Средство защиты органов слуха, не имеющее оголовья, и способ защиты органов слуха

Средство защиты органов слуха, не имеющее оголовья, и способ защиты органов слуха

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Настоящая заявка является частичным продолжением заявки 11/799,264, поданной 30 апреля 2007 г.

Уровень техники

Известно, что звуковые колебания высокой громкости и, возможно, особенно постоянно повторяющиеся звуки или грохот на производстве вызывают травматическое поражение органов слуха и даже потерю слуха. Зачастую эти типы поражения невозможно исправить при помощи слуховых аппаратов или хирургического вмешательства. Как и следовало ожидать, существует множество типов средств защиты органов слуха для глушения или снижения шума.

Один традиционный тип устройства защиты органов слуха - ушной вкладыш из вспененного материала, который можно сжать и вставить в ухо, где он расширяется, в точности повторяя форму слухового прохода. Хотя ушные вкладыши этого типа пригодны для использования, их может быть неудобно и трудно правильно вставить. Кроме того, обращение с ушными вкладышами требует их сжатия, удаления и замены, что может быть неприемлемо с гигиенической точки зрения.

Другой традиционный тип устройства защиты органов слуха включает в себя U-образное оголовье, к противоположным концам которого прикреплен направленный внутрь ушной вкладыш. Хотя временное отсоединение ушного вкладыша от уха является в этом случае более простым и гигиеничным, традиционное оголовье может иметь определенные недостатки и дефекты. Некоторым людям оголовье создает давление на уши, и им неудобно носить его в течение длительного времени. Оголовье может иметь такую форму, что некоторые участки оголовья могут приближаться или касаться головы пользователя. Кроме того, отсутствует механизм, позволяющий регулировать оголовье в зависимости от размера головы. Пользователю с большой головой требуется большее расстояние между концами оголовья, к которым прикреплены ушные вкладыши. К сожалению, по мере увеличения расстояния между концами оголовья возрастает сила упругости, создаваемая в оголовье. Соответственно пользователи с относительно большой головой могут испытывать неудобство из-за воздействия этой большой силы упругости в оголовье.

Ввиду вышеуказанных проблем и рассмотренных выше вопросов желательно иметь устройство для защиты органов слуха, которое было бы удобно большому количеству пользователей. Желательно также иметь устройство для защиты органов слуха, которое можно было временно извлекать из уха, не загрязняя его рукой.

Сущность изобретения

В одном объекте настоящее изобретение обеспечивает устройство защиты органов слуха для пассивного ослабления звука в отдельном слуховом канале человека, содержащее: плечо, от которого продолжается шейка и надавливающая пластинка, причем шейка имеет выступающую из нее ножку; элемент вкладыша, покрывающий ножку; и надавливающую подушечку, соединенную с надавливающей пластинкой; причем надавливающая подушечка и элемент вкладыша содержат гибкий полимерный материал.

В другом объекте настоящее изобретение обеспечивает устройство защиты органов слуха для пассивного ослабления звука в отдельном слуховом канале человека, которое содержит элемент шейки; частичный охватывающий элемент для прикрепления на ухе человека, причем частичный охватывающий элемент продолжается от элемента шейки; надавливающую пластинку, продолжающуюся от шейки или плеча; гибкую подушечку НСП для соединения со слуховым проходом, причем подушечка НСП по меньше мере частично покрывает шейку; и эластомерную надавливающую подушечку, по меньшей мере частично покрывающую надавливающую пластинку.

В одном объекте настоящего изобретения предложен способ защиты органов слуха без использования оголовья, включающий в себя этапы, на которых покрывают слуховой проход деформируемым элементом вкладыша, выполненным с возможностью размещения в слуховом проходе, и прикладывают силу к элементу вкладыша при помощи надавливающего элемента, который выполнен с возможностью установки вплотную к внешнему слуховому каналу (проходу).

Другие признаки изобретения станут частично очевидны и частично указаны в нижеследующем описании, а также станут лучше понятны при практическом применении изобретения. Должно быть понятно, что вышеприведенное общее описание и нижеследующее подробное описание являются иллюстративным и приводятся лишь для более подробного разъяснения заявленного изобретения. Прилагаемые чертежи, включенные в настоящее описание и являющиеся его составной частью, приведены для иллюстрации и лучшего понимания устройства для защиты органов слуха, не имеющего оголовья, которое и является настоящим изобретением.

