Способ нанесения этикетки на изделие

Способ нанесения этикетки на изделие

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к самоклеящимся усадочным этикеткам. В частности, изобретение относится к самоклеящимся этикеткам, обладающим способностью хорошо прилегать к контейнерам, имеющим сложную форму, более конкретно изобретение относится к способам нанесения таких этикеток на изделия.

Уровень техники

На контейнеры или бутыли обычно наносят этикетки, несущие информацию, например, о поставщике контейнера или содержимом контейнера. Подобные контейнеры и бутыли имеют самые разнообразные формы и размеры и используются для помещения в них материалов различных типов, например, моющих средств, химических веществ, продуктов гигиены, моторного масла, напитков и пр.

Известно использование в различных областях в качестве этикеток полимерных пленочных материалов и пленочных подложек для печати. Потребность в полимерных этикетках все увеличивается, особенно потребность в прозрачных полимерных этикетках, при использовании которых на декоративном стекле и пластиковых контейнерах возможно создать впечатление отсутствия собственно самой этикетки. Бумажные этикетки не позволяют видеть контейнер и/или его содержимое. Прозрачные полимерные этикетки улучшают визуальную эстетику контейнера и тем самым продукта, и их применение для улучшения внешнего вида контейнеров расширяется значительно быстрее, чем бумажных этикеток, поскольку компании, производящие потребительские товары, постоянно стремятся улучшить внешний вид своего продукта. Кроме того, полимерные пленки обладают хорошими механическими свойствами, например, прочностью на растяжение и износостойкостью.

Традиционно используемые самоклеящиеся (PSA - от англ. pressure sensitive adhesive) этикетки обычно трудно гладко приклеить к контейнерам, имеющим искривленные поверхности, и/или поверхности сложной формы, избежав морщин, складок и отслаивания. Обычно размер самоклеящейся этикетки ограничивается так, чтобы она находилась не ближе ¹/₄ дюйма (6,4 мм) от края (начала) кривизны контейнера или изделия. На сложных контейнерах такого типа обычно используются этикетки-манжеты из усадочного материала. Способ нанесения этикеток включает процессы и способы, в ходе которых подготавливают трубки или манжеты из термоусаживаемой пленки, которые надевают на контейнер и нагревают для усадки пленки с тем, чтобы она приняла размеры и форму контейнера. В альтернативном варианте, контейнер полностью оборачивают усадочной этикеткой в ходе процесса, когда усадочную пленку наносят на контейнер непосредственно из непрерывно разматываемого рулона пленочного материала, и после нагрева намотанная этикетка облегает контейнер. Однако при нанесении этикеток на бутыли простой или сложной формы, или дальнейшей работе с ними могут возникнуть дефекты этикеток. Плохо нанесенные этикетки способствуют увеличению отходов или необходимости дополнительной обработки, стоимость которой может быть высока.

В настоящем изобретении предложена самоклеящаяся этикетка, которая может наноситься на контейнеры и изделия со сложной формой и кривизной с уменьшенным количеством материала и с меньшими затратами, чем при использовании для этикетки манжет из усадочного материала или обертывания таким материалом. Кроме того, предложенные в настоящем изобретении этикетки дают пользователю возможность расширить область с надписями и графикой традиционных самоклеящихся этикеток на контейнерах и изделиях, имеющих сложную форму и/или сложную кривизну.

