Устройство формирования изображений, способ его запуска и компьютерно-читаемый носитель записи

Устройство формирования изображений, способ его запуска и компьютерно-читаемый носитель записи

Иллюстрации

Показать все

Реферат

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

[1] Настоящая общая концепция изобретения относится к устройству формирования изображений, способу его запуска и компьютерно-читаемому носителю записи, а конкретнее, к устройству формирования изображений, которое может уменьшить энергопотребление, способу его запуска и компьютерно-читаемому носителю записи.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[2] Устройство формирования изображений выполняет задания по формированию изображений, например формирование, печать, прием и передачу данных изображения, и примеры устройства формирования изображений включают в себя принтер, сканер, копировальный аппарат, факсимильный аппарат и многофункциональное периферийное устройство (MFP), которое выполняет вышеприведенные функции в одном устройстве.

[3] В последнее время в нашем обществе стала важной безопасность, и соответственно, устройство формирования изображений поддерживает связанные с безопасностью функции. Соответственно, если команда печати принимается от внешнего устройства, то устройство формирования изображений выполняет аутентификацию устройства или пользователя этого устройства.

[4] Традиционное устройство формирования изображений не может выполнять такую операцию аутентификации в режиме экономии энергии. В частности, современное устройство формирования изображений имеет отдельный вспомогательный CPU, который работает с малой мощностью, чтобы уменьшить энергопотребление, и если от внешнего устройства вводится ответ на запрос состояния или команда печати, то вспомогательный CPU всего лишь выполняет функцию активизации основного CPU. Соответственно, если команда печати принимается в режиме экономии энергии, то вспомогательный CPU активизирует основной CPU, и основной CPU выполняет операцию аутентификации.

[5] По существу, традиционное устройство формирования изображений не может выполнять операцию аутентификации в режиме экономии энергии, и соответственно даже в случае, где операция печати не выполняется, так как команда печати принимается от пользователя или устройства, которое не аутентифицировано, устройство формирования изображений активизируется, потребляя излишнюю энергию.

[6] Современное устройство формирования изображений стало очень сложным и содержит множество энергонезависимых запоминающих устройств, но традиционное устройство формирования изображений управляет состояниями питания у множества энергонезависимых запоминающих устройств. Соответственно, даже когда выполняется простая операция печати (в частности, операция, которая может выполняться без запуска всех энергонезависимых запоминающих устройств), эксплуатируются все запоминающие устройства, вызывая ненужное энергопотребление.

РАСКРЫТИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

ТЕХНИЧЕСКАЯ ЗАДАЧА

[7] Настоящая общая концепция изобретения предоставляет устройство формирования изображений, которое допускает выполнение операции аутентификации наряду с поддержанием состояния экономии энергии, способ его запуска и компьютерно-читаемый носитель записи.

[8] Настоящая общая концепция изобретения также предоставляет устройство формирования изображений, которое допускает управление рабочим состоянием каждого из множества энергонезависимых запоминающих устройств, способ его запуска и компьютерно-читаемый носитель записи.

[9] Дополнительные признаки и преимущества настоящей общей концепции изобретения будут частично излагаться в последующем описании, а частично будут очевидны из этого описания либо могут быть изучены при осуществлении общей концепции изобретения на практике.

РЕШЕНИЕ ЗАДАЧИ

[10] Вышеупомянутые и/или другие признаки и преимущества настоящей общей концепции изобретения можно получить путем предоставления устройства формирования изображений, имеющего множество рабочих режимов, причем устройство формирования изображений включает в себя блок интерфейса связи для осуществления связи с внешним устройством, контроллер для приема команды выполнения задания от внешнего устройства, когда рабочим режимом устройства формирования изображений является режим экономии энергии, и выполнения аутентификации внешнего устройства наряду с поддержанием режима экономии энергии, и функциональный блок для перевода рабочего режима устройства формирования изображений в соответствии с результатом аутентификации и выполнения функции, соответствующей команде выполнения задания.

