Электрически нагреваемая курительная система

Электрически нагреваемая курительная система

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Настоящее изобретение относится к электрически нагреваемой курительной системе, содержащей блок для введения в него курительного изделия, причем этот блок содержит вспомогательный источник электропитания и этот блок выполнен с возможностью присоединения его к основному источнику электропитания.

В ряде ранее известных документов раскрыты курительные системы, действующие с использованием электричества, обладающие рядом преимуществ. Одним преимуществом является то, что при их использовании существенно уменьшается выделение побочного потока дыма, но при этом обеспечивается возможность выборочной активизации курильщиком курительной системы во время процесса курения. Ранее известные курительные системы, действующие с использованием электричества, обычно содержат: корпус для введения в него курительного изделия, нагревательные элементы для образования аэрозоля, источник электропитания и необходимую электронную схему. Схема может быть активизирована вручную или посредством введения сигареты в корпус, и с помощью схемы можно ограничивать время работы нагревательных элементов предварительно определенным периодом времени.

Однако некоторые из ранее известных курительных систем, действующих с использованием электричества, обладают недостатками. Было бы хорошо, если бы можно было делать устройства меньших размеров и более удобными для пользователя, чтобы их размеры были ближе к размерам сигареты с поджигаемым концом и чтобы пользователь мог держать устройство между пальцами подобно тому, как он держит сигарету с поджигаемым концом. Так, целью изобретения является создание усовершенствованной электрически нагреваемой курительной системы.

Согласно первому аспекту изобретения создана электрически нагреваемая курительная система, содержащая: вспомогательный блок, выполненный с возможностью приема курительного изделия, содержащего аэрозоль-образующий субстрат причем вспомогательный блок содержит: по меньшей мере, один нагревательный элемент; средства присоединения к основному источнику электропитания для подачи электрической энергии к по меньшей мере одному нагревательному элементу; вспомогательный источник электропитания для подачи электрической энергии к по меньшей мере одному нагревательному элементу; и вспомогательную схему, для управления подачей электроэнергии от основного источника электропитания к по меньшей мере одному нагревательному элементу в режиме предварительного нагрева, во время которого температура аэрозоль-образующего субстрата повышается до рабочей температуры, и для управления подачей электроэнергии от вспомогательного источника электропитания к по меньшей мере одному нагревательному элементу в режиме курения, во время которого температура аэрозоль-образующего субстрата поддерживается по существу при рабочей температуре.

Создана также электрически нагреваемая курительная система, содержащая: вспомогательный блок, выполненный с возможностью приема курительного изделия, содержащего аэрозоль-образующий субстрат причем вспомогательный блок содержит: по меньшей мере, один нагревательный элемент; средства присоединения к основному источнику электропитания для подачи электрической энергии к по меньшей мере одному нагревательному элементу в режиме предварительного нагрева, для повышения температуры аэрозоль-образующего субстрата до рабочей температуры; где вспомогательный источник электропитания выполнен с возможностью подачи электрической энергии к по меньшей мере одному нагревательному элементу во время курения, для поддержания температуры аэрозоль-образующего субстрата по существу при рабочей температуре; и вспомогательную схему.

Вспомогательный блок сконструирован так, чтобы в него можно было вводить курительное изделие, и чтобы пользователь мог его держать во время процесса курения. С помощью источника электропитания, находящегося во вспомогательном блоке, поддерживают температуру аэрозоль-образующего субстрата во время процесса курения. Вспомогательный блок присоединяют к основному источнику электропитания. Основной источник электропитания используют для нагрева аэрозоль-образующего субстрата до рабочей температуры до начала курения. Основной источник электропитания может составлять часть основного блока, выполненного отдельно от вспомогательного блока.

