Содержащие активные агенты волокнистые структуры с множеством областей

Содержащие активные агенты волокнистые структуры с множеством областей

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

[0001] Настоящее изобретение в целом относится к волокнистым структурам, содержащим три отличающиеся области, а также к способам их изготовления и, в частности, к волокнистым структурам, содержащим сетчатую область, переходную область и множество отдельных зон.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[0002] Волокнистые структуры известны в уровне техники. Например, известный из уровня техники полиэфирный нетканый материал, пропитанный и/или покрытый моющим составом, показан на фигурах 1 и 2, относящихся к уровню техники. Как показано на фиг. 1 и 2, известная нетканая основа 10 выполнена из нерастворимых волокон 12, причем нетканая основа 10 покрыта и/или пропитана добавкой 14, такой как активный агент. Пример такого нетканого материала коммерчески доступен под торговой маркой “Purex® Complete 3-in-1 Laundry Sheets” от компании The Dial Corporation.

[0003] Кроме того, неволокнистое изделие промышленного производства, выполненное из литьевого раствора моющего состава, также известно из уровня техники и коммерчески доступно под торговой маркой “Dizolve® Laundry Sheets” от компании Dizolve Group Corporation.

[0004] Однако, такие известные нетканые материалы и/или изделия из них обладают недостатками, которые делают их проблематичными для потребителей. Например, известные нетканые материалы и/или изделия из них являются относительно жесткими и/или негибкими, и таким образом склонными к излому при простом обращении. Кроме того, нетканые материалы и/или изделия из них обычно выделяют настолько малое количество моющего состава и/или моющих активных агентов, что очищающие свойства оказываются ниже требуемых потребителями. Другой связанный с ними недостаток заключается в том, что нетканые материалы и/или изделия из них могут оставлять остатки нетканого материала и/или изделий из него после процесса стирки; к примеру, полиэфирная нетканая основа не растворяется в процессе стирки. Еще один связанный с такими известными неткаными материалами недостаток заключается в их склонности к прилипанию к поверхности стиральной машины, или к окну стиральной машины во время цикла стирки и, таким образом, указанные нетканые материалы являются непрактичными с точки зрения реализации их предполагаемого применения, например, при стирке одежды. Наиболее критичным является тот факт, что в некоторых случаях известные нетканые материалы могут блокировать механизм слива стиральной машины. Дополнительный недостаток заключается в удалении нерастворимых несущих основ изделий промышленного производства, например, в отделении полиэфирных нетканых основ.

[0005] Соответственно, настоящее изобретение обеспечивает волокнистые структуры, содержащие один или несколько активных агентов и нити, при этом волокнистые структуры содержат две или более области, характеризующиеся разными интенсивными свойствами для увеличения прочности, одновременно обеспечивая достаточный уровень растворимости и распада при использовании.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0006] В соответствии с одним воплощением представлена волокнистая структура, содержащая нити, причем нити содержат один или несколько образующих нити материалов и один или несколько активных агентов, высвобождаемых из нитей в условиях предполагаемого применения. Волокнистая структура дополнительно содержит по меньшей мере сетчатую область, множество отдельных зон и переходную область. Переходная область граничит с сетчатой областью и множеством отдельных зон.

[0007] В соответствии с другим воплощением представлена волокнистая структура, содержащая нити, причем нити содержат один или несколько образующих нити материалов и один или несколько активных агентов, высвобождаемых из нитей в условиях предполагаемого применения. Волокнистая структура содержит по меньшей мере сетчатую область, множество отдельных зон и переходную область. Переходная область граничит с сетчатой областью и множеством отдельных зон. Сетчатая область, множество отдельных зон и переходная область характеризуются по меньшей мере одним общим интенсивным свойством. Указанное по меньшей мере одно общее интенсивное свойство отличается количественно для сетчатой области, множества отдельных зон и переходной области. Указанное по меньшей мере одно общее интенсивное свойство включает среднюю плотность. Сетчатая область содержит непрерывную сетку, при этом отдельные зоны распределены по сетчатой области. Соотношение средней плотности сетчатой области к средней плотности отдельных зон составляет более 1.

