Приспособление для ухода за полостью рта

Приспособление для ухода за полостью рта

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Уровень техники

Настоящее изобретение относится к приспособлению для ухода за полостью рта, имеющему средство для очищения тканей и лекарственный препарат для контакта с тканями полости рта. По данным Американской ассоциации стоматологов, главным источником неприятного запаха изо рта у здоровых людей является микробный налет на языке, когда бактериальный слой накапливает организмы и инородные остатки органических веществ, которые способствуют образованию неприятного запаха изо рта. Ткани полости рта и, в особенности, языка являются уютным местом для роста микроорганизмов. Сосочковый характер поверхности языка создает уникальный по экологии участок, который представляет собой поверхность чрезвычайно большой площади и располагает к накоплению бактерий полости рта. Анаэробная флора и бактерии, обитающие на языке и других мягких тканях в полости рта, играют важную роль в развитии хронического неприятного запаха изо рта, который обыкновенно называется галитозом. Вообще бактерии производят соединения летучей серы (VSC). Если образовалось достаточное количество серных соединений, в результате может появиться неприятный запах или зловонное дыхание.

Краткая сущность изобретения

Данное изобретение относится к приспособлению для ухода за полостью рта, имеющему гибкое средство для очищения тканей, которое обеспечивает лучшее очищение и эффективное удаление бактерий и микроостатков органических веществ, располагающихся на поверхностях тканей полости рта.

Согласно одному аспекту, часть приспособления для ухода за полостью рта, имеющая средство для очищения, такое как головка зубной щетки, включает в себя, по меньшей мере, один зазор, обеспечивающий гибкость области приспособления для ухода за полостью рта. Согласно другому аспекту, зазоры в головке зубной щетки или другой части приспособления для ухода за полостью рта могут быть заполнены эластичным или гибким наполнителем, чтобы соединить две части головки, разделенные зазором. Согласно еще одному аспекту, зазоры в головке зубной щетки могут быть ассиметричными, дающими различные возможности очищения и гибкость.

Другие характеристики и преимущества данного изобретения станут очевидны из следующего описания во взаимосвязи со следующими чертежами.

Краткое описание чертежей

На Фиг.1 представлен вид в перспективе зубной щетки, согласно одному или более аспектам показательного варианта осуществления, причем ручка зубной щетки показана частично;

На Фиг.2 представлен вид сбоку зубной щетки, показанной на Фиг.1;

На Фиг.3 представлен вид сзади зубной щетки с размещенными на ней элементами для очищения тканей;

На Фиг.4 представлен вид сзади зубной щетки, имеющей многочисленные гибкие области, согласно одному или более аспектам показательного варианта осуществления;

На Фиг.5 представлен вид сзади зубной щетки, имеющей ассиметричную конфигурацию, согласно одному или более аспектам показательного варианта осуществления;

На Фиг.6 представлен вид сбоку альтернативного варианта осуществления зубной щетки, согласно настоящему изобретению;

Фиг.7 иллюстрирует головку зубной щетки, имеющую зазоры, заполненные эластичным материалом, согласно одному или более аспектам, описываемым в данном документе; и

Фиг.8 представляет собой вид поперечного сечения зубной щетки, показанной на Фиг.7, взятого вдоль линии А-А'.

Подробное описание изобретения

В нижеследующем описании данное изобретение описывается на основе зубной щетки, но также может представлять собой другие приспособления для ухода за полостью рта, в том числе просто приспособление для очищения тканей полости рта. Далее, подразумевается, что могут применяться другие варианты осуществления и могут производиться структурные и функциональные модификации без отступления от объема настоящего изобретения.

Фиг.1-3 иллюстрируют приспособление для ухода за полостью рта или зубную щетку, согласно настоящему изобретению, в целом обозначенное позицией 100. Вообще зубная щетка 100 включает в себя ручку 102 и головку 104. В целом, зубная щетка 100 имеет продольную ось L.

Ручка 102 обычно является элементом удлиненной формы, приспособленным по размерам для того, чтобы пользователь брал зубную щетку 100 и манипулировал ею. Ручка 102 может быть различной формы, разнообразных конструкций, иметь различную длину. Ручка 102 может содержать суженный участок, прилегающий непосредственно к головке 104. В одном варианте конструкции, ручка 102 изготовлена как одно целое с головкой 104, хотя возможны другие варианты конструкции присоединения.

