Устройство для ухода за полостью рта с аппликатором продукта

Устройство для ухода за полостью рта с аппликатором продукта

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Зубные щетки обычно используются посредством нанесения зубной пасты или средства для чистки зубов на щетиночную секцию на головке зубной щетки, с последующей чисткой областей полости рта (например, зубов или мягких тканей, например, языка и/или десен) щетиночной секцией. Некоторые зубные щетки снабжены внутренними резервуарами и системами для подачи вспомогательных или дополнительных материалов для ухода за полостью рта, например отбеливающих веществ, веществ для освежения дыхания и других, в полость рта пользователя, в дополнение к средству для чистки зубов. Однако в известных зубных щетках, имеющих содержащийся в них материал для ухода за полостью рта, подающий механизм или каналы могут забиваться. Такие зубные щетки ненадлежащим образом подают материал для ухода за полостью рта в полость рта пользователя и могут вынуждать пользователя тратить время на прочистку устройства. Кроме того, некоторые подающие системы используют или насос для нагнетания текучей среды из резервуара через отверстие в головке зубной щетки, или действие капиллярности для протекания материала для ухода за полостью рта из резервуара к головке. Неподвижный аппликатор, например подушечка или щетинки, используются в этом случае для нанесения материала для ухода за полостью рта на поверхность полости рта. Таким образом, существует необходимость в улучшенной системе для подачи и/или нанесения материала для ухода за полостью рта, содержащегося в устройстве для ухода за полостью рта, на полость рта пользователя.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Примерные варианты осуществления согласно настоящему раскрытию направлены на устройства для ухода за полостью рта, имеющие содержащийся в них материал для ухода за полостью рта и выполненные с возможностью выдачи материала пользователю. В одном варианте осуществления материал для ухода за полостью рта выдается через головку устройства для ухода за полостью рта. В одном варианте осуществления устройство для ухода за полостью рта представляет собой зубную щетку.

Согласно одному варианту осуществления зубная щетка включает в себя корпус, содержащий ручку, головку, соединенную с ручкой, и внутреннюю полость, содержащую материал для ухода за полостью рта, множество чистящих зубы элементов, отходящих от головки, и аппликатор, расположенный в головке и сообщающийся с внутренней полостью. Аппликатор включает в себя по меньшей мере один подпружиненный клапан, выполненный с возможностью перемещения из закрытого невыдачного положения в открытое выдачное положение при приложении давящей силы к доступному снаружи участку клапана, при этом материал для ухода за полостью рта выдается из внутренней полости.

Согласно другому варианту осуществления зубная щетка включает в себя корпус, образующий продольную ось и содержащий ручку, головку, соединенную с ручкой, и внутреннюю полость, содержащую материал для ухода за полостью рта, множество чистящих зубы элементов, отходящих от головки, и аппликатор, расположенный в головке и сообщающийся с внутренней полостью. Аппликатор включает в себя по меньшей мере один подпружиненный клапан, включающий в себя нажимной изолирующий элемент и пружинный элемент, смещающий изолирующий элемент в закрытое невыдачное положение. Изолирующий элемент выполнен с возможностью прямолинейного перемещения из закрытого невыдачного положения к открытому выдачному положению при приложении давящей силы к изолирующему элементу, при этом материал для ухода за полостью рта выдается из внутренней полости пользователем.

Согласно другому варианту осуществления зубная щетка включает в себя корпус, образующий продольную ось и содержащий ручку, головку, соединенную с ручкой, и внутреннюю полость, расположенную в головке, содержащую материал для ухода за полостью рта, множество чистящих зубы элементов, отходящих от головки, и аппликатор, расположенный в головке и сообщающийся с внутренней полостью. Аппликатор включает в себя тарелку пружины, установленную в головке зубной щетки, множество пружинных элементов, расположенных на тарелке пружины, множество гнезд, расположенных в головке зубной щетки, и множество нажимных изолирующих элементов, выполненных с возможностью зацепления с гнездом. Каждый из пружинных элементов, гнезд и изолирующих элементов совместно образуют подпружиненный клапан. Каждый из изолирующих элементов выполнен с возможностью прямолинейного перемещения из закрытого невыдачного положения в открытое выдачное положение при приложении давящей силы к изолирующему элементу, при этом материал для ухода за полостью рта выдается из внутренней полости пользователем.

Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из приведенного в настоящем документе подробного описания. Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, хотя показывают предпочтительный вариант осуществления изобретения, предназначены только для целей иллюстрации и не предназначены для ограничения объема изобретения.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Настоящее изобретение станет более полно понятным из подробного описания и сопроводительных чертежей, на которых:

Фиг. 1 - вид сзади в перспективе устройства для ухода за полостью рта в виде зубной щетки согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг. 2 - вид в продольном разрезе головки зубной щетки, представленной на фиг. 1, выполненном по линии продольной оси X-X, представленной на фиг. 1;

Фиг. 3A - вид сбоку в вертикальном разрезе головки зубной щетки, представленной на фиг. 1, при этом подпружиненный клапан находится в закрытом положении;

Фиг. 3B - вид сбоку в вертикальном разрезе головки зубной щетки, представленной на фиг. 1, при этом подпружиненный клапан, представленный на фиг. 3A, находится в открытом выдачном положении;

Фиг. 4 - покомпонентный вид в разрезе головки зубной щетки, представленной на фиг. 1;

Фиг. 5A - схема одного варианта осуществления нагнетателя в виде подвижного поршня, который может использоваться в зубной щетке, представленной на фиг. 1, согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг. 5B - схема другого варианта осуществления нагнетателя в виде сжимаемой стенки, которая может быть использована в зубной щетке, представленной на фиг. 1, согласно другому варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг. 6 - вид сбоку в вертикальном разрезе головки зубной щетки, представленной на фиг. 1, при этом второй вариант осуществления подпружиненного клапана находится в закрытом положении; и

Фиг. 7 - вид сбоку в вертикальном разрезе головки зубной щетки, представленной на фиг. 1, при этом третий вариант осуществления подпружиненного клапана находится в закрытом положении.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Нижеследующее описание предпочтительного варианта(ов) осуществления является по сути просто примером и никоим образом не ограничивает изобретение, его применение или использование.

Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения совместно с сопроводительными чертежами, которые рассматриваются как часть всего описания. В описании примерных вариантов осуществления изобретения, раскрытых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию просто предназначена для удобства описания и не предназначена каким-либо образом ограничивать объем настоящего изобретения. Относительные термины, например "нижний", "верхний", "горизонтальный", "вертикальный", "над", "под", "вверх", "вниз", "левый", "правый", "верх", "низ", "передний" и "задний", а также их производные (например, "горизонтально", "вниз", "вверх" и т.д.) следует истолковывать в отношении ориентации так, как описано в дальнейшем или как показано на рассматриваемом чертеже. Эти относительные термины предназначены исключительно для удобства и не требуют, чтобы устройство было сконструировано или функционировало в определенной ориентации, если иное не указано явным образом. Такие термины, как "прикрепленный", "присоединенный", "соединенный", "связанный", "взаимосвязанный", "зафиксированный" и подобные относятся к взаимоотношению, в котором структурные элементы фиксированы или прикреплены друг к другу либо непосредственно, либо опосредованно через промежуточные структурные элементы, а также к подвижным или жестким соединениям или взаимоотношениям, если иное не описано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества изобретения описаны со ссылкой на примерные варианты осуществления, проиллюстрированные в настоящем документе. Соответственно, изобретение явным образом не должно ограничиваться такими примерными вариантами осуществления, даже если они указаны в качестве предпочтительных. Рассмотрение, приведенное в настоящем документе, описывает и иллюстрирует некоторые возможные неограничивающие сочетания признаков, которые могут быть реализованы отдельно или вместе с другим сочетанием признаков. Объем изобретения определяется прилагаемой формулой.

На фиг. 1 проиллюстрирована зубная щетка 100 согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения. В приведенных в качестве примера вариантах осуществления, раскрытых в настоящем документе, изобретение проиллюстрировано и описано в виде ручной зубной щетки. Однако изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления. В других вариантах осуществления устройство для ухода за полостью рта может иметь другие виды, включающие в себя, без ограничения, электрическую зубную щетку, устройство для межзубных промежутков, очиститель мягких тканей или любой другой тип устройства для ухода за полостью рта, имеющего ручку, как известно из уровня техники.

