Получение фактических данных о поведении покупателей при выборе ими товаров в реальном времени

Получение фактических данных о поведении покупателей при выборе ими товаров в реальном времени

Иллюстрации

Показать все

Реферат

[0001] Настоящей патентной заявкой сделаны перекрестные ссылки и испрошен приоритет на основании безусловной патентной заявки США №12/408581, поданной 20 марта 2009 г., безусловной патентной заявки США №12/353817, поданной 14 января 2009 г., безусловной патентной заявки США №12/353760, поданной 14 января 2009 г., безусловной патентной заявки США №12/172326, поданной 14 июля 2008 г., безусловной патентной заявки США №11/859703, поданной 21 сентября 2007 г., и безусловной патентной заявки США №61/070344, поданной 21 марта 2008 г., ссылка на каждую из которых означает их полное включение в текст настоящего описания.

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

[0002] Настоящим изобретением предложены системы и способы получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени при совершении ими покупок в магазине. В частности, системы и способы получения данных о поведении покупателей при выборе ими товаров в магазине предоставлены для усовершенствованных систем и способов воздействия на будущий выбор товаров покупателем во время первого момента истины, до или после него.

ПРЕДПОСЫЛКИ К СОЗДАНИЮ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0003] Понимание поведения покупателей в магазине стало вопросом первостепенной важности для розничных продавцов, торговых фирм, сборщиков данных и владельцев складов. До настоящего времени специалисты не располагали информацией и возможностью последующего прогнозирования в отношении поведения покупателей в момент принятия ими решений, т.е. в "первый момент истины". Также труднодоступными были данные о перемещении покупателей в магазине. Как правило, единственные достоверные фактические данные могли быть получены после того, как покупатель приобрел несколько товаров и покинул магазин, т.е. сбор данных осуществлялся в момент продажи или после него. Специалисты проводили опросы покупателей после совершения покупателями покупок с целью получения дополнительной информации, однако подобные опросы не давали понимания о поведении покупателей в реальном времени, а также об их перемещении и процессах принятия ими решений в магазине.

[0004] Термин «первый момент истины» относится к выбору товаров и включает 1) товар, рассматриваемый в отношении покупки, 2) товар, в действительности выбранный для покупки, 3) время, затраченное покупателем на обдумывание в отношении приобретения конкретного товара или товаров, и 4) предполагаемое расположение покупателя в магазине относительно местонахождения товара в момент принятия решения.

[0005] Время, затраченное покупателем на обдумывание в отношении приобретения конкретного товара или товаров, обычно составляет приблизительно от трех до семи секунд и зависит от конкретного покупателя, как это хорошо известно специалистам. Вне зависимости от фактически требуемого времени, к первому моменту истины относится процесс принятия решения покупателем в магазине, у полки в магазине, у торцевого рекламного стенда, киоска, отдельной витрины, в магазине, расположенном внутри магазина, или вблизи других известных специалистам средств визуальной демонстрации.

[0006] Предприниматели, продающие товары в розничных магазинах, тратят миллиарды долларов в год на поиск средств воздействия на поведение покупателей в первый момент истины и во время перемещения покупателей в магазине. На данный момент отсутствует эмпирическое понимание того, как ведут себя покупатели в реальном времени и что влияет на их поведение (если вообще что-то влияет) в первый момент истины.

[0007] Установление понимания поведения покупателей в первый момент истины является важной задачей, однако не менее важной задачей является создание системы, которая обеспечивает возможность получения таких сведений и которую можно последовательно применять для составления полной воспроизводимой картины поведения покупателей, являющейся действительной мерой оценки процессов, в которых покупатель участвует при покупке товаров.

[0008] Из уровня техники известен способ использования радиочастотной идентификации для отслеживания перемещения товаров. Как известно специалистам, использующим способ радиочастотной идентификации для товаров в розничной среде, менее 10% (а зачастую менее 2%) всех товаров в розничной среде (например, продовольственном магазине) содержат радиочастотные метки. Даже если радиочастотные метки прикреплены к магазинным тележкам, подобное решение не предоставляет полезную информацию о том, какие товары покупатель выбирает на полках магазина, торцевых стендах и т.д., а предоставляет исключительно данные о перемещениях магазинной тележки по магазину. Таким образом, подобный подход не дает понимания о поведении покупателей при выборе ими товаров в магазине.

