Волновод

Волновод

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Данное изобретение относится к волноводу и к осветительному устройству, включающему в себя волновод.

Уровень техники

Свет, излучаемый светодиодами, часто вводится в тонкие световоды, которые пропускают и распространяют свет по пути к излучающей поверхности. Один или более светодиодов могут быть встроены в световод, чтобы сформировать осветительное устройство, или светодиоды могут быть отделены от световода, но находиться по отношению к нему так, что свет, испускаемый от светодиода, вводится в него.

Было бы желательно обеспечить световоды различными формами, которые могут быть зафиксированы вокруг объектов, таких как столбы или детали мебели, чтобы создавать различные световые эффекты и эстетические конструкции для освещения. Поэтому обычно используют прозрачный термопластик, такой как полиметилметакрилат (РММА). Этот материал нагревают до его температуры перехода в стеклообразное состояние, что приводит к изменению в форме волновода, путем формования материала в требуемую форму. Как правило, этот материал формуется в нагретой пресс-форме, и затем ему дают остыть и устанавливают в требуемой форме. Однако это сложный и длительный процесс.

Настоящее изобретение направлено на создание волновода, которому можно с большей легкостью придать требуемую форму.

Раскрытие изобретения

В соответствии с изобретением, предложен волновод, содержащий подложку, содержащую мономер, который позволяет подложке деформироваться в требуемую форму при температурах окружающей среды до полимеризации указанного мономера, чтобы зафиксировать подложку в упомянутой требуемой форме.

Мономер может иметь температуру перехода в стеклообразное состояние ниже температуры окружающей среды, чтобы пользователь мог легко деформировать подложку.

Один из вариантов исполнения заключается в том, что мономер инкапсулирован или встроен в подложку так, что вся подложка полимеризуется, и ее форма становится зафиксированной.

Другой вариант исполнения заключается в том, что мономер инкапсулирован или встроен в часть подложки так, что только эта часть полимеризуется и фиксирует форму подложки.

В другом варианте исполнения оставшаяся часть подложки образована из полимера, в котором образуются трещины в ответ на деформацию таким образом, что мономер будет затекать в трещины до полимеризации. Это обеспечивает простое и эффективное средство для активации процесса полимеризации.

В качестве альтернативы, мономер может содержаться внутри микрокапсул и/или полых трубок, которые разрушаются в ответ на деформацию подложки.

Мономер может иметь такую конфигурацию, что он полимеризуется при воздействии светом таким образом, что в результате полимеризированная подложка имеет температуру перехода в стеклообразное состояние выше температуры окружающей среды. Это приводит к простому и эффективному средству для полимеризации подложки - помещение волновода под воздействие светом.

Один или более светодиодных и/или фотогальванических элементов могут быть встроены или инкапсулированы внутрь подложки.

Предпочтительно, чтобы по меньшей мере один из светодиодов был синим, фиолетовым и/или ультрафиолетовым светодиодом. Светодиоды выполнены с возможностью полимеризации мономера, чтобы зафиксировать форму подложки.

В другом варианте исполнения подложка включает в себя инициатор, чтобы инициировать полимеризацию мономера.

В качестве альтернативы, подложка включает в себя два или более мономеров, которые смешиваются и полимеризуются, когда подложка деформируется, чтобы зафиксировать форму подложки.

Волновод может содержать материалы для преобразования длины волны, чтобы изменить цвет света.

В соответствии с изобретением, предложен также способ деформации волновода, содержащего подложку, содержащую мономер, причем способ содержит следующие этапы:

- деформация подложки в требуемую форму при температурах окружающей среды и

- в последствии полимеризация мономера, чтобы зафиксировать подложку в указанной требуемой форме.

В другом варианте исполнения этап полимеризации мономера включает в себя воздействие на подложку ультрафиолетовым светом.

В другом варианте исполнения способ включает в себя этап полимеризации части мономера, чтобы зафиксировать часть подложки в требуемой форме перед полимеризацией другой части мономера, чтобы зафиксировать часть подложки в другой форме.

