Устройство и способ инициализации идентификации данных абонента в беспроводной сети

Устройство и способ инициализации идентификации данных абонента в беспроводной сети

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Приоритет и связанные заявки

По настоящей заявке испрашивается приоритет по также рассматриваемой патентной заявке США №12/952,089, поданной этим же заявителем 22 ноября 2010 г. и озаглавленной «УСТРОЙСТВО И СПОСОБ ИНИЦИАЛИЗАЦИИ ИДЕНТИФИКАЦИОННЫХ ДАННЫХ АБОНЕНТА В БЕСПРОВОДНОЙ СЕТИ», которая заявляет приоритет предварительной патентной заявки США №61/354,653, поданной 14 июня 2010 г. с тем же названием и относится к параллельно рассматриваемой и принадлежащей этому же заявителю патентной заявке США №12/952,082, озаглавленной «УСТРОЙСТВО И СПОСОБ АУТЕНТИФИКАЦИИ В БЕСПРОВОДНОЙ СЕТИ», причем каждая из вышеупомянутых заявок полностью включена в настоящий документ посредством ссылки.

Настоящая заявка также относится к параллельно рассматриваемым и принадлежащим этому же заявителю предварительным патентным заявкам США №61/354,653, поданной 14 июня 2010 и озаглавленной «СПОСОБЫ ОБЕСПЕЧЕНИЯ ИДЕНТИФИКАЦИОННЫХ ДАННЫХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ В БЕСПРОВОДНОЙ СЕТИ», №61/366,505, поданной 21 июля 2010 и озаглавленной «СИСТЕМА ОПИСАНИЯ ВИРТУАЛЬНОГО МОДУЛЯ ИДЕНТИФИКАЦИИ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ», №61/407,858, поданной 28 октября 2010 и озаглавленной «СПОСОБ И УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ДОСТУПА К УПРАВЛЕНИЮ ПОДДЕРЖИВАЕМОГО КЛИЕНТОМ РОУМИНГА», №61/407,861, поданной 28 октября 2010 и озаглавленной «СИСТЕМЫ УПРАВЛЕНИЯ ДЛЯ ОБЪЕКТОВ УПРАВЛЕНИЯ МНОЖЕСТВЕННЫМ ДОСТУПОМ», №61/407,862, поданной 28 октября 2010 и озаглавленной «СПОСОБ И УСТРОЙСТВО ПЕРЕДАЧИ КОМПОНЕНТОВ ЭЛЕКТРОННОЙ ИДЕНТИФИКАЦИИ ПО БЕСПРОВОДНОЙ СЕТИ», №61/407,866, поданной 28 октября 2010 и озаглавленной «СПОСОБ И УСТРОЙСТВО ХРАНЕНИЯ И ВЫПОЛНЕНИЯ КЛИЕНТОВ УПРАВЛЕНИЯ ДОСТУПОМ», №61/408,504, поданной 29 октября 2010 и озаглавленной «СПОСОБ ПЕРЕДАЧИ ДАННЫХ ДОСТУПА», №61/409,891, поданной 3 ноября 2010 и озаглавленной «СПОСОБ И УСТРОЙСТВО ВОССТАНОВЛЕНИЯ ДАННЫХ ДОСТУПА ИЗ НЕИСПРАВНОГО УСТРОЙСТВА», №61/410,298, поданной 4 ноября 2010 и озаглавленной «МОДЕЛЬ УСТРОЙСТВА ФИЗИЧЕСКОЙ БЕЗОПАСНОСТИ И СПОСОБ», и №61/413,317, поданной 12 ноября 2010 и озаглавленной «УСТРОЙСТВО И СПОСОБ РЕГИСТРАЦИИ ИСТОРИЧЕСКИХ ДАННЫХ УСТРОЙСТВА ПО ПРОГРАММНЫХ МНОЖЕСТВУ МОДЕЛИРОВАНИЙ», содержание каждой из вышеупомянутых заявок целиком включено в настоящий документ посредством ссылки.

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение в основном относится к области систем связи и, более конкретно, в одном примерном аспекте к беспроводным системам, которые обеспечивают аутентификацию пользовательских устройств в беспроводных сетях (например, сотовых сетях, беспроводных локальных сетях (WLAN), беспроводных городских сетях (WMAN) и т.п.) с использованием клиентов управления доступом.