[0008] В соответствии с еще одним воплощением представлена волокнистая структура, содержащая нити, причем нити содержат один или несколько образующих нити материалов и один или несколько активных агентов, высвобождаемых из нитей в условиях предполагаемого применения. Волокнистая структура содержит по меньшей мере сетчатую область, множество отдельных зон и переходную область. Переходная область граничит с сетчатой областью и множеством отдельных зон. Сетчатая область, множество отдельных зон и переходная область характеризуются по меньшей мере одним общим интенсивным свойством. Указанное по меньшей мере одно общее интенсивное свойство отличается количественно для сетчатой области, множества отдельных зон и переходной области. Указанное по меньшей мере одно общее интенсивное свойство включает среднюю плотность. Сетчатая область содержит непрерывную сетку, при этом отдельные зоны распределены по сетчатой области. Соотношение средней плотности сетчатой области к средней плотности отдельных зон составляет менее 1.

[0009] В соответствии с еще одним воплощением предлагается способ изготовления волокнистой структуры. Указанный способ включает этап укладки множества нитей на трехмерный формовочный элемент, содержащий упорядоченный повторяющийся рельеф, при этом обеспечивается формирование волокнистой структуры, содержащей один или несколько образующих нити материалов и один или несколько активных агентов, высвобождаемых из нитей при условиях предполагаемого применения. Волокнистая структура содержит по меньшей мере сетчатую область, множество отдельных зон и переходную область. Переходная область граничит с сетчатой областью и множеством отдельных зон. Сетчатая область, множество отдельных зон и переходная область характеризуются по меньшей мере одним общим интенсивным свойством. Указанное по меньшей мере одно общее интенсивное свойство отличается количественно для сетчатой области, множества отдельных зон и переходной области.

[0010] Несмотря на то, что настоящее описание завершается формулой изобретения, конкретно указывающей и четко заявляющей объект изобретения, который рассматривается как образующий настоящее изобретение, можно полагать, что изобретение будет более понятно из следующего описания.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0011] Фиг. 1 - известная нетканая основа.

[0012] Фиг. 2 - другая известная нетканая основа.

[0013] Фиг. 3 - схематический вид сверху части волокнистой структуры.

[0014] Фиг. 4 - схематический вид части волокнистой структуры, показанной на фиг. 3, в поперечном сечении, выполненном вдоль линии 4-4.

[0015] Фиг. 5 - схематический вид сверху одного воплощения волокнистой структуры.

[0016] Фиг. 6 - схематический вид в поперечном сечении, выполненном вдоль линии 6-6 согласно фиг. 5.

[0017] Фиг. 7 - схематическое изображение устройства, используемого для формирования волокнистых структур.

[0018] Фиг. 8 - схематическое изображение головки, используемой в устройстве, показанном на фиг. 7.

[0019] Фиг. 9 - изображение типичного формовочного элемента.

[0020] Фиг. 10 - изображения типичных формовочных элементов и готовых волокнистых структур.

[0021] Фиг. 11А - схематический вид оборудования для измерения растворимости волокнистой структуры.

[0022] Фиг. 11B - схематический вид сверху согласно фиг. 11А.

[0023] Фиг. 12 - схематический вид оборудования для измерения растворимости волокнистой структуры.

[0024] Фиг. 13 - вид в поперечном сечении сетчатой области и множества отдельных зон волокнистой структуры, показанный с применением СЭМ-микроснимка.

[0025] Фиг. 14 - обработанное изображение рельефа поверхности сетчатой области и множества отдельных зон волокнистой структуры, показанное с применением СЭМ-микроснимка.

[0026] Фиг. 15 - изображение ряда рассматриваемых прямолинейных областей, выполненных на сетчатой области и отдельных зонах, показанных на фиг. 14.

[0027] Фиг. 16 - график профиля высоты вдоль рассматриваемой прямолинейной области, построенный на основании изображения рельефа поверхности, для отображения нескольких значений перепада высоты.