Посредством обеспечения вспомогательного источника электропитания, расположенного во вспомогательном блоке, и обеспечения отдельного, внешнего, основного источника электропитания (т.е. посредством разделения функции подачи электроэнергии в курительной системе между основным источником электропитания и вспомогательным источником электропитания, расположенным во вспомогательном блоке) размер вспомогательного блока может быть уменьшен без увеличения периода времени, требующегося для предварительного нагрева субстрата. Вспомогательный блок предпочтительно только несколько больше курительного изделия. Вспомогательный блок предпочтительно имеет размеры, сходные или несколько большие размеров сигареты с поджигаемым концом. Так, пользователь может держать вспомогательный блок между пальцами подобным же образом, как держат сигарету с поджигаемым концом.

Предпочтительно, чтобы вспомогательный источник электропитания можно было заряжать от основного источника электропитания в режиме зарядки так, чтобы вспомогательный источник электропитания имел достаточный заряд для поддержания температуры аэрозоль-образующего субстрата по существу при рабочей температуре во время процесса курения. Даже еще более предпочтительно, чтобы вспомогательная схема была бы дополнительно выполнена с возможностью управления процессом зарядки вспомогательного источника электропитания от основного источника электропитания в режиме зарядки.

Предпочтительно, чтобы управление подачей электроэнергии от основного источника электропитания к по меньшей мере одному нагревательному элементу в режиме предварительного нагрева осуществлялось посредством вспомогательной схемы, расположенной во вспомогательном блоке. Предпочтительно, чтобы управление подачей электроэнергии от основного источника электропитания в режиме зарядки для зарядки вспомогательного источника электропитания, осуществлялось посредством вспомогательной схемы, расположенной во вспомогательном блоке.

Посредством использования средств присоединения к основному источнику электропитания обеспечивают подачу энергии от основного источника электропитания к вспомогательному блоку в режиме предварительного нагрева и, не обязательно, в режиме зарядки. Для этого средства присоединения могут быть выполнены в виде проводного соединения, например в виде USB-соединения (USB - универсальная последовательная шина) или коаксиального кабеля. USB-соединение является предпочтительным, так как с помощью USB-связи обеспечивается двусторонняя связь, а также силовое соединение (обычно - напряжением 5 В).

С помощью средств присоединения можно альтернативно или дополнительно способствовать выполнению других функциональных возможностей и признаков курительной системы. Для этого средства присоединения могут быть выполнены в виде проводного соединения (например, USB-соединения) или беспроводного соединения (например, с использованием технологии соединения Bluetooth). Предпочтительно, чтобы с помощью средств присоединения обеспечивалась двусторонняя связь между вспомогательным блоком и микропроцессорным устройством, или главной ЭВМ, обладающей собственными возможностями обработки данных и обладающей возможностью работы в качестве основного источника электропитания. С их помощью можно передавать данные, которые следует передать из микропроцессорного устройства, или главной ЭВМ, во вспомогательный блок, и передавать данные, которые следует передать из вспомогательного блока в микропроцессорное устройство, или главную ЭВМ.

Предпочтительно, чтобы соединение действовало согласно стандартному интерфейсу. Стандартный интерфейс включает одну или более функциональных характеристик, например, преобразование кода, очередность предоставления линий или протокол согласования, или физические характеристики, например, электрические, механические или оптические характеристики, требуемые для обеспечения возможности обмена информацией между двумя или большим количеством систем, или единиц, оборудования. Примеры пригодных интерфейсных стандартов для линий связи включают (но они не ограничены приведенным перечнем): рекомендуемый стандарт (Recommended Standard) 232 (RS-232) из группы стандартов: USB; Bluetooth; FireWire (торговая марка компании Apple, Inc. для их интерфейса по стандарту IEEE 1394); IrDA (IrDA стандарт, касающийся связи в виде короткодействующего обменного взаимодействия при передаче данных посредством инфракрасного излучения); Zigbee (технические условия, основанные на стандарте IEEE 802.15.4 для персональных беспроводных сетей); и другие стандарты Wi-Fi.

