Устройство для очистки межзубных промежутков

Устройство для очистки межзубных промежутков

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

Настоящее изобретение относится к устройству для ухода за полостью рта, в частности к устройству для очистки межзубных промежутков, подающему текучую среду для ухода за полостью рта посредством действия капиллярности.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Заболевание десен, также известное как пародонтит или заболевание пародонта, является наиболее типичной зубной проблемой, от которой страдают люди. На ранних стадиях заболевание пародонта обычно не является болезненным, это означает, что многие люди, имеющие пародонтит, даже не осознают этого. Исследования показали, что заболевание пародонта представляет собой инфекцию десен, вызванную бактериями бляшки при накоплении бляшки и бактерий на зубах и между ними. Для предупреждения заболевания пародонта стоматологи рекомендуют людям улучшить гигиену полости рта, например, путем регулярной чистки зубов щеткой и зубной нитью. Кроме того, также придается значение полосканиям для полости рта как эффективному способу удаления бляшки и бактерий с зубов. За счет уменьшения количества бляшки в полости рта индивидуума можно снизить количество бактерий в полости рта и значительно снизить вероятность возникновения заболевания пародонта.

Чистка зубной щеткой является наиболее традиционным способом удаления бляшки, накопленной на зубах. Однако из-за конструкции зубных щеток щетинки не могут надлежаще удалить всю бляшку из областей между зубами и вокруг десен. В частности, щетинки традиционных зубных щеток не могут легко проникать со стороны щечной или язычной поверхностей зубов в межпроксимальных контактных пунктах зубов. Следовательно, эти участки и межпроксимальные области зубов обычно не очищаются надлежащим образом и склонны к кариесу.

Таким образом, очистка межзубных промежутков нитью и использование полоскания для полости рта рассматриваются как наилучшие вспомогательные средства и способы профилактики заболевания пародонта. Однако проведение успешной очистки межзубных промежутков нитью является трудной работой для многих людей. В частности, у многих людей возникают сложности с надлежащим удержанием зубной нити с достаточной силой, чтобы протолкнуть зубную нить между зубами. Кроме того, даже у людей, которые могут протолкнуть зубную нить в промежутки между зубами, было обнаружено, что зубная нить является неэффективной, в частности, в отношении удаления трудно поддающейся удалению бляшки.

Следовательно, существует потребность в устройстве для очистки межзубных промежутков, которое может легко использоваться и которое обладает способностью эффективно и надлежащим образом очищать пространства между соседними зубами. Кроме того, существует необходимость в устройстве для очистки межзубных промежутков, которое обладает способностью наносить текучую среду для ухода за полостью рта в межзубные промежутки, вычищая/выскребая при этом межзубные промежутки. Кроме того, существует необходимость в устройстве для очистки межзубных промежутков, которое может обеспечить целенаправленную очистку, снижение чувствительности и другие положительные эффекты для труднодоступных областей в полости рта.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Примерные варианты осуществления изобретения направлены на устройство для очистки межзубных промежутков, содержащее резервуар и аппликатор. В некоторых примерных вариантах осуществления текучая среда для ухода за полостью рта, помещенная в резервуар, течет к аппликатору посредством действия капиллярности. Аппликатор содержит стержень и по меньшей мере один чистящий элемент, отходящий наружу от стержня. В некоторых вариантах осуществления текучая среда для ухода за полостью рта течет через чистящие элементы посредством действия капиллярности. В некоторых других вариантах осуществления текучая среда для ухода за полостью рта течет только через стержень посредством действия капиллярности и наносится на полость рта пользователя путем проникновения с помощью аппликатора в межзубные промежутки.

В одном аспекте изобретение может представлять собой устройство для очистки межзубных промежутков, содержащее: корпус, образующий внутренний резервуар, содержащий текучую среду для ухода за полостью рта; аппликатор, отходящий от корпуса, при этом аппликатор содержит стержень и по меньшей мере один чистящий элемент, отходящий от стержня; при этом стержень содержит капиллярный материал, проходящий в резервуар для обеспечения сообщения с текучей средой для ухода за полостью рта так, что капиллярный материал стержня подает текучую среду для ухода за полостью рта из резервуара к указанному по меньшей мере одному чистящему элементу посредством действия капиллярности.

