Способ сборки аппликатора тампона

Способ сборки аппликатора тампона

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Настоящее изобретение, в общем, относится к аппликатору тампона.

Вагинальный тампон является одноразовым абсорбирующим изделием, форма и размер которого обеспечивают возможность его введения во влагалищный канал женщины для абсорбции телесных жидкостей, обычно выделяемых в менструальный период. Обычно введение тампона во влагалищный канал осуществляют при помощи аппликатора тампона, который изначально выпускается в сборе с тампоном. Аппликатор, часто изготовленный из полимера или картона, является одноразовым. То есть, после применения аппликатора для введения тампона во влагалищный канал, аппликатор выбрасывают.

Аппликаторы тампона обычно состоят из двух частей, включающих цилиндр (элемент, по существу, цилиндрической формы), исходно вмещающий тампон, и толкатель, выполненный с возможностью телескопического перемещения относительно цилиндра для выталкивания тампона из цилиндра во влагалищный канал. Цилиндр имеет вершину, которая обычно удерживает тампон в аппликаторе до его проталкивания через вершину при помощи толкателя. При обычном применении пользователь удерживает аппликатор и более конкретно цилиндр аппликатора, захватив часть цилиндра (например, вблизи заднего или обращенного к толкателю конца цилиндра), и вводит цилиндр во влагалищный канал вершиной вперед. Цилиндр частично проталкивается в канал таким образом, что часть цилиндра (например, передний или выходной конец) оказывается во влагалищном канале и контактирует со стенками канала. Затем используется толкатель для проталкивания тампона в канал через вершину цилиндра. Затем толкатель и цилиндр извлекаются из влагалищного канала, оставляя тампон на месте.

Обычно толкатель имеет расширяющийся конец, обеспечивающий пользователю комфорт и контроль введения аппликатора и выталкивания тампона из цилиндра. Другой конец толкателя часто также расширен, обеспечивая большую поверхность для выталкивания тампона. Эти расширения также препятствуют отделению толкателя от цилиндра при введении, выталкивании или при нахождении в упаковке.

Обычно один или оба из этих расширяющихся концов формуют в ходе отдельной операции, а не при формовании толкателя (т.е. на постпроизводственном этапе). Эту отдельную операцию обычно осуществляют после сборки толкателя с цилиндром. Хотя этот способ сборки аппликатора тампона дает приемлемые результаты, существует потребность в способе более эффективной сборки цилиндров аппликатора тампона с толкателями с расширяющимися концами.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Для удовлетворения этой потребности в соответствии с одним из аспектов настоящего изобретения предложен способ сборки аппликатора тампона. Способ включает этап обеспечения цилиндра (элемента, по существу, цилиндрической формы), имеющего вводимый конец, обращенный к толкателю конец и множество внутренних ребер. Внутренние ребра определяют направляющий канал, имеющий эффективный диаметр. Внутренние ребра имеют передний конец и задний конец.

Способ дополнительно включает этап обеспечения толкателя. Толкатель имеет контактирующий с пальцем конец, контактирующий с тампоном конец и расширение по меньшей мере на одном из этих концов. Расширение имеет эффективный диаметр расширения, превышающий эффективный диаметр направляющего канала.

Дополнительно способ включает этап сборки толкателя с цилиндром. Сборка включает проталкивание расширения в направляющий канал, деформирование расширения при его перемещении через направляющий канал и восстановление расширения после его выхода из направляющего канала.

В соответствии с одним из вариантов осуществления этого аспекта изобретения, способ может дополнительно включать обеспечение толкателя, включающего расширение для пальца на контактирующем с пальцем конце, причем эффективный диаметр расширения для пальца превышает эффективный диаметр направляющего канала. В соответствии с этими вариантами осуществления изобретения, этап сборки дополнительно включает этапы перемещения контактирующего с пальцем конца толкателя через вводимый конец цилиндра и приведения переднего конца множества внутренних ребер в контакт с расширением для пальца толкателя. Этап сборки дополнительно включает проталкивание расширения для пальца в направляющий канал и деформирование расширения для пальца при его перемещении через направляющий канал. Наконец, этап сборки дополнительно включает восстановление расширения для пальца после его выхода из направляющего канала.

