Способ и устройство для конфигурации и управления микшера для аудиосистемы с использованием беспроводной системы док-станции

Способ и устройство для конфигурации и управления микшера для аудиосистемы с использованием беспроводной системы док-станции

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Настоящее изобретение в целом имеет отношение к области беспроводной связи и, в частности, к микшированию аудиосигналов от переносных пользовательских устройств для воспроизведения посредством аудиосистемы.

Присоединение к док-станции позволяет портативному устройству сопрягаться с док-станцией. Сопряжение может произойти через проводное соединение или через беспроводное соединение. Док-станции, например, серийно выпускаемые для устройств iPod от компании Apple и т.п., могут быть соединены или интегрированы с аудиосистемой для воспроизведения аудиосигналов, выдаваемых из портативного устройства, присоединенного к док-станции физически или даже беспроводным образом. Известны еще более свежие версии этих док-станций, в которых к единственной док-станции могут быть физически присоединены несколько переносных пользовательских устройств, таких как устройство iPod от компании Apple, таким образом, чтобы их выходные аудиосигналы и даже выходные аудиосигналы из внешних источников могли быть микшированы вместе с помощью интегрированного внутреннего звукового микшера или внешнего звукового микшера. Примеры такой док-станции можно увидеть в патенте США 7095867 от заявителя Schul и др. (док-станция для единственного портативного устройства и внешнего звукового источника, станция выполняет микширование через интегрированный звуковой микшер), в заявке на патент США №2009/0238381 от Morey (док-станция для нескольких портативных устройств, станция выполняет микширование через интегрированный звуковой микшер) и в технической литературе, опубликованной компанией ActiveMania, относительно их системы цифрового аудио "aicoustic" (док-станция для нескольких портативных устройств, внешний звуковой микшер, соединенный со станцией и с другими внешними аудиоустройствами, выполняет микширование).

Присутствие схемы микширования аудиоинформации - либо отдельной от док-станции, либо интегрированной в док-станции - создает потребность в большей занимаемой площади для аудиосистемы и увеличивает системное потребление энергии. Когда в такой аудиосистеме используются несколько отдельных док-станций, и когда каждое присоединение к док-станции включает в себя свою собственную интегрированную аудио схему микшера, системное потребление энергии увеличивается, поскольку каждая док-станция должна поддерживать работу своего аудио микшера, чтобы представить ее вывод аудиосистеме, который затем микшируется с использованием внешнего аудио микшера для представления на аудиосистеме. Этот тип системы не эффективен ни по использованию пространства, ни по использованию энергии.

Эффективность микширования аудиосигналов от одного или нескольких переносных пользовательских устройств в аудиосистеме, использующей несколько док-станций, достигается в соответствии с принципами настоящего изобретения, причем док-станция включает в себя контроллер для обнаружения присутствия активированного микшера, соответствующего другой док-станции в системе. Контроллер активирует свой соответствующий микшер, когда активированный микшер, соответствующий другому хосту док-станции в системе, не обнаружен. Когда его соответствующий микшер активирован, контроллер в одной док-станции заставляет свой соответствующий микшер соединиться со звуковой аудиосистемой для подачи на него входного сигнала и косвенным образом с выходом (выходами) одного или нескольких портативных устройств.

С использованием этого же контроллера также достигается перенос микширования с одной док-станции на другую в той же самой системе после возникновения конкретно заданного события. Когда док-станцией обнаружено возникновение заданного события, док-станция взаимодействует с другой док-станцией, чтобы произвести перенос микшера на нее. Затем контроллер деактивирует микшер в своей соответствующей док-станции, в то время как другая док-станция активирует свой микшер. Только что активированным микшером управляют, чтобы соединить его со звуковой аудиосистемой и косвенным образом принять вводы от присоединенных портативных устройств. Контроллер одной док-станции направляет аудиосигналы со своего присоединенного портативного устройства (устройств) на только что активированный микшер.

Во всех вариантах осуществления док-станции способны взаимодействовать друг с другом по каналу связи, такому как шина связи между хостами и т.п. Беспроводная связь и проводная связь могут использоваться в этой системе.