Резервуар может быть частично или полностью заполнен массой капиллярного материала. В таких вариантах осуществления масса капиллярного материала содержит по меньшей мере порцию текучей среды для ухода за полостью рта. Масса капиллярного материала в резервуаре может составлять с ним единое целое или просто быть в контакте с капиллярным материалом стержня, так что текучая среда для ухода за полостью рта может течь из резервуара к аппликатору.

В некоторых вариантах осуществления стержень может съемно соединяться с корпусом. В таких вариантах осуществления стержень содержит затыкающий участок, а масса капиллярного материала содержит углубление, так что затыкающий участок может располагаться в углублении для обеспечения возможности протекания текучей среды для ухода за полостью рта, содержащейся в массе капиллярного материала, в затыкающий участок стержня посредством действия капиллярности.

Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из приведенного в настоящем документе подробного описания. Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, хотя показывают предпочтительный вариант осуществления изобретения, предназначены только для целей иллюстрации и не предназначены для ограничения объема изобретения.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Настоящее изобретение станет более полно понятным из подробного описания и сопроводительных чертежей, на которых:

Фиг.1 - вид спереди в перспективе устройства для очистки межзубных промежутков согласно первому варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг.2 - вид в разрезе, выполненном по линии II-II фиг.1 согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг.3 - вид в разрезе, выполненном по линии II-II фиг.1 согласно альтернативному варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг.4 - вид спереди в перспективе устройства для очистки межзубных промежутков согласно второму варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг.5 - вид в разрезе, выполненном по линии V-V фиг.4;

Фиг.6 - вид спереди аппликатора для очистки межзубных промежутков, имеющего в себе каналы;

Фиг.7 - вид спереди аппликатора для очистки межзубных промежутков, имеющего стержень, образованный из центральной части, которая помещена в капиллярный материал; и

Фиг.8 - вид спереди аппликатора для очистки межзубных промежутков, имеющего стержень, образованный из центральной части, обернутой или обвитой капиллярным материалом.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Нижеследующее описание предпочтительного варианта(ов) осуществления является по сути просто примером и не является способом, предназначенным для ограничения изобретения, его применения или использований.

Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения совместно с сопроводительными чертежами, которые рассматриваются как часть всего описания. В описании примерных вариантов осуществления изобретения, раскрытых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию просто предназначена для удобства описания и не предназначена каким-либо образом ограничивать объем настоящего изобретения. Относительные термины, например, "нижний", "верхний", "горизонтальный", "вертикальный", "над", "под", "вверх", "вниз", "верх", "низ", "передний" и "задний", а также их производные (например, "горизонтально", "вниз", "вверх" и т.д.) следует истолковывать в отношении ориентации так, как описано в дальнейшем или как показано на рассматриваемом чертеже. Эти относительные термины предназначены исключительно для удобства и не требуют, чтобы устройство было сконструировано или функционировало в определенной ориентации, если иное не указано явным образом. Такие термины, как "прикрепленный", "присоединенный", "соединенный", "связанный", "взаимосвязанный", "зафиксированный" и подобные относятся к взаимоотношению, в котором структурные элементы фиксированы или прикреплены друг к другу либо непосредственно, либо опосредованно через промежуточные структурные элементы, а также к подвижным или жестким соединениям или взаимоотношениям, если иное не описано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества изобретения описаны со ссылкой на примерные варианты осуществления, проиллюстрированные в настоящем документе. Соответственно, изобретение явным образом не должно ограничиваться такими примерными вариантами осуществления, даже если они указаны в качестве предпочтительных. Рассмотрение, приведенное в настоящем документе, описывает и иллюстрирует некоторые возможные неограничивающие сочетания признаков, которые могут быть реализованы отдельно или вместе с другим сочетанием признаков. Объем изобретения определяется прилагаемой формулой.