В соответствии с другим вариантом осуществления этого аспекта изобретения, способ может дополнительно включать обеспечение толкателя, включающего расширение для тампона на контактирующем с тампоном конце, причем эффективный диаметр расширения для тампона превышает эффективный диаметр направляющего канала. В соответствии с этими вариантами осуществления изобретения, этап сборки дополнительно включает этапы перемещения контактирующего с тампоном конца толкателя через обращенный к цилиндру конец толкателя и приведение в контакт заднего конца множества внутренних ребер с расширением толкателя для тампона. Этап сборки дополнительно включает проталкивание расширения со стороны тампона в направляющий канал и деформирование расширения для тампона при его перемещении через направляющий канал. Наконец, этап сборки дополнительно включает восстановление расширения для тампона после его выхода из направляющего канала.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, эффективный диаметр расширения превышает эффективный диаметр направляющего канала по меньшей мере на 15%.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, цилиндр имеет три внутренних ребра.

В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, цилиндр определяет окружность конца, обращенного к толкателю, и имеет четыре внутренних ребра, равномерно распределенных по этой окружности.

В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, толкатель включает полый канал, проходящий от контактирующего с пальцем конца до контактирующего с тампоном конца. В соответствии с этими вариантами осуществления изобретения, способ может дополнительно включать этап введения тампона, имеющего нить для извлечения, во вводимый конец цилиндра после этапа сборки и проведение нити для извлечения через полый канал толкателя.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, расширение для пальца имеет круглую форму до и после этапа сборки и имеет некруглую форму при перемещении через направляющий канал.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, вводимый конец цилиндра включает лепестки, и способ дополнительно включает этап сгибания лепестков в закрытое положение, при котором тампон, по существу, заключен внутри цилиндра.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, эффективный диаметр направляющего канала, измеренный у переднего конца ребер, превышает эффективный диаметр направляющего канала, измеренный у заднего конца ребер.

В соответствии с другим аспектом настоящего изобретения, предложен способ сборки аппликатора тампона. Способ включает этап обеспечения цилиндра, имеющего вводимый конец с лепестками, обращенный к толкателю конец и множество внутренних ребер. Внутренние ребра определяют направляющий канал, имеющий эффективный диаметр, и имеют передний конец и задний конец.

Способ дополнительно включает этап обеспечения толкателя, имеющего контактирующий с пальцем конец, контактирующий с тампоном конец, расширение для пальца на контактирующем с пальцем конце и расширение для тампона на контактирующем с тампоном конце. Расширение для пальца имеет круглую форму, и диаметр расширения превышает эффективный диаметр направляющего канала по меньшей мере на 15%.

Способ также включает этап сборки толкателя с цилиндром. Этап сборки включает перемещение контактирующего с пальцем конца толкателя через вводимый конец цилиндра и приведение в контакт переднего конца множества внутренних ребер с расширением для пальца толкателя. Этап сборки дополнительно включает проталкивание расширения для пальца в направляющий канал и придание расширению для пальца некруглой формы при его перемещении через направляющий канал от переднего конца внутренних ребер к заднему концу внутренних ребер. Наконец, этап сборки включает перемещение расширения для пальца из обращенного к толкателю конца цилиндра и восстановление круглой формы расширения для пальца.

Способ также включает этап введения тампона, имеющего нить для извлечения, во вводимый конец цилиндра после сборки толкателя с цилиндром.

Способ также включает этап сгибания лепестков в закрытое положение, при котором тампон, по существу, заключен внутри цилиндра.

В соответствии с различными вариантами осуществления этого аспекта изобретения, толкатель включает полый канал, проходящий от контактирующего с пальцем конца до контактирующего с тампоном конца, и способ дополнительно включает этап проведения нити для извлечения через полый канал толкателя.

В соответствии с различными вариантами осуществления этого аспекта изобретения, цилиндр имеет участок для захвата, центральный участок и вершинный участок. Диаметр участка для захвата меньше, чем диаметр центрального участка, и ребра расположены главным образом на участке для захвата.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, цилиндр имеет четыре внутренних ребра, и высота каждого из ребер составляет приблизительно 0,8 мм у заднего конца.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, эффективный диаметр направляющего канала, измеренный у переднего конца ребер, превышает эффективный диаметр направляющего канала, измеренный у заднего конца ребер.

