Зубная щетка с подачей текучей среды для ухода за полостью рта

Зубная щетка с подачей текучей среды для ухода за полостью рта

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

Настоящее изобретение относится, в целом, к зубным щеткам и, более конкретно, к зубным щеткам с подачей текучей среды для ухода за полостью рта.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Зубные щетки обычно используются путем нанесения зубной пасты на щетиночную секцию, после чего происходит чистка участков полости рта, например зубов, языка и/или десен. Некоторые зубные щетки снабжены резервуарами для текучей среды и системами для подачи вспомогательных текучих сред для ухода за полостью рта, например, отбеливающих веществ, веществ для освежения дыхания и других к полости рта пользователя в дополнение к средству для чистки зубов. Однако в известных зубных щетках, обладающих возможностью подачи текучей среды, аппликатор, содержащий текучую среду для ухода за полостью рта, постоянно подвергается воздействию внешней среды. Такие устройства для ухода за полостью рта не обеспечивают надлежащего гигиенического хранения между сеансами ухода за полостью рта и/или имеют склонность расходовать текучей среды для ухода за полостью рта, находящуюся в резервуаре, из-за чрезмерного испарения. Таким образом, существует необходимость в зубной щетке с подающей системой для текучей среды для ухода за полостью рта, защищающей аппликатор от внешних загрязнений между использованиями и/или не допускающую ненужной потери текучей среды для ухода за полостью рта из резервуара из-за чрезмерного испарения. Более того, дополнительно существует необходимость в зубной щетке с подающей системой для текучей среды для ухода за полостью рта, которая может обеспечивать управляемое дозирование посредством действия капиллярности.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Примерные варианты осуществления направлены на зубные щетки с системой для подачи текучей среды. Зубная щетка по изобретению содержит корпус, имеющий резервуар, содержащий текучую среду для ухода за полостью рта, при этом текучая среда для ухода за полостью рта подается к аппликатору посредством действия капиллярности. Зубная щетка содержит исполнительный механизм для перемещения аппликатора и/или резервуара между различными положениями.

В одном варианте осуществления изобретение может представлять собой зубную щетку, имеющую продольную ось, содержащую: корпус, содержащий ручку, головку, соединенную с дистальным концом ручки, и внутренний резервуар, содержащий текучую среду для ухода за полостью рта; канал в корпусе, проходящий от резервуара к отверстию в наружной поверхности корпуса; аппликатор, содержащий капиллярный материал; исполнительный механизм, функционально соединенный с аппликатором для перемещения аппликатора между: (1) выдвинутым положением, в котором участок аппликатора выступает из отверстия; и (2) отведенным положением, в котором участок аппликатора отведен в канал через отверстие; и при этом аппликатор сообщается с текучей средой для ухода за полостью рта в резервуаре и в выдвинутом положении, и в отведенном положении, так что текучая среда для ухода за полостью рта подается к аппликатору посредством действия капиллярности.

В другом варианте осуществления изобретение может представлять собой зубную щетку, имеющую продольную ось, содержащую: корпус, содержащий ручку, головку, соединенную с дистальным концом ручки, и внутренний резервуар, содержащий текучую среду для ухода за полостью рта; канал в корпусе, проходящий от резервуара к отверстию в наружной поверхности корпуса; аппликатор, содержащий капиллярный материал; исполнительный механизм, функционально соединенный с аппликатором, для перемещения аппликатора между: (1) выдвинутым положением, в котором участок аппликатора выступает из отверстия; и (2) отведенным положением, в котором участок аппликатора отведен в канал через отверстие; и при этом аппликатор сообщается с текучей средой для ухода за полостью рта в резервуаре в отведенном положении так, что текучая среда для ухода за полостью рта подается к аппликатору посредством действия капиллярности, и выводится из сообщения с текучей средой для ухода за полостью рта в резервуаре в выдвинутом положении.