Краткое описание чертежей

В остальной части описания в более конкретном виде приводится полное описание настоящего изобретения, позволяющее его осуществить и содержащее ссылки на прилагаемые чертежи, в числе которых:

Фиг.1 - вид сбоку человеческого уха, приведенный для пояснения контекста настоящего изобретения.

Фиг.2 - вид спереди частичного разреза человеческого уха, приведенный для пояснения контекста настоящего изобретения.

Фиг.3 - человеческое ухо, приведенное на фиг.2, с одним вариантом выполнения установленного в ухе средства защиты органов слуха по настоящему изобретению с изображением элемента вкладыша, закрывающего вход в слуховой проход.

Фиг.4 - человеческое ухо, приведенное на фиг.2, со вторым вариантом выполнения установленного в ухе средства защиты органов слуха по настоящему изобретению с изображением элемента вкладыша, частично входящего в слуховой проход.

Фиг.5 - человеческое ухо, приведенное на фиг.2, с третьим вариантом выполнения установленного в ухе средства защиты органов слуха по настоящему изобретению с изображением элемента вкладыша, который полностью входит слуховой проход.

Фиг.6 - вид спереди четвертого варианта средства защиты органов слуха по настоящему изобретению, изображенного в смещенном состоянии.

Фиг.7 - вид спереди средства защиты органов слуха на фиг.6, изображенного в смещенном состоянии.

Фиг.8А - частичный разрез средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.7, по плоскости, определяемой линией 8А - 8В.

Фиг.8В - частичный разрез средства защиты органов слуха на фиг.8А с изображением одного варианта выполнения крепления элемента вкладыша к ножке по плоскости, определяемой линией 8BCD - 8BCD.

Фиг.8С - частичный разрез средства защиты органов слуха на фиг.8А с изображением одного варианта выполнения крепления элемента вкладыша к ножке по плоскости, определяемой линией 8BCD - 8BCD.

Фиг.8D - частичный разрез средства защиты органов слуха на фиг.8А с изображением одного варианта выполнения крепления элемента вкладыша к ножке по плоскости, определяемой линией 8BCD - 8BCD.

Фиг.9 - вид спереди пятого варианта выполнения средства защиты органов слуха по настоящему изобретению, изображенного в смещенном состоянии, когда оно вставлено в ухо.

Фиг.10 - вид сбоку средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.9.

Фиг.11 - вид спереди пятого варианта выполнения средства защиты органов слуха по настоящему изобретению, изображенного в смещенном состоянии, когда оно вставлено в ухо.

Фиг.12 - вид сбоку средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.11.

Фиг.13А - вид сбоку в перспективе другого варианта выполнения средства защиты органов слуха настоящего изобретения.

Фиг.13В - вид сзади в перспективе средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.13А

Фиг.14 - вид сбоку в перспективе еще одного варианта выполнения средства защиты органов слуха по настоящему изобретению так, как оно выглядело бы, если бы было вставлено в ухо.

Фиг.15 - вид сзади в перспективе средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.14.

Фиг.16 - вид спереди в перспективе средства защиты органов слуха по фиг.14.

Фиг.17 - вид сбоку в перспективе седьмого варианта выполнения средства защиты органов слуха по настоящему изобретению.

Фиг.18 - вид сбоку в перспективе с противоположной стороны средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.17.

Фиг.19 - вид с пространственным разнесением деталей средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.17.

Фиг.20 - частичный вид в перспективе средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.19, без надавливающей подушечки и подушечки НСП.

Фиг.20А частичный разрез надавливающей подушечки по линии 20А - 20А на фиг.19.

Фиг.21 - вид сбоку в перспективе восьмого варианта выполнения средства защиты органов слуха по настоящему изобретению.

Фиг.22 - вид сбоку девятого варианта выполнения по настоящему изобретению.

Фиг.23 - вид спереди в перспективе средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.22.

Фиг.24 - вид сбоку в перспективе десятого варианта выполнения средства защиты органов слуха по настоящему изобретению.

Фиг.25 - вид спереди в перспективе средства защиты органов слуха, приведенного на фиг.24.