Предпочтительно, чтобы вспомогательная схема была программируемой. Вспомогательную схему можно программировать так, чтобы вспомогательный блок был персонифицирован по отношению к привычкам, связанным с курением, конкретного пользователя. Например, вспомогательную схему можно программировать так, чтобы можно было регулировать электрическую энергию, подаваемую к по меньшей мере одному нагревательному элементу во время процесса курения на основной части данных, касающихся: конкретного пользователя, использующего вспомогательный блок; конкретного курительного изделия, введенного во вспомогательный блок, или обоих факторов.

Основной источник электропитания может быть расположен во внешнем микропроцессорном устройстве, или в главной ЭВМ, например, в компьютере. Главная ЭВМ может быть персональным компьютером. Персональный компьютер может быть настольным компьютером. Персональный компьютер может быть портативным (laptop) компьютером или компьютером типа «ноутбук». Персональный компьютер может быть планшетным компьютером, например, типа «персонального цифрового секретаря» (PDA), персонального информационного устройства (PID), портативного медиаплеера (PMP), (например, портативного медиаплеера iPod® компании Apple, Inc.) или портативного видеоплеера (PVP). Главная ЭВМ может быть мобильным сотовым телефоном. Кроме того, внешняя главная ЭВМ может быть ЭВМ, функционирующей через Интернет. Это означает, что предпочтительно внешняя главная ЭВМ, например, компьютер, может быть присоединена к одному или большему количеству сайтов Интернета для пересылки данных или загрузки данных или для пересылки и загрузки данных. Этим обеспечивается возможность выполнения расширенного ряда признаков с использованием компьютера, подключенного к Интернету, где при этом используются относительно простые аппаратные средства в самой системе. Во всем описании, в контексте настоящего изобретения, под термином «Интернет» понимают всемирно публично принятую последовательность взаимосвязанных компьютерных сетей, которые передают данные, используя стандартный Интернет-протокол (IP). Он включает «Всемирную паутину» (www), но также включает другие домашние, академические сети, бизнес-сети, правительственные и другие сети помимо «Всемирной паутины».

Основной источник электропитания может быть просто внешним источником электропитания, например, коммерчески реализуемым источником электропитания (также известным как «сетевая электроэнергия», домашняя, бытовая электроэнергия, стенная электрическая розетка и т.п.). Это означает, что интерфейсные средства вспомогательного блока могут быть выполнены с возможностью присоединения к настенной розетке. Основной источник электропитания может быть источником электропитания, расположенным в транспортном средстве, например, в автомобиле. Это означает, что интерфейсные средства вспомогательного блока могут быть выполнены с возможностью присоединения к розетке для зарядки, находящейся в транспортном средстве.

В предпочтительном варианте выполнения электрически нагреваемая курительная система дополнительно содержит основной блок, содержащий: основной источник электропитания и основную схему. В этом варианте выполнения благодаря обеспечению основного источника электропитания в основном блоке и вспомогательного источника электропитания во вспомогательном блоке (т.е. благодаря разделению функции подачи электроэнергии между основным и вспомогательным блоками) размер вспомогательного блока может быть уменьшен без увеличения периода времени, требующегося для предварительного нагрева субстрата. Кроме того, в некоторых вариантах выполнения все компоненты, требующиеся для курения, могут быть размещены в одном блоке с размерами и формой, сходными с размерами и формой пачки сигарет с поджигаемым концом.

В варианте выполнения, содержащем основной блок, интерфейсные средства вспомогательного блока можно использовать только для присоединения к основному блоку или к основному блоку и к другим внешним блокам.