[0028] Фиг. 17 - график профиля высоты вдоль рассматриваемой прямолинейной области, построенный на основании изображения рельефа поверхности, для отображения нескольких значений ширины переходной области.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

I. Определения

[0029] Используемые в настоящем описании следующие термины должны подразумеваться в значениях, определенных ниже:

[0030] Термин “нить” или “волокно” или “волокнистый элемент”, используемый в настоящем описании, означает продолговатую частицу, характеризующуюся длиной, намного превышающей ее диаметр, т.е. с соотношением длины к диаметру, составляющим по меньшей мере приблизительно 10. Волокнистый элемент может представлять собой нить или волокно. В одном примере волокнистый элемент представляет собой отдельный волокнистый элемент, а не жгут, содержащий множество волокнистых элементов. Волокнистые элементы могут быть сформованы из композиций для формования нитей, также называемых композициями для формования волокнистых элементов, посредством подходящих операций формования волокна, таких как технология выдувного формования и/или технология спанбонд. Волокнистые элементы могут быть однокомпонентными и/или многокомпонентными. Например, волокнистые элементы могут содержать двухкомпонентные волокна и/или нити. Двухкомпонентные волокна и/или нити могут быть представлены в любой форме, например, с расположением бок-о-бок, в виде сердцевины с оболочкой, в виде вкраплений и т.п.

[0031] Термин “композиция для формования нитей”, используемый в настоящем описании, означает композицию, подходящую для изготовления нитей, например, посредством технологии выдувного формования и/или технологии спанбонд. Композиция для формования нитей содержит один или несколько образующих нити материалов, характеризующихся свойствами, обеспечивающими их пригодность для формования в виде нити. В одном примере образующий нити материал содержит полимер. В дополнение к одному или нескольким образующим нити материалам, композиция для формования нитей может содержать одну или несколько добавок, например, один или несколько активных агентов. Кроме того, композиция для формования нитей может содержать один или несколько полярных растворителей, таких как вода, в которых растворяют и/или диспергируют один или несколько, например все из числа образующих нити материалов и/или один или несколько, например все из числа активных агентов.

[0032] Термин “образующий нити материал”, используемый в настоящем описании, означает материал, такой как полимер или мономеры, пригодные для образования полимера, характеризующегося свойствами, подходящими для изготовления нити. В одном примере образующий нити материал содержит один или несколько замещенных полимеров, таких как анионные, катионные, цвиттер-ионные, и/или неионные полимеры. В другом примере полимер может содержать гидроксильный полимер, такой как поливиниловый спирт (“PVOH”) и/или полисахарид, такой как крахмал и/или производное крахмала, такое как этоксилированный крахмал и/или разбавленный кислотой крахмал. В другом примере полимер может содержать полиэтилены и/или терефталаты. Еще в одном примере образующий нити материал представляет собой растворимый в полярном растворителе материал.

[0033] Термин “добавка”, используемый в настоящем описании, означает любой материал, присутствующий в нити, не являющийся образующим нити материалом. В одном примере добавка содержит активный агент. В другом примере добавка содержит вспомогательное вещество. Еще в одном примере добавка содержит наполнитель. В одном примере добавка содержит любой материал, присутствующий в нити, отсутствие которого в нити не повлечет за собой ухудшение структуры нити, другими словами, отсутствие данного материала не повлечет за собой потерю нитью твердого состояния. В другом примере добавка, например активный агент, содержит неполимерный материал.

[0034] Термин “условия предполагаемого применения”, используемый в настоящем описании, означает температурные, физические, химические и/или механические условия, воздействию которых подвергается нить при ее использовании в одном или нескольких предполагаемых применениях. Например, если нить и/или нетканый материал, содержащий нить, предназначены для стирки в стиральной машине, условия предполагаемого применения будут включать температурные, физические, химические и/или механические условия, присутствующие в стиральной машине, включая любую воду, используемую в процессе машинной стирки. В другом примере, если нить и/или нетканый материал, содержащий нить, предназначены для использования человеком в качестве шампуня для ухода за волосами, условия предполагаемого применения будут включать температурные, физические, химические и/или механические условия, присутствующие при нанесении шампуня на волосы человека. Подобным образом, если нить и/или нетканый материал, содержащий нить, предназначены для применения в процессе мойки посуды вручную или в посудомоечной машине, условия предполагаемого применения будут включать температурные, физические, химические и/или механические условия, присутствующие в воде для мойки посуды и/или в посудомоечной машине в процессе мойки посуды.