Подробное описание настоящего изобретения

Настоящее изобретение представляет собой средство защиты органов слуха для человеческого уха 10. Для понимания контекста настоящего изобретения приведем краткое описание анатомии человеческого уха. Как показано на фиг.1, видимая часть человеческого уха 10 в целом называется ушной раковиной 12. Ушная раковина 12 имеет различные контуры и складки, которые способствуют лучшему улавливанию звуков, такие как мочка 14, завиток 16, противозавиток 18, козелок 20 и противокозелок 22, Полость 24 - вогнутая область, приблизительно ограниченная противозавитком 18, козелком 20 и противокозелком 22. В области полости 24 находится слуховой проход 26. На фиг.2 приведено внутреннее строение уха. В частности, слуховой проход 26 представляет собой вытянутый канал, который оканчивается барабанной перепонкой 28. За барабанной перепонкой 28 находится область, называемая средним ухом 30. Барабанная перепонка 28 и ближайший к ней участок слухового прохода 26 расположены между двумя костями черепа, а именно между височной костью 32 и затылочной костью 34. Эти кости, как и весь череп, покрыты кожей и жиром, имеющим общее наименование "ткань". Ушная раковина 12 соединена с тканью 36. Жесткость и форма ушной раковины 12 определяются хрящом 38, показанным в разрезе на фиг.2.

Настоящее изобретение - средство 100 защиты органов слуха, которое фиксируется на ушной раковине 12. Средство защиты органов слуха может иметь целостную конструкцию или собираться из двух или более отдельных деталей. Кроме того, средство 100 защиты органов слуха может иметь левую или правую ориентацию в зависимости от того, приспособлено ли оно к левому или к правому уху. Независимо от числа деталей или ориентации средства 100 защиты органов слуха, каждый вариант выполнения настоящего изобретения имеет несколько общих деталей. Например, как можно видеть в варианте выполнения, приведенном на фиг.6-7, имеется вкладыш 102, соединенный с шейкой 104. Вкладыш 102 представляет собой гибкий элемент, который может соответствовать некоторому участку слухового прохода 26 или, по меньшей мере, входу слухового канала в полости 24. "Ушной держатель" образован шейкой 104, которая отходит от плеча 106 и которая соединена с лапкой 108. Плечо 106 и лапка 108 образуют "охватывающий элемент", который в целом отходит от козелка 20, идет вверх к месту, где завиток 16 соединяется с тканью 36, и затем вниз вокруг ушной раковины 12 вплотную к тому месту, где полость 24 соединяется с тканью 36. Лапка 108 может дополнительно огибать мочку 14 и касаться ее. Охватывающий элемент может быть смещен таким образом, чтобы при прикреплении средства защиты органов слуха к ушной раковине 12 к шейке прикладывалось давление 104, направляющее вкладыш к слуховому проходу 26. Таким образом, шейка 104 является "надавливающим элементом". Ниже подробно описаны различные варианты выполнения настоящего изобретения.

Средства 100 защиты органов слуха подразделяются в целом на три категории, которые включают в себя средства защиты, закрывающие вход в слуховой проход (называемые закрывающими устройствами) (фиг.3), средства защиты, частично входящие и затыкающие слуховой проход 26 между участками ушного хряща 38 (называемые устройствами половинной вставки) (фиг.4.) и средства защиты, входящие в слуховой проход и доходящие до барабанной перепонки вровень или чуть дальше ушного хряща 38 (называемые устройствами полной вставки) (фиг.5).

Средства 100 защиты органов слуха, более глубоко входящие в слуховой проход, обеспечивают лучшую защиту от вредных уровней шума, поскольку они ослабляют колебания, идущие от ушного хряща и ткани слухового прохода, и слуховой проход по меньшей мере частично изолирован от окружающего шума. Однако устройства полной вставки и даже половинной вставки могут быть менее удобными по сравнению с устройствами, которые просто закрывают слуховой проход 26. Как правило, вкладыши 102, закрывающие слуховой проход 26, применяются при воздействии прерывистого шума, когда требуется меньший вес и улучшенное ослабление низких частот. В настоящей заявке термин "средства защиты органов слуха" относится в целом к средству защиты органов слуха, подпадающим под одну из вышеперечисленных категорий. Для простоты варианты выполнения настоящего изобретения, приведенные на фиг.6-25, включают в себя вкладыши 102, которые действуют как закрывающие устройства. Следует, однако, понимать, что вкладыши 102 можно увеличить таким образом, чтобы они действовали как устройства половинной вставки или полной вставки, как показано соответственно на фиг.4 и 5.

Далее приводится подробное описание вариантов выполнения настоящего изобретения, один или несколько примеров которых приведены на чертежах. Каждый пример приводится для пояснения изобретения и не предназначен для ограничения изобретения. Например, признаки, приведенные или описанные в качестве составной части одного варианта выполнения, могут применяться в другом варианте выполнения, что приводит к третьему варианту выполнения. Подразумевается, что настоящее изобретение включает в себя эти и другие модификации и видоизменения.