[0009] В патенте США №6659344 описана система, собирающая данные о поведении покупателей в розничной среде. Согласно указанному патенту, к магазинной корзине прикреплено считывающее устройство, выполненное с возможностью детектирования радиочастотным способом снятия с полки товаров, оснащенных по меньшей мере одной радиочастотной меткой. Очевидным ограничением данного подхода вновь является ограниченное использование доступных радиочастотных меток на товарах в магазине. Маловероятно, что радиочастотным способом можно собрать обширные полезные данные о поведении покупателей, на основании которых могут быть сделаны соответствующие важные выводы.

[0010] Таким образом, существует необходимость создания системы, посредством которой могут быть собраны фактические данные о поведении покупателей и/или данные в реальном времени путем отслеживания в реальном времени месторасположения покупателей в магазине, месторасположения выбранных покупателем товаров и данных о товарах, а также времени на принятие решения для каждого выбранного покупателем товара. Также важным является использование всех подобных данных о поведении покупателей в реальном времени для усовершенствования компьютерных эмуляционных моделей. Подобные дополнения могут повысить точность компьютерных моделей, прогнозирующих поведение покупателей.

РАСКРЫТИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0011] В соответствии с вышесказанным, настоящим изобретением предложена система для получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени, соответствующих моменту принятия ими решения о покупке в магазине, в котором имеется по меньшей мере один товар, доступный для приобретения и содержащий расположенный на нем считываемый носитель. Система содержит сеть связи, расположенную в магазине, по меньшей мере одно устройство для сбора данных, находящееся в рабочей связи с сетью связи, и устройство первого момента истины, выполненное с возможностью соединения с сетью связи в магазине. Устройство первого момента истины использовано для получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени, соответствующие моменту принятия ими решения о приобретении по меньшей мере одного товара, доступного для приобретения. В качестве сети связи предпочтительно использована множественная сеть.

Множественная сеть связи может содержать по меньшей мере одну ячеистую сеть связи, при помощи которой устройство первого момента истины отслеживается в магазине на основе указанных данных об отслеживаемом местоположении, получаемых устройством первого момента истины; и по меньшей мере одну звездообразную сеть связи, при помощи которой устройство первого момента истины передает данные о поведении покупателя на устройство для сбора данных.

[0012] Система предпочтительно передает по меньшей мере одно воздействующее сообщение на устройство первого момента истины для воздействия на процесс принятия покупателем решения о приобретении по меньшей мере одного товара, доступного для приобретения, во время момента принятия решения, до или после него.

[0013] При использовании покупателем устройства первого момента истины это устройство может фиксировать реакцию покупателя по меньшей мере на одно воздействующее сообщение или ее отсутствие. Такая реакция или ее отсутствие записываются и сохраняются как составляющая часть данных о поведении покупателя в реальном времени. Еще в одном варианте реализации покупатель получает воздействующее сообщение от предлагаемой системы при помощи средства связи, отличного от устройства первого момента истины, например мобильного телефона, КПК или включенного беспроводного mp3-плейера.

[0014] Фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают идентифицирующие данные по меньшей мере одного доступного для приобретения товара, рассматриваемого в отношении приобретения, времени, затраченном покупателем на принятие решения о покупке по меньшей мере одного доступного для приобретения товара или об отказе от покупки, и предполагаемое местонахождение покупателя в магазине. Кроме того, фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают идентифицирующие данные по меньшей мере одного доступного для приобретения товара, выбранного покупателем для приобретения, в случае если товар, рассматривавшийся в отношении приобретения, был действительно выбран покупателем для приобретения. Если покупатель, выбравший некоторый товар для покупки, меняет решение до момента приобретения, это решение также предпочтительно записывается как составляющая часть данных о поведении покупателя в реальном времени, а такой товар помечается как "невыбранный". Любой совершенный покупателем выбор отмечается и записывается в реальном времени.

