Контейнер порошка и устройство формирования изображения

Контейнер порошка и устройство формирования изображения

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Данное изобретение относится к контейнеру порошка, содержащему порошок, такой, как тонер, и относится к устройству формирования изображения, в котором порошок транспортируется из контейнера порошка к месту назначения транспортировки.

Предшествующий уровень техники

В устройстве формирования изображения, таком, как копировальное устройство, принтер или аппарат факсимильной связи, в котором воплощается электрофотографический процесс, скрытое изображение, сформированное на фотоприемнике, превращается в видимое изображение с помощью тонера, присутствующее в проявочном устройстве. В данном случае, проявление скрытых изображений приводит к потреблению тонера. Из-за этого становится необходимым пополнение проявочного устройства тонером. При этом, устройство пополнения тонером, которое функционирует как устройство, подающее порошок, установленное в основном корпусе устройства формирования изображения, транспортирует тонер из контейнера тонера, который функционирует как контейнер порошка, в проявочное устройство. В результате проявочное устройство пополняется тонером. Использование проявочного устройства, которое пополняется тонером вышеупомянутым образом, делает возможным непрерывное проявление изображений. Более того, крепление контейнера тонера к устройству пополнения тонером, является разъемным. Следовательно, когда тонер в контейнере тонера заканчивается, его заменяют новым контейнером тонера, содержащим тонер.

Поскольку крепление контейнеров тонеров к устройству пополнения тонером, можно сделать разъемным, известны несколько контейнеров тонера, в которых винтовое ребро сформировано на внутренней поверхности цилиндрического содержащего тонер элемента, который содержит тонер (см. выложенную заявку № 2003-241496 на патент Японии, выложенную заявку № 2005-221825 на патент Японии, патент Японии № 4342958, выложенную заявку № 2002-202656 на патент Японии и выложенную заявку № 2003-233247 на патент Японии). В состоянии, в котором такой контейнер тонера прикреплен к устройству пополнения тонером, элемент, содержащий тонер, поворачивают так, что тонер, хранящийся в этом элементе, транспортируется от одного конца к другому концу в направлении оси вращения. Затем из отверстия, сформированного на другом конце элемента, содержащего тонер, выпускают этот тонер по направлению к основному корпусу устройства пополнения тонером.

В выложенной заявке № 2009-276659 на патент Японии описана следующая конфигурация. Что касается контейнера тонера, в котором элемент, содержащий тонер, вращается так, что тонер, хранящийся в элементе, содержащем тонер, транспортируется от одного конца к другому концу, то из отверстия, сформированного на другом конце элемента, содержащего тонер, вставляют сопло транспортировки. Сопло транспортировки, которое вставляют в контейнер тонера, имеет приемное отверстие для тонера, сформированное в окрестности концевого участка на переднем конце в направлении вставления сопла транспортировки. Таким образом, когда оно вставлено в контейнере тонера, сопло транспортировки принимает тонер из элемента, содержащего тонер, через приемное отверстие для тонера. Затем сопло транспортировки транспортирует тонер в основной корпус устройства пополнения тонером. Более того, в контейнере тонера, внутри отверстия, сформированного на другом конце элемента, содержащего тонер, закреплен элемент для вставления сопла, который имеет отверстие для вставления сопла, чтобы гарантировать вставление сопла транспортировки. Помимо этого, контейнер тонера включает в себя затвор контейнера, закрывающий отверстие для вставления сопла, когда сопло транспортировки не вставлено, и открывающий отверстие для вставления сопла во время вставления сопла транспортировки.

В контейнере тонера, описанном в выложенной заявке № 2009-276659 на патент Японии, отверстие для вставления сопла поддерживается закрытым до тех пор, пока не вставляют сопло транспортировки. При этом оказывается возможным предотвращение утечки или рассеивания тонера до прикрепления контейнера тонера устройству пополнения тонером. Более того, когда контейнер тонера прикреплен к устройству пополнения тонером, транспортировка тонера из контейнера тонера в сопло транспортировки устройства пополнения тонером, происходит внутри контейнера тонера. В результате, по сравнению со способом, в котором транспортировка тонера в устройство пополнения тонером, происходит снаружи контейнера тонера, можно предотвратить загрязнение внутренности устройства пополнения тонером, а также наружной поверхности контейнера тонера рассеиваемым тонером. По этой причине, если оператор вынимает контейнер тонера даже после начала формирования изображения, этот оператор не пачкается тонером.