Зубная щетка 100 проходит в осевом направлении от проксимального конца 101 до дистального конца 102 вдоль продольной оси X-X. Зубная щетка 100 в целом содержит корпус 105, имеющий головку 110 и ручку 120. Корпус 105 содержит наружную поверхность 106 и внутреннюю поверхность 117 (фиг. 2). Корпус 105 выполнен из материала, имеющего жесткость, подходящую для удерживания зубной щетки 100 и достаточно непроницаемого для текучих сред, так что материал для ухода за полостью рта, например текучая среда, может храниться во внутренней полости 140 и/или резервуаре 150, содержащемся в корпусе 105 зубной щетки 100 (рассмотрено ниже). Подходящие материалы для корпуса 105 включают в себя жесткие пластики, например полиэтилен, полипропилен (PP), полиамид, полиэфир, целлюлозу, SAN, акрил, ABS или любые другие из общеизвестных термопластиков, использующихся для изготовления зубных щеток.

Зубная щетка 100 образует X, Y и Z-оси в декартовой системе координат, представленные на фиг. 1, которые используются в настоящем документе для ориентира при описании вариантов осуществления согласно настоящему раскрытию. Обе оси Y-Y и Z-Z являются осями, поперечными продольной оси X-X.

Головка 110 соединена с дистальным концом ручки 120 посредством переходного участка 121. В примерном варианте осуществления головка 110 и ручка 120 выполнены единым целым как единая конструкция с использованием формования, фрезерования, механической обработки или другого подходящего процесса. Однако в других вариантах осуществления ручка 120 и головка 110 могут быть выполнены как отдельные компоненты, которые функционально соединяются на более поздней стадии процесса изготовления посредством любого подходящего способа, известного из уровня техники, включающего в себя, без ограничения, термосварку или ультразвуковую сварку, посадку с натягом, соединительную втулку, резьбовое зацепление, адгезию или фиксаторы. То, является ли головка 110 и ручка 120 единой или многокомпонентной конструкцией (включающей способы соединения), не ограничивает настоящего изобретения, если иное не установлено специально. В некоторых вариантах осуществления изобретения головка 110 может быть выполнена с возможностью отсоединения (и с возможностью замены) от ручки 120 с использованием способов, хорошо известных из уровня техники.

На фиг. 1 и 2 головка 110 содержит переднюю поверхность 111, противоположную заднюю поверхность 112 и периферическую боковую поверхность 113, проходящую вдоль периметра головки. Передняя поверхность 111 и задняя поверхность 112 головки 110 может принимать широкое разнообразие форм и контуров, никакие из которых не ограничивают настоящего изобретения. Например, передняя и задняя поверхности 111, 112 могут быть плоскими, рельефными или сочетанием этих двух вариантов. Хотя обычно головка 110 расширена в боковом направлении относительно переходного участка ручки 120 в направлении поперечной оси Y-Y, в некоторых конструкциях она может представлять собой просто непрерывное продолжение или сужение ручки 120.

Кроме того, в некоторых вариантах осуществления, со ссылкой на фиг. 1 и 4, задняя поверхность 112 головки 110 может также содержать дополнительные структуры (в дополнение к аппликатору 130, как описано ниже) для очистки полости рта, например, очиститель 114 мягких тканей. Очиститель 114 мягких тканей расположен на задней поверхности 112 головки 120 и предназначен для очистки поверхности мягких тканей пользователя, например десен, языка и щек. В одном варианте осуществления очиститель 114 мягких тканей выполнен из эластомерного материала. Эластомерный материал очистителя 114 мягких тканей может представлять собой биосовместимый упругий материал, подходящий для использования в устройстве для гигиены полости рта. Для обеспечения оптимального комфорта, а также преимуществ очистки эластомерный материал предпочтительно имеет твердость в диапазоне A8-A25 твердости по Шору. Например, одним предпочтительным эластомерным материалом является стирол-этилен/бутилен-стироловый блок-сополимер (SEBS), производимый кампанией GLS Corporation. Однако могут использоваться SEBS-материалы других производителей или другие материалы, имеющие твердость в пределах и за пределами упомянутого диапазона.