В еще одном варианте осуществления изобретение может представлять собой зубную щетку, имеющую продольную ось, содержащую: корпус, содержащий ручку, головку, соединенную с дистальным концом ручки, и внутреннюю полость; оболочку резервуара, расположенную во внутренней полости корпуса, и содержащий текучую среду для ухода за полостью рта; аппликатор, содержащий капиллярный материал, фиксированный к наружной поверхности корпуса; канал в корпусе, проходящий от внутренней полости к аппликатору; исполнительный механизм, функционально соединенный с оболочкой резервуара для перемещения оболочки резервуара во внутренней полости между: (1) первым положением, в котором аппликатор выводится из сообщения с текучей средой для ухода за полостью рта в оболочке резервуара; и (2) вторым положением, в котором аппликатор сообщается с текучей средой для ухода за полостью рта в оболочке резервуара, так что текучая среда для ухода за полостью рта подается к аппликатору посредством действия капиллярности.

Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из приведенного в настоящем документе подробного описания. Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, хотя показывают предпочтительный вариант осуществления изобретения, предназначены только для целей иллюстрации и не предназначены для ограничения объема изобретения.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Настоящее изобретение станет более полно понятно из подробного описания и сопроводительных чертежей, на которых:

Фиг. 1 - вид сзади в перспективе зубной щетки согласно первому варианту осуществления настоящего изобретения, при этом аппликатор находится в отведенном положении;

Фиг. 2 - вид сзади в перспективе зубной щетки фиг. 1, при этом аппликатор находится в выдвинутом положении;

Фиг. 3 - вид в продольном разрезе зубной щетки фиг. 1, выполненном по линии III-III фиг. 1;

Фиг. 4 - вид в продольном разрезе зубной щетки фиг. 1, выполненном по линии IV-IV фиг. 2;

Фиг. 5A - схематическое изображение исполнительного механизма, который может использоваться с зубной щеткой фиг. 1, в отведенном положении согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг. 5B - схематическое изображение исполнительного механизма фиг. 5A в выдвинутом положении;

Фиг. 6 - вид в продольном разрезе зубной щетки согласно второму варианту осуществления настоящего изобретения, при этом корпус резервуара находится в первом положении;

Фиг. 7 - вид в продольном разрезе зубной щетки фиг. 6, при этом оболочка резервуара находится во втором положении;

Фиг. 8 - вид в продольном разрезе зубной щетки согласно третьему варианту осуществления настоящего изобретения, при этом аппликатор находится в отведенном положении;

Фиг. 9 - вид в продольном разрезе зубной щетки фиг. 8, при этом аппликатор находится в выдвинутом положении;

Фиг. 10 - вид в продольном разрезе зубной щетки согласно четвертому варианту осуществления настоящего изобретения, при этом аппликатор находится в отведенном положении на передней поверхности головки; и

Фиг. 11 - вид в продольном разрезе зубной щетки фиг. 8, при этом аппликатор находится в выдвинутом положении, выступая из передней поверхности головки.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Нижеследующее описание предпочтительного варианта(ов) осуществления является по сути просто примером и не является способом, предназначенным для ограничения изобретения, его применения или использований.

Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения совместно с сопроводительными чертежами, которые рассматриваются как часть всего описания. В описании примерных вариантов осуществления изобретения, раскрытых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию просто предназначена для удобства описания и не предназначена каким-либо образом ограничивать объем настоящего изобретения. Относительные термины, например, “нижний”, “верхний”, “горизонтальный”, “вертикальный”, “над”, “под”, “вверх”, “вниз”, “верх”, “низ”, “передний” и “задний”, а также их производные (например, “горизонтально”, “вниз”, “вверх” и т.д.) следует истолковывать в отношении ориентации так, как описано в дальнейшем или как показано на рассматриваемом чертеже. Эти относительные термины предназначены исключительно для удобства и не требуют, чтобы устройство было сконструировано или функционировало в определенной ориентации, если иное не указано явным образом. Такие термины, как “прикрепленный”, “присоединенный”, “соединенный”, “связанный”, “взаимосвязанный”, “зафиксированный” и подобные относятся к взаимоотношению, в котором структурные элементы фиксированы или прикреплены друг к другу либо непосредственно, либо опосредованно через промежуточные структурные элементы, а также к подвижным или жестким соединениям или взаимоотношениям, если иное не описано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества изобретения описаны со ссылкой на примерные варианты осуществления, проиллюстрированные в настоящем документе. Соответственно, изобретение явным образом не должно ограничиваться такими примерными вариантами осуществления, даже если они указаны в качестве предпочтительных. Рассмотрение, приведенное в настоящем документе, описывает и иллюстрирует некоторые возможные неограничивающие сочетания признаков, которые могут быть реализованы отдельно или вместе с другим сочетанием признаков. Объем изобретения определяется прилагаемой формулой.