Вместе с тем, в выложенной заявке № 2009-276659 на патент Японии не описывается удерживающий механизм, который мог бы гарантировать крепление контейнера тонера (картриджа тонера) к устройству пополнения тонером, противодействуя восстанавливающей силе пружин, которые отжимают затвор по направлению наружу. Кроме того, не описывается конкретная конфигурация, которая позволяла бы избежать столкновения между зубчатыми колесами, которые установлены для транспортировки тонера, присутствующего внутри контейнера тонера, и удерживающим механизмом. Если нет удерживающего механизма, который гарантировал бы примыкание контейнера тонера к устройству пополнения тонером, не вызывая столкновение с зубчатыми колесами, стабильная транспортировка тонера невозможна. И невозможна подача тонера в устройство пополнения тонером, с предотвращением утечки из отверстия для вставления сопла.

Следовательно, существует потребность в разработке контейнера порошка, в который можно вставить сопло транспортировки и который является таким, что можно удерживать контейнер порошка в положении пополнения внутри устройства пополнения таким образом, что порошок можно стабильно транспортировать из контейнера порошка в пополняющее устройство, а также существует потребность в разработке устройства формирования изображения, которое включает в себя контейнер порошка.

Раскрытие изобретения

Задача данного изобретения состоит в том, чтобы, по меньшей мере, частично решить проблемы, существующие в обычном методе.

В соответствии с вариантом осуществления, предложен контейнер порошка, выполненный с возможностью прикрепления к устройству пополнения порошком в горизонтальном продольном направлении. Устройство пополнения порошком включает в себя сопло транспортировки для транспортировки порошка, отверстие сопла, выполненное в сопле транспортировки для приема порошка из контейнера порошка, и зацепляющий элемент устройства пополнения для удержания контейнера порошка посредством поперечного отклонения контейнера порошка. Контейнер порошка включает в себя: корпус контейнера, выполненный с возможностью вмещать порошок для формирования изображения, причем порошок подается в устройство пополнения порошком; транспортер, выполненный с возможностью транспортировки порошка от одного конца в продольном направлении к другому концу, на котором сформировано отверстие цилиндрического контейнера, причем транспортер предусмотрен внутри корпуса контейнера; зубчатое колесо, выполненное с возможностью вращения транспортера внешней движущей силой; крышку контейнера, выполненную с возможностью покрывать зубчатое колесо, причем крышка контейнера имеет открывающее зубчатое колесо отверстие для частичного открытия зуба зубчатого колеса; и приемник сопла, выполненный с возможностью направления сопла транспортировки внутрь корпуса контейнера, причем приемник сопла предусмотрен на отверстии контейнера. Крышка контейнера включает в себя зацепляемый участок контейнера, который включает в себя скользящую секцию, конфигурация которой гарантирует скольжение зацепляющего элемента устройства пополнения, и зацепляемое отверстие, с которым вводится в зацепление зацепляющий элемент устройства пополнения. Зацепляемый участок контейнера выполнен снаружи от зуба зубчатого колеса в радиальном направлении.

Вышеупомянутые и другие задачи, признаки, преимущества, а также техническая и промышленная значимость этого изобретения станут более понятными по прочтении нижеследующего подробного описания предпочтительных в настоящее время вариантов осуществления изобретения, рассматриваемых в связи с прилагаемыми чертежами.

Краткое описание чертежей

На фиг. 1 представлено пояснительное сечение устройства пополнения тонером, и контейнера тонера в соответствии с первым вариантом осуществления перед креплением контейнера тонера к устройству пополнения тонером;

на фиг. 2 представлен чертеж общей конфигурации копировального устройства в соответствии со всеми вариантами осуществления;

на фиг. 3 представлена условная схема, иллюстрирующая блок формирования изображения копировального устройства в соответствии с вариантами осуществления;

на фиг. 4 представлена условная схема, иллюстрирующая состояние, в котором контейнер тонера удерживается в устройстве пополнения тонером, копировального устройства в соответствии с вариантами осуществления;

на фиг. 5 представлен общий вид в перспективе, иллюстрирующий состояние, в котором контейнеры тонеров удерживаются в удерживающей контейнеры секции копировального устройства в соответствии с вариантами осуществления;