Головка 104 в целом содержит опорный элемент 106 и множество элементов 108 для очищения зубов, выступающих из первой или лицевой стороны, например, стороны 110 головки 104. Множество элементов 108 для очищения зубов могут включать в себя очищающие элементы отличающихся форм, размеров и материалов. Опорный элемент 106 обычно выполнен в виде неотъемлемой части ручки 102 и поддерживает элементы 108 для очищения зубов. Элементы 108 для очищения зубов могут считаться прикрепленными к головке 104. В одном варианте осуществления первый элемент 108 для очищения зубов сформирован множеством щетинок 112 (Фиг.1). Кроме того, что на Фиг.1 элементы 108 для очищения зубов изображены как щетинки, имеющие больший диаметр, подразумевается, что щетинки 112 могут иметь вид пучков щетинок 112, в которых щетинки 112 имеют существенно меньший диаметр. Другие конфигурации щетинок 112 также являются возможными, что является известным. Как показано на Фиг.1, элементы 108 для очищения зубов выступают из стороны 110 опорного элемента 106 и имеют дистальные концы, обычно определяющие дистальную область 116 головки 104. Подразумевается, что соответствующие длины элементов 108 для очищения зубов могут независимо варьироваться по необходимости. Элементы 108 для очищения зубов могут быть прикреплены к опорному элементу 106 известными способами, такими как помещение их внутрь прорезей, образованных в опорном элементе 106.

Подразумевается, что щетинки 112 могут изготавливаться из полиамидной смолы (нейлона), хотя могут использоваться и другие материалы. Щетинки 112 также имеют в целом круглую форму поперечного сечения, но равным образом могут иметь другую форму поперечного сечения. Диаметр щетинок 112 может различаться в зависимости от необходимого чистящего действия щетинок 112.

Головка 104 далее содержит средство 109 для очищения тканей, сконструированное для очищения тканей полости рта, таких как язык пользователя. В случае расположения, изображенного на Фиг.1-3, средство 109 для очищения тканей выступает из второй стороны, например, стороны 114, противоположной стороне 110 головки 104. Такое расположение позволяет пользователю чистить зубы, используя сторону 110 зубной щетки 100, и чистить язык или другие мягкие ткани полости рта, используя сторону 114. В качестве дополнения или альтернативы, средство 109 для очищения тканей может быть расположено в других местах зубной щетки, в том числе, на конце ручки 102 в самой дальней точке от головки 104, вдоль краев зубной щетки и тому подобных. Отделение средства 109 для очищения тканей от элементов 108 для очищения зубов может предотвратить повреждение или дискомфорт, которые могут возникнуть в результате нанесения царапин и/или других травм мягких тканей полости рта при использовании элементов 108 для очищения зубов. Далее, относительная высота элементов 108 для очищения зубов может помешать средству 109 для очищения тканей достигнуть заданных тканей полости рта.

Средство 109 для очищения тканей обычно сформировано посредством множества элементов 111, контактирующих с тканью (Фиг.1-3), которые в конструкции образуют утолщение и которые здесь для простоты будут далее описываться как «утолщения». В том смысле, в котором этот термин используется в данном документе, в целом подразумевается, что «утолщение» включает в себя столбчатый выступ (без ограничения формы поперечного сечения выступа), который выдается из поверхности основы. В общем смысле, утолщение, в предпочтительном варианте конструкции, имеет высоту, которая больше ширины у основания утолщения (измеренной в самом длинном направлении). Тем не менее утолщения могут содержать выдающиеся части, у которых ширина и высота приблизительно одинаковы или высота немного меньше ширины основания. Более того, в некоторых обстоятельствах (например, когда утолщение сходит на конус по направлению к верхушке или включает в себя участок основания, который сужается до меньшей выдающейся части), ширина основания может быть существенно больше высоты.

Утолщения 111 дают возможность механического удаления микрофлоры и других инородных остатков органических веществ с языка и иных поверхностей мягких тканей внутри полости рта. Язык, в особенности, подвержен развитию бактериального налета, который известен тем, что в нем скапливаются организмы и остатки органических веществ, которые способствуют появлению неприятного запаха изо рта. Данная микрофлора может находиться в углублениях между сосочками на большей части верхней поверхности языка, а также на других поверхностях мягких тканей в полости рта. При трении или ином способе контакта с поверхностью языка, например, утолщения 111 обеспечивают щадящее прикосновение к мягким тканям и при этом проникновение внутрь углублений смежных сосочков языка. Эластичная конструкция средства 109 для очищения тканей также дает возможность головке 104 следовать естественным контурам поверхностей тканей полости рта, таких как язык, щеки, губы и десны пользователя. Более того, утолщения 111 являются, предпочтительно, мягкими для того, чтобы сгибаться, насколько необходимо, для размещения поперек во время очищения поверхностей тканей в полости рта. В одном варианте конструкции утолщения 111 способны сгибаться и отклоняться от своей относительной вертикальной оси по мере того, как во время использования прикладывается латеральное давление. Такая способность сгибаться увеличивает комфорт и качество очищения поверхностей мягких тканей.