Раскрытие изобретения

Настоящее изобретение раскрывает способ нанесения этикетки на изделие, включающий обеспечение изделия с поверхностью, имеющей по меньшей мере одну сложную кривизну, и этикетки с первым краем и зоной контакта, имеющую термоусаживаемую пленку с внутренней и наружной поверхностями и слой контактного клея на внутренней поверхности пленки, приведение в контакт с изделием слоя контактного клея в зоне контакта этикетки и одновременное воздействие нагревом и давлением посредством по меньшей мере одного узла ракеля горячего воздуха, содержащего источник горячего воздуха, механизм управления потоком и по меньшей мере одну ракельную щель с горячим воздухом, на этикетку в направлении от зоны контакта к первому краю для приклеивания его к изделию и подвержению этикетки усадке для принятия его кривизны изделия. Также в способе могут использовать этикетку, имеющую центр и второй край, с противоположной от первого края стороны, и зоной контакта, расположенной около центра или в центре этикетки. Кроме того, в способе могут использовать этикетку, имеющую второй край, с противоположной от первого края стороны, и зоной контакта, расположенной около второго края этикетки. Могут также использовать узел ракеля горячего воздуха, содержащий по меньшей мере две ракельные щели с горячим воздухом, которые поворачивают наружу от центра этикетки к первому и второму краям для приклеивания этикетки к изделию. Дополнительно могут воздействовать нагревом и давлением на этикетку от центра к первому краю первой ракельной щелью с горячим воздухом, а второй ракельной щелью воздействовать нагревом и давлением на этикетку от ее центра ко второму краю. В способе также изделие могут поворачивать примерно на 180° перед воздействием нагревом и давлением на этикетку второй ракельной щелью. В способе также могут использовать этикетку, снабженную отделяемой прокладкой, приклеенной к слою клея, и отделять прокладку от этикетки перед приведением в контакт этикетки с изделием. Нагревать этикетку могут по меньшей мере до 40°С. Также могут использовать пленку, представляющую собой пленку из полиэфира, полиолефина, поливинилхлорида, полистирола, полимера молочной кислоты, их сополимеров или смеси. Кроме того, могут использовать пленку, представляющую собой полиолефин. Дополнительно могут использовать пленку, которая выполнена многослойной с внутренним и по меньшей мере одним наружным слоями. Способ может использовать пленку, имеющую машинное направление и жесткость в нем по меньшей мере 5 мН. В способе могут использовать этикетку, содержащую слой печати между пленкой и слоем клея, при этом пленка выполнена прозрачной. В способе могут использовать этикетку, дополнительно содержащую слой печати на наружной поверхности пленки. Также могут использовать этикетку, дополнительно содержащую защитный слой, закрывающий слой печати. Кроме того, могут использовать клеевой слой, содержащий эмульсионный клеящий состав. Могут использовать клеевой слой, содержащий клей-расплав. Могут использовать клеевой слой, содержащий клей на основе растворителя.

Способ предусматривает выполнение слоя контактного клея сплошным. В способе могут выполнять слой контактного клея по трафарету, по существу покрывающему внутреннюю поверхность пленки. В способе могут использовать пленку с машинным и поперечным направлениями, при этом пленка может быть выполнена с предельной усадкой S в по меньшей мере одном направлении по меньшей мере 10% при 90°С, а в другом направлении S±20%. Также в способе дополнительно могут нагревать пленку после одновременного воздействия нагревом и давлением узлом ракеля.

Краткое описание чертежей

На Фиг.1 представлен вид спереди контейнера, на который нанесена этикетка в соответствии с настоящим изобретением, в сравнении с известными самоклеящимися этикетками.

На Фиг.2-5 представлены изображения контейнера с этикеткой до и после воздействия нагрева на этикетку.

На Фиг.6-9 представлены варианты осуществления контейнеров сложной формы со сложной кривизной, на которые нанесена этикетка в соответствии с настоящим изобретением.

На Фиг.10 и 11 приведены виды спереди вариантов осуществления контейнеров неправильной формы.

На Фиг.12 приведено изображение общего вида части изделия с этикеткой, имеющего сложную кривизну.

На Фиг.13-16 приведена схематическая иллюстрация способа нанесения этикетки на изделие со сложной кривизной.

На Фиг.17 и 18 приведена схематическая иллюстрация способа нанесения этикетки на изделие с использованием подвижной поперечины.

На Фиг.19 и 20 приведены схематические виды узла воздушного ракеля для одновременного воздействия на этикетку нагревом и давлением.

На Фиг.21-25 приведены схематические виды способа нанесения этикетки на изделие с использованием группы щелей воздушного ракеля.

Осуществление изобретения

Представлены самоклеящиеся этикетки, использование которых позволяет улучшить внешний вид контейнеров и изделий с этикетками, благодаря хорошему прилеганию к поверхности контейнера или изделия, и увеличенной площади изображения. В настоящее время, конечные пользователи и разработчики изделий должны вносить изменения в конструкции изделий для адаптации их к ограничениям, накладываемым существующими технологиями оформления продукта. Этикетки, предложенные в настоящем изобретении, предоставляют разработчикам больше свободы в создании конструкции изделий, обладающих привлекательным товарным видом и несущих больше информации.