на фиг. 6 представлен пояснительный вид в перспективе контейнера тонера в соответствии с первым вариантом осуществления;

на фиг. 7 представлен пояснительный вид в перспективе устройства пополнения тонером, и контейнера тонера в соответствии с первым вариантом осуществления перед креплением контейнера тонера к устройству пополнения тонером;

на фиг. 8 представлено пояснительное сечение устройства пополнения тонером, и контейнера тонера в соответствии с первым вариантом осуществления после крепления контейнера тонера к устройству пополнения тонером;

на фиг. 9 представлен пояснительный вид в перспективе согласно состоянию контейнера тонера в соответствии с первым вариантом осуществления, при этом приемник сопла удален из корпуса контейнера, имеющегося у контейнера тонера;

на фиг. 10 представлено пояснительное сечение согласно состоянию контейнера тонера в соответствии с первым вариантом осуществления, при этом приемник сопла удален из корпуса контейнера, имеющегося у контейнера тонера;

на фиг. 11 представлено пояснительное сечение согласно состоянию контейнера тонера в соответствии с первым вариантом осуществления, при этом приемник сопла прикреплен к корпусу контейнера, имеющемуся у контейнера тонера, из состояния, изображенного на фиг. 10;

на фиг. 12 представлен пояснительный вид в перспективе приемника сопла, рассматриваемого со стороны переднего конца контейнера, в соответствии со всеми вариантами осуществления;

на фиг. 13 представлен пояснительный вид в перспективе приемника сопла, рассматриваемого со стороны заднего конца контейнера, в соответствии со всеми вариантами осуществления;

на фиг. 14 представлено поперечное сечение приемника сопла в состоянии, проиллюстрированном на фиг. 13;

на фиг. 15 представлено пояснительное сечение затвора сопла в соответствии со всеми вариантами осуществления;

на фиг. 16 представлен пояснительный вид в перспективе затвора сопла, который изображен на фиг. 15, рассматриваемого с переднего конца сопла;

на фиг. 17 представлен пояснительный вид в перспективе затвора сопла, который изображен на фиг. 15, рассматриваемого с конца основания сопла;

на фиг. 18 представлено пояснительное сечение окрестности сопла транспортировки устройства пополнения тонером;

на фиг. 19 представлен пояснительный вид в перспективе в сечении окрестности отверстия сопла, имеющегося в сопле транспортировки;

на фиг. 20 представлен пояснительный вид в перспективе окрестности сопла транспортировки устройства, рассматриваемой с переднего конца сопла после удаления затвора сопла;

на фиг. 21 представлен пояснительный вид в перспективе окрестности отверстия сопла после удаления затвора сопла;

на фиг. 22 представлены пояснительный вид в перспективе соединителя, который крепится к устройству пополнения тонером, в соответствии со всеми вариантами осуществления, и пояснительный вид в перспективе концевого участка на стороне переднего конца контейнера, имеющейся у контейнера тонера, в соответствии с первым вариантом осуществления;

на фиг. 23 представлены пояснительный вид в перспективе концевого участка на стороне переднего конца контейнера, имеющейся у контейнера тонера, в соответствии с первым вариантом осуществления, причем удерживающая маркер ИС структура, изображенная на фиг. 22, иллюстрируется в разобранном состоянии, и пояснительное изображение соединителя;

на фиг. 24 представлены пояснительный вид в перспективе передней стороны концевого участка контейнера, имеющейся у контейнера тонера, в соответствии с первым вариантом осуществления, причем маркер ИС, изображенный на фиг. 22, временно соединен с держателем маркера ИС, и пояснительное изображение соединителя;

на фиг. 25 представлен вид в перспективе, иллюстрирующее относительную позиционную взаимосвязь между маркером ИС, держателем маркера ИС и соединителем в соответствии со всеми вариантами осуществления;

на фиг. 26 представлен пояснительный вид в перспективе контейнера тонера в соответствии с первым вариантом осуществления в состоянии хранения;

на фиг. 27 представлено пояснительное сечение контейнера тонера в соответствии со вторым вариантом осуществления, в котором на колпачке находится адсорбирующее вещество;