Как видно на Фиг.1-3, одна конструкция средства 109 для очищения тканей включает в себя утолщения 111, имеющие коническую или по существу коническую форму, хотя другие конфигурации также рассматриваются. В том смысле, в котором эти термины используются в данном документе, предпочтительно, подразумевается, что «конический» или «имеющий коническую форму» означает реальные конусы, элементы в форме усеченного конуса и другие формы, которые сходят на конус к узкому концу и, таким образом, напоминают конус, независимо от того, единообразны ли они по форме, непрерывны в своем сужении либо имеют поперечное сечение круглой формы. Касательно Фиг.2, участок 113 основания имеющих коническую форму элементов 111 для контакта с тканями больше, чем соответствующий участок 115 кончиков, и имеет более широкую площадь поперечного сечения для обеспечения эффективной прочности на сдвиг для того, чтобы противостоять движению средства 109 для очищения тканей вдоль поверхности мягких тканей. Предпочтительно меньшая ширина или диаметр участка 115 кончиков в сочетании с длиной утолщения 111, имеющего коническую форму, дает возможность утолщению 111 прочищать внутри углублений языка и других поверхностей, чтобы отчистить микробный налет и другие инородные остатки органических веществ с поверхностей мягких тканей. Далее, данная конструкция дает возможность лекарственному препарату эффективно проникать внутрь углублений прилегающих сосочков языка для антибактериального лечения.

В предпочтительном варианте конструкции, толщина или ширина основания утолщения 111 составляет 0,64 мм и, предпочтительно, находится в диапазоне от около 0,51 мм до около 2,00 мм. Кончик 115 утолщения 111 составляет 0,127 мм в ширину и, предпочтительно, находится в диапазоне от около 0,10 мм до около 0,75 мм для оптимального проникновения между углублениями сосочков языка пользователя. Длина или высота утолщений 111, измеряемая от поверхности 113 основания до кончика 115, предпочтительно, составляет 0,91 мм и, предпочтительно, находится в диапазоне от около 0,5 мм до около 2,5 мм, и более предпочтительно, в диапазоне от около 0,75 мм до около 1,5 мм. Следует признать, что вышеуказанные размеры предоставлены для общего соответствия типичному строению языка человека, которое не отклоняется от нормы значительно. Тем не менее могут использоваться утолщения 111 других размеров и форм, не входящих в указанные диапазоны.

Как видно на Фиг.1-3, утолщения 111 могут быть расположены в виде концентрических кругов, рядов или петель 117, отнесенных на радиальные расстояния от центра головки 104. Данная конфигурация стимулирует естественные небольшие круговые движения на поверхности языка и других мягких тканей для эффективного очищения ткани и содействует потоку слюны пользователя для выпуска внутри полости рта высвобождаемых веществ. Далее, движение головки и конструкция утолщения помогают выпускать высвобождаемые вещества внутрь прилегающих сосочков языка. В одном предпочтительном варианте конструкции, утолщения 111 на смежных кругах 117 могут быть выровнены радиально. Например, смежные круги 117 могут иметь утолщения 111, расположенные непосредственно друг за другом. Первое утолщение 111 здесь названо расположенным «непосредственно за» вторым утолщением 111, когда оно размещено в пределах боковых границ второго утолщения, идущего в радиальном направлении. В альтернативном варианте конструкции смежные круги 117 могут располагаться в шахматном порядке, когда утолщения 111 не находятся непосредственно радиально за другим утолщением. Данные конфигурации дают возможность более совершенного очищения поверхностей мягких тканей посредством содействия удалению микрофлоры и других инородных остатков органических веществ и введения перорального лекарственного средства, особенно, внутрь углублений прилегающих сосочков языка. Тем не менее утолщения 111 могут быть расположены случайным образом либо по различным схемам расположения, которых бесчисленное количество.