Волновод может включать в себя синий, фиолетовый и/или ультрафиолетовый светодиод, встроенный в подложку, и тогда способ включает в себя этап активации упомянутого светодиода до полимеризации мономера.

Краткое описание чертежей

Предпочтительные варианты исполнения будут описаны далее в качестве только примера со ссылкой на чертежи, на которых:

Фиг. 1а, 1b и 1с показывают первый вариант исполнения изобретения.

Фиг. 2а-2е показывают различные варианты исполнения волноводов.

Фиг. 3 показывает вариант исполнения волноводного осветительного устройства.

Фиг. 4а, 4b и 4с показывают варианты исполнения волновода, приспособленного для использования в качестве концентратора солнечной энергии.

Фиг. 5а и 5b показывают варианты исполнения волноводов, предназначенных для использования в качестве концентратора солнечной энергии и осветительного устройства.

Фиг. 6а, 6b и 6с показывают возможные расположения источника света для любого из вариантов исполнения.

Фиг. 7а и 7b показывают окончательные варианты исполнения настоящего изобретения.

Осуществление изобретения

Волноводные осветительные устройства обычно содержат подложку и источник света, расположенный на одном конце подложки волновода. Свет передается по подложке, не покидая ее до полного внутреннего отражения. Полное внутреннее отражение происходит, когда угол падения света на границе между материалами с различными показателями преломления становится больше, чем критический угол. Критический угол определяется с помощью показателей преломления материалов. Волновод может содержать излучающую поверхность, которая может содержать структуры, такие как призмы или грубые включения (например, точки или углубления на поверхности), которые нарушают полное внутреннее отражение света, заставляя его выходить из волновода.

Множество источников света могут быть расположены вдоль волновода, чтобы обеспечить равномерную и нормальную интенсивность света, испускаемого осветительным устройством. Это особенно важно при рассмотрении гибких осветительных устройств, потому что они могут принимать любую форму, что снижает эффективность внутреннего отражения так, что свет не будет передаваться на большое расстояние вдоль подложки волновода до его испускания в атмосферу.

Мономеры по своей природе мягкие и гибкие, потому что молекулы в их структуре не сцеплены жестко. Молекулы полимеров соединены вместе в звенья, и, таким образом, полимеры более жесткие, чем мономеры, и сохраняют свою форму. Олигомеры обычно имеют слабую полимерную структуру с вкраплениями мономерного материала. Мономеры и олигомеры могут быть преобразованы в жесткие полимеры с помощью соединения молекул вместе в цепочки посредством процесса полимеризации. Это обычно для волноводов, изготовленных из полимерного материала.

Существует несколько способов активации полимеризации, наиболее распространенным из которых являются нагрев, электромагнитное излучение и введение химических катализаторов или инициаторов. Нагревание мономера заставляет молекулы соединяться вместе в цепочки полимеров. Наиболее распространенной формой электромагнитного излучения для вызывания полимеризации является синий, фиолетовый или ультрафиолетовый (УФ) свет. Он может исходить от УФ-лампы или от солнечного света и также будет являться причиной соединения молекул в полимерные цепочки. Химический катализатор или инициатор может быть использован, чтобы вызвать реакцию в мономере, чтобы его молекулы полимеризовались. Катализатором может быть второй тип мономера, так как сочетание двух типов мономеров приведет к реакции образования полимерной структуры.

На Фиг. 1а показан первый вариант осуществления осветительного устройства 1, содержащего волновод 2 и источник 3 света, в данном случае светодиод (LED). Волновод 2 выполнен из подложки мономера, и LED 3 встраивается в эту подложку мономера, соединительные провода для питания LED не показаны. При комнатной температуре мономер, который находится при температуре выше его температуры перехода в стеклообразное состояние, является очень гибким и может свободно изменяться или образовывать форму над пресс-формой или вокруг объекта 4, как показано на Фиг. 1b.

На Фиг. 1b показано осветительное устройство с Фиг. 1а, которое было сформировано над пресс-формой 4. Подложка мономера волновода 2 деформировалась в требуемую форму, и полимеризация была активирована с помощью направленного электромагнитного излучения 5 к осветительному устройству 1. В этом варианта осуществления изобретения наиболее доступной формой излучения 5 является УФ-свет, полученный от солнечного света. Осветительному устройству 1 может быть придана требуемая форма, и оно может оставаться под прямым солнечным светом до тех пор, пока полимеризация не завершится и волновод 2 не станет жестким.