На фиг.1 и 2 проиллюстрирован один вариант осуществления устройства 100 для очистки межзубных промежутков по настоящему изобретению. Устройство 100 для очистки межзубных промежутков в целом содержит корпус 110 и аппликатор 120, отходящий от корпуса 110. Хотя корпус 110 проиллюстрирован в целом как цилиндрический, изобретение этим не ограничивается, и корпус 110 может принимать любую форму, включающую в себя, без ограничения, пирамидальную, кубическую, коническую, сферическую или тому подобную. Корпус 110 имеет размер и выполнен с возможностью удобного расположения в руке пользователя, так чтобы пользователь мог легко манипулировать устройством 100 для очистки межзубных промежутков, и, более конкретно, аппликатором 120 устройства 100 для очистки межзубных промежутков, во время сеанса чистки. Таким образом, в некоторых вариантах осуществления корпус 110 работает как ручка для устройства 100 для очистки межзубных промежутков. А потому в некоторых вариантах осуществления наружная поверхность корпуса 110 может включать в себя канавки и эластомерные или резиноподобные материалы для облегчения захватывания пользователем и недопущения скольжения.

Корпус 110 имеет наружную поверхность 111, внутреннюю поверхность 112, верхнюю поверхность 113 и нижнюю поверхность 114. Внутренняя поверхность 112 корпуса 110 образует внутренний резервуар 130. Внутренний резервуар 130 содержит текучую среду 131 для ухода за полостью рта, обеспечивающую пользователю преимущества для здоровья полости рта. Например, в некоторых вариантах осуществления текучая среда 131 для ухода за полостью рта представляет собой раствор для полоскания полости рта, который очищает поверхности полости рта при нанесении на них и обеспечивает пользователю выгоды свежего дыхания. В других вариантах осуществления текучая среда 131 для ухода за полостью рта может представлять собой средство для чистки зубов или другой раствор для чистки зубов. Разумеется, текучая среда 131 для ухода за полостью рта не должна никоим образом ограничивать настоящее изобретение и может включать в себя текучие среды или вещества, которые дают лечебный, косметический эффект, эффект общего восприятия и/или воздействия на органы чувств потребителя при очистке межзубных промежутков. В частности, текучая среда для ухода за полостью рта может представлять собой вещества, снижающие чувствительность зубов, фториды, вещества, препятствующие зубному камню, антибактериальные вещества, окисляющие или отбеливающие вещества, вещества для укрепления или восстановления эмали, вещества, предупреждающие эрозию зубов, компоненты, снижающие чувствительность зубов, вещества для здоровья десен, пищевые компоненты, компоненты для контроля образования камня или препятствующие образованию пятен, ферменты, компоненты для создания ощущений, ароматические вещества или ароматизаторы, компоненты для освежения дыхания, снижения неприятного запаха изо рта, вещества, препятствующие прикреплению или силанты, диагностические растворы, закрывающие вещества, компоненты для уменьшения сухости полости рта, катализаторы для усиления активности любого из этих веществ, красители или компоненты для эстетики, аргинин бикарбонат, хлоргексидин, триклозан, CPC, окись цинка и их сочетания.

Корпус 110 выполнен из материала, который может содержать текучую среду 131 для ухода за полостью рта в резервуаре 130 в текучем состоянии. В частности, корпус 110 может быть выполнен из пластикового материала, например, полиэтилентерефталата, полиэтилена высокой и низкой плотности, поливинилхлорида, полипропилена, полистирола или полиамида. Разумеется, изобретение не ограничивается корпусом 110, образованным из пластикового материала, и в других вариантах осуществления корпус 110 может быть образован из металла, каучука или любого другого материала, в котором могут содержаться жидкие вещества. Как описано ниже со ссылкой на фиг.6, в некоторых вариантах осуществления корпус 110 образован из материала, который сжимается в результате приложения силы пользователем, сжимающим корпус 110. Более того, корпус 110 может содержать прозрачное окошко (не проиллюстрировано) для обеспечения возможности пользователя видеть, сколько текучей среды 131 для ухода за полостью рта осталось в резервуаре 130. Прозрачное окошко не ограничивается исключительно требованием быть прозрачным, но может также включать в себя полупрозрачные окошки или цветные окошки, если только обеспечивается возможностью видеть через него. В некоторых других вариантах осуществления весь корпус 110 может быть образован из прозрачного материала.