В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, диаметр расширения для тампона превышает диаметр расширения для пальца.

В соответствии с другим аспектом настоящего изобретения, предложен способ сборки аппликатора тампона. Способ включает этап обеспечения цилиндра, изготовленного из полиэтилена низкой плотности. Цилиндр имеет вводимый конец с лепестками, обращенный к толкателю конец, участок для захвата, центральный участок и вершинный участок, и множество внутренних ребер. Внутренние ребра определяют направляющий канал, имеющий эффективный диаметр. Внутренние ребра имеют передний конец и задний конец. Диаметр участка для захвата меньше, чем диаметр центрального участка, и ребра расположены главным образом на участке для захвата.

Способ в соответствии с этим аспектом также включает этап обеспечения толкателя, изготовленного из полиэтилена низкой плотности. Толкатель имеет контактирующий с пальцем конец, контактирующий с тампоном конец, расширение для пальца на контактирующем с пальцем конце, расширение для тампона на контактирующем с тампоном конце и полый канал, проходящий от контактирующего с пальцем конца до контактирующего с тампоном конца. Расширение для пальца имеет круглую форму и диаметр расширения, превышающий эффективный диаметр направляющего канала по меньшей мере на 15%.

Способ в соответствии с этим аспектом также включает этап сборки толкателя с цилиндром. Этап сборки включает перемещение контактирующего с пальцем конца толкателя через вводимый конец цилиндра и приведение переднего конца множества внутренних ребер в контакт с расширением для пальца толкателя. Этап сборки также включает придание расширению для пальца некруглой формы при его перемещении от переднего конца внутренних ребер к их заднему концу. Наконец, этап сборки включает также перемещение контактирующего с пальцем конца толкателя из обращенного к толкателю конца цилиндра и восстановление круглой формы расширения для пальца.

Способ в соответствии с этим аспектом изобретения включает также этап введения тампона, имеющего нить для извлечения, во вводимый конец цилиндра после сборки толкателя с цилиндром. Способ также включает проведение нити для извлечения через полый канал толкателя. Наконец, способ в соответствии с этим аспектом изобретения, также включает сгибание лепестков в закрытое положение, при котором тампон, по существу, заключен внутри цилиндра.

В соответствии с различными вариантами осуществления этого аспекта изобретения, цилиндр определяет окружность обращенного к толкателю конца и имеет четыре внутренних ребра, равномерно распределенных по этой окружности.

В соответствии с различными вариантами осуществления этого аспекта изобретения, эффективный диаметр направляющего канала, измеренный у переднего конца ребер, превышает эффективный диаметр направляющего канала, измеренный у заднего конца ребер.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ

На фиг.1 представлен вид в перспективе аппликатора тампона в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения с толкателем, находящимся в выдвинутом положении относительно цилиндра аппликатора, и открытой вершиной цилиндра для иллюстрации конструкции цилиндра.

На фиг.2 представлен поперечный разрез по линии 2-2 по фиг.1.

На фиг.3 представлен поперечный разрез по линии 3-3 по фиг.1.

На фиг.4 представлен в увеличенном масштабе первый продольный сегмент аппликатора по фиг.3.

На фиг.5 представлен в увеличенном масштабе второй продольный сегмент аппликатора по фиг.3.

На фиг.6 представлен продольный разрез, аналогичный разрезу по фиг.3, с тампоном и вершиной цилиндра аппликатора в закрытой конфигурации.

На фиг.7 представлен вид в перспективе цилиндра аппликатора тампона без толкателя в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.

На фиг.8 представлен вид с торца цилиндра по фиг.7.

На фиг.9 представлен продольный разрез по линии 9-9 по фиг.7 и 8.

На фиг.10 представлен продольный разрез по линии 10-10 по фиг.7 и 8.

На фиг.11 представлен вид в перспективе первых этапов первого способа сборки аппликатора тампона по фиг.1.

На фиг.12 представлен вид в перспективе другого этапа первого способа сборки аппликатора тампона по фиг.1.

На фиг.13 представлен второй вид в перспективе этапа по фиг.12.

На фиг.14 представлен вид с торца частично собранного аппликатора тампона по фиг.13.

На фиг.15 представлен вид в перспективе другого этапа первого способа сборки аппликатора тампона по фиг.1.