Подробности одной или нескольких реализаций изложены в приложенных чертежах и представленном ниже описании. Даже если реализации описаны одним конкретным образом, должно быть понятно, что они могут быть выполнены или воплощены по-разному. Например, реализация может быть выполнена как способ или воплощена как устройство, выполненное с возможностью исполнять набор операций, или воплощена как машиночитаемый носитель, хранящий команды для исполнения набора операций. Другие аспекты и признаки станут очевидны из последующего подробного описания, которое рассматривается совместно с приложенными чертежами и формулой изобретения.

Упомянутые выше и другие признаки и преимущества и способ их достижения станут более очевидны и лучше понятны со ссылкой на последующее описание вариантов осуществления изобретения, рассматриваемое совместно с приложенными чертежами.

Фиг. 1 изображает блок-схему системы, показывающую аудиосистему, соединенную с портативными устройствами через док-станции, реализованные в соответствии с принципами настоящего изобретения;

Фиг. 2 показывает подробное представление факультативного портативного устройства для использования в системе, показанной на фиг. 1; и

Фиг. 3 и 4 показывают иллюстративные способы для использования при обнаружении, активировании и переносе функции активного микшера среди док-станций и присоединенных к док-станции переносных пользовательских устройств в системе, показанной на фиг. 1.

Изложенные здесь иллюстративные варианты осуществления иллюстрируют предпочтительные варианты осуществления изобретения, и такие иллюстративные варианты осуществления ни в коей мере не должны рассматриваться как ограничение объема изобретения.

Беспроводное присоединение к док-станции использует технологию беспроводной связи для обеспечения обычно фиксированной или стационарной рабочей среды док-станции для портативных устройств, таких как мобильные телефоны, портативные компьютеры, другие интеллектуальные устройства и т.п. Беспроводная рабочая среда док станции предоставляет портативному устройству 120 доступ через док-станции 110 к системам и периферийным устройствам, таким как, например, аудиосистема 101, экран дисплея, клавиатура, мышь, носители информации и порты ввода/вывода, каждое из которых может использоваться для улучшения восприятия и увеличения производительности приложений для присоединенного портативного устройства. Док-станция даже может предоставить портативному устройству доступ к сети (не показано), такой как проводная или беспроводная локальная сеть (LAN), причем док-станция 120 соединяется по беспроводной связи через соответствующую док-станцию 110 с клиентскими устройствами (не показаны) в локальной сети через точку доступа (не показана).

Переносное пользовательское устройство 120 иногда называют присоединяемым или присоединяемым по беспроводной связи. Док-станция 110 также может упоминаться как беспроводной хост док-станции или просто хост. Присоединение между присоединяемым устройством и док-станцией может быть беспроводным или проводным. Соединительные линии, показанные на фигурах, предназначены, для представления разновидности коммуникативного сопряжения между устройствами и предполагается, что они реализованы как беспроводные или проводные соединения. Системы и периферийные устройства, такие как звуковая аудиосистема 101, обычно соединены с док-станцией через порты ввода/вывода некоторым способом взаимодействия, таким как проводное соединение или беспроводное соединение или парное соединение.

Термин "беспроводная рабочая среда док-станции" может быть использован в следующем описании. Подразумевается, что он включает в себя беспроводную док-станцию, а также любые периферийные устройства, устройства, порты ввода или вывода, системы, сети и т.п., которые соединены с док-станцией или доступны из нее.

Технологии беспроводной связи, такие как Bluetooth и Wi-Fi, в том числе Wi-Fi Direct, могут обеспечить все или часть возможностей связи, требуемых для успешной операции беспроводного присоединения и отсоединения между портативным устройством и док-станцией. Для некоторых приложений одна технология беспроводной связи может иметь преимущество перед другими доступными методами. Например, технология Bluetooth может оказаться обладающей недостаточной пропускной способностью для обеспечения высококачественного удаленного вывода изображения с низкой задержкой и универсального доступа к периферийным устройствам USB. Поэтому она может быть выгодна при определенных условиях для использования комбинации технологий Bluetooth и Wi-Fi Direct, чтобы обеспечить возможность для различных аспектов беспроводного присоединения к док-станции и отсоединения от нее.