В варианте выполнения, содержащем основной блок, предпочтительно, чтобы подачей электроэнергии от основного источника электропитания, находящегося в основном блоке к по меньшей мере одному нагревательному элементу в режиме предварительного нагрева, управление осуществлялось или частично осуществлялось с помощью основной схемы, находящейся в основном блоке. Альтернативно подачей электроэнергии от основного источника электропитания, находящегося в основном блоке к по меньшей мере одному нагревательному элементу, в режиме предварительного нагрева, можно управлять полностью посредством вспомогательного блока. Предпочтительно, чтобы управление подачей электроэнергии от основного источника электропитания, находящегося в основном блоке, для зарядки вспомогательного источника электропитания, можно было осуществлять посредством основной схемы, находящейся в основном блоке. Альтернативно управление подачей электроэнергии от основного источника электропитания, находящегося в основном блоке, для зарядки вспомогательного источника электропитания можно осуществлять посредством вспомогательной схемы, расположенной во вспомогательном блоке. Всеми функциями можно управлять посредством либо вспомогательного блока, либо основного блока, либо посредством сочетания обоих блоков.

В одном варианте выполнения основной блок содержит: средства присоединения к внешнему источнику электропитания для подачи электрической энергии к основному источнику электропитания. С помощью интерфейсных средств, находящихся в основном блоке, можно обеспечить возможность подачи энергии от внешнего источника электропитания к основному источнику электропитания в режиме предварительного нагрева в режиме зарядки во время процесса курения, когда курительную систему не используют или во время любого сочетания этих периодов времени. С этой целью можно использовать проводное соединение, например, USB-соединение или коаксиальный кабель.

С помощью интерфейсных средств, находящихся в основном блоке, можно альтернативно или дополнительно способствовать выполнению других функциональных возможностей и признаков курительной системы. С этой целью соединения могут быть выполнены в виде проводного соединения (например, USB-соединения) или беспроводного соединения (например, с использованием технологии соединения Bluetooth). Предпочтительно, чтобы с помощью интерфейсных средств обеспечивалась двусторонняя связь между основным блоком и микропроцессорным устройством, или главной ЭВМ. Характеристики, описанные выше со ссылкой на интерфейсные средства, находящиеся во вспомогательном блоке, также могут быть отнесены к интерфейсным средствам, находящимся в основном блоке.

Внешний источник электропитания может быть расположен в микропроцессорном устройстве, или главной ЭВМ, например, в компьютере. Как уже было рассмотрено, компьютер может быть компьютером, функционирующим через Интернет, а с помощью интерфейсных средств, находящихся в основном блоке, можно обеспечить возможность передачи данных из Интернета, которые следует загрузить из главной ЭВМ и загрузить в главную ЭВМ.

Внешним источником электропитания может быть просто источник электропитания, например, коммерчески реализуемый источник электропитания.

Предпочтительно, чтобы основная схема была программируемой. Если основной источник электропитания выполнен с возможностью зарядки его от внешнего источника электропитания, то предпочтительно, чтобы с помощью основной схемы можно было управлять процессом зарядки основного источника электропитания. Если основной блок содержит средства присоединения к внешней главной ЭВМ, то предпочтительно, чтобы можно было управлять связью между основным блоком и внешней главной ЭВМ с помощью основной схемы.

В варианте выполнения, содержащем основной блок, электрически нагреваемая курительная система содержит один, и только один, вспомогательный блок. Такой вариант выполнения является предпочтительным, если он предназначен для одного пользователя. В предпочтительном варианте выполнения основной блок содержит: интерфейсные средства хранения одного вспомогательного блока для формирования одного компактного блока. Предпочтительно, чтобы один компактный блок был легким и чтобы пользователь мог его легко переносить.

В альтернативном варианте выполнения, содержащем основной блок, электрически нагреваемая курительная система содержит два, и только два, вспомогательных блока. Такой вариант выполнения является предпочтительным, если он предназначен для использования двумя пользователями. В предпочтительном варианте выполнения основной блок содержит средства хранения двух вспомогательных блоков для формирования одного компактного блока. В предпочтительном варианте выполнения основной блок содержит: первый модуль для введения в него первого вспомогательного блока, и второй модуль для введения в него второго вспомогательного блока. Каждый модуль может обладать некоторыми или всеми функциональными возможностями основного блока.