На фиг.16 представлен вид в перспективе первых этапов второго способа сборки аппликатора тампона по фиг.1.

На фиг.17 представлен вид в перспективе другого этапа второго способа сборки аппликатора тампона по фиг.1.

На фиг.18 представлен поперечный разрез по линии 18-18 частично собранного аппликатора тампона по фиг.17.

На фиг.19 представлен вид в перспективе другого этапа второго способа сборки аппликатора тампона по фиг.1 с вырезанными участками, позволяющими проиллюстрировать внутренние элементы.

На фиг.20 представлен вид в перспективе другого этапа первого или второго способа сборки аппликатора тампона.

На фиг.21 представлен вид в перспективе другого этапа первого или второго способа сборки аппликатора тампона.

На фиг.22 представлен вид с торца некруглого расширения для пальца.

На фиг.23 представлен вид с торца другого некруглого расширения для пальца.

На фиг.24 представлен вид с торца цилиндра, имеющего некруглый направляющий канал.

На чертежах соответствующие части обозначены соответствующими ссылочными позициями.

СВЕДЕНИЯ, ПОДТВЕРЖДАЮЩИЕ ВОЗМОЖНОСТЬ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

На фиг.1 представлен аппликатор 21 тампона в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения. Аппликатор тампона содержит цилиндр 23, вмещающий тампон 25 (фиг.6), и толкатель 27, выполненный с возможностью телескопического перемещения относительно цилиндра для выталкивания тампона из цилиндра. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения аппликатор 21 тампона изображен и описан вместе с вагинальным тампоном 25, т.е. тампоном, таким как волокнистое тело, размер и форма (обычно цилиндрическая) которого позволяют ввести тампон во влагалищный канал женщины для абсорбции менструальных выделений, крови и других телесных жидкостей. Однако ясно, что описанные здесь аппликаторы могут применяться с другими вагинальными вкладышами, такими как пессарии, диафрагмы, тампоны с лекарственными средствами и т.п.

Тампон 25 включает нить 29 для извлечения (фиг.6), прикрепленную к тампону, в общем, вплотную к его наружному или заднему концу 31 для извлечения тампона из влагалищного канала. Подходящие материалы и конструкции тампона 25 и нити 29 для извлечения известны специалистам в данной области техники и будут описаны в настоящем документе только в той степени, которая необходима для объяснения настоящего изобретения.

Аппликатор 21 тампона имеет продольную ось 17, причем цилиндр 23 и толкатель 27 коаксиальны друг другу относительно этой оси. Так, толкатель 27 выполнен с возможностью телескопического перемещения по продольной оси 17 из выдвинутого положения, представленного на фиг.1, в положение подачи (не показано) для выталкивания тампона 25 из цилиндра 23 аппликатора 21. Однако ясно, что толкатель 27 может не являться коаксиальным цилиндру 23 и/или продольной оси 17 аппликатора 21 без отклонения от сущности настоящего изобретения.

Цилиндр 23 аппликатора 21 тампона имеет подходящие размер и форму для вмещения тампона 25 во внутренней камере 33 (фиг.3 и 6) цилиндра и для введения цилиндра в полость тела пользователя, такую как влагалищный канал женщины, в том случае когда тампон является вагинальным тампоном. Цилиндр 23 имеет в основном вытянутую и в основном цилиндрическую форму и имеет вводимый конец 37 и обращенный к толкателю конец 35. Цилиндр 23 также содержит участок 41 для захвата, прилегающий к обращенному к толкателю концу 35 цилиндра 23, центральный участок 43, прилегающий в продольном направлении к участку 41 для захвата, и по меньшей мере в части, определяющей внутреннюю камеру 33, вмещающий тампон 25, и вершинный участок 45, прилегающий в продольном направлении к центральному участку 43 и отделенный в продольном направлении от участка 41 для захвата. В настоящем контексте понятия «вводимый конец 37» и «обращенный к толкателю конец 35» подразумевают ориентацию аппликатора 21 тампона и его различных компонентов при использовании, когда цилиндр 23 вводят вводимым концом 37 вперед в полость тела (например, во влагалищный канал).

