Система подачи текучей среды для устройства для ухода за полостью рта

Система подачи текучей среды для устройства для ухода за полостью рта

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Настоящее изобретение относится к устройству для ухода за полостью рта, включающему в себя капиллярную систему подачи текучего вещества, такого как текучая среда для ухода за полостью рта.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Устройства для ухода за полостью рта, в частности зубные щетки, обычно используются посредством нанесения зубной пасты на секцию с щетинками и последующей чистки областей полости рта, например зубов, языка и/или десен. Некоторые зубные щетки снабжены резервуарами для текучей среды и системами для подачи веществ для ухода за полостью рта, например отбеливающих веществ, освежающих дыхание веществ и тому подобного. Остается потребность в альтернативных устройствах для ухода за полостью рта для подачи вспомогательных текучих сред для ухода за полостью рта.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Настоящее изобретение относится к устройству для ухода за полостью рта, имеющему капиллярную систему подачи. Дополнительно, устройство для ухода за полостью рта имеет головку, содержащую чистящие зубы элементы на своей первой поверхности.

В одном варианте осуществления устройство для ухода за полостью рта включает в себя резервуар, содержащий по меньшей мере одно текучее вещество. Множество текучих веществ может применяться для лечебного, гигиенического и/или других полезных воздействий на полость рта, например для освежения дыхания, отбеливания зубов или вызывания ощущений тепла, холода или покалывания.

В другом варианте осуществления устройство для ухода за полостью рта включает в себя капиллярный канал, проходящий через по меньшей мере участок устройства для подачи текучего вещества к одному или более выходным отверстиям. В одном варианте осуществления выходное отверстие расположено на второй поверхности головки, в целом противоположной первой поверхности, содержащей чистящие зубы элементы.

В еще одном варианте осуществления устройство для ухода за полостью рта имеет головку, содержащую чистящие зубы элементы, резервуар для хранения текучего вещества и переливную камеру. Резервуар и переливная камера могут быть разделены перегородкой. Капиллярный канал, выполненный из волокнистого материала, керамики, пористого пластика или их сочетания, проходит через по меньшей мере участок устройства для подачи текучего вещества к одному или более выходным отверстиям.

В другом варианте осуществления устройство для ухода за полостью рта имеет головку, содержащую чистящие зубы элементы, резервуар, содержащий по меньшей мере одно текучее вещество, капиллярный канал, проходящий через по меньшей мере участок устройства для подачи текучего вещества к одному или более выходным отверстиям, и устройство создания движения. При приведении в действие устройство создания движения вызывает вибрацию устройства или его участка, например головного участка. Вибрация усиливает функцию чистящих зубы элементов и также способствует подаче текучего вещества по капиллярному каналу, что в совокупности обеспечивает улучшенное очищающее действие.

Согласно другому аспекту изобретения обеспечивается устройство для ухода за полостью рта, включающее в себя ручку для захватывания, головку, включающую в себя по меньшей мере один чистящий зубы элемент, резервуар для хранения текучего вещества, по меньшей мере одно выходное отверстие, расположенное на головке, и капиллярный канал, обеспечивающий сообщение резервуара с выходным отверстием. В некоторых вариантах осуществления капиллярный канал дополнительно включает в себя первый фитильный элемент, выполненный из фитильного материала и образующий первую секцию потока, и второй фитильный элемент, выполненный из фитильного материала и образующий вторую секцию потока. Второй фитильный элемент сообщается с первым фитильным элементом и текучее вещество течет под действием капиллярных сил через первый фитильный элемент со скоростью потока, отличающейся от скорости потока во втором фитильном элементе. В некоторых вариантах осуществления первый и второй фитильные элементы изготовлены из различных материалов, обладающих различной капиллярностью.