[0015] Как было отмечено выше, система содержит по меньшей мере одно устройство для сбора данных. Фактические данные о поведении покупателя в реальном времени передаются по меньшей мере одному устройству для сбора данных, каждое из которых выполнено с возможностью обмена данными с сетью связи. В практическом применении устройство для сбора данных получает и упорядочивает фактические данные о поведении покупателей в реальном времени.

[0016] При совершении покупателем покупок в магазине его предполагаемое местоположение является известным при условии, что покупатель имеет расположенное в непосредственной близости от него устройство первого момента истины, которое поставлено в соответствие с этим покупателем. Предполагаемое местоположение покупателя предпочтительно определяют при непрерывном или по существу непрерывном отслеживании местоположения. Более конкретно, устройство первого момента истины содержит устройство или механизм слежения, предоставляющее данные о местоположении покупателя во время его пребывания в магазине. Предпочтительно, устройство для сбора данных хранит ранее полученные данные, включающие данные об отслеживании местоположения. Еще в одном варианте реализации все данные об отслеживании местоположения или по меньшей мере ее часть сохранена в устройстве первого момента истины.

[0017] На практике устройство первого момента истины сохраняет данные об отслеживании местоположения приблизительно от момента соединения устройства слежения с сетью связи до момента прерывания этого соединения.

[0018] Указанный по меньшей мере один товар, доступный для приобретения в магазине, имеет считываемый носитель для сканирования его устройством первого момента истины. Считываемый носитель содержит идентифицирующие данные каждого из доступных для приобретения товаров и/или групп нескольких товаров, например упаковки из шести бутылок лимонада.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0019] Хотя настоящее изобретение четко охарактеризовано прилагаемой формулой, предполагается, что варианты его реализации могут быть лучше уяснены на основе нижеследующего описания со ссылками на сопутствующие чертежи, на которых сходные числовые обозначения используются для указания на сходные элементы и на которых:

[0020] На фиг. 1А-1D изображен покупатель, выбирающий товар с торцевого рекламного стенда в магазине, в момент принятия им решения;

[0021] На фиг. 2А-2D изображен покупатель, выбирающий товар с полки, расположенной вдоль прохода в магазине, в момент принятия им решения;

[0022] На фиг. 3 показана блок-схема процесса выбора покупателем товаров в магазине, а также процесса обмена данными отслеживающего устройства, расположенного в непосредственной близости от покупателя при выборе им товаров, с устройством для сбора данных, причем указанный обмен данными осуществляется при помощи сети связи в магазине;

[0023] На фиг. 4 показана передняя поверхность устройства первого момента истины (т.е. беспроводного конечного устройства), используемого покупателем в магазине для обмена данными с устройством для сбора данных;

[0024] На фиг. 5 показан схематический вид сверху магазина, оснащенного типичной множественной сетью для осуществления связи в магазине;

[0025] На фиг. 6А и 6В показаны схематические изображения типичной ячеистой сети связи, используемой в магазине для сбора фактических данных о поведении покупателей в реальном времени;

[0026] На фиг. 7А и 7В показаны схематические изображения типичной звездообразной сети связи, используемой в магазине для сбора фактических данных о поведении покупателей в реальном времени;

[0027] На фиг. 8 показан схематический вид магазина, оснащенного типичной множественной сетью связи с одной ячеистой сетью и одной звездообразной сетью, используемой в магазине для сбора фактических данных о поведении покупателей в реальном времени;

[0028] На фиг. 9 показан схематический вид магазина, оснащенного типичной множественной сетью связи;

[0029] На фиг. 10 показана схема типичного процесса работы подсистемы слежения за местоположением;

[0030] Фиг. 11А иллюстрирует один из вариантов реализации подсистемы слежения;