На фиг.3 и 4 представлен вершинный участок 45 цилиндра 23, включающий множество выступов или, как их обычно называют, лепестков 51, разделенных продольными прорезями 53. Каждый из лепестков 51 проходит в продольном направлении от основания 55 лепестка 51, где лепесток соединен или более предпочтительно выполнен как единое целое с остальной частью цилиндра 23, до свободного конца или верхушки 57 лепестка. Более предпочтительно каждый из лепестков сужается вовнутрь от основания 55 к вершине 57. Лепестки 51 предпочтительно выполнены таким образом, чтобы обеспечить их сгибание вовнутрь при изготовлении аппликатора 21, как показано на фиг.6, чтобы в основном закрыть вводимый конец 37 цилиндра 23, по существу, заключая тампон 25 во внутренней камере 33 цилиндра при упаковке и хранении (например, до использования). Прорези 53 позволяют согнуть лепестки 51 в закрытое положение при изготовлении и отогнуть или согнуть в поперечном направлении (например, радиально, в соответствии с проиллюстрированным вариантом осуществления изобретения), наружу при приложении усилия тампоном 25, когда тампон направляется из цилиндра 23 толкателем 27.

Лепестки 51 могут иметь любую подходящую длину Lp, например, измеренную от основания 55 лепестка до его наиболее удаленной в продольном направлении точки, например верхушки 57 по фиг.4. Лепестки 51 могут иметь размер, упрощающий отгибание или поперечное сгибание их наружу из закрытого положения, чтобы облегчить выталкивание тампона 25 из цилиндра 23 и снизить вероятность и силу защемления кожи пользователя лепестками. Например, в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения длина Lp каждого из лепестков 51 составляет от приблизительно 10 до приблизительно 20 мм и более предпочтительно приблизительно 16 мм. В соответствии с другим вариантом осуществления изобретения, цилиндр 23 аппликатора имеет внутренний диаметр Dp у оснований 55 лепестков 51, причем длина Lp лепестков по меньшей мере равна и более предпочтительно превышает внутренний диаметр цилиндра аппликатора у основания лепестков. Например, в соответствии с особенно предпочтительным вариантом осуществления изобретения отношение длины лепестка Lp к внутреннему диаметру Dp цилиндра 23 у основания 55 лепестков 51 составляет от приблизительно 1,0 до приблизительно 2,0, более предпочтительно от приблизительно 1,0 до приблизительно 1,5, более предпочтительно от приблизительно 1,0 до приблизительно 1,25 и наиболее предпочтительно приблизительно 1,1. В качестве другого примера в соответствии с проиллюстрированным вариантом осуществления изобретения цилиндр 23 имеет внутренний диаметр Dp приблизительно 14,5 мм у оснований 55 лепестков и длину лепестка приблизительно 15,8 мм, что обеспечивает отношение длины лепестка к внутреннему диаметру, составляющее приблизительно 1,1.

Такая конфигурация позволяет согнуть лепестки 51 вовнутрь в закрытое положение не вблизи оснований 55, а ближе к верхушкам 57 лепестков, например, приблизительно на одну треть их длины от верхушки в продольном направлении. Это делает лепестки 51 более мягкими и эластичными в закрытом положении и упрощает образование зазора 59 (фиг.6) в продольном направлении между вводимым концом 61 тампона 25 и верхушками 57 лепестков, когда лепестки находятся в закрытом положении (в котором верхушки лепестков в широком смысле определяют вводимый конец 37 цилиндра 23). Например, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения зазор 59 между внутренним концом 61 тампона 25 и вводимым концом 37 цилиндра составляет от приблизительно 0,1 до приблизительно 1,5 мм, от приблизительно 0,1 мм до приблизительно 0,75 мм или от приблизительно 0,1 мм до приблизительно 0,4 мм. Однако в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения зазор 59 может составлять вплоть до приблизительно 4 мм. Части лепестков 51, образующие зазор 59, являются таким образом более сжимаемыми и эластичными (например, вследствие отсутствия опоры или жесткости, которую в противном случае, при отсутствии зазора, создавал бы тампон 25), повышая мягкость и эластичность вершинного участка 45 цилиндра 23. Однако ясно, что размеры лепестков 51 у вершинного участка 45 цилиндра 23 могут отличаться от указанных, включая размеры, не обеспечивающие зазора 59, без отклонения от сущности настоящего изобретения.