[0035] Термин “активный агент”, используемый в настоящем описании, означает добавку, обеспечивающую необходимый эффект в среде, окружающей нить и/или нетканый материал, содержащий указанную нить, например, когда нить подвергается условиям предполагаемого применения нити и/или нетканого материала, содержащего нить. В одном примере активный агент содержит добавку, предназначенную для обработки поверхности, например, твердой поверхности (например, кухонные столешницы, ванны, унитазы, туалетные бачки, раковины, полы, стены, зубы, автомобили, окна, зеркала, посуда) и/или мягкой поверхности (например, ткань, волосы, кожа, ковры, зерновые культуры, растения). В другом примере активный агент содержит добавку, обеспечивающую химическую реакцию (например, вспенивание, карбонизация, окрашивание, нагрев, охлаждение, намыливание, дезинфекция и/или очистка, и/или хлорирование, например, очистка воды и/или дезинфекция воды, и/или хлорирование воды). В еще одном примере активный агент содержит добавку, обеспечивающую обработку окружающей среды (например, дезодорирование, очистку, ароматизацию воздуха). В одном примере активный агент формируется на месте, например, в процессе образования нити, содержащей активный агент, например, нить может содержать растворимый в воде полимер (например, крахмал) и поверхностно-активное вещество (например, анионное поверхностно-активное вещество), которые могут образовывать полимерный комплекс или коацерват, функционирующий в качестве активного агента, применяемого для обработки поверхностей тканей.

[0036] Термин “активный агент для ухода за тканью”, используемый в настоящем описании, означает активный агент, который при нанесении на ткань, обеспечивает некоторый полезный эффект и/или улучшение ткани. Неограничивающие примеры полезных эффектов, оказываемых на ткань и/или улучшений ткани включают очистку (например, посредством поверхностно-активных веществ), удаление загрязнений, уменьшение вероятности возникновения загрязнений, удаление складок, восстановление цвета, регулировку статического заряда, сопротивляемость возникновению складок, несминаемость, снижение износа, износостойкость, удаление катышков, сопротивляемость возникновению катышков, удаление загрязнений, сопротивляемость возникновению загрязнений (включая отталкивание загрязнений), сохранение формы, уменьшение усадки, смягчение, ароматизацию, антибактериальные свойства, противовирусные свойства, невосприимчивость к впитыванию посторонних запахов, а также удаление запахов.

[0037] Термин “посудомоечный активный агент”, используемый в настоящем описании, означает активный агент, который при воздействии на посуду, изделия из стекла, кастрюли, сковороды, столовые приборы и/или противни обеспечивает полезный эффект и/или улучшение применительно к посуде, изделиям из стекла, пластмассовым изделиям, кастрюлям, сковородам и/или противням. Неограничивающий пример полезных эффектов и/или усовершенствований применительно к посуде, изделиям из стекла, пластмассовым изделиям, кастрюлям, сковородам и/или противням, включает удаление пищи и/или загрязнений, очистку (например, посредством поверхностно-активных веществ), удаление загрязнений, уменьшение вероятности возникновения загрязнений, удаление жира, удаление пятен от высохших капель воды и/или предотвращение возникновения пятен от высохших капель воды, уход за стеклянными и металлическими изделиями, дезинфекцию, придание блеска и полировку.

[0038] Термин “активный агент для твердой поверхности”, используемый в настоящем описании, означает активный агент, который при нанесении на полы, столешницы, раковины, окна, зеркала, в душах, ваннах и/или туалетах обеспечивает полезный эффект и/или усовершенствование применительно к полам, столешницам, раковинам, окнам, зеркалам, душам, ваннам и/или туалетам. Неограничивающие примеры полезных эффектов и/или усовершенствований применительно к полам, столешницам, раковинам, окнам, зеркалам, душам, ваннам и/или туалетам, включают удаление пищи и/или загрязнений, очистку (например, посредством поверхностно-активных веществ), удаление загрязнений, уменьшение вероятности возникновения загрязнений, удаление жира, удаление пятен от высохших капель воды и/или предотвращение возникновения пятен от высохших капель воды, удаление накипи, дезинфекцию, придание блеска и полировку.

