Набор для ухода за полостью рта

Набор для ухода за полостью рта

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Изобретение относится в целом к зубным щеткам, и, более конкретно, к набору для ухода за полостью рта, содержащему зубную щетку и выдачное устройство для ухода за полостью рта, содержащее материал для ухода за полостью рта.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Преимущества хорошей гигиены зубов хорошо известны. Часто, однако, люди или забывают взять в поездку свои зубные щетки или не носят с собой зубные щетки, находясь вне дома. Гостиницы, учреждения здравоохранения, родильные дома, больницы, учреждения дневной медицинской помощи, школы, авиакомпании и т.д. испытывают необходимость в одноразовых или используемых ограниченное число раз зубных щетках, которые могут быть экономично предоставлены отдельным лицам и выброшены лицами, у которых нет зубной щетки, средства для чистки зубов и/или доступа к воде. Такие зубные щетки могут использоваться в торговых автоматах или распространяться в больших количествах для простого, переносного использования в любом месте.

Из уровня техники известны различные типы одноразовых, ограниченно используемых или портативных зубных щеток. Существует потребность в улучшенной портативной зубной щетке.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В некоторых вариантах осуществления набор для ухода за полостью рта содержит по меньшей мере одно устройство для ухода за полостью рта, содержащее ручку, имеющую головку на одном конце ручки. Головка имеет по меньшей мере один чистящий элемент, выступающий наружу из головки. По меньшей мере одно выдачное устройство является отдельным от устройства для ухода за полостью рта. Выдачное устройство содержит некоторое количество материала для ухода за полостью рта. Упаковка включает в себя по меньшей мере одно устройство для ухода за полостью рта и по меньшей мере одно выдачное устройство. Упаковка имеет по меньшей мере две секции, соединенные друг с другом. Каждая секция имеет отдельную герметично изолированную камеру. Упаковка имеет по меньшей мере один отделимый соединитель, отделяющий одну из камер от другой камеры.

В некоторых вариантах осуществления набор для ухода за полостью рта содержит множество устройств для ухода за полостью рта, при этом каждое устройство содержит ручку, имеющую головку на одном конце ручки. Головка имеет по меньшей мере один чистящий элемент, выступающий наружу из головки, и углубление, имеющее форму, подходящую для удержания материала для ухода за полостью рта. По меньшей мере одно выдачное устройство обеспечивается отдельно от устройств для ухода за полостью рта. Выдачное устройство содержит некоторое количество материала для ухода за полостью рта. Выдачное устройство имеет отверстие для выдачи материала для ухода за полостью рта. Отверстие имеет ширину, которая меньше или равна ширине углубления. Упаковка содержит множество устройств для ухода за полостью рта и указанное по меньшей мере одно выдачное устройство.

В некоторых вариантах осуществления набор для ухода за полостью рта содержит пакет, имеющий кольцеобразный резервуар для материала для ухода за полостью рта, выполненный вокруг центрального проема. Пакет имеет надрез, прорез или перфорацию для образования разрыва на участке резервуара для образования выдачного носика. Устройство для ухода за полостью рта имеет такой размер, чтобы участок устройства для ухода за полостью рта вставлялся через центральный проем. Устройство для ухода за полостью рта выполнено с возможностью использования для надрывания участка резервуара вдоль надреза, прореза или перфорации.

Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из обеспеченного в настоящем документе подробного описания. Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, хотя показывают предпочтительный вариант осуществления изобретения, предназначены только для целей иллюстрации и не предназначены для ограничения объема изобретения.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Настоящее изобретение станет более понятным из подробного описания и сопроводительных чертежей, которые приведены только с целью иллюстрации и, таким образом, не ограничивают настоящего изобретения, и на которых приведены:

Фиг.1 - вид спереди зубной щетки для ухода за полостью рта с присоединенной к ней зубочисткой;

Фиг.2 - вид сбоку зубной щетки, представленной на Фиг.1;

Фиг.3 - вид сзади зубной щетки, представленной на Фиг.1-2;

Фиг.4 - частичный вид в разрезе головки зубной щетки для ухода за полостью рта;

Фиг.5-6 - виды сбоку других видов головок для зубной щетки для ухода за полостью рта;

Фиг.7 - частичный вид сбоку, представляющий головку, съемно установленную на ручку для альтернативного варианта осуществления;