На фиг. 1 и 2 проиллюстрирована зубная щетка 100 согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения. В раскрытых в настоящем документе в качестве примера вариантах осуществления изобретение проиллюстрировано и описано в отношении ручной зубной щетки. Однако изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления, и подающая система для текучей среды для ухода за полостью рта и способы, описанные в настоящем документе, могут быть, при необходимости, включены в другие устройства для ухода за полостью рта, включающие в себя, без ограничения, электрическую зубную щетку, устройство для очистки межзубных промежутков, очиститель мягких тканей или любой другой тип устройства для ухода за полостью рта, как известно из уровня техники.

Зубная щетка 100 проходит от проксимального конца 101 к дистальному концу 102 вдоль продольной оси A-A. Зубная щетка 100 в целом содержит корпус 105, имеющий головку 110 и ручку 120. Корпус 105 выполнен из материала, имеющего подходящую жесткость для захватывания зубной щетки 100 и достаточно непроницаемого для текучих сред так, что текучая среда для ухода за полостью рта может храниться во внутреннем резервуаре (рассмотрен ниже). Подходящий материал включает в себя жесткие пластики, например, полиэтилен, полипропилен (PP), полиамид, полиэстер, целлюлозные полимеры, SAN, акриловые, ABS или любые другие из общеизвестных термопластиков, используемых в производстве зубных щеток.

Головка 110 соединена с дистальным концом ручки 120. В примерном варианте осуществления головка 110 и ручка 120 выполнены единым целым, как единая конструкция, с использованием формования, фрезерования, механической обработки или другого подходящего процесса. Однако в других вариантах осуществления ручка 120 и головка 110 могут быть образованы как отдельные компоненты, которые функционально соединяются на последующей стадии производственного процесса посредством любого подходящего способа, используемого в уровне техники, включающего в себя, без ограничения, термосварку или ультразвуковую сварку, тугую посадку, соединительную втулку, резьбовое зацепление, адгезию или фиксаторы. То являются ли головка 110 и ручка 120 единой или многокомпонентной конструкцией (включающей в себя способы соединения), не ограничивает настоящего изобретения, если иное не указано специально. В некоторых вариантах осуществления изобретения головка 110 может сниматься с ручки 120 (и заменяться) с использованием способов, известных из уровня техники.

Головка 110 содержит переднюю поверхность 111, заднюю поверхность 112 и периферическую боковую поверхность 113. Передняя поверхность 111 и задняя поверхность 112 головки 110 могут принимать широкое разнообразие форм и контуров, которые никоим образом не ограничивают настоящее изобретение. Например, передняя и задняя поверхности 111, 112 могут быть плоскими, рельефными или сочетанием этих типов поверхностей. Более того, если необходимо, задняя поверхность 112 головки 110 может также содержать дополнительные конструкции (в дополнение к аппликатору 132) для очистки полости рта, например, эластомерный очиститель мягких тканей. Пример подходящего эластомерного очистителя мягких тканей раскрыт в патенте США 7,143,462, выданном 5 декабря 2006 года владельцу настоящей заявки, который полностью включен в настоящий документ посредством ссылки. Более того, хотя головка 110 обычно расширена относительно сужения ручки 120, она может, в некоторых конструкциях, просто быть непрерывным расширением или сужением ручки 120.

Головка 110 также содержит множество чистящих зубы элементов 115, отходящих от передней поверхности 111. Чистящие зубы элементы 115 в целом проиллюстрированы как множество пучков щетинок. Однако изобретение никоим образом не ограничивается конфигурацией или материалом чистящих зубы элементов 115. Более того, хотя множество чистящих зубы элементов 115 являются особенно подходящими для чистки и/или полировки зубов, множество чистящих зубы элементов 115 может также использоваться для очистки мягких тканей полости рта, например языка, десен или щек вместо или в дополнение к зубам.