Согласно другому аспекту изобретения обеспечивается устройство для ухода за полостью рта, включающее в себя ручку для захватывания, головку, включающую в себя по меньшей мере один чистящий зубы элемент, резервуар для хранения текучего вещества, по меньшей мере одно выходное отверстие, расположенное на головке, и капиллярный канал, обеспечивающий сообщение резервуара с выходным отверстием. Капиллярный канал дополнительно включает в себя первый фитильный элемент, выполненный из фитильного материала и образующий первую секцию потока, второй фитильный элемент, выполненный из фитильного материала и образующий вторую секцию потока. Второй фитильный элемент сообщается с первым фитильным элементом и текучее вещество течет под действием капиллярных сил от первого фитильного элемента ко второму фитильному элементу через ограничитель потока со сниженной скоростью потока, меньшей, чем скорость потока через первый или второй фитильный элементы. В одном варианте осуществления ограничитель потока представляет собой область, имеющую уменьшенную площадь сечения потока, расположенную между первым и вторым фитильными элементами, что используется для уменьшения потока между ними. В некоторых вариантах осуществления ограничитель потока может представлять собой насеченную область, образованную между первым и вторым фитильными элементами. Первый и второй фитильные элементы могут быть единым элементом или отдельными элементами, сообщающимися друг с другом.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Признаки и преимущества изобретения станут очевидны из нижеследующего более подробного описания некоторых вариантов осуществления изобретения и иллюстрированных сопроводительными чертежами, на которых:

Фиг. 1 - схематическая иллюстрация зубной щетки согласно одному варианту осуществления изобретения;

Фиг. 2 - вид спереди в перспективе головки зубной щетки, представленной на фиг. 1;

Фиг. 3 - вид сзади в перспективе головки зубной щетки, представленной на фиг. 1;

Фиг. 4-7 - примеры капиллярных конфигураций, которые могут использоваться с устройством для ухода за полостью рта;

Фиг. 8 - покомпонентный вид в перспективе устройства для ухода за полостью рта согласно одному или более аспектам иллюстративного варианта осуществления;

Фиг. 9 - увеличенный вид в перспективе головки устройства для ухода за полостью рта, изображенного на фиг. 8;

Фиг. 10 - вид сверху устройства для ухода за полостью рта, изображенного на фиг. 8, иллюстрирующий элемент для очистки языка;

Фиг. 11 - частичный вид в разрезе по линии 4-4 фиг. 10 головки устройства для ухода за полостью рта, изображенного на фиг. 8;

Фиг. 12 - вид сверху устройства для ухода за полостью рта фиг. 8, иллюстрирующий по меньшей мере одну конфигурацию для очистки зубов;

Фиг. 13 - вид в перспективе устройства для ухода за полостью рта, иллюстрирующий пример чистящих зубы элементов;

Фиг. 14 - схема многоступенчатой капиллярной системы выдачи текучей среды согласно одному примерному варианту осуществления изобретения;

Фиг. 15 - схема многоступенчатой капиллярной системы выдачи текучей среды с одним вариантом осуществления ограничителя потока;

Фиг. 16 - схема многоступенчатой капиллярной системы выдачи текучей среды с другим вариантом осуществления ограничителя потока;

Фиг. 17 - увеличенный вид сбоку в разрезе второго варианта осуществления головки зубной щетки, включающей в себя капиллярную систему подачи, встроенную в очиститель тканей;

Фиг. 18 - его вид сзади в перспективе; и

Фиг. 19 - вид в перспективе в разрезе капиллярного канала, содержащего концентрически расположенные капиллярные или фитильные элементы.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ

На фиг. 1 схематически проиллюстрирована зубная щетка, имеющая ручку 1 и головку 2, содержащую один или более чистящих зубы элементов, например щетинок 6 и/или эластомерных чистящих элементов 7. Обеспечивается резервуар 11 для хранения текучего вещества. Наиболее часто текучее вещество представляет собой текучую среду в виде жидкости, но может быть в другом виде, например полутвердом, в виде пасты или геля. Резервуар 11 может включать в себя емкость 11а для хранения жидкости, сообщающуюся с подающей секцией 1lb. Капиллярный канал 14 в целом проходит в продольном направлении зубной щетки для подачи текучего вещества из резервуара 11 по меньшей мере к одному выходному отверстию 15.

В одном аспекте выходное отверстие 15 может быть расположено на поверхности головки 2, в целом противоположной поверхности, содержащей чистящие зубы элементы 6 и 7. В другом аспекте выходное отверстие 15 может быть расположено в щетинках 6 и/или эластомерных чистящих элементах 7. Необязательно, может обеспечиваться множество выходных отверстий на обеих сторонах головки, содержащей чистящие зубы элементы, а также на противоположной поверхности головки, например, для подачи того же самого текучего вещества из общего источника или других текучих веществ из отдельных источников.