Как показано на фиг.6-7, первый вариант выполнения средства 100 защиты органов слуха предпочтительно представляет собой целостную конструкцию за исключением, возможно, вкладыша. 102. Шейка 104, плечо 106, ручка 110 и лапка 108 могут быть сформованы из пластмассового материала, обладающего следующими характеристиками: достаточная гибкость, чтобы переместить лапку 108 за ушную раковину 12, когда шейка 104 располагается около слухового прохода 26; достаточная прочность для многократного применения; формуемость, например, литьевым формованием или подобным способом; стабильность, заключающаяся в том, что материал в сколько-нибудь значительной степени не теряет жесткость при продолжительной нагрузке, что позволяет шейке и вкладышу поддерживать достаточное усилие в направлении слухового прохода 26. Предпочтительно применять такой материал, как полиэтилен. Однако возможны варианты, что ушной зажим средства 100 защиты органов слуха может быть выполнен: из нейлона, пластика, такого как полипропилен, поливинилхлорида, поликарбоната; металлов, таких как титан, сталь или соединения алюминия; или эластомерного материала, такого как силикон, термоэластопласт (ТЭП), полиуретановый каучук, этилен-пропиленовый каучук или их сочетаний.

Как показано на фиг.7, вкладыш 102 соединен с шейкой 104. Ушной вкладыш 102 может представлять собой отдельную кнопку из гибкого материала, как описано ниже, имеющую такую форму, чтобы ей было достаточно места в полости 24 между козелком 20 и противокозелком 22, окружающим вход в слуховой проход 26. Вкладыш 102, работающий как колпачок (фиг.3), может иметь в целом форму полусферы и иметь диаметр, несколько превышающий диаметр среднего слухового прохода взрослого человека, или другую округлую форму.

Для вкладышей для половинной вставки или полной вставки (фиг.4-5) вкладыш 102 по изобретению может иметь по существу цилиндрическую форму и иметь диаметр, несколько превышающий диаметр среднего слухового прохода взрослого человека. Например, в целом приемлемым является диаметр от около 7 см до около 15 см. Предпочтительно диаметр ушного вкладыша должен составлять от 8 см до 14 см. Кроме того, следует отметить и понимать, что в настоящей заявке термин "цилиндрический" включает в себя конструкции, имеющие форму относительно невысокого усеченного конуса или по существу сферическую форму. В случае, когда ушной вкладыш принимает форму усеченного конуса, вышеуказанные критерии для диаметра могут применяться к диаметру в середине конуса. В случае, когда ушной вкладыш является сферой, вышеуказанные критерии могут применяться к диаметру указанной сферы.

Вкладыш 102 может быть соединен с шейкой 104 различными способами. Первый примерный вариант выполнения соединения вкладыша с шейкой, приведенный на фиг.8В, имеет ножку 120, которая помещена в соответствующую полость 122 во вкладыше 102. Этот тип конструкции позволяет пользователю менять только вкладыш 102 и повторно использовать остальную часть средства 100 защиты органов слуха. Если ножка 120 достаточно длинна, чтобы по меньшей мере частично входить в слуховой проход 26 (фиг.4 или 5), ножка 104 предпочтительно является гибкой, чтобы она гнулась, когда пользователь устанавливает устройство защиты органов слуха. Негибкая ножка может вызвать дискомфорт при установке пользователем средства защиты органов слуха. Для обеспечения надежного крепления в полости 122 ножка 120 может быть выполнена из сжимаемого, эластомерного материала и иметь размер по ширине, немного превышающий размер полости 122 по ширине; когда ножка 120 помещена в полость 122, ножка 104 прижимается к стенкам, ограничивающим полость 122, обеспечивая посадку за счет силы трения. Возможен также вариант более постоянного соединения между ножкой 120 и вкладышем 102 при помощи клея. Для этой цели могут подходить такие клеи, как термоклей, цианакрилатный клей, казеиновый клей, цементный клей, смоляной клей.

Во втором варианте выполнения соединения вкладыша с шейкой, приведенном на фиг.8С, шейка 104 имеет выступающую из нее ножку 130 в форме гриба. Вкладыш 102, имеющий в нем соответствующую полость 132, в форме гриба, расположен поверх ножки 130. Желательно, чтобы в кольце 134 у входа в полость 132 создавалось достаточное напряжение, чтобы удержать вкладыш 102 на ножке 130, когда средство защиты органов слуха устанавливается в ухе или извлекается из него.