[0039] Термин “весовое соотношение”, используемый в настоящем описании, означает соотношение сухого веса материала, образующего нить и/или сухого веса материала, образующего моющее средство (г или %) на сухой вес нити, к весу добавки, такой как активный агент (агенты) (г или %) на сухой вес нити.

[0040] Термин “гидроксильный полимер”, используемый в настоящем описании, включает любой гидроксилсодержащий полимер, который может быть включен в нить, например, в качестве образующего нить материала. В одном примере гидроксильный полимер содержит более 10% и/или более 20%, и/или более 25% по весу гидроксильных фрагментов.

[0041] Термин “биоразлагаемый”, используемый в настоящем описании, означает, применительно к материалу, такому как нить в целом и/или полимер, содержащийся в нити, такой как образующий нити материал, что нить и/или полимер способны подвергаться и/или подвергаются физическому, химическому, термическому и/или биологическому разложению в муниципальных комплексах по переработке твердых отходов, такому, чтобы по меньшей мере 5% и/или по меньшей мере 7%, и/или по меньшей мере 10% первоначальной нити и/или полимера превращалось в диоксид углерода по прошествии 30 дней, в соответствии с измерениями согласно источнику “OECD (1992) Guideline for the Testing of Chemicals 301B; Ready Biodegradability - CO₂ Evolution (Modified Sturm Test) Test”, включенному в настоящее описание посредством ссылки.

[0042] Термин “бионеразлагаемый”, используемый в настоящем описании, означает, применительно к материалу, такому как нить в целом и/или полимер, содержащийся в нити, такой как образующий нити материал, что нить и/или полимер не подвержены физическому, химическому, термическому и/или биологическому разложению в муниципальных комплексах по переработке твердых отходов, такому, чтобы по меньшей мере 5% первоначальной нити и/или полимера превращалось в диоксид углерода по прошествии 30 дней, в соответствии с измерениями согласно источнику “OECD (1992) Guideline for the Testing of Chemicals 301B; Ready Biodegradability - CO₂ Evolution (Modified Sturm Test) Test”, включенному в настоящее описание посредством ссылки.

[0043] Термин “нетермопластичный”, используемый в настоящем описании, означает, применительно к материалу, такому как нить в целом и/или полимер, содержащийся в нити, например, такой как образующий нити материал, что нить и/или полимер не имеют температуры плавления и/или температуры размягчения, позволяющей материалу течь под воздействием давления при отсутствии пластификатора, такого как вода, глицерин, сорбит, мочевина и т.п.

[0044] Термин “нетермопластичная биоразлагаемая нить”, используемый в настоящем описании, означает нить, характеризующуюся биоразлагаемыми и нетермопластичными свойствами, как было изложено выше.

[0045] Термин “нетермопластичная бионеразлагаемая нить”, используемый в настоящем описании, означает нить, характеризующуюся бионеразлагаемыми и нетермопластичными свойствами, как было изложено выше.

[0046] Термин “термопластичный”, используемый в настоящем описании, означает, применительно к материалу, такому как нить в целом и/или полимер, содержащийся в нити, такой как образующий нити материал, что нить и/или полимер имеют точку плавления и/или точку размягчения при определенной температуре, позволяющей материалу течь под воздействием давления при отсутствии пластификатора.

[0047] Термин “термопластичная биоразлагаемая нить”, используемый в настоящем описании, означает нить, характеризующуюся биоразлагаемыми и термопластичными свойствами, как было изложено выше.

[0048] Термин “термопластичная бионеразлагаемая нить”, используемый в настоящем описании, означает нить, характеризующуюся бионеразлагаемыми и термопластичными свойствами, как было изложено выше.

[0049] Термин “растворимый в полярном растворителе материал”, используемый в настоящем описании, означает материал, поддающийся смешиванию с полярным растворителем. В одном примере растворимый в полярном растворителе материал поддается смешиванию со спиртом и/или водой. Другими словами, растворимый в полярном растворителе материал представляет собой материал, способный к образованию стабильного гомогенного раствора (т.е., такого гомогенного раствора, который не разделяется на отдельные фазы по прошествии более 5 минут после его образования) с полярным растворителем, таким как спирт и/или вода при окружающих условиях.