В канале 14 используется действие капиллярных сил для втягивания текучего вещества из резервуара 11 к выходному отверстию 15. Выходное отверстие 15 может быть выполнено в виде нетканой пластины, мембраны или другой конструкции, пропускающей среду, содержащую текучее вещество. Примеры материалов, которые могут использоваться для выходного отверстия, включают в себя пористые пластики и другие пористые материалы, как, например, описанные ниже со ссылкой на капиллярный канал 14.

Капиллярный канал 14 в целом имеет капиллярную структуру и обычно представляет собой пористый материал. Примеры подходящих материалов включают в себя волокнистые материалы, керамику и пористые пластики, такие, которые поставляются на рынок кампанией Porex Technologies, Атланта, Джорджия. Одним примером волокнистого материала является акриловый материал, обозначаемый как номер типа C10010, поставляемый на рынок кампанией Teibow Hanbai Co., Ltd., Токио, Япония. Может обеспечиваться смесь пористых и/или волокнистых материалов, которые имеют распределение более крупных и более мелких капилляров. Канал может быть выполнен из множества небольших капилляров, соединенных друг с другом, или в виде одной капиллярной трубки большего размера.

Резервуар 11 может быть выполнен из любого подходящего материала и может включать в себя сетчатый вспененный материал, свойства которого могут находиться в диапазоне от гидрофильных до гидрофобных. Гидрофобные вспененные материалы могут использоваться с жидкостями, основой которых является не вода. Примером сетчатого вспененного материала является Bulpren S90, производимый кампанией Recticel (Веттерен, Бельгия). Bulpren S90 представляет собой полиуретановую пену с открытыми ячейками на основе полиэстера, которая имеет в среднем 90 пор на дюйм. Другие примеры материалов, которые могут использоваться для резервуара 11, включают в себя керамику и пористые пластики. В предпочтительном варианте осуществления резервуар может представлять собой имеющийся на рынке компонент из синтетического волокна, производимый Filtrona или Porex, например, без ограничения, полипропилен, полиэтилен или сополимеры этих полимеров с различными диапазонами гидрофобности, в зависимости от выбранной композиции.

На фиг. 4-7 представлены неограничивающие примеры капиллярных конфигураций, которые могут использоваться. Капиллярные устройства 10 в целом имеют корпус 20, включающий в себя резервуар 11 для хранения текучей среды 13 и переливную камеру 25. Резервуар 11 и переливная камера 25 могут разделяться, например, перегородкой 21 или разделяться иным образом, как, например, описано ниже со ссылкой на фиг. 7. Резервуар 11 может представлять собой единое целое с корпусом 20 или быть отдельным элементом, соединенным с корпусом. Входное отверстие 22 позволяет воздуху свободно проходить внутрь и наружу из переливной камеры 25.

Перегородка 21 может включать в себя проем 12, который закрывается капиллярным каналом 14. Канал 14 в целом проходит от проема 12 к выходному отверстию 15 и находится в непосредственном контакте с капиллярным накопителем 16. Среднее значение капиллярности капиллярного накопителя 16 в целом меньше среднего значения капиллярности канала 14. Хотя капиллярный накопитель выполнен вокруг капиллярного канала 14, он необязательно расположен вокруг всего канала. Строгое разделение капиллярного накопителя 16 и канала 14 не является необходимым.

Капиллярный канал 14 может быть запрессован в проем в ручке 1, или, альтернативно, ручка 1 может быть сформована поверх вокруг капиллярного канала 14. В предпочтительном способе изготовления канал 14 выполняется отдельно и вставляется в ручку 1. Капиллярный канал 14 в целом обеспечивает единственный путь, по которому воздух может входить внутрь в остальном закрытого резервуара 11. Более тонкие капилляры канала 14 переносят текучее вещество к выходному отверстию 15. Более крупные капилляры обеспечивают поступление воздуха в резервуар 11. В целом, воздух может проходить через по меньшей мере самый крупный капилляр в канале.