В альтернативном варианте выполнения, содержащем основной блок, электрически нагреваемая курительная система содержит больше двух вспомогательных блоков. Такой вариант выполнения является предпочтительным, если он предназначен для его использования множеством пользователей. В одном варианте выполнения основной блок содержит средства хранения множества вспомогательных блоков. В другом варианте выполнения основной блок содержит множество гнезд для введения в них соответствующих вспомогательных блоков для присоединения в режиме предварительного нагрева и, не обязательно, в режиме зарядки.

Если электрически нагреваемая курительная система содержит два или большее количество вспомогательных блоков, то основной блок может содержать множество присоединяемых модулей, причем каждый модуль содержит гнездо для введения соответствующего вспомогательного блока. Этим обеспечивают возможность двум или большему количеству пользователей формировать один основной блок, содержащий гнездо или цепь модулей.

Предпочтительно, чтобы основной блок содержал средства хранения одного или большего количества вспомогательных блоков. Это предпочтительно, так как основной блок и вспомогательный блок, когда их не используют, могут составлять одну компактную систему, которую можно легко переносить. Одна компактная система может иметь размеры и форму, сходные с размерами и формой пачки сигарет с поджигаемым концом. В одном варианте выполнения каждый вспомогательный блок можно прикреплять, с возможностью его отсоединения, к боковой стороне основного блока. В другом варианте выполнения каждый вспомогательный блок можно вставлять в соответствующую полость основного блока для присоединения. Вспомогательные блоки можно хранить в средствах для хранения, когда курительное изделие содержится во вспомогательном блоке. Альтернативно вспомогательные блоки можно хранить в средствах для хранения, когда курительное изделие не содержится во вспомогательном блоке. Средства хранения могут также служить интерфейсными средствами для соединения основного блока и вспомогательного блока для работы в режиме предварительного нагрева и для зарядки вспомогательного источника электропитания.

Предпочтительно, чтобы основной блок содержал средства хранения, по меньшей мере, для одного курительного изделия. Средства хранения могут содержать места для хранения использованных курительных изделий, для не использованных курительных изделий или для обоих видов изделий. Это предпочтительно, так как основной блок и вспомогательный блок вместе обеспечивают все компоненты, требующиеся для работы в режиме курения. В варианте выполнения, в котором один или большее количество вспомогательных блоков можно сохранять в средствах для хранения и в котором основной блок содержит место для хранения, по меньшей мере, одного курительного изделия, все компоненты, требующиеся для курения, могут содержаться в одной компактной системе. Одна компактная система может иметь размеры и форму, сходные с размерами и формой пачки сигарет с поджигаемым концом. Дополнительно или альтернативно вспомогательный блок может быть пригоден для хранения курительного изделия, когда его не используют. Для исключения сомнения термин «средства хранения» используют здесь для определения места для хранения одного или большего количества вспомогательных блоков, места для хранения одного или большего количества курительных изделий, или для хранения вспомогательных блоков и курительных изделий.

В предпочтительном варианте выполнения основной блок содержит: основную часть и крышку, присоединенную к основной части. Крышка может быть присоединена к основной части с помощью любого пригодного средства присоединения. Например, крышка может быть присоединена к основной части с помощью шарнира. Альтернативно крышка может быть скользящей крышкой. Например, основной блок может содержать оболочку и скользящую часть, установленную с возможностью ее перемещения скольжением относительно оболочки. Альтернативно крышка может быть установлена по фрикционной посадке на основной части. Альтернативно крышка может быть привинчена к основной части.

В этом варианте выполнения предпочтительно, чтобы основная часть основного блока содержала пространство для хранения множества курительных изделий и пространство для хранения, по меньшей мере, одного вспомогательного блока. В этом случае крышкой можно накрывать основную часть при нахождении вспомогательного блока внутри основной части. Даже еще более предпочтительно, чтобы крышкой можно было накрывать основную часть при нахождении вспомогательного блока внутри основной части и при нахождении курительного изделия во вспомогательном блоке. В предпочтительном варианте выполнения при хранении курительных изделий и вспомогательного блока внутри основной части и при закрытой крышке курительная система имеет размеры и форму, сходные с размерами и формой пачки сигарет с поджигаемым концом.