на фиг. 28 представлен пояснительный вид в перспективе опоры затвора контейнера, которая используется в приемнике сопла, прикрепляемом посредством винтового зажима к корпусу контейнера в соответствии с третьим вариантом осуществления;

на фиг. 29 представлен пояснительный вид в перспективе согласно состоянию контейнера тонера в соответствии с третьим вариантом осуществления, причем приемник сопла удален из корпуса контейнера;

на фиг. 30 представлен пояснительный вид в перспективе согласно состоянию контейнера тонера в соответствии с четвертым вариантом осуществления, причем приемник сопла удален из корпуса контейнера;

на фиг. 31А представлен пояснительный вид в перспективе транспортирующих лопаток, рассматриваемых со стороны заднего конца контейнера и заключенных в приемнике сопла, в соответствии с пятым вариантом осуществления;

на фиг. 31В представлено пояснительное сечение согласно состоянию контейнера тонера в соответствии с пятым вариантом осуществления, причем приемник сопла удален из корпуса контейнера;

на фиг. 32 представлено поперечное сечение поднимающих участков, рассматриваемых с направления, перпендикулярного оси вращения контейнера тонера, в соответствии с пятым вариантом осуществления;

на фиг. 33 представлены пояснительное сечение устройства пополнения тонером, в котором посажен контейнер тонера, в соответствии с шестым вариантом осуществления, и пояснительное сечение контейнера тонера;

на фиг. 34 представлено пояснительное сечение корпуса контейнера в соответствии с седьмым вариантом осуществления;

на фиг. 35 представлено пояснительное сечение корпуса контейнера в соответствии с восьмым вариантом осуществления;

на фиг. 36 представлено пояснительное сечение корпуса контейнера в соответствии с девятым вариантом осуществления;

на фиг. 37 представлено пояснительное сечение согласно состоянию, в котором транспортирующие лопатки в соответствии с пятым вариантом осуществления находятся в корпусе контейнера в соответствии с девятым вариантом осуществления;

на фиг. 38 представлен пояснительный вид в перспективе крышки переднего конца контейнера в соответствии со всеми вариантами осуществления;

на фиг. 39 представлено пояснительное сечение устройства пополнения тонером, и контейнера тонера в соответствии с первым вариантом осуществления перед креплением контейнера тонера к устройству пополнения тонером;

на фиг. 40 представлено пояснительное сечение согласно состоянию, в котором контейнер тонера в соответствии с первым вариантом осуществления прикреплен к устройству пополнения тонером;

на фиг. 41 представлено пояснительное сечение устройства пополнения тонером, и контейнера тонера перед креплением контейнера тонера к устройству пополнения тонером;

на фиг. 42 представлено пояснительное сечение устройства пополнения тонером, и контейнера тонера в соответствии с десятым вариантом осуществления перед креплением контейнера тонера к устройству пополнения тонером;

на фиг. 43 представлен пояснительный вид в перспективе контейнера тонера в соответствии с десятым вариантом осуществления;

на фиг. 44 представлен пояснительный вид в перспективе устройства пополнения тонером, и контейнера тонера в соответствии с десятым вариантом осуществления перед креплением контейнера тонера к устройству пополнения тонером;

на фиг. 45 представлено пояснительное сечение устройства пополнения тонером, и контейнера тонера в соответствии с десятым вариантом осуществления после крепления контейнера тонера к устройству пополнения тонером;

на фиг. 46 представлено пояснительное изображение в разобранном виде узла мешалки в соответствии с десятым вариантом осуществления;

на фиг. 47 представлен пояснительный вид в перспективе в разобранном виде узла мешалки в соответствии с десятым вариантом осуществления;

на фиг. 48 представлено поперечное сечение приемника сопла и перемешивающего транспортера в безвальной конфигурации перемешивающего транспортера в соответствии с десятым вариантом осуществления;

на фиг. 49 представлено поперечное сечение, которое получено путем разрезания приемника сопла, в который вставлено сопло транспортировки, в положении приемного отверстия для тонера;

на фиг. 50 представлено поперечное сечение окрестности приемного отверстия для тонера в соответствии с десятым вариантом осуществления в момент, когда приемное отверстие для тонера и поднимающий участок рассматриваются от стороны заднего конца контейнера к стороне переднего конца контейнера в направлении оси вращения;