При использовании в настоящем документе термин “чистящие зубы элементы” используется в общем смысле для обозначения любой конструкции, которая может использоваться для очистки, полировки или протирки зубов и/или мягких тканей полости рта (а именно, языка, щек, десен и т.д.) посредством относительного контакта с поверхностью. Обычные примеры “чистящих зубы элементов” включают в себя, без ограничения, пучки щетинок, волокнистые щетинки, волоконные щетинки, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, каучуковые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, их сочетания и/или конструкции, содержащие такие материалы или сочетания. Подходящие эластомерные материалы включают в себя любой биосовместимый упругий материал, подходящий для использования в устройстве для гигиены полости рта. Для обеспечения оптимального комфорта, а также результативной очистки эластомерный материал элементов, зацепляющих зубы или мягкие ткани, имеет твердость, находящуюся в диапазоне A8-A25 твердости по Шору. Одним подходящим эластомерным материалом является стирол-этилен/бутилен-стироловый блок-сополимер (SEBS), производимый кампанией GLS Corporation. Однако могут использоваться SEBS-материалы других производителей или другие материалы, имеющие твердость в пределах и за пределами упомянутого диапазона.

Множество чистящих зубы элементов 115 может устанавливаться на головку 110 любым способом, известным из уровня техники. Например, для установки чистящих элементов/зацепляющих зубы элементов могут использоваться скобки/якорные устройства, способ прошивки при формовании (IMT) или способ безъякорной прошивки (AFT). При AFT пластина или мембрана фиксируется к чистящей головке, например, посредством ультразвуковой сварки. Щетинки проходят через пластину или мембрану. Свободные концы щетинок на одной стороне пластины или мембраны выполняют очищающую функцию. Концы щетинок на другой стороне пластины или мембраны сплавляются друг с другом посредством нагревания для закрепления на месте. В широком практическом применении настоящего изобретения может использоваться любой подходящий вид чистящих элементов. Альтернативно, щетинки могут устанавливаться на блоки для пучков или секции путем прохождения через подходящие углубления в блоках для пучков, так что основание щетинок устанавливается в блоке для пучков или под ним.

Задняя поверхность 112 головки 110 содержит отверстие 117 и углубление 116. Как более подробно рассмотрено ниже в отношении фиг. 3 и 4, отверстие 117 представляет собой окончание канала 140 в наружной поверхности 121 корпуса 105, при этом канал 140 образует проход во внутренний резервуар 135 (см. фиг. 3-4). Хотя отверстие 117 расположено на задней поверхности 112 головки 110, изобретение этим не ограничивается и в некоторых других вариантах осуществления отверстие 117 (и углубление 116, при необходимости) могут быть образованы на другом месте на наружной поверхности 121 корпуса 105. Например, отверстие 117 (и, при необходимости, углубление 116) может располагаться на ручке 120 или сужении, или, при необходимости, даже на передней поверхности 111 головки 110.

Как рассмотрено ниже в отношении фиг. 3 и 4, углубление 116 обеспечивает ложе, в которое вкладывается участок аппликатора 132, когда он находится в выдвинутом положении. В приведенном в качестве примера варианте осуществления углубление 116 проиллюстрировано в виде канавки, вытянутой в осевом направлении (то есть, вдоль продольной оси A-A). Однако изобретение этим не ограничивается и в некоторых других вариантах осуществления углубление 116 может принимать другие формы и ориентации. Например, углубление 116 может представлять собой круговое углубление, углубление неправильной формы или углубление, вытянутое в поперечном направлении. Таким образом, изобретение не ограничивается размером, формой и/или расположением углубления 116, если иное специально не указано. В других вариантах осуществления углубление 116 может вообще отсутствовать.

Как было упомянуто выше, в некоторых альтернативных вариантах осуществления задняя поверхность головки 112 может дополнительно содержать эластомерный очиститель мягких тканей. Эластомерный очиститель мягких тканей предпочтительно выполнен из термопластического эластомера и содержит множество зацепляющих ткани элементов в виде выступов, например шишечек и/или ребер. Когда очиститель мягких тканей расположен на задней поверхности 112 головки 110, очиститель ткани может располагаться на участках задней поверхности 112 головки 110, прилегающих к углублению 116. В некоторых других вариантах осуществления очиститель мягких тканей может покрывать углубление 166. В таком варианте осуществления эластомерный очиститель мягких тканей содержит одно или более отверстий, которые сообщаются с углублением 116. Это обеспечивает возможность сообщения между полостью рта и текучей средой для ухода за полостью рта, абсорбированной в аппликаторе 132 (когда аппликатор 132 находится в выдвинутом положении, как рассмотрено ниже).