[0031] Фиг. 11В иллюстрирует примерный вариант реализации подсистемы слежения;

[0032] Фиг. 11С иллюстрирует один из вариантов реализации подсистемы слежения;

[0033] Фиг. 11D иллюстрирует один из вариантов реализации подсистемы слежения; а

[0034] На фиг. 12 показана упрощенная схема подсистемы слежения.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0035] Настоящим изобретением предложена система для получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени приблизительно в момент принятия ими решения в магазине, в котором имеется по меньшей мере один товар, доступный для приобретения. Система содержит сеть связи, расположенную вблизи магазина, по меньшей мере одно устройство для сбора данных, находящееся в рабочей связи с сетью связи, и устройство первого момента истины, выполненное с возможностью соединения с сетью связи в магазине. Устройство первого момента истины использовано для получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени приблизительно в момент принятия ими решения о приобретении по меньшей мере одного товара, доступного для приобретения. В качестве сети связи предпочтительно использована множественная сеть.

[0036] Система предпочтительно передает по меньшей мере одно воздействующее сообщение на устройство первого момента истины для воздействия на процесс принятия покупателем решения о приобретении по меньшей мере одного товара, доступного для приобретения, во время момента принятия решения, до или после него.

[0037] При использовании покупателем устройства первого момента истины это устройство может фиксировать реакцию покупателя по меньшей мере на одно воздействующее сообщение или ее отсутствие. Такая реакция или ее отсутствие записываются и сохраняются как составляющая часть данных о поведении покупателя в реальном времени. Еще в одном варианте реализации покупатель получает воздействующее сообщение от предлагаемой системы при помощи средства связи, отличного от устройства первого момента истины, например мобильного телефона, КПК или включенного беспроводного mp3-плеера.

[0038] Фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают идентифицирующие данные по меньшей мере одного доступного для приобретения товара, рассматриваемого в отношении приобретения, времени, затраченном покупателем на принятие решения о покупке по меньшей мере одного доступного для приобретения товара или об отказе от покупки, и предполагаемое местонахождение покупателя в магазине. Кроме того, фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают идентифицирующие данные по меньшей мере одного доступного для приобретения товара, выбранного покупателем для приобретения, в случае если товар, рассматривавшийся в отношении приобретения, был действительно выбран покупателем для приобретения. Если покупатель, выбравший некоторый товар для приобретения, меняет решение до момента приобретения, это решение также предпочтительно записывается как составляющая часть данных о поведении покупателя в реальном времени, а такой товар помечается как "невыбранный". Любой совершенный покупателем выбор отмечается и записывается в реальном времени.

[0039] Как было отмечено выше, система содержит по меньшей мере одно устройство для сбора данных. Фактические данные о поведении покупателя в реальном времени передаются по меньшей мере одному устройству для сбора данных, каждое из которых выполнено с возможностью обмена данными с сетью связи. В практическом применении устройство для сбора данных получает и упорядочивает фактические данные о поведении покупателей в реальном времени.

[0040] При совершении покупателем покупок в магазине его предполагаемое местоположение является известным при условии, что покупатель имеет расположенное в непосредственной близости от него устройство первого момента истины, которое поставлено в соответствие с этим покупателем. Предполагаемое местоположение покупателя предпочтительно осуществляют при непрерывном или по существу непрерывном отслеживаемом местоположения. Более конкретно, устройство первого момента истины содержит устройство или механизм слежения, предоставляющее данные о местоположении покупателя во время его пребывания в магазине. Предпочтительно, устройство для сбора данных хранит ранее полученные данные, включающие данные об отслеживании местоположения. Еще в одном варианте реализации все данные об отслеживании местоположения или по меньшей мере ее часть может быть сохранена в устройстве первого момента истины.

[0041] На практике устройство первого момента истины сохраняет данные об отслеживаемом местоположения приблизительно от момента соединения устройства слежения с сетью связи до момента прерывания этого соединения.