Уровень техники

Беспроводные системы используются для предоставления услуг голосовой связи и обмена данными для пользовательского оборудования, такого как сотовые телефоны и компьютеры.

Пользовательское оборудование традиционно снабжается картой модуля идентификации пользователя (SIM, Subscriber Identity Module). SIM-карта содержит информацию безопасности, такую как информация закрытого ключа, которая может быть использована при аутентификации пользовательского оборудования в сотовой сети.

Требование использовать обычную SIM-карту может быть не всегда желательным. Например, обычные SIM-карты могут приводить к тому, что пользовательские устройства (например, беспроводные телефоны) становятся более громоздкими и имеют повышенную сложность. Это также приводит к необходимости управления запасами и распределением SIM-карт производителем или поставщиком услуг.

Обычные системы SIM-карт также могут затруднять покупку беспроводного обслуживания. Например, может быть сложно установить связь с поставщиками (операторами) беспроводного обслуживания в зарубежных странах, когда пользователь путешествует.

SIM-карта обычно связана с одной учетной записью пользователя. Данные учетной записи пользователя предварительно загружаются в SIM-карту и хранятся в SIM-карте на постоянной основе. Если пользователь желает сменить обслуживание с существующей учетной записи на новую учетную запись, пользователю необходимо заменить существующую SIM-карту, связанную с существующей учетной записью, на новую SIM-карту, связанную с новой учетной записью (например, физически извлечь существующую SIM-карту из разъема для SIM-карты и вставить новую SIM-карту).

В попытке снижения неудобства замены SIM-карт были разработаны SIM-карты с предварительно загружаемыми двумя учетными записями. Пользователь может переключаться между двумя учетными записями без физического извлечения SIM-карты. Однако если пользователь желает перейти на новую учетную запись, которая не является ни одной из двух учетных записей SIM-карты, пользователю этого типа SIM-карты потребуется вставить новую карту.

Также были разработаны пользовательские устройства, содержащие два разъема для SIM-карт.Такие пользовательские устройства позволяют пользователю совершать переходы между несколькими учетными записями, однако могут быть громоздкими и требовать получения пользователем новой SIM-карты для каждой новой учетной записи.

Следовательно, было бы желательно иметь возможность обеспечения усовершенствованных способов по обеспечению пользователей возможностью получения и управления беспроводным обслуживанием.

Раскрытие изобретения

Настоящее изобретение направлено на удовлетворение вышеуказанных потребностей путем обеспечения, среди прочего, способов и устройств для аутентификации в беспроводной сети.

В одном аспекте изобретения раскрыто беспроводное электронное устройство, выполненное с возможностью загрузки данных клиента доступа от предоставляющей службы для получения беспроводного обслуживания от желаемого поставщика. Эти данные, которые в некоторых вариантах осуществления могут называться данными модуля идентификации абонента (SIM), данными виртуальной SIM-карты или профилем SIM, могут быть использованы при получении беспроводного обслуживания от желаемого поставщика беспроводного обслуживания. Например, если пользователь путешествует в зарубежной стране и желает создать учетную запись у локального поставщика, пользователь может беспроводным образом получить данные идентификации абонента для этого поставщика.

Во втором аспекте изобретения в пользовательском устройстве может быть предварительно загружен профиль SIM предоставления. Во время новой сессии предоставления, устройство может переключиться (перейти в роуминг) на локального поставщика. Локальный поставщик может вступить в контакт с предоставляющим поставщиком, соответствующим профилю SIM инициализации. Если предоставляющий поставщик распознает пользовательское устройство (например, если профиль SIM пользовательского устройства зарегистрирован у предоставляющего поставщика), пользовательское устройство может получить разрешение на осуществление связи с предоставляющей службой. Более общая версия этого процесса позволяет пользовательскому устройству осуществлять связь с предоставляющей службой даже если один предоставляющий поставщик (и его соответствующие соглашения о роуминге) не имеет возможности покрытия всех интересующих локальных поставщиков, путем обеспечения возможности множества профилей SIM предоставления и множества предоставляющих поставщиков с выбором того, который будет использован, на основе определения с помощью обычного пассивного сканирования доступных сетей из пользовательского устройства, которое предшествует попытке роуминга или выбора сети или регистрации в сети. Еще одно обобщение обеспечивает возможность для пользовательского устройства осуществлять связь с предоставляющей службой по Wi-Fi или через проводное соединение с компьютером, обладающим возможностью соединения с Интернетом или любой другой несотовой линией связи.