Технология Wi-Fi Direst, которая также известна как Wi-Fi P2P ("одноранговая" технология Wi-Fi), представляет собой новый стандарт связи для установления однорангового соединения Wi-Fi между устройствами без необходимости внешней точки доступа. В беспроводном режиме присоединения к док-станции технология Wi-Fi Direct может использоваться в качестве первичного соединительного и канала связи между портативным устройством и док-станцией. Эти технологии связи представляют собой иллюстративные технологии для использования в реализации описанной здесь беспроводной системы присоединения к док-станции. Также могут использоваться другие технологии без отступления от принципов этого изобретения. Например, следует понимать, что при реализации на практике всех описанных здесь методик изобретения могут использоваться дополнительные технологии связи, в том числе технология Bluetooth с низким энергопотреблением (BTLE) и системы антенн MIMO.

Иллюстративные упрощенные реализации портативного устройства 120 и док-станции 110 показаны в заявке на патент США №61/563,141, находящейся на одновременном рассмотрении, поданной 23 ноября 2011 года и озаглавленной "Method and Apparatus for Configuration and Control of Wireless Docking" ("Способ и устройство для конфигурации и управления беспроводным присоединением к док-станции") (реестровый номер 2011 P00809US), которая явным образом включена в настоящий документ по ссылке во всей своей полноте. Портативное устройство 120 включает в себя приемопередатчик (не показан), процессор/контроллер 212, запоминающее устройство (не показано), подходящее для хранения информации конфигурации, информации драйверов и прикладных программ устройства, и антенну (не показана). Все эти элементы показаны в идентифицированной выше явным образом включенной в настоящий документ заявке, находящейся на одновременном рассмотрении. Управление устройством и его работа обеспечиваются через процессор контроллера, который соединен между приемопередатчиком и запоминающим устройством. Приемопередатчик обеспечивает возможности радиосвязи, в том числе передачу и прием. Он соединен с антенной. Хотя одна антенна подходит для многих приложений, будет понятно, что портативное устройство может включать в себя более чем одну антенну, работающую в одиночном режиме или даже в двойном режиме. Приложения портативного устройства также включают в себя, но без ограничения, процедуру присоединения к док-станции, процедуру отсоединения от док-станции и процедуры, имеющие отношение к микшированию аудиосигналов, в том числе обнаружение, активирование и перенос микширования аудиосигналов, например, среди док-станций, соединенных со звуковой аудиосистемой. Микширование аудиосигналов также может быть обеспечено посредством выделенного управляемого элемента микшера в пределах переносного пользовательского устройства.

Док-станция 110 включает в себя приемопередатчик (не показан), процессор/контроллер 112, запоминающее устройство (не показано), подходящее для хранения информации конфигурации, информации драйверов и прикладных программ устройства, порты ввода/вывода (не показаны) и антенну (не показана). Все эти элементы показаны в идентифицированной выше явным образом включенной в настоящий документ заявке, находящейся на одновременном рассмотрении. Управление и работа док-станции обеспечиваются через процессор контроллера, который соединен между приемопередатчиком и запоминающим устройством. Приемопередатчик обеспечивает возможности радиосвязи, в том числе передачу и прием для док-станции. Он соединен с антенной. Хотя одна антенна подходит для многих приложений, будет понятно, что док-станция 110 может включать в себя более чем одну антенну, работающую в одиночном или даже в двойном режиме. Приложения док-станции также включают в себя, но без ограничения, процедуру присоединения к док-станции, процедуру отсоединения от док-станции и процедуры, имеющие отношение к микшированию аудиосигналов, в том числе обнаружение, активирование и перенос микширования аудиосигналов, например, среди док-станций, соединенных со звуковой аудиосистемой. Микширование аудиосигналов также может быть обеспечено посредством выделенного элемента микшера в пределах док-станции. Поскольку док-станция дает возможность соединения для периферийных устройств и систем, таких как звуковая аудиосистема 101, через порты ввода/вывода, запоминающее устройство док-станции также будет включать в себя драйверы для установления и поддержания соединения с каждым периферийным устройством. Порты ввода/вывода обеспечивают достаточное количество соединительных портов, таких как порты ввода, порты вывода и двунаправленные порты, для соединения периферийных устройств в беспроводной рабочей среде док-станции. Хотя соединительная линия между портом вывода док-станции и входом звуковой аудиосистемы показана как сплошная линия, будет понятно, что это соединение может быть выполнено через беспроводное или проводное соединение или парное соединение, как описано выше.