Основной блок может содержать дисплей (например, цифровой дисплей) для представления информации для пользователя. Например, на дисплее может быть показана информация о потреблении курительных изделий, потреблении энергии или может быть представлена другая информация.

Предпочтительно, чтобы управление подачей электроэнергии от вспомогательного источника электропитания к по меньшей мере одному нагревательному элементу во время процесса курения, осуществлялось с помощью вспомогательной схемы. Во время процесса курения с помощью вспомогательной схемы можно осуществлять мониторинг за продолжительностью процесса курения. Вспомогательный блок может содержать дисплей (например, цифровой дисплей) для представления информации пользователю. Например, на дисплее может быть представлена информация о продолжительности процесса курения, о количестве произведенных затяжек, о количестве <возможных> затяжек, которые еще можно произвести, или другая информация. Вспомогательная схема предпочтительно выполнена с возможностью генерирования выходного сигнала при продолжительности процесса курения, равной предварительно определенному периоду времени. Альтернативно или дополнительно с помощью вспомогательной схемы можно осуществлять мониторинг за периодом времени между затяжками во время процесса курения и генерировать выходной сигнал, когда истекшее время равно предварительно определенному периоду времени, который короче предварительно определенного периода времени выполнения режима курения. Кроме того, во время процесса курения с помощью вспомогательной схемы можно осуществлять мониторинг за количеством затяжек, произведенных пользователем. Вспомогательная схема предпочтительно выполнена с возможностью генерирования выходного сигнала при количестве произведенных затяжек, равном предварительно определенному количеству затяжек. Так, имеется три возможных режима работы. Согласно первому режиму процесс курения ограничен предварительно определенным максимальным периодом времени. Согласно второму режиму процесс курения ограничен предварительно определенным максимальным количеством затяжек. Согласно третьему режиму процесс курения ограничен предварительно определенным максимальным периодом времени между затяжками.

Как уже было упомянуто, вспомогательный блок предпочтительно имеет диаметр, только несколько больший диаметра курительного изделия. Кроме того, длина вспомогательного блока может быть сходной с длиной сигареты с поджигаемым концом (например, сигареты, имеющей длину от приблизительно 70 мм до приблизительно 128 мм), или вспомогательный блок может быть длиннее или короче. Это возможно, так как не требуется, чтобы с помощью вспомогательного источника электропитания повышалась температура аэрозоль-образующего субстрата до рабочей температуры, а требуется только поддержание рабочей температуры. Следовательно, вспомогательный источник электропитания может быть относительно маленьким. В одном варианте выполнения используемое курительное изделие имеет диаметр и длину, которые меньше размеров стандартной сигареты с поджигаемым концом (например, сигареты диаметром приблизительно 7,9 мм и длиной приблизительно 85 мм), чем обеспечивается возможность изготовления вспомогательного блока, имеющего размеры, сходные с размерами сигареты с поджигаемым концом. Это позволяет пользователю держать вспомогательный блок между пальцами подобным же образом, как и сигарету с поджигаемым концом.

Предпочтительно, чтобы вспомогательный блок был теплоизолирован. Этим уменьшают потери тепла вспомогательным блоком и обеспечивают возможность поддержания температуры аэрозоль-образующего субстрата по существу при рабочей температуре в течение желаемого периода времени. Вспомогательный блок может содержать основную часть, пригодную для введения в него курительного изделия, и колпачок для ограждения курительного изделия или накрывания основной части.