Контейнеры и изделия со сложной кривизной обычно необходимо полностью обернуть в усадочную пленку для нанесения этикетки или оформления продукта. Предложенные в настоящем изобретении этикетки дают возможность покрыть этикеткой поверхность сложной кривизны без необходимости оборачивать изделие целиком. Такое частичное покрытие изделия влияет на стоимость продукта, а также на его внешний вид. Обычные самоклеящиеся этикетки не могут быть нанесены на контейнеры и изделия без появления на этикетке нежелательных складок и морщин. Под "складками" понимается поднятие материала этикетки над поверхностью изделия, на которое она нанесена, из-за накопления излишка материала.

Предложенные в настоящем изобретении этикетки обеспечивают существенные преимущества при изготовлении в сравнении с обычными усадочными этикетками. Например, самоклеящиеся усадочные этикетки, предложенные в настоящем изобретении, допускают использование традиционных технологий полиграфии и вторичной обработки, например, тиснение фольгой и горячее тиснение. В то время как изготовление обычных усадочных этикеток предусматривает глубокую печать, предложенные в настоящем изобретении этикетки могут изготавливаться с рельефной печатью по поверхности, что обеспечивает качественный цвет, четкость и текстуру напечатанного изображения. Печать пленки этикетки может осуществляться способами водной флексографии, УФ флексографии, УФ высокой печати, УФ трафаретной печати, гравировки в растворе и горячей штамповки на фольге.

Самоклеящиеся этикетки включают термоусаживаемую полимерную пленку, имеющую внутреннюю поверхность и наружную поверхность, и машинное (продольное) направление и поперечное направление; и слой контактного клея на внутренней стороне термоусаживаемой пленки. Усадочная пленка обладает однородной усадкой как в машинном, так и в поперечном направлениях. Предельная усадка (S) пленки по меньшей мере в одном направлении составляет по меньшей мере 10% при 90°С, а предельная усадка пленки в другом направлении составляет S±20%. Примером однородной усадки может служить усадка в машинном направлении 40% при 105°С с соответствующей усадкой в поперечном направлении 40%±20%, или в пределах от 20% до 60% при 105°С. В одном варианте осуществления, предельная усадка (S) составляет по меньшей мере 10% при 90°С, а в другом направлении усадка составляет S±10%. В настоящем описании, термином "предельная усадка" обозначается максимальная усадка, которую может обеспечить пленка при конкретной температуре усадки, измеренная по методике D 1204 Американского общества по испытаниям материалов (ASTM).

В настоящем изобретении, этикетки не подготавливаются в виде манжеты или трубки из усадочного материала, которая обволакивает изделие целиком, или в виде этикетки, получаемой обертыванием усадочной пленкой вокруг изделия с образованием шва в местах соединения концов этикетки. Предложенные в изобретении этикетки могут быть самых разнообразных форм в соответствии с требованиями контейнера или изделия, на которые они наносятся, что предоставляет конструктору контейнера большую свободу в выборе конфигурации контейнера и дизайна этикетки, по сравнению с существующими самоклеящимися этикетками, или с этикетками на основе манжеты из усадочного материала или полученными обертыванием усадочным материалом. Этикетки могут быть нарезаны нужной формы любыми известными способами, включая, например, высечку и лазерную резку. В одном варианте осуществления, получаемая высечкой этикетка имеет такую конфигурацию, при которой обеспечивается учет усадки этикетки и формы изделия, на которое она наносится.

Поскольку этикетка характеризуется плотным прилеганием, область надписи или графики на контейнере с этикеткой может быть раздвинута дальше к краям контейнера и по поверхности контейнера со сложной кривизной. Размер этикетки может быть на 10-30% больше, чем размер стандартной PSA этикетки. В настоящем описании, термин "сложная кривизна" означает поверхность, на которой нет направления, вдоль которого отсутствовала бы кривизна. Например, поверхность сферы или поверхность эллипсоида имеет кривизну в каждом направлении и, поэтому, обладает сложной кривизной. Цилиндр, напротив, имеет поверхность, на которой имеется по меньшей мере одно направление, вдоль которого отсутствует кривизна. Таким образом, простой цилиндр не имеет сложной кривизны.

На Фиг.1 показана расширенная область изображения самоклеящейся усадочной этикетки в соответствии с настоящим изобретением. На бутыль 10 приклеена самоклеящаяся усадочная этикетка 12. Пунктирными линиями 14 показаны внешние границы стандартных самоклеящихся этикеток. Стандартная (т.е. безусадочная) самоклеящаяся этикетка не может использоваться на областях бутыли, имеющих сложную кривизну 16 (область между внутренней пунктирной линией и внешней сплошной линией). Когда этикетка 12 первоначально нанесена на бутыль 10, по периметру этикетки в областях бутыли, имеющих сложную кривизну 16, могут образовываться складки и/или морщины.