[11] Контроллер может включать в себя основной CPU, который управляет функциональным блоком в нормальном режиме, и вспомогательный CPU, который выполняет аутентификацию внешнего устройства, если в режиме экономии энергии от внешнего устройства принимается команда выполнения задания.

[12] Если рабочим режимом является режим экономии энергии, то вспомогательный CPU может перевести рабочий режим устройства формирования изображений из режима экономии энергии в нормальный режим в соответствии с результатом аутентификации.

[13] Вспомогательный CPU может выполнить аутентификацию путем сравнения адресной информации внешнего устройства, которое передало команду выполнения задания, с предварительно сохраненной адресной информацией устройства.

[14] Адресная информация может быть по меньшей мере одним из IP-адреса и MAC-адреса устройства.

[15] Вспомогательный CPU на основе результата аутентификации может определить, является ли исполнимой функция, соответствующая команде выполнения задания, и перевести рабочий режим устройства формирования изображений из режима экономии энергии в нормальный режим в соответствии с результатом определения.

[16] Вспомогательный CPU может управлять блоком интерфейса связи для уведомления внешнего устройства, которое передало команду выполнения задания, о результате аутентификации и результате определения.

[17] Устройство может дополнительно включать в себя первое запоминающее устройство, которое работает во время нормального режима и работает в режиме авторегенерации или в режиме отключения энергии во время режима экономии энергии, и второе запоминающее устройство, которое хранит данные задания, соответствующие запросу выполнения задания, во время режима экономии энергии, и вспомогательный CPU на основе результата аутентификации может удалить данные задания, сохраненные во втором запоминающем устройстве, если команда выполнения задания принимается от неаутентифицированного внешнего устройства.

[18] Устройство может дополнительно включать в себя первое запоминающее устройство, которое включает в себя множество запоминающих модулей, и основной CPU в соответствии с запросом выполнения задания может выполнить операцию управления функциональным блоком с использованием только части запоминающих модулей из множества запоминающих модулей.

[19] Основной CPU может управлять первым запоминающим устройством для эксплуатации запоминающего модуля, который не используется во время операции управления, в режиме авторегенерации или в режиме отключения энергии.

[20] Устройство может дополнительно включать в себя блок анализа состояния, который периодически анализирует состояние функционального блока во время нормального режима и сохраняет информацию о состоянии функционального блока, и контроллер может определить время для перевода рабочего режима устройства формирования изображений, используя информацию о состоянии, сохраненную в блоке анализа состояния.

[21] Вышеупомянутые и/или другие признаки и преимущества настоящей общей концепции изобретения также можно получить путем предоставления способа управления запуском устройства формирования изображений, имеющего множество рабочих режимов, причем способ включает в себя прием в режиме экономии энергии команды выполнения задания от внешнего устройства, выполнение аутентификации внешнего устройства наряду с поддержанием режима экономии энергии и поддержание рабочего режима устройства формирования изображений в виде режима экономии энергии, если на основе результата аутентификации определяется, что команда выполнения задания вводится от неаутентифицированного внешнего устройства.

[22] Способ дополнительно включает в себя перевод рабочего режима устройства формирования изображений в нормальный режим и выполнение функции, соответствующей команде выполнения задания, если на основе результата аутентификации определяется, что команда выполнения задания вводится от аутентифицированного внешнего устройства.

[23] Выполнение аутентификации может включать в себя выполнение аутентификации путем сравнения адресной информации внешнего устройства, которое передало команду выполнения задания, с предварительно сохраненной адресной информацией устройства.

[24] Адресная информация может быть по меньшей мере одним из IP-адреса и MAC-адреса устройства.

[25] Выполнение аутентификации может включать в себя выполнение аутентификации путем запроса у внешнего устройства, которое передало команду выполнения задания, передать информацию о пользователе, и сравнения информации о пользователе, принятой в ответ на запрос, с предварительно сохраненной информацией о пользователе.

