Устройство для ухода за полостью рта с быстрым высвобождением аромата

Устройство для ухода за полостью рта с быстрым высвобождением аромата

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ПЕРЕКРЕСТНАЯ ССЫЛКА НА РОДСТВЕННЫЕ ЗАЯВКИ

Каждая из следующих патентных заявок полностью включена в настоящий документ посредством ссылки: заявка США серийный № 12/018817, поданная 24 января 2008 года, которая является частичным продолжением заявки США серийный № 11/314716, поданной 21 декабря 2005 года, которая является (1) частичным продолжением заявки США серийный № 10/843135, поданной 11 мая 2004 года, которая является частичным продолжением международной заявки PCT/US03/027455, поданной 4 сентября 2003 года, по которой испрашивался приоритет на основании заявки США 60/408321, поданной 5 сентября 2002 года; (2) продолжением заявки США серийный № 29/231483, поданной 6 июня 2005 года, в настоящее время патент США № D532607, который является продолжением патентной заявки США серийный № 29/213754, поданной 23 сентября 2004 года, в настоящее время патент США № D532,202, которая является частичным продолжением совместно рассмотренной патентной заявки США серийный № 10/843135, поданной 11 мая 2004 года, которая является частичным продолжением международной заявки PCT/US03/27455, поданной 4 сентября 2003 года, по которой испрашивается приоритет на основании патентной заявки США 60/408321, поданной 5 сентября 2002 года; и (3) продолжением заявки США серийный № 29/231487, поданной 6 июня 2005 года, в настоящее время патент США №D528803, и заявки США № 12/147087, поданной 26 июня 2008 года и опубликованной как US 2009/0320226 A1.

По настоящей заявке испрашивается приоритет на основании предварительной заявки США № 61/319692, поданной 31 марта 2010 г.

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Настоящая заявка относится в целом к зубным щеткам, и, более конкретно, к зубной щетке, имеющей материал для ухода за полостью рта, расположенный в головке, который быстро высвобождается при использовании.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Польза хорошей гигиены зубов хорошо известна. Однако часто люди или забывают свои зубные щетки в путешествии, или находясь вне дома. Гостиницы, учреждения здравоохранения, родильные дома, больницы, учреждения дневной медицинской помощи, школы, авиакомпании и т.д. испытывают необходимость в использовании одноразовых или ограниченно многоразовых зубных щеток, которые могут дешево поставляться лицам и выбрасываться лицами, не имеющими зубной щетки, и/или источника воды. Такие зубные щетки могут использоваться в торговых автоматах или распространяться в больших количествах для простого, переносного использования в любом месте.

В уровне техники известны различные типы одноразовых, ограниченно используемых или портативных зубных щеток. Например, некоторые системы зубных щеток пытаются удовлетворить некоторые из этих потребностей посредством обеспечения зубной пасты в самой зубной щетке, через встроенный канал, для распространения через зубную щетку и вокруг щетинки. Этот подход представляется экономически неэффективным из-за дополнительных производственных расходов на зубные щетки со встроенными каналами. Кроме того, зубная паста в некоторых из этих зубных щеток со встроенным каналом, будучи не изолированной, имеет склонность высыхать, затвердевать и утрачивать свежесть.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Настоящая заявка решает одну или более проблем предшествующего уровня техники посредством обеспечения устройства для ухода за полостью рта, содержащего ручку и головку, соединенную с одним концом ручки. Головка имеет по меньшей мере один чистящий элемент. Головка имеет по меньшей мере одно выдачное устройство для ухода за полостью рта. Выдачное устройство для ухода за полостью рта выполнено с возможностью высвобождения материала для ухода за полостью рта в течение пяти секунд при воздействии воды с температурой приблизительно от 35°C до приблизительно 40°C.

В одном варианте осуществления обеспечивается безводная зубная щетка, имеющая способное разрываться выдачное устройство, содержащее материал для ухода за полостью рта и соединенное с участком с щетинками зубной щетки для выдачи материала для ухода за полостью рта на зубы для обеспечения очистки зубов и освежения дыхания, для создания очищающего, полирующего, отбеливающего, очищающего межзубные промежутки и освежающее дыхание действия, в дополнение к улучшению эффективности очистки обычных одноразовых зубных щеток или зубных щеток с ограниченным использованием.