В третьем примерном варианте выполнения соединения вкладыша с шейкой, приведенном на фиг.8D, шейка 104 имеет ребристый конец 140. С ребристым концом 140 соединен вкладыш 102 при помощи клея, как описано выше в отношении ножки на фиг.8В, или посредством механического соединения.

Должно быть понятно, что конкретное соединение для изготовления вкладыша 102 имеет меньшее значение, чем механические свойства вкладыша 102. Наиболее желательно, чтобы ушной вкладыш при деформировании стремился восстановить первоначальную форму и размеры. Вспененная полимерная композиция соответствующей формулы герметично прижимается к стенке уха для недопущения звука в слуховой проход. Основные характеристики, которыми должны обладать материалы ушных вкладышей, - это мягкость и гибкость, чтобы можно было принять форму слухового прохода и входа в слуховой проход.

В варианте выполнения материал вкладыша 102 может иметь оболочку, образованную на его наружной поверхности, причем в оболочке имеется разрыв для обеспечения вентиляции слухового канала (не показан). В случае конструкции вкладыша 102 с открытыми порами воздух может медленно выходить из слухового прохода в окружающую атмосферу до тех пор, пока не выровняется давление. При росте атмосферного давления давление в слуховом канале может вновь выровняться для недопущения головокружения и других неприятных ощущений. Должно быть понятно, что скорость протекания воздуха через вспененный материал с открытыми порами относительно невелика, и потому выравнивание давление никоим образом не влияет на способность средства 100 защиты органов слуха ослаблять звук.

В каждом из примерных вариантов выполнения, описанных в настоящей заявке, вкладыш 102 может быть выполнен из динамически жесткого вспененного материала. Один подходящий динамически жесткий вспененный материал описан в патенте США 5,420,381, содержание которого включено в настоящую заявку в той степени, в которой оно не противоречит настоящему изобретению. В альтернативном варианте вкладыш 102 может содержать любой другой вспененный материал, обычно применяемый для изготовления ушных вкладышей, например вспененный материал, раскрытый в повторно выданном патенте 29,487, все содержание которого также включено в настоящую заявку в той степени, в которой оно не противоречит настоящему изобретению. В еще одном варианте выполнения вкладыш 102 может быть выполнен из силиконового каучука. Следует, однако, заметить, что любой гибкий полимерный материал, который можно вспенить таким образом, чтобы получить формованный вкладыш, удовлетворяющий критериям, предъявляемым к его конструкции в настоящей заявке, представляет собой подходящий материал для изготовления вкладышей 102 по изобретению. Соответственно можно применять вообще такие материалы, как полимеры этилена, пропилена, винилхлорида, винилацетата, диизоцианата, ацетатцеллюлозы или изобутилена.

Шейка 104 может быть сплошной в сечении, как показано на фиг.8А. Желательно, чтобы шейка 104 имела по существу цилиндрическую форму, но она может иметь иные формы, которые входят в полость 24 между козелком 20 и противокозелком 22. Выступ 150 может обеспечить прочность соединению между плечом 106 или ручкой 110 и шейкой 104. Однако конкретная форма шейки и выступа может в значительной степени определяться эстетическими соображениями, и предполагается, что возможны и иные формы, о чем свидетельствуют другие варианты выполнения средства 100 для защиты органов слуха, описанные в настоящей заявке.

Плечо 106 является участком средства 100 защиты органов слуха, которое подвергается относительно высокому напряжению по сравнению с шейкой 104 и лапкой 108. Плечо 106 выполняет функцию пружинящего элемента средства 100 для защиты органов слуха. Относительно базовой плоскости, лежащей на линии 8А - 8А фиг.7 и 8BCD - 8BCD фиг.8А, плечо 106 действует таким образом, чтобы отодвинуть лапку 108 от базовой плоскости. Когда средство 100 защиты органов слуха охватывает ушную раковину 12, на лапку 108 действует сила в направлении базовой плоскости. В этом смысле плечо 106 действует как частичная витая пружина. В этом случае плечо 106 находится в напряженном состоянии, и оно тоже может изогнуться в направлении базовой плоскости. Средство 100 защиты органов слуха при использовании по назначению выглядит более плоским и находится в напряженном состоянии (см. фиг.6). Плечо 106 может выглядеть искривленным на виде сбоку, как в варианте выполнения, представленном на фиг.12. Однако плечу 106 могут быть приданы различные другие изгибы и эстетически приятные формы, не влияющие на его функциональность.