Процедуры для присоединения к док-станции и отсоединения от док-станции переносных пользовательских устройств известны в области техники и не будут подробно описываться здесь. Иллюстративный процесс для присоединения к док-станции и отсоединения от док-станции описаны в упомянутой выше явным образом включенной в настоящий документ заявке, находящейся на одновременном рассмотрении. Портативное устройство считается "присоединенным" - то есть, портативное устройство находится в присоединенном состоянии - когда оно имеет доступ через док-станцию к одному или более устройств, таких как аудиосистема 101, которые рассматриваются как часть беспроводной рабочей среды док-станции, выбранной для присоединения. Когда требуется отсоединить портативное устройство от беспроводной рабочей среды док-станции, инициируется действие отсоединения от док-станции. Портативное устройство считается "отсоединенным" - то есть, портативное устройство находится в отсоединенном состоянии - когда у портативного устройства больше нет доступа к тем самым периферийным устройствам или нет соединения с ними через док-станцию.

Для полноты полезно различать понятие физического присоединения к док-станции и логического присоединения к док-станции. Когда портативное устройство лежит на подставке док-станции, или когда оно расположено в базовом блоке, или когда оно было помещено пользователем внутри области (разграниченной физически, либо о которой просто известно, что она существует в пределах некоторых границ), которая соответствует док-станции или рабочей среде док-станции, можно сказать, что портативное устройство физически присоединено к док-станции. Как только портативное устройство входит состояние физического присоединения, для этого случая возможно инициировать действие присоединения к док-станции, которое приведет портативное устройство к тому, что оно также становится логически присоединенным. Удаление портативного устройства из состояния физического присоединения не обязательно может приводить к удалению портативного устройства из его состояния логического присоединения.

Физическое присоединение к док-станции может быть выполнено пользователем по любым причинам, некоторые из которых могут применяться одновременно. Очевидно, физическое присоединение к док-станции может быть выполнено для инициирования логического присоединения к док-станции. Физическое присоединение к док-станции также может быть выполнено, чтобы гарантировать, что портативное устройство соединено с источником энергии для проводной (контактной) или беспроводной (бесконтактной) зарядки, например, такой, которая выполняется посредством помещения телефона на заряжающую подставку или на заряжающий базовый блок. Кроме того, физическое присоединение к док-станции может быть выполнено для улучшения качества канала связи между портативным устройством и одной или несколькими док-станциями, и в конечном итоге между портативным устройством и периферийными устройствами, которые соединены через док-станцию (док-станции). Близость портативного устройства к док-станции может улучшить качество сигнала (то есть, отношение сигнала к шуму (SNR) и т.п.), скорость связи и задержку и т.п. Наконец, физическое присоединение к док-станции может рассматриваться как вход в механизм безопасности в док-станции, чтобы процесс присоединения к док-станции мог производиться более надежно, и/или чтобы процесс присоединения к док-станции мог опустить некоторые этапы диалога безопасности, через которые пользователь должен был бы проходить в ином случае при логическом присоединении на расстоянии. Размещение портативного устройства на подставке или в базовом блоке док-станции может быть интерпретировано как знак доверия со стороны портативного устройством и со стороны док-станцией. Этапы диалога безопасности могут включать в себя аутентификацию пин-кода или обмен паролем или опознавательными знаками и т.п. между портативным устройством и док-станцией.

Обнаружение физического присоединения к док-станции может быть обеспечено либо посредством док-станции, либо посредством портативного устройства, либо посредством комбинации операций, выполняемых обоими этими устройствами. Обнаружение может быть выполнено посредством элемента обнаружения в док-станции, использующего механический датчик или электрический датчик, через электрический контакт или через беспроводное средство, чтобы обнаружить физически присоединенное присутствие портативного устройства.