В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения для дальнейшего улучшения мягкости и эластичности на ощупь и на вид вершинного участка 45 лепестки 51 имеют более низкую жесткость (т.е. сопротивление сгибанию), чем центральный участок 43 цилиндра. Более предпочтительно толщина лепестков 51 может быть меньше, чем толщина цилиндра 23 на центральном участке 43, для обеспечения пониженной жесткости. Например, толщина лепестков может составлять от приблизительно 0,2 до приблизительно 0,8 мм, а толщина центрального участка 43 цилиндра может составлять от приблизительно 0,4 до приблизительно 1,2 мм. Уменьшенная толщина лепестков 51 делает лепестки более эластичными и податливыми на ощупь и на вид. Однако ясно, что толщина лепестков 51 и/или центрального участка 43 цилиндра 23 могут отличаться от приведенных выше.

Цилиндр 23 по фиг.2 и 3 имеет внутренний диаметр 28 вблизи обращенного к толкателю конца 35 (например, на участке 41 для захвата или рядом с ним) цилиндра 23. Цилиндр 23 также имеет внутренний диаметр 24 в продольном направлении центрального участка 43 цилиндра 23 (т.е. части, которая по меньшей мере частично определяет внутреннюю камеру 33, вмещающую тампон 25).

Внутренний диаметр 28 участка 41 для захвата может быть значительно меньше, чем внутренний диаметр 24 в продольном направлении центрального участка 43 цилиндра 23 по фиг.3. Однако в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, внутренний диаметр 28 участка 41 для захвата может иметь приблизительно тот же размер, что и внутренний диаметр 24 в продольном направлении центрального участка 43 цилиндра 23 (не показано), или может превышать внутренний диаметр 24 в продольном направлении центрального участка 43 цилиндра 23 (не показано). В соответствии с частными вариантами осуществления изобретения, внутренний диаметр 24 центрального участка 43 может составлять приблизительно от 12 до 17 мм или приблизительно от 13,5 до 14,5 мм. Также внутренний диаметр 28 участка 41 для захвата может составлять приблизительно от 6 до 10 мм или приблизительно 8 мм.

Цилиндр 23 также включает множество внутренних ребер 71, как представлено, например, на фиг.2 и 3. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, внутренние ребра 71 могут находиться на участке 41 для захвата или на центральном участке 43 или на обоих этих участках. Например, как показано на фиг.3 и 6, внутренние ребра 71 расположены, в основном, на участке 41 для захвата. Ребра 71 проходят в цилиндр 23 для обеспечения опоры и выравнивания толкателя 27 при его перемещении через цилиндр 23. Более конкретно, ребра 71 совместно определяют продольный направляющий канал 63, через который проходит толкатель 27, поддерживаемый ребрами 71 коаксиально (или по меньшей мере продольно) по отношению к цилиндру 23, как показано на фиг.2, 3 и 5. Ребра 71 определяют эффективный диаметр 73, размер которого обеспечивает скользящее фрикционное соединение с толкателем 27. Эффективный диаметр 73 является диаметром направляющего канала 73, определенным внутренними поверхностями ребер 71, как показано на фиг.2 и 8.

В соответствии с теми вариантами осуществления изобретения, в которых направляющий канал 63 является некруглым, эффективный диаметр 73 является диаметром наибольшего цилиндра, который может пройти через направляющий канал 63 без деформации. Например, на фиг.24 представлен некруглый направляющий канал 63. Более конкретно, на фиг.24 представлен вид цилиндра 23 с обращенного к толкателю конца 35. Цилиндр 23 по фиг.24 включает ребра 71, проходящие в цилиндр 23 для обеспечения опоры и выравнивания толкателя (не показан). Ребра 71 определяют направляющий канал 63, имеющий в основном овальную форму и эффективный диаметр 73.