В одном варианте осуществления зубная щетка может выполнять (1) очистку поверхности зубов, обеспеченную посредством щетинок зубной щетки или других чистящих элементов и материала для ухода за полостью рта в способном разрываться выдачном устройстве; (2) очистку межзубных промежутков, обеспеченную посредством зубочистки; и (3) освежение дыхания, обеспеченное посредством материала для ухода за полостью рта в способном разрываться выдачном устройстве.

В некоторых вариантах осуществления зубная щетка для ухода за полостью рта может содержать ручку, имеющую головку для ухода за полостью рта, установленную на одном конце ручки, и принадлежность для ухода за полостью рта, установленную на противоположном конце ручки. Множество элементов для ухода за полостью рта, например очищающие/массажные элементы, которые могут представлять собой щетинки, отходящие наружу от наружной поверхности головки. Головка может также включать в себя одну или более конструкций для выдачи материала для ухода за полостью рта в область для ухода за полостью рта головки.

В некоторых вариантах осуществления зубная щетка для ухода за полостью рта может отличаться своим небольшим размером и небольшим весом, чтобы легко подходить для использования в путешествии. Зубная щетка для ухода за полостью рта может иметь множество функций за счет включения в себя принадлежностей в виде части зубной щетки, например зубочистки, зубной нити или очистителя языка.

В некоторых вариантах осуществления зубная щетка для ухода за полостью рта может включать в себя зубочистку, выполненную на одном конце ручки; и головку, присоединенную к другому концу указанной ручки, при этом указанная головка имеет блок с щетинками, включающий в себя множество щетинок и удерживающий внутри себя гелевую капсулу, причем гелевая капсула содержит раствор для ухода за полостью рта. В дополнительных вариантах осуществления гелевая капсула может заменяться некоторым количеством зубного порошка, зубной пасты или чистящим зубы гелевым средством для чистки зубов, для обеспечения очищающих свойств средства для чистки зубов в способном разрываться выдачном устройстве.

В некоторых вариантах осуществления подгруппа щетинок в головке зубной щетки может включать в себя удерживающие элементы, удерживающие капсулу на месте. Удерживающие элементы могут выступать из блока с щетинками головки и могут быть изогнуты внутрь для удержания капсулы. Удерживающие элементы могут быть выполнены из того же материала, что и другие щетинки, и могут быть короче и шире щетинок для обеспечения большей поддержки и жесткости.

Дополнительные признаки и варианты станут очевидны из приведенного ниже подробного описания. Однако следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, хотя и представляют предпочтительные варианты осуществления изобретения, приведены только с целью иллюстрации, поскольку различные изменения и модификации в пределах смысла и объема изобретения станут очевидны специалистам в данной области техники из этого подробного описания. Следует понимать, что и приведенное выше общее описание, и нижеследующее подробное описание являются только примерными и пояснительными.

К преимуществам некоторых вариантов осуществления зубных щеток, раскрытых в настоящем документе, относится то, что размер и конфигурация зубной щетки обеспечивает возможность незаметного гигиенического использования, например без пальцев в полости рта, с возможностью ее легкого использования в общественных местах. Такое использование может выполняться без необходимости в раковине, или водопроводе, или другом источнике воды.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Признаки, представленные в настоящем документе, станут более понятны из подробного описания, приводимого ниже в настоящем документе, и сопроводительных чертежей, которые приведены только с целью иллюстрации и, следовательно, не являются ограничивающими настоящее изобретение, и на которых:

Фиг. 1 - вид спереди зубной щетки для ухода за полостью рта с зубочисткой и соединенной с ней освежающей дыхание, очищающей зубы гелевой капсулой;

Фиг. 2 - вид сбоку зубной щетки, представленной на фиг. 1;

Фиг. 3 - вид сзади зубной щетки, представленной на фиг. 1-2;

Фиг. 4 - фрагментарный вид в разрезе головки зубной щетки для ухода за полостью рта;

Фиг. 5-6 - виды сбоку других видов головок для зубной щетки для ухода за полостью рта;

Фиг. 7 - фрагментарный вид сбоку, представляющий головку, установленную с возможностью снятия на ручку, для альтернативного варианта осуществления;

Фиг. 8 - фрагментарный вид в разрезе, представляющий вибрирующую головку зубной щетки для альтернативного варианта осуществления;

Фиг. 9-10 - фрагментарные виды спереди с частичным вырывом частей ручки для альтернативного варианта осуществления;

Фиг. 11 - вид сбоку в частичном разрезе еще одного варианта осуществления;