Согласно одному аспекту, головка зубной щетки, служащая опорой для элементов средства для очищения тканей, может быть разделена на независимые чистящие области, как показано на Фиг.4. В частности, головка 401 зубной щетки может содержать множество зазоров 402, 404, которые позволяют областям 406-410 сгибаться независимо от других областей. Такая конфигурация дает возможность головке 401 зубной щетки и элементам 414 средства для очищения тканей и элементам для чистки зубов сгибаться, чтобы соответствовать контурам очищаемых зон полости рта (например, выпуклости языка, бороздкам на зубах). В варианте конструкции, представленном на Фиг.4, зазоры 402 и 404 проходят от дистального продольного конца головки 401 зубной щетки (противоположного ручке 418) на расстояние, меньшее всей длины головки 401. В одном варианте конструкции, длина головки 401 может определяться областью зубной щетки, имеющей элементы для очищения зубов или тканей. Данная конфигурация позволяет головке 401 иметь по существу негибкую область, то есть область 412, соседнюю с суженным участком 417 и ручкой 418, в то время как области 406, 408 и 410, имеющие пальцеобразную форму, изгибаются независимо друг от друга. Таким образом, для зон полости рта, которые могут нуждаться в более серьезной очистке, может использоваться негибкая область 412 вместо гибких пальцеобразных областей 406, 408 и 410 или в дополнение к ним. Наряду с тем, что зазоры 402 и 404 описываются как расположенные продольно, данные зазоры 402 и 404 также могут располагаться поперечно (сбоку). Например, зазоры 402 и 404 могут проходить от одного бокового конца головки 401 на расстояние, меньшее всей ширины головки 401.

Как обсуждалось выше, продольные зазоры 402 и 404 не проходят во всю длину головки 401. Однако продольные зазоры 402 и 404 проходят достаточно далеко внутрь головки зубной щетки, чтобы обеспечивать надлежащую гибкость и довольно большую негибкую область. Таким образом, в одном или более вариантах конструкции, соотношение длины области зазора (а) и длины негибкой области (b) может находиться в диапазоне от 1:1 до 3:1, включительно. Использование соотношения данного диапазона дает надлежащую гибкость в областях зазоров для того, чтобы соответствовать контурам полости рта при сохранении негибкой области надлежащего размера для очищения различных зон полости рта.

В варианте конструкции, иллюстрируемом на Фиг.4, расположение элементов 414 для очищения тканей (например, утолщений) является ориентированным на область. То есть расположение или конфигурация элементов 414 для очищения тканей может быть специфичным для области, в которой они размещены. Например, на Фиг.4 элементы 414 для очищения тканей имеют конфигурацию серии концентрических кругов, исходящих из центра каждой из областей 406, 408, 410 и 412. В качестве альтернативы, элементы 414 для очищения тканей могут располагаться случайным образом или с учетом конфигурации всей головки.

Фиг.5 иллюстрирует другую конструкцию головки зубной щетки, имеющей ассиметричное расположение зазоров 502-516. Головка 500 зубной щетки содержит центральный продольный зазор 502, который проходит приблизительно на половину длины головки 500. Далее, каждая из областей, образованных продольным зазором 502, содержит ряд поперечных зазоров. В частности, левая область или участок зазора 502 (в соответствии с ориентацией, показанной на Фиг.5) может содержать больше зазоров (то есть зазоры 504-508), находящихся друг от друга на меньшем расстоянии, чем правая область или участок зазора 502. Данная конфигурация позволяет пользователю использовать одну сторону (то есть правую сторону) головки 500 зубной щетки для более рельефных зон, требующих более точного изгиба элементов 518 для очищения тканей (который обеспечивается более близким расположением зазоров 504-508 друг к другу), а другую сторону - для более плоских и менее рельефных зон. Несмотря на то, что добавление в конструкцию продольного зазора 502 обеспечивает дополнительную степень изгиба, продольный зазор 502 может быть исключен в зависимости от нужд и предпочтений пользователя. Другие ассиметричные конфигурации зазоров также могут применяться для создания различных типов очищающих областей.

Фиг.6 иллюстрирует еще одну конструкцию головки зубной щетки. Головка 600 зубной щетки содержит два перекрещенных зазора 602 и 604, которые проходят диагонально через головку 600. Зазор 602 пересекает зазор 604. В одном или нескольких вариантах конструкции один зазор может делить пополам другой зазор. В то время как зазоры 602 и 604 представлены как проходящие от одного края головки 600 до другого, следует понимать, что один или несколько зазоров 602 и 604 могут не проходить полностью до второго края. Зазоры 602 и 604 образуют три гибкие очищающие области или участки 606, 608 и 610 и одну негибкую область 612. Такая конструкция может быть более подходящей для контуров различных областей полости рта, таких как язык или внутренняя поверхность щеки.