Устройство 110 для очистки межзубных промежутков содержит массу капиллярного материала 132, помещенного в резервуар 130. Масса капиллярного материала 132 содержит по меньшей мере порцию текучей среды 131 для ухода за полостью рта. Масса капиллярного материала 132 образована из капиллярного материала, подходящего для содержания в нем жидкого материала, когда масса капиллярного материала 132 подвергается воздействию или приходит в контакт с текучим материалом. Например, масса капиллярного материала 132 может представлять собой пористый материал, волокнистый материал или материал, содержащий один или более капиллярных каналов. В некоторых вариантах осуществления, например, проиллюстрированном на фиг.2, масса капиллярного материала 132 заполняет по существу весь резервуар 130. Когда масса капиллярного материала 132 приходит в контакт с жидкостью, например, текучей средой 131 для ухода за полостью рта, масса капиллярного материала 132 начинает абсорбировать жидкость со скоростью, которая уменьшается с течением времени, поскольку масса капиллярного материала 132 насыщается жидкостью. Масса капиллярного материала 132 находится в постоянном контакте с текучей средой 131 для ухода за полостью рта, так что масса капиллярного материала 132 может постоянно подавать текучую среду 131 для ухода за полостью рта, как описано ниже.

Аппликатор 120 содержит стержень 121 и по меньшей мере один чистящий элемент 122, отходящий от стержня 121. В примерном варианте осуществления аппликатор 120 содержит множество чистящих элементов 122, отходящих от стержня 121. Однако изобретение не ограничивается числом и конфигурацией чистящих элементов, отходящих от стержня 121. В примерном варианте осуществления стержень 121 отходит от корпуса 110 вдоль продольной оси A-A, а чистящие элементы 122 отходят в поперечном направлении от стержня 121. Чистящие элементы 122 отходят от стержня 121 в направлении дистального конца 124 стержня 121 под небольшим наклоном. Однако в некоторых других вариантах осуществления чистящие элементы 122 могут отходить от стержня 121 под углом к корпусу 110 или чистящие элементы 122 могут отходить от стержня 121 по существу перпендикулярно. Конкретный угол, под которым чистящие элементы 122 отходят от стержня 121, никоим образом не ограничивает настоящее изобретение, но может быть различным, как рассмотрено выше и как известно специалистам в данной области техники, для достижения различных преимуществ при чистке и ощущений в полости рта. Кроме того, хотя в варианте осуществления, представленном на фиг.1 и 2, чистящие элементы 122 выглядят отходящими под одинаковым углом в направлении дистального конца 124, в некоторых вариантах осуществления чистящие элементы 122 могут отходить под различными углами.

Стержень 121 содержит капиллярный материал и проходит в резервуар 130 через проем 115 в верхней поверхности 113 корпуса 110. В варианте осуществления, проиллюстрированном на фиг.1 и 2, стержень 121 образован полностью из капиллярного материала и чистящие элементы 122 также образованы полностью из капиллярного материала. В таких вариантах осуществления капиллярный материал чистящих элементов 122 подобен по твердости, толщине, гибкости и форме традиционным щетинкам для межзубных промежутков. Однако в некоторых других вариантах осуществления только стержень 121 образован из капиллярного материала, а чистящие элементы 122 образованы из некапиллярного материала, например, традиционного материала щетинок для межзубных промежутков, как известно специалистам в данной области техники. Различные материалы и конфигурации, которые могут образовывать стержень 121 и чистящие элементы 122 аппликатора 120, более подробно описаны ниже со ссылкой на фиг.6-8.

Как представлено исключительно на фиг.2, капиллярный материал стержня 121 аппликатора 120 составляет единое целое с массой капиллярного материала 132, помещенного в резервуар 130. Таким образом, и капиллярный материал стержня 121, и масса капиллярного материала 132 представляют собой одно из пористого материала, волокнистого материала или материала, содержащего один или более капиллярных каналов. Более конкретно, капиллярный материал стержня 121 и масса капиллярного материала 132 образованы из пористого фитильного материала, например, по меньшей мере, одного из полиэтилена, полипропилена, целлюлозы, шерсти, полиэстера, коллагена, нейлона и их сочетаний.

