиксельного электрода 20b, d2 на фиг.4, составляет, предпочтительно, не более 5,0 мкм. Предпочтительно, длина вдоль направления Y перекрывающей части концевой части ответвительной части 30а пиксельного электрода 20а и концевой части ответвительной части 30b пиксельного электрода 20b, которые перекрывают друг друга, если смотреть вдоль направления Х, d1 на фиг.4, составляет не более 2,5 мкм. Посредством применения таких расстояний для d1 и d2 могут быть реализована компоновка с высокой плотностью пикселов 10 и предотвращение возникновения тока утечки между пиксельными электродами. Отметим, что d1 может рассматриваться как расстояние вдоль направления Y между верхним углом концевой части ответвительной части 30а пиксельного электрода 20а и нижним углом концевой части ответвительной части 30b пиксельного электрода 20b, который находится рядом с ответвительной частью 30а. Чтобы уменьшить ток утечки, чтобы он был равен или меньше половины того, который возникал бы в обычной структуре, d2, предпочтительно, составляет не более 2,5 мкм.

Фиг.5(а) и 5(b), соответственно, изображают первый и второй варианты пиксельного электрода 20 согласно варианту 1 осуществления, соответствующие области S1 на фиг.3.

Как показано на фиг.5(а), в пиксельном электроде 20 первого варианта прорезь 32 имеет ширину ds, которая больше, чем ширина dr ответвительной части 30. Если смотреть вдоль направления Х, вся концевая часть Er ответвительной части 30а пиксельного электрода 20а обращена к входной части Es прорези 32b пиксельного электрода 20b. Это также применимо к отношению между ответвительной частью 30d пиксельного электрода 20а и прорезью 32с пиксельного электрода 20b.

Когда пиксельный электрод 20 имеет такую форму, расстояние между соседними пиксельными электродами 20 больше, чем в пиксельных электродах 120, показанных на фиг.11, и в пиксельных электродах 20, показанных на фиг.4. Поэтому более легко может быть предотвращено возникновение тока утечки.

Пиксельный электрод 20 второго варианта, показанного на фиг.5(b), отличается от конфигурации, показанной на фиг.3, формой концевой части ответвительной части 30. В данном примере концевая часть ответвительной части 30 имеет край, который перпендикулярен направлению протяженности ответвительной части 30. Возможен другой вариант, в котором концевая часть ответвительной части 30 имеет край, который не является перпендикулярным направлению протяженности ответвительной части 30.

В таком варианте расстояние вдоль направления Y между верхним углом концевой части ответвительной части 30а пиксельного электрода 20а и нижним углом концевой части ответвительной части 30b пиксельного электрода 20b, которая находится рядом с ответвительной частью 30а, d1, составляет, предпочтительно, не более 2,5 мкм. Наименьшее расстояние между концевыми частями ответвительной части 30а пиксельного электрода 20а и ответвительной части 30b пиксельного электрода 20b, котор