Когда самоклеящаяся этикетка нанесена на контейнер, по необходимости производится воздействие нагревом для устранения каких-либо дефектов нанесения этикетки, например, складок, поднятия краев и морщин. В одном варианте осуществления, вдобавок к воздействию нагревом для устранения дефектов может быть использовано давление и (или) разглаживание.

На Фиг.2-5 иллюстрируются представленные этикетка и способ ее нанесения. На Фиг.2 и 3 этикетка 12, включающая усадочную пленку с нанесенным на нее сплошным слоем контактного клея, нанесена на контейнер 10, имеющий сложную кривизну по окружности контейнера, и затем разглажена. Нагрев на этикетку не воздействует. Этикетка 12 выходит на области со сложной кривизной 16, где по периметру 20 этикетки образуются складки 18. На Фиг.4 и 5 показан контейнер с этикеткой, изображенный на Фиг.2 и 3, после воздействия на этикетку нагревом. Складки 18 удалены, и этикетка 12 прилегает к поверхности контейнера 10 сложной кривизны вблизи его периметра 20 без каких-либо дефектов.

Изделие или контейнер, на которые нанесена этикетка, могут иметь различные очертания и формы. В качестве подходящих примеров, не ограничивающих изобретение, можно привести контейнеры с крышками и без них, канцелярские ящики, крышки, игрушки, электроприборы и пр. Изделие или контейнер может быть изготовлено из любого обычного полимера, стекла или металла, например, алюминия. Примеры подходящих полимерных материалов включают полиэтилен высокой плотности (HDPE - от англ. high density polyethylene), полиэтилен низкой плотности (LDPE - от англ. low density polyethylene), полиэтилентерефталат (PET - от англ. polyethylene terephtalate), полипропилен (РР - polypropylene), поливинилхлорид, поликарбонат, нейлон, фторированный этилен-пропилен, полистирол и др. Изделие или контейнер могут быть изготовлены посредством различных известных технологических процессов, например, выдувным формованием, инжекционным формованием, термоформованием, центробежным литьем и др.

Примеры используемых контейнеров включают, например, бутыль с крышкой в верхней части бутыли, перевернутую бутыль с крышкой в дне бутыли, бутыль с клапаном пульверизатора насосного типа или дозатор пены, тубу с крышкой и бутыль с крышкой.

Контейнер или изделие могут быть прозрачными. В одном варианте, контейнер может быть просвечивающим. Просвечивающий вид может быть получен путем обработки прозрачного контейнера или изделия, введением ингредиентов, например, красок и перламутровых добавок в базовый полимер, использованием полипропилена и (или) полиэтилена, смешанных с просветляющими добавками. Обработка включает, например, обработку поверхности в пресс-форме.

Контейнер или изделие могут включать элементы эстетики, включая, например, текстуру, тиснение, цвет, голограммы, эффект изморози или матовый и пр. Поверхность контейнера или изделия может быть обработана до нанесения этикетки. Например, поверхность контейнера или изделия может быть подвергнута обработке пламенем или покрыта грунтовкой.

На каждой из Фиг.6, 7 и 8 изображен контейнер, имеющий сложную форму и сложную кривизну. На Фиг.6 приведен вид спереди контейнера 30а, имеющего симметричную, сферическую форму, такую, что контейнер имеет суживающуюся вогнутую область 32 сверху и более широкую выпуклую область 33 в нижней части. Обычно для нанесения на такой контейнер нужной этикетки использовалась манжета из усадочного материала. Посредством настоящего изобретения, самоклеящаяся усадочная этикетка 31 может быть гладко нанесена на контейнер 30а без видимых дефектов этикетки. На Фиг.7 представлен вид спереди контейнера 30b, имеющего несимметричную форму, где одна сторона контейнера имеет как вогнутую область 34, так и выпуклую область 35, а противолежащие стороны искривлены сходным образом по длине контейнера. При нанесении этикетки на контейнер 30b известным способом, на контейнер надевается манжета из усадочного материала, обеспечивающая прилегание этикетки к поверхности сложной формы контейнера. Самоклеящаяся усадочная этикетка 31 может быть нанесена на контейнер 30b для создания достаточной площади изображения при значительно меньших затратах материала этикетки. На Фиг.8 представлен вид спереди контейнера 30с, представляющий собой перевернутую бутыль с крышкой 36 на дне и этикеткой 31, прикрепленной к лицевой поверхности. На Фиг.9 представлен вид сбоку контейнера 30с. Области 37 внутри пунктирных линий показывают внешние границы стандартных самоклеящихся этикеток, которые могут быть прикреплены к контейнеру. Для оформления этого контейнера, имеющего сложную форму, требуется две отдельные стандартные самоклеящиеся этикетки, поскольку нанесение одной стандартной единой самоклеящейся этикетки приведет к образованию дефектов типа складок и морщин. Самоклеящаяся усадочная этикетка 31 может покрыть значительно большую площадь, что предоставляет больше возможностей для конструктора продукта.

