Картриджи, системы и способы приготовления напитков

Картриджи, системы и способы приготовления напитков

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящая заявка относится к картриджам, системам и способам приготовления напитков.

Уровень техники

Картриджи, используемые для приготовления напитков, хорошо известны. Например, известен картридж для использования в машине для приготовления напитков, который при использовании прокалывается прокалывателем машины для приготовления напитков, чтобы горячая вода могла протекать через картридж и заваривать содержимое напитка, например, жареный молотый кофе.

US 2010/0303964 описывает такой картридж, включая контейнер, содержимое напитка, фильтр и защитный элемент фильтра. Защитный элемент фильтра выполнен с возможностью контакта с прокалывателем и, вследствие этого, смещения вверх во время использования. Смещение защитного элемента фильтра во время использования приводит к деформации фильтра и содержимого напитка, что может привести к ненадлежащему завариванию содержимого напитка. Повреждение содержимого напитка может привести к формированию трещин в содержимом напитка во время заваривания, и горячая вода будет протекать преимущественно через трещины, а не через однородный слой содержимого напитка. Кроме того, необходимость смещения защитного элемента фильтра прокалывателем машины для приготовления напитков увеличивает усилие, необходимое для закрытия камеры заваривания машины для приготовления напитков, и с течением времени также может привести к затуплению прокалывателя.

Раскрытие изобретения

Настоящее изобретение описывает картридж для приготовления напитков, содержащий:

закрытый контейнер, определяющий объем контейнера;

фильтр, расположенный в закрытом контейнере, разделяющий объем контейнера на пространство камеры для ингредиента и фильтрующее пространство;

содержимое напитка, расположенное в пространстве камеры для ингредиента; и защитный элемент, расположенный в фильтрующем пространстве;

при этом защитный элемент сформирован отдельно от закрытого контейнера и расположен в пределах фильтрующего пространства для определения зоны выпуска, и при этом защитный элемент размещен между фильтром и зоной выпуска;

при этом защитный элемент выполнен с возможностью предотвращать проникновение фильтра в зону выпуска так, что при использовании полного выдвижения прокалывателя устройства для приготовления напитков прокалыватель может быть размещен в жидкостной связи с зоной выпуска без контакта прокалывателя с защитным элементом или фильтром.

В одном варианте осуществления данного изобретения защитный элемент может быть выполнен с возможностью обеспечивать физическую опору по меньшей мере для части фильтра при использовании.

В одном варианте осуществления защитный элемент используется в качестве защитного элемента фильтра для предотвращения повреждения фильтра при прокалывании картриджа. Кроме того, физическая опора фильтра без контакта прокалывателя с защитным элементом или фильтром помогает предотвратить повреждение содержимого напитка во время заваривания или затупление прокалывателя.

Защитный элемент может быть выполнен с возможностью обеспечения зазора между прокалываемой поверхностью и фильтром, размер которого больше, чем расстояние, на которое вышеупомянутый прокалыватель проникает в закрытый контейнер.

Защитный элемент может содержать опорную поверхность фильтра и по меньшей мере одну распорную часть для отделения опорной поверхности фильтра от прокалываемой поверхности картриджа.

В одном аспекте настоящего изобретения распорная часть может содержать круговую боковую стенку. Круговая боковая стенка может содержать множество удлиненных опорных ребер, расположенных между удлиненными отверстиями для фильтрата. В одном аспекте настоящего изобретения, круговая боковая стенка может сужаться внутрь так, что диаметр опорной поверхности фильтра будет меньше диаметра дальнего конца круговой боковой стенки. В этом аспекте защитный элемент и/или выпускная зона могут иметь форму усеченного конуса.

Опорная поверхность фильтра может содержать множество удлиненных опорных ребер, расположенных между удлиненными отверстиями для фильтрата.

В одном аспекте настоящего изобретения закрытый контейнер может содержать чашеобразный корпус и крышку, при этом чашеобразный корпус содержит основание, ограничивающее прокалываемую поверхность, и боковая стенка выступает из основания крышки, причем защитный элемент содержит опорную поверхность фильтра и по меньшей мере одну распорную часть для отделения опорной поверхности фильтра от прокалываемой поверхности картриджа, причем дальний конец упомянутой распорной части примыкает к углу, образованному боковой стенкой и основанием. Таким образом, защитный элемент может быть надежно расположен относительно остальной части закрытого контейнера. Защитный элемент также может увеличить прочность конструкции картриджа таким образом, что защитный элемент может образовывать несущий элемент, в частности, для радиальных нагрузок.