Фиг. 12-13 - виды спереди, представляющие различные формы зубных щеток в упакованном или демонстрационном состоянии;

Фиг. 14 - вид сбоку головки варианта осуществления только с участками чистящих элементов, представленными сплошными линиями с целью обращения внимания и ясности;

Фиг. 15 - вид в перспективе одного варианта осуществления головки зубной щетки;

Фиг. 16 - увеличенный вид спереди в перспективе головки, изображенной на фиг. 15;

Фиг. 17 - вид в перспективе альтернативного варианта осуществления головки зубной щетки;

Фиг. 18 - увеличенный вид спереди в перспективе головки, изображенной на фиг. 17;

Фиг. 19 - увеличенный вид сбоку в разрезе головки, изображенной на фиг. 17;

Фиг. 20 - вид сбоку в разрезе альтернативного варианта осуществления зубной щетки, имеющей головку, представленную на фиг. 17;

Фиг. 21 - увеличенный вид сбоку в разрезе головки, имеющей пленочную матрицу;

Фиг. 22 - вид сбоку в разрезе альтернативного варианта осуществления зубной щетки, имеющей головку, представленную на фиг. 21;

Фиг. 23 - увеличенный вид сбоку в разрезе головки, имеющей пластинки пленочной матрицы;

Фиг. 24 - увеличенная деталь участка оболочки капсулы, видоизмененная путем включения участка с уменьшенной толщиной стенки;

Фиг. 25 - схематическая иллюстрация выдачного устройства в виде сухого шарика, расположенного в экспериментальном аппарате и подвергающегося воздействию сиды давления; и

Фиг. 26 - увеличенный вид экспериментального аппарата, изображенного на фиг. 25, и шарика, подвергаемого действию силы давления.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Нижеследующее подробное описание относится к сопроводительным чертежам. Одинаковые номера ссылочных позиций на разных чертежах обозначают одинаковые или подобные элементы.

На фиг. 1-4 проиллюстрирована зубная щетка 10 для ухода за полостью рта, включающая в себя головку 12 и ручку 14. Головка 12 может представлять собой сменную головку и, следовательно, съемным образом соединяться с ручкой 14, или головка 12 может быть намертво соединена с ручкой 14.

Большая часть ручки 14 и участок головки 12 могут формоваться из множества жестких материалов, включающих в себя пластики, смолы и т.д., таких как, например, полипропилен. Торцевой участок ручки 14, противоположный головному концу 12, соединен с принадлежностью, предпочтительно зубочисткой 16, выполненной из упругого и мягкого термопластического эластомера. Зубочистка 16 может быть сменной и, следовательно, съемным образом соединяться с ручкой 14, или зубочистка 16 может быть намертво соединена с ручкой 14. Зубочистка 16 обеспечивает механизм для очистки пятен между зубами. Выполнение зубочистки 16 из мягкого эластомера обеспечивает более удобную очистку межзубных промежутков. Однако зубочистка 16 может быть изготовлена из негибкого жесткого материала, аналогичного основному участку ручки 14, или может просто представлять собой резиновое или эластомерное острие, приклеенное или иным образом установленное на конец ручки 14.

Участки 18 ручки 14 могут быть также выполнены из упругого и мягкого термопластического эластомера. Термопластический эластомер, образующий зубочистку 16 и участки 18 ручки, может представлять собой термопластический вулканат (TPV), содержащий смесь полипропилена и EPDM (этиленпропилендиенмономеры), которые имеются на рынке под торговым наименованием SANTOPRENE^TM(марка) и описан в патенте США № 5393796, или VYRAМ^TM(марка), другой TPV, состоящий из смеси полипропилена и натурального каучука. И SANTOPRENE^TM, и VYRAM^TM представляют собой эластомеры, продаваемые на рынке компанией Advanced Elastomer Systems. Другие подходящие эластомеры включают в себя KRATON, марка стиролового блок-сополимера (SBC), продаваемого на рынке компанией Shell, и DYNAFLEX G 2706 (марка), термопластический эластомер, продаваемый на рынке компанией GLS Corporation и который изготавливается с полимером KRATON (марка).