После того как подложка мономера будет полимеризована, недавно созданное жесткое осветительное устройство 1 может быть отделено от пресс-формы 4, как показано на Фиг 1с. LED 3 может получать питание от внешнего источника питания, и полимерный волновод 2 будет выполнять функции осветительного устройства. Множество светодиодов могут быть расположены внутри волновода 2, чтобы давать лучшее распределение света и более высокие интенсивности света.

Полимеризация необязательно должна происходить внутри всей подложки волновода 2, можно полимеризовать только часть подложки, оставив оставшуюся часть гибкой. На Фиг. 2а показан волновод 2, содержащий гибкую подложку 6 волновода и полимеризуемую часть 7, которая будет образовывать жесткое ребро волновода 2 после полимеризации, как показано на втором виде на Фиг. 2а. Полимеризуемая часть 7 встроена в гибкую подложку 6 и изначально является гибким мономером. Эти две части изготовлены из различных мономеров; первая, которая способна к полимеризации под действием УФ-света, и другая, которая не будет полимеризоваться. Размер полимеризуемой части 7 должен быть выбран достаточно строго, чтобы выдержать оставшуюся часть волновода 2, и достаточно универсальным и устойчивым во время всего срока службы осветительного устройства. Полимеризуемая часть 7 может быть встроена во всю или по крайней мере в край, или сторону гибкой подложки 6.

На Фиг. 2b показан волновод 2, который очень схож с описанным волноводом на Фиг. 2а. Волновод, показанный на Фиг. 2b, содержит две полимеризуемые части 7, которые поддерживают гибкую подложку 6. Использование двух полимеризуемых частей 7 дает дополнительную прочность и жесткость полимеризованному волноводу 2 и позволяет образовывать различные формы волноводов.

На Фиг. 2с показано другое альтернативное расположение полимеризуемой части 7 внутри гибкой подложки 6. Волновод 2 содержит много полимеризуемых частей 7, которые расположены с промежутками между собой так, что волновод 2 может быть сложен вдоль этих пространств. Части гибкой подложки 6, которые не являются полимерными, могут действовать в качестве изгибных частей так, что волновод 2 можно сложить в определенной форме. Например, на Фиг. 2с показан волновод 2, сложенный в квадратную трубу.

На Фиг. 2d показан другой пример волновода 2 с множеством полимеризуемых частей 7. В этом случае волновод содержит две полимеризуемые части 7, расположенные рядом друг с другом в стеке. Это будет обеспечивать волновод 2 с дополнительной механической прочностью.

На Фиг. 2е показан другой вариант осуществления волновода 2, содержащего трехмерные полимеризуемые части 7. Это дало бы волноводу 2 повышенную жесткость, и он мог бы принимать различные формы, которые будут сформированы.

Предпочтительно, чтобы подложки 6 мономера и полимеризуемые части 7 имели одинаковый коэффициент преломления. В этом случае полимеризуемые части 7 не изменяют направление проходящего через них света и, таким образом, не нарушают общий внутренний процесс отражения.

На Фиг. 3 показан третий вариант осуществления волноводного осветительного устройства 1, содержащего полимеризуемую часть 7, подобный тому, который был показан в варианте осуществления на Фиг. 2, который активируется под воздействием УФ-света. Осветительное устройство 1 дополнительно содержит светодиоды 3, которые встроены в гибкую подложку 6, и по меньшей мере некоторые из этих светодиодов выполнены с возможностью излучения синего, фиолетового или УФ-света. Подложка 6 является гибкой до первого использования, после чего синий, фиолетовый или УФ-свет от светодиодов 3 будет полимеризовать полимеризуемую часть 7 мономера и фиксировать форму осветительного устройства 1. Чтобы осветительное устройство испускало белый свет (или близкий к белому свету), вероятно будет необходимо, чтобы длина волны света могла бы входить в слой 8 преобразования. Этот слой, область или участок 8 содержит материал для преобразования длины волны, предназначенный для преобразования света с первой длиной волны в свет со второй длиной волны. Например, он преобразует свойства света перед тем, как он выходит из подложки 6. Например, синий свет, испускаемый из синего светодиода, требуемый для полимеризации части мономера, может быть частично преобразован в желтый или красный свет, таким образом получая белый свет.