[0050] Термин “растворимый в спирте материал”, используемый в настоящем описании, означает материал, поддающийся смешиванию со спиртом. Другими словами, материал, способный к образованию стабильного гомогенного раствора (т.е., такого гомогенного раствора, который не разделяется на отдельные фазы по прошествии более 5 минут после его образования) со спиртом при окружающих условиях.

[0051] Термин “растворимый в воде материал”, используемый в настоящем описании, означает материал, поддающийся смешиванию с водой. Другими словами, материал, способный к образованию стабильного гомогенного раствора (т.е., такого гомогенного раствора, который не разделяется по прошествии более 5 минут после его образования) с водой при окружающих условиях.

[0052] Термин “растворимый в неполярном растворителе материал”, используемый в настоящем описании, означает материал, поддающийся смешиванию с неполярным растворителем. Другими словами, растворимый в неполярном растворителе материал представляет собой материал, способный к образованию стабильного гомогенного раствора (т.е., такого гомогенного раствора, который не разделяется на отдельные фазы по прошествии более 5 минут после его образования) с неполярным растворителем.

[0053] Термин “окружающие условия”, используемый в настоящем описании, означает температуру 73°F±4°F (приблизительно 23°C±2,2°C) и относительную влажность 50%±10%.

[0054] Термин “средневесовая молекулярная масса”, используемый в настоящем описании, означает средневесовую молекулярную массу, определяемую с применением гельпроникающей хроматографии, в соответствии с протоколом, найденным в следующем источнике: “Colloids and Surfaces A. Physico Chemical & Engineering Aspects, Vol. 162, 2000, pg. 107-121”.

[0055] Термин “длина”, используемый в настоящем описании применительно к нити, означает длину вдоль самой длинной оси нити от одного конца до другого конца. Если нить содержит изгибы, завитки или извилистые участки, тогда длина представляет собой длину вдоль всего пути нити.

[0056] “Диаметр”, используемый в настоящем описании применительно к нити, измеряют в соответствии с методом определения диаметра, описанным в настоящем описании. В одном примере нить может характеризоваться диаметром менее 100 мкм, и/или менее 75 мкм, и/или менее 50 мкм, и/или менее 25 мкм, и/или менее 20 мкм, и/или менее 15 мкм, и/или менее 10 мкм, и/или менее 6 мкм, и/или более 1 мкм, и/или более 3 мкм.

[0057] Термин “условие запуска”, используемый в настоящем описании, в одном примере означает любое действие или событие, которое выступает в качестве стимула и инициирует или стимулирует изменения в нити, например, потерю или изменение нитью ее физической структуры и/или высвобождение добавки, такой как активный агент. В другом примере условие запуска может присутствовать в окружающей среде, такой как вода, при введении нити и/или нетканого материала, и/или пленки в воду. Другими словами, в воде не происходит никаких изменений, за исключением того, что нить и/или нетканый материал, и/или пленка введены в воду.

[0058] Термин “морфологические изменения”, используемый в настоящем описании относительно изменения морфологии нити, означает изменение физической структуры нити. Неограничивающие примеры морфологических изменений нити включают: растворение, расплавление, набухание, усадку, разделение на части, разрыв, удлинение, укорачивание и их сочетания. Нити могут полностью или в значительной мере терять свою физическую структуру, или они могут подвергаться изменению морфологии, или они могут сохранять или в значительной мере сохранять свою физическую структуру при условиях предполагаемого применения.

[0059] Термин “общий уровень”, используемый в настоящем описании, например, применительно к общему уровню одного или нескольких активных агентов, присутствующих в нити и/или моющем средстве, означает сумму весов или весовых процентов всех рассматриваемых материалов, например, активных агентов. Другими словами, нить и/или моющее средство могут содержать 25% по весу анионного поверхностно-активного вещества на сухой вес нити и/или сухой вес моющего средства, 15% по весу неионного поверхностно-активного вещества на сухой вес нити и/или сухой вес моющего средства, 10% по весу хелатирующего агента, и 5% ароматизатора, при этом общий уровень активных агентов, присутствующих в нити, составляет более 50%, например, 55% по весу на сухой вес нити и/или сухой вес моющего средства.