[26] Вышеупомянутые и/или другие признаки и преимущества настоящей общей концепции изобретения также можно получить путем предоставления компьютерно-читаемого носителя записи, включающего в себя программу для исполнения способа управления запуском устройства формирования изображений, причем способ включает в себя прием в режиме экономии энергии команды выполнения задания от внешнего устройства, выполнение аутентификации внешнего устройства наряду с поддержанием режима экономии энергии и поддержание рабочего режима устройства формирования изображений в виде режима экономии энергии, если на основе результата аутентификации определяется, что команда выполнения задания вводится от неаутентифицированного внешнего устройства.

[27] Вышеупомянутые и/или другие признаки и преимущества настоящей общей концепции изобретения также можно получить путем предоставления устройства формирования изображений, имеющего множество рабочих режимов, включающего в себя функциональный блок, имеющий электрические и механические компоненты для выполнения функции формирования изображений, и контроллер для приема в режиме экономии энергии команды выполнения задания от внешнего устройства, для поддержания режима экономии энергии до тех пор, пока выполняется аутентификация по меньшей мере одного из внешнего устройства или пользователя внешнего устройства, и для изменения рабочего режима функционального блока для выполнения функции формирования изображений, соответствующей команде выполнения задания, в соответствии с результатом аутентификации.

[28] Функциональный блок во время аутентификации может находиться в режиме экономии энергии.

[29] Аутентификация может включать в себя первую аутентификацию для выполнения в отношении внешнего устройства и вторую аутентификацию для выполнения в отношении информации о пользователе.

[30] Контроллер может поддерживать режим экономии энергии до тех пор, пока выполняются первая аутентификация и вторая аутентификация.

[31] Контроллер может взаимодействовать с внешним сервером помимо внешнего устройства для выполнения по меньшей мере одной из первой аутентификации и второй аутентификации.

[32] Одна из первой аутентификации и второй аутентификации может выполняться перед другой в соответствии с приоритетом.

[33] Аутентификация может выполняться в отношении внешнего устройства перед аутентификацией в отношении пользователя внешнего устройства.

[34] Контроллер может включать в себя множество процессоров, процессоры могут находиться в режиме экономии энергии, когда принимается команда выполнения задания, и процессоры можно поддерживать в режиме экономии энергии во время аутентификации.

[35] ПОЛЕЗНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[36] -

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[37] Эти и/или другие признаки и преимущества настоящей общей концепции изобретения станут очевидными и более понятными из последующего описания вариантов осуществления, рассматриваемого вместе с прилагаемыми чертежами, из которых:

[38] Фиг. 1 – изображение, иллюстрирующее систему формирования изображений в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[39] Фиг. 2 – блок-схема, кратко иллюстрирующая устройство формирования изображений в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[40] Фиг. 3 – блок-схема, иллюстрирующая устройство формирования изображений в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[41] Фиг. 4 – блок-схема, иллюстрирующая устройство формирования изображений в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[42] Фиг. 5 – блок-схема, иллюстрирующая конфигурацию второго CPU в устройстве формирования изображений на фиг. 4;

[43] Фиг. 6 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая способ управления запуском в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[44] Фиг. 7 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ обработки аутентификации в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[45] Фиг. 8 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ управления запуском, когда аутентификация завершается неудачно, в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[46] Фиг. 9 – изображение, иллюстрирующее окно интерфейса пользователя, которое может отображаться на хост-устройстве;

[47] Фиг. 10 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ управления запуском, когда аутентификация завершается неудачно, в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[48] Фиг. 11 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ обработки аутентификации в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[49] Фиг. 12 – изображение, иллюстрирующее пример окна интерфейса пользователя, которое может отображаться на хост-устройстве;

[50] Фиг. 13 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ обработки аутентификации в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[51] Фиг. 14 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ обработки аутентификации в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[52] Фиг. 15 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ обработки аутентификации в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[53] Фиг. 16 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая способ управления запуском в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[54] Фиг. 17 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ обработки аутентификации в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[55] Фиг. 18 – изображение, иллюстрирующее пример окна интерфейса пользователя, которое может отображаться на хост-устройстве;