Материалы для преобразования длины волны или люминесцентные материалы могут включать в себя неорганические люминофоры, квантовые точки и органические люминофоры.

Примеры органических материалов, пригодных для использования в качестве материала для преобразования длины волны, включают в себя люминесцентные материалы на основе производных перилена, продаваемые, например, торговой маркой Lumogen® компании BASF. Примеры подходящих коммерчески доступных продуктов, таким образом, включают в себя также, но не ограничиваются только ими: Lumogen® Red F305, Lumogen® Orange F240, Lumogen® Yellow F170, Lumogen® Yellow F083 и их комбинации.

Примеры неорганических люминофоров, подходящих для материалов для преобразования длины волны, включают в себя, но не ограничиваются только ими: церий иттрий-алюминиевый гранат (Y3Al5O12:Ce3+, также упоминается как YAG:Ce или Ce легированный YAG) или лютеций-алюминиевый гранат (LuAG, Lu3Al5O12), α-SiAlON:Eu2+ (желтый), и М2Si5N8:Eu2+ (красный), в котором М - по меньшей мере один элемент, выбранный из кальция Са, Sr и Ва. Другим примером неорганического люминофора, который может быть использован в вариантах осуществления изобретения, обычно в сочетании с источником света, излучающим синий свет, является YAG:Се. Кроме того, часть алюминия может быть замещена на гадолиний (Gd) или галлий (Ga), где избыток Gd приводит к смещению желтого излучения в красный область. Другие подходящие материалы могут включать в себя (Sr1 x yBaxCay)2 zSi5 aAlaN8 aOa:Euz2+, где 0≤a<5, 0≤x≤1, 0≤y≤1 и 0<z≤1, и (x+y)≤1, например Sr2Si5N8:Eu2+, который излучает свет в красной области.

Квантовые точки представляют собой маленькие кристаллы полупроводникового материала, обычно имеющего ширину или диаметр только несколько нанометров. При возбуждении падающим светом квантовая точка излучает свет с цветом, определяемым размером и материалом кристалла. Поэтому свет определенного цвета может быть получен путем преобразования размера точек. Самые известные квантовые точки с излучением в видимом диапазоне основаны на селениде кадмия (CdSe) с оболочкой, такой как сульфид кадмия (CdS) и сульфид цинка (ZnS). Квантовые точки без кадмия, такие как фосфид индия (InP) и медный сульфид индия (CuInS2) и/или серебряный сульфид индия (AgInS2), также могут быть использованы. Квантовые точки показывают очень узкую область излучения, и, таким образом, они показывают более насыщенные цвета. Кроме того, цвет излучения может быть легко настроен путем адаптации размера квантовых точек. Любой тип квантовой точки, известный в данной области техники, может быть использован в настоящем изобретении, при условии, что он имеет соответствующие характеристики преобразования длины волны. Однако может быть более предпочтительным по причине экологической безопасности и защиты использование квантовых точек без кадмия или по меньшей мере квантовых точек, имеющих очень низкое содержание кадмия.

В некоторых случаях область преобразования длины волны может содержать рассеивающие элементы, например частицы Al203 or TiO2.

Слой 8 преобразования длины волны может содержать материал для преобразования длины волны, который пригоден для достижения требуемого цвета света. Выбор материала в слое преобразования цвета будет определять цвет излучаемого света. Слои, области, структуры или частицы материалов, описанные выше, имеют такие свойства, что преобразуют свет с помощью поглощения некоторых длин волн и испускания других длин волн. Это возможно при использовании комбинации двух типов светодиодов со схожими эффектами: первый тип светодиода будет излучать УФ-свет для полимеризации; второй тип светодиодов будет излучать белый свет.