В другом аспекте изобретения предоставляющая служба может предоставлять пользователю список доступных поставщиков (например, список предпочтительных безроуминговых поставщиков или список поставщиков, у которых пользователь уже имеет учетную запись и т.п.). Пользователь может выбирать желаемого поставщика (и соответствующий тарифный план, если пользователь еще не имеет уже существующую учетную запись у поставщика) из списка поставщиков. При поддержании линии передачи данных через предоставляющего поставщика данные SIM для выбранного поставщика могут быть загружены в защищенный элемент устройства. Это создает новый профиль SIM, связанный с выбранным поставщиком, и обеспечивает возможность для пользователя по использованию беспроводного обслуживания выбранного поставщика. Данные SIM для доступных поставщиков могут сохраняться и распространяться менеджером защищенного обслуживания (TSM, trusted service manager), который является частью предоставляющей службы.

Как только данные SIM для выбранного поставщика загружены в пользовательское устройство, пользователю может быть предоставлена возможность активации услуг поставщика на устройстве путем создания новой учетной записи или путем регистрации с использованием существующей учетной записи у выбранного поставщика. Пользователь может активировать устройство в режиме онлайн, используя имеющееся оборудование, путем совершения телефонного вызова в центр активации и т.п. При активации устройство может быть использовано для совершения и приема голосовых телефонных вызовов, для скачивания и передачи данных или для другого получения обслуживания, доступного от выбранного поставщика.

В дополнительном аспекте изобретения с использованием изложенного подхода может быть предоставлено множество профилей SIM (SIM-профилей). Например, при путешествиях пользователя по разным географическим положениям пользователь может повторяющимся образом просматривать новых поставщиков и беспроводным образом получать данные SIM (SIM-данные) при необходимости установления отношений с новым поставщиком. Поскольку пользователь может легко создавать новые учетные записи у поставщиков, такие затраты, как роуминговые тарифы, могут быть снижены.

Кроме того, пользователь может активно управлять SIM-профилями в пользовательском устройстве. Например, пользователь может добавлять новые SIM-профили, может удалять существующие SIM-профили и может менять поставщика, используемого в данное время, путем выбора среди множества сохраненных SIM-профилей.

В другом аспекте изобретения раскрыт способ загрузки данных модуля идентификации абонента в беспроводное электронное устройство. В одном варианте осуществления способ включает: прием от предоставляющей службы в беспроводном электронном устройстве списка поставщиков беспроводного обслуживания для представления пользователю; и, по меньшей мере, частично на основе выбора пользователем в беспроводном электронном устройстве одного из поставщиков беспроводного обслуживания, прием от предоставляющей службы в беспроводном устройстве данных модуля идентификации абонента, соответствующих выбранному поставщику среди поставщиков беспроводного обслуживания.

В одном варианте прием от предоставляющей службы данных модуля идентификации абонента включает прием от менеджера защищенного обслуживания в предоставляющей службе данных модуля идентификации абонента и сохранение принятых данных в защищенном элементе в беспроводном электронном устройстве.

В другом варианте способ дополнительно включает использование данных модуля идентификации абонента, сохраненных в беспроводном электронном устройстве, при установлении беспроводной линии связи между беспроводным электронным устройством и предоставляющей службой.

В еще одном варианте прием списка поставщиков беспроводного обслуживания включает прием от предоставляющего поставщика в предоставляющей службе информации о тарифных планах, связанных с соответствующими поставщиками беспроводного обслуживания в списке поставщиков беспроводного обслуживания для представления пользователю. Например, беспроводное электронное устройство может осуществлять роуминг с поставщиком беспроводного обслуживания, связанным с предоставляющим поставщиком.