[56] Фиг. 19 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ обработки аутентификации в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[57] Фиг. 20 – изображение последовательности, иллюстрирующее способ обработки аутентификации в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[58] Фиг. 21-24 – изображения, иллюстрирующие примеры адресной информации, предварительно сохраненной в устройстве формирования изображений, в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[59] Фиг. 25 и 26 – изображения, иллюстрирующие примеры информации о пользователе, предварительно сохраненной в устройстве формирования изображений, в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[60] Фиг. 27 – изображение, иллюстрирующее конфигурацию первого запоминающего устройства в устройстве формирования изображений в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[61] Фиг. 28 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая способ управления запуском в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения;

[62] Фиг. 29 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая способ управления запуском в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения; и

[63] Фиг. 30 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая способ управления запуском в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения.

ЛУЧШИЙ ВАРИАНТ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[64] -

ВАРИАНТ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[65] Сейчас будет сделана подробная ссылка на варианты осуществления настоящей общей концепции изобретения, примеры которых иллюстрируются на прилагаемых чертежах, где одинаковые номера ссылок относятся к одинаковым элементам по всему описанию. Ниже описываются варианты осуществления, чтобы объяснять настоящую общую идею изобретения, ссылаясь на фигуры.

[66] Фиг. 1 – изображение, иллюстрирующее систему формирования изображений в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения.

[67] Ссылаясь на фиг. 1, система формирования изображений включает в себя устройство 100 формирования изображений, оконечное (терминальное) устройство 10 управления печатью (10-1, 10-2, 10-4, 10-4) и сервер 20 управления.

[68] Оконечное устройство 10 управления печатью может передать команду выполнения задания устройству 100 формирования изображений. В этом документе оконечное устройство 10 управления печатью может быть ПК, портативным ПК, мобильным телефоном, смартфоном, PMP, MP3 и так далее.

[69] В частности, при приеме команды печати от пользователя оконечное устройство 10 управления печатью может сформировать задание печати для выполнения операции печати и передать устройству 100 формирования изображений задание печати, сформированное в соответствии с командой выполнения печати. Точнее говоря, оконечное устройство 10 управления печатью может преобразовать файл документа, записанный пользователем, в данные печати, которые может распознать устройство формирования изображений (например, устройство формирования изображений), и передать преобразованные данные печати устройству 100 формирования изображений. Такой процесс преобразования может выполняться драйвером принтера в оконечном устройстве 10 управления печатью.

[70] Если устройство 100 формирования изображений допускает выполнение передачи факсов, то оконечное устройство 10 управления печатью может сформировать данные факса для передачи факсов и передать сформированные данные факса в качестве команды выполнения задания.

[71] Если устройство 100 формирования изображений допускает выполнение операции сканирования, то оконечное устройство 10 управления печатью может принять данные сканирования, сформированные устройством 100 формирования изображений.

[72] К тому же оконечное устройство 10 управления печатью может передать устройству 100 формирования изображений информацию о пользователе в ответ на запрос информации о пользователе. В частности, если от устройства 100 формирования изображений принимается запрос информации о пользователе, то оконечное устройство 10 управления печатью может отобразить окно интерфейса пользователя, чтобы принять от пользователя информацию о пользователе. В этом документе информация о пользователе относится к информации для идентификации пользователя, который запрашивает выполнение задания, и может включать в себя имя пользователя, номер работника, идентификатор (ID), пароль, номер мобильного телефона пользователя и так далее.

[73] Если информация о пользователе вводится посредством отображенного окна интерфейса пользователя, то оконечное устройство 10 управления печатью может передать устройству 100 формирования изображений введенную информацию о пользователе. Окно интерфейса пользователя, которое может формироваться оконечным устройством 10 управления печатью и отображаться на блоке отображения оконечного устройства 10 управления печатью, будет объясняться позже со ссылкой на фиг. 9, 12 и 18.

[74] Между тем окно интерфейса пользователя, которое может отображаться на оконечном устройстве 10 управления печатью, может быть окном интерфейса пользователя, предоставленным драйвером принтера в оконечном устройстве 10 управления печатью, а может быть окном интерфейса пользователя, предоставленным устройством 100 формирования изображений.