Зубная щетка 100 дополнительно содержит исполнительный механизм 130, который, как рассмотрено ниже, используется для приведения в действие/перемещения или аппликатора 132 или оболочки 635 резервуара между необходимыми положениями. В приведенном в качестве примера варианте осуществления исполнительный механизм 130 содержит нажимной элемент 131, выступающий из проксимального конца 101 ручки 120 вдоль продольной оси A-A. В варианте осуществления на фиг. 1-4 исполнительный механизм 130 перемещает (или приводит в действие) аппликатор 132 между отведенным положением, представленным на фиг. 1, и выдвинутым положением, представленным на фиг. 2. Исполнительный механизм 130 дополнительно содержит упругий элемент 175, смещающий исполнительный механизм 130, так что аппликатор 132 находится в отведенном положении. Упругий элемент 175 имеет вид спиральной пружины, которая окружает стержневой участок 176 нажимного элемента 131, таким образом смещая исполнительный механизм 130 во втором осевом направлении D2 (фиг. 5A). В других вариантах осуществления упругий элемент 175 может представлять собой любой тип упругого компонента, включающего в себя, без ограничения, различные типы пружин, эластомерных элементов, упругих усиков и/или сочетаний таких элементов. Как можно видеть при сравнении фиг. 1 и 2, большая часть отрезка/участка нажимного элемента 131 исполнительного механизма 130 выступает из проксимального конца 101 ручки 120, когда аппликатор 132 находится в отведенном положении, чем когда аппликатор 132 находится в выдвинутом положении. Таким образом, в приведенном в качестве примера варианте осуществления сам исполнительный механизм 130 может рассматриваться имеющим отведенное положение и выдвинутое положение, противоположные отведенному и выдвинутому положениям аппликатора 132.

При приведении в действие исполнительный механизм 130 перемещается в осевом направлении вдоль продольной оси A-A для перемещения аппликатора 132 между отведенным и выдвинутым положениями. В частности, перемещение нажимного элемента 131 в первом осевом направлении D1 (фиг. 5A) перемещает аппликатор 132 из отведенного положения в выдвинутое положение. В приведенном в качестве примера варианте осуществления первое осевое направление D1 представляет собой направление перемещения вдоль продольной оси A-A от проксимального конца 101 к дистальному концу 102 зубной щетки 100. Более того, перемещение нажимного элемента 131 во втором осевом направлении D2 (фиг. 5A), противоположном первому осевому направлению D1, перемещает аппликатор 132 из выдвинутого положения обратно в отведенное положение. В приведенном в качестве примера варианте осуществления второе осевое направление D2 представляет собой направление перемещения вдоль продольной оси A-A от дистального конца 102 к проксимальному концу 101 зубной щетки 100. Соответственно, аппликатор 132 поступательно перемещается в первом осевом направлении D1 при перемещении из отведенного положения в выдвинутое положение, и во втором осевом направлении - при перемещении из выдвинутого положения обратно в отведенное положение.

Как более подробно описано ниже со ссылкой на фиг. 3 и 4, исполнительный механизм 130 функционально соединен с аппликатором 132. Таким образом, приведение в действие исполнительного механизма 130 перемещает аппликатор 132 между отведенным и выдвинутым положениями. Когда аппликатор 132 находится в выдвинутом положении, по меньшей мере участок 133 аппликатора 132 выступает из отверстия 117 так, что аппликатор может приходить в контакт с требуемой поверхностью полости рта для подачи текучей среды для ухода за полостью рта. Когда аппликатор 132 находится в отведенном положении, участок 133 аппликатора 132 втягивается в отверстие 117 и таким образом умещается в канале 140, таким образом обеспечивая положение хранения, в котором аппликатор 132 защищен от чрезмерного испарения и загрязнения в периоды, когда он не используется.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления участок 133 аппликатора 132 также выходит в углубление 116 и вкладывается в углубление 116, когда аппликатор 132 находится в выдвинутом положении. В приведенном в качестве примера варианте осуществления, благодаря расположению отверстии 117 на головке 110, аппликатор 132 прилегает к задней поверхности 112 головки 110, когда аппликатор 132 находится в выдвинутом положении. Более того, когда исполнительный механизм 130 находится в выдвинутом положении и по меньшей мере участок аппликатора 132 расположен в углублении 116, как проиллюстрировано на фиг. 2, участок 133 аппликатора 132 также выступает из задней поверхности 112 головки 110. Выступание аппликатора 132 из задней поверхности 112 головки 110 (или другого участка наружной поверхности 121 корпуса 105) дополнительно облегчает нанесение аппликатором 132 текучей среды для ухода за полостью рта на полость рта пользователя благодаря простоте доступа. В приведенном в качестве примера варианте осуществления первое поперечное сечение аппликатора 132 вкладывается в углубление 116, а второе поперечное сечение аппликатора выступает из задней поверхности 112, при этом перемещение аппликатора 132 при работе является осевым.