Ручка 110 - это необязательный элемент, который позволяет пользователю удобно держаться за средство 100 защиты органов слуха при прикреплении охватывающего элемента к уху. Ручку 100 можно также использовать для временного оттягивания вкладыша 102 от слухового прохода 26 или для регулировки положения вкладыша 102. Ручка 110 имеет в целом удлиненную форму. Однако, поскольку она используется только как ручка и может не испытывать воздействия столь больших усилий, как другие отделы средства 100 защиты органов слуха, ручка 110 может включать в себя множество имеющих эстетическое назначение элементов, не влияющих на ее функцию. Например, ручка может быть покрыта или иным образом отделана специальным материалом 160, чтобы ручка 110 имела более привлекательный вид и(или) была иной на ощупь. Возможен вариант, когда ручка 100 может быть выполнена из целостного элемента.

Лапка 108 является гибким элементом, который изгибается вокруг ушной раковины 12 от соединения 170 (где завиток 16 соединяется с тканью 36 головы) до задней стороны ушной раковины (см. фиг.1 и 2). Желательно, чтобы дистальный конец 172 (фиг.7) мог свисать вблизи мочки 14 или даже частично огибать полость 24. Такая конфигурация облегчает снятие и последующую установку на ухо средства 100 защиты органов слуха. Желательно также, чтобы дистальный конец был закруглен, чтобы повысить удобство.

Как указано выше, шейка 104, плечо 106 и лапка 108 могут быть сконструированы в виде целостной детали, например, посредством литьевого формования. Однако, возможен вариант, когда эти области могут включать в себя одну или несколько деталей или сформованных поверх деталей, как в вариантах выполнения на фиг.9-12, рассматриваемых в настоящей заявке.

В рабочем положении устройство на фиг.6-7 смещается к уху таким образом, что шейка 104 надавливает на вкладыш 102 в направлении положения, закрывающего слуховой проход 26. Для установки средства для защиты органов слуха, приведенного на фиг.7, лапку 108 заводят за ушную раковину 12 так, чтобы она оказалась прижатой к участку ушной раковины, такой как полость 24, и ткани 36 головы. Пользователь устанавливает вкладыш 102 во входе или перед входом в слуховой проход 26. При такой установке средства для защиты органов слуха оно выглядит более плоским, как на фиг.6. Шейка 104 и вкладыш 102, прижатые к участку уха, окружающему вход в проход, уменьшают количество звука, передаваемое по проходу, и также ослабляют звук, передаваемый кожной и костной структурой среднему и внутреннему уху. Средство 100 защиты органов слуха, приведенное на фиг.3, хотя и выглядит иначе с эстетической точки зрения, действует аналогичным образом.

Второй примерный вариант выполнения средства 100 защиты органов слуха, приведенный на фиг.9-10, собирается из нескольких отдельных деталей. В целом средство 100 для защиты органов слуха этого варианта выполнения работает точно также, но обеспечивает больше возможностей для эстетического украшения и для оптимизации прочностных свойств в определенных участках средства 100 защиты органов слуха, таких как плечо 106. Это может обеспечить более высокие потребительские свойства средства 100 защиты органов слуха при более низкой стоимости. Как можно видеть, в целом форма средства защиты органов слуха является более угловатой. Это может быть сделано просто в эстетических целях или быть связано с применением прямых компонентов, как описано в настоящей заявке.

В этом частном варианте выполнения первый компонент - этой шейка 104 и часть плеча 106, которые совместно образуют колено 180. Второй компонент - это пружина 184, которая является элементом, выполняющим функцию пружины кручения. Третий компонент - лапка 108 и соединенный с ней в единое целое частичный рукав 182. Рукав 182 накладывается на участок плеча 106 в месте, где он соединяется с пружиной 184. И четвертый компонент - вкладыш 102, который крепится к шейке способом, описанным в предыдущем варианте выполнения.

Шейка 104 и плечо 106 могут быть выполнены из формованной пластмассы, такой как полиэтилен, полипропилен, поливинилхлорид, поликарбонат и т.п. Лапка 108 вместе с составляющим с ней единое целое рукавом 182 желательно является гибким элементом, изготовленным от материалов того же типа, что описаны в отношении варианта выполнения, приведенного на фиг.6. Пружина 184 может быть выполнена из различных металлов или композитных материалов, например, из пружинной стали.