На каждой из Фиг.10 и 11 представлен контейнер, имеющий сложную конфигурацию поверхности. На Фиг.10 представлен вид спереди контейнера 40а, имеющего выпуклые ребра 42с одной стороны контейнера. С противоположной стороны контейнер имеет гладкую поверхность. На Фиг.11 представлен вид спереди контейнера 40b, имеющего кольцевые пазы 43, размещенные по длине контейнера. Следует отметить, что изделия цилиндрической формы, имеющие области сложной кривизны, например, контейнеры 40а и 40b, не исключены из изделий, попадающих в область притязаний настоящей заявки.

На Фиг.12 приведено схематическое объемное изображение части контейнера, на который наносилась этикетка. У контейнера 50 имеется поверхность со сложной кривизной. Этикетка 52 наносится на контейнер и покрывает часть области со сложной кривизной. Линия 54 показывает внешнюю границу, до которой могут быть нанесены обычные самоклеящиеся этикетки без образования дефектов на этикетке. Область 56 показывает расширенную область изображения, которая может быть получена при использовании предложенных этикеток, без образования дефектов, например, морщин, поднятия краев или складок.

Усадочная пленка

Полимерные пленки, пригодные для создания этикеток, предложенных в настоящем изобретении, обладают свойством равномерной усадки. Свойство равномерной усадки дает возможность подтягивать складки и морщины, первоначально образующиеся на этикетке, когда этикетка наносится на криволинейные поверхности, и позволяет разглаживать складки и морщины с минимальными искажениями графики на этикетке. Пленки, имеющие неравномерную усадку, то есть пленки, у которых усадка велика в одном направлении и мала или умеренна в другом направлении, не очень пригодны, поскольку при удалении складок в одном направлении, в другом направлении образование складок может увеличиться. Пригодные для использования пленки с равномерной усадкой допускают использование этикеток с большим разнообразием форм для нанесения на контейнеры, отличающиеся большим разнообразием форм.

В одном варианте осуществления, полимерная пленка обладает предельной усадкой (S), измеренной по методике ASTM D1204, по меньшей мере в одном направлении равной по меньшей мере 10% при 90°С, а в другом направлении равной S±20%. В другом варианте осуществления, пленка обладает предельной усадкой (S) по меньшей мере в одном направлении, составляющей примерно от 10% до 50% при 70°С, а в другом направлении усадка составляет S±20%. В одном варианте осуществления, предельная усадка (S) составляет по меньшей мере 10% при 90°С, а в другом направлении усадка составляет S±10%. Температура начала усадки пленки, в одном варианте осуществления, составляет, примерно, от 60°С до 80°С.

Усадочная пленка должна обладать усадкой при воздействии нагрева и, при этом, иметь достаточную жесткость для ее подачи с использованием обычного оборудования и процессов для нанесения этикеток, включая печать, резку и перенос этикетки. Необходимая жесткость пленки зависит от размера этикетки, скорости нанесения и используемого оборудования для наклеивания этикеток. В одном варианте усадочная пленка имеет жесткость в машинном направлении (MD - от англ. machine direction), составляющую по меньшей мере 5 мН, измеренную по методике измерения сопротивления изгибу по длине и ширине (L&W Bending Resistance Test). В одном варианте усадочная пленка обладает жесткостью, равной по меньшей мере 10 мН, или по меньшей мере 20 мН. Жесткость усадочной пленки важна для надлежащего распределения этикеток по отслаивающей пластине на высоких скоростях движения линии.

В одном варианте осуществления этикетки фасонной формы наносятся на изделие или контейнер на автоматизированной этикетировочной линии при скорости движения линии, составляющей по меньшей мере 100 единиц в минуту, или по меньшей мере 250 единиц в минуту, или по меньшей мере 500 единиц в минуту.