Очиститель 114 мягких тканей содержит множество выступов, которые в некоторых вариантах осуществления могут иметь вид шишечек 115, отходящих поперечно наружу от головки 110 (см. фиг. 1 и 4). При использовании в настоящем документе термин "шишечка" в целом относится к вытянутому колоннообразному выступу (без ограничения формы поперечного сечения выступа при рассмотрении со стороны периферических краев головки 110 зубной щетки), выступающему вверх из основной поверхности. В общем смысле "шишечка" 115 в предпочтительной конструкции имеет высоту, большую, чем ширина основания шишечки (при измерении в направлении наибольшей длины). Однако шишечки могут включать в себя выступы, у которых ширина и высота приблизительно одинаковы или у которых высота несколько меньше ширины в основании. Кроме того, при некоторых обстоятельствах (например, когда шишечка сужается к кончику или включает в себя участок основания, который сужается до выступа меньшего размера), ширина основания может быть существенно больше высоты.

В одной предпочтительной конструкции очистителя 114 мягких тканей шишечки 115 имеют предпочтительно коническую форму. При использовании в настоящем документе термин "имеющий коническую форму" или "конический" означает включение в себя элементов, имеющих форму правильных конусов, усеченных конусов и другие формы, которые сужаются к суженному концу и, таким образом, напоминают конус независимо от того, сужаются ли они монотонно и непрерывно или имеют ли круглые поперечные сечения. Пример подходящего эластомерного очистителя мягких тканей, который может использоваться с настоящим изобретением и располагаться на задней поверхности 112 головки 110, раскрыт в патенте США № 7 143 462, выданном 5 декабря 2006 года владельцу настоящей заявки, содержание которого полностью включено в настоящий документ посредством ссылки.

Очиститель 114 мягких тканей исключен из иллюстрации на фиг. 2-5 для недопущения загромождения на чертежах и для легкости описания. Однако следует понимать, что очиститель 114 мягких тканей может быть включен в любой из вариантов осуществления, рассмотренных в настоящем документе.

В некоторых других вариантах осуществления выступы очистителя 114 мягких тканей могут принимать вид удлиненных ребер, шишечек или сочетаний этих вариантов. Кроме того, в некоторых вариантах осуществления очиститель 114 мягких тканей может быть выполнен из того же материала, что и корпус 105, как рассмотрено выше. В одном таком варианте осуществления очиститель 114 мягких тканей может содержать выступы, выполненные единым целым с корпусом 105.

Головка 110 также содержит множество чистящих зубы элементов 116, отходящих наружу от передней поверхности 111, как представлено на фиг. 1, 2, 3A и 3B. Множество чистящих зубы элементов 116 по существу образуют поле чистящих элементов. Чистящие зубы элементы 116 в целом проиллюстрированы в виде множества пучков щетинок. Однако изобретение никоим образом не ограничивается конфигурацией или материалом чистящих зубы элементов 116. Кроме того, хотя множество чистящих зубы элементов 116 особенно подходят для чистки и/или полировки зубов, множество чистящих зубы элементов 116 может также использоваться для очистки мягких тканей полости рта, например языка, десен или щек, вместо или в дополнение к очистке зубов. При использовании в настоящем документе термин "чистящие зубы элементы" используется в общем смысле для обозначения любой конструкции, которая может использоваться для очистки, полировки или протирки зубов и/или мягкой ткани полости рта (например, языка, щек, десен и т.д.) посредством относительного контакта с поверхностью. Обычные примеры "чистящих зубы элементов" включают в себя, без ограничения, пучки щетинок, волокнистые щетинки, волоконные щетинки, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, каучуковые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, их сочетания и/или конструкции, содержащие такие материалы или сочетания. Подходящие эластомерные материалы включают в себя любой биосовместимый упругий материал, подходящий для использования в устройстве для гигиены полости рта, как подробно описано выше в отношении очистителя 114 мягких тканей.

Множество чистящих зубы элементов 116 может быть установлено на головке 110 любым способом, известным из уровня техники. Например, для закрепления чистящих зубы элементов могут использоваться скобки/якоря, закрепление пучков при формовании (IMT) или метод безъякорной прошивки (AFT). При AFT пластина или мембрана прикрепляется к чистящей головке, например, посредством ультразвуковой сварки. Щетинки проходят через пластину или мембрану. Свободные концы щетинок на одной стороне пластины или мембраны выполняют очищающую функцию. Концы щетинок на другой стороне пластины или мембраны сплавляются вместе посредством нагревания для фиксации на месте. Другие типы чистящих зубы элементов могут быть установлены с использованием AFT аналогичным образом. В широком практическом применении изобретения может использоваться любая подходящая форма чистящих элементов. Альтернативно, щетинки могут устанавливаться на щетиночные блоки или секции путем прохождения через подходящие углубления в щетиночных блоках так, что основание щетинок устанавливается внутри или под щетиночным блоком.