фиг. 51 иллюстрирует последовательные условия, в которых тонер T направляется в приемное отверстие для тонера с помощью конфигурации приемного отверстия для тонера и поднимающего участка, последовательно изображенных на фиг. 50, где угол θ является тупым углом;

фиг. 52 иллюстрирует конфигурации, в которых поднимающий участок имеет изогнутые формы;

на фиг. 53 представлен пояснительный чертеж для пояснения конфигурации в соответствии с десятым вариантом осуществления, в котором от боковой поверхности на стороне поднимающего участка, обращенной к переднему концу контейнера, установлена стенка, предотвращающая падение;

на фиг. 54 представлено поперечное сечение окрестности приемного отверстия для тонера в соответствии с десятым вариантом осуществления в момент, когда приемное отверстие для тонера и поднимающий участок рассматриваются стороны заднего конца контейнера по направлению к стороне переднего конца контейнера в направлении оси вращения;

фиг. 55 иллюстрирует последовательные условия, в которых тонер T направляется в приемное отверстие для тонера с помощью конфигурации приемного отверстия для тонера и поднимающего участка, последовательно изображенных на фиг. 54, где угол θ является острым углом;

на фиг. 56 представлен пояснительный вид в перспективе контейнера тонера в соответствии с десятым вариантом осуществления в состоянии хранения;

на фиг. 57 представлено пояснительное сечение контейнера тонера в соответствии с десятым вариантом осуществления, в котором на колпачке, изображенном на фиг. 56, находится адсорбирующее вещество;

на фиг. 58 представлены пояснительный вид в перспективе соединителя, который прикреплен к устройству пополнения тонером, в соответствии с вариантами осуществления с десятого по тринадцатый, а также пояснительный вид в перспективе концевого участка на стороне переднего конца контейнера, имеющейся у контейнера тонера в соответствии с десятым вариантом осуществления;

на фиг. 59 представлен пояснительный чертеж, иллюстрирующий состояние, в котором контейнер тонера в соответствии с одиннадцатым вариантом осуществления, имеющий конфигурацию для ограничения привода во вращение перемешивающего транспортера с помощью ограничителя крутящего момента, достаточно наполнен тонером;

на фиг. 60 представлен пояснительный чертеж, иллюстрирующий состояние, в котором количество тонера внутри изображенного на фиг. 59 контейнера тонера уменьшилось;

на фиг. 61 изображены сечения E-E контейнера тонера, изображенного на фиг. 60;

на фиг. 62 представлен вид в перспективе в сечении ограничителя крутящего момента;

на фиг. 63А представлен пояснительный чертеж транспортера в форме лопатки, который можно использовать в контейнере тонера, изображенном на фиг. 59;

на фиг. 63В представлен пояснительный чертеж транспортера спиральной формы, который можно использовать в контейнере тонера, изображенном на фиг. 59;

на фиг. 64 представлен пояснительный чертеж, иллюстрирующий конфигурацию, в которой держатель транспортера, имеющий выполненную на нем кулачковую канавку, находится на ограничителе крутящего момента, который используется в контейнере тонера, изображенном на фиг. 59, и в которой выполнен транспортер в форме лопатки для осуществления возвратно-поступательного движения в продольном направлении корпуса контейнера;

на фиг. 65 представлено сечение контейнера тонера в соответствии с двенадцатым вариантом осуществления, в котором конфигурация узла мешалки предусматривает выполнение его как единого целого с крышкой переднего конца контейнера;

на фиг. 66 представлено сечение контейнера тонера в соответствии с тринадцатым вариантом осуществления, в котором конфигурация крышки переднего конца контейнера предусматривает выполнение как единого целого с зубчатым колесом контейнера;

на фиг. 67А представлено поперечное сечение X-X контейнера тонера, изображенного на фиг. 66;

на фиг. 67B представлено поперечное сечение крышки переднего конца контейнера в соответствии с тринадцатым вариантом осуществления, в котором поднимающие участки имеют наклонную поверхность на своем переднем конце; и

на фиг. 67C изображена крышка переднего конца контейнера в соответствии с тринадцатым вариантом осуществления, в котором поднимающие участки смещены друг относительно друга.

Лучший способ (лучшие способы) осуществления изобретения

Первый вариант осуществления

Ниже приводится пояснение возможных вариантов осуществления данного изобретения применительно к копировальному устройству (именуемому далее копировальным устройством 500), которое функционирует как устройство формирования изображения.