В одном варианте усадочная пленка имеет 2-процентный секущий модуль упругости в машинном направлении (MD), измеренный по методике ASTM D882, составляющий примерно от 20000 до 400000 фунт/кв.дюйм (от 14 МПа до 280 МПа), и примерно от 20000 до 400000 фунт/кв.дюйм (от 14 МПа до 280 МПа) в поперечном направлении (TD - от англ. trans direction). В другом варианте осуществления двухпроцентный секущий модуль упругости пленки составляет примерно от 30000 до 300000 фунт/кв.дюйм (от 21 МПа до 420 МПа) в машинном направлении и примерно от 30000 до 300000 (от 21 МПа до 420 МПа) в поперечном направлении. Пленка может иметь модуль в поперечном направлении меньше, чем в машинном направлении с тем, чтобы не возникало проблем с машинной подачей этикетки при сохранении достаточно низкого модуля в TD для обеспечения хорошей прилегаемости и (или) вдавливаемости.

Полимерная пленка может быть изготовлена обычным технологическим процессом. Например, пленка может быть изготовлена с использованием технологии "двойного раздува" (double bubble process), ширильно-сушильного процесса, или включать пленку, полученную экструзией с раздувкой.

Усадочная пленка, пригодная для изготовления этикеток, может представлять собой однослойную конструкцию или многослойную конструкцию. Слой или слои усадочной пленки могут быть выполнены из полимера, выбранного из группы, включающей полиэфир, полиолефин, поливинилхлорид, полистирол, полимер молочной кислоты, их сополимеры и смеси.

Полиолефины включают гомополимеры или сополимеры олефинов, являющиеся алифатическими углеводородами, имеющими одну или более двойную связь углерод-углерод. Олефины включают алкены, содержащие 1-алкены, так же известные как альфа-олефины, например, 1-бутен, и внутренние алкены, имеющие двойные связи углерод-углерод на нетерминальных атомах углерода углеродной цепочки, например 2-бутен, циклические олефины, имеющие одну или более двойную связь углерод-углерод, например, циклогексан и норборнадиен, и циклические полиены, представляющие собой нециклические алифатические углеводороды, имеющие две или более двойные связи углерод-углерод, например, 1,4-бутадиен и изопрен. Полиолефины содержат гомополимеры алкенов из одного мономера алкена, например, гомополимер полипропилена, сополимеры алкена из по меньшей мере единого мономера алкена, и один или более дополнительных мономеров олефина, где первый по порядку алкен является главной составной частью сополимера, например, сополимера пропилена-этилена и сополимера пропилена-этилена-бутадиена, гомополимеры циклических олефинов из единого мономера циклического олефина, и сополимеры циклических олефинов из по меньшей мере одного мономера циклического олефина, и один или более дополнительных мономеров олефина, где первый из перечисленных циклический олефин является главной составной частью сополимера, а также смеси любых из перечисленных выше полимеров олефина.

В одном варианте осуществления усадочная пленка представляет собой многослойную пленку, включающую внутренний слой и по меньшей мере один наружный слой. Наружный слой может представлять собой наружный слой, воспринимающий типографскую печать. В одном варианте многослойная усадочная пленка включает внутренний слой и два наружных слоя, где по меньшей мере один наружный слой воспринимает печать. Многослойная усадочная пленка может быть соэкструзионной пленкой.

Толщина пленки может быть в интервале 0,5-20, или 0,5-12, или 0,5-8, или 1-3 мил (1 мил = 10^-3 дюйма = 0,025 мм). Слои пленки могут отличаться компонентами термопластического сополимера, добавками, ориентацией, толщиной или комбинацией этих параметров. Толщина внутреннего слоя может составлять 50-95%, или 60-95%, или 70-90% от толщины пленки. Толщина наружного слоя или совокупности двух наружных слоев может составлять 5-50%, или 5-40%, или 10-30% от толщины пленки.

Пленка также может быть подвергнута обработке на одной поверхности или обеих, верхней и нижней поверхностях, для улучшения качества ее работы в отношении восприятия типографской печати, или сцепления с клеем. Обработка может включать нанесение поверхностного покрытия, например, лака, воздействие разрядом высокой энергии для обработки поверхности коронным разрядом, обработку поверхности пламенем, или комбинацию любых из перечисленных видов обработки. В варианте осуществления изобретения пленка обрабатывается с обеих сторон, а в другом варианте осуществления пленка обрабатывается с одной поверхности коронным разрядом, а с другой поверхности пламенем.