Желательно, чтобы колено 180 представляло собой U-образный элемент, имеющий короткую ветвь 190 и длинную ветвь 192. Короткая ветвь 190 и длинная ветвь 192 могут соединяться приблизительно под углом 194 около 85-90 градусов. Короткая ветвь 190 включает в себя прямой участок для приема пружины 184. Длинная ветвь 192 может быть прямой, как показано на чертеже, или более искривленной.

По сравнению с шейкой 104 и соответствующим вкладышем 102 из предыдущего варианта выполнения (фиг.6), шейка 104 и вкладыш 102 могут иметь прямоугольную или иную угловатую форму, которая помещается между козелком 20 и протикозелком 22, закрывая слуховой проход 26. Возможен, однако, вариант, когда шейка 104 этого частного варианта выполнения может быть круглой, овальной или любой другой формы, которая позволяет надлежащим образом закрыть слуховой канал 26.

Пружина 184 кручения может быть постоянно прикреплена к колену 180 и рукаву 182 при помощи клея, такого как цианакрилатный клей, казеиновый клей, цементный клей, смоляной клей. В альтернативном варианте такое соединение может быть выполнено при помощи прессовой насадки элементов.

Как показано на фиг.10, в другом варианте выполнения настоящего изобретения средство 100 защиты органов слуха может отличаться от предыдущего варианта выполнения тем, что пружина 184 прикреплена к колену 180 при помощи вращательного соединения. Хотя вращательное соединение может обеспечить свободное вращение колена 180 относительно пружины 184, желательно создать повышенное сопротивление вращению, когда вкладыш 102 вставлен в слуховой проход 26 или прижат к нему. Это должно обеспечить достаточное давление между вкладышем 102 и отверстием слухового прохода 26 и тем самым не допустить выпадения вкладыша 102 из слухового прохода 26 в процессе применения. Повышенное сопротивление может быть создано стопором, расположенным между пружиной 184 и коленом 180. В альтернативном варианте повышенное сопротивление может быть создано другими способами, такими как винтовая резьба. Независимо от конкретной конструкции, используемой для создания повышенного сопротивления, оно скорее всего будет создаваться материальной помехой между пружиной 184 и коленом 180. Возможен также вариант, в котором пружина 184 в этом частном варианте выполнения может быть достаточно жесткой, чтобы фактически не выполнять функцию пружины.

Как показано на фиг.10, в еще одном варианте выполнения настоящего изобретения средство 100 защиты органов слуха может быть выполнено из гибкого, полужесткого целостного элемента (подобно варианту выполнения на фиг.6), который укреплен и(или) эстетически украшен дополнительными компонентами. В этом варианте выполнения область плеча 106 частично ограничивается коленным элементом 180. Коленный элемент может просто представлять собой покрытие, выполненное из материала типа пластмассы или каучука, и может быть таким же на вид и на ощупь или отличаться. Аналогично, рукавный элемент 182, используемый для покрытия лапки 108, может частично покрывать плечо 106, как показано на чертеже. Рукавный элемент может быть покрытием, выполненным из материала типа пластмассы или каучука, который может быть таким же на вид и на ощупь или может отличаться. Участок плеча 106, расположенный между коленным элементом 180 и рукавом 182, может быть относительно прямым по эстетическим соображениям.

В другом примерном варианте выполнения настоящего изобретения, приведенном на фиг.11 и 12, средство 100 защиты органов слуха может иметь целостную конструкцию или может быть выполнено из трех отдельных компонентов. Желательно, чтобы эти три компонента включали в себя вкладыш 102, шейку 104, плечо 106 и лапку 108. В этом варианте выполнения вкладыш 102 может быть подобен вкладышу, описанному в отношении предыдущих вариантов выполнения. Шейка 104 может составлять единое целое с плечом 106, и они могут быть выполнены из жесткой пластмассы, такой как полиэтилен, полипропилен, поливинилхлорид и поликарбонат. Желательно, чтобы лапка 108 прикреплялась к концу плеча 106, противоположному шейке 104.

Лапка 108 может представлять собой гибкий пластмассовый материал, как описано в отношении варианта выполнения на фиг.6. Желательно, чтобы лапка 108 была из относительно мягкого, податливого, резиноподобного материала, который армирован проволокой для придания жесткости. Лапка 108 соединяется с концом плеча 106 при помощи клея, такого как цианакрилатный клей, казеиновый клей, цементный клей, смоляной клей. Армирующая проволока частично вставлена в плечо 106 для придания дополнительной прочности этому соединению.