На фиг. 3A в приведенном в качестве примера варианте осуществления множество чистящих зубы элементов 116 соединены с головкой 110 корпуса 105 зубной щетки с использованием способа установки AFT. При AFT пластина 400 головки (которая в некоторых вариантах осуществления может представлять собой мембрану) образована имеющими требуемый порядок отверстиями 408 для пучков. Пластина 400 головки в одном варианте осуществления может быть выполнена из любого из материалов, описанного выше для корпуса 105. В одном таком варианте осуществления пластина 400 головки выполнена из одного из жестких термопластиков, описанных в настоящем документе для корпуса 105, с использованием процесса литьевого формования. Как только пластина 400 головки выполнена, щетиночный пучок 410 (или другой требуемый чистящий зубы элемент, например, эластомерный элемент) вставляется в каждое из отверстий 408 для пучков. При такой вставке очищающий участок 118 каждого из щетиночных пучков 410 выступает свободно наружу из передней поверхности 412 пластины 400 головки, при этом концевой якорь или основной участок 119 выступает внутрь от задней поверхности 414 пластины 400 головки. Затем нагревательный элемент (например, пластина) приходит в контакт с основными участками щетиночных пучков 171, что приводит к расплавлению основных участков 119 щетиночных пучков 410, таким образом, растекаясь и сплавляя основные участки вместе с образованием расплавленной подложки 402 (также известной в уровне техники как щетиночный расплав). Альтернативно, концевые участки щетиночных пучков 410 могут быть расплавлены посредством любого средства, известного для воздействия тепла на них, например конвекционный нагретый газовый поток и/или облучение. Когда расплавленная подложка 402 затвердевает, щетиночные пучки 410 прикрепляются к пластине 400 головки и не могут быть выдернуты через переднюю поверхность пластины 412 головки. В результате вышеописанного образуется законченный блок 400 пластины головки. Хотя процесс описан выше с использованием щетиночных пучков 131, для образования блока 400 пластины головки может использоваться любой тип чистящего зубы элемента 116, как описано выше, вместо или в сочетании с щетиночными пучками.

Когда блок 400 пластины головки выполнен, блок пластины головки совмещается с передней вдавленностью 416 в головке 110 корпуса 105 зубной щетки. Затем блок 400 пластины головки вставляется в переднюю вдавленность 416 (как представлено на фиг. 3A) и прикрепляется к головке 110. В одном варианте осуществления, как представлено, пластина 400 головки и расплавленная подложка 402 вставляются в переднюю вдавленность 416, так что пластина 400 головки контактирует с плечом или уступом 404, образованным в головке 110. При таком расположении пластина 400 головки с расплавленной подложкой 402, заключенной под пластиной головки в передней вдавленности 416, фиксируется к головке 110 с использованием способа, например, термосварки, ультразвуковой сварки или адгезии. Разумеется, могут использоваться другие способы соединения, например защелкивающееся соединение, посадка с натягом и т.д.