Фиг.8 - частичный вид в разрезе, представляющий вибрирующую головку зубной щетки для альтернативного варианта осуществления;

Фиг.9-10 - частичные виды спереди частично вырванных участков ручки для альтернативного варианта осуществления;

Фиг.11 - увеличенный вид спереди, представляющий зубные щетки в упакованном или демонстрационном состоянии;

Фиг.12 - вид спереди набора для ухода за полостью рта, включающего в себя множество устройств для ухода за полостью рта;

Фиг.13 - вид бокового края набора для ухода за полостью рта, представленного на Фиг.12;

Фиг.14 - один из инструментов для ухода за полостью рта и выдачное устройство, представленное на Фиг.12, при использовании;

Фиг.14A и 14B - варианты конфигурации носика;

Фиг.14C - головка, имеющая абсорбирующую вставку;

Фиг.15 - вид спереди блистерной упаковки, представленной на Фиг.12, в развернутом виде;

Фиг.16 - изометрическое изображение, представляющее блистерную упаковку, изображенную на Фиг.15, в сложенном виде;

Фиг.17 - вид сверху кольцеобразного пакета для выдачи материала для ухода за полостью рта;

Фиг.18A - вид сбоку блистерной упаковки, содержащей зубную щетку с установленным на нее пакетом, представленном на Фиг.17;

Фиг.18B - этап открывания пакета, представленного на Фиг.18A;

Фиг.19A - вид сверху конструкции альтернативной блистерной упаковки;

Фиг.19B - увеличенный фрагмент пакета, изображенного на Фиг.19A;

Фиг.20A - вид сверху модификации блистерной упаковки, представленной на Фиг.19A;

Фиг.20B - увеличенный фрагмент пакета, представленного на Фиг.20A.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Нижеследующие описание предпочтительного варианта(ов) осуществления является по сути просто примером и никоим образом не предназначено для ограничения изобретения, его применения или использований.

Нижеследующее подробное описание относится к сопроводительным чертежам. Одинаковые номера ссылочных позиций на разных чертежах обозначают одни и те же или аналогичные элементы.

На Фиг.1-4 проиллюстрирована зубная щетка 10 для ухода за полостью рта, включающая в себя головку 12 и ручку 14. Головка 12 может быть сменной головкой и, таким образом, быть съемно соединенной с ручкой 14 или головка 12 может быть намертво соединена с ручкой 14.

Большая часть ручки 14 и участок головки 12 могут быть сформованы из множества жестких материалов, включающих в себя пластики, смолы и тому подобное, например полипропилен. На концевом участке ручки 14, противоположном концу, к которому прикрепляется головка 12, прикреплена принадлежность 16. В некоторых вариантах осуществления принадлежность 16 может представлять собой зубочистку. Зубочистка 16 выполнена из упругого и мягкого термопластического эластомера. Принадлежность 16 может быть сменной, съемно соединенной с ручкой 14. Принадлежность 16 может намертво соединяться с ручкой 14. Принадлежность 16 обеспечивает механизм очистки пятен между зубами. Выполнение зубочистки 16 из мягкого термопластического эластомера обеспечивает более удобную очистку межзубных промежутков. Принадлежность 16 может, однако, быть изготовлена из неэластичного, жесткого материала, аналогичного основному участку ручки 14, или может просто быть резиновым или эластомерным зубчиком, приклеенным или иным образом установленным на конце ручки 14.

Участки 18 ручки 14 могут также быть выполнены из упругого и мягкого термопластического эластомера. Термопластический эластомер, образующий принадлежность 16 и участок 18 ручки, может представлять собой термопластический вулканат (TPV), содержащий смесь полипропилена и EPDM (этиленпропилендиенмономеров), которые имеются на рынке под торговым наименованием SANTOPRENE (марка) и описан в патенте США № 5393796, или VYRAM (марка), другой TPV, состоящий из смеси полипропилена и натурального каучука. И SANTOPRENE, и VYRAM представляют собой эластомеры, продаваемые на рынке компанией Advanced Elastomer Systems. Другие подходящие эластомеры включают в себя KRATON, марка стиролового блок-сополимера (SBC), продаваемого на рынке компанией Shell, и DYNAFLEX G 2706 (марка), термопластический эластомер, продаваемый на рынке компанией GLS Corporation и который изготавливается с полимером KRATON (марка).