Слои усадочной пленки могут содержать пигменты, наполнители, стабилизаторы, светозащитные средства, или иные подходящие модифицирующие средства, при необходимости. Пленка также может содержать антиблокирующие средства, добавки, улучшающие скольжение и антистатические средства. Пригодные к использованию антиблокирующие средства включают неорганические частицы, например, глину, тальк, карбонат кальция и стекло. К добавкам, улучшающим скольжение, пригодным для использования в настоящем изобретении, относятся полисилоксаны, воски, жирные амиды, жирные кислоты, металлическое мыло, и частицы, например, оксида кремния, синтетической аморфной окиси кремния и порошка политетрафторэтилена. К антистатическим средствам, пригодным для использования в настоящем изобретении, относятся сульфонаты щелочных металлов, полидиорганосилоксаны, модифицированные полиэфиром, полиалкилфенилсилоксаны и третичные амины.

В одном варианте усадочная пленка имеет микроперфорацию, обеспечивающую выход воздушных пузырей от границы раздела между этикеткой и изделием, к которому она прикрепляется. В другом варианте осуществления усадочная пленка обладает проницаемостью, обеспечивающей выход текучей среды из клеящего средства или с поверхности изделия. В одном варианте осуществления в усадочной пленке сделаны дренажные отверстия или щели.

Клеящие средства

Описание подходящих клеящих средств, склеивающихся при надавливании (контактных клеев), может быть найдено в Научно-технической Энциклопедии Полимеров (Encyclopedia of Polymer Science and Engineering, vol.13, Wiley-lnterscience Publishers, N.Y., 1988). Дополнительное описание пригодных контактных клеев может быть найдено в "Наука и Технология Полимеров" (Polymer Science and Technology, vol.1, Interscience Publishers, N.Y., 1964). Обычно используемые контактные клеи включают контактные клеи на основе акрила, резины и силикона. В контактном клее может использоваться растворитель, либо это может быть водный клей. Также могут использоваться термоклеи. В одном варианте, контактный клей содержит клеящее средство на основе акриловой эмульсии.

Клеящее средство и сторона пленки, на которую это клеящее средство нанесено, обладают достаточной совместимостью, чтобы обеспечить хорошее сцепление. В одном варианте, клеящее средство выбирается так, чтобы этикетки могли быть легко сняты с контейнера из полиэтилентерефталата (ПЭТФ) в течение 24 часов после нанесения. Также компоненты клеящего средства не должны мигрировать в пленку.

В одном варианте осуществления, клеящее средство может быть сформировано на основе акрилового полимера. Предполагается, что любой полимер на основе акрила, способный образовать клеящий слой с достаточным сцеплением с подложкой, может быть использован в настоящем изобретении. В некоторых вариантах осуществления, акриловые полимеры для слоев контактного клея включают соединения, полученные путем полимеризации по меньшей мере одного мономера алкилакрилата, содержащего примерно от 4 до 12 атомов углерода в алкильных группах, и составляющего примерно 35-95 масс.% полимера или сополимера, как это описано в патенте US 5264532. Как вариант, контактный клей на основе акрила может быть сформирован из полимеров одного типа.

Температура стеклования слоя контактного клея, содержащего акриловые полимеры, может быть изменена путем регулирования количества полярных или "твердых мономеров", в сополимере, как это показано в патенте US 5264532, введенном в настоящее описание посредством ссылки. Чем больше процентное весовое содержание твердых мономеров в акриловом сополимере, тем выше температура стеклования. Предполагаемые для использования в настоящем изобретении твердые мономеры включают виниловые эфиры, карбоксильные кислоты и метакрилаты, весовая концентрация которых может составлять примерно от нуля до 35% веса полимера.

Контактный клей может иметь акриловую основу, например, как описанный в патентах US 5164444 (акриловая эмульсия), US 5623011 (акриловая эмульсия с повышенной клейкостью) и US 6306982. Клеящее средство также может быть на основе резины, например, как описанное в патенте US 5705551 (термоклей на основе резины). Клеящее средство может также представлять собой смесь мономеров с катализаторами и другими ингредиентами, отверждающуюся при облучении, например, как описанная в US 5232958 (отверждаемый УФ-облучением акриловый клей) и US 5232958 (отверждается воздействием пучка электронов). Раскрытия этих патентов, относящихся к акриловым клеящим средствам, включены в настоящее описание посредством ссылки.