На фиг. 1, 2, 3A-B и 4 зубная щетка 100 дополнительно содержит аппликатор для жидкого материала для ухода за полостью рта, например аппликатор 130, установленный на корпусе 105 зубной щетки или выполненный единым целым с корпусом 105 зубной щетки. В приведенном в качестве примера варианте осуществления, представленном на этих чертежах, аппликатор 130 может представлять собой шариковый аппликатор вращающегося типа, включающий в себя один или более выполненных с возможностью вращения выдачных элементов для материала для ухода за полостью рта. Аппликатор 130 установлен на корпусе 105 так, чтобы располагаться на задней поверхности 112 головки 110 зубной щетки 100. Однако изобретение этим не ограничивается и в других вариантах осуществления (некоторые из которых описаны ниже) аппликатор 130 может быть установлен на корпус 105 так, чтобы располагаться на передней поверхности 111 головки 110. В других вариантах осуществления аппликатор 130 может быть установлен на корпусе 105 так, чтобы быть расположенным на ручке 120, например на или вблизи проксимального конца 101 зубной щетки 100. Разумеется, аппликатор 130 может быть установлен на корпусе 105 так, чтобы быть расположенным еще где-либо на корпусе 105, включая его расположение на суженном переходном участке 121 зубной щетки 100 (расположенном между ручкой 120 и головкой 110). Кроме того, следует понимать, что может обеспечиваться более одного аппликатора 130, включая любое сочетание вышеупомянутых конструкций.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления аппликатор 130 расположен в очистителе 114 мягких тканей. Другими словами, аппликатор 130 расположен в области выступов, например шишечек 115 очистителя 114 мягких тканей, чтобы использовать выступы для лучшего распределения жидкого материала для ухода за полостью рта, выданного через аппликатор на мягкие ткани полости рта пользователя. В одном варианте осуществления аппликатор 130 расположен в области выступов очистителя 114 мягких тканей так, чтобы быть окруженным по периметру выступами. В других вариантах осуществления аппликатор 130 расположен в области выступов очистителя 114 мягких тканей так, чтобы выступы очистителя 114 мягких тканей располагались на по меньшей мере противоположных сторонах аппликатора 130, относительно продольной оси X-X, или поперечной оси Z-Z (см., например, фиг. 1).

В приведенном в качестве примера варианте осуществления, представленном на фиг. 1, 2, 3A-B и 4, аппликатор 130 содержит множество подпружиненных клапанов 210 для выдачи материала 141 для ухода за полостью рта. Подпружиненные клапаны 210 включают в себя нажимной изолирующий элемент, смещающий или пружинный элемент 220a-c и гнездо 131a-c, выполненное для изолирующего зацепления соответствующего изолирующего элемента. При использовании в настоящем документе термин "подпружиненный " не предполагает включения в него традиционной пружины в качестве смещающего элемента. Скорее, при использовании в настоящем документе термин "подпружиненный" включает в себя конструкции, в которых смещающий элемент представляет собой любой тип упругой конструкции или корпуса. Пружинные элементы 220a-c выполнены с возможностью при работе смещать изолирующие элементы в зацепление с гнездами 131a-c. Изолирующий элемент выполнен с возможностью прямолинейного перемещения и открывания/закрывания для обеспечения возможности протекания или перекрытия потока материала 141 для ухода за полостью рта к пользователю. В одном варианте осуществления, в котором аппликатор 130 представляет собой шариковый аппликатор, изолирующий элемент может быть выполнен с возможностью прямолинейного перемещения и вращения шарика или сферического элемента 130a-c аппликатора, как представлено на фиг. 3A-B и 4. Каждый из сферических элементов 130a-c выполнен с возможностью прямолинейного перемещения в зацепление и из зацепления с соответствующими гнездами 131a-c вдоль поперечной оси Z-Z и также с возможностью вращения вокруг своей собственной оси вращения, как дополнительно описано в настоящем документе.

Хотя в этом варианте осуществления аппликатора 130 представлено три клапана 210 и сферических элемента 130a-c, при необходимости может использоваться больше или меньше трех вращающихся элементов. В некоторых вариантах осуществления аппликатор 130 может содержать по меньшей мере один-единственный сферический элемент 130a-c. В приведенном в качестве примера варианте осуществления вращающиеся элементы имеют вид первого сферического элемента 130a, второго сферического элемента 130b и третьего сферического элемента 130c. Каждый из сферических элементов 130a-c выполнен с возможностью вращения на 360 градусов вокруг каждой из осей X, Y и Z в декартовой системе координат, так что отсутствуют ограничения на угол и/или степень поворота сферических элементов 130a-c.