Ручка 14 может дополнительно включать в себя впадины, неровности или ребра, выступающие из участков ее наружной поверхности и обеспечивающие декоративное оформление ручки 14 и улучшенное захватывание ручки 14 при использовании зубной щетки 10. Впадины могут образовываться из того же материала, что и мягкие эластомерные участки 18 ручки 14, или из того же материала, из которого выполнена большая часть ручки 14 (например, жесткого материала, такого как полипропилен). Вся ручка 14 или ее часть может быть выполнена из любого подходящего материала, например пластика, дерева, металла или различных природных материалов, которые являются биоразлагаемыми. Предпочтительно, в участке для захватывания ручка 14 имеет в целом скорее плоскую или овальную, а не цилиндрическую форму поперечного сечения, при этом участок располагается между расположенными на расстоянии друг от друга эластомерными участками 18 для облегчения захватывания ручки.

Как представлено на фиг. 4, другой участок головки 12, образующий блок 22 щетинок или чистящих элементов головки 12, может также быть выполнен из упругого и мягкого термопластического эластомера, например термопластического эластомера, используемого для выполнения участков 18 ручки. Очищающий блок 22 может включать в себя одно или более углублений 24, обеспеченных в его поверхности, с проемом 30 в нем, обеспечивающим амортизирующий эффект способному разрываться выдачному устройству, предпочтительно гелевой капсуле 32, содержащейся в нем, как более полно описано ниже. Очищающий блок 22 дополнительно включает в себя совокупность чистящих элементов 26, которые могут быть традиционными волокнами, предпочтительно нейлоновыми, или эластомерными щетинками или пальцеобразными выступами, отходящими наружу от наружной поверхности головки 12, составляя с ней единое целое. В проиллюстрированном варианте осуществления, как наилучшим образом представлено на фиг. 4, все чистящие элементы 26 отходят наружу от наружной поверхности блока 22 на одинаковое расстояние для создания в целом плоской поверхности. Альтернативно, однако, некоторые элементы 26 могут быть короче или длиннее других элементов 26. Различная длина чистящих элементов 26 проиллюстрирована пунктирными кончиками 26a на фиг. 14, при этом только основные участки 26b чистящих элементов 26 представлены сплошными линиями с целью ясности и обращения внимания на различный характер таких элементов.

При использовании в настоящем документе термин "чистящие элементы" предназначен для использования в общем смысле, включающем в себя чистящие элементы или массажные элементы, выполненные с круглой формой поперечного сечения или любой требуемой формой, включающей в себя прямые участки или синусоидальные участки. Следует понимать, что конкретная иллюстрация чистящих элементов приведена исключительно в качестве примера. На практике признаки, указанные в настоящем документе, могут использоваться в различными сочетаниях одних и тех же или различных конфигураций (таких как технология прошивки щетинок скобками или технологии простежки щетинок (IMT), как раскрыто в патентах США № 5609890, 5390984 и 5533791, раскрытие которых полностью включено в настоящий документ посредством ссылки, и т.д.) и/или из того же или других материалов для щетинок (как, например, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, резиновые щетинки и т.д.). Аналогично, хотя на фиг. 1-4 представлены чистящие элементы 26, расположенные в целом перпендикулярно наружной поверхности блока 22 чистящих элементов, некоторые или все чистящие элементы 26 могут быть наклонены относительно наружной поверхности головки 12. Для достижения определенных предполагаемых результатов, таких как улучшение очистки, полировка зубов, освежение дыхания, отбеливание зубов и/или массаж десен, могут быть выбраны различные сочетания конфигураций, материалов и ориентаций.

Как изложено выше, блок 22 чистящих элементов может включать в себя одно или более углублений 24, выполненных для приема и удержания выдачного устройства для ухода за полостью рта, такого как находящаяся в нем способная разрываться гелевая капсула 32. Одно или более углублений 24 могут различаться по размеру с тем, чтобы вмещать не только различные по размеру выдачные устройства 32, но и различные количества зубного порошка, зубной пасты, гелевого средства для очистки зубов или других материалов для ухода за полостью рта для подачи к зубам, когда элементы 26, отходящие от блока 22, прикладываются к ним при использовании настоящего изобретения так, что материал для ухода за полостью рта улучшает очистку зубов чистящими элементами. Хотя настоящее изобретение может изготавливаться содержащим упакованный зубной порошок, зубную пасту или очищающее зубы гелевое средство для чистки зубов и использоваться многократно пользователем, заправляющим выдачное устройство зубным порошком, зубной пастой или очищающим зубы гелевым средством для чистки зубов, оно предпочтительно используется с одной или более гелевыми капсулами 32, содержащимися в нем. Наиболее предпочтительно настоящее изобретение используется с одной гелевой капсулой 32, имеющейся в нем, для наиболее легкой транспортировки, использования и последующей утилизации; однако оно также может использоваться многократно со сменными гелевыми капсулами 32 и затем утилизироваться.