На фиг. 5 в качестве примера представлен случай, что когда имеет место расширение воздуха в резервуаре 11, часть текучего вещества 13 в резервуаре 11 будет переноситься через проем 12 и канал 14 в обычно свободные от текучего вещества участки капиллярного накопителя 16. Другими словами, капиллярный накопитель 16 принимает избыток текучего вещества и не допускает неконтролируемой утечки текучего вещества из выходного отверстия 15 или других участков устройства. Избыточное текучее вещество в капиллярном накопителе 16 будет возвращаться в резервуар 11 через канал 14, когда давление в резервуаре 11 упадет. Этот процесс повторяется всякий раз, когда, например, колебания температуры вызывают изменение объема воздуха в резервуаре 11. Поскольку текучее вещество, накопленное в капиллярном накопителе 16, всегда возвращается в резервуар 11, капиллярный накопитель уже не будет наполнен до конца при расширении воздуха. Также, несмотря на то, что канал 14 постоянно увлажняется текучим веществом, по меньшей мере, в области проема 12, воздух не может препятствовать возврату текучего вещества 13 в резервуар 11, если только текучее вещество находится в капиллярах накопителя 16, которые крупнее самой крупной поры в канале 14.

Хотя выходное отверстие 15 проиллюстрировано на фиг. 1, 3, 5 и 6 в виде отдельного элемента канала 14, следует признать, что выходное отверстие 15 альтернативно может представлять собой единое целое с каналом 14, как схематически представлено на фиг. 4 и 7. Когда выходное отверстие 15 выполнено из пористого материала, его поры в целом должны быть меньше, чем поры в канале 14, для обеспечения того, чтобы при выдаче текучее вещество в канале 14 протекало в направлении выходного отверстия 15. На фиг. 4 и 6 представлено, что канал 14 может быть выполнен таким образом, что он проходит в область 19 вблизи основания 18 резервуара. При этом типе конфигурации капиллярный накопитель и капиллярный канал 14 обычно заключены в трубку 24. Трубка 24 обеспечивает дополнительную защиту от нежелательной утечки.

В конфигурации, представленной на фиг. 4, капиллярный накопитель 16 и капиллярный канал 14 представляют собой отдельные конструкционные элементы и канал 14 проходит в область 19 основания. В конфигурации, представленной на фиг. 6, смесь пористых материалов, имеющих требуемое сочетание размеров капилляров, образует объединенный капиллярный накопитель 16 и канал 14.

В конфигурации, представленной на фиг. 5, канал 14 и капиллярный накопитель 16 образуют единый конструкционный элемент, подобный представленному на фиг. 6. Задний участок 140 объединенных канала и капиллярного накопителя является суженным таким образом, что он может быть вставлен в проем 12. Для обеспечения достаточного количества тонких капилляров, переносящих текучее вещество в проеме 12, этот участок объединенной конструкции канал/накопитель может быть сдавлен у проема определенным образом. Задний участок 140 может также обеспечиваться как отдельный элемент, который соединяется с капиллярным накопителем.

Как представлено, например, на фиг. 7, капиллярный канал 14' может быть выполнен таким образом, что включает в себя радиально проходящий участок, который отделяет резервуар 11 от переливной камеры 25. Канал 14' и радиально проходящий участок заполняют проем между резервуаром 11 и переливной камерой 25. Поры в радиально проходящем участке могут быть по существу подобны порам в канале 14' и обеспечивают прохождение воздуха, но блокируют протекание текучего вещества. В результате радиально проходящий участок может использоваться для регулирования потока воздуха в канал 14'.

Примеры капиллярных систем потока такого общего типа представлены, например, в Патентах США № 5102251; 5352052; 6089776; 6095707; 6/164858; 6183155; 6322268 и 6497527, раскрытие которых включено в настоящий документ посредством ссылки.

В другом аспекте может обеспечиваться вибрирующее устройство для создания вибрации зубной щетки или ее участка, например ее головки 2 или участка головки. Создающее вибрацию устройство может использоваться для создания вибрации чистящих зубы элементов 6 и 7 и/или элементов для очистки мягких тканей, при этом, в то же время, способствовать подаче текучего вещества по капиллярному каналу 14 для обеспечения улучшенного очищающего действия.