На фиг. 3 и 4 дополнительно описана подающая система для текучей среды для ухода за полостью рта зубной щетки 100. Корпус 105 зубной щетки 100 содержит наружную поверхность 121 и внутреннюю поверхность 122. Задняя поверхность 112 головки 110 представляет собой участок наружной поверхности 121 корпуса 105. Внутренняя поверхность 122 корпуса 105 образует внутренний резервуар 135, содержащий текучую среду 136 для ухода за полостью рта. Более конкретно, резервуар 135 образован пространством между дном 137 резервуара 135, верхней стенкой 138 резервуара 135 и внутренней поверхностью 122 корпуса 105. Таким образом, корпус 105 образует оболочку, которая содержит резервуар 135 для текучей среды 136 для ухода за полостью рта. В приведенном в качестве примера варианте осуществления резервуар 135 расположен в ручке 120. Однако в альтернативных вариантах осуществления резервуар может располагаться в головке 110, сужении, ручке 120 и/или возможны сочетанные варианты расположения.

Текучая среда 136 для ухода за полостью рта обеспечивает пользователю пользу для здоровья полости рта при контакте с полостью рта пользователя. Например, в некоторых вариантах осуществления текучая среда 136 для ухода за полостью рта представляет собой полоскание для полости рта, которое очищает поверхности полости рта при нанесении на них и обеспечивает пользователю преимущества свежего дыхания. В других вариантах осуществления текучая среда 136 для ухода за полостью рта представляет собой раствор для очистки зубов. Разумеется, текучая среда 136 для ухода за полостью рта никоим образом не ограничивает настоящее изобретение и может включать в себя текучие среды или вещества, которые дают лечебный, косметический эффект, эффект общего восприятия и/или воздействия на органы чувств потребителя при очистке межзубных промежутков. В частности, текучая среда для ухода за полостью рта может представлять собой вещества, снижающие чувствительность зубов, фториды, вещества, препятствующие зубному камню, антибактериальные вещества, окисляющие или отбеливающие вещества, вещества для укрепления или восстановления эмали, вещества, предупреждающие эрозию зубов, компоненты, снижающие чувствительность зубов, вещества для здоровья десен, пищевые компоненты, компоненты для контроля образования камня или препятствующие образованию пятен, ферменты, компоненты для создания ощущений, ароматические вещества или ароматизаторы, компоненты для освежения дыхания, снижения неприятного запаха изо рта, вещества, препятствующие прикреплению, или силанты, диагностические растворы, закрывающие вещества, компоненты для уменьшения сухости полости рта, катализаторы для усиления активности любого из этих веществ, красители или компоненты для эстетики, аргинин бикарбонат, хлоргексидин, триклозан, CPC, окись цинка и их сочетания.

В некоторых вариантах осуществления текучая среда 136 для ухода за полостью рта не имеет средства для чистки зубов, поскольку текучая среда 136 для ухода за полостью рта предназначена для дополнения традиционной чистки зубов, а не ее замены.

Корпус 105 зубной щетки 100 также содержит канал 140, отходящий от резервуара 135 к отверстию 117 в наружной поверхности 121 корпуса 105 (которая в приведенном в качестве примера варианте осуществления представляет собой заднюю поверхность 112 головки 110). Канал 140 образует проход из резервуара 135 к отверстию 117. В приведенном в качестве примера варианте осуществления канал 140 представляет собой осевой канал, проходящий вдоль продольной оси A-A. В других вариантах осуществления канал 140 может проходить по существу поперечно или под непрямым углом к продольной оси A-A. Канал 140 может быть линейным, искривленным и/или сочетанием того и другого. Имеющаяся форма и ориентация канала 140 определяется такими соображениями, как положение отверстия 117 на корпусе 105, положение резервуара 135 в корпусе 105 и форма корпуса 105.