За счет образования массы капиллярного материала 132, помещенной в резервуар 130, и стержня 121 аппликатора 120 из капиллярного материала текучая среда 131 для ухода за полостью рта в резервуаре 130 всасывается через массу капиллярного материала 132 в стержень 121 посредством действия капиллярности. Затем текучая среда 131 для ухода за полостью рта подается к чистящим элементам 122. Следует понимать, что текучая среда 131 для ухода за полостью рта может подаваться непосредственно из резервуара 130 к чистящим элементам 122. Альтернативно, текучая среда 131 для ухода за полостью рта может подаваться ненапрямую посредством прохождения текучей среды 131 для ухода за полостью рта через стержень 121 и подачи ее к чистящим элементам 122 посредством некоторого другого компонента. Кроме того, следует также понимать, что действие капиллярности включает в себя способность жидкости течь против силы тяжести за счет поднятия в пустом пространстве, например, тонкой трубке, или через пористый материал (и некоторые непористые материалы, например, без ограничения, разжиженное углеродное волокно, как известно специалистам в данной области техники). В настоящем документе термин "действие капиллярности" может использоваться взаимозаменяемым образом с термином "фитильный". Кроме того, капиллярный материал может представлять собой любой материал, включающий в себя описанные выше и другие материалы, известные в настоящее время специалистам в данной области техники, или те, которые будут открыты в дальнейшем, которые облегчают перемещение жидкости через материал против силы тяжести. В некоторых вариантах осуществления текучая среда для ухода за полостью рта подается из резервуара 130 к аппликатору 120 исключительно посредством действия капиллярности. В других вариантах осуществления текучая среда для ухода за полостью рта может подаваться из резервуара 130 к аппликатору посредством сочетания действия капиллярности и механического действия.

Хотя стержень 121 и масса капиллярного материала 132 проиллюстрированы на фиг.2 и описаны выше выполненными единым целым, в некоторых других вариантах осуществления капиллярный материал стержня 121 и масса капиллярного материала 132 могут быть образованы отдельно и соединяться друг с другом на последующих этапах производственного процесса. Капиллярный материал стержня 121 и масса капиллярного материала 132 могут быть изготовлены из смеси пористого и/или волокнистого материалов, которые имеют распределение капилляров большего или меньшего размера для достижения различной вместимости и скорости капиллярного потока, как известно специалистам в данной области техники.

Кроме того, в некоторых вариантах осуществления действие капиллярности или фитильная система, которая включает в себя массу капиллярного материала 132 и аппликатор 120, может иметь концентрический и трубчатый характер. В таком варианте осуществления система содержит слои, которые можно представить в виде слоев луковицы. Каждый из слоев может обеспечить различные свойства, отделения, камеры для смешивания и характеристики высвобождения текучей среды или ее абсорбции, как известно специалистам в данной области техники.

Следует понимать, что скорость и количество текучей среды, высвобожденной из устройства 100 для межзубных промежутков, определяется химическими и физическими свойствами капиллярного материала, вместимостью резервуара 130 и свойствами текучей среды, а также давлением, прилагаемым к аппликатору 120, или на аппликатор 120 во время использования. Свободный объем капиллярного материала, пористость, размер пор, плотность, размер и форма также влияют на желательные характеристики скорости высвобождения текучей среды. Каждое из этих свойств может индивидуально изменяться и заменяться способом, известным специалистам в данной области техники для достижения желательных свойств капиллярного материала. Кроме того, капиллярный материал может подвергаться обработке пищевыми поверхностно-активными веществами для изменения гидрофобности и/или гидрофильности для обеспечения дополнительного управления количеством и скоростью высвобождения текучей среды.

Устройство 100 для очистки межзубных промежутков может содержать достаточное количество текучей среды 131 для ухода за полостью рта в резервуаре 130, так что он может использоваться многократно. В частности, устройство 100 для очистки межзубных промежутков может использоваться до тех пор, пока не опустошится резервуар 130 и масса капиллярного материала 132 и аппликатор 120 не высохнут, и не исчерпается текучая среда 131 для ухода за полостью рта. Альтернативно, устройство 100 для очистки межзубных промежутков может содержать количество текучей среды 131 для ухода за полостью рта, достаточное только для одноразового изделия.