В другом аспекте изобретения раскрыт способ работы беспроводного электронного устройства. В одном варианте осуществления устройство функционирует в системе, которая содержит поставщиков беспроводного обслуживания и предоставляющую службу, которые имеют соединение между собой с помощью сетью связи, причем способ включает: использование первых данных клиента доступа для установления линии связи с сетью связи; и загрузку вторых данных клиента доступа в беспроводное электронное устройство по линии связи.

В одном варианте первые данные клиента доступа содержат программу самозагрузки, имеющую минимальную функциональность по сравнению со вторыми данными клиента доступа, и использование первых данных клиента доступа включает использование первых данных клиента доступа для установления беспроводной линии связи с сетью связи. Загрузка вторых данных клиента доступа включает, например, беспроводную загрузку вторых данных клиента доступа в беспроводное электронное устройство по беспроводной линии связи.

В другом варианте первые данные клиента доступа содержат данные клиента доступа, связанные с предоставляющим поставщиком, причем использование первых данных клиента доступа включает выполнение роуминга в беспроводной сотовой телефонной сети с использованием первых данных клиента доступа.

В дополнительном варианте беспроводное электронное устройство содержит защищенный элемент, который содержит первые данные клиента доступа, причем беспроводная загрузка вторых данных клиента доступа включает загрузку вторых данных клиента доступа в защищенный элемент.

В еще одном варианте предоставляющая служба содержит менеджер защищенного обслуживания, который поддерживает базу данных с данными клиентов доступа для множества поставщиков, причем беспроводная загрузка вторых данных клиента доступа включает беспроводную загрузку вторых данных клиента доступа в защищенный элемент от менеджера защищенного обслуживания.

В еще одном варианте способ дополнительно включает представление пользователю возможности выбора желаемого поставщика беспроводного обслуживания, от которого беспроводное электронное устройство получает беспроводное обслуживание, причем желаемый поставщик беспроводного обслуживания связан с выбранным одним набором данных из множества наборов данных клиента доступа, загруженных в беспроводное электронное устройство.

В еще одном варианте вторые данные клиента доступа содержат данные модуля идентификации абонента (SIM), которые однозначно идентифицируют, по меньшей мере, одну учетную запись абонента, поддерживаемую у поставщика беспроводного обслуживания.

В еще одном аспекте изобретения раскрыто беспроводное устройство. В одном варианте осуществления устройство содержит одну или более совокупность схем беспроводной связи, выполненных с возможностью осуществления связи с сетью связи; защищенный элемент, выполненный с возможностью сохранения одного или более набора данных модуля идентификации абонента (SIM); процессор; запоминающее устройство, выполненное с возможностью осуществления обмена данными с процессором, причем запоминающее устройство содержит выполняемые компьютером команды. Выполняемые компьютером команды при выполнении их процессором обеспечивают осуществление: проверки учетной записи у предоставляющего поставщика; установление линии передачи данных между беспроводным устройством и предоставляющим поставщиком, прием одного или более набора данных SIM; и работу беспроводного устройства с использованием одного или более набора данных SIM.

В одном варианте одна или более совокупность схем беспроводной связи содержит совокупность схем сотовой телефонии.

В другом варианте одна или более совокупность схем беспроводной связи содержит совокупность схем беспроводной локальной или персональной сети ближнего действия.

В еще одном варианте беспроводное устройство дополнительно содержит пользовательский интерфейс, причем выполняемые компьютером команды дополнительно обеспечивают осуществление: приема ввода из пользовательского интерфейса, причем ввод относится к одной или более пользовательской потребности; и обновление одного или более набора данных SIM, по меньшей мере, частично на основе принятого ввода.

В еще одном варианте выполняемые компьютером команды дополнительно обеспечивают осуществление: приема ввода из пользовательского интерфейса, причем ввод относится к одному или более профилю SIM, сохраненному в защищенном элементе; и переключение на один набор данных SIM из числа одного или более набора данных SIM, по меньшей мере, частично на основе принятого ввода.

В еще одном варианте выполняемые компьютером команды дополнительно обеспечивают осуществление: приема ввода из пользовательского интерфейса, причем ввод относится к информации учетной записи; и активации одного или более набора данных SIM, по меньшей мере, частично на основе принятого ввода.