Ручка 14 может дополнительно включать в себя впадины, неровности или ребра, выступающие из участков ее наружной поверхности и обеспечивающие декоративное оформление ручки 14 и улучшенное захватывание ручки 14 при использовании зубной щетки 10. Впадины могут образовываться из того же материала, что и мягкие эластомерные участки 18 ручки 14, или из того же материала, из которого выполнена большая часть ручки 14 (например, жесткого материала, такого как полипропилен). Вся ручка 14 или ее часть может быть выполнена из любого подходящего материала, например, пластика, дерева, металла или различных природных материалов, которые являются биоразлагаемыми. Предпочтительно, в участке для захватывания ручка 14 имеет в целом скорее плоскую или овальную, а не цилиндрическую форму поперечного сечения, при этом участок располагается между расположенными на расстоянии друг от друга эластомерными участками 18 для облегчения захватывания ручки.

Как представлено на Фиг.4, другой участок головки 12, образующий блок 22 щетинок или чистящих элементов головки 12, может также быть выполнен из упругого и мягкого термопластического эластомера, например, термопластического эластомера, используемого для выполнения участков 18 ручки. Очищающий блок 22 может включать в себя одно или более углублений 24, обеспеченных в его поверхности, с проемом 30 в нем. Очищающий блок 22 дополнительно включает в себя совокупность чистящих элементов, которые могут быть традиционными волокнами, предпочтительно нейлоновыми, или эластомерными щетинками, или пальцеобразными выступами 26, отходящими наружу от наружной поверхности головки 12, составляя с ней единое целое. В проиллюстрированном варианте осуществления, как наилучшим образом представлено на Фиг.4, все чистящие элементы 26 отходят наружу от наружной поверхности блока 22 на одинаковое расстояние для создания в целом плоской поверхности. Альтернативно, однако, некоторые элементы 26 могут быть короче или длиннее других элементов 26. Различная длина чистящих элементов 26 проиллюстрирована показанными пунктиром кончиками 26a на Фиг.14, при этом только основные участки 26b чистящих элементов 26 представлены сплошными линиями с целью ясности и обращения внимания на различный характер таких элементов.

При использовании в настоящем документе термин "чистящие элементы" включает в себя массажные элементы, выполненные с круглой, эллиптической или овальной формой поперечного сечения или любой требуемой формой, включающей в себя прямые участки или синусоидальные участки. Следует понимать, что конкретная иллюстрация чистящих элементов приведена исключительно в качестве примера. Однако на практике признаки, указанные в настоящем документе, могут использоваться в различных сочетаниях одной и той же или других конфигураций (таких, как технология прошивки щетинок скобками или технологии крепления щетинок при формовании (IMT)) и/или из того же или других материалов для щетинок (как, например, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, резиновые щетинки и т.д.). Аналогично, хотя на Фиг.1-4 представлены чистящие элементы 26, расположенные в целом перпендикулярно наружной поверхности головки 12, некоторые или все чистящие элементы 26 могут быть наклонены относительно наружной поверхности головки 12. Для достижения определенных предполагаемых результатов, таких как улучшение очистки, полировка зубов, освежение дыхания, отбеливание зубов и/или массаж десен, могут быть, таким образом, выбраны различные сочетания конфигураций, материалов и ориентаций.

В некоторых вариантах осуществления чистящие элементы 26 могут иметь вид щетинок, выполненных из традиционных материалов, например, нейлона, а также из сочетания материалов для обеспечения надлежащей жесткости экономичным образом. Например, чистящие элементы 26 могут быть выполнены из гибкого упругого материала, такого как TPE, и менее дорогого материала, такого как LLDPE (линейный полиэтилен низкой плотности) или EVA (этиленвинилацетат), или TPE. Чистящие элементы 26 могут также быть выполнены из смеси TPE, или LLDPE, или EVA, или полипропилена. Предпочтительно, для создания чистящих элементов 26, имеющих жесткость менее 600 МПа, эти два материала сочетаются. Смесь материалов придает те же свойства, что у традиционных нейлоновых щетинок, при этом они имеют меньшую стоимость. Например, стоимость производства путем литьевого формования будет ниже, чем в случае традиционной простежки щетинок. Альтернативно, упругий материал может представлять собой один материал, такой как твердый TPE (а именно, твердость A80 по Шору), обычный LLDPE или обычный EVA.