Дополнительные варианты выполнения средства 100 защиты органов слуха по настоящему изобретению приведены на фиг.13-25. Эти варианты выполнения отличаются от предыдущих вариантов выполнения тем, что в них ушной вкладыш 102 может быть заменен подушечкой специальной формы, которая в целом покрывает ушной канал 26 и часть окружающей полости 24. Эта подушечка называется подушечкой НСП 200. (Термин "НСП" - аббревиатура выражения "наружный слуховой проход".) Кроме того, как описано ниже, к подушечке НСП 200 может быть полностью или частично приложена сила посредством надавливающей подушечки 202, как описано ниже. Эта сила создает давление между подушечкой НСП 200 и полостью 24. Предусмотрена возможность создания дополнительного давления помимо создаваемого надавливающей подушечкой 202 путем применения вышеописанного смещенного охватывающего элемента, действующего совместно с надавливающей подушечкой 202. Однако охватывающий элемент является необязательным, так же как и лапка 110. В некоторых вариантах выполнения ориентирующая метка, нанесенная на обращенную наружу надавливающую пластинку 208, может способствовать позиционированию подушечки НСП 200 и надавливающей подушечки. Кроме того, метка касания, расположенная на необязательной лапке и(или) охватывающем элементе, показывает пользователю, в каком месте касаться, чтобы правильно установить средство 100 защиты органов слуха.

В вариантах выполнения, приведенных на фиг.13-16, средство 100 защиты органов слуха может иметь полностью целостную конструкцию или может быть собрано их двух или нескольких отдельных деталей. Например, на фиг.13А приведена отдельная подушечка НСП 200, соединенная с шейкой 104. Подушечка НСП 200 является гибким элементом, который может соответствовать участку наружного слухового прохода. Надавливающая подушечка 202 соединена с плечом 106 (фиг.13А) или с противоположной поверхностью шейки 104 фиг.14-16). Надавливающая подушечка 202 действует совместно с полостью 24 для приложения силы к подушечке НСП 200, так чтобы она удерживала требуемое положение относительно слухового прохода 26 и, желательно, могла изолировать подушечку 200 от полости 24 и(или) слухового прохода 26.

Шейка 104 может отходить от боковой поверхности плеча 106 или другой его поверхности, такой как нижний край 107, как показано на фиг.13В. Шейка 104, независимо от ее ориентации относительно плеча 106, выполняет функцию места крепления для подушечки НСП 200 и, возможно, для надавливающей подушечки 202. Надавливающая подушечка 202 может быть альтернативно прикреплена непосредственно к плечу 106 и опосредованного прикреплена к шейке 104 (см. фиг.13А и 13В).

Плечо 106 и лапка 108 образуют совместно огибающий элемент, который в целом идет от козелка 20 вверх к месту, где завиток 16 соединяется с тканью 36, и вниз вокруг ушной раковины 12, прилегая к тому месту, где полость 24 соединяется с тканью 36. Лапка 108 может загибаться или не загибаться дальше вокруг мочки 14, касаясь ее.

Подушечка НСП 200 и надавливающая подушечка 202 могут быть выполнены из материалов, имеющих одинаковые или различные физические и (или) прочностные характеристики. В частности, подушечки 200 и 202 могут иметь одинаковые или различные эластичные свойства, плотность, прочность на сжатие и т.д. Подушечки 200 и 202 могут даже представлять собой целостную конструкцию (не показано). Желательно, однако, чтобы подушечка НСП 200 легче сжималась и, таким образом, в большей степени принимала форму уха, чем надавливающая подушечка 202. Это различие прочностных свойств можно измерить при помощи стандартизованного метода испытания для определения сжатия вспененного материала, например. Стандартных методов испытания гибких ячеистых материалов - блочных, клееных и формованных пеноуретанов, ASTM-D-3574, Американское общество по испытаниям материалов, 2005, включенных в настоящую заявку посредством ссылки в той степени, в какой они не противоречат настоящему изобретению.

Подходящие материалы, из которых могут быть выполнены подушечки 200 и 202, включают все вспененные материалы, перечисленные выше в отношении вкладыша 102. Кроме того, подушечки 200 и 202 могут быть выполнены из других податливых эластичных материалов, таких как силикон, резина и т.п., независимо от того, имеют ли они вспененную ячеистую структуру или нет. В одном варианте выполнения подушечка 200 выполнена из вышеописанных вспененных материалов, а подушечка 202 выполнена из силиконового материала. Резиновые и силиконовые материалы могут характеризо