Боковая стенка в области основания может сужаться внутрь так, чтобы удерживать дальний конец распорной части. Использование внутреннего конуса является эффективным в том, что не требуется отдельного крепления для размещения защитного элемента, и защитный элемент можно легко монтировать с чашеобразным корпусом в автоматизированном процессе.

В другом аспекте защитный элемент может быть выполнен с возможностью формирования кольцевой выпускной зоны. Защитный элемент может содержать внутреннюю и внешнюю круговые боковые стенки в зависимости от опорной поверхности фильтра защитного элемента. Внутренняя и/или внешняя круговая боковая стенка может содержать множество участков стенки, расположенных между отверстиями для фильтрата. Защитный элемент может содержать нижний фланцевый элемент, ограничивающий нижнюю кромку защитного элемента. Как и в упомянутых выше аспектах, защитный элемент может вставляться в капсулу с чашеобразным корпусом и крышкой, при этом нижняя кромка нижнего фланцевого элемента примыкает к углу, сформированному боковой стенкой и основанием. Таким образом, защитный элемент может быть надежно расположен относительно остальной части закрытого контейнера. Защитный элемент может также увеличить прочность конструкции картриджа так, что защитный элемент может образовывать несущий элемент, в частности, для радиальных нагрузок.

Боковая стенка в области основания может сужаться внутрь так, чтобы удерживать нижний фланцевый элемент. Использование внутреннего конуса является эффективным в том, что не требуется отдельного крепления для размещения защитного элемента, и защитный элемент можно легко монтировать с чашеобразным корпусом в автоматизированном процессе.

Боковая стенка картриджа может быть оснащена множеством бороздок, ограничивающих множество каналов для направления фильтрата вниз к основанию картриджа.

Защитный элемент может быть жестким.

Защитный элемент может быть цельнолитой деталью.

Чашеобразный корпус и/или защитный элемент может быть изготовлен из полипропилена, полиэфира, полистирола, нейлона, полиуретана, ацеталя, метиленового сополимера ацеталя класса полиоксилена (например, Centrodal С), других конструкционных пластмасс, композитов, керамики или биоразлагаемых пластиков, таких как биоразлагаемый полиэтилен (например, SPITEK, поставляемый Symphony Environmental, Borehamwood, Великобритания), биологически разлагающийся полиэфирный амид (например, BAK 1095, поставляемый Symphony Environmental), или полимолочная кислота (PLA) (поставляется Cargill, штат Миннесота, США). Чашеобразный корпус и/или защитный элемент может содержать слоистые материалы. Слоистый материал может содержать слой, который обеспечивает барьер для проникания влаги и газа. Примером может случить EVOH. Слоистый материал может содержать один или несколько адгезивных слоев.

Защитный элемент может быть штабелируемым компонентом. Защитный элемент может быть оборудован функцией легкого отделения отдельных защитных элементов из штабеля защитных элементов. В одном аспекте настоящего изобретения, эта функция включает в себя выступ, который определяет минимальный зазор между штабелированными защитными элементами. Выступ может быть расположен на центральной оси защитного элемента или рядом с ней.

Фильтр может содержать боковую стенку и основание. Фильтр может быть чашеобразным. Фильтр может быть образован из одной детали или из одной отливки. Подходящие материалы для фильтра включают в себя тканые и нетканые материалы, бумагу и целлюлозу, а также пластмассы, такие как полипропилен и полиэтилен. Бумага или целлюлоза может содержать волокна или другой материал, например, полипропилен или полиэтилен.

Крышка может быть выполнена из полиэтилена, полипропилена, полиэфиров, включая полиэтилентерефталат, поливинилхлорид, поливинилиденхлорид, полиамиды, включая нейлон, полиуретан, бумагу, вискозу и/или металлическую фольгу. Крышка может содержать слоистый материал, быть металлизированной или образованной из сополимеров. В одном примере крышка содержит полипропилен-алюминиевый слоистый материал.