Чистящие элементы 26 могут иметь любую требуемую форму. Например, чистящие элементы 26 могут быть цилиндрической формы и иметь одинаковый диаметр по всей своей длине. Альтернативно, чистящие элементы 26 могут сужаться от основания каждого чистящего элемента, где он отходит от головки 12, к наружному очищающему концу. В некоторых вариантах осуществления для обеспечения зубной щетки небольшого веса размеры различных компонентов зубной щетки 10 являются предпочтительно небольшими. Так, например, каждый чистящий элемент 26 может отходить наружу от наружной поверхности чистящего блока 22 на расстояние не более 10 мм, и предпочтительно не более 8 мм, и наиболее предпочтительно не более 6 мм. При использовании сужающихся чистящих элементов диаметр основания должен быть не более 1,5 мм, предпочтительно не более 1 мм, наиболее предпочтительно не более 0,7 мм, или не более 0,5 мм, или не более 0,3 мм. Диаметр затем может уменьшаться в размере до не более чем 0,2 мм при расстоянии от основания чистящего элемента не более 6 мм. Сужение диаметра на расстоянии над основанием может находиться в диапазоне не более 1 мм при расстоянии не более 10 мм, предпочтительно не более 0,6 мм при расстоянии не более 8 мм и наиболее предпочтительно не более 0,2 мм при расстоянии не более 6 мм. Предпочтительно, длина всей зубной щетки 10 составляет не более 5 дюймов, предпочтительно - не более 4 дюймов и более предпочтительно - не более чем 3,75, или 3, или 2,50 дюйма и может находиться в диапазоне 2-4 дюйма.

В некоторых вариантах осуществления чистящие элементы 26 могут иметь различный диаметр на своих проксимальных концах, так что чистящие элементы 26 в различных областях поля имеют различную толщину и жесткость или осевую жесткость, измеренную от продольной оси щетинки. В такой конструкции щетинки 26b внутренней или центральной области являются более жесткими, чем чистящие элементы 26c наружной или периферической области. Чистящие элементы 26 носителя 80 могут сужаться в направлении их дистальных концов.

Переменная жесткость поля чистящих элементов 26 образует конструкцию для ступенчатого управления радиальным потоком раствора/материала для ухода за полостью рта при чистке для эффективной очистки. Эта характеристика особенно полезна для растворов для ухода за полостью рта, имеющих низкую вязкость. Однако в зубной щетке 10 могут использоваться растворы для ухода за полостью рта, имеющие высокую вязкость. Чистящие элементы 26 являются независимо гибкими. При этом при чистке свободные концы (например, кончик) более жестких чистящих элементов 26b изгибаются относительно своей вертикальной оси меньше, чем наружные чистящие элементы 26c (например, щетинки, расположенные по периферии). Таким образом, участок средства для чистки зубов дольше остается в центральной области чистящей головки из-за уменьшенного динамического изгибания или действия более жестких щетинок. Выметающее или колебательное движение передает часть удерживаемой жидкости к наружной области чистящих элементов. Хотя наружные чистящие элементы 26c являются менее жесткими, динамическое изгибание относительно их вертикальной оси, кроме того, приводит к тому, что наружные щетинки принимают часть средства для чистки зубов из центральной области чистящих элементов. В такой конструкции эффективная очистка поверхностей тканей полости рта может выполняться посредством сочетанного использования поля с щетинками, имеющими различную жесткость, механически скребущими поверхности тканей, и полезными эффектами наложения материала для ухода за полостью рта из выдачного устройства в полость рта. Таким образом, поле щетинок обеспечивает ограниченный и управляемый поток средства для чистки зубов или другого материала для ухода за полостью рта к наружным щетинкам и поддерживает достаточную гибкость для обеспечения большего комфорта для пользователя и улучшенную очистку тканей полости рта.

Головка 12 может быть наклонена по углом 10° относительно ручки 14, представляя слабонаклоненную головку, в отличие от представленной на Фиг.1-4. Угол, находящийся в диапазоне 8-12°, может способствовать улучшению техники чистки пользователя. Блок 22 может быть изготовлен из тех же материалов, что и некоторые или все щетинки 26 и участки ручки 14. Альтернативно, ручка 14 может изготавливаться из того же материала, что и блок 22 и/или щетинки 26.