[0060] Термин “моющее средство”, используемый в настоящем описании, подразумевает твердую форму, например прямоугольное тело, иногда называемое листом, содержащее один или несколько активных агентов, например, активный агент для ухода за тканью, активный агент для посудомоечной машины, активный агент для твердой поверхности и их смеси. В одном примере моющее средство может содержать одно или несколько поверхностно-активных веществ, один или несколько ферментов, один или несколько ароматизаторов и/или один или несколько пеногасителей. В другом примере моющее средство может содержать моющий компонент и/или хелатирующий агент. В другом примере моющее средство может содержать отбеливающий агент.

[0061] Термин “материал”, используемый в настоящем описании, означает скопление сформированных волокон и/или нитей, такое как волокнистая структура, и/или моющее средство, сформированное из волокон и/или нитей, таких как непрерывные нити любой природы и происхождения, связанные друг с другом. В одном примере материал представляет собой прямоугольное тело, содержащее волокна и/или нити, сформированные в процессе формования, а не литья.

[0062] Термин “нетканый материал” в контексте настоящего раскрытия, используемый в настоящем описании, и как в общем определено Европейской Ассоциацией Производителей Нетканых Материалов и Изделий Одноразового Использования (EDANA), означает лист из волокон и/или нитей, таких как непрерывные нити любой природы и происхождения, сформированные в материал любыми средствами и которые могут соединяться вместе любыми средствами, за исключением тканья или вязания. Войлоки, полученные методом мокрого валяния, не являются неткаными материалами. В одном примере “нетканый материал” подразумевает упорядоченное расположение нитей внутри структуры, с целью выполнения некоторой функции. В одном примере нетканый материал представляет собой структуру, содержащую множество из двух или более и/или трех или более нитей, которые взаимно сплетены или иным способом связаны друг с другом для образования нетканого материала. В одном примере, в дополнение к нитям, нетканый материал может содержать одну или несколько твердых добавок, таких как частицы и/или волокна.

[0063] Термин “частицы”, используемый в настоящем описании, означает гранулированные вещества и/или порошки. В одном примере нити и/или волокна могут преобразовываться в порошки.

[0064] Термин “эквивалентный диаметр” используется в настоящем описании для определения площади поперечного сечения и площади поверхности отдельной крахмальной нити, без учета формы поперечного сечения. Эквивалентный диаметр является параметром, удовлетворяющим уравнению S=¼πD, где S - площадь поперечного сечения нити (без учета ее геометрической формы), π=3,14159, a D - эквивалентный диаметр. Например, поперечное сечение, имеющее прямоугольную форму, сформированное двумя взаимно противоположными сторонами “А” и двумя взаимно противоположными сторонами “В”, может быть выражено как: S=A×B. В то же время, данная площадь поперечного сечения может быть выражена как площадь круга, имеющая эквивалентный диаметр D. Тогда эквивалентный диаметр D может быть вычислен по формуле: S=¼πD², где S - известная площадь прямоугольника. (Разумеется, эквивалентный диаметр круга равен реальному диаметру круга.) Эквивалентный радиус равен ½ эквивалентного диаметра.

[0065] Термин “псевдотермопластичный” применительно к “материалам” или “композициям”, предназначен для обозначения материалов и композиций, которые под воздействием повышенных температур, растворения в соответствующем растворителе или иным образом могут быть размягчены до такой степени, что они могут быть приведены в текучее состояние, в котором они могут быть сформованы необходимым образом, в частности, переработаны для формования крахмальных нитей, пригодных для образования волокнистой структуры. Псевдотермопластичные материалы могут быть сформованы под совместным воздействием тепла и давления. Псевдотермопластичные материалы отличаются от термопластичных материалов тем, что размягчение или разжижение псевдотермопластиков вызывается присутствующими размягчителями и растворителями, без которых было бы невозможно привести их любой температурой или давлением в мягкое или текучее состояние, необходимое для формования, поскольку псевдотермопластики как таковые не “расплавляются”. Влияние влагосодержания на температуру стеклования и температуру плавления крахмала может быть измерено посредством дифференциальной сканирующей калориметрии, описанной Zeleznak и Hoseny в источнике: “Cereal Chemistry”, Vol. 64, No. 2, pp. 121-124, 1987. Псевдотермопластичный расплав - это псевдотермопластичный материал в текучем состоянии.