Предпочтительно, чтобы углубление в виде амортизирующего гнезда 28 имело размеры и форму для приема и удержания гелевой капсулы 32 без преждевременного разрыва гелевой капсулы 32 до ее использования при приложении блока 22 щетинок к зубам и их чистке. Амортизирующее гнездо 28, проем 30 и материал, образующие блок 22 щетинок, обеспечивают амортизирующий эффект для гелевой капсулы 32 для недопущения разрыва гелевой капсулы 32 до использования.

Гелевая капсула 32 удерживает и наносит раствор для ухода за полостью рта на щетинки 26 головки 12 зубной щетки. Раствор для ухода за полостью рта может представлять собой зубную пасту, гель, полоскание для рта или аналогичное средство для чистки зубов или продукт для ухода за полостью рта, или их сочетание, содержащееся в способной разрываться капсуле 32. Предпочтительно, гелевая капсула 32 представляет собой заполненную жидкостью гелевую капсулу, имеющую хрупкие, тонкие стенки, которые легко разрываются или лопаются при трении о зубы, или растворяются при смешивании со слюной пользователя. Материалы, образующие гелевую капсулу 32 и раствор для ухода за полостью рта, содержащийся в ней, предпочтительно полностью потребляются пользователем зубной щетки 10, что исключает необходимость в воде, раковине или контейнере для мусора для сплевывания гелевой капсулы 32 или ее содержимого. Раствор для ухода за полостью рта сохраняется в гелевой капсуле 32 до тех пор, пока зубная щетка 10 не готова к использованию. Гелевая капсула 32 может быть полностью герметична, способствуя сохранению свежести раствора для ухода за полостью рта до его использования.

Капсула или выдачное устройство 32 может включать в себя активное вещество. Неограничивающие примеры активных веществ, которые могут использоваться, включают в себя антибактериальные вещества, отбеливающие вещества, вещества, снижающие чувствительность, противовоспалительные вещества, вещества, препятствующие прикреплению, вещества-индикаторы бляшки, ароматизаторы, парфюмерные композиции, вещества, освежающие дыхание, вещества для здоровья десен и красители. Примеры этих веществ включают в себя ионы металлов (например, ионы олова, ионы меди, ионы цинка, ионы серебра); триклозан; триклозан монофосфат, хлоргексидин, алексидин, гексетидин, сангвинарин, бензалконий хлорид, салициланилид, домифен бромид, цетилпиридин хлорид, тетрадецилпиридиний хлорид, N-тетрадецил-4-этилпиридиний хлорид (TDEPC), октенидин, делмопинол, октапинол, низин, эфирные масла, фураноны, бактериоцины, флаваны, флавиноиды, фолиевые кислоты, витамины, минералы, перекись водорода, пероксид мочевины, надуглекислый натрий, PVP-H202, полимерсвязанные пероксиды, нитраты калия, поглощающие вещества, биоактивное стекло, соли аргинина, бикарбонат аргинина, бакалин, полифенолы, этилпируват, гуанидиноэтилдисульфид, вещества, контролирующие образование зубного камня, антиокрашивающие компоненты, фосфатные соли, поливинилфосфиновая кислота, PVM/MA сополимеры; ферменты, глюкозоксидазы, папаин, фицин, этиллауроил аргинат, ментол, карвон, анетол, различные ароматизирующие альдегиды, эфиры и спирты, масла мяты кудрявой, масло мяты перечной, винтергриновое масло, сассафрасовое масло, гвоздичное масло, шалфейное масло, эвкалиптовое масло, масло майорана, масло корицы, лимонное масло, масло лайма, масло грейпфрута и/или апельсиновое масло.

Активное вещество может быть совместимо с зубной пастой или может быть нестабильным и/или вступать в реакцию с обычными компонентами зубной пасты. Активное вещество также может быть очищающим зубы веществом для повышения общей эффективности чистки.