[0042] Указанный по меньшей мере один товар, доступный для приобретения в магазине, имеет считываемый носитель для сканирования его устройством первого момента истины. Считываемый носитель содержит идентифицирующие данные каждого из доступных для приобретения товаров и/или групп нескольких товаров, например упаковки из шести бутылок лимонада.

[0043] Используемый в настоящем описании термин "фактические данные о поведении покупателей в реальном времени" относится к совокупности идентифицирующих данных покупателя, данных об отслеживании местоположения, данных сканирования товаров и данных времени выбора товаров. В идеальном случае фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают его личные и демографические данные.

[0044] Используемые в настоящем описании термины "устройство первого момента истины", "беспроводное конечное устройство" относятся к ручному или компактному портативному устройству, функционирующему беспроводным способом черезь сеть связи; подобное устройство может сканировать считываемые носители на товарах, доступных для приобретения, и/или сообщать о предполагаемом местоположении покупателя с помощью устройства первого момента истины.

[0045] Используемый в настоящем описании термин "устройство для сканирования товаров" относится к устройству, которое может сканировать считываемые носители, например штрихкоды, универсальные коды товара и прочие машиночитаемые обозначения и коды, и относится, без ограничения, к формирователям изображений, выполненным с возможностью выполнения фотоснимков. Устройства для сканирования товаров получают данные сканирования товаров, а также другие вышеуказанные виды данных. Если здесь используется фраза "сканировать товар" или "товар выбран и затем сканирован", или аналогичный оборот, относящийся к сканированию товара, это означает, что сканируется штрихкод или считываемый носитель товара. Предпочтительным устройством для сканирования товаров является устройство первого момента истины.

[0046] Используемые в настоящем описании термины "штрихкод", "универсальный код товара" и "считываемый носитель" относятся к любому машиночитаемому коду, считываемому при помощи устройства для сканирования товаров (например, устройства первого момента истины).

[0047] Используемый в настоящем описании термин «устройство для сбора данных» относится по меньшей мере к одному электронному устройству, содержащему переключатель и серверный компьютер с достаточным количеством памяти для хранения больших объемов данных. Устройство для сбора данных может выполнять функции переключателя, сервера шлюза, запоминающего компьютера, в частности связанного сервера диспетчера задач, компьютерной системы заказов, платежного терминала, внутримагазинного процессора (сервера провайдера), сервера отслеживания местоположения, коммерческого сервера или другого логического устройства, используемого для обработки и/или хранения данных, включая, без ограничения, все вышеописанные функции, относящиеся к работе с данными.

[0048] Используемый в настоящем описании термин термин "предполагаемое местоположение" относится к определяемому местоположению покупателя или другого сопровождающего его покупателя, отслеживаемого при помощи по меньшей мере одного электронного устройства, например устройства первого момента истины (устройства первого момента истины/беспроводного конечного устройства) относительно известного местоположения товара. Местоположение покупателя является предполагаемым, поскольку в магазине отслеживают местоположение устройства слежения, предпочтительно содержащегося в устройстве первого момента истины, которое находится в непосредственной близости от покупателя.

[0049] На фиг. 1А-1D проиллюстрирован процесс выбора покупателем 7 товаров с торцевого стенда 22 в первый момент истины во время нахождения покупателя 7 в магазине. Хотя показан торцевой стенд, также может быть использован киоск, витрина или любое другое средство группирования товаров, которые не размещены на одной или нескольких стандартных полках магазина. Фиг. 1А-1D наглядно иллюстрируют процесс, в который вовлечен покупатель в первый момент истины в магазине. На фиг. 1А покупатель 7 изображен в тот момент, когда он подходит к стенду 22 в магазине 5.