Раскрытие предмета изобретения находит конкретное применение в случаях, где содержимое напитка является экстрагируемым/нерастворимым продуктом, таким как жареный молотый кофе или листовой чай. Тем не менее, содержимое напитка также может быть водорастворимым компонентом, таким как растворимый лиофилизированный кофе, шоколадный порошок, сухое молоко или сухие сливки. Сухое молоко может включать в себя сухое обезжиренное молоко, полуобезжиренное молоко и цельное молоко, сухой концентрат молочного протеина, изоляты, фракции, или любую их комбинацию. Сухие сливки могут быть изготовлены из молочных и/или немолочных пищевых ингредиентов и, как правило, содержат эмульгированный жир, стабилизированный белком или модифицированный крахмал, диспергированный в носителе, который облегчает сушку, особенно распылительную сушку. Порошкообразный продукт может быть агломерированным. В качестве дополнительного альтернативного варианта, содержимое напитка может быть смесью экстрагируемых/нерастворимых ингредиентов и водорастворимых ингредиентов, например, смесью из жареного молотого кофе и растворимого лиофилизированного кофе.

В одном аспекте настоящего изобретения закрытый контейнер может содержать чашеобразный корпус и крышку, при этом чашеобразный корпус содержит основание, ограничивающее прокалываемую поверхность, и боковую стенку контейнера, проходящую из основания крышки, причем фильтр содержит верхнюю кромку, присоединенную к концу или рядом с концом крышки боковой стенки контейнера и/или между боковой стенкой контейнера и крышкой, и, кроме этого, содержит боковую стенку фильтра, не присоединенную к боковой стенке контейнера. Фильтр может содержать нижнюю часть, и защитный элемент может обеспечивать физическую поддержку, по существу, для всей нижней части фильтра.

В конкретном аспекте предложен картридж для приготовления напитка, содержащий:

закрытый контейнер, содержащий чашеобразный корпус и крышку, при этом чашеобразный корпус содержит основание, ограничивающее прокалываемую поверхность, и боковую стенку контейнера, проходящую от основания крышки, а закрытый контейнер ограничивает объем контейнера;

фильтр, расположенный в закрытом контейнере, разделяющий объем контейнера на пространство камеры для ингредиента и фильтрующее пространство;

содержимое напитка, расположенное в пространстве камеры для ингредиента; и

защитный элемент, расположенный в фильтрующем пространстве, содержащий опорную поверхность фильтра и круговую боковую стенку для отделения опорной поверхности фильтра от прокалываемой поверхности картриджа;

при этом дальний конец указанной круговой боковой стенки упирается в угол, сформированный боковой стенкой контейнера и основанием;

при этом защитный элемент сформирован отдельно от закрытого контейнера и расположен в пределах фильтрующего пространства для определения зоны выпуска, а защитный элемент при этом размещен между фильтром и зоной выпуска;

при этом защитный элемент выполнен с возможностью обеспечения физической поддержки по меньшей мере части фильтра при использовании и для предотвращения проникания фильтра в зону выпуска так, что при прокалывании прокалываемой поверхности прокалывателем устройства для приготовления напитков прокалыватель может быть размещен в жидкостной связи с зоной выпуска без контакта прокалывателя с защитным элементом или фильтром.

Настоящее изобретение также обеспечивает систему для приготовления напитков, содержащую устройство для приготовления напитков и картридж, как описано в любом из указанных выше аспектов, при этом устройство для приготовления напитков содержит выпускной прокалыватель, приспособленный для прокалывания прокалываемой поверхности указанного картриджа для обеспечения жидкостной связи между зоной выпуска указанного картриджа и выходом указанного устройства для приготовления напитков без контакта прокалывателя с защитным элементом или фильтром указанного картриджа.

Устройство для приготовления напитков может быть выполнено так, что выпускной прокалыватель смещается от центральной оси прокалываемой поверхности. Это может быть преимуществом, когда защитный элемент содержит расположенную по центру выступающую часть так, чтобы избежать контакта между выступающей частью и выпускным прокалывателем. Кроме того, это может быть преимуществом, когда зона выпуска выполнена кольцеобразно.