Активное вещество для ухода за полостью рта может обеспечиваться в любом подходящем носителе, например в водном растворе или в виде геля или пасты. Носитель может иметь множество различных визуальных эстетических характеристик, включающих в себя прозрачный раствор или гель или непрозрачный раствор или гель. Неограничивающие примеры носителей включают в себя воду, одноатомные спирты, например этанол, поли(этиленоксиды), например полиэтиленгликоли, например PEG 2M, 5M, 7M, 14M, 23M, 45M и 90M, предлагаемые на рынке компанией Union Carbide, карбоксиметиленовые полимеры, например Carbopol® 934 и 974, предлагаемые на рынке компанией B.F. Goodrich, и их сочетания. Выбор подходящего носителя станет очевидным специалистам в данной области техники в зависимости от таких факторов, как свойства активного вещества и желательные свойства носителя, например вязкость.

При использовании гелевая капсула 32 будет прижиматься к зубам и лопаться, или разрываться, или растворяться, нанося раствор для ухода за полостью рта на чистящие элементы 26. Пользователь затем может чистить свои зубы зубной щеткой 10. Пользователь может также использовать зубочистку 16 для очистки межзубных промежутков, как до, так и после чистки. После того как пользователь попользовался зубной щеткой 10, он затем может, но необязательно, легко и без большого ущерба выбросить зубную щетку 10.

Изобретатель определил, что в некоторых вариантах осуществления восприятие пользователем интенсивности аромата материала для ухода за полостью рта соотносится со временем высвобождения аромата материала для ухода за полостью рта, при этом время высвобождения аромата представляет собой количество времени между началом чистки и начальным высвобождением первой порции материала для ухода за полостью рта из выдачного устройства для ухода за полостью рта. Одним подходящим способом, которым измеряют интенсивность аромата в индустрии зубных щеток и товаров для ухода за полостью рта, является 15-пунктовая шкала, для которой используется способ описания спектра. При проведении такого испытания на экране дисплея может выводиться незаполненная шкала с движущимся курсором, чтобы отмечать величину интенсивности в любой данный момент. Используется подходящее программное обеспечение для определения разности интенсивности в режиме реального времени. Градуированный шаблон со шкалой от 0 до 15 пунктов затем применяется к незаполненной шкале на экране. Затем программное обеспечение преобразует сигналы в цифровые значения от 0 до 100. Существуют и другие внешние шкалы для оценки интенсивности аромата, в которых используются эталонные стандарты. Один из широко используемых стандартов - это стандарт от Sensory Spectrum, который применим к широкому спектру продуктов.

В некоторых вариантах осуществления время высвобождения аромата, равное 5 секундам или менее, соответствует восприятию аромата требуемой интенсивности. Количество материала для ухода за полостью рта, первоначально высвобожденного для этой цели, может быть относительно небольшой долей общей массы материала для ухода за полостью рта. Например, в 5 мм капсуле 32, имеющей около 55 мг материала для ухода за полостью рта, первоначальное высвобождение приблизительно 2% материала для ухода за полостью рта в течение пяти секунд было достаточным.

В некоторых вариантах осуществления устройство 10 для ухода за полостью рта может быть выполнено в целом, как представлено на фиг. 1-4, и содержит ручку 14, имеющую головку 12 на одном конце ручки 14. Головка 12 имеет по меньшей мере один чистящий элемент 26. В некоторых вариантах осуществления чистящий элемент содержит множество очищающих щетинок 26.

Головка 12 имеет по меньшей мере одно выдачное устройство 32 для ухода за полостью рта. Выдачное устройство 32 для ухода за полостью рта выполнено с возможностью высвобождения материала для ухода за полостью рта в пределах пяти секунд под действием воды при температуре от приблизительно 35°C до приблизительно 40°C при воздействии силы давления. В некоторых вариантах осуществления выдачное устройство 32 для ухода за полостью рта выполнено с возможностью высвобождения материала для ухода за полостью рта в течение пяти секунд под действием воды или слюны при температуре приблизительно 37,5°C при воздействии силы давления. В одном варианте осуществления сила давления, прикладываемая к выдачному устройству 32 для ухода за полостью рта, находится в диапазоне 0,68-0,88 Ньютона, и более предпочтительно приблизительно 0,78 Ньютона.

В некоторых вариантах осуществления вся конструкция зубной щетки 10, включающая в себя головку 12, ручку 14 и зубочистку 16, может быть сформована как одна целостная конструкция с использованием традиционной операции, заключающейся в двухкомпонентном литьевом формовании, обычно используемом при изготовлении зубных щеток. Это обеспечивает экономичность и быстрое изготовление зубной щетки 10. Хотя зубная щетка 10 может иметь разнообразные размеры, формы и относительные размеры, предпочтительно, чтобы зубная щетка 10 имела небольшие габариты, чтобы головка 12 была мала настолько, чтобы покрывала за раз один зуб и чтобы ручка 14 была тоньше традиционных ручек зубных щеток, предназначенных для ежедневного использования. Таким образом, зубная щетка 10 легко переносится или занимает мало места.