Для создания вибрации может использоваться широкое разнообразие вибрирующих устройств, работающих в широком диапазоне частот для удовлетворения потребностей конкретного применения. На рынке представлены различные типы вибрирующих устройств, например преобразователи. Один пример вибрирующего устройства обеспечивает частоты в диапазоне приблизительно 100-350 кГц. Частоты вибрации могут иметь различные формы волны, включая синусоиду, квадрат, пилообразную и тому подобные. Однако возможны другие значения и формы волны. Вибрирующее устройство может располагаться в головке зубной щетки или ее суженной части. При приведении в действие вибрирующее устройство обеспечивается питанием за счет батареи (и управляется электроникой на монтажной плате или системой переключения) так, чтобы создать вибрации в головке зубной щетки и таким образом улучшить очищающее зубы действие, обеспечиваемое чистящими зубы элементами. В альтернативных вариантах осуществления вибрирующее устройство может включать в себя микромотор, прикрепленный к валу, при этом вал прикреплен к эксцентрику, вращающемуся вокруг оси параллельно продольной оси зубной щетки. В других вариантах осуществления создающее вибрацию устройство включает в себя эксцентрик, приводимый в действие микромотором поступательным образом.

Для приведения в действие вибрирующего устройства может обеспечиваться переключатель, например кнопка, тумблер, диск и тому подобное. Вибрирующее устройство часто имеет источник питания, например батарею. Приведение в действие переключателя может привести к работе создающего вибрацию устройства в течение интервала времени, определяемого пользователем (например, в течение времени, когда кнопка нажата или переключатель находится в зацепленном положении), или, альтернативно, может приводить в действие таймер, который приводит к работе вибрирующего устройства в течение заданного интервала. При использовании таймера соответствующий интервал может быть установлен заранее или может регулироваться, например, посредством приводимого в действие пользователем диска.

Дополнительные варианты осуществления изобретения включают в себя конфигурации вибрирующих устройств, щетинок (или других чистящих зубы элементов) и других компонентов, описанных в американской патентной заявке серийный № 10/768363 (поданной 30 января 2004 года и озаглавленной "Зубная щетка с улучшенным очищающим действием»), опубликованной в качестве американской патентной публикации № 20050091769A1, включенной в настоящий документ посредством ссылки. Например, суженный участок зубной щетки может иметь зоны, изготовленные из относительно упругодеформируемого материала, с тем чтобы увеличить упругость суженной части. Это позволит головке, во время использования зубной щетки, испытывать упругую возвратную силу в случае воздействия сил, действующих в направлении чистящей поверхности. Необязательно, указанные зоны могут быть выполнены в виде насечек, которые проходят по части окружности суженной части и заполнены упруго деформируемым материалом (например, термопластическим эластомером).

Выходное отверстие 15 может быть вмонтировано в эластомерный материал для обеспечения очистителя ткани, который может использоваться, например, для очистки языка, щек, губ и/или десен. Для очистителя ткани может использоваться множество подходящих биосовместимых упругих материалов, например эластомерных материалов. Для обеспечения оптимального комфорта, а также преимуществ при очистке эластомерный материал обычно имеет твердость в диапазоне A8-A25 по Шору, например, стирол-этилен бутилен-стироловый блок-сополимер (SEBS), поставляемый на рынок кампанией GLS Corporation.

Очиститель ткани может быть выполнен со множеством зацепляющих ткани элементов, которые могут быть выполнены в форме шишечек. При использовании в настоящем документе термин "шишечка" в целом обозначает столбчатый выступ (без ограничения по форме поперечного сечения выступа), который выступает вверх из основной поверхности. В целом, шишечка может иметь высоту большую, чем ширина у основания шишечки, при измерении в продольном направлении. Шишечки также могут включать в себя выступы, у которых ширина и высота приблизительно одинаковы или у которых высота в некоторой степени меньше ширины в основании.

Такие зацепляющие ткани элементы могут способствовать уменьшению основного источника неприятного запаха изо рта и улучшению гигиены. Шишечки обладают способностью удалять микрофлору и другие остатки органических веществ с языка и других поверхностей мягких тканей полости рта. Язык, в частности, склонен к развитию бактериальных слоев, известных как убежище организмов и остатков органических веществ, которые могут способствовать неприятному запаху изо рта. Эта микрофлора может быть найдена в углублениях между сосочками на большей части верхней поверхности языка, а также вдоль других поверхностей мягких тканей полости рта. Например, при зацеплении или ином протягивании по поверхности языка шишечки эластомерного очистителя ткани могут обеспечиваться для мягкого зацепления с мягкими тканями, при этом заходя в углубления соседних сосочков языка. Эластомерная конструкция очистителя ткани также позволяет своей основной поверхности повторять естественные контуры поверхностей тканей полости рта, например языка, щек, губ и десен пользователя. Кроме того, мягкие шишечки обладают способностью изгибаться, как требуется, чтобы пересекать и очищать поверхности мягких тканей полости рта, вдоль которых они перемещаются.