Настоящее изобретение также описывает способ приготовления напитка, включающий:

обеспечение закрытого контейнера, содержащего содержимое напитка, расположенное в камере для ингредиента; указанная камера для ингредиента отделена от фильтрующего пространства фильтром; указанное фильтрующее пространство, содержащее отдельно сформированный защитный элемент;

прокалывание впуска во впускной прокалываемой поверхности контейнера с помощью впускного прокалывателя;

прокалывание выхода в выпускной прокалываемой поверхности контейнера с помощью выпускного прокалывателя;

подачу жидкости через вход в камеру для ингредиента для производства напитка из содержимого напитка;

прохождение напитка через фильтр в фильтрующее пространство;

поддерживающий фильтр с защитным элементом для предотвращения проникания фильтра в выпускную зону, расположенную между защитным элементом и выпуском прокалываемой поверхности; и

подачу напитка из фильтрующего пространства через зону выпуска и выпуск.

Краткое описание чертежей

Ниже описаны аспекты настоящего изобретения только в качестве примеров со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых:

Фиг. 1 является поперечным сечением картриджа в соответствии с одним из вариантов осуществления настоящего изобретения;

Фиг. 2 является поперечным сечением в перспективе картриджа, показанного на Фиг. 1;

Фиг. 3 является видом в перспективе защитного элемента фильтра картриджа, показанного на Фиг. 1;

Фиг. 4 является поперечным сечением картриджа, показанного на Фиг. 1, во время раздачи напитка;

Фиг. 5 является видом в перспективе другого варианта осуществления защитного элемента фильтра настоящего изобретения; и

Фиг. 6 является поперечным сечением картриджа, содержащего защитный элемент фильтра, показанный на Фиг. 5, во время раздачи напитка.

Осуществление изобретения

Как показано на Фиг. 1, в первом аспекте картридж 1 содержит чашеобразный корпус 2, крышку 3, защитный элемент фильтра 6 и фильтр 8.

Чашеобразный корпус 2, показанный на Фиг. 1, содержит кольцевое основание 4 и проходящую вверх боковую стенку 5, которая заканчивается верхней кромкой 21, ограничивающей открытый верхний конец 20 чашеобразного корпуса 2. Как показано на Фиг. 2, на внутренней поверхности боковой стенки 5 расположено большое количество бороздок 28, выступающих радиально внутрь так, чтобы образовать каналы 29, расположенные между бороздками 28, которые, по существу, проходят вниз по длине боковой стенки 5 от открытого верхнего конца 20 к основанию 4. Боковая стенка 5 имеет, как правило, форму усеченного конуса с диаметром у открытого верхнего конца 20 больше диаметра у боковой стенки 5, прилегающей к основанию 4. Верхний участок боковой стенки 5, примыкающий к верхней кромке 21, имеет сужающийся внутрь участок 22, проходящий вниз от верхней кромки 21. Кроме того, боковая стенка 5 в области основания 4 имеет сужающийся наружу участок 23. Верхний конец сужающегося наружу участка 23 соединяет остальную часть боковой стенки 5 на развернутом наружу плече 24.

Основание 4, показанное, например, на Фиг. 4, как правило, плоское, и включает в себя кольцевую выемку 26, которая предусмотрена на его внешней окружности под углом 27 между основанием 4 и боковой стенкой 5. Плоский участок 4а основания 4 обеспечивает нижнюю прокалываемую поверхность 40 картриджа 1.

Множество чашеобразных корпусов 2 можно складывать друг на друга до монтажа картриджей 1.

Крышка 3 содержит диск, который соединен или другим способом прикреплен к верхней кромке 21 чашеобразного корпуса 2 для закрытия открытого верхнего конца 20 картриджа 1. Крышка 3 ограничивает верхнюю прокалываемую поверхность 43 картриджа 1.

В одном варианте осуществления фильтр 8 имеет, как правило, чашеобразную форму с верхней кромкой фильтра 50, которая соединена или другим способом прикреплена к чашеобразному корпусу 2 на верхней кромке 21 или рядом с ней. В непоказанном примере кромка фильтра 50 соединена между верхней кромкой 21 чашеобразного корпуса 2 и крышкой 3. Боковая стенка фильтра 51 может проходить вниз от кромки фильтра 50 и может быть закрыта на нижнем конце основанием фильтра 52, как показано. Фильтр 8 может быть сформирован из одной детали или отливки фильтрующего материала.