Аэрозоль-образующий субстрат предпочтительно содержит материал, содержащий табак, содержащий летучие компаунды табачного аромата, которые высвобождаются из субстрата при нагревании. Альтернативно аэрозоль-образующий субстрат может содержать нетабачный материал, например, подобный материалам, используемым в устройствах, предложенных в европейских патентах EP-A-1750788 и EP-A-1439876. Предпочтительно, чтобы аэрозоль-образующий субстрат дополнительно содержал вещество для образования аэрозоля. Примеры пригодных веществ для образования аэрозолей включают глицерин и пропиленгликоль. Дополнительные примеры потенциально пригодных веществ для образования аэрозолей описаны в европейском патенте EP-A-0277519 и патенте США US-A-5396911.

Аэрозоль-образующий субстрат может быть твердым субстратом. Твердый субстрат может содержать, например, один или большее количество элементов в виде порошка, гранул, шариков, кусочков, тонких ленточек, полосок или листков, содержащих один или большее количество элементов в виде листьев растений, листьев табака, фрагментов табачных жилок, восстановленного табака, гомогенизированного табака, экструдированного табака и вспученного табака. Твердый субстрат, не обязательно, может содержать дополнительно табачные или нетабачные летучие ароматические компаунды, которые высвобождаются при нагреве субстрата. Твердый субстрат, не обязательно, может быть нанесен на термически стабильный носитель или заделан в него. Носитель может быть в виде порошка, гранул, шариков, кусочков, тонких ленточек, полосок или листков. Альтернативно носитель может быть трубчатым носителем, содержащим тонкий слой твердого субстрата, нанесенного на его внутреннюю поверхность, например, может быть таким, который раскрыт в патентах США: US-A-5505214, US-A-5591368 и US-A-5388594, или нанесенного на его наружную поверхность, или на обе его поверхности (внутреннюю и наружную). Такой трубчатый носитель может быть сформирован, например, из бумаги или бумагоподобного материала, нетканого материала из углеродного волокна, из разреженной сетки с малой поверхностной плотностью из металлического волокна, или из перфорированной металлической фольги, или из любого другого термически стабильного полимерного матричного материала. Твердый субстрат может быть нанесен на поверхность носителя, например, в виде листа, пены, геля или суспензии. Твердый субстрат может быть нанесен на всю поверхность носителя или альтернативно может быть нанесен в виде рисунка для обеспечения неравномерного распространения аромата во время использования. Альтернативно носитель может быть нетканым материалом или пучком волокон, в которые были введены табачные компоненты, как это, например, описано в европейском патенте EP-A-0857431. Нетканый материал или пучок волокон могут содержать, например, углеродные волокна, натуральные целлюлозные волокна или волокна из производных целлюлозы.

Аэрозоль-образующий субстрат может быть жидким субстратом, и курительное изделие может содержать средства удержания жидкого субстрата. Аэрозоль-образующий субстрат может альтернативно быть любым другим видом субстрата, например, газообразным субстратом или любым сочетанием различных типов субстратов.

Согласно другому аспекту изобретения создан основной блок для электрически нагреваемой курительной системы согласно первому аспекту изобретения, причем основной блок содержит основной источник электропитания и основную схему.

Согласно другому аспекту изобретения создан способ работы электрически нагреваемой курительной системы, содержащей вспомогательный блок, выполненный с возможностью приема курительного изделия, содержащего аэрозоль-образующий субстрат, причем вспомогательный блок содержит, по меньшей мере, один нагревательный элемент, средства присоединения к основному источнику электропитания, вспомогательный источник электропитания и вспомогательную схему, причем способ включает стадии: стадию присоединения, по меньшей мере, одного нагревательного элемента к основному источнику электропитания, в режиме предварительного нагрева, через интерфейсные средства, так, чтобы подача электрической энергии происходила от основного источника электропитания к по меньшей мере одному нагревательному элементу, для повышения температуры аэрозоль-образующего субстрата до рабочей температуры; и стадию присоединения, по меньшей мере, одного нагревательного элемента к вспомогательному источнику электропитания, во время процесса курения, так, чтобы подача электрической энергии происходила от вспомогательного источника электропитания к по меньшей мере одному нагревательному элементу, для поддержания температуры аэрозоль-образующего субстрата по существу при рабочей температуре.