При использовании пользователь захватывает корпус 110 и помещает аппликатор 120 в полость рта пользователя. В частности, аппликатор 120, включающий в себя стержень 121 и чистящие элементы 122, помещается между соседними зубами пользователя для очистки межпроксимальных/межзубных зубных поверхностей. Чистящие элементы 122 обеспечивают улучшенную очистку и скребущее действие на межпроксимальных/межзубных зубных поверхностях для удаления бляшки и бактерий. Аппликатор 120, образованный, по меньшей мере частично, из капиллярного материала, как рассмотрено выше, содержит/хранит некоторое количество текучей среды 131 для ухода за полостью рта. Когда аппликатор 120 проталкивается между соседними зубами, контакт между капиллярным материалом и зубными поверхностями оказывает давление на капиллярный материал и вызывает высвобождение текучей среды 131 для ухода за полостью рта из капиллярного материала. По существу, текучая среда 131 для ухода за полостью рта подается на поверхности полости рта пользователя, в частности на межпроксимальные/межзубные зубные поверхности для обеспечения их улучшенной очистки и другой пользы для здоровья. Когда текучая среда 131 для ухода за полостью рта высвобождается из капиллярного материала аппликатора 120, дополнительные количества текучей среды 131 для ухода за полостью рта постоянно абсорбируются капиллярным материалом аппликатора 120 из резервуара 130.

На фиг.3 описано устройство 300 для очистки межзубных промежутков. Наружные компоненты устройства 300 для очистки межзубных промежутков являются такими же, как компоненты устройства 100 для очистки межзубных промежутков. Следовательно, ниже описаны только те компоненты устройства 300 для очистки межзубных промежутков, которые отличаются от устройства 100 для очистки межзубных промежутков. Компоненты устройства 300 для очистки межзубных промежутков, являющиеся такими же или аналогичными компонентам устройства 100 для очистки межзубных промежутков, пронумерованы также, за исключением использования номеров 300-серии.

Устройство 300 для очистки межзубных промежутков содержит корпус 310, имеющий внутренний резервуар 330. Резервуар 330 содержит текучую среду 331 для ухода за полостью рта. Однако, в отличие от устройства 100 для межзубных промежутков, резервуар 330 корпуса 310 содержит текучую среду 331 для ухода за полостью рта полностью в жидкой форме. Другими словами, в резервуаре 330 не имеется капиллярного или другого губкоподобного материала для абсорбирования и хранения текучей среды 331 для ухода за полостью рта (за исключением капиллярного материала стержня аппликатора, как описано ниже).

Устройство 300 для межзубных промежутков содержит аппликатор 320, имеющий стержень 321 с чистящими элементами 322, отходящими от него наружу. Стержень 321 аппликатора 320 проходит в резервуар 330 через проем 315 в верхней поверхности 313 корпуса 310. В примерном варианте осуществления стержень 321 проходит в резервуар 330 так, что проксимальный конец 325 стержня 321 находится по существу вблизи дна 334 резервуара 330. В некоторых других вариантах осуществления проксимальный конец 325 стержня 321 проходит по всей длине до дна 334 резервуара 330 так, что проксимальный конец 325 стержня 321 находится в контакте с дном 334 резервуара 330. В других вариантах осуществления проксимальный конец 325 стержня 321 проходит половину расстояния до дна 334 и дно 334 может обладать способностью перемещаться к верхней поверхности 313 корпуса 310 по мере вытекания текучей среды 331 для ухода за полостью рта из резервуара 330.

Стержень 321 образован из капиллярного материала. Таким образом, когда стержень 321 приходит в контакт с текучей средой 331 для ухода за полостью рта, стержень 321 абсорбирует текучую среду 331 для ухода за полостью рта, и текучая среда 331 для ухода за полостью рта поднимается по стержню 321 к дистальному концу 324 стержня 321. Стержень 321 абсорбирует текучую среду 331 для ухода за полостью рта до тех пор, пока весь стержень 321 от проксимального конца 325 до дистального конца 324 не пропитается текучей средой 331 для ухода за полостью рта. Когда устройство 300 для очистки межзубных промежутков используется для очистки межзубных промежутков пользователя рассмотренным выше образом, текучая среда 331 для ухода за полостью рта выталкивается из стержня 321. Когда текучая среда 331 для ухода за полостью рта выталкивается из стержня 321, стержень 321 продолжает абсорбировать дополнительную текучую среду 331 для ухода за полостью рта из резервуара 330, чтобы оставаться пропитанным текучей средой 331 для ухода за полостью рта до тех пор, пока вся текучая среда 331 для ухода за полостью рта не впитается в стержень 321 аппликатора 320 и не будет находиться в нем.