Хотя многие зазоры, описываемые здесь, были проиллюстрированы и описаны как линейные, зазоры могут быть сформированы в виде изгибов, зигзагов и тому подобного. В дополнение, зазоры могут иметь любую ширину. В некоторых случаях, зазоры могут быть заполнены эластомерным или другим гибким материалом, таким образом, соединяя две области приспособления для ухода за полостью рта, разделенные зазором. Это может обеспечивать дополнительную гибкость областям зазора. В дополнение, использование эластомерных или других гибких материалов для соединения областей головки зубной щетки позволяет зазорам охватывать области целиком. Например, Фиг.7 иллюстрирует головку 700 зубной щетки, имеющую зазоры 702 и 704. Зазоры 702 и 704 заполнены эластомерным материалом, соединяющим гибкие области 706 друг с другом. Далее, в одном или более вариантах конфигурации утолщения для очищения тканей также могут быть сформированы на эластичном наполнителе в зазорах (не показано) для обеспечения дополнительного очищения.

Фиг.8 иллюстрирует вид поперечного сечения головки 700 зубной щетки, взятого вдоль линии сечения А-А'. Тогда как зазор 704 проходит на всю глубину головки 700 зубной щетки, зазор 702 проходит лишь на часть глубины. Использование частичного зазора, такого как зазор 702, может обеспечить большую гибкость в первом направлении (то есть по направлению к зазору) и меньшую гибкость во втором направлении (то есть по направлению от зазора). Таким образом, головка зубной щетки, такая как головка 700, может обеспечить более жесткое очищение со стороны 710 очищения зубов при более гибком очищении со стороны 712 очищения тканей. То, насколько зазор 702 может проходить вглубь головки 700 зубной щетки, не достигая другой ее стороны, может быть основано на прочности и жесткости материала головки зубной щетки и требуемого максимального устойчивого усилия (без поломки). Зазор 702 может занимать, по меньшей мере, 98% толщины головки 700 в зависимости от выбранных материалов.

Хотя обсуждалось описание предпочтительного варианта осуществления средства для очищения тканей, следует понимать, что преимущества данного изобретения могут быть также достигнуты с помощью большого разнообразия конструкций средства для очищения тканей. Например, элементы, контактирующие с тканями, могут иметь форму, отличную от утолщений, такую как, например, гребни или полусферы. Элементы, контактирующие с тканями, могут быть сформированы на одной стороне, на части стороны или сторон, на обеих сторонах или по всей периферии средства для очищения тканей. Наконец, средство для очищения тканей может быть изготовлено из неэластичного материала или комбинации различных материалов.

Особенности данного изобретения могут быть применены на практике в отношении ручной или электрической зубной щетки. Во время работы, описанные выше характеристики, по отдельности и/или в любом сочетании, улучшают чистящие качества зубных щеток. Данные преимущества также достигаются с помощью очищающих элементов и взаимно усиливающего действия. Например, гибкие области головки зубной щетки могут включать в себя вибрирующее, колебательное или возвратно-поступательное движение, что еще более улучшает очищение. Тогда как различные особенности зубной щетки 100 работают совместно для достижения ранее описанных преимуществ, считается, что индивидуальные особенности и их суб-комбинации могут использоваться для получения вышеупомянутых преимуществ без необходимости внедрения всех этих особенностей. Данное уникальное сочетание элементов совершенствует и улучшает качество очищения и отбеливания зубов зубными щетками. Подразумевается, что обозначения «первый» и «второй» используются в пояснительных целях и могут быть заменены.

Хотя данное изобретение описывалось в отношении конкретных примеров, включая предпочтительные в настоящий момент варианты осуществления данного изобретения, специалисты в данной области техники примут во внимание, что существует множество вариаций и преобразований вышеописанных систем и техник. Таким образом, сущность и объем данного изобретения следует толковать широко, как изложено в прилагаемой Формуле изобретения

1. Приспособление для ухода за полостью рта, содержащее:головку, включающую в себя центральный продольный зазор, причем указанный центральный продольный зазор делит головку на левую и правую области, каждая из которых содержит ряд поперечных зазоров, при этом одна из областей имеет больше поперечных зазоров, чем другая область; имножество первых очищающих элементов на первой стороне головки.

2. Приспособление для ухода за полостью рта по п.1, в котором поперечные зазоры одной из областей расположены ближе друг к другу, чем поперечные зазоры другой из областей.

3. Приспособление для ухода за полостью рта по п.1, в котором указанный центральный продольный зазор проходит только частично внутрь головки.

4. Головка зубной щетки по п.1, в которой указанный, по меньшей мере, один зазор заполнен эластомерным материалом.