В еще одном аспекте изобретения раскрыто сетевое устройство. В одном варианте осуществления устройство содержит одну или более совокупность схем связи, выполненных с возможностью осуществления связи с сетью связи; процессор; и запоминающее устройство, выполненное с возможностью осуществления обмена данными с процессором, причем запоминающее устройство содержит выполняемые компьютером команды. Выполняемые компьютером команды при выполнении их процессором обеспечивают осуществление: в ответ на выбор пользователем желаемого поставщика назначения одного или более набора данных SIM, соответствующих желаемому поставщику, для пользовательского устройства; установления беспроводной линии связи с пользовательским устройством; загрузки назначенного одного или более набора данных SIM в пользовательское устройство; и уведомления поставщика обслуживания о загруженном одном или более выбранном наборе данных SIM.

В одном варианте устройство содержит менеджер защищенного обслуживания, а беспроводная линия связи является защищенной.

В другом варианте защищенная беспроводная линия связи основана на общем секретном ключе. Общий секретный ключ используется для шифрования и дешифрования графика между менеджером защищенного обслуживания и пользовательским устройством.

В еще одном аспекте изобретения раскрыта система для предоставления беспроводным пользовательским устройствам данных клиента доступа (например, данных SIM). В одном варианте осуществления система содержит предоставляющий объект и менеджер защищенного обслуживания, осуществляющие связь друг с другом. Пользовательские устройства, при их правильной идентификации и аутентификации, принимают данные SIM из системы, тем самым обеспечивая возможность их работы в беспроводной сети.

В еще одном аспекте изобретения раскрыто читаемое компьютером устройство. В одном варианте осуществления устройство содержит носитель информации, содержащий, по меньшей мере, одну компьютерную программу, причем, по меньшей мере, одна компьютерная программа обеспечивает возможность предоставления беспроводным пользовательским устройствам данных клиента доступа (например, данных SIM). В другом варианте осуществления, по меньшей мере, одна программа обеспечивает возможность обмена данными с сетевым объектом и получения данных SIM для использования в беспроводном устройстве.

Дополнительные признаки настоящего изобретения, его сущность и различные преимущества будут более очевидны из сопровождающих чертежей и последующего детального описания.

Краткое описание чертежей

Признаки, задачи и преимущества изобретения будут более очевидны из детального описания, приводимого ниже в совокупности с чертежами.

На фиг.1 показана схема примерной беспроводной системы в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На фиг.2 показана схема примерного беспроводного электронного устройства в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На фиг.3 показана схема примерного защищенного элемента в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На фиг.4 показана схема, отображающая примерную последовательность, которая может быть использована для обмена данными среди различных объектов в беспроводной системе показанного на фиг.1 типа в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На фиг.5 показан экран выбора, который может быть представлен для обеспечения пользователя возможностью выбора желаемого поставщика в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На фиг.6 показан пример изображения экрана, которое может отображаться для пользователя во время загрузки данных идентификации пользователя в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На фиг.7 и 8 показаны примеры экранов ввода, которые могут быть представлены для обеспечения пользователя возможностью активации беспроводной учетной записи в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На фиг.9 показан пример экрана ввода, который может быть представлен для обеспечения пользователя возможностью ввода информации новой учетной записи в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На фиг.10 показан пример выводимого экрана, который может отображаться для пользователя при активации беспроводной учетной записи в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На фиг.11 показана диаграмма примерных шагов, используемых при беспроводном предоставлении беспроводному электронному устройству множество профилей идентификации абонента в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.

На все чертежи авторское право принадлежит Apple Inc. 2009-2010. Все права защищены.

Осуществление изобретения

Далее делаются ссылки на чертежи, на которых на всех одинаковые номера относятся к одинаковым частям.

Специалист в данной области техники может сделать вывод о том, что различные варианты осуществления настоящего изобретения полезны как для архитектур из уровня техники (например, SIM-данных, размещаемых в физической SIM-карте), так и для новых архитектур (например, SIM-данных, сохраняемых в защищенном элементе). В некоторых вариантах настоящее изобретение может дополнительно обеспечивать возможность комбинаций операций как карты из уровня техники, так и операций защищенного элемента, обеспечивая поддержку существующих SIM-карт, которые не сохраняются в защищенном элементе.