Система 101 аудиовывода присутствует в местоположении L. Звуковая аудиосистема 101 способна принимать входные аудиосигналы от другого устройства по соединению, такому как соединение с использованием аналоговых аудиокабелей или соединение, обеспечивающее потоковую передачу аудиоинформации по сети. Как правило, без дополнительных возможностей звуковая аудиосистема может выдавать аудиоинформацию, принятую по каждому одному такому соединению по отдельности.

Как показано на фиг. 1, один или более пользователей от 120-1 до 120-3 могут присутствовать в местоположении L вместе с одной или несколькими док-станциями хоста от 110-1 до 110-2. Портативные устройства присоединяются к док-станцией хоста и затем действуют как звуковые источники, отправляя аудиоинформацию звуковой аудиосистеме по соединению. Настоящее изобретение минимизирует неудобство для пользователей, которое связано с управлением воспроизведением аудиосигнала, в частности, неудобство, когда аудиосигнал переключается с одного источника на другой источник. Дополнительно настоящее изобретение устанавливает процедуры для ситуаций, в которых одно или несколько переносных пользовательских устройств, обеспечивающих аудиовход для аудиосистем, удаляются из местоположения L, или не присутствуют в местоположении L, или просто переключаются в выключенное состояние, или находятся в режиме энергосбережения или в спящем режиме. Это избавляет от какой-либо необходимости координации пользователями переносов соединений аудиосигналов, когда имеет место какое-либо из этих заданных событий. Настоящее изобретение пользуется некоторыми общими свойствами аудиосистемы или периферийных устройств в рабочей среде док-станции в местоположении L.

Настоящее изобретение будет описано ниже в иллюстративном контексте беспроводного присоединения к док-станции. Когда переносные пользовательские устройства B, C и D присутствуют в местоположении L, они соединяются со звуковой аудиосистемой 101 косвенным образом, индивидуально присоединяясь к своей собственной рабочей среде док-станции на соответствующем хосте/док-станции, где звуковая аудиосистема фактически присутствует как виртуальное "общее" устройство VA 113. Хотя описание изобретения здесь базируется прежде всего на предпосылке, что каждое портативное устройство присоединяется к конкретной док-станции, поддерживающей единственную рабочую среду док-станции (см., например, док-станцию 110-2), подразумевается, что док-станция может поддерживать несколько параллельных рабочих сред док-станции, как показано посредством док-станции 110-1, где каждое пользовательское устройство присоединено в своей собственной рабочей среде док-станции, размещенной на одной док-станции. Присутствие нескольких рабочих сред док-станции на одной док-станции предоставляется посредством использования объединенных конфигурационных файлов для установки этих объектов.

Иллюстративный вариант осуществления, реализованный в соответствии с принципами настоящего изобретения, показан на фиг. 1. Фиг. 1 показывает блок-схему системы 100 для микширования аудиосигналов от одного или нескольких переносных пользовательских устройств 120, присоединенных в упомянутой системе через хосты 110 док-станций, вследствие чего смешанные сигналы могут быть введены звуковую аудиосистему 101 и представлены на ней. Для простоты описания предполагается, что звуковая аудиосистема 101 обычно способна воспроизводить аудиосигналы только из каждого источника по отдельности. Смешанные аудиосигналы, выдаваемые микшером в одном хосте док-станции в настоящих вариантах осуществления, рассматриваются как исходящие из единственного аудиоисточника, даже если в конечном счете они произведены посредством одного или нескольких присоединенных переносных пользовательских устройств.

В системе 100 имеется по меньшей мере два хоста 110 док-станции, которые сопряжены с возможностью взаимодействия со звуковой аудиосистемой 101 и друг с другом. Коммуникативное сопряжение среди хостов док-станций обрабатывается по соединению 130. Соединение 130 может быть реализовано как шина связи между хостами, либо проводная, либо беспроводная. В предпочтительной реализации соединение 130 может быть реализовано посредством магистральной сети инфраструктуры Wi-Fi. Шина связи между хостами может быть реализована как то же самое соединение Wi-Fi, которое обеспечивает доступ к Интернету для беспроводной связи и других сетевых устройств в местоположения L. Другие реализации, известные специалистам в этой области техники, предусмотрены для шины связи между хостами.