[75] В вышеприведенном примерном варианте осуществления информация о пользователе может приниматься от пользователя после того, как передается команда выполнения задания. Однако настоящая общая концепция изобретения этим не ограничивается. Информация о пользователе может приниматься и сохраняться заранее. Например, информация о пользователе может вводиться заранее во время этапа входа в процессе загрузки оконечного устройства 10 управления печатью либо во время этапа входа для сетевого соединения. В этом случае оконечное устройство 10 управления печатью может передать информацию о пользователе вместе с командой выполнения задания.

[76] Сервер 20 управления хранит информацию об учетной записи пользователя. В частности, сервер 20 управления в ответ на запрос аутентификации от устройства 100 формирования изображений может выполнить аутентификацию пользователя с использованием сохраненной информации об учетной записи пользователя и принятой информации о пользователе и передать результат аутентификации устройству 100 формирования изображений. Сервер 20 управления, который подключается к устройству 100 формирования изображений, является сервером решений, который может управлять функцией подключенного устройства 100 формирования изображений, зарядкой и настройкой безопасности. Между тем в примерном варианте осуществления сервер 20 управления может управлять только функцией подключенного устройства 100 формирования изображений, зарядкой и настройкой безопасности. Однако настоящая общая концепция изобретения этим не ограничивается. Сервер 20 управления также может выполнять другие функции помимо вышеописанных функций управления, предоставленных сервером общих решений.

[77] К тому же сервер 20 управления хранит информацию о полномочиях пользователя. В частности, сервер 20 управления может хранить информацию о том, обладает ли пользователь полномочием для каждой функции устройства 100 формирования изображений, соответствующую учетной записи пользователя, и/или информацию о назначении для каждого полномочия. В этом случае, если от устройства 100 формирования изображений принимается запрос аутентификации, то сервер 20 управления может выполнить аутентификацию пользователя и одновременно может определить, уполномочен ли аутентифицированный пользователь запрашивать задание.

[78] Если устройство 100 формирования изображений подключается к оконечному устройству 10 управления печатью, то может выполняться операция в соответствии с запросом от оконечного устройства 10 управления печатью. В частности, если устройство 100 формирования изображений находится в режиме экономии энергии, и принимается команда выполнения задания от оконечного устройства 10 управления печатью, то аутентификация может выполняться для оконечного устройства 10 управления печатью, которое передало команду выполнения задания, и/или пользователя, который вводит команду выполнения задания.

[79] На основе результата аутентификации, если определяется, что запрос исходит от аутентифицированного пользователя или аутентифицированного оконечного устройства 10 управления печатью, то устройство 100 формирования изображений может перевести рабочий режим из режима экономии энергии в нормальный режим и выполнить функцию, соответствующую команде выполнения задания.

[80] Однако, если определяется, что запрос исходит от неаутентифицированного оконечного устройства 10 управления печатью или неаутентифицированного пользователя, то устройство 100 формирования изображений не выполняет запрошенное задание, а также не переводит рабочий режим, а поддерживает текущий режим, например режим экономии энергии. Подробная работа и конфигурация устройства 100 формирования изображений для вышеупомянутой операции будут объясняться позже со ссылкой на фиг. 2–5.

[81] По существу, система формирования изображений включает в себя устройство 100 формирования изображений для выполнения обработки аутентификации в ответ на команду выполнения задания от оконечного устройства 10 управления печатью, и соответственно, можно повысить безопасность. К тому же, даже если команда выполнения задания принимается в режиме экономии энергии, устройство 100 формирования изображений не выполняет сразу операцию активизации, а вместо этого сначала выполняет операцию аутентификации. Соответственно, можно исключить ненужную операцию активизации касательно запроса операции от неаутентифицированного пользователя или аутентифицированного устройства, с тем же успехом предотвращая ненужное энергопотребление системы.