Защитный элемент фильтра 6 может быть сформирован как отдельный компонент из чашеобразного корпуса 2 и фильтра 8, и может быть расположен у нижнего конца чашеобразного корпуса 2, как показано на Фиг. 1 и 2. Как наиболее ясно показано в варианте осуществления на Фиг. 3, защитный элемент фильтра 6 содержит верхний участок 9, ограничивающий верхнюю поверхность 10, и круговую стенку 11, и в показанном варианте осуществления проходит вниз и наружу от верхнего участка 9 и заканчивается на нижней кромке 31. Верхний участок 9 содержит внешнюю круговую кромку 14 и внутреннюю круговую кромку 15, которые соединены вместе множеством радиальных стержней 12, которые ограничивают расположенные между ними верхние отверстия 13. Внутренняя кромка 15 ограничивает центральное отверстие 16, которое проходит вниз через проходящую вниз трубку 17. Круговая стенка 11 может включать в себя множество аксиально ориентированных (или, по существу, аксиально ориентированных) стержней 18, которые проходят от нижней кромки 31 к внешней кромке 14, и которые ограничивают расположенные между ними боковые отверстия 19. Защитный элемент фильтра 6, показанный на Фиг. 3, как правило, имеет форму усеченного конуса с диаметром нижней кромки 31 больше диаметра наружной кромки 14.

Защитный элемент фильтра 6 может быть жестким; это означает, что он имеет достаточную структурную прочность, чтобы не претерпевать каких-либо существенных деформаций во время использования, описанного ниже.

Защитный элемент фильтра 6 преимущественно имеет такую форму, которая позволяет выполнять его штабелирование перед сборкой картриджа 1. Проходящая вниз трубка 17 служит для того, чтобы соседние защитные элементы фильтра 6 размещались на некотором расстоянии друг от друга при штабелировании для обеспечения легкого отделения каждого защитного элемента фильтра 6 из штабеля.

Как наиболее четко показано на Фиг. 2, нижняя кромка 31 защитного элемента фильтра 6 может размещаться в кольцевой выемке 26 чашеобразного корпуса 2, при этом нижняя кромка 31 будет в контакте с углом 27 между боковой стенкой 5 и основанием 4.

В примерной технологии сборки для картриджа 1, как показано на Фиг. 1, защитный элемент фильтра 6 сначала вставляется в чашеобразный корпус 2 с открытым верхом и проталкивается вниз так, чтобы зацепить нижнюю кромку 31 до плотного контакта с углом 27 и выемкой 26. Вставка защитного элемента фильтра 6 в одном варианте осуществления обеспечивается изгибом боковой стенки 5 для того, чтобы относительно жесткая кромка 31 могла пройти через меньший диаметр чашеобразного корпуса 2 на уровне развернутого наружу плеча 24. Боковая стенка 5 имеет такую характеристику упругости, что после вставки за развернутое наружу плечо 24 защитный элемент фильтра 6 захватывается и удерживается боковой стенкой 5 в контакте с углом 27 между основанием 4 и боковой стенкой 5 без необходимости какого-либо дополнительного закрепления или соединения.

Кроме того, фильтр 8 вставляется в чашеобразный корпус 2 через открытый верхний конец 20 и крепится или соединяется каким-либо другим способом к или рядом с верхней кромкой 21, например, термической сваркой.

Как показано на Фиг. 1, когда фильтр 8 находится на своем месте, пространство контейнера картриджа 1 разделено на пространство содержимого напитка В с одной стороны фильтра 8, и фильтрующее пространство С с другой стороны фильтра 8. Защитный элемент фильтра 6 размещается в фильтрующем пространстве С под фильтром 8. Каналы 29, сформированные между бороздками 28, образуют часть фильтрующего пространства С, так как они находятся ниже фильтра 8.

Часть ингредиентов напитка 7, таких как жареный молотый кофе, заполняется через открытый верхний конец 20 в пространство для ингредиентов напитка В. Затем картридж 1 закрывается уплотнительной крышкой 3 до верхней кромки 21 с или без прослаивания кромки фильтра 50 между ними. Два или больше этапов сборки, описанных выше, можно объединять в один этап процесса сборки.