Ребра 71 определяют передний конец 93 и задний конец 95, как показано на фиг.3 и 5. Передний конец 93 ориентирован по направлению к вводимому концу 37 аппликатора 21, а задний конец 95 ориентирован по направлению к обращенному к толкателю концу 35 аппликатора 21. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, эффективный диаметр 73 может не изменяться от переднего конца 93 до заднего конца 95. Однако в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения эффективный диаметр 73 может изменяться от переднего конца 93 к заднему концу 95. Например, как показано на фиг.5, внутренние ребра 71 могут определять первый эффективный диаметр 97 у переднего конца 93 ребер 71 и второй эффективный диаметр 99 у заднего конца 95 ребер 71.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, первый эффективный диаметр 97 может превышать второй эффективный диаметр 99, как показано на фиг.5. Однако легко заметить, что в соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, второй эффективный диаметр 99, ближайший к заднему концу 95, может превышать первый эффективный диаметр 97, ближайший к переднему концу 93 (не показано). В соответствии с частными вариантами осуществления изобретения, первый эффективный диаметр 97, измеренный у переднего конца 93, может составлять приблизительно от 8 до 12 мм или приблизительно 9,5 мм, а второй эффективный диаметр 99, измеренный у заднего конца 95, может составлять приблизительно от 5 до 7 мм или приблизительно 6,35 мм, измеренный в самом узком месте. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, эффективный диаметр 73 направляющего канала 63 может постепенно уменьшаться от переднего конца 93 к заднему концу 95, как показано на фиг.5. В соответствии с другими вариантами осуществления изобретения, эффективный диаметр 73 направляющего канала 63 может постепенно уменьшаться от заднего конца 95 к переднему концу 93 (не показано). Постепенное изменение эффективного диаметра может быть выбрано для упрощения описанной здесь сборки аппликатора тампона.

На фиг.7-10 представлен цилиндр 23 в соответствии с настоящим изобретением. Более конкретно, на фиг.7 представлен вид в перспективе цилиндра 23 аппликатора тампона без толкателя в соответствии с одним из вариантов осуществления настоящего изобретения. На фиг.8 представлен вид с торца цилиндра по фиг.7, а на фиг.9 и 10 представлены продольные разрезы по линиям 9-9 и 10-10 соответственно. Ребра 71 могут иметь любую подходящую высоту 75, ширину 77, длину 79 или форму поперечного сечения. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, ребра 71 могут иметь высоту 75, как показано на фиг.8. Высота 75 ребра может быть постоянной или изменяться в продольном направлении. Например, высота 75 ребра может изменяться от приблизительно 0,8 мм у обращенного к толкателю конца 35 до приблизительно 0,9 мм на переходном участке между участком 41 для захвата и центральным участком 43.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, ребра 71 могут иметь ширину 77, как показано на фиг.9 и 10. Ширина 77 ребра может быть постоянной или изменяться в продольном направлении 17. Например, ширина 77 ребра может изменяться от приблизительно от 0,8 до 2,0 мм у заднего конца 95 ребра 71 до приблизительно 0,5 мм у переднего конца 93 ребра 71, как показано на фиг.9 и 10.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, ребра 71 могут иметь длину 79, как показано на фиг.9 и 10. Длина 79 ребра может быть любым подходящим расстоянием, обеспечивающим необходимую стабильность толкателя. Например, длина 79 ребра может составлять от приблизительно от 15 до 25 мм или приблизительно 22 мм.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, ребра 71 могут иметь любую подходящую форму поперечного сечения. Например, поперечное сечение ребер 71 может быть в основном круглым, треугольным, овальным, полукруглым, прямоугольным и т.п. или иметь комбинацию этих форм. Например, на фиг.7-10 представлены ребра 87, имеющие в основном полукруглую форму поперечного сечения у заднего конца 95 и в основном прямоугольную или треугольную форму поперечного сечения у переднего конца 93. Таким же образом, на фиг.7-10 представлены другие ребра 85, имеющие в основном прямоугольное поперечное сечение у заднего конца 95 и в основном прямоугольное или треугольное поперечное сечение у переднего конца 93. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, все ребра 71 могут иметь одинаковые форму и размер или могут отличаться по форме и размеру. Например, на фиг.7-10 представлены два ребра 85, имеющих первую форму, и два ребра 87, имеющих вторую форму, по меньшей мере частично отличающуюся от первой.