Полимеризуемая часть 7 может содержать материал(ы) для преобразования длины волны.

На Фиг. 4а показан другой вариант осуществления волновода, в этом случае волновод 2 преобразован в концентратор солнечной энергии, содержащий подложку 6 волновода, содержащую материал 8 для преобразования длины волны и фотогальванические элементы 19 для преобразования света в электрическую энергию. Волновод 2 выполнен из подложки 6 мономера, и фотогальванические элементы 19 находятся в прямом оптическом контакте с подложкой 6 мономера, соединительные провода для соединения фотогальванических элементов 19 и аккумулятора не показаны. При комнатной температуре мономер находится выше своей температуры перехода в стеклообразное состояние, так что мономер является гибким и может быть свободно сформирован или сформован над пресс-формой или вокруг объекта 4, как показано на Фиг. 4b.

На Фиг. 4b показан концентратор солнечной энергии с Фиг. 4а, который был сформирован поверх пресс-формы 4. Подложка 6 мономера волновода 2 деформировалась в требуемую форму, и полимеризация активируется за счет прямого электромагнитного излучения 5 к подложке 6. В это варианте осуществления изобретения наиболее доступным видом излучения 5 является УФ-свет, полученный от солнечного света. Концентратор солнечной энергии может быть преобразован в требуемую форму и может подвергаться прямому солнечному свету до тех пор, пока не завершится процесс полимеризации и подложка 6 волновода не станет жесткой.

После того как подложка 6 мономера будет полимеризована, новый жесткий концентратор солнечной энергии может быть удален из формы 4, как показано на Фиг. 4с. Фотогальванические элементы 19 могут быть соединены с внешним аккумулятором, и полимерная подложка 6 волновода будет выполнять роль концентратора солнечной энергии. Множество фотогальванических элементов 19 могут быть расположены внутри волновода 2 для лучшего сбора света, преобразованного с помощью материалов 8 для преобразования длины волны в подложке 6.

Фиг. 5а и 5b показывают другой вариант осуществления изобретения с более чем одним волноводом 9, 10, которые могут быть использованы одновременно, чтобы создать разные функции для настраиваемого волновода.

На Фиг. 5а показаны два волновода 9, 10 до начала полимеризации. Первый волновод 9 содержит гибкую подложку 6 и полимеризуемую часть 7 и также содержит слой 8 преобразования длины волны и фотогальванические элементы 19, которые производят энергию из солнечного света. Второй волновод 10 содержит гибкую подложку 6 и полимеризуемую часть 7 и также содержит по меньшей мере один источник света, такой как светодиод 11.

На Фиг. 5b показаны волноводы 9, 10 после того, как они были сформированы и полимеризованы. Первый волновод 9 был образован в концентратор солнечной энергии, как было описано со ссылкой на Фиг. 4а, 4b и 4с, чтобы собирать солнечный свет и переводить часть солнечного света в электрическую энергию. Материал 8 для преобразования длины волны переводит некоторую часть солнечной энергии в свет с другой длиной волны. Волновод 2 направляет преобразованный свет к фотогальваническим элементам 19.

Второй волновод 10 был сформирован в волновод для освещения. Энергия, сформированная с помощью фотогальванических элементов 19, может быть использована для питания светодиодов 11, которые встроены в гибкую подложку 6.

Вариант осуществления изобретения на Фиг. 5а и 5b показывает, что настраиваемый волновод может быть применен и в других областях, помимо осветительных устройств, например, для сбора и обработки света.

Варианты осуществления изобретения, описанные на Фиг. 1-3, содержат светодиоды 3, чтобы обеспечить свет для осветительных устройств 1. Другие источники света также могут быть применимы для этого и вполне вероятно, что множество источников света может понадобиться, чтобы создать требуемую интенсивность испускаемого света от светоизлучающих поверхностей осветительного устройства.

Фиг. 6а показывает волновод 2, содержащий множество светодиодов 12, встроенных и распределенных по всей подложке 2 волновода. Множество светодиодов 12 будет давать большую интенсивность и равномерное излучение света от осветительного устройства.