[0066] Термин “микрогеометрия” и производные от него относятся к относительно небольшим (т.е. “микроскопическим”) деталям волокнистой структуры, как, например, к текстуре поверхности независимо от общей конфигурации структуры в противоположность ее общей (т.е. “макроскопической”) геометрии. Термины, содержащие “макроскопический” или “макроскопически”, относятся к общей геометрии структуры или ее части при ее рассмотрении в виде двухмерной конфигурации, например в плоскости X-Y. Например, на макроскопическом уровне волокнистая структура, когда она расположена на плоской поверхности, представляет собой относительно тонкий и плоский лист. Однако на микроскопическом уровне структура может содержать множество первых областей, образующих первую плоскость, имеющую первую высоту, и множество выпуклостей или “подушечек”, распределенных по каркасной области и простирающихся наружу от нее с образованием второй высоты.

[0067] “Интенсивные свойства” - это свойства, которые не имеют величины, зависящей от совокупности величин в пределах плоскости волокнистой структуры. Общее интенсивное свойство - это интенсивное свойство, которым обладает более чем одна область. Такие интенсивные свойства волокнистой структуры включают среди прочих: плотность, основную массу, высоту и непрозрачность. Например, если плотность является общим интенсивным свойством двух различных областей, то величина плотности в одной области может отличаться от величины плотности в другой области. Области (как, например, первая область и вторая область) являются распознаваемыми зонами, отличаемыми одна от другой по индивидуальным интенсивным свойствам.

[0068] “Температура стеклования” T_g, - это температура, при которой материал изменяется от вязкого или эластичного состояния до твердого или относительно хрупкого состояния.

[0069] "Продольное направление" (или MD) - это направление, параллельное технологическому маршруту изготавливаемой волокнистой структуры через производственное оборудование. "Поперечное направление" (или CD) - это направление, перпендикулярное к продольному направлению и параллельное общей плоскости изготавливаемой волокнистой структуры.

[0070] "X", "У" и "Z" обозначают обычную систему декартовых координат, в которой взаимно перпендикулярные координаты "X" и "У" определяют плоскость Х-У отсчета, а "Z" определяет перпендикуляр к плоскости Х-У. "Z-направление" означает любое направление, перпендикулярное к плоскости Х-У. Аналогично, термин "Z-размер" означает размер, расстояние или параметр, измеренные параллельно Z-направлению. Когда элемент, как, например, формовочный элемент, изгибается или иным образом перестает быть плоским, плоскость Х-У следует за конфигурацией элемента.

[0071] "В сущности непрерывной" областью называется участок, в пределах которого можно соединить любые две точки непрерывной линией, проходящей полностью в пределах этого участка на всем своем протяжении. А именно, в сущности непрерывная область имеет существенную "непрерывность" во всех направлениях, параллельных первой плоскости, и оканчивается только на краях этой области. Термин "в сущности" в сочетании с термином "непрерывный" предназначен для указания на то, что хотя и предпочитается абсолютная непрерывность, могут допускаться незначительные отклонения от абсолютной непрерывности, пока эти отклонения не оказывают заметного влияния как на намеченные, так и на предполагаемые характеристики волокнистой структуры (или формовочного элемента).

[0072] "В сущности полунепрерывной" областью называется участок, который имеет "непрерывность" во всех направлениях, параллельных первой плоскости, кроме по меньшей мере одного, и в которой невозможно соединить любые две точки непрерывной линией, проходящей полностью в пределах этого участка на всем своем протяжении. Полунепрерывный каркас может иметь непрерывность только в одном направлении, параллельном первой плоскости. По аналогии с непрерывной областью, описанной выше, хотя и предпочитается абсолютная непрерывность во всех, кроме по меньшей мере одного направления, могут допускаться незначительные отклонения от такой непрерывности,

пока эти отклонения не оказывают заметного влияния на характеристики волокнистой структуры.

[0073] “Прерывистыми” областями называются раздельные или отделенные друг от друга участки, которые являются прерывистыми во всех направлениях, параллельных первой пло