Высота 75 ребра, ширина 77 ребра и количество ребер 71 могут быть отрегулированы для обеспечения необходимого пространства 74 для деформации (фиг.14) таким образом, что расширения могут деформироваться в процессе сборки при приложении соответствующего усилия, как описано выше. Например, если высота 75 ребра относительно мала, пространство 74 для деформации относительно мало. Таким же образом, количество ребер 71 обратно пропорционально величине пространства 74 для деформации, доступного для принятия частей деформированного конуса.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, может быть использовано любое подходящее количество ребер 71. Например, аппликатор 21 тампона может иметь от 1 до 6 ребер. Однако представляется, что от 3 до 5 ребер 71 обеспечивают хорошее равновесие деформации толкателя в процессе сборки и его стабильность при использовании. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, предпочтительными являются 4 ребра 71, как показано на фиг.7. Ребра 71 могут быть распределены любым подходящим образом. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, ребра 71 могут быть равномерно распределены по окружности цилиндра 23, как показано на фиг.7 и 8.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, ребра 71 могут быть, по существу, линейными и могут быть ориентированы параллельно продольному направлению аппликатора 21 тампона, как показано в настоящем документе. В соответствии с другими вариантами осуществления изобретения, одно или более ребер 71 могут быть нелинейными и/или непараллельными продольному направлению. Например, ребра могут быть расположены в цилиндре спиралеобразно (не показано).

Толкатель 27 имеет удлиненную форму и может включать полый канал 39 (фиг.3 и 6), так что нить 29 для извлечения, прикрепленная к тампону 25, может выходить через контактирующий с пальцем конец 65 толкателя. Однако ясно, что толкатель 27 может не включать полый канал 39 и что нить 29 для извлечения может не проходить через толкатель без отклонения от сущности изобретения. Значительная часть толкателя 27, проходящая к его контактирующему с пальцем концу 65, доступна за пределами цилиндра 23 при выдвинутом положении толкателя для захвата пользователем для перемещения толкателя относительно цилиндра. Толкатель имеет увеличенный наружный диаметр у контактирующего с пальцем конца 65, например, в виде расширения 69 для пальца. Расширение 69 для пальца может иметь любую подходящую форму, например форму выступа, кольца или раструба, в соответствии с проиллюстрированными вариантами осуществления изобретения, или другую подходящую форму, облегчающую захват и/или толкание толкателя и действующую как упор, препятствующий прохождению контактирующего с пальцем конца 65 толкателя 27 в цилиндр 23. Аналогично толкатель 27 может иметь увеличенный наружный диаметр у его контактирующего с тампоном конца 67, например, в форме расширения 89 для тампона. Расширение 89 для тампона может иметь любую подходящую форму, например форму выступа, кольца или раструба, в соответствии с проиллюстрированными вариантами осуществления изобретения, или другую подходящую форму, облегчающую толкание тампона 25 и действующую как упор, препятствующий выходу контактирующего с тампоном конца 67 толкателя 27 из цилиндра 23.

Как видно на фиг.11, расширение 69 для пальца может иметь любой подходящий эффективный диаметр 105, и расширение 89 для тампона может иметь любой подходящий эффективный диаметр 107. В настоящем контексте понятие «эффективный диаметр» эквивалентно наружному диаметру расширения, имеющего круглую форму. Для расширений некруглой формы под «эффективным диаметром» подразумевается диаметр наименьшего цилиндра, через который может пройти без деформации некруглое расширение. Например, на фиг.22 и 23 представлены виды с торца толкателей 27, имеющих контактирующие с пальцем концы 65 с некруглыми расширениями 69 для пальца и соответствующим эффективным диаметром 105.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, расширение 69 для пальца может иметь любой подходящий диаметр, превышающий эффективный диаметр 73 направляющего канала 63. Например, эффективный диаметр 105 расширения 69 для пальца может составлять по меньшей мере 5 мм, по меньшей мере 6 мм, по меньшей мере 7 мм или по меньшей мере 8 мм и превышать эффективный диаметр 73 направляющего канала 63. В соответствии с частными вариантами осуществления изобретения, эффективный диаметр расширения 69 для пальца может составлять приблизительно 7,43 мм. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, эффективный диаметр 105 расширения 69 для пальца по меньшей мере на 5%, по меньшей мере на 10%, по меньшей мере на 15% или по меньшей мере на 20% больше чем эффективный диаметр 73 направляющего канала 63.

В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения расширение 89 для тампона может иметь любой подходящий диаметр, превышающий эффективный диаметр 73 направляющего ка