Чем ближе проксимальный конец 325 стержня 321 располагается ко дну 334 резервуара 330, тем больше часть текучей среды 331 для ухода за полостью рта, которая с помощью стержня 321 может переноситься посредством действия капиллярности или фитильного действия. Другими словами, стержень 321 находится в непосредственном контакте с текучей средой 331 для ухода за полостью рта для абсорбирования текучей среды 331 для ухода за полостью рта. Таким образом, предпочтительно, чтобы стержень 321 проходил ко дну 334 резервуара 330, как описано выше. Независимо от того, насколько далеко стержень 321 проходит в резервуар 330, стержень 321 находится в постоянном контакте с текучей средой 331 для ухода за полостью рта для обеспечения возможности постоянной подачи текучей среды 331 для ухода за полостью рта, как описано в настоящем документе.

Резервуар 330 устройства 300 для очистки межзубных промежутков может быть пополняемым. В частности, корпус 310 может содержать съемную крышку, которая может отсоединяться от корпуса 310, так что дополнительная текучая среда для ухода за полостью рта может поступать в резервуар 330. Альтернативно, устройство 300 для очистки межзубных промежутков может включать в себя картриджи для текучей среды для ухода за полостью рта, которые являются съемными и заменяемыми. В этом случае, когда текучая среда 331 для ухода за полостью рта в резервуаре 330 исчерпывается, пустой картридж для текучей среды для ухода за полостью рта может сниматься с корпуса 310, и новый картридж для текучей среды для ухода за полостью рта, содержащий текучую среду для ухода за полостью рта, может соединяться с корпусом 310 таким образом, что стержень 321 аппликатора 320 находится в контакте с текучей средой для ухода за полостью рта. Таким образом, может заменяться не только текучая среда 331 для ухода за полостью рта, но различные текучие среды для ухода за полостью рта могут использоваться с одним и тем же корпусом 310 и аппликатором 320. В некоторых других вариантах осуществления корпус 310 может включать в себя один или более проемов, которые включают в себя один или более клапанов одностороннего действия. В этих вариантах осуществления дополнительная текучая среда для ухода за полостью рта может вводиться в резервуар 330 через один или более проемов.

На фиг.4 и 5 проиллюстрирован другой вариант осуществления устройства 400 для очистки межзубных промежутков. Аналогично устройству 100 для очистки межзубных промежутков устройство 400 для очистки межзубных промежутков содержит корпус 410, имеющий наружную поверхность 411, внутреннюю поверхность 412, верхнюю поверхность 413 и нижнюю поверхность 414. Верхняя поверхность 413 корпуса 410 содержит проем 415.

Корпус 410 содержит внутренний резервуар 430, образованный внутренней поверхностью 412. Резервуар 430 содержит текучую среду 431 для ухода за полостью рта, обеспечивающую пользователю при использовании пользу для здоровья, например, любую из текучих сред для ухода за полостью рта, описанных выше со ссылкой на фиг.1 и 2. Масса капиллярного материала 432 помещена в резервуар 430 и содержит по меньшей мере порцию текучей среды 431 для ухода за полостью рта. Масса капиллярного материала 432 помещена в резервуар 430 и заполняет ее по существу полностью. Однако масса капиллярного материала 432 содержит углубление 433, которое представляет собой участок резервуара 430, который лишен массы капиллярного материала 432.

Устройство 400 для очистки межзубных промежутков также содержит аппликатор 420, включающий в себя стержень 421 и чистящие элементы 422, отходящие от стержня 421. Аппликатор 420 выполнен с возможностью снятия с корпуса 410, так что он может соединяться с корпусом 410 во время использования и удаляться с корпуса 410, когда устройство 400 для очистки межзубных промежутков не используется, и для пополнения резервуара 430 текучей средой 431 для ухода за полостью рта после того, как она исчерпана. Когда аппликатор 420 снят с корпуса 410, в резервуар 430 через проем 415 может вводиться дополнительное количество текучей среды 431 для ухода за полостью рта для абсорбции массой капиллярного материала 432.