Кроме того, в то время как примерные варианты осуществления, здесь описанные, в основном приводятся в контексте модулей идентификации пользователей (SIM) для сотовых сетей, таких как сотовые сети GSM, GPRS/EDGE или UMTS, для специалиста в данной области техники будет понятно, что настоящее изобретение не ограничено этим. В действительности различные аспекты изобретения применимы в любых беспроводных сетях (сотовых или других), которые могут получить преимущества от использования одного или более виртуализированных клиентов доступа.

Со ссылкой на фиг.1 показана примерная беспроводная система 8, в которой пользователь электронного оборудования, такого как электронное устройство 10, может получить данные идентификации абонента от предоставляющей службы. Электронное устройство 10 может быть, например, сотовым телефоном, планшетным компьютером, ноутбуком или другим соответствующим вычислительным оборудованием. При правильной авторизации устройство 10 может быть снабжено беспроводным сетевым обслуживанием от поставщика беспроводного обслуживания (иногда называемого компанией (оператором) сотовой телефонии).

Пользовательское устройство 10 может иметь совокупность схем беспроводной связи. Например, пользовательское устройство 10 может использовать совокупность схем беспроводной связи дальнего действия, такую как совокупность схем сотовой телефонии для осуществления связи через беспроводную линию 13 связи с использованием диапазонов сотовой телефонии на 850 МГц, 900 МГц, 1800 МГц и 1900 МГц (например, основные диапазоны сотовой телефонии глобальной системы мобильной связи или GSM (Global System for Mobile Communications)). Совокупность схем беспроводной связи дальнего действия в пользовательском устройстве 10 также может быть выполнена с возможностью работы в диапазоне 2100 МГц или любом другом из растущего множества других диапазонов, используемых сотовой телефонией (например, описанных в наборе 3GPP стандартов GSM, UMTS и т.д.). При необходимости пользовательское устройство 10 также может использовать линии беспроводной связи ближнего действия для обеспечения возможности связи с близлежащим оборудованием. Например, устройство 10 может осуществлять связь с использованием диапазонов WiFi® (IEEE 802.11) на 2,4 ГГц и 5 ГГц и/или диапазона Bluetooth® на 2,4 ГГц.

Как показано на фиг.1, устройство 10 может осуществлять связь по линии 13 связи с сетью 14 связи. Линия 13 связи может быть, например, проводной линией связи или локальной или дистанционной беспроводной линией связи. В обычной конфигурации беспроводного соединения устройство 10 может осуществлять связь беспроводным образом с сетью 14 с использованием линии связи дальнего действия (например, линии связи, которая может покрывать расстояние в милю или более). Линии связи этого типа могут быть обеспечены, например, базовыми станциями сотовой телефонии. Сеть связи может содержать сети большого масштаба, такие как Интернет, телефонные сети, локальные сети или любые другие соответствующие сети связи.

Используя линию 13 связи и сеть 14, устройство 10 может образовывать линии связи с вычислительным оборудованием, таким как вычислительное оборудование 22, и может взаимодействовать с предоставляющей службой, такой как предоставляющая служба 16. С сетью 14 могут быть соединены различные наборы вычислительного оборудования 22. Каждый набор вычислительного оборудования 22 может быть использован для обеспечения служб 24 управления связью и служб 26 управления учетными записями для соответствующего поставщика.

Службы 24 управления связью могут отвечать за управление и наблюдение за использованием служб телефонной связи (например, для отслеживания общего количества минут, использованных пользователями беспроводного обслуживания во время каждого цикла определения оплаты) и использованием служб обмена данными (например, для предоставления устройству 10 доступа к мобильному Интернету). Службы 26 управления учетными записями могут отвечать за управление информацией учетных записей и обработку информации оплаты, связанной с каждой зарегистрированной учетной записью. Другие системы (например, системы управления сетью) могут использоваться для управления работой каждого поставщика, при необходимости.