На Фиг. 1 собранное основание фильтра 52 физически поддерживается верхней поверхностью 10 защитного элемента фильтра 6. В одном варианте осуществления верхняя поверхность 10 защитного элемента фильтра 6 выполнена для обеспечения того, что материал фильтра 8 не будет выступать в часть фильтрующего пространства С, которое может считаться выпускной зоной D картриджа 1. Зона выпуска D ограничивается как пространство между защитным элементом фильтра 6 и основанием 4 чашеобразного корпуса 2. В одном варианте осуществления защитный элемент фильтра 6 выполнен с возможностью принимать прокалыватель так, что когда прокалыватель полностью выдвигается при использовании, прокалыватель не перемещает защитный элемент фильтра 6. В одном варианте осуществления защитный элемент фильтра 6 выполнен с возможностью принимать прокалыватель так, что когда прокалыватель полностью выдвигается при использовании, прокалыватель не соприкасается с защитным элементом фильтра 6. В одном варианте осуществления защитный элемент фильтра 6 ограничивает отверстие 56а, которое может быть выполнено с возможностью принимать прокалыватель устройства для приготовления напитков так, что когда прокалыватель полностью выдвигается в выпускную зону D при использовании, прокалыватель размещается в жидкостной связи с зоной выпуска D.

При использовании, как показано на Фиг. 4, картридж 1 вставляется в устройство для приготовления напитков известного типа, в котором впускной прокалыватель 55 и выпускной прокалыватель 56 входят в зацепление с картриджем 1 для приготовления и подачи. Как показано, впускной прокалыватель 55 прокалывает верхнюю прокалываемую поверхность 43 картриджа 1 для формирования входа так, чтобы обеспечить жидкостную связь с пространством ингредиентов напитка В. Выпускной прокалыватель 56 прокалывает нижнюю прокалываемую поверхность 40 основания 4 для формирования выхода так, чтобы обеспечить выход для напитка, образованного из ингредиента напитка 7 из картриджа 1, и после этого устройство для приготовления напитков может дозировать напиток в сосуд, например, в чашку. Выпускной прокалыватель 56 может смещаться от центра картриджа 1 так, чтобы не препятствовать проходящей вниз трубке 17.

Водная среда, такая как горячая вода, впрыскивается в картридж 1 через впускной прокалыватель 55 для контакта с содержимым напитка 7. Таким образом, формируется экстракт напитка, который проходит через фильтр 8 в фильтрующее пространство С. Экстракт напитка проходит через боковую стенку фильтра 51 в каналы 29, где экстракт проходит вниз в зону выпуска D через боковые отверстия 13 в защитном элементе фильтра 6. Экстракт также проходит через фильтр 8 через основание фильтра 52 и в зону выпуска D через верхние отверстия 13 и центральное отверстие 16 защитного элемента фильтра 6.

Как показано на Фиг. 4, расстояние d между основанием 4 чашеобразного корпуса 2 и нижней стороной радиальных стержней 12 защитного элемента фильтра 6 преимущественно больше, чем расстояние проникания p выпускного прокалывателя 56 в картридж 1. Благодаря этому во время использования выпускной прокалыватель 56 не соприкасается ни с защитным элементом фильтра 6, ни с фильтром 8. В одном варианте осуществления отверстие 56а защитного элемента фильтра 6 проходит от основания 4 к верхней поверхности 10 расстояние, которое больше расстояния проникания p.

На Фиг. 5 изображен еще один аспект защитного элемента фильтра 6', который может быть встроен в капсулу 1 вместо защитного элемента фильтра 6, указанного на Фиг. 3. В описании этого аспекта, характеристики, общие с предыдущим аспектом, в частности, конфигурация чашеобразного корпуса 2, крышки 3 и фильтра 8, не будут далее описываться, и необходимо будет приводить ссылку на части текста выше.

Как и ранее, защитный элемент фильтра 6' может быть сформирован как отдельный компонент из чашеобразного корпуса 2 и может быть расположен у нижнего конца чашеобразного корпуса 2, как показано на Фиг. 6. Защитный элемент фильтра 6' содержит кольцевую часть, ограничивающую верхнюю поверхность 10', внешнюю круговую стенку 11' и внутреннюю круговую стенку, и при этом обе стенки проходят вниз от верхнего участка и примыкают к нижнему фланцевому элементу. Нижний фланцевый элемент ограничивает нижнюю кромку 31'. В нижней поверхности 10' есть центральное отверстие 16'. Внутренняя круговая стенка содержит множество участков стенки 18', которые ограничивают расположенные между ними боковые отверстия 19'.