На фиг. 2 представлен чертеж общей конфигурации копировального устройства 500 в соответствии с вариантами осуществления. Копировальное устройство 500 включает в себя корпус копировального устройства (именуемый далее принтером 100), бумагоподаюший столик (именуемый далее листоподающим устройством 200), и сканер (именуемый далее сканером 400), который закреплен над принтером 100.

В удерживающей контейнеры секции 70, которая находится в верхней части принтера 100, установлены с возможностью снятия (с возможностью замены) четыре контейнера 32 (32Y, 32M, 32C и 32K) тонеров, которые функционируют как контейнеры порошков, соответствующие четырем цветам (желтому, пурпурному, голубому и черному, соответственно). На нижней стороне удерживающей контейнеры секции 70 находится блок 85 промежуточного переноса.

Блок 85 промежуточного переноса включает в себя ленту 48 промежуточного переноса, четыре валика 49 (49Y, 49M, 49C и 49K) смещения для основного переноса, нажимной валик 82 вспомогательного переноса, множество натяжных валиков и устройство очистки при промежуточном переносе. Лента 48 промежуточного переноса обвита вокруг множества валиков, поддерживается ими и осуществляет движение по замкнутому контуру в направлении стрелок, изображенных на фиг. 2, когда приводится во вращение нажимным валиком 82 вспомогательного переноса, который является одним из множества валиков.

В принтере 100, четыре блока 46 (46Y, 46M, 46C и 46K) формирования изображения расположены параллельно друг другу и напротив ленты 48 промежуточного переноса. На нижней стороне четырех контейнеров 32 (32Y, 32M, 32C и 32K) тонеров соответственно находятся четыре устройства 60 (60Y, 60M, 60C и 60K) пополнения тонером, которые функционируют как устройства пополнения порошком. В данном случае, каждое из устройств 60 (60Y, 60M, 60C и 60K) пополнения тонером, подает тонер соответствующего цвета, хранящийся в соответствующем контейнере 32 (32Y, 32M, 32C или 32K) тонера, в проявочное устройство (блок, использующий порошок) блока 46 (46Y, 46M, 46C или 46K) формирования изображения.

Как изображено на фиг. 2, на нижней стороне блоков 46 формирования изображения, принтер 100 включает в себя экспонирующее устройство 47, которое функционирует как блок формирования скрытого изображения. На основании информации изображения, присущей исходному изображению, считываемому сканером 400, или на основании информации изображения, которая вводится из внешнего устройства, такого, как персональный компьютер, экспонирующее устройство 47 подвергает наружные поверхности фотоприемников 41 (описываемых ниже) воздействию света и формирует электростатические скрытые изображения на наружных поверхностях фотоприемников 41. В данном случае, экспонирующее устройство 47, находящееся в принтере 100, воплощает способ сканирования лучами лазера с помощью лазерных диодов. Однако в альтернативном варианте в качестве экспонирующего блока можно также использовать другие конфигурации, такие, как матрица светоизлучающих диодов (СИДов).

На фиг. 3 представлена условная схема, иллюстрирующая общую конфигурацию блока 46Y формирования желтого изображения, который соответствует желтому цвету.

Блок 46Y формирования желтого изображения включает в себя фотоприемник 41Y в форме барабана, который функционирует как носитель скрытого изображения. Более того, блок 46Y формирования желтого изображения включает в себя следующие составляющие элементы, расположенные вокруг фотоприемника 41Y: зарядный валик 44Y, который функционирует как зарядный блок; проявочное устройство 50Y, которое функционирует как проявочный блок; устройство 42Y очистки фотоприемника; и разрядное устройство. Фотоприемник 41Y подвергается обработке формирования изображения (включающей в себя операцию зарядки, операцию экспонирования, операцию проявления, операцию переноса и операцию очистки). В результате, на фотоприемнике 41Y формируется желтое изображение.

Кстати, что касается трех других блоков 46 (46M, 46C, 46K) формирования изображения, то за исключением того, что разными являются цвета используемого тонера, конфигурации, по существу, идентичны конфигурации блока 46Y формирования желтого изображения, соответствующего желтому цвету. Таким образом, на каждом из фотоприемников 41M, 41C и 41K формируются изображения того цвета, который присущ соответствующему тонеру. Соответственно, в нижеследующем тексте пояснение трех других блоков 46 (46M, 46C, 46K) формирования изображения опущено, и поясняется только блок 46Y формирования желтого изображения.