Способ может дополнительно включать стадию зарядки вспомогательного источника электропитания в режиме зарядки от основного источника электропитания так, чтобы вспомогательный источник электропитания имел достаточный заряд для поддержания температуры аэрозоль-образующего субстрата по существу при рабочей температуре во время процесса курения.

Описанные признаки, присущие одному аспекту изобретения, могут быть также присущи другому аспекту изобретения.

Ниже изобретение дополнительно описано, только в виде примера, со ссылками на прилагаемые чертежи, на которых изображено:

на Фиг.1a, 1b, и 1c - три версии первого варианта выполнения настоящего изобретения;

на Фиг.2a и 2b - два альтернативных вида второго варианта выполнения настоящего изобретения;

на Фиг.3a и 3b - две версии третьего варианта выполнения настоящего изобретения;

на Фиг.4a, 4b и 4c - два варианта выполнения курительной системы согласно настоящему изобретению в сравнении с пачкой сигарет с поджигаемым концом; и

на Фиг.5 - диаграмма зависимости энергии от времени во время работы курительной системы согласно предпочтительному варианту выполнения.

В общем, для выполнения изобретения не требуется основной блок, и в этом случае вспомогательный блок может быть отдельным блоком, выполненным с возможностью присоединения к существующему внешнему источнику электропитания. Однако, как рассмотрено выше, в одном варианте выполнения, электрически нагреваемая курительная система согласно изобретению содержит основной блок и один или большее количество вспомогательных блоков, пригодных для введения в них курительного изделия. Основной блок содержит основной источник электропитания и электронную схему. Вспомогательный блок содержит вспомогательный источник электропитания, электронную схему и, по меньшей мере, один нагревательный элемент. Основной источник электропитания, находящийся в основном блоке, можно использовать для зарядки вспомогательного источника электропитания, находящегося во вспомогательном блоке, в режиме зарядки, и для первоначального нагрева аэрозоль-образующего субстрата курительного изделия, в режиме предварительного нагрева. После того как температура аэрозоль-образующего субстрата достигает рабочей температуры, вспомогательный источник электропитания, находящийся во вспомогательном блоке, используют для поддержания температуры субстрата во время процесса курения, в режиме курения. Требуемая рабочая температура зависит от конкретного аэрозоль-образующего субстрата, находящегося в курительном изделии. Управление рабочей температурой осуществляется с помощью основного источника электропитания, в зависимости от количества и типа нагревательных элементов и конструкции вспомогательного блока. Благодаря разделению функции электропитания между основным блоком и вспомогательным блоком, размер вспомогательного блока может быть уменьшен так, чтобы он был только несколько больше курительного изделия. Кроме того, в некоторых вариантах выполнения все компоненты, требующиеся для курения, могут быть размещены в одном блоке, имеющем размеры и форму, сходные с размерами и формой пачки сигарет с поджигаемым концом. Ниже описаны различные варианты выполнения, и признаки, описанные со ссылкой на какой-либо вариант выполнения, могут в равной мере быть отнесены к любому из других вариантов выполнения.

На Фиг.1a, 1b и 1c (на каждой) изображена версия первого варианта выполнения изобретения. На Фиг.1a и 1b изображен основной блок, выполненный в виде коробки с откидываемой крышкой, размеры и форма которой сходны с размерами и формой стандартной пачки сигарет с поджигаемым концом. Конфигурации других пачек рассмотрены ниже со ссылками на Фиг.4a. Основной блок может иметь и другие пригодные размеры, хотя это не показано отчетливо.

На Фиг.1a изображена курительная система 101, содержащая основной блок 103 и вспомогательный блок в виде держателя 105. Основной блок 103 имеет форму коробки с откидываемой крышкой, с основной частью 103a и крышкой 103b, отделенными шарниром 103c. Крышка 103b на Фиг.1a изображена в открытом состоянии. Шарнир 103c проходит вдоль длинного края верхней стороны основной части 103a. Держатель 105 можно храни