Хотя вращающиеся элементы аппликатора 130 приведены в качестве примера и описаны в настоящем документе в виде сферических элементов 130a-c, вращающиеся элементы аппликатора 130 могут принимать множество других пространственных геометрий, если только вращающиеся элементы обладают способностью достаточной степени поворота для подачи материала для ухода за полостью рта из внутренней полости и/или резервуара на поверхность полости рта пользователя. Таким образом, конструкционное взаимодействие и концепции, рассмотренные в настоящем документе, могут быть применены к любому типу вращающегося элемента, используемого в качестве аппликатора 130.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления сферические элементы 130a-c являются сплошными, но в других вариантах осуществления они могут быть полыми. Сферические элементы 130a-c могут быть выполнены из широкого разнообразия материалов, включающих в себя жесткие материалы, эластомерные материалы или их сочетания. В некоторых вариантах осуществления сферические элементы 130a-c могут быть выполнены из жестких пластиков, например полипропилена или любого из других материалов, описанных выше для корпуса 105. Другие подходящие материалы для сферического элемента 130a-c включают в себя POM (полиоксиметилен), стекло, PC (поликарбонат), PP (полипропилен), PE (полиэтилен) и PA (полиамид). Альтернативно, сферические элементы 130a-c могут быть выполнены из металлического материала, например, без ограничения, стали, алюминия, меди или тому подобного. В других вариантах осуществления сферические элементы 130a-c могут быть выполнены из термопластических эластомеров, имеющих высокую степень жесткости по Шору A.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления наружные поверхности сферических элементов 130a-c являются гладкими для обеспечения удобства для пользователя, а также для облегчения вращения. Однако в некоторых других вариантах осуществления наружные поверхности сферических элементов 130a-c могут быть шероховатыми или могут содержать неправильный рельеф. Такие варианты осуществления могут увеличивать захват и подачу материала для ухода за полостью рта на поверхности полости рта пользователя, как подробно описано ниже.

На фиг. 3A-B каждый из сферических элементов 130a-c установлен с возможностью вращения на задней поверхности 112 головки 110 с промежутками, так чтобы быть изолированными друг от друга. Другими словами, каждый из сферических элементов 130a-c может работать независимо от других сферических элементов 130a-c. Таким образом, если один сферический элемент 130a-c засоряется или теряет способность к вращению, другие сферические элементы 130a-c действуют в качестве резерва, который непрерывно подает материал для ухода за полостью рта на требуемую поверхность полости рта пользователя при использовании.

Для установки сферических элементов 130a-c с возможностью вращения на корпусе 105 зубной щетки 100 задняя поверхность 112 и стенка 200 головки 110 содержит выполненное в ней первое гнездо 131a, второе гнездо 131b и третье гнездо 131c, как наилучшим образом представлено на фиг. 3A, 3B и 4. Первый сферический элемент 130a установлен с возможностью вращения в первом гнезде 131a, второй сферический элемент 130b установлен с возможностью вращения во втором гнезде 131b и третий сферический элемент 130c установлен с возможностью вращения в третьем гнезде 131c. Каждое из гнезд 131a-c образует сквозной проход или отверстие 108a, 108b и 108c из наружной среды через заднюю стенку 200 головки 110 (или корпуса 105, если аппликатор 130 расположен где-либо в другом месте) во внутреннюю полость 140 головки 110, которая содержит жидкий материал для ухода за полостью рта. Каждое отверстие 108a-c образует центральную ось CA отверстия, по существу параллельную поперечной оси Z-Z и перпендикулярную задней поверхности 112 головки 110 зубной щетки.

При установке с возможностью вращения в соответствующих гнездах 131a-c участки каждого из сферических элементов 130a-c одновременно обращены и во внешнюю среду и во внутреннюю полость 140 головки 110, содержащей жидкий материал для ухода за полостью рта. В приведенном в качестве примера варианте осуществления наружный участок каждого из сферических элементов 130a-c выступает наружу из отверстий 108a-c вдоль оси Z-Z, при этом другой внутренний участок сферических элементов 130a-c выступает внутрь во внутреннюю полость 140 вдоль оси Z-Z.