[82] Между тем в вышеприведенном описании касательно фиг. 1 четыре оконечных устройства 10-1, 10-2, 10-3, 10-4 управления печатью, один сервер 20 управления и одно устройство 100 формирования изображений подключаются друг к другу. Однако настоящая общая концепция изобретения этим не ограничивается. Возможно, что больше четырех оконечных устройств управления печатью могут подключаться к устройству формирования изображений, и множество устройств формирования изображений может подключаться к одному или нескольким оконечным устройствам управления печатью. К тому же сервер 20 управления может не включаться в зависимости от системного окружения. В этом случае устройство 100 формирования изображений и/или оконечное устройство 10 управления печатью может включать в себя функции сервера 20 управления.

[83] К тому же каждое устройство может подключаться друг к другу не только напрямую, но также опосредованно посредством маршрутизатора и другого сервера управления, в зависимости от примерных вариантов осуществления. В вышеприведенном примерном варианте осуществления каждое устройство подключается друг к другу посредством кабеля, но каждое устройство может подключаться по беспроводной связи.

[84] Кроме того, в вышеприведенном примерном варианте осуществления оконечное устройство 10 управления печатью преобразует файл документа в данные печати и предоставляет данные печати устройству 100 формирования изображений. Однако настоящая общая концепция изобретения этим не ограничивается. Возможно, что файл документа может передаваться непосредственно устройству 100 формирования изображений без преобразования, если устройство 100 формирования изображений не поддерживает прямую печать.

[85] Фиг. 2 – блок-схема, иллюстрирующая устройство 100 формирования изображений из фиг. 1 в соответствии с примерным вариантом осуществления настоящей общей концепции изобретения.

[86] Ссылаясь на фиг. 2, устройство 100 формирования изображений включает в себя блок 110 связи, функциональный блок 120 и контроллер 200.

[87] В этом документе устройство 100 формирования изображений может быть копировальным аппаратом, принтером, факсимильным аппаратом и многофункциональным периферийным устройством (MFP), которое выполняет вышеприведенные функции в одном устройстве. Устройство 100 формирования изображений может включать в себя множество рабочих режимов. В этом документе рабочие режимы включают в себя нормальный режим, где подается вся энергия, так что работа выполняется обычным образом, и режим экономии энергии, который является состоянием ожидания.

[88] Блок 110 интерфейса связи создается для подключения устройства 100 формирования изображений к внешнему устройству и может подключаться не только по локальной сети (LAN) и сети Интернет, но также посредством порта универсальной последовательной шины (USB) и беспроводного порта. В этом документе внешнее устройство может быть оконечным устройством 10 управления печатью персонального компьютера (ПК), как описано выше.

[89] Блок 110 интерфейса связи может принять сигнал запроса состояния от внешнего устройства, и в ответ на сигнал запроса состояния передать информацию о состоянии устройства формирования изображений внешнему устройству, которое отправило сигнал запроса состояния. Например, драйвер принтера в оконечном устройстве 10 управления печатью может содержать интеллектуальную панель.

[90] В этом документе интеллектуальная панель относится к панели для отображения состояния устройства формирования изображений в оконечном устройстве управления печатью (или в хост-устройстве) и периодической идентификации состояния устройства формирования изображений по способу USB-связи или способу LAN-связи, и отображает состояние. Соответственно, пользователь в оконечном устройстве управления печатью посредством интеллектуальной панели может идентифицировать состояние печати, состояние бумаги, состояние тонера, включенное/выключенное состояние и т. п. у устройства 100 формирования изображений.

[91] Блок 110 интерфейса связи может принять команду выполнения задания от внешнего устройства, например, оконечного устройства 10 управления печатью, и может принять данные, связанные с выполнением задания (например, данные печати). Между тем в вышеприведенном примерном варианте осуществления операция приема команды выполнения задания может выполняться отдельно от операции приема данных печати. Однако настоящая общая концепция изобретения этим не ограничивается. Возможно, что команда выполнения задания и данные печати могут приниматься одновременно, и операция приема данных печати может рассматриваться как операция приема команды выполнения задания.