[0050] Как показано на фиг. 1А, 1В, 1С и 1D, покупатель имеет устройство 50 первого момента истины, выполненное в этом варианте в виде беспроводного конечного устройства 50 (см. фиг. 4), которое подробно описано ниже. На фиг. 1А-1D также частично показана отслеживающее местоположение подсистема, работающая между устройством сбора данных и устройством 50 по находящейся в магазине сети связи, более подробно описанной ниже. На практике, устройство 50 передает и получает данные через один или несколько информационных роутеров 12. В реальном времени устройство 23 для сбора данных (фиг. 5, 7А и 9) и сеть 10 связи в магазине (фиг. 5 и 9) содержат или могут содержать данные о местоположении покупателя в магазине 5 при его перемещении к стенду 22, остановке у стенда 22 и удалении от стенда 22. В ходе совершения покупок, предположительные местоположения покупателя 7 отслеживаются, когда он перемещается по магазину с устройством 50.

[0051] На фиг. 1А изображен покупатель, который остановился у стенда 22 и рассматривает варианты возможной покупки. В одном из вариантов покупатель 7 останавливается перед широким ассортиментом чистящих средств. На фиг. 1В изображен покупатель, который выбрал товар 35 со стенда 22. На фиг. 1С покупатель 7 сканирует считываемый носитель (не показан) на выбранном товаре 35. При сканировании товара 35 осуществляются несколько важных функций, каждая из которых будет последовательно описана ниже.

[0052] Сначала идентифицирующие данные сканируемого товара 35 передаются устройством 50 по сети 10, принимаются по меньшей мере одним роутером 12 и, наконец, передаются на устройство 23.

[0053] Время выбора товара покупателем также фиксируется и сохраняется устройством 23. Время, которое покупатель 7 тратит на обдумывание при выборе товара, также известно, поскольку его путь в магазине может быть определен помоментно в реальном времени. Это время может отслеживаться секундомером, содержащемся в устройстве 50 или устройстве 23. Отслеживаемый отрезок времени именуется данными о времени выбора товара.

[0054] После определения местоположения покупателя 7 в магазине 5 в реальном времени указанное местоположение "закрепляется" за идентификационными данными выбранного товара 35.

[0055] Наконец, операция завершена и товар выбран, а покупатель 7, как показано на чертеже, помещает товар 35 в магазинную тележку как показатель того, что товар 35 был действительно выбран для приобретения, а не просто рассматривался как возможное приобретение.

[0056] Используемый в настоящем описании термин "данные об отслеживаемом местоположении" относится к приблизительным местоположениям покупателя при его перемещении в магазине в выбранные моменты времени. Особый интерес могут вызывать приблизительные местоположения покупателя в первый момент истины, так как устройство слежения отслеживает устройство первого момента истины, которое расположено в непосредственной близости от покупателя в ходе его перемещений по магазину.

[0057] На основе всех вышеуказанных этапов может быть оценено поведение покупателя 7 в магазине 5. Благодаря отслеживанию всего процесса покупки, включая все сканированные товары, можно отследить, проанализировать и при необходимости воздействовать на фактическое поведение покупателя в магазине в реальном времени. Устройство 23 вырабатывает фактические данные о поведении покупателя в реальном времени после компилирования данных о времени выбора товара, данных отслеживания местоположения и данных сканирования товаров.

[0058] Более того, предлагаемая система отслеживает промежуток времени, во время которого покупатель 7 принимает решение при выборе товара (т.е. первый момент истины), для получения данных о времени выбора товара. Время обдумывания при выборе товара покупателем 7 предпочтительно отслеживается электронным способом при помощи устройства 50, устройства 23 или обоих указанных устройств. Отсчет времени начинается с определения системой первого момента истины, связанного с покупателем 7.

[0059] На практике система определяет, что покупатель 7 рассматривает возможность приобретения товара, в случае если скорость перемещения покупателя 7 значительно ниже его средней скорости, а его предполагаемое местоположение магазине - перед витриной с товарами. Часть этого процесса определения состоит в сравнении двух относительных скоростей: скорости в момент рассмотрения возможности приобретения товара и скорости обычного перемещения покупателя по магазину.