На Фиг. 6b показано множество лазерных источников 13 света, встроенных в подложку 2 волновода. Лазеры обладают свойствами, которые могут применяться для некоторых специальных областей или для декоративных осветительных устройств.

На Фиг. 6с показано множество OLED 14 (органические светодиоды), встроенные в подложку 2 волновода. Обычно они излучают менее интенсивный свет, чтобы покрыть большую область волновода 2.

Другие источники света могут также подходить для этого, но светодиоды, лазеры и органические светодиоды наиболее подходят для такого применения из-за их долговечности, эффективности и управляемости.

В любом описанном варианте осуществления изобретения, где светодиоды активируют процесс полимеризации, светодиоды могут быть напрямую фосфорообразованными светодиодами, излучающими белый свет, в результате чего часть белого света будет находиться в синей, фиолетовой или УФ-части диапазона длин волн. Кроме того, сочетание красного, зеленого и синего (RGB) светодиодов может быть использовано для того, чтобы синий светодиод привел к полимеризации мономера и сочетание RGB светодиодов привело к образованию белого света.

Различные поверхности волноводов могут выполнять различные функции. Например, если направленный свет является необходимым, тогда некоторая поверхность может быть обработана или покрыта, чтобы защитить от излучения света эти поверхности. В качестве альтернативы, смоделированная светоиспускающая поверхность может содержать некоторые средства отклонения света, такие как призмы, врезанные или добавленные к поверхности волновода. Призмы могут нарушить процесс полного внутреннего отражения путем изменения угла падения между светом и границей материала, таким образом увеличивая количество света, излучаемого с поверхности.

Источники света должны быть подключены к источнику питания и, по возможности, к контроллеру. Любой из соединительных проводов может быть встроен в подложку волновода с внешними кабелями, выступающими из волновода на контроллер и/или источник питания.

В вариантах осуществления изобретения, описанных со ссылкой на Фиг. 1-5b, полимеризация проводилась посредством электромагнитного излучения. Другие средства инициирования полимеризации являются возможными для использования с осветительными устройствами, описанными выше, которые описаны со ссылкой на Фиг. 7а и 7b.

На Фиг. 7а показан вариант осуществления изобретения, в результате которого полимеризуемая часть 7 содержит мономеры 15 и химический инициатор 16, введенный в слабую полимерную матрицу 17, такую как олигомер. Желательно, чтобы этот материал имел низкую температуру перехода в стеклообразное состояние и был гибким при комнатной температуре, и матрица 17 повреждалась бы при растяжении или деформировании этого материала. Таким образом, мономеры 15 и химический инициатор 16 могут быть инкапсулированы в эту матрицу 17, и, когда волновод 2 деформируется, полимерная матрица 17 повреждается, и мономер 15 и химические инициаторы 16 соединяются и образуют сильную полимерную матрицу 17, фиксируя форму волновода 2. На Фиг. 7b показана твердая полимерная структура после полимеризации. Этот процесс не требует внешней энергии, кроме физической деформации подложки волновода. Кроме того, два различных типа реакционно-способного мономера могут быть введены в слабую полимерную матрицу 17 и, в сочетании, образовать полимер 18. Кроме того, мономер и/или химический инициатор может быть инкапсулирован или встроен в микрокапсулы, которые внедрены в подложку волновода и которые разрушаются, когда волновод деформируется.

Мономеры могут быть полимеризованы посредством радикальной, катионной или анионной полимеризации. Примеры инициаторов включают в себя, но не ограничиваются ими, инициатор Irgacure и пероксиды. Примеры мономеров, которые могут использоваться, включают в себя, но не ограничиваются ими, мономеры, такие как акрилат, метакрилат, виниловый мономер, эпоксид, тиоленовые системы, полиуретаны или силиконы.

Наиболее удобным методом полимеризации является фотоинициированная радикальная полимеризация. Для этого метода может быть использован акрилат, например этоксилат бисфенол-А диакрилат, содержащий фотоинициатор Irgacure 651 (коммерчески доступный от Ciba Geigy). Как правило, композиция должна содержать 0.1-2% инициатора. Такой материал может быть полимеризован под действием УФ-излучения с длиной волны 369 нм. Таким же образом бисфенол-А-эпоксидная смола может содержать катионный фотоинициатор, такой как Бис (алкилС=10) фенил йодид гексафлюорофосфат. Этот материал может быть также полимеризован с помощью УФ-излучения.