В дополнение к ранее описанным элементам, содержащим хост 110 док-станции, каждый хост 110 док-станции включает в себя элементы для создания по меньшей мере одного виртуального присутствия звуковой аудиосистемы для каждого отдельного переносного пользовательского устройства, присоединенного к хосту док-станции (например, VA 113), для микширования выходных аудиосигналов вместе в качестве ввода для звуковой аудиосистемы 101 (например, микшер 114) и для обнаружения присутствия активированного средства микширования, соответствующего другому хосту док-станции в системе 100 (например, блок 112 управления).

Виртуальное присутствие 113 звуковой аудиосистемы создается в пределах хоста док-станции, когда переносное пользовательское устройство 120 присоединяется к хосту док-станции. В примере, показанном на фиг. 1, отдельные виртуальные присутствия 113 для звуковой аудиосистемы 101 созданы в хостах док-станций для каждой отдельной рабочей среды док-станции. Портативное устройство 120-1 (B) присоединяется к хосту 110-1 док-станции в рабочей среде док-станции, включающей в себя крайнее левое виртуальное присутствие VA 113, и, таким образом, выходные аудиосигналы от портативного устройства 120-1 сопряжены с этим экземпляром VA 113. Портативное устройство 120-2 (C) присоединяется к хосту 110-1 док-станции в рабочей среде док-станции, включающей в себя крайнее правое виртуальное присутствие VA 113, и, таким образом, выходные аудиосигналы от портативного устройства 120-2 сопряжены с этим экземпляром VA 113. Портативное устройство 120-3 (D) присоединяется к хосту 110-2 док-станции в рабочей среде док-станции, включающей в себя ее собственный экземпляр VA 113, и, таким образом, выходные аудиосигналы от портативного устройства 120-3 сопряжены с этим экземпляром VA 113. Каждый хост 110 док-станции совершает сопряжение выходных аудиосигналов портативных устройств с надлежащим экземпляром виртуального присутствия 113 аудиосистемы 101 в соответствующей рабочей среде док-станции.

Виртуальное аудио присутствие VA 113 определено для предоставления присоединенным пользовательским устройствам интерфейса аудиовыхода к фактической звуковой аудиосистеме 101, причем этот интерфейс выхода включает в себя семантику "микширования/совместного использования". Относящаяся к "совместному использованию" часть этой семантики подразумевает, что каждое переносное пользовательское устройство 120 может одновременно со всеми совместно использовать такую же функциональность, которая присутствует для одного устройства, соединенного непосредственно с аудиосистемой. Другими словами, каждому переносному пользовательскому устройству обеспечивается возможность произвести звук на устройстве 101 аудиовывода, даже если сама аудиосистема не могла быть реализована таким образом, чтобы дать возможность такого совместного использования в отсутствие беспроводного присоединения к док-станции. Относящаяся к "микшированию" часть этой семантики означает, что аудиосистема совместно используется посредством микширования (сложения) аудиосигналов от всех переносных пользовательских устройств вместе, вследствие чего при желании можно одновременно услышать все аудиосигналы. Следует понимать, что если нужно произвести фактическое представление VA в пользовательском интерфейсе или руководстве пользователя, использованные здесь технические термины "семантика микширования/совместного использования", вероятно, были бы заменены на более простые и, возможно, менее точные термины или пиктограммы, которые смогли бы донести до пользователя, что виртуальное аудиоустройство VA существует в рабочей среде док-станции и соответствует конкретной фактической звуковой аудиосистеме 101. В некоторых вариантах осуществления система присоединения к док-станции может быть в состоянии собрать в группу несколько отдельных устройств аудиовыхода, чтобы они функционировали как единая звуковая аудиосистема 101, которая соответствует всем устройствам VA. Например, одна такая группировка или интеграция отдельных аудиоустройств может быть реализована посредством группировки динамиков телевизора и динамиков автономной аудиосистемы "домашнего кинотеатра" вместе в более функциональную аудиосистему. Предусматривается, что VA 113 включает в себя функциональность аудиосистемы 101 таким образом, что отключение звука, регулировка громкости, коррекция амплитудно-частотной характеристики и другие подобные функции обеспечены для каждого пользовательского устройства для использования с его выходными аудиосигналами.

Микшер 114 управляемым образом активируется контроллером 112. Как правило, микшер в хосте 110 док-станции используется для микширования аудиосигналов от одного или нескольких переносных пользовательских устройств, соединенных с различными хостами 110 док-станций, чтобы сформировать входной аудиосигнал для звуковой аудиосистемы 101. Хост 110-2 док-станции и другие хосты док-станций (не показаны) в местоположении L также включают в себя управляемым образом активируемые микшеры, которые находятся в неактивном или деактивированном состоянии, и поэтому они не появляются в блок-схеме док-станции 110-2. Когда микшер активируется в конкретном хосте док-станции, этот микшер способен к управляемому сопряжению с аудиосистемой 101. Если микшер не активирован, он не сопряжен с аудиосистемой 101.

В иллюстративном варианте осуществления, показанном на фиг. 1, микшер 114 объединяет выходные аудиосигналы от переносных пользовательских устройств B (120-1), C (120-2) и D (120-3). Между портативными устройствами и их конкретными виртуальными присутствиями VA 113 осуществлены управляемые соединения. Аудиосигнал от переносного пользовательского устройства D (120-3) показан как передаваемый через шину 130 связи между хостами от хоста 110-2 док-станции к хосту 110-1 док-станции, вследствие чего он может в конечном счете быть соединен с микшером 114 в хосте 110-1 док-станции.

Блок 112 управления упоминается в этом описании как элемент управления или как контроллер. Блок 112 управления используется для обнаружения присутствия активированного элемента микширования, соответствующего другому хосту док-станции в системе 100. Другими словами, блок 112 управления в хосте 110-1 док-станции обнаруживает, присутствует ли активный экземпляр микшера 114 в каком-либо из других хостов 110-2 и т.д. док-станций в местоположении L. Блок 112 управления также активирует свой соответствующий микшер 114, когда активированный микшер 114 не обнаружен в других хостах док-станций в упомянутой системе. Следовательно, когда блоку 112 управления в хосте 110-1 док-станции не удается обнаружить присутствие активного микшера 114 в каком-либо из других хостов док-станций, таких как хост 110-2 и так далее, в системе 100, блок 112 управления управляемым образом активирует микшер 114 в хосте 110-1 док-станции. В ответ на активирование своего соответствующего микшера 114 в хосте 110-1 док-станции блок 112 управления заставляет микшер 114 в соответствующем хосте 110-1 док-станции соединиться как со звуковой аудиосистемой 101 для обеспечения ей входного сигнала, так и с выходом по меньшей мере одного виртуального присутствия звуковой аудиосистемы VA 113 в пределах соответствующего хоста 110-1 док-станции.

Блок 112 управления также используется для подавления активирования своего соответствующего элемента 114 микширования, когда микшер 114 для активирования найден в другом хосте док-станции, который отличается от соответствующего хоста док-станции, коммуникативно сопряженном со звуковой аудиосистемой 101. В ответ на обнаружение микшера 114, активируемого в некотором другом хосте док-станции в системе 100, блок 112 управления вызывает коммуникативное сопряжение вывода по меньшей мере от одного виртуального присутствия VA 113 в соответствующем хосте док-станции, например, в хосте 110-1 док-станции 110-1, с микшером 114, который был обнаружен как активный.

Когда последнее переносное пользовательское устройство инициирует отсоединение от соответствующего хоста док-станции или выключение, при этом оставаясь соединенным с хостом док-станции, или когда хост док-станции переходит в режим низкой мощности или в выключенное состояние, может стать необходимым перенести микширование с данного хоста док-станции на другой хост док-станции в системе 100. Блок 112 управления обнаруживает, инициируют ли одно или несколько переносных пользовательских устройств 120 отсоединение от хоста 110 док-станции, соответствующего блоку 112 управления. В ответ на обнаружение возникновения по меньшей мере одного заданного события, такого как упомянутые выше, блок 112 управления дополнительно выполнен с возможностью взаимодействовать с другим хостом док-станции через шину 130 связи между хостами, чтобы произвести перенос микширования. Для полноты следует отметить, что заданные события включают в себя по меньшей мере одно из следующих событий: обнаружение последнего переносного пользовательского устройства, инициирующего отсоединение от соответствующего хоста док-станции, обнаружение последнего переносного пользовательского устройства, инициирующего выключение (например, переход в режим энергосбережения или полное выключение), при этом остающегося соединенным с соответствующим хостом док-станции, и обнаружение перехода соответствующего хоста док-станции в режим энергосбережения или его полного отключения. Когда обнаружено одно или несколько этих событий, и микшер является активным для хоста док-станции, блок 112 управления деактивирует соответствующий микшер 114 и удаляет его сопряжение и аудиосистемы 101 в ответ на управляемое активирование другим хостом док-станции своего микшера 114 и управляемое сопряжение выхода микшера с аудиосистемой. Таким образом, микширование переносится посредством автоматического механизма переноса, которым управляют хосты док-станций в системе 100 без какого-либо вмешательства пользователя. Этот метод обеспечивает сохранение системных ресурсов, экономию энергии и эффективность системы, которые не обеспечиваются системами предшествующего уровня техники.

Как показано на фиг. 2, блок 212 управления, виртуальное присутствие 213 аудиосистемы 101 и микшер 214 могут все быть реализованы в одном или нескольких переносных пользовательских устройствах 220. Эти элементы работают в значительной степени таким же образом, как их эквивалентные элементы, описанные выше, в хостах 110 док-станций. Когда портативное устройство, имеющее эту дополнительную функциональность, присоединяется к хосту док-станции, имеющему такую же или подобную функциональность, предусматривается, что хост док-станции или портативное устройство могут обеспечить всю функциональность или совместно использовать взаимодополняющие части, чтобы содержать всю описанную выше функциональность для системы.

Работа элементов изобретения может быть лучше понятна со ссылкой на иллюстративный сценарий. Местоположение L для системы 100 может представлять собой общую комнату или гостиную, в которой звуковая аудиосистема 101 представляет собой высококачественную аудиосистему, либо интегрированную в домашний кинотеатр большую телевизионную систему, либо автономную аудиосистему. В этой конфигурации для этого примера предполагается, что в комнате имеется много людей, и что у каждого человека есть свое собственное портативное устройство, которое может воспроизводить аудиоинформацию. Например, у этих людей может иметься смартфон, ноутбук или нетбук, планшетный компьютер, MP3-плеер и т.п. Иногда один из этих людей может пожелать поделиться мультимедийной информацией с другими людьми в комнате посредством воспроизведения музыкального видео, например, найденного в Интернете для всех, причем звуковая часть мультимедийной информации тогда воспроизводится через высококачественную аудиосистему 101. В такой иллюстративной ситуации часть этой мультимедийной информации музыкального видео, которая представляет изображение, может быть совместно использована посредством того, что все люди смотрят изображение на планшетном компьютере человека, который нашел видео.

Предполагается, что изначально никакое портативное устройство не присоединено в системе 100, и также предполагается, что хосты 110-1 и 110-2 док-станций находятся режиме энергосбережения или в спящем режиме. Когда человек, желающий показать музыкальное видео, входит в комнату, он пытается присоединить переносное пользовательское устройство 120-1 к рабочей среде E1 док-станции 110-1. Устройство 120-1 будит хост 110-1 док-станции и присоединяется к среде E1 док-станции хост 110-1 док-станции. Хост 110-1 настраивает виртуальное присутствие аудиосистемы 101 как VA 113 в рабочей среде E1 док-станции. Затем хост 110-1 док-станции использует шину 130 связи между хостами, чтобы обнаружить, создал ли уже какой-либо другой хост 110-2 и т.п. микшер 114. Посредством приема ответа от одного или нескольких других хостов док-станци