Шишечки часто имеют конусовидную форму, например форму полного конуса, элементы в форме усеченного конуса и другие формы, сужающиеся к узкому концу и, таким образом, имеющие сходство с конусом независимо от того, являются ли они одинаковыми по форме, сужаются ли они монотонно и непрерывно или имеют круглое сечение. Меньшая ширина или диаметр концевого участка в сочетании с длиной шишечек конусовидной формы обеспечивают возможность прочистки углублений языка и других поверхностей для очистки микробиологических налетов и других органических остатков с поверхностей мягких тканей. Шишечки также обладают способностью изгибаться и отклоняться от своих относительно вертикальных осей при приложении бокового давления при использовании. Это изгибание увеличивает комфорт и очистку поверхностей мягких тканей. Альтернативно, элементы для чистки тканей могут иметь другие формы, включающие в себя скоблящие формы, такие как описаны в рассматриваемой совместно американской патентной публикации серийный № 11/566479, поданной 4 декабря 2006 года, включенной в настоящий документ посредством ссылки.

Текучая среда может быть заключена в герметичный резервуар 11 при изготовлении зубной щетки, в этом случае зубная щетка может быть утилизирована после того, как запас текучей среды будет израсходован. Альтернативно, резервуар 11 может заново заполняться через входное отверстие (не показано), и/или может заменяться, например, посредством вставки сменного картриджа в углубление в зубной щетке. Картридж может быть подпружиненным, чтобы оставаться на месте после вставки, и может иметь изоляцию для недопущения нежелательной утечки текучего вещества.

Как проиллюстрировано на фиг. 1, зубная щетка может содержать чистящую секцию A и резервуарную секцию B, соединенные друг с другом, например, посредством резьбового зацепления, защелкивания или тому подобного. Резервуарная секция B может быть одноразовой, пополняемой и/или взаимозаменяемой с другими резервуарными секциями B, содержащими, например, различные текучие вещества.

Необязательно, приводимый в действие пользователем переключатель, например диск (не показан), может иметь множество настроек для выбора одного или более из нескольких текучих веществ. Например, диск может иметь первую настройку для окислительной/отбеливающей обработки, вторую настройку для лечения неприятного запаха изо рта и третью настройку для антимикробной обработки. Зубная щетка может использоваться для создания набора, включающего в себя зубную щетку или ее чистящую секцию A, и один или более картриджей или резервуарных секций B, содержащих текучее вещество(вещества). Может обеспечиваться множество картриджей, например, для подачи различных текучих веществ или в качестве сменного источника того же текучего вещества.

На фиг. 1 схематически представлена зубная щетка, имеющая головку 2, щетинки 6 и ручку 1. Следует понимать, что могут использоваться любая конфигурация щетинок и любая конфигурация ручки, и настоящее изобретение не следует считать ограниченным любой частной конфигурацией.

Зубная щетка может использоваться путем чистки зубов или десен, используя щетинки 6 и/или другие чистящие зубы элементы, и/или путем массажа языка, десен или других областей полости рта очистителем ткани. Текучее вещество может подаваться через одно или более выходных отверстий, имеющихся в чистящих зубы элементах или вблизи них, и/или в очистителе ткани и/или на других участках зубной щетки. В зависимости от типа используемого текучего вещества и положения выходного отверстия(ий), текучее вещество может подаваться перед, во время или после чистки.