[0060] Устройство 23 затем получает и упорядочивает данные о сканировании товаров, данные об отслеживаемом местоположении и данные о времени выбора товара для формирования фактических данных о поведении покупателя в реальном времени. В некоторых вариантах реализации, устройство 23 собирает фактические данные о поведении покупателя 7 в реальном времени по меньшей мере на основе его двух походов за покупками в магазин 5 и формирует характеристические данные о поведении конкретного покупателя 7. Поскольку устройство 23 собирает данные, на основании которых определяются данные о поведении покупателей, оно также может формировать демографические данные о покупателях с разделением на целые группы (например, по женщинам, мужчинам, региону страны, поведению в праздничные дни и т.д.).

[0061] Далее, устройство 23 собирает и хранит полученные ранее данные, являющиеся общей совокупностью всех указанных данных об отслеживаемом местоположении, собранной приблизительно с момента соединения отслеживающего местоположение устройства с сетью 10 связи до того момента, когда покупатель 7 расплачивается и покидает магазин 5.

[0062] Устройство 23 собирает данные о длительности похода за покупками для каждого покупателя и для каждого похода за покупками. В некоторых других вариантах данные о длительности похода за покупками получают при помощи секундомера. Данные о длительности похода за покупками определена как величина промежутка времени, в течение которого покупатель находится в магазине от момента первого соединения устройства 50 с сетью 10 до прерывания соединения устройства 50 с сетью 10.

[0063] Существенно, что поставщики товаров, предназначенных для продажи в магазине, могут использовать фактические данные о поведении покупателей в реальном времени, характеристические данные о поведении покупателей и/или характеристические данные о поведении определенных групп покупателей для определения способов размещения своих товаров в магазине, типов товаров для размещения в магазине, мест размещения товаров, цен на товары, а также множество других демографических факторов. Аналогично, владельцы магазинов могут использовать фактические данные о поведении покупателей в реальном времени, характеристические данные о поведении покупателей, и/или характеристические данные о поведении определенных групп покупателей для определения того, какие товары следует размещать в каких магазинах и в каких географических областях, а также для определения цен на товары на витрине магазина, содержания воздействующих сообщений, используемых для воздействия на покупателей, и/или мест размещения витрин в магазине с товарами, поставляемыми в магазин поставщиком.

[0064] В одном из вариантов реализации устройство 23 служит в качестве основной базы данных в магазине, т.е. его основным хранилищем данных. С функциональной точки зрения устройство 23 упорядочивает, обрабатывает и хранит данные, полученные от других элементов сети 10. Кроме того, устройство 23 направляет данные другим элементам сети 10, т.е. устройству 50 и роутерам 12.

[0065] В одном из вариантов реализации устройство 23 выполняет вычисления для определения траектории лучей и местоположения слепых узлов (т.е. устройства 50) с последующим определением собственного расположения относительно роутеров 12 и собственного расположения в магазине 5. Устройство 23 предоставляет данные о времени выбора товара, данные о длительности похода за покупками и фактические данные о поведении покупателей в реальном времени. Устройство 23 предпочтительно расположено внутри магазина 5, но поскольку это устройство 23 может содержать более одного физического электронного устройства, оно может быть также расположено одновременно внутри и снаружи здания розничной торговли.

[0066] Как отмечено выше, устройство 50 может выполнять функции устройства 10 слежения через сеть связи с целью (1) отслеживания предполагаемого местоположения каждого покупателя в магазине и (2) предоставления данных об отслеживаемом местоположении. Еще в одном варианте устройство слежения, находящееся в непосредственной близости с устройством 50 и соединенное с ним, работает по сети связи 10 с целью (1) отслеживания предполагаемого местоположения каждого покупателя в магазине и (2) предоставления данных об отслеживаемом местоположении.

[0067] Фиг. 2А-2D иллюстрируют процесс, сходный с изображенным на фиг. 1А-1D процессом выбора товара покупателем 7 за исключением того, что указанный выбор товара происходит у полки в проходе 24.