Аппликатор 132 по меньшей мере частично расположен в канале 140 и сообщается с текучей средой 136 для ухода за полостью рта в резервуаре 135. В приведенном в качестве примера варианте осуществления сообщение между аппликатором 132 и текучей средой 136 для ухода за полостью рта в резервуаре 135 может рассматриваться как “непрямое сообщение” из-за присутствия подающего текучую среду элемента 139. В некоторых непроиллюстрированных вариантах осуществления аппликатор 132 может напрямую сообщаться с текучей средой 136 для ухода за полостью рта в резервуаре 135 благодаря аппликатору 132, расположенному вблизи резервуара 135, или благодаря соответствующему размеру аппликатора 132.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления подающий текучую среду элемент 139 представляет собой удлиненный стержень, выполненный из капиллярного материала. Подающий текучую среду элемент 139 расположен в канале 140 и проходит в резервуар 135. В приведенном в качестве примера варианте осуществления аппликатор 132 и подающий текучую среду элемент 139 представляют собой единое целое и составляют единую конструкцию. Однако в других вариантах осуществления подающий текучую среду элемент 139 и аппликатор могут быть отдельными и раздельными компонентами и/или конструкциями, которые в собранном состоянии зубной щетки 100 сообщаются и/или конструкционно соединены друг с другом. По существу, в некоторых вариантах осуществления подающий текучую среду элемент 139 может рассматриваться как часть аппликатора 132, и наоборот.

Подающий текучую среду элемент 139 проходит между резервуаром 135 и аппликатором 132 для выполнения сообщения между аппликатором 132 и текучей средой 136 для ухода за полостью рта в резервуаре 135. Как рассмотрено более подробно ниже, и подающий текучую среду элемент 139 и аппликатор 132 образованы из капиллярного материала, так что текучая среда 136 для ухода за полостью рта подается из резервуара 135 к аппликатору 132 посредством действия капиллярности. В одном варианте осуществления подача текучей среды 136 для ухода за полостью рта из резервуара 135 к аппликатору 132 выполняется исключительно посредством действия капиллярности. В некотором варианте осуществления текучая среда 136 для ухода за полостью рта непрерывно подается к аппликатору 132 (или непосредственно или не напрямую) из резервуара 135 посредством действия капиллярности. Следует понимать, что в некоторых вариантах осуществления текучая среда 136 для ухода за полостью рта подается из резервуара 135 к аппликатору 132 исключительно посредством действия капиллярности.

На фиг. 3 и 4 приведен пример упрощенного исполнительного механизма 130. Однако один конкретный вариант осуществления исполнительного механизма 130 по настоящему изобретению, в виде исполнительного механизма “щелкающего типа”, описан подробно ниже со ссылкой на фиг. 5A и 5B. Разумеется, изобретение не ограничивается конструкцией исполнительного механизма, описанного на фиг. 5A и 5B, и другими способами и конструкциями для перемещения аппликатора 132 между отведенным и выдвинутым положениями, как известно специалистам в данной области техники.

Как описано выше, аппликатор 132 функционально соединен с исполнительным механизмом 130, так что аппликатор 132 перемещается в ответ на приведение в действие исполнительного механизма 130. Более конкретно, приведение в действие исполнительного механизма 130 перемещает аппликатор 132 так, что участок 133 аппликатора 132 проходит через отверстие 117 в углубление 116, когда аппликатор 132 находится в выдвинутом положении. Аппликатор 132 может быть непосредственно соединен с исполнительным механизмом 130, или не напрямую соединен с исполнительным механизмом 130 посредством подающего текучую среду элемента 139. Более того, когда аппликатор 132 находится в отведенном положении, участок 133 аппликатора 132 отводится в канал 140 через отверстие 117 и не проходит в углубление 116. Однако аппликатор 132 по меньшей мере частично расположен в канале 140 и в выступающем, и в отведенном положениях.