Неограничивающие примеры текучих веществ или веществ для ухода за полостью рта, которые могут использоваться, включают в себя антибактериальные вещества, отбеливающие вещества, вещества, снижающие чувствительность, противовоспалительные вещества, вещества, препятствующие прикреплению, вещества-индикаторы бляшки, ароматизаторы, парфюмерные композиции и красители. Примеры этих веществ включают в себя вещества ионов металлов (например, вещества ионов олова, вещества ионов меди, вещества ионов цинка, вещества ионов серебра); триклозан; триклозан монофосфат, хлоргексидин, алексидин, гексетидин, сангвинарин, бензалконий хлорид, салициланилид, домифен бромид, цетилпиридин хлорид, тетерадецилпиридиний хлорид, N-тетрадецил-4-этилпиридин хлорид (TDEPC), октенидин, делмопинол, октапинол, низин, эфирные масла, фураноны, бактериоцины, флаваны, флавиноиды, фолиевые кислоты, витамины, перекись водорода, пероксид мочевины, надуглекислый натрий, PVP-H202, полимерсвязанные пероксиды, нитраты калия, поглощающие вещества, биоактивное стекло, соли аргинина, бикарбнат аргинина, бакалин, полифенолы, этилпируват, гуанидиноэтилдисульфид, вещества, контролирующие образование зубного камня, антиокрашивающие компоненты, фосфатные соли, поливинилфосфиновая кислота, PVM/MA сополимеры; ферменты, глюкозоксидазы, папаин, фицин, этиллауроил аргинат, ментол, карвон, анетол, различные ароматизирующие альдегиды, эфиры и спирты, дубильный экстракт магнолии, масла мяты кудрявой, масло мяты перечной, винтергриновое масло, сассафрасовое масло, гвоздичное масло, шалфейное масло, эвкалиптовое масло, масло майорана, масло корицы, лимонное масло, масло лайма, масло грейпфрута и/или апельсиновое масло.

Текучее вещество может быть выбрано в дополнение к формуле зубной пасты, например, посредством подбора сочетания ароматизаторов, красителей, веществ для эстетики или активных компонентов. Ароматизатор может вводиться для создания постепенного изменения запаха во время чистки, которое в настоящее время невозможно при использовании только зубной пасты.

Текучее вещество может быть совместимым с зубной пастой или может быть нестабильным и/или вступать в реакцию с обычными компонентами зубной пасты. Текучее вещество также может быть очищающим зубы веществом для повышения общей эффективности чистки.

Текучее вещество может быть носителем, содержащим вещество для ухода за полостью рта, при этом носитель может быть в виде водного раствора или в виде геля или пасты. Неограничивающие примеры носителей включают в себя воду, одноатомные спирты, например этанол, поли(этиленоксиды), например полиэтиленгликоли, например PEG 2M, 5M, 7M, 14M, 23M, 45M и 90M, предлагаемые на рынке кампанией Union Carbide, карбоксиметиленовые полимеры, например Carbopol^® 934 и 974, предлагаемые на рынке кампанией B.F. Goodrich, и их сочетания. Выбор подходящего носителя станет очевидным специалистам в данной области техники в зависимости от таких факторов, как свойства текучего вещества и желательные свойства носителя, например вязкость. Примеры отбеливающих зубы композиций описаны в Патентах США № 6770266 и 6669930, раскрытие которых включено в настоящий документ посредством ссылки.

Резервуар 11 может содержать количество текучего вещества, предназначенное для разового использования или небольшого числа использований, или может быть приспособлен для многократного использования в течение продолжительного периода времени, например до нескольких месяцев или лет. Размер резервуара 11 может быть выбран для совместимости с желательными общими размерами зубной щетки, а также такими факторами, как устойчивость текучего вещества и количество носителя, вводимого во время каждого применения.

Запас текучего вещества в резервуаре 11 в целом не имеет или по существу не имеет компонентов, которые несовместимы с текучим веществом и/или носителем, содержащим текучее вещество, например ранее указанные несовместимые компоненты зубной пасты.

Зубная щетка необязательно может обеспечиваться отделениями и/или съемными панелями для различных компонентов, например источника питания и резервуара. Источник питания может представлять собой, например, хорошо известную сменную или перезаряжаемую батарею.

На фиг. 8-13 проиллюстрировано устройство для ухода за полостью рта, такое как зубная щетка 100, имеющая ручку 103 и головку 105, которая может использоваться для очистки зубов и мягких тканей полости рта, например языка, внутренних поверхностей щек, губ или десен. Ручка 103 обеспечивается для быстрого захвата ее пользователем и манипулирования зубной щеткой и может быть выполнена в виде различных форм и конструкций. Хотя головка обычно расширена относительно сужения ручки, в некоторых конструкциях она может быть просто непрерывным расширением или сужением ручки. Головка 105 может иметь первую поверхность 106, которая служит опорой для чистящих зубы элементов 107 (фиг. 12 и 13), и вторую поверхность 108, которая служит опорой для очистителя 300 ткани (фиг. 9 и 10), который может иметь одно или более выходных отверстий для выдачи текучего вещества (веществ), как было описано ранее. Первая и вторая поверхности 106, 108 могут располагаться на противоположных сторонах головки 105. Однако очиститель 300 ткани может устанавливаться где-нибудь в другом месте, например на проксимальном конце 104 ручки 103. Очиститель 300 ткани или его участки могут также быть расположены на периферической боковой поверхности 101 головки 105 или проходить в направлении проксимального конца 104 ручки 103 дальше, чем показано на чертежах.