Зубная щетка 10 может обеспечивать множество преимуществ, включающих в себя косметические преимущества чистки зубов таким образом, который можно использовать, когда человек находится вне дома и не имеет доступа к источнику воды. Косметические преимущества, обеспечиваемые зубной щеткой 10, включают в себя очистку от органических остатков в межзубных промежутках зубочисткой 16, очистку основной поверхности зуба (в частности, передних зубов) чистящими элементами 26 и раствором для ухода за полостью рта из гелевой капсулы 32 и освежение дыхания раствором для ухода за полостью рта из гелевой капсулы 32.

Помимо косметических преимуществ, зубная щетка 10 может также обеспечивать экономические преимущества в виде недорогой зубной щетки, которая изготавливается быстро и экономично. Зубная щетка 10 также обеспечивает способ поддержания здоровья полости рта без необходимости зубной пасты, воды, полоскания для полости рта и контейнеров для их хранения. Таким образом, зубная щетка 10 является также очень удобной для использования.

Кроме того, зубная щетка 10 обеспечивает по меньшей мере одно преимущество, заключающееся в недопущении распространения заболеваний, передающихся через воду. Например, зубная щетка 10 исключает традиционную практику использования местной воды для смешивания с зубной пастой. Этот признак удобен для использования в военном деле, когда имеет место ограниченный источник питьевой воды или необходимо экономить воду или поддерживать здоровье полости рта в войсках, например в условиях военных действий в пустыне. В другой ситуации зубная щетка 10 удобна в походных условиях на открытом воздухе для недопущения заболевания или недомогания из-за бактерий, переносимых водой.

Хотя на фиг. 1-4 представлена ручная, одноразовая зубная щетка, изложенные здесь признаки могут также использоваться, когда головка включает в себя одну или более механических или электрических подвижных секций, несущих чистящие элементы. Такая подвижная секция может вращательно колебаться или может колебаться линейно в продольном направлении относительно продольной оси головки, или может колебаться линейно в боковом или поперечном направлении относительно продольной оси головки. Подвижная секция может колебаться внутрь и наружу в направлении к наружной поверхности головки и от нее. Подвижная секция может колебаться вперед-назад относительно наружной поверхности головки. Подвижная секция может вращаться непрерывно в одном направлении, а не колебаться. Для сообщения требуемого движения подвижной секции может использоваться любой подходящий приводной механизм. При использовании множества подвижных секций все подвижные секции могут быть одного типа и иметь одно направление движения, или может использоваться сочетание различных движений.

В некоторых вариантах осуществления чистящие зубы элементы 26 могут иметь вид щетинок, выполненных из традиционных материалов, например нейлона, а также из сочетания материалов для обеспечения надлежащей жесткости экономичным образом. Например, чистящие зубы элементы 26 могут быть выполнены из гибкого упругого материала, такого как TPE, и менее дорогого материала, такого как LLDPE (линейный полиэтилен низкой плотности) или EVA (этиленвинилацетат), или TPE. Чистящие зубы элементы 26 могут также быть выполнены из смеси TPE, и/или LLDPE, или EVA, или полипропилена. Предпочтительно, для создания чистящих элементов 26, имеющих жесткость менее 600 МПа, два материала сочетаются. Смесь материалов придает чистящим зубы элементам 26 те же свойства, что у традиционных нейлоновых щетинок, при этом они имеют меньшую стоимость. Например, стоимость производства путем литьевого формования будет ниже, чем в случае традиционной простежки щетинок. Альтернативно, упругий материал может представлять собой один материал, такой как твердый TPE (а именно твердость A80 по Шору), обычный LLDPE или обычный EVA.