Сферические элементы 130a-c могут быть установлены с возможностью вращения в гнездах 131a-c посредством широкого разнообразия способов, если только сферические элементы 130a-c удерживаются в гнездах 131a-c и выполнены с возможностью требуемого вращательного движения. На фиг. 3A, 3B и 4В, в приведенном в качестве примера варианте осуществления сферические элементы 130a-c удерживаются в гнездах 131a-c благодаря геометрическому сопряжению между специально контурированными и конфигурированными установочными поверхностями 134a-c гнезд 131a-c и сферическими элементами 130a-c. В частности, каждое из гнезд 131a-c образовано контурированной установочной поверхностью 134a-c, конфигурированной для изолирующего зацепления проходящего по периметру кольцевого участка сферических элементов 130a-c для исключения или минимизации утечки жидкого материала для ухода за полостью рта из внутренней полости 140, за исключением случаев его преднамеренной выдачи. Эти контурированные установочные поверхности 134a-c имеют вогнутый рельеф, который в целом соответствует выпуклому контуру наружных поверхностей сферических элементов 130a-c. Разумеется, контуры выбираются так, что обеспечить необходимый допуск, требующийся для обеспечения вращения. По существу, выпуклый контур наружной поверхности каждого из сферических элементов 130a-c вкладывается в вогнутый контур установочных поверхностей 134a-c соответствующих гнезд 131a-c. В других вариантах осуществления сферические элементы 130a-c могут быть установлены с возможностью вращения в гнездах 131a-c с использованием оси или шкворней, проходящих через сквозные отверстия 108a-c для обеспечения вращения сферических элементов 130a-c в них или вдоль одной плоскости или оси вращения.

На фиг. 3A, 3B и 4 установочные поверхности 134a-c гнезд в некотором варианте осуществления выполнены имеющими в целом сужающееся сечение или сечение в виде усеченного конуса, имеющее более широкий по диаметру внутренний концевой участок 109i вблизи внутренней полости 140 для вмещения участка сферического элемента 130a-c в гнезда 131a-c, и суженный по диаметру наружный концевой участок 109e вблизи задней поверхности 112 головки 110 (см. фиг. 4). Узкие наружные концевые участки 109e каждого гнезда 131a-c образуют участок отверстий 108a-c, имеющих диаметр меньший, чем наиболее широкий или максимальный диаметр сферических элементов 130a-c, для удерживания сферического элемента 130a-c в головке 110 зубной щетки и недопущения выталкивания сферических элементов (см. фиг. 3A и 3B) при смещающем наружу действии пружинных элементов 220a-c, как дополнительно описано в настоящем документе.

На фиг. 2, 3A, 3B и 4 каждый пружинный элемент 220a-c расположен во внутренней полости 140 в головке 110 зубной щетки и зацеплен со сферическим элементом 130a-c. В одном варианте осуществления каждый пружинный элемент 220a-c может быть выполнен в виде единого конструкционного участка общей тарелки 222 пружины. В других вариантах осуществления каждый пружинный элемент 220a-c может представлять собой отдельный пружинный элемент, выполненный с возможностью зацепления со сферическим элементом 130a-c. В таких вариантах осуществления пружинные элементы 220a-c могут представлять собой спиральные пружины 300, как представлено на фиг. 7, при этом каждая спиральная пружина имеет конец, зацепляющий сферический элемент 130a-c, и противоположный конец, зацепляющий внутреннюю поверхность в головке 110 зубной щетки 100 вблизи передней поверхности 111 зубной щетки. Кольцеобразная поверхность, образованная концом каждой спиральной пружины 300, которая зацепляет сферический элемент 130a-c, образует контактную поверхность между пружинами и сферическими элементами.

В другом варианте осуществления, представленном на фиг. 6, пружинные элементы 220a-c могут быть выполнены как единая конструкционная часть сферических элементов 130a-c. В этом варианте осуществления сферические элементы 130a-c не обладают способностью вращения в гнездах 131a-c; скорее, движение ограничено осевым движением сферических элементов вдоль центральной оси CA отверстия, перпендикулярно задней поверхности 112 головки 110 зубной щетки и в направлении поперечной оси Z-Z, поскольку сферические элементы являются частью пружинных элементов 220a-c, не имеющих относительного перемещения между этими двумя компонентами.

На фиг. 3A, 3B и 4 тарелка 222 пружины включает в себя в целом плоское удлиненное установочное основание 221, выполненное для установки в головке 110 зубной щетки. Пружинные элементы 220a-c расположены на основании 221. В одном варианте осуществления пружинные элементы 220a-c выполнены в виде консольных элементов, отходящих наружу от основания 221 во внутреннюю полость 140 в направлении гнезд 13la-c в задней стенке 200. Тарелка 222 пружины обеспечивает общее основание 221 для поддержания пружинных элементов 220a-c, которые выполнены с воз