В примерном варианте осуществления проем 415 проиллюстрирован в виде круглого проема в верхней поверхности 413 корпуса 410. Разумеется, изобретение не ограничивается размером или формой проема 415. Таким образом, в некоторых вариантах осуществления вся верхняя поверхность 413 корпуса 410 может быть открытой, как станет понятно специалистам в данной области техники.

Аппликатор 420 также содержит закрывающую пластину 440. Хотя закрывающая пластина 440 проиллюстрирована в виде круглой пластины, изобретение этим не ограничивается, и закрывающая пластина 440 может принимать любую другую форму, как известно специалистам в данной области техники. В некоторых вариантах осуществления форма закрывающей пластины 440 соответствует форме проема 415 в верхней поверхности 413 корпуса 410, так что закрывающая пластина 440 может закрывать проем 415. Кроме того, закрывающая пластина 440 предпочтительно образована из материала, который обладает способностью удерживать текучую среду 431 для ухода за полостью рта в резервуаре 430 в жидком виде. Закрывающая пластина 440 может быть изготовлена из такого же материала, что и корпус 410, или может быть образована из другого материала, который также обладает способностью удерживать текучую среду 431 для ухода за полостью рта.

Закрывающая пластина 440 имеет такой размер и выполнена таким образом, чтобы закрывать проем 415. В частности, закрывающая пластина 440 содержит два выступа 441, расположенные под углом 180° по периферии 449 закрывающей пластины 440. Кроме того, верхняя поверхность 413 корпуса 410 имеет две выемки 416, которые разнесены друг от друга на 180°. Таким образом, когда закрывающая пластина 440 располагается над проемом 415, выступы 441 надлежащим образом вставляются в выемки 416. Как только выступы 441 расположены в выемках 416, закрывающая пластина 440 может поворачиваться относительно корпуса 410 так, что покрывающая пластина 440 надежно прикрепляется к корпусу 410. Разумеется, могут использоваться другие способы прикрепления покрывающей пластины 440 к корпусу 410, как известно специалистам в данной области техники. Например, покрывающая пластина 440 может прикрепляться к корпусу 410 посредством защелкивающегося соединения, посадки с натягом, фиксаторов типа "липучка", защелок или тому подобного.

Закрывающая пластина 440 содержит первую сторону 442, вторую сторону 443 и отверстие 444, проходящее через закрывающую пластину 440 от первой стороны 442 до второй стороны 443. Стержень 421 аппликатора 420 проходит через отверстие 444 в закрывающей пластине 440 и проходит наружу и от первой, и от второй сторон 442, 443 закрывающей пластины 440. В частности, стержень 421 содержит затыкающий участок 445, расположенный на второй стороне и отходящий от второй стороны 443 закрывающей пластины 440, и участок 448, несущий чистящий элемент, который отходит от первой стороны 442 закрывающей пластины 440. Затыкающий участок 445 и участок 448, несущий чистящий элемент, стержня 421 могут быть образованы единым целым как единый блок, или могут быть образованы отдельными и соединяться на последующих этапах производственного процесса. Кроме того, затыкающий участок 445 и участок 448, несущий чистящий элемент, могут быть образованы из одного и того же материала или разных материалов, как более подробно описано ниже.

Затыкающий участок 445 имеет такой размер и выполнен таким образом, чтобы соответствовать размеру и конфигурации углубления 433. В примерном варианте осуществления затыкающий участок 445 имеет цилиндрическую форму, а форма углубления 433 соответствует цилиндрической форме затыкающего участка 445. Разумеется, изобретение этим не ограничивается и затыкающий участок 445 и углубление 433 могут принимать любую другую форму, как известно специалистам в данной области техники.

Когда закрывающая пластина 440 съемно соединена с корпусом 410, как описано выше, затыкающий участок 445 плотно вставлен в углубление 433. Когда затыкающий участок 445 помещен в углубление 433, наружная поверхность 446 затыкающего участка 445 находится в контакте с внутренней поверхностью 434 массы капиллярного материала 432, которая образует углубление 433. Кроме того, нижняя поверхность 447 затыкающего участка 445 находится в контакте с дном 435 углубления 433. Контакт между затыкающим участком 445 и массо