Очиститель 300 ткани может быть выполнен с множеством зацепляющих ткани элементов 303 (фиг. 8-12), которые могут быть выполнены в виде шишечек.

Как представлено на фиг. 9 и 11, шишечки 303 могут иметь коническую форму. На фиг. 11 представлено, что основание 305 каждого конического зацепляющего ткани элемента 303 может быть больше соответствующего кончика 307. При такой конической конфигурации основание 305 имеет более широкую площадь поперечного сечения для обеспечения эффективного сопротивления сдвигу, чтобы выдерживать боковое перемещение очистителя 300 ткани по поверхности языка или поверхности другой мягкой ткани.

На фиг. 10 представлено, что шишечки 303 могут располагаться продольными рядами в направлении, в целом параллельном продольной оси a-a. Кроме того, шишечки 303 располагаются поперечными рядами R1, R2 на оси, параллельной основной поверхности 301 и в целом перпендикулярной продольной оси a-a. Соседние шишечки 303 могут обеспечиваться на основной поверхности 301 в шахматном порядке. Например, соседние поперечные ряды R1 и R2 шишечек могут иметь шишечки 303, которые не располагаются непосредственно друг за другом. Первая шишечка, указанная в настоящем документе, располагается "непосредственно позади" второй шишечки, когда она располагается в пределах боковых границ второй шишечки, если их продлить в продольном направлении. Такая конфигурация способна улучшить очистку поверхностей мягких тканей за счет облегчения удаления микрофлоры и других органических остатков, и особенно из углублений соседних сосочков языка. Однако шишечки могут располагаться беспорядочно или в бесчисленном количестве различных рисунков.

Очиститель 300 языка может быть выполнен посредством формования к головке 105, хотя могут использоваться другие способы изготовления. На фиг. 8 и 11 представлено, что очиститель 300 ткани может формоваться в чашу или приемную полость 111 в поверхности 108 головки 105. Приемная полость 111 имеет нижнюю основную поверхность 113 и периферическую боковую стенку 115, проходящую от нижней основной поверхности 113. При одном взаимном расположении шишечки 303 очистителя 300 ткани выступают для использования, тогда как основная поверхность очистителя 300 ткани находится на одном уровне или заглублена относительно поверхности 114 головки. Однако возможны другие расположения. Также, основная поверхность 301 очистителя ткани может вставляться в головку 105 или покрываться другим слоем с шишечками 303, выступающими через соответствующие проемы.

Как можно видеть на фиг. 8 и 11, поверхность 108 также может включать в себя один или более штифтовых элементов 117a-c, расположенных во впадине 111. Штифтовые элементы 117 образуют фикспункты относительно противоположной формовки для недопущения перемещения головки под действием давления при литьевом формовании. В результате очиститель 300 ткани может включать в себя одно или более дополняющих проемов 31la-c, через которые выступают верхушки штифтовых элементов 117a-c. Хотя штифты показаны расположенными на одной линии вдоль средней линии головки (например, продольной оси a-a), штифты могут иметь много различных положений. Более того, в головке 105 могут иметься и штифты и впадина, но одно может использоваться без другого.

Альтернативно, впадина 111 и штифтовые элементы 117a-c могут обеспечиваться для установки и удержания заранее сформованного очистителя ткани, хотя эти конструкции не являются необходимыми для использования такого заранее сформованного очистителя ткани.

Штифтовые элементы 117a-c могут принимать множество форм и иметь разную длину. При дальнейшем рассмотрении фиг. 8 и 11 видно, что головка 105 включает в себя штифтовые элементы 117a-c, отходящие от нижней основной поверхности 113 впадины 111 на высоту периферической боковой стенки 115. Штифтовые элементы 117a-c имеют форму цилиндра, но возможны другие формы и длины штифтовых элементов 117a-c. Хотя для соединения очистителя ткани с головкой может использоваться процесс формования, очиститель ткани