Как проиллюстрировано на Фиг.1 и 4, чистящие элементы 26 образуют чистящее поле в головке 22. Чистящие элементы 26 предпочтительно отходят наружу от чистящего блока 22, как представлено на Фиг.4. Представленные в настоящем документе характеристики, однако, могут использоваться также в том случае, когда чистящие элементы отходят или на большее расстояние, или на меньшее расстояние, чем представлено на Фиг.14.

Как указано выше, чистящий блок 22 может включать в себя одно или более необязательных углублений 24, выполненных для приема и удержания в них материала для ухода за полостью рта. Одно или более углублений 24 могут иметь различный размер так, чтобы вмещать различные количества зубного порошка, зубной пасты или очищающего зубы гелевого средства для чистки зубов или другого материала для ухода за полостью рта, для подачи к зубам, когда элементы 26, отходящие от блока 22, прикладываются к ним при использовании, так, что материал для ухода за полостью рта улучшает очистку зубов чистящими элементами. В некоторых вариантах осуществления зубная щетка 10 изготовлена содержащей упакованный зубной порошок, зубную пасту или гелевое средство для чистки зубов и используется многократно посредством пополнения пользователем выдачного устройства зубным порошком, зубной пастой или гелевым средством для чистки зубов. В других вариантах осуществления зубная щетка 10 обеспечивается как часть набора с отдельно упакованным материалом для ухода за полостью рта, который вручную наносится пользователем на чистящий элемент 26 или в углубление 24, если таковое имеется.

В некоторых вариантах осуществления углубление имеет вид амортизирующего гнезда 28. Амортизирующее гнездо 28, проем 30 и материал, составляющий блок 22 щетинок, обеспечивают амортизирующий эффект.

Пользователь накладывает материал для ухода за полостью рта на щетинки 26 головки 12 зубной щетки. Материал для ухода за полостью рта может представлять собой зубную пасту, гель, полоскание для рта, порошок или аналогичное средство для чистки зубов, или продукт для гигиены полости рта, или их сочетание. Материалы, составляющие материал для ухода за полостью рта, предпочтительно расходуются пользователем зубной щетки 10, исключая необходимость в воде, раковине или контейнерах для отходов, чтобы выплюнуть материал для ухода за полостью рта.

Материал для ухода за полостью рта может включать в себя активное вещество. Неограничивающие примеры активных веществ, которые могут использоваться, включают в себя антибактериальные вещества, отбеливающие вещества, вещества, снижающие чувствительность, противовоспалительные вещества, вещества, препятствующие прикреплению, вещества-индикаторы зубной бляшки, ароматизаторы, парфюмерные вещества, освежающие дыхание вещества, вещества для здоровья десен и красители. Примеры таких веществ включают в себя вещества, содержащие ионы металлов (например, вещества, содержащие ионы олова, вещества, содержащие ионы меди, вещества, содержащие ионы цинка, вещества, содержащие ионы серебра), триклозан; триклозан монофосфат, хлоргексидин, алексидин, гексетидин, сангвинарин, бензалконий хлорид, салициланилид, домифен бромид, цетилпиридинийхлорид, тетрадецилпиридинийхлорид, N-тетрадецил-4-этилпиридиний хлорид (TDEPC), октенидин, делмопинол, октапинол, низин, эфирные масла, фураноны, бактериоцины, флаваны, флавиноиды, фолиевые кислоты, витамины, минералы, перекись водорода, перекись мочевины, перкарбонат натрия, PVP-H202, полимерсвязанные перекиси, нитраты калия, закрывающие вещества, биоактивное стекло, соли аргинина, аргинин бикарбонат, бакалин, полифенолы, этилпируват, гуанидинэтилдисульфид, вещества для регулирования образования зубного камня, элементы против пятен, соли фосфатов, поливинилфосфоновая кислота, PVM/MA сополимеры; ферменты, глюкозооксидаза, папаин, фицин, этиллауроил аргинат, ментол, карвон и анетол, различные ароматические альдегиды, эфиры и спирты, масла мяты кудрявой, масло мяты перечной, винтергриновое масло, сассафрасовое масло, гвоздичное масло, шалфейное масло, эвкалиптовое масло, майорановое масло, коричное масло, лимонное масло, масло лайма, грейпфрутовое масло и/или апельсиновое масло.

Активное вещество может сочетаться с зубной пастой или может быть нестабильным и/или реагирующим с типичными ингридиентами зубной пасты. Активное вещество может также представлять собой очищающее зубы вещество для усиления общей эффективности чистки.

Активное вещество может обеспечиваться в любом подходящем носителе, например, в водном растворе или в виде геля, пасты или порошка. Носитель может иметь множество различных видимых эстетических характеристик, включающих в себя прозрачный раствор или гель, или непрозрачный раствор или гель. Неограничивающие примеры носителей включают в себя воду, одноатомные спирты, например, этанол, поли(этиленоксиды), например, полиэтиленгликоли, например, PEG 2M, 5M, 7M, 14M, 23M, 45M и 90M, продаваемые фирмой Union Carbide, карбоксиметиленовые полимеры, например, Carbopol.RTM. 934 и 974, продаваемые фирмой B.F. Goodrich, и их сочетания. Выбор подходящего носителя станет очевиден специалистам в данной области техники в зависимости от таких факторов, как свойства активного вещества и требуемые свойства среды, например, вязкость.

При использовании пользователь наносит материал для ухода за полостью рта на чистящие элементы 26. Затем пользователь может чистить зубы зубной щеткой 10. Пользователь может также использовать принадлежность 16 для очистки между зубами или до, или после чистки. После того, как пользователь использовал зубную щетку 10, он может, но необязательно, затем легко и экономично утилизировать зубную щетку 10.

В некоторых вариантах осуществления вся конструкция зубной щетки 10, включающая в себя головку 12, ручку 14 и принадлежность 16, может формоваться как единая объединенная конструкция, с использованием традиционного многокомпонентного литьевого формования, обычно используемого в производстве зубных щеток. Это делает возможным экономичное и быстрое производство зубной щетки 10. Хотя зубная щетка 10 может иметь множество различных размеров и измерений, предпочтительно, чтобы зубная щетка 10 имела небольшие размеры и головку 12, настольно небольшую, чтобы покрывать одновременно только один зуб, и при этом ручка 14 тоньше, чем ручки обычных, повседневных зубных щеток. Зубная щетка 10, таким образом, удобно переносится или занимает немного места.

Зубная щетка 10 может обеспечивать множество преимуществ, включающих в себя косметические преимущества чистки зубов человеком в виде, который может использоваться, если пользователь находится далеко от дома и далеко от источника воды. Косметические преимущества, достигаемые посредством зубной щетки 10, включают в себя очистку органических остатков между зубами принадлежностью 16, общую очистку зубной поверхности чистящими элементами 26 и раствором для ухода за полостью рта, и освежение дыхания с помощью раствора для ухода за полостью рта.

В дополнение к косметическим преимуществам зубная щетка 10 может также обеспечивать экономические преимущества в виде недорогой зубной щетки, которая изготавливается и быстро, и экономично. Зубная щетка 10 также обеспечивает способ для поддержания здоровья полости рта без необходимости в зубной пасте, воде, полоскании рта и контейнере для их вмещения. Таким образом, зубная щетка 10 также очень удобна в использовании.

Кроме того, зубная щетка 10 обеспечивает по меньшей мере одно преимущество, заключающееся в недопущении распространения заболеваний, передаваемых через воду. Например, зубная щетка 10 исключает традиционную практику использования местной воды для смешивания с зубной пастой. Это свойство используется для применения у военных, когда имеется ограниченный источник питьевой воды или необходимость сохранить воду или поддержать здоровье полости рта войск, например, в условиях боевых действий в пустыне. В другой ситуации зубная щетка используется в походных условиях для недопущения заболевания или недомогания от бактерий, передаваемых через воду.

Хотя на Фиг.1-4 проиллюстрирована ручная, одноразовая зубная щетка, признаки, приведенные в настоящем документе, могут также практически использоваться в случаях, когда головка включает в себя одну или более электрических или электроуправляемых подвижных секций, несущих чистящие элементы. Такая подвижная секция может колебаться вращательным образом или может колебаться линейно в продольном направлении относительно продольной оси головки, или может колебаться линейно в боковом или поперечном направлении относительно продольной оси головки. Подвижная секция может колебаться внутрь и наружу в направлении к наружной поверхности головки и от нее. Подвижная секция может качаться туда и обратно относительно наружной поверхности головки. Подвижная секция может поворачиваться непрерывно в одном направлении, а не колебаться. Для сообщения требуемого движения подвижной секции может использоваться любой подходящий приводной механизм. Если используется множество подвижных секций, все подвижные секции могут иметь один и тот же тип и направление движения или могут использоваться сочетания различных движений.

Поскольку зубная щетка 10, как предполагается, должна быть и небольшой, и маловесной, предпочтительно, чтобы вес зубной щетки 10 был не более 3 граммов, но это необязательно, и зубная щетка 10 может иметь больший вес. Небольшой размер - такой размер, при котором он может полностью уместиться в ладони руки взрослого пользователя. Головка 12 имеет такой размер, чтобы соответствовать размеру отдельного зуба или отдельному зубу и межзубным промежуткам. Головка 12 может быть выполнена любой подходящей формы и предпочтительно является круглой, элиптической, овальной или трехлепестковой, имеющей максимальный боковой размер или диаметр не более 13 мм, предпочтительно не более 12 мм и наиболее предпочтительно не более 11 мм. Когда головка 12 имеет некруглую форму, ее предпочтительный максимальный боковой размер составляет 14 мм.

Как представлено на Фиг.2, головка 12 может находиться под углом между 0° и 90°° к продольной оси ручки 14. Предпочтительный угол составляет от 20° до 70° и более предпочтительно - от 30° до 60°. Чистящие элементы могут располагаться перпендикулярно наружной поверхности головки 12 или могут также находиться под углом к наружной поверхности, например, в диапазоне от 60° до 90°, или в диапазоне от 75° до 90°.

В одном варианте осуществления чистящие элементы могут быть полыми, например полыми щетинками, которые способны абсорбировать медикаменты за счет капиллярного действия. Такое свойство, в частности, используется для детей, когда из полых чистящих элементов может выдаваться медикамент или некоторый ароматизатор. Также возможно вымывание антибактериального материала из чистящих элементов. В одном варианте осуществления, в котором чистящие элементы используются для выдачи материалов для ухода за полостью рта, их чистящие элементы могут рассматриваться как выдачные устройства для ухода за полостью рта без необходимости дополнительных выдачных устройств.

В случаях, когда для чистящих элементов указаны конкретные параметры и характеристики, признаки, приведенные в настоящем документе, могут быть применены на практике в случаях, когда другие чистящие элементы не включают в себя эти параметры и характеристики.

На Фиг.5-6 представлены другие варианты, в которых чистящие элементы имеют вид единой массы, имеющей неправильную наружную поверхность. Как представлено на Фиг.5, масса 34 аналогична той "стальной мочалке", которая используется в домашнем хозяйстве для очистки, или может быть частью конструкций VELCRO, например, крючками или петлями.

На Фиг.6 представлен вариант, в котором чистящий элемент 36 представляет собой единую массу губки, пены или хлопка, которая может использоваться в качестве помазка для материала для ухода за полостью рта. В некоторых вариантах осуществления чистящий элемент 36 обеспечивает абсорбирующее вместилище для материала для ухода за полостью рта. Наружная поверхность помазка может быть в целом плоской или может иметь неровности поверхности. В таких вариантах осуществления чистящий элемент 36 может быть пропитан материалом для ухода за полостью рта или может быть погружен в материал для ухода за полостью рта с тем, чтобы абсорбировать материал и, таким образом, чистящий элемент 36 может также действовать как выдачное устройство для ухода за полостью рта. Такие чистящие элементы типа помазка являются нетравмирующими для детей, особенно маленьких детей.

В некоторых вариантах осуществления элемент 36 представляет собой единый кусок меламиновой пены, пенообразного материала, содержащего формальдегид-меламин-натрия гидросульфит сополимер. Меламиновая пена продается компанией BASF, Ludwigshafen am Rhein, Германия, и также продается под наименованием "MR. CLEAN MAGIC ERASER" ^TM компанией Procter & Gamble. Меламиновая пена является эффективным абразивным очистителем. Открытоячеистая пена является микропористой и работает подобно очень тонкой наждачной бумаге, проникающей в крошечные канавки и ямки в зубной поверхности, подлежащей очистке. В большем масштабе материал является мягким на ощупь.

Признаки, приведенные в настоящем документе, могут быть практически использованы в случаях, когда различные компоненты зубной щетки 10 сегментированы с целью изготовления и сборки. Такие сегментированные компоненты также могут съемно соединяться вместе, чтобы обеспечивать возможность взаимозаменяемости компонентов, таким образом, обеспечивая возможность замены различных компонентов в сочетании. Таким образом, головка 12 может съемно соединяться с ручкой 14. На Фиг.7, например, проиллюстрирована головка 12, съемно устанавливаемая на ручке 14 посредством защелкивающегося соединения 38, которое может представлять собой любую подходящую конструкцию, известную специалистам в данной области техники.

Идея съемного соединения также может быть использована в принадлежности 16 для ухода за полостью рта, например зубочистке, съемно установленной на ручку 14. Таким образом, как далее описано относительно Фиг.12 и 13, зубная щетка и ее различные компоненты могут быть упакованы, при этом та же упаковка включает в себя множество зубных щеток и/или множество различных компонентов, например, головок, выдачных устройств или принадлежностей.

На Фиг.8 представлен дополнительный вариант осуществления, в котором в ручке 14 обеспечивается пьезоэлектрический кристалл 40 у соединения с головкой 12, чтобы вызвать вибрацию головки 12 при использовании. Альтернативно, головка 12 может устанавливаться на способный вращаться вал, отходящий от ручки и имеющий груз эксцентрика на вале, чтобы вызвать вибрацию головки.

Хотя на Фиг.1-3 проиллюстрирована принадлежность 16 для ухода за полостью рта в виде зубочистки, могут использоваться другие типы принадлежностей 42, как схематично представлено на Фиг.9. Как проиллюстрировано в настоящем документе, такая принадлежность 42 может устанавливаться на конец ручки 14 подобно установке зубочистки. Такая установка может быть съемной или постоянной по характеру. Примеры таких принадлежностей 16/42 для ухода за полостью рта включают в себя очистители языка, держатели для зубной нити или щетку для межзубных промежутков. Аналогично, принадлежность 16/42 может быть типа помазка или пены, аналогично чистящему элементу 36, представленному на Фиг.6, или может представлять собой единую массу шероховатого материала, например чистящий элемент 34, представленный на Фиг.5.

На Фиг.10 представлен другой вариант, в котором зубная щетка особо приспособлена для использования детьми. Такое использование улучшено посредством обеспечения любого подходящего украшения или смешной картинки 44 на зубной щетке, например, на ручке или на любом другом подходящем месте, включающем в себя заднюю сторону головки. Такое украшение 44 может быть съемно установленным, чтобы ребенок мог сохранить его после того, как остальная зубная щетка будет выброшена. Другие варианты осуществления, особенно подходящие для использования детьми, включают в себя необязательные возможности выдачи различных типов материалов для ухода за полостью рта, включающих в себя материалы, имеющие особые ароматы, материалы, вызывающие онемение зубов, материалы для снижения чувствительности зубов или различные медикаменты.

Зубная щетка может также быть выполнена различных цветов для разных частей зубной щетки. Например, мягкий эластомер 18 может быть изготовлен другого цвета, например, контрастирующего, относительно оставшейся части ручки 14, которая изготавливается из жесткого материала. Аналогично, головка 12 может быть изготовлена иного цвета, чем жесткий участок ручки и/или мягкие эластомерные участки 18. Чистящие элементы 26 могут быть изготовлены различных цветов. Аналогично, принадлежность 16/42 например, зубочистка или другая принадлежность, могут быть изготовлены различных цветов. Эти различные цвета могут быть контрастными или дополняющими друг друга. Таким образом, например, различные цвета могут отличаться лишь незначительно по цвету или оттенку.

Из выдачного устройства могут быть выданы любые подходящие продукты для ухода за полостью рта. Такие продукты включают в себя, без ограничения, зубную пасту, зубной порошок или могут представлять собой небольшой флакон для полоскания полости рта, имеющего гель, порошок или жидкость. Такое выдачное устройство может быть отдельно включено в упаковку, содержащую зубную щетку 10. Материалы могут быть ароматизированы и могут обеспечиваться в наборе различных ароматов и/или различных характеристик, например, медикаментов, материалов, вызывающих онемение, и т.д.

Для выполнения зубной щетки 10 и ее различных компонентов могут использоваться любые подходящие способы. Например, для соединения воедино различных компонентов, например чистящих элементов 26 и головки 12 и/или ручки 14, может использоваться многокомпонентное литьевое формование. Это может быть сделано в автоматическом или многоэтапном процессе. Ручка 14 может быть выполнена посредством центробежно-выдувного формования для образования полой сжимаемой ручки.

На Фиг.11 проиллюстрирован вариант, в котором упаковка 54 включает в себя одну или более зубных щеток 10 и множество других компонентов 56, котор