Как показано на фиг.1, первый набор вычислительного оборудования 22 может быть использован для обеспечения служб 24 управления связью и служб 26 управления учетными записями для локального поставщика, в то время как второй набор вычислительного оборудования 22 может быть использован для обеспечения служб 24, 26 для предоставляющего поставщика, в то время как третий набор вычислительного оборудования 22 может быть использован для обеспечения служб 24, 26 для поставщика А. Дополнительный набор вычислительного оборудования 22 может быть использован в беспроводной системе 8 для обеспечения служб 24, 26 для дополнительных поставщиков (например, поставщика В, поставщика С и т.д.).

Поставщики обычно требуют, чтобы беспроводные пользователи были надлежащим образом аутентифицированы перед предоставлением беспроводного обслуживания. Например, Поставщик А может сохранять данные идентификации абонента, которые используются при определении того, авторизован ли данный пользователь для использования обслуживания у поставщика А. Данные идентификации абонента иногда могут называться данными модуля идентификации абонента (SIM) (SIM-данными), данными виртуальной SIM-карты, информацией профиля SIM (SIM-профиля) и т.п. Неавторизованные пользователи (например, пользователи, которые не имеют активных учетных записей) будут отключены от обслуживания. Авторизованным пользователям будет разрешено устанавливать линии связи, такие как линия 13 связи для осуществления и приема голосовых телефонных вызовов, для скачивания и передачи данных или для другого получения обслуживания, доступного от поставщика А.

Обычно SIM-данные передаются авторизованным пользователям в форме SIM-карт.Этот подход обычно требует доступности разъема для SIM-карт в пользовательском устройстве. При конфигурации показанного на фиг.1 типа для устройства 10 преимущественно не требуется принимать SIM-данные в форме извлекаемой SIM-карты. Вместо этого данные виртуальной SIM-карты могут быть переданы с использованием проводных и/или беспроводных сетевых соединений (например, линии 13 связи). Для обеспечения пользователя возможностью загрузки данных SIM-карты даже в том случае, если пользователь путешествует и не имеет учетной записи у локального поставщика, пользовательское устройство может быть снабжено «самозагружающимся» (bootstrapping) SIM-профилем (т.е. SIM-данными, которые связаны с временным поставщиком - иногда называемым предоставляющим поставщиком), примерные варианты которого описаны в различных патентных заявках, ранее включенных в настоящую по ссылке.

Устройство 10 может содержать защищенный элемент, такой как защищенный элемент 12 (фиг.1). SIM-данные могут быть сохранены в защищенном элементе 12 в устройстве 10. Предоставляющая служба 16 может отвечать за загрузку желаемых SIM-данных в устройство 10. Предоставляющая служба 16 может полагаться на операции, обеспечиваемые поставщиком обслуживания и менеджером защищенного обслуживания (TSM), запущенным на вычислительном оборудовании 18, 20 соответственно (в качестве примера). Поставщик обслуживания может отвечать за взаимодействие с пользователем для определения того, от которого поставщика устройство 10 получает беспроводное обслуживание, в то время как менеджер защищенного обслуживания может отвечать за предоставление соответствующих SIM-данных, соответствующих выбранному поставщику, которые должны быть загружены в защищенный элемент 12 в устройстве 10. TSM может управляться компанией, которая также распространяет SIM-карты. Следовательно, TSM может отвечать за поддержание базы данных для данных виртуальных SIM-карт (SlM-данных). TSM может поддерживать отношения с поставщиками и может поддерживать базу данных для SIM-данных для каждого поставщика (т.е. SIM-данные для каждого поставщика, которые могут быть переданы пользователю, который желает установить взаимоотношения с этим конкретным поставщиком). Если необходимо, могут быть использованы другие разделения труда. Например, все услуги менеджера защищенного обслуживания и поставщика обслуживания могут быть обеспечены одной организацией. Более чем два объекта могут обеспечивать услуги предоставляющей службы 16 и т.п.

В отличие от обычных SIM-карт, SIM-данные, сохраненные в защищенном элементе 12, могут быть обновлены согласно пользовательским потребностям. В защищенном элементе 12 могут быть сохранены множество SIM-профилей, каждый из которых связан с различной беспроводной учетной записью. Пользователь может добавлять новый SIM-профиль (например, путем загрузки дополнительных SIM-данных в защищенный элемент 12), может удалять существующий SIM-профиль (например, путем стирания SIM-данных из защищенного элемента 12), может переключаться среди множества загруженных SIM-профилей (например, при путешествии пользователя из страны в страну или других случаях необходимости смены поставщика), и т.п.