Защитный элемент фильтра 6' может быть жестким, что означает, что элемент имеет достаточную структурную прочность, чтобы не претерпевать каких-либо существенных деформаций при использовании, как описано ниже.

Сборка картриджа 1 описана выше, за исключением того, что защитный элемент фильтра 6' вставляется так, что нижняя кромка 31' входит в зацепление с углом 27 чашеобразного корпуса 2 или рядом с ним. Как описано выше, участок, 23, сужающийся внутрь, используется для удержания защитного элемента фильтра 6' в надлежащем положении.

Как видно на фиг. 6, при сборке основание фильтра 52 физически поддерживается верхней поверхностью 10' защитного элемента фильтра 6', который обеспечивает то, что материал фильтра 8 не выступает в часть фильтрующего пространства С, которое может считаться выпускной зоной D картриджа 1. Зона выпуска D определяется как замкнутое пространство между защитным элементом фильтра 6' и основанием 4 чашеобразного корпуса 2.

Использование картриджа 1 описано выше, за исключением того, что экстракт напитка, проходящий через фильтр 8, направляется в выпускной прокалыватель 56 через боковые отверстия 19' и кольцевую выпускную зону D.

В модификации указанного выше аспекта внешняя круговая стенка 11' может также иметь отверстия 19' для прохождения потока напитка в зону выпуска D.

Из вышеизложенного следует понимать, что предложены картриджи для приготовления напитков и компоненты для таких картриджей.

1. Картридж для приготовления напитка, содержащий:

закрытый контейнер, определяющий объем контейнера;

фильтр, расположенный в закрытом контейнере, разделяющий объем контейнера на пространство камеры для ингредиента и фильтрующее пространство;

содержимое напитка, расположенное в пространстве камеры для ингредиента; и

защитный элемент, расположенный в фильтрующем пространстве;

при этом защитный элемент сформирован отдельно от закрытого контейнера и расположен в пределах фильтрующего пространства для определения зоны выпуска, и при этом защитный элемент размещен между фильтром и зоной выпуска;

при этом защитный элемент выполнен с возможностью предотвращать проникновение фильтра в зону выпуска так, что при использовании полного выдвижения прокалывателя устройства для приготовления напитков прокалыватель может быть размещен в жидкостной связи с зоной выпуска без контакта прокалывателя с защитным элементом или фильтром.

2. Картридж по п. 1, в котором защитный элемент выполнен с возможностью обеспечения физической поддержки по меньшей мере части фильтра при использовании.

3. Картридж по п. 1, в котором защитный элемент выполнен с возможностью обеспечения зазора между прокалываемой поверхностью и фильтром, размер которого больше расстояния проникания указанного прокалывателя в закрытый контейнер.

4. Картридж по п. 1, в котором защитный элемент содержит опорную поверхность фильтра и, по меньшей мере, одну распорную часть для разделения опорной поверхности фильтра от прокалываемой поверхности картриджа.

5. Картридж по п. 4, в котором распорная часть содержит круговую боковую стенку.

6. Картридж по п. 5, в котором круговая боковая стенка содержит множество удлиненных опорных ребер, расположенных между фильтрующими отверстиями.

7. Картридж по п. 6, в котором круговая боковая стенка сужается внутрь так, что диаметр опорной поверхности фильтра меньше диаметра дальнего конца круговой боковой стенки.

8. Картридж по п. 4, в котором опорная поверхность фильтра содержит множество удлиненных опорных ребер, расположенных между фильтрующими отверстиями.

9. Картридж по п. 1, в котором закрытый контейнер содержит чашеобразный корпус и крышку, при этом чашеобразный корпус содержит основание, ограничивающее прокалываемую поверхность, и боковая стенка выступает из основания крышки, при этом защитный элемент содержит опорную поверхность фильтра и по меньшей мере одну распорную часть для отделения опорной поверхности фильтра от прокалываемой поверхности картриджа, при этом дальний конец упомянутой распорной части примыкает к углу, образованному боковой стенкой и основанием.

10. Картридж по п. 9, в котором боковая стенка в области основания сужается внутрь так, чтобы удержать дальний конец распорной части.