Фотоприемник 41Y приводится во вращение приводным электродвигателем в направлении по часовой стрелке - см. фиг. 3. Тогда, поверхность фотоприемника 41Y равномерно заряжается в положении напротив зарядного валика 44Y (операция зарядки). После этого, поверхность фотоприемника 41Y достигает положения освещения лучом L лазера, испускаемым из экспонирующего устройства 47, и подвергается воздействию сканирования в этом положении освещения. В результате, на поверхности фотоприемника 41Y образуется электростатическое скрытое изображение, соответствующее желтому цвету (операция экспонирования). Затем поверхность фотоприемника 41Y достигает положения напротив проявочного устройства 50Y. В этом положении электростатическое желтое изображение, соответствующее желтому цвету, проявляется, что приводит к формированию желтого тонерного изображения (операция проявления).

Каждый из четырех валиков 49 (49Y, 49M, 49C и 49K) смещения для основного переноса, принадлежащих блоку 85 промежуточного переноса, образует зону основного переноса за счет заключения ленты 48 промежуточного переноса между этим валиком и соответствующим фотоприемником 41 (41Y, 41M, 41C или 41K). Затем к валикам 49 (49Y, 49M, 49C и 49K) смещения для основного переноса прикладывают напряжение смещения для переноса, имеющее полярность, противоположную полярности тонера.

После формирования желтого тонерного изображения на поверхности фотоприемника 41Y во время операции проявления, поверхность фотоприемника 41Y достигает зоны основного переноса, образованной напротив валика 49Y смещения для основного переноса. Затем, в зоне основного переноса, желтое тонерное изображение переносится с фотоприемника 41Y на ленту 48 промежуточного переноса (операция основного переноса). При этом на фотоприемнике 41Y остается не перенесенный тонер, хотя и лишь в незначительном количестве. Сразу же после переноса желтого тонерного изображения на ленту 48 промежуточного переноса в зоне основного переноса, наружная поверхность фотоприемника 41Y достигает положения напротив устройства 42У очистки фотоприемника. В этом положении, не перенесенный тонер, остающийся на фотоприемнике 41Y, механически собирается очищающим ножом 42a (операция очистки). В заключение, наружная поверхность фотоприемника 41Y достигает положения напротив разрядного устройства. В этом положении удаляется остаточный потенциал на фотоприемнике 41Y. Это заканчивает последовательность операций, которые проводились в отношении фотоприемника 41Y во время процесса получения изображения.

Что касается также других блоков 46 (46M, 46C и 46K) формирования изображения, то процесс получения изображения осуществляется идентично процессу получения изображения, осуществляемому в отношении блока 46Y формирования желтого изображения. То есть, экспонирующее устройство 47, которое находится на нижней стороне каждого из блоков 46 (46M, 46C или 46K) формирования изображения, испускает луч L лазера на основании информации изображения по направлению к фотоприемнику 41 (41M, 41C или 41K) каждого из блоков 46 (46M, 46C или 46K) формирования изображения. Точнее говоря, в экспонирующем устройстве 47 луч L лазера испускается из источника света и сканируется с помощью приводимого во вращение многоугольного зеркала, так что луч L лазера падает на каждый фотоприемник 41 (41M, 41C и 41K) через множество оптических элементов. После этого следует операция проявления. Затем тонерное изображение каждого цвета переносится с соответствующего фотоприемника 41 (41M, 41C или 41K) на ленту 48 промежуточного переноса.

При этом лента 48 промежуточного переноса движется в направлении стрелок, изображенных на фиг. 2, и последовательно проходит через зону основного переноса каждого валика 49 (49Y, 49M, 49C и 49K) смещения для основного переноса. В результате, происходит основной перенос с суперпозицией тонерных изображений четырех цветов с фотоприемников 41 (41Y, 41M, 41C и 41K) на ленту 48 промежуточного переноса. Это приводит к формированию цветного тонерного изображения на ленте 48 промежуточного переноса.