[92] В этом документе данные печати могут быть данными на языке печати, например Postscript (PS), Языке управления принтером (PCL) и т.п., а если устройством 100 формирования изображений поддерживается прямая печать, то могут быть PDF, XPS, BMP, JPG и т.п.

[93] К тому же блок 110 интерфейса связи может передать результат выполнения задания внешнему устройству, например, оконечному устройству 10 управления печатью. Например, если задание, запрошенное от внешнего устройства, является заданием сканирования, то блок 110 интерфейса связи может передать результат сканирования из задания сканирования внешнему устройству, которое запросило задание сканирования. Если задание, запрошенное от внешнего устройства, является заданием печати, то блок 110 интерфейса связи после завершения задания печати может информировать соответствующее внешнее устройство, что задание печати завершено.

[94] К тому же блок 110 интерфейса связи может распознать адресную информацию внешнего устройства, например, оконечного устройства 10 управления печатью. В частности, блок 110 интерфейса связи может распознать IP-адрес и/или MAC-адрес внешнего устройства, которое передало команду выполнения задания. Точнее говоря, блок 110 интерфейса связи может распознать IP-адрес и/или MAC-адрес внешнего устройства, используя команду выполнения задания из пакета (пакета, передающего команду выполнения задания или данные печати), переданного от внешнего устройства, или информацию отправителя пакета для передачи команды выполнения задания или данных печати.

[95] Блок 110 интерфейса связи может запросить у внешнего устройства, например, оконечного устройства 10 управления печатью, передать информацию о пользователе. В частности, если аутентификация обрабатывается с использованием информации о пользователе, то блок 110 интерфейса связи может запросить у внешнего устройства передать информацию о пользователе. В этом документе информация о пользователе представляет информацию для идентификации пользователя, который запросил выполнение задания, и может быть именем пользователя, номером работника, ID, паролем и так далее. Между тем, если информация о пользователе принимается вместе с командой выполнения задания, то блок 110 интерфейса связи может не запрашивать у внешнего устройства передать информацию о пользователе.

[96] В ответ на вышеупомянутый запрос внешнее устройство может отобразить окно интерфейса пользователя для приема информации о пользователе, принять информацию о пользователе посредством отображенного окна интерфейса пользователя и передать принятую информацию о пользователе устройству 100 формирования изображений. Такая операция может выполняться в драйвере принтера в оконечном устройстве 10 управления печатью.

[97] Между тем, если драйвер принтера не установлен на внешнем устройстве, или если внешнее устройство является смартфоном, где драйвер принтера установить нельзя, то блок 110 интерфейса связи может предоставить изображение окна интерфейса пользователя или веб-страницу, чтобы принять информацию для входа пользователя. В этом случае устройство 100 формирования изображений может включать в себя веб-сервер (не проиллюстрирован), который предоставляет веб-страницу внешнему устройству.

[98] К тому же блок 110 интерфейса связи может передать информацию о пользователе серверу 20 управления. В частности, если информация об учетной записи пользователя не хранится в устройстве 100 формирования изображений, то блок 110 интерфейса связи может передать серверу 20 управления информацию о пользователе, принятую от внешнего устройства, для запроса аутентификации пользователя.

[99] В ответ на вышеупомянутый запрос блок 110 интерфейса связи может принять результат аутентификации от сервера 20 управления. Между тем в вышеприведенном примерном варианте осуществления, если информация об учетной записи пользователя не хранится в устройстве 100 формирования изображений, то сервер 20 управления просят выполнить аутентификацию пользователя. Однако, даже если информация об учетной записи пользователя хранится в устройстве 100 формирования изображений, можно запросить у сервера 20 управления выполнить аутентификацию пользователя. В частности, информация о пользователе, сохраненная в устройстве 100 формирования изображений, и информация об учетной записи пользователя, сохраненная на сервере управления, могут отличаться друг от друга, и соответственно устройство 100 формирования изображений может передать информацию о пользователе серверу управления и запросить у сервера управления выполнить аутентификацию, чтобы выполнить дополнительные процедуры аутентификