Способ для производства трубчатых керамических конструкций с некруглым поперечным сечением

Способ для производства трубчатых керамических конструкций с некруглым поперечным сечением

Иллюстрации

Показать все

Реферат

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Настоящее изобретение относится к способу для производства трубчатых керамических конструкций с некруглым поперечным сечением, к структурированным массивам таких структур, в частности к поддерживающим некруглые трубчатые аноды блокам твердоокисных топливных элементов (SOFC), а также к устройствам твердоокисных топливных элементов, включающим в себя структурированные массивы некруглых блоков трубчатых твердоокисных топливных элементов.

Трубчатые керамические конструкции известны своим использованием в качестве теплообменников для коррозионно активных жидкостей или газов, рекуператоров, корпусов катализаторов, в качестве компонентов топливных элементов, в частности твердоокисных топливных элементов (SOFC), а также во множестве других приложений.

Трубчатые керамические конструкции могут быть произведены в широком диапазоне длин, толщин стенок, а также площадей поперечного сечения и конфигураций, с использованием любой из нескольких известных и обычных методик, таких как экструдирование и нанесение покрытия методом погружения. Каждая из этих методик для производства трубчатых керамических конструкций вообще, и трубчатых компонентов твердоокисных топливных элементов в частности, подвержена определенным присущим его недостаткам и/или ограничениям.

В случае экструдирования, вследствие необходимости того, чтобы трубчатый экструдат оставался неповрежденным по мере его появления из отверстия экструдера, отношение диаметра трубы к ее толщине стенки обычно является низким, например, менее 15 и обычно менее 10. Это практическое требование имеет тенденцию ограничивать полезность способов экструдирования для производства относительно толстостенных трубчатых керамических конструкций. В то время как относительно толстостенные трубчатые аноды могут быть выгодными для конструкции некоторых типов твердоокисных топливных элементов, в частности тех анодов, которые предназначены для вывода большой мощности (например, 20 кВт и выше), относительно тонкостенные трубчатые аноды в большинстве случаев предпочитаются для построения твердоокисных топливных элементов более низкой выходной мощности, где их низкая теплоемкость облегчает более быстрый запуск и/или частые циклы включения-выключения.

Требование для относительно толстостенного экструдата, которое может быть достигнуто только с экструдируемым материалом довольно высокой вязкости, например, имеющим консистенцию пасты или оконной замазки, налагает еще одно ограничение на полноценность способов экструдирования для производства трубчатых керамических конструкций, а именно необходимость тщательно и полностью высушить экструдат прежде, чем подвергать его таким последующим высокотемпературным способам, как выжигание органики (то есть остаточного растворителя (растворителей), диспергирующего агента (агентов), связующего компонента (компонентов) и т.д.) и спекание. Сушка экструдата требует подходящего контроля над такими эксплуатационными параметрами, как температура, влажность и время. Слишком быстрая сушка и/или недостаточная сушка могут привести к образованию механических дефектов в экструдате до и/или после выполнения любого или обоих из вышеупомянутых высокотемпературных способов постэкструдирования.

Еще одним ограничением способа экструзии является его неспособность легко изменять состав экструдированной трубы, например, изменять состав трубы в одном предварительно выбранном местоположении, но не в другом.

В случае нанесения покрытия методом погружения требование того, чтобы формирующий керамику состав был нанесен на трубчатый субстрат, в большинстве случаев ограничивает этот способ производством структур, в которых субстрат становится интегральным функциональным компонентом окончательного изделия. Это требование для трубчатого субстрата заведомо ограничивает тип, а также конструкцию тех устройств, которые могут использовать трубчатое керамическое изделие, произведенное способом нанесения покрытия методом погружения. Кроме того, на практике очень трудно выполнить стенки трубчатых керамических конструкций относительно тонкими и/или одинаковой толщины, используя способ нанесения покрытия методом погружения.

Существует потребность в способе для производства трубчатых керамических конструкций, который бы не был подвержен любому из вышеописанных недостатков и ограничений известных и обычных способов экструдирования и нанесения покрытия методом погружения. Более подробно, существует потребность в способе, который с равной легкостью был бы способен к производству трубчатых керамических конструкций в широком диапазоне толщин стенок, то есть от очень тонких до очень толстых, не требовал бы пристального внимания к условиям сушки и управления ими, обеспечивал бы легкость изменения или модификации состава трубчатого изделия для его определенной части и не требовал бы использования трубчатого субстрата, становящегося постоянным компонентом изделия.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В соответствии с настоящим изобретением предлагается способ для производства трубчатых керамических конструкций некруглого поперечного сечения, который включает в себя:

a) вращение узла шпинделя-оправки, имеющего некруглое внешнее поперечное сечение, соответствующее некруглому внутреннему поперечному сечению трубчатой керамической производимой конструкции, причем узел шпинделя-оправки включает в себя компонент оправки и компонент шпинделя, где компонент оправки является дающей усадку при нагревании полимерной трубой некруглого поперечного сечения, внешняя поверхность которой соответствует внутренней поверхности производимой трубчатой керамической конструкции некруглого поперечного сечения, и внутренняя поверхность которой определяет отверстие, а компонент шпинделя, имеющий некруглое поперечное сечение, соответствующее сечению отверстия оправки, находится с компонентом оправки в плотном контакте, но может быть выдвинут из него скольжением;

b) нанесение керамикообразующего состава на внешнюю поверхность компонента оправки вращающегося узла шпинделя-оправки для того, чтобы произвести трубчатую керамическую конструкцию некруглого поперечного сечения, внутренняя поверхность которой находится в контакте с внешней поверхностью оправки;

c) удаление шпинделя из отверстия оправки для того, чтобы обеспечить сборку из оправки и трубчатой керамической конструкции, в которой внутренняя поверхность трубчатой керамической конструкции некруглого поперечного сечения остается в контакте с внешней поверхностью оправки; и

d) термоусадку компонента оправки сборки из оправки и трубчатой керамической конструкции для того, чтобы заставить оправку подвергнуться сжатию до уменьшенного размера, при котором внешняя поверхность оправки отделяется от внутренней поверхности трубчатой керамической конструкции некруглого поперечного сечения, облегчая удаление из нее оправки.

Главное преимущество вышеописанного способа для производства трубчатой керамической конструкции некруглого поперечного сечения заключается в возможности изготовить керамические или металлокерамические корпуса в широком диапазоне отношений длины к наружному диаметру и отношений наружного диаметра к толщине стенки, соблюдая при этом очень точные предопределенные допуски по размерам.

Другое преимущество описанного в настоящем документе способа для производства трубчатой керамической конструкции некруглого поперечного сечения заключается в его способности легко и удобно изменить или модифицировать керамикообразующий состав вдоль длины конструкции. Отличающиеся друг от друга керамикообразующие составы могут быть легко нанесены управляемым образом на внешнюю поверхность вращающейся оправки с различной скоростью и/или в различные моменты во время производственного способа. Степенью разделения или смешивания различных керамикообразующих составов во время производственного способа можно также точно управлять, используя калиброванное раздаточное оборудование, известное в данной области техники, для того, чтобы обеспечить трубчатые керамические изделия некруглого поперечного сечения с улучшенными рабочими характеристиками по сравнению с трубчатыми изделиями, изготовленными при помощи других способов производства, таких как экструдирование и нанесение покрытия методом погружения.

Способ по настоящему изобретению может также использовать быстросохнущие керамикообразующие составы, обходясь таким образом без потребности в тщательно проводимой и контролируемой операции сушки.

Кроме того, поскольку дающая усадку при нагревании трубчатая оправка, на которой сначала формируется трубчатая керамическая конструкция при выполнении способа по настоящему изобретению, в конечном счете отделяется от трубчатого изделия, нет никакой необходимости в том, чтобы последнее было постоянно объединено с трубчатым субстратом, как это имеет место при нанесении покрытия методом погружения.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

На прилагаемых чертежах, на которых одинаковые ссылочные цифры относятся к одинаковым элементам:

Фиг.1A представляет собой изометрическую проекцию трубчатого блока твердоокисного топливного элемента в целом треугольного сечения с частично срезанными частями для того, чтобы лучше проиллюстрировать его компоненты - катод, электролит и анод, где анодный компонент треугольной формы преимущественно изготовлен в соответствии с способом по настоящему изобретению;

Фиг.1B представляет собой поперечное сечение трубчатого блока твердоокисного топливного элемента, изображенного на Фиг.1A, в плоскости, перпендикулярной продольной оси блока;

Фиг.2A и Фиг.2B иллюстрируют структурированные массивы индивидуальных трубчатых блоков твердоокисного топливного элемента, изображенного на Фиг.1A, для включения в устройство твердоокисного топливного элемента;

Фиг.3A-3C иллюстрируют другие некруглые конфигурации поперечных сечений трубчатых анодов, которые могут быть произведены в соответствии с способом по настоящему изобретению;

Фиг.4A-4C иллюстрируют формирование узла шпинделя-оправки в целом треугольного поперечного сечения для использования в способе по настоящему изобретению;

Фиг.5A и 5B иллюстрируют нанесение образующего анод состава на вращающийся узел шпинделя-оправки треугольной формы, изображенного на Фиг.4C, с использованием операции ультразвукового распыления для того, чтобы произвести трубчатый анодный компонент блока твердоокисного топливного элемента треугольной формы, изображенный на Фиг.1;

Фиг.6 представляет собой блок-схему для одного варианта осуществления автоматизированного управления операцией ультразвукового распыления, показанной на Фиг.5A и 5B;

Фиг.7A и 7B иллюстрируют соответственно нагревание сборки оправки и трубчатого анода для того, чтобы сжать оправку до ее второго дополнительно уменьшенного размера, посредством чего внешняя поверхность оправки отделяется от внутренней поверхности анода треугольной формы; и,

Фиг.8A и 8B иллюстрируют, соответственно, вид в перспективе и вид сверху устройства твердоокисного топливного элемента, включающего в себя структурированный массив трубчатых блоков твердоокисного топливного элемента, изображенный на Фиг.2B.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Следует понимать, что описанное в настоящем документе изобретение не ограничивается описанными специфическими процедурами, материалами и модификациями, и как таковое может быть изменено. Следует также понимать, что используемая терминология служит только для целей описания специфических вариантов осуществления и не предназначена для ограничения объема охраны настоящего изобретения, который ограничивается только приложенной формулой изобретения.

В формуле изобретения настоящего документа следующие термины и выражения должны пониматься следующим образом.

Формы единственного числа элементов подразумевают также множественное число.

Все описанные в настоящем документе способы могут быть выполнены в любом подходящем порядке, если иное не обозначено в настоящем документе или явным образом не противоречит контексту. Использование любого и всех примеров или примерного языка, предусмотренного в настоящем документе, например, "такой как", предназначено лишь для лучшего освещения настоящего изобретения и не накладывает никаких ограничений на объем охраны настоящего изобретения, если не заявлено иное. Никакой язык в описании не должен рассматриваться как указывающий на любой незаявленный элемент как существенный для практики настоящего изобретения.

Используемые в настоящем документе термины "включающий в себя", "включающий", "содержащий", "характеризующийся", а также их грамматические эквиваленты являются инклюзивными или открытыми терминами, которые не исключают дополнительных, неупомянутых элементов или стадий способа, но будут также пониматься как включающие в себя более ограничивающие термины "состоящий из" и "состоящий по существу".

Кроме как в рабочих примерах или где это обозначено иным образом, все числа, выражающие количество материалов, условия реакции, продолжительности времени, количественные свойства материалов и т.д., заявленные в описании и в формуле изобретения, должны пониматься во всех случаях как модифицированные термином "приблизительно".

Следует понимать, что любой числовой диапазон, упомянутый в настоящем документе, включает в себя все поддиапазоны, находящиеся в пределах этого диапазона, и любую комбинацию различных конечных точек таких диапазонов или поддиапазонов.

Кроме того, следует понимать, что любое соединение, материал или вещество, которое явно или неявно раскрывается в описании и/или упоминается в формуле изобретения как принадлежащее к группе структурно, композиционно и/или функционально связанных соединений, материалов или веществ, включает в себя отдельных представителей группы и все их комбинации.

Используемые в настоящем документе выражения "дающий усадку при нагревании полимер" и "полимер с памятью формы", должны пониматься как взаимно инклюзивные.

Выражение "керамикообразующий состав" должно пониматься как включающее в себя выражение "образующий металлокерамику состав".

Выражение "внешняя поверхность компонента оправки" должно пониматься как включающее в себя первоначально голую, или непокрытую, внешнюю поверхность оправки, то есть внешнюю поверхность оправки до нанесения на нее некоторого другого материала, а также внешнюю поверхность любого материала, который накопился на внешней поверхности оправки во время его осаждения на оправку.

Выражение "трубчатая керамическая конструкция некруглого поперечного сечения" должно пониматься как включающее в себя все поддерживающие свою форму трубчатые керамические конструкции некруглого поперечного сечения, независимо от того, находятся ли они на промежуточной стадии или на заключительном этапе производства, например, как включающее в себя трубчатые керамические конструкции в сыром состоянии, то есть те, которые содержат органическое вещество, такое как диспергирующий агент, связующий компонент и т.д. в керамикообразующем составе, из которого структуры формуются, а также трубчатые керамические конструкции без органических веществ, получающиеся после выжигания таких веществ или после операции спекания.

Все упоминаемые публикации включены в настоящий документ посредством ссылки для целей описания и раскрытия, например, материалов, конструкций и методологий, которые могут использоваться в связи с описываемым в настоящем документе изобретением.

Трубчатые керамические конструкции некруглого поперечного сечения в целом, и твердоокисные топливные элементы с трубчатым анодом некруглого поперечного сечения в частности могут иметь одно или более преимуществ перед трубчатыми структурами круглого поперечного сечения и сопоставимой площади поперечного сечения для определенных видов приложений. В частном случае твердоокисных топливных элементов микротрубчатого типа, использование микротрубчатых блоков твердоокисного топливного элемента с некруглой геометрией поперечного сечения, например, многоугольной и особенно регулярно многоугольной, такой как у равностороннего треугольника, квадрата, равностороннего пятиугольника, равностороннего шестиугольника и т.д., может обеспечить более высокую плотность упаковки, то есть, может позволить создание структурированного массива, содержащего большее количество трубчатых блоков твердоокисного топливного элемента, чем это возможно для массива трубчатых твердоокисных топливных элементов круглого поперечного сечения, но сопоставимой площади поперечного сечения блока. Эта способность к более высокой плотности упаковки предлагает потенциал для большей выходной мощности на единицу объема твердоокисного топливного элемента. В дополнение к этому, более высокая плотность упаковки, которая достижима при использовании трубчатых блоков твердоокисного топливного элемента некруглого поперечного сечения по сравнению с блоками круглого поперечного сечения, может привести к улучшенной термостойкости твердоокисного топливного элемента и облегчить управление твердоокисным топливным элементом.

В дополнение к вышеописанным преимуществам, такие структурированные массивы трубчатых блоков твердоокисного топливного элемента некруглого поперечного сечения могут позволить поддерживать более гладкий, менее турбулентный поток окисляющего газа, например, воздуха, к поверхностям катодов, что в результате может дать снижение противодавления с соответствующим более низким энергопотреблением блока управления потоком газа, например, системы обдува.

Обращаясь теперь к чертежам, Фиг.1A представляет собой частично разрезанную перспективную изометрическую проекцию блока 10 твердоокисного топливного элемента с трубчатым анодом в целом треугольного поперечного сечения (поперечное сечение которого по линии A-A показано на Фиг.1B), имеющего внутренний основанный на металлокерамике, содержащий поры компонент 11 анода (то есть топливный электрод), внутренняя поверхность которого определяет отверстие или проход 14, промежуточный компонент 12 электролита и компонент 13 катода.

Фиг.2A и 2B иллюстрируют два из многих различных узоров, в соответствии с которыми связки или массивы, отдельных анодных блоков 10 треугольной формы, изображенных на Фиг.1A (и поперечное сечение которых показано на Фиг.1B), могут быть расположены в твердоокисном топливном элементе. На Фиг.2A в целом шестиугольный массив 20A трубчатых блоков 10 треугольной формы твердоокисного топливного элемента, изображенных на Фиг.1A, обладает продольным проходом 21 для направления воздуха, первоначально направленного к массиву в одном его конце, в направлении, которое в основном параллельно его продольной оси, через массив и радиально из него. На Фиг.2B в целом прямоугольный массив 20B трубчатых блоков 10 треугольной формы твердоокисного топливного элемента, изображенных на Фиг.1A, обладает центральным боковым проходом 22 для направления воздуха, первоначально направленного вдоль длины массива, в направлении, которое в основном перпендикулярно его продольной оси, через массив и радиально из него. Такое расположение иллюстрируется в твердоокисном топливном элементе, изображенном на Фиг.8A и Фиг.8B.

В то время как способ по настоящему изобретению в большинстве случаев применим к производству всех трубчатых керамических конструкций некруглого поперечного сечения, например с поперечным сечением, имеющим форму выпуклого и невыпуклого многоугольника, это будет теперь конкретно проиллюстрировано для производства трубчатого компонента 11 анода треугольной формы трубчатого блока 10 твердоокисного топливного элемента, показанного на Фиг.1.

Трубчатый компонент 11 анода треугольной формы производится из образующего анод состава, содержащего металлические и керамические соединения в форме частиц. Формирующее пастообразную смесь количество растворителя или смеси растворителей, таких как вода, органический растворитель, такой как метанол, этиловый спирт, пропиловый спирт, 2-бутоксиэтанол, ацетон, диметилкетон, метилэтилкетон и т.д., или водный раствор одного или более органических растворителей, таких как любой из вышеперечисленных, используется для того, чтобы обеспечить пастообразную смесь частиц. Вода в большинстве случаев является предпочтительной для этой цели из-за ее незначительной стоимости и отсутствия экологических проблем, таких как воспламеняемость и токсичность, которые в большинстве случаев связаны с использованием летучих органических растворителей.

Частицы могут поддерживаться во взвешенном состоянии в пастообразном растворе при помощи диспергирующего или суспендирующего агента, множество видов которых известно в данной области техники, например, полимерные электролиты, такие как полиакрилат аммония и полиакриловая кислота; органические кислоты, такие как лимонная кислота и винная кислота; сополимеры изобутилена и/или стирола с малеиновым ангидридом и их аммониевые и аминовые соли; сополимеры бутадиена с малеиновым ангидридом и их аммониевые соли; а также эфиры фталевой кислоты, такие как дибутилфталат и диоктилфталат и смеси этих и других диспергирующих агентов.

Органический связующий компонент включается в образующий анод состав для того, чтобы произвести отверждение или схватывание образующего анод состава в поддерживающую свою форму массу по мере того, как она наносится на внешнюю поверхность вращающейся оправки во время операции распыления, показанной на Фиг.5A и Фиг.5B. Органический связующий компонент может быть веществом, которое подвергается гелеобразованию при помощи физического механизма, например, набухая в присутствии воды и/или органической жидкости, или при помощи химического механизма, например, за счет сшивания полимерных цепей, или комбинацией связующих компонентов, которые индивидуально подвергаются гелеобразованию, одни при помощи физического механизма, другие при помощи химического механизма. Полезные гелеобразующие связующие компоненты включают в себя такие растворимые в воде и/или диспергируемые в воде вещества, как метилцеллюлоза, гидроксиметилцеллюлоза, поливиниловый спирт, поливинилацетат, поливинилбутираль, полигидроксиэтилметакрилат, поливинилпирролидон (также способный функционировать в качестве диспергирующего агента), полисахариды, такие как крахмал, модифицированный крахмал, альгинат, аравийская камедь, агар-агар и т.п. Полезные связующие компоненты из множества сшитых полимеров включают в себя полиакриламиды, полиакрилаты, полиметилметакрилаты и т.п., сшитые на месте с использованием известных и обычных инициаторов, таких как перекиси, персульфаты и т.д.

Одна или более известных или обычных добавок, таких как пластификаторы, например, полиэтиленгликоль, поверхностно-активные вещества, пенообразователи, пеноуничтожающие реагенты, смачивающие вещества и т.п., также могут использоваться в известном в данной области техники количестве для того, чтобы обеспечить хорошо диспергированный, гомогенный и в конечном счете самоподдерживающийся состав (см. публикацию R. J. Pugh et al., "Surface and Colloid Chemistry in Advanced Ceramics Processing", Marcel Dekker, October 1993). Физическими свойствами этих образующих анод составов, такими как их вязкость и время, требуемое для их перехода из жидкого состояния в поддерживающее форму состояние, можно управлять посредством выбора компонентов составов и/или их количества.

Керамический материал, включенный в компонент 11 анода (и в компонент 13 электролита), может быть устойчивой двуокисью циркония, предпочтительно используемой для высокотемпературных твердоокисных топливных элементов (с рабочей температурой от 700°C до 1000°C). Это включает в себя предпочтительно 8% мол. стабилизированную окисью иттрия двуокись циркония ("Y8SZ"), (ZrO₂)_0,92(Y₂O₃)_0,08. Другой полезный материал представляет собой легированный церий, предпочтительно используемый для среднетемпературных твердоокисных топливных элементов (с рабочей температурой от 500°C до 700°C). Это включает в себя предпочтительно легированный гадолинием церий ("CGO"), (Ce_0,90Gd_0,10)O_1,95. Однако каждый из этих материалов может использоваться в широком диапазоне температур. Конечно же, предполагается, что могут использоваться и другие материалы, известные в данной области техники, подходящие для твердоокисных топливных элементов.

Металлическая фаза, используемая в компонентах анода и электролита, предпочтительно принадлежит переходной группе металлов периодической таблицы элементов, их сплавам или физическим смесям. Никель (Ni) является предпочтительным из-за его высокой удельной электропроводности в восстановительной атмосфере и невысокой стоимости. Металл может быть введен в поддерживаемый топливный электрод и металлокерамический электролит посредством различных прекурсоров, известных специалистам в данной области техники, таких как металлические порошки, порошки окисей металлов, а также соли металлов (водные или неводные). Порошки окисей металлов, такие как сырой NiO, часто являются предпочтительными из-за их невысокой стоимости и их адаптируемости к керамической обработке. Использование тонкодисперсных порошков окисей металлов особенно рекомендуется для обработки металлокерамического электролита, поскольку металл останется окисленным в эксплуатационных условиях твердоокисного топливного элемента.

Содержание металлической фазы в металлокерамическом аноде может изменяться в диапазоне от 30% об. до 80% об. Толщина металлокерамического анода в спеченном состоянии будет зависеть от общей конструкции топливного элемента. Например, толщина анода в трубчатом топливном элементе малого диаметра может составлять от 0,2 мм до 1,0 мм.

Содержание металлической фазы в металлокерамическом электролите может изменяться в диапазоне от 0,1% об. до 15% об. Толщина металлокерамического электролита в спеченном состоянии предпочтительно составляет менее 500 мкм и наиболее предпочтительно составляет от 5 до 30 мкм. Конкретная выбранная толщина зачастую будет определяться размером и конструкцией топливного элемента, а также другими факторами, очевидными для специалиста в области техники.

Вязкость керамикообразующий состава может изменяться в довольно широких пределах, например, от 1 до 500000 сП при температуре 20°C. Для операции ультразвукового распыления, используемой при изготовлении трубчатой анодной структуры, описанной ниже со ссылкой на Фиг.5A и Фиг.5B, вязкость формирующего анод состава может изменяться, например, от 1 до 100 сП при температуре 20°C, и предпочтительно от 5 до 20 сП при температуре 20°C.

Использование относительно толстостенной поддержки анода, например, имеющей толщину стенки от 0,9 мм до 5,0 мм с диаметром вплоть до 500 мм, может позволить использовать относительно тонкие впоследствии сформированные компоненты электролита и/или катода, например, слой электролита, имеющий толщину от 0,005 мм до 0,500 мм и/или слой катода, имеющий толщину от 0,010 мм до 1 мм. Уменьшенная толщина для компонентов электролита и/или катода может обеспечить улучшенную устойчивость к тепловому удару и электрохимическую эффективность. Такая улучшенная механическая стабильность и эффективность топливного элемента могут также позволить топливному элементу функционировать при более низкой температуре. Это в свою очередь может позволить использование более экономичных материалов (например, нержавеющей стали) внутри топливной батареи (например, для соединения топливных элементов).

Использование относительно тонкостенной поддержки анода, например, имеющей толщину стенки от 0,020 мм до 2 мм с диаметром вплоть до 30 мм может быть выгодно, как отмечено выше, для использования в конструкции твердоокисных топливных элементов невысокой выходной мощности (например, ниже 20 кВт и более обычно ниже 5 кВт), где их более низкая теплоемкость облегчает более быстрый запуск и/или частые циклы включения-выключения.

Способ по настоящему изобретению также позволяет необязательное осаждение тонкого промежуточного слоя между компонентом (компонентами) анода и/или катода твердоокисного топливного элемента и его компонентом электролита. Может быть выгодно обеспечить дополнительную тонкую пленку промежуточного слоя между анодом 11 и электролитом 12, между электролитом 12 и катодом 13, или между электролитом 12, анодом 11 и катодом 13, поскольку тонкие пленки промежуточного слоя могут быть изготовлены так, чтобы они увеличивали эффективность топливного элемента, например, с помощью использования каталитических материалов, и/или предотвращали или замедляли неблагоприятные химические реакции во время спекания. Тонкая пленка промежуточного слоя может включать в себя одно или более каталитически активных веществ, таких как легированный церий и окись гадолиния (CGO), как описано выше, в диапазоне от 40% об. до 60% об., с остатком, состоящим из никеля и рутения. Другие каталитически активные вещества включают в себя стабилизированную скандием двуокись циркония (SSZ), опять же с остатком, состоящим из никеля и рутения. Тонкая пленка промежуточного слоя может содержать и другие каталитически активные компоненты, такие как, например, платина, палладий и родий.

Что касается чертежей, иллюстрирующих производство трубчатой керамической конструкции некруглого поперечного сечения, в соответствии с способом настоящего изобретения, как проиллюстрировано на Фиг.1 трубчатым компонентом 11 анода треугольного трубчатого блока 10 твердоокисного топливного элемента, формирование узла 45 шпинделя-оправки, изображенного на Фиг.4C, иллюстрируется на Фиг.4A и Фиг.4B.

Как обозначено выше, узел шпинделя-оправки некруглого поперечного сечения, используемый в способе по настоящему изобретению, включает в себя компонент оправки и компонент шпинделя, где компонент оправки изготавливается из дающей усадку при нагревании полимерной трубы и имеет внешнюю поверхность, соответствующую внутренней поверхности трубчатой керамической конструкции, которая будет произведена, и внутреннюю поверхность, определяющую отверстие, которое находится с компонентом шпинделя в плотном контакте, но может быть сдвинуто с него. Поскольку диаметр исходных секций дающей усадку при нагревании полимерной трубы редко обеспечивает необходимое плотное прилегание с возможностью сдвига с внешней поверхностью шпинделя (чьи внешние поперечное сечение и поверхность определяют внутренние поперечное сечение и поверхность трубчатой керамической конструкции, например, трубчатого анода, который должен быть произведен), зачастую необходимо произвести тепловую усадку чрезмерно большой исходной трубы на шпинделе для того чтобы обеспечить сборку шпинделя-оправки для использования в производстве конкретной трубчатой керамической конструкции в соответствии с способом по настоящему изобретению. Одна подходящая процедура для того, чтобы обеспечить узел шпинделя-оправки, используемый в способе по настоящему изобретению, иллюстрируется на Фиг.4A-4C.

Как показано на Фиг.4A, подузел 40 шпинделя-оправки включает в себя оправку 41 цилиндрической формы с размером больше номинального, имеющую отверстие 42 достаточного диаметра для того, чтобы относительно свободно надеть ее на шпиндель 43 треугольной формы и на необязательную плотно окружающую его удаляемую или постоянную антифрикционную полимерную оболочку или покрытие 44. Оправка 41 в большинстве случаев будет иметь длину, соответствующую длине трубчатого анода 41, но несколько меньше чем полная длина шпинделя 43.

Оправка 41 с размером больше номинального изготавливается из дающего усадку при нагревании, или обладающего памятью формы, полимера, многочисленные виды которого известны в данной области техники, например, такие, как описанные в публикации Lendlein et al., "Shape-Memory Polymers", Angew. Chem. Int. Ed. 2002, 41, 2034-2057 (WILEY-VCH Verlag GmbH). Конкретные полезные дающие усадку при нагревании полимеры включают в себя, например, полиэтилентерефталат (PET), блок-сополимеры полиэтилентерефталата и полиэтиленоксида (PET-PEO) и блок-сополимеры полистирола и поли(l,4-бутадиена).

Шпиндель 43 треугольной формы может быть сформирован из любого материала с подходящей твердостью, то есть из такого, который сопротивляется изгибу или другой деформации, подвергаясь вращению, например из металла, такого как алюминий, сталь, бронза, и т.д., стекла или другой керамики, неармированного или армированного полимера и т.д. Шпиндель 43 может быть сплошной структурой, как показано на чертеже, полой структурой, такой как труба, композитом из различных материалов, например, сплошным или полым металлическим ядром, внешняя поверхность которого может быть по желанию плакирована антифрикционным полимером, функцией которого является облегчить удаление давшей усадку при нагревании оправки 47 (показанной на Фиг.4C) на более поздней стадии способа по настоящему изобретению. В варианте осуществления шпинделя 43 треугольной формы, показанном на Фиг.4A, шпиндель имеет сплошную металлическую конструкцию, например, стальную, плакированную антифрикционным полимерным слоем 44. Необязательное покрытие 44 может быть изготовлено из антифрикционного полимера, такого как политетрафторэтилен (PTFE). Вместо полимерного покрытия 44 шпиндель 43 может быть покрыт смазочным материалом. Подходящие смазочные материалы включают в себя органические смазки, такие как жидкие смазки на основе нефти, натуральные и синтетические воски, полиальфаолефины и т.п., а также неорганические смазки в форме частиц, такие как нитрид бора, графит, сульфид молибдена и т.п.

Фиг.4B иллюстрирует первую термоусадочную обработку, посредством которой растянутая оправка 41 подузла 40 шпинделя-оправки подвергается сжатию до первого уменьшенного размера, обеспечивающего плотную, но съемную посадку оправки 47 из узла 45 шпинделя-оправки, проиллюстрированной на Фиг.4C. Как показано на Фиг.4B, множество подузлов 40 шпинделя-оправки располагается между парой концевых тарелок 46, каждая из которых обладает множеством апертур 48 для того, чтобы принять в них цилиндрические концевые части шпинделя 43 каждого подузла шпинделя-оправки, поддерживая таким образом подузлы, в данном конкретном случае в по существу горизонтальной ориентации. Поддерживаемое множество подузлов шпинделя-оправки затем подвергается термоусадочной обработке, выполняемой при условиях температуры и времени, достаточных для того, чтобы каждая растянутая оправка 41 подверглась сжатию до первого уменьшенного размера, при котором она принимает плотную, но съемную посадку на своем шпинделе 43 треугольной формы, обеспечивая таким образом сжатую оправку 47 узла 45 шпинделя-оправки, проиллюстрированной на Фиг.4C. Для оправки 41, изготовленной из полиэтилентерефталата, эта первая термоусадочная обработка может быть успешно выполнена путем подвергания поддерживаемого множества подузлов 40 шпинделя-оправки воздействию температуры в пределах диапазона от 105°C до 180°C при времени экспозиции от 5 мин до 45 мин.

В качестве одной альтернативы вышеописанной операции термоусадки оправки 41 с размером больше номинального непосредственно на шпинделе 43 треугольной формы, дающая усадку при нагревании полимерная труба с длиной, равной нескольким длинам негабаритной оправки 41 с размером больше номинального, может быть подвергнута термоусадке на жестком основании, например, на треугольном стержне из нержавеющей стали, которое по желанию может иметь антифрикционное покрытие или смазку, такую как любая из упомянутых, и имеет внешнюю геометрию поперечного сечения идентичную геометрии шпинделя 43. После термоусадки трубы до такого состояния, когда она плотно прилегает к внешней поверхности жесткого основания, основание удаляется, подвергнутая термоусадке труба нарезается на куски индивидуальной длины, обеспечивая несколько подвергнутых термоусадке оправок 47, и шпиндель 43 треугольной формы вставляется в отверстие индивидуальной оправки 47 для того, чтобы обеспечить сб