Например, рассмотрим сценарий, в котором пользователь устройства 10 совершает международное путешествие и хочет получать беспроводное обслуживание без начисления тарифов за международный роуминг. В устройство 10 может быть предварительно загружен предоставляемый SIM-профиль. Предоставляемый SIM-профиль устанавливает взаимоотношения между пользовательским устройством и временным предоставляющим поставщиком. Пользователю устройства 10 не обязательно иметь действительную учетную запись у предоставляющего поставщика. Например, производитель устройства 10 (например, поставщик обслуживания в оборудовании 18) или другой объект может поддерживать предоставляемую учетную запись. Тем не менее, поскольку предоставляемая учетная запись активна в пользовательском устройстве, устройство 10 может определить локального поставщика по сети 14 связи через роуминг в сети локального поставщика. Локальный поставщик может осуществлять связь с предоставляющим поставщиком для определения того, надлежащим ли образом устройство 10 ассоциировано с предоставляющим поставщиком. Предоставляющим поставщиком может быть АВС Telecom, Inc. (в качестве примера).

Если предоставляющий поставщик определяет устройство 10 в качестве зарегистрированного устройства (например, если предоставляющий поставщик узнает предварительно загруженный предоставляемый SIM-профиль), локальный поставщик позволит устройству 10 осуществлять связь по сети 14 с предоставляющей службой 16. Поставщик обслуживания в предоставляющей службе 16 может взаимодействовать с пользователем для оказания пользователю помощи по выбору желаемого поставщика. Поставщик обслуживания может представить пользователю список поставщиков. Пользователь может выбрать получение обслуживания от локально доступных поставщиков беспроводного обслуживания, таких как поставщик А, поставщик В и т.п.

После просмотра списка пользователь может выбрать поставщика А в качестве желаемого поставщика. Поставщик обслуживания может проинформировать менеджера защищенного обслуживания об этом выборе. Менеджер защищенного обслуживания предоставляющей службы 16 может затем установить линию передачи данных с устройством 10 для загрузки соответствующего нового SIM-профиля (например, SIM-данных, соответствующих поставщику А) в защищенный элемент 12 устройства 10. Новый SIM-профиль может заменить SIM-предоставляемый SIM-профиль в качестве основного SIM-профиля устройства 10. При успешной загрузке нового SIM-профиля пользователь может активировать обслуживание выбранного поставщика (например, поставщика А) путем создания новой учетной записи у выбранного поставщика. Операции активации учетной записи могут осуществляться с использованием любых традиционных способов, поддерживаемых поставщиками беспроводного обслуживания (например, по телефону, в магазине, через сеть и т.п.) или могут осуществляться с помощью предоставляющей службы 16 (например, поставщика обслуживания в оборудовании 18).

Пользователь для загрузки дополнительных SIM-профилей в устройство 10 с использованием этого подхода может запустить новую сессию предоставления в любое время. Например, если пользователь едет в другую новую страну, пользователь может выбрать получение беспроводного обслуживания от поставщика X, и новый SIM-профиль, соответствующий поставщику X, будет загружен и сохранен в защищенном элементе 12. Когда пользователь совершает путешествия туда и обратно между странами, в которых учетные записи поставщиков уже были установлены, пользователь может вручную переключаться между двумя SIM-профилями, или устройство 10 может автоматически переключаться на правильный SIM-профиль в зависимости от его текущего расположения (например, с использованием данных системы спутникового позиционирования, информации беспроводных сетей или ручного ввода географической информации). Если необходимо, пользователь может загрузить и управлять более чем двумя SIM-профилями в устройстве 10. Пользователь может также удалить один или более SIM-профилей из защищенного элемента 12 в устройстве 10 (например, перед продажей устройства 10 новому пользователю).

В дополнение к формированию дистанционных беспроводных линий связи устройство 10 может формировать локальные беспроводные линии связи. Например, устройство 10 может иметь адаптер беспроводной локальной сети, который обеспечивает устройству возможность осуществления беспроводной связи с оборудованием беспроводной локальной сети. Оборуд