Примерами двух реакционно-способных мономеров, которые могут объединяться с формированием полимера, являются эпоксидные смолы, такие как бисфенол-А, и ангидрид, такой как Nadic метил ангидрид. Соединение этих материалов вызывает реакцию полимеризации.

Предусматривается, что гибкие осветительные устройства продаются, чтобы потребитель, пользователь или установщик мог сформировать светильник в требуемую форму и активировать процесс полимеризации, чтобы зафиксировать эту форму.

Если продукт был разработан с возможностью полимеризации УФ-светом, то производственные процессы должны проводиться в условиях желтого света так, чтобы процесс полимеризации не был активирован. Кроме того, продукты должны быть упакованы в легкую защитную упаковку, такую как обертка из фольги, и коробку для транспортировки и целей сбыта.

Используемые в данном документе два объекта, находящиеся в «оптическом контакте», означают, что путь света может проходить от одного объекта к другому, возможно через другую среду, имеющую показатель преломления, аналогичный каждому из указанных объектов. «Прямой оптический контакт» означает, что указанный путь света проходит от первого объекта ко второму объекту без необходимости проходить через промежуточную среду, такую как воздух.

Следует иметь в виду, что термин «содержащий» не исключает другие элементы или этапы и что перечисление элементов или этапов в единственном числе не исключает их множества. Тот факт, что определенные меры изложены во взаимно различимых, зависимых пунктах формулы изобретения, не означает, что комбинация этих мер не может быть использована для преимущества. Любые ссылочные позиции в формуле изобретения не следует истолковывать как ограничивающие объем формулы изобретения.

Хотя формула была сформулирована в применении к конкретной комбинации признаков, следует понимать, что объем раскрытия настоящего изобретения также включает в себя любые новые признаки или любые новые комбинации признаков, раскрытые здесь явно или неявно, или любое их обобщение, вне зависимости от того, относится ли он к одному и тому же изобретению, охарактеризованному в любом из пунктов формулы изобретения, и будет ли он устранять любые или все те же технические проблемы, как и родственное изобретение. Заявители настоящим уведомляют, что новые пункты формулы изобретения могут быть сформулированы с такими особенностями и/или комбинациями функций во время рассмотрения настоящей заявки или любой дальнейшей заявки, полученной из настоящей заявки.

Другие модификации и варианты, подпадающие под объем формулы изобретения, будут очевидны специалистам в данной области техники.

1. Деформируемый волновод (2), содержащий гибкую подложку (6) волновода и полимеризуемую часть (7), при этом полимеризуемая часть (7) встроена в гибкую подложку (6) волновода, и полимеризуемая часть (7) содержит мономер, который позволяет полимеризуемой части (7) образовать жесткое ребро через деформируемый волновод (2) после полимеризации, причем жесткое ребро предназначено для поддержки оставшейся части деформируемого волновода (2).

2. Деформируемый волновод по п. 1, в котором мономер имеет температуру перехода в стеклообразное состояние ниже температуры окружающей среды.

3. Деформируемый волновод по любому предшествующему пункту, в котором мономер имеет такую конфигурацию, что он полимеризуется при воздействии света таким образом, что получаемое в результате жесткое ребро имеет температуру перехода в стеклообразное состояние, которая выше температуры окружающей среды.

4. Деформируемый волновод по п. 1, в котором один или более светодиодных и/или фотогальванических элементов встроены или инкапсулированы внутрь гибкой подложки (6) волновода.

5. Деформируемый волновод по п. 4, в котором по меньшей мере один из светодиодов является синим, фиолетовым и/или ультрафиолетовым светодиодом, причем упомянутый светодиод выполнен с возможностью полимеризации мономера, чтобы образовать жесткое ребро.

6. Деформируемый волновод по п. 1, в котором полимеризуемая часть (7) включает в себя инициатор, чтобы инициировать полимеризацию мономера.