Как упоминалось выше, аппликатор 132 и подающий текучую среду элемент 139 образованы из капиллярного материала, который может абсорбировать и/или переносить текучий материал посредством действия капиллярности. Примеры подходящих капиллярных материалов включают в себя, без ограничения, пористый материал, волокнистый материал, тканый материал, нетканый материал, ячеистый материал, не ячеистые материалы, или материал, содержащий один или более капиллярных каналов. Когда текучая среда 135 для ухода за полостью рта подается к аппликатору 132, или непосредственно или не напрямую посредством подающего текучую среду элемента 139, аппликатор 132 абсорбирует текучую среду 136 для ухода за полостью рта со скоростью, которая снижается по мере того, как аппликатор 132 насыщается текучей средой 136 для ухода за полостью рта. Когда исполнительный механизм 130 находится в отведенном положении, аппликатор 132 (или непосредственно, или не напрямую посредством подающего текучую среду элемента 139) предпочтительно проходит к дну 137 резервуара 135, таким образом обеспечивая, что вся текучая среда 136 для ухода за полостью рта, имеющаяся в резервуаре 135, подается к аппликатору 132. В вариантах осуществления, в которых подающий текучую среду элемент 139 не является необходимым и, следовательно, исключен, аппликатор 132 сообщается с текучей средой 136 для ухода за полостью рта в резервуаре 135 и в выдвинутом, и в отведенном положениях, так что текучая среда 136 для ухода за полостью рта подается непосредственно к аппликатору 132 посредством действия капиллярности.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления, представленном на фиг. 1-4, подающий текучую среду элемент 139 (и, таким образом, аппликатор 132) сообщается с текучей средой 136 для ухода за полостью рта в резервуаре 135, когда аппликатор 132 находится и в отведенном, и в выдвинутом положениях. Аппликатор 132 отходит от конца подающего текучую среду элемента 139 в первом осевом направлении D1 (то есть, в направлении дистального конца 102 зубной щетки 100). Поскольку оба - и аппликатор 132 и подающий текучую среду элемент 139 - образованы из капиллярного материала, текучая среда 136 для ухода за полостью рта, которая абсорбируется подающим текучую среду элементом 139 в резервуаре, течет к аппликатору 132. Как упоминалось выше, подача текучей среды 136 для ухода за полостью рта из резервуара 135 к аппликатору 132 может достигаться исключительно посредством действия капиллярности. Подающий текучую среду элемент 139 сообщается с текучей средой для ухода за полостью рта 136 в резервуаре 135, когда аппликатор 132 находится и в отведенном, и в выдвинутом положениях.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления подающий текучую среду элемент 139 фиксирован к аппликатору 132. Таким образом, приведение в действие исполнительного механизма 130 заставляет скользить подающий текучую среду элемент 139 в канале 140, таким образом передавая перемещение к аппликатору 132 для перемещения аппликатора 132 между выдвинутым и отведенным положениями.

Когда аппликатор 132 находится в отведенном положении (представленном на фиг. 3), аппликатор 132 полностью содержится в канале 140. А потому никакой участок аппликатора 132 не выступает из отверстия 117, когда аппликатор 132 находится в отведенном положении. Разумеется, в других вариантах осуществления участок аппликатора 132 может выступать из отверстия 117, когда аппликатор 132 находится в отведенном положении. Посредством отведения аппликатора 132 (или, по меньшей мере, его участка) в канал 140, аппликатор 132 может быть защищен от загрязнений и нежелательного испарения текучей среды 136 для ухода за полостью рта в периоды, когда он не используется. Таким образом, зубная щетка 100 достигает более чистой, более гигиеничной, более согласованной, более эффективной и более долговечной подачи текучей среды 136 для ухода за полостью рта.

Когда аппликатор 132 находится в выдвинутом положении (представлено на фиг. 4), участок 133 аппликатора 132 выступает из отверстия 117 в углубление 116, так что становится доступным. Таким образом, текучая среда 136 для ухода за полостью рта, абсорбированная аппликатором 132 (и участок 133 аппликатора 132) посредством действия капиллярности, накладывается на полость рта пользователя, когда головка 110 устройства 100 для ухода за полостью рта расположена в полости рта пользователя. А потому, выгода для здоровья может осуществляться пользователем за с