11. Картридж по п. 1, в котором закрытый контейнер содержит чашеобразный корпус и крышку, при этом чашеобразный корпус содержит основание, ограничивающее прокалываемую поверхность, и боковую стенку контейнера, проходящую из основания крышки, при этом фильтр содержит верхнюю кромку, присоединенную к или рядом с концом крышки боковой стенки контейнера и/или между боковой стенкой контейнера и крышкой, и, кроме этого, содержит боковую стенку фильтра, не присоединенную к боковой стенке контейнера.

12. Картридж по п. 11, в котором фильтр содержит часть основания, а защитный элемент обеспечивает физическую поддержку для, по существу, всей части основания фильтра.

13. Картридж по п. 1, в котором защитный элемент жесткий.

14. Картридж по п. 1, в котором защитный элемент является цельной отливкой.

15. Картридж по п. 1, в котором закрытый контейнер содержит чашеобразный корпус, характеризующийся наличием закрытого нижнего конечного участка и верхнего конечного участка, расположенного напротив закрытого нижнего конечного участка; и фильтр присоединен к верхнему конечному участку корпуса и проходит в направлении вниз от него.

16. Картридж по п. 1, в котором фильтр содержит основание и боковую стенку, проходящую вверх от основания, и защитный элемент содержит опорную поверхность фильтра, которая обеспечивает равномерный зазор между прокалываемой поверхностью картриджа и основанием фильтра.

17. Картридж для приготовления напитка, содержащий:

закрытый контейнер, содержащий чашеобразный корпус и крышку, при этом чашеобразный корпус содержит основание, ограничивающее прокалываемую поверхность, и боковую стенку контейнера, проходящую от основания крышки, при этом закрытый контейнер ограничивает объем контейнера;

фильтр, расположенный в закрытом контейнере, разделяющий объем контейнера на пространство камеры для ингредиента и фильтрующее пространство;

содержимое напитка, расположенное в пространстве камеры для ингредиента; и

защитный элемент, расположенный в фильтрующем пространстве, содержащий опорную поверхность фильтра и круговую боковую стенку для отделения опорной поверхности фильтра от прокалываемой поверхности картриджа;

при этом дальний конец указанной круговой боковой стенки упирается в угол, сформированный боковой стенкой контейнера и основанием;

при этом защитный элемент сформирован отдельно от закрытого контейнера и расположен в пределах фильтрующего пространства для определения зоны выпуска, при этом защитный элемент размещен между фильтром и зоной выпуска;

при этом защитный элемент выполнен с возможностью обеспечения физической поддержки по меньшей мере части фильтра при использовании и для предотвращения проникания фильтра в зону выпуска так, что при прокалывании прокалываемой поверхности прокалывателем устройства для приготовления напитков прокалыватель может быть размещен в жидкостной связи с зоной выпуска без контакта прокалывателя с защитным элементом или фильтром.

18. Система для приготовления напитков, содержащая устройство для приготовления напитков и картридж по п. 1, при этом устройство для приготовления напитков содержит выпускной прокалыватель, приспособленный для прокалывания прокалываемой поверхности указанного картриджа для обеспечения жидкостной связи между зоной выпуска указанного картриджа и выходом указанного устройства для приготовления напитков без контакта прокалывателя с защитным элементом или фильтром указанного картриджа.

19. Система для приготовления напитков по п. 16, в которой устройство для приготовления напитков выполнено так, что выпускной прокалыватель смещен от центральной оси прокалываемой поверхности.

20. Способ приготовления напитка, включающий:

обеспечение закрытого контейнера, содержащего содержимое напитка, разположенное в камере для ингредиента; указанная камера для ингредиента отделена от фильтрующего пространства фильтром; указанное фильтрующее пространство, содержащее отдельно сформированный защитный элемент;

прокалывание впуска во впускной прокалываемой поверхности контейнера с помощью впускного прокалывателя;

прокалывание выхода в выпускной прокалываемой поверхности контейнера с помощью выпускного прокалывателя;

подачу жидкости через вход в камеру для ингредиента для производства напитка из содержимого напитка;

прохождение напитка через фильтр в фильтрующее пространство; поддержка фильтра при помощи защитного элемента для предотвращения проникновения фильтра в зону выпуска, расположенную между защитным элементом и выпускной прокалываемой поверхностью; и

подачу напитка из фильтрующего пространства через зону выпуска и выпуск.