Затем лента 48 промежуточного переноса, на которой цветное тонерное изображение сформировано посредством переноса с суперпозицией тонерных изображений всех цветов, достигает положения напротив валика 89 вспомогательного переноса. В этом положении, нажимной валик 82 вспомогательного переноса образует зону вспомогательного переноса посредством ленты 48 промежуточного переноса с валиком 89 вспомогательного переноса. Когда носитель Р записи, такой, как лист бумаги для переноса, транспортируют в положение зоны вспомогательного переноса, цветное тонерное изображение переносится с ленты 48 промежуточного переноса на носитель Р записи. При этом не перенесенный тонер, который не перенесен на носитель Р записи, остается на ленте 48 промежуточного переноса. После прохождения через зону вспомогательного переноса, лента 48 промежуточного переноса достигает положения устройства промежуточной очистки при переносе, которое собирает не перенесенный тонер с наружной поверхности ленты 48 промежуточного переноса. Это заканчивает последовательность операций, которые проводились в отношении ленты 48 промежуточного переноса.

Ниже приводится пояснение касательно носителя Р записи.

Носитель Р записи, который транспортируется в зону вспомогательного переноса, транспортируется с подающего лотка 26 листоподающего устройства 200, который находится на нижней стороне принтера 100, через подающий валик 27 и пару 28 совмещающих валиков. Точнее говоря, на подающем лотке 26 находится множество носителей Р записи, уложенных стопой. Когда подающий валик 27 приводится во вращение в направлении против часовой стрелки - см. фиг. 2, верхний носитель Р записи транспортируется по направлению к зазору валиков, образованному между двумя валиками пары 28 совмещающих валиков.

Носитель Р записи, который транспортируется к паре 28 совмещающих валиков, временно останавливается в положении зазора валиков, образованного парой 28 совмещающих валиков, привод во вращение которой прекращен. Затем - синхронно с моментом времени, в который цветное тонерное изображение, сформированное на ленте 48 промежуточного переноса, достигает зоны вспомогательного переноса, пара 28 совмещающих валиков приводится во вращение, так что носитель Р записи транспортируется по направлению к зоне вспомогательного переноса. В результате, на носитель Р записи переносится желаемое цветное тонерное изображение.

Затем носитель Р записи, на который цветное тонерное изображение перенесено в зоне вспомогательного переноса, транспортируется к фиксирующему устройству 86. В фиксирующем устройстве 86, благодаря теплу и давлению, создаваемым фиксирующей лентой и прижимным валиком, цветное тонерное изображение фиксируется на носителе Р записи. После прохождения через фиксирующее устройство 86, носитель Р записи выпускается наружу из копировального устройства 500 посредством пары 29 выпускающих валиков. Сразу после выпуска носителя Р записи наружу из копировального устройства 500 посредством пары 29 выпускающих валиков, этот носитель последовательно укладывают в стопу как выходное изображение в секции 30 укладки стопой. Это заканчивает последовательность операций, которые проводились в течение процесса формирования изображения в копировальном устройстве 500.

Ниже приводится более подробное пояснение, касающееся конфигурации и операций проявочного устройства 50, находящегося в каждом блоке 46 формирования изображения. В данном случае, пояснение приводится применительно к блоку 46Y формирования желтого изображения. Вместе с тем, пояснение применительно к блокам 46M, 46C и 46K формирования изображения, соответствующим другим трем цветам, идентично.

Как изображено на фиг. 3, проявочное устройство 50Y включает в себя проявочный валик 51Y, ракельный нож 52Y, два шнека 55Y для транспортировки проявителя и датчик 56Y плотности тонера. Проявочный валик 51Y расположен напротив фотоприемника 41Y, а ракельный нож 52Y расположен напротив проявочного валика 51Y. Два шнека 55Y для транспортировки проявителя находятся на двух участках (53Y и 54Y), вмещающих проявляющие частицы. Проявочный валик 51Y включает в себя валик с закрепленным внутри магнитом и втулку, которая вращается внутри валика с магнитом. И на первом участке 53Y, вмещающем проявляющие частицы, и на втором участке 54Y, вмещающем проявляющие частицы, заключен проявитель G, который состоит из двух компонентов, а именно, носителя и тонера. Второй участок 54Y, вмещающий проявляющие частицы, имеет проем, выполненный на его верхней стороне, и сообщается с каналом 64Y падения тонера через этот проем. Кстати, датчик 56Y плотно