Чистящие зубы элементы 26 могут иметь любую требуемую форму. Например, чистящие зубы элементы 26 могут быть цилиндрической формы и иметь одинаковый диаметр по всей своей длине. Альтернативно, чистящие зубы элементы 26 могут сужаться от основания каждого чистящего элемента, где они отходят от головки 12, к наружным очищающим концам. Поскольку предпочтительным практическим применением изобретения является обеспечение зубной щетки небольшого веса, размеры различных компонентов зубной щетки 10 являются предпочтительно небольшими (по сравнению с традиционными зубными щетками). Так, например, каждый чистящий зубы элемент 26 может отходить наружу от наружной поверхности чистящего блока 22 на расстояние не более 10 мм, и предпочтительно не более 8 мм, и наиболее предпочтительно не более 6 мм. При использовании сужающихся чистящих элементов диаметр основания должен быть не более 1,5 мм, предпочтительно не более 1 мм, и наиболее предпочтительно не более 0,7 мм, или не более 0,5 мм, или не более 0,3 мм. Диаметр затем может уменьшаться в размере до не более чем 0,2 мм при расстоянии от основания чистящего зубы элемента 26 не более 6 мм. Сужение диаметра на расстоянии над основанием может находиться в диапазоне не более 1 мм при расстоянии не более 10 мм, предпочтительно не более 0,6 мм при расстоянии не более 8 мм, и наиболее предпочтительно не более 0,2 мм при расстоянии не более 6 мм. Предпочтительно, длина всей зубной щетки 10 составляет не более 5 дюймов, предпочтительно - не более 4 дюймов, и более предпочтительно - 3,75, или 3, или 2,50 дюйма и может находиться в диапазоне 2-4 дюйма.

Как представлено на фиг. 1 и 4, чистящие зубы элементы 26 образуют очищающую область в головке 12 и выдачное устройство 32 устанавливается внутри этой очищающей области. Чистящие элементы 26 предпочтительно отходят наружу от чистящего блока 22, чтобы быть приблизительно на одном уровне с наружной поверхностью гелевого шарика или капсулы 32, как представлено на фиг. 4. Однако в настоящем документе признаки могут также применены на практике, когда чистящие элементы отходят или на большее расстояние, или на меньшее расстояние, чем выдачное устройство 32, как представлено на фиг. 14. Поскольку предполагается, что зубная щетка 10 должна быть и небольшой и легкой, в некоторых вариантах осуществления предпочтительно, чтобы вес зубной щетки 10 был не более 3 граммов. Небольшой размер - это такой размер, при котором она может полностью умещаться в ладони руки взрослого пользователя. Головка 12 имеет размер, соответствующий размеру отдельного зуба или отдельного зуба и межзубных областей. Головка 12 может быть выполнена любой подходящей формы, и предпочтительно - круглой или овальной формы, и имеет максимальный боковой размер или диаметр не более 13 мм, предпочтительно не более 12 мм, и наиболее предпочтительно не более 11 мм. Если головка 12 имеет некруглую форму, ее максимальный боковой размер составляет 14 мм.

Как представлено на фиг. 2, головка 12 может располагаться под углом 0-90° к продольной оси ручки 14. Предпочтительный угол составляет 20-70° и более предпочтительный - 30-60°. Чистящие элементы 26 могут быть перпендикулярны наружной поверхности головки 12 или могут также располагаться под углом к наружной поверхности, например, в диапазоне 60-90° или в диапазоне 75-90°.

В одном варианте осуществления чистящие элементы 26 могут быть полыми, например полыми щетинками, которые обладают способностью абсорбировать медикаменты под действием капиллярных сил. Такой признак мог бы, в частности, использоваться для детей, когда медикаменты или некоторые формы ароматизаторов могут выдаваться из полых чистящих элементов. Также возможно вымывание антибактериального материала из чистящих элементов. В одном варианте осуществления, в котором чистящие элементы используются для выдачи материалов для ухода за полостью рта, сами чистящие элементы могут рассматриваться как выдачные устройства, без необходимости дополнительных выдачных устройств, например капсулы 32.

Когда для чистящих элементов заданы определенные параметры и характеристики, признаки, изложенные в настоящем документе, не могут применяться там, где другие чистящие элементы не включают в себя эти параметры и характеристики.

На фиг. 5-6 представлены другие варианты, в которых чистящие элементы находятся в виде единой массы, имеющей неправильную наружную поверхность. Как представлено на фиг. 5, масса 34 представляет собой подобие "стальной мочалки", которая используется в домашнем хозяйстве или может быть частью застежки типа "липучка", образованной, например, крючками или петлями.

На фиг. 6 представлен вариант, в котором чистящий элемент 36 представляет собой единую массу вспененного материала для хлопка, который может использоваться в качестве помазка для материала для ухода за полостью рта. Наружная поверхность помазка может быть в целом плоской или может иметь неровности поверхности. В таком