В изобретении могут использоваться имеющиеся на рынке контактные клеи. В качестве примера таких клеящих средств можно привести контактные термоклеи, поставляемые фирмой Н.В.Fuller Company из Св. Павла, Миннесота, например НМ-1597, HL-2207-X, Н1-2115-Х, HL-2193-X. К другим, имеющимся на рынке контактным клеям, которые могут быть использованы в изобретении, относятся клеящие средства, поставляемые фирмой Century Adhesives Corporation, Колумбус, Огайо. Другой пригодный для применения акриловый контактный клей содержит смесь частиц эмульсионного полимера с диспергированными частицами усилителя клейкости, описанную в общих чертах в Примере 2 патента US 6306982. Полимер получен эмульсионной полимеризацией 2-этилгексил акрилата, винил ацетата, диоктил малеата и метакриловых сомономеров, как это описано в патенте US 5164444, с размером полученных в результате частиц латекса примерно 0,2 мкм по средневесовому диаметру и содержанием геля примерно 60%.

Примером имеющегося на рынке термоклея может служить Н2187-01, выпускаемый фирмой Ato Findley, Inc. из Вауватуза, Висконсин. Кроме того, в качестве клеящего компонента в настоящем изобретении также могут быть использованы контактные клеи из блочного сополимера на основе резины, описанные в патенте US 3239478, который включен в настоящее описание посредством ссылки, поскольку в нем раскрыты подобные термоклеи, подробное описание которых приводится ниже.

В другом варианте осуществления, контактный клей содержит эластомерные материалы на основе резины, включающие пригодные для применения линейные, разветвленные и радиальные блочные сополимеры, представленные диблочными структурами А--В, триблочными структурами А--В--А, радиальными или связанными структурами (А--В)_n и их комбинациями, в которых А представляет фазу твердого термопластика или блок, который при комнатной температуре обладает свойствами не резины, а скорее стекла или кристалла, но становится жидким при более высокой температуре, а В представляет мягкий блок, имеющий свойства резины или эластомера при рабочей или комнатной температуре. Эти термопластичные эластомеры могут включать примерно от 75 масс.% до 95 масс.% резиновых сегментов и примерно от 5 масс.% до 25 масс.% нерезиновых сегментов.

Нерезиновые сегменты или твердые блоки содержат полимеры моно- и полициклических ароматических углеводородов, и, в частности, винил-замещенные ароматические углеводороды, которые могут быть по своей природе моноциклическими или бициклическими. Резиновые материалы, например, полиизопрен, полибутадиен и сополимер бутадиена и стирола могут быть использованы в качестве резинового блока или сегмента. Особенно пригодны для применения резиновые сегменты, включающие полидиеновые резины и резины на основе насыщенных олефинов из сополимеров этилен-бутадиена или этилен-пропилена. Эти последние резины могут быть получены из соответствующих ненасыщенных полиалкиленовых соединений, например, полиутадиена и полиизопрена их гидрированием.

Среди блочных сополимеров виниловых ароматических углеводородов и диенов с сопряженными двойными связями могут быть использованы любые, обладающие эластомерными свойствами. Блочные сополимеры могут быть диблочными, триблочными, многоблочными, звездообразными блок-сополимерами, полиблочными или графт-блочными сополимерами. В настоящем описании, термины диблочный, триблочный, многоблочный, полиблочный, графт- или графт-блочный в отношении структурных особенностей блочных сополимеров должны пониматься в соответствии с их обычным значением, определяемым в литературе, например, в Научно-технической Энциклопедии Полимеров (Encyclopedia of Polymer Science and Engineering, vol.2, (1985), John Wiley & Sons, Inc., N.Y., стр.325-326) и в книге Блочные Сополимеры. Теоретические Основы Технологии (J.E.McGrath in Block Copolymers, Science Technology, Dale J. Meier, Ed. Harwood Academic Publishers, 1979, стр.1-5).

Такие блочные сополимеры могут иметь различные соотношения диенов с сопряженными двойными связями и винил-ароматических углеводородов, включая содержащие примерно до 40 масс.% виниловых ароматических углеводородов. Соответственно, могут быть использованы многоблочные сополимеры, имеющие линейную, или радиально симметричную, или асимметричную структуру, которая представляется формулой А--В, А--В--А, А--В--А--В, В--А--В, (АВ)_0,1,2… ВА, и т.д., где А представляет полимер