[0068] На фиг. 2А показан покупатель 7, подходящий к проходу 24, вдоль которого расположены товары 35. На фиг. 2В покупатель 7 выбирает выбранный товар 35 с полки в проходе 24. На Фиг. 2С покупатель 7 использует устройство первого момента истины, в качестве которого использовано устройство 50, для считывания идентифицирующих данных выбранного товара. При этом формируются данные считывания считываемого товара, которые передаются по сети связи магазина на устройство для сбора данных, в котором они собираются и упорядочиваются. Наконец, на фиг. 2D покупатель 7 помещает выбранный товар 35 в сопутствующую магазинную тележку.

[0069] На фиг. 3 показана блок-схема, подробно иллюстрирующая сбор данных о поведении покупателя в розничной среде, например в продовольственном магазине 5. Сначала пользователь, имеющий устройство 50, включающее отслеживающее устройство и считывающее устройство, начинает поход по магазину.

[0070] При включении устройства 50 оно беспроводным методом связывается с сетью 10. После установления связи сеть связи постоянно отслеживает и обновляет данные о каждом предполагаемом местоположении покупателя 7 в магазине при помощи устройства 50, которое предпочтительно выполнено с возможностью выполнения функции отслеживающего устройства или возможностью соединения с отслеживающим устройством.

[0071] Еще в одном варианте, если данные о каждом предполагаемом местоположении покупателя не отслеживаются и не обновляются постоянно, указанные данные отслеживаются и обновляются устройством 23 через определенные промежутки времени, например каждые 5 секунд, каждые 15 секунд, каждые 30 секунд и т.д. Специалистам ясно, что выбранный для отслеживания и обновления данных промежуток времени является произвольным относительно конкретного выбранного промежутка и что такой промежуток может быть выбран менеджером магазина (или иным персоналом) в соответствии с пожеланиями компании. Если выбран подходящий промежуток времени в соответствии с требованиями розничной среды 5, данное требование изобретения соблюдено.

[0072] Переходя к процессу совершения покупок покупателем, покупатель 7 выбирает выбранный товар 35 для приобретения в точке перед полкой магазина (как показано на фиг. 2А-2D) или с витрины, не являющейся полкой магазина, например, торцевого стенда 22 (как показано на фиг. 1А-1D). После сделанного выбора покупатель считывает штрихкод товара 35, выбранного для приобретения. Путем сканирования штрихкода в момент выбора или через короткое время после него покупатель 7 регистрирует идентифицирующие данные выбранного товара 35. При помощи сканирования выбранного товара 35 для приобретения на месте или рядом с местом, где он находился, указанное место также регистрируется, так как предполагаемое местоположение покупателя известно благодаря устройству слежения, расположенному внутри устройства 50. При подобном сканировании идентифицирующие данные товара могут быть переданы по сети связи на подходящее устройство, например соответствующее устройство 23 (фиг. 5 и 9) или сохранены в памяти устройства 50, либо и то, и другое.

[0073] Как было отмечено выше, перемещения покупателя по магазину 5 отслеживаются (т.е. постоянно или по существу постоянно), а идентификационные данные каждого выбранного товара 35 и место, где был совершен выбор данного товара, являются известными. Благодаря сбору указанных данных можно определить поведение покупателя в реальном времени, а также оценить его в реальном времени или позднее, например после выхода покупателя из магазина.

[0074] В некоторых вариантах реализации, после сбора покупателем 7 всех необходимых товаров для приобретения он расплачивается в магазине 5 посредством по меньшей мере одного способа оплаты, включая, без ограничения, оплату на кассе, оплату чеком при помощи устройства 50, предоплату в сети интернет и т.д.

[0075] В магазине 5 выставлен по меньшей мере один товар. В некоторых вариантах реализации каждый из по меньшей мере одного товара включает штрих-код. Покупатель выбирает выбранный товар для приобретения из указанного по меньшей мере одного товара, находящегося в магазине.

[0076] Затем покупатель 7 сканирует считываемый носитель, относящийся к товару 35, при помощи устройства 50 для формирования данных сканирования сканируемого товара 35. Указанные данные сканирования товара включают, но не ограничены идентификационными данными каждого товара (по наименованию и/или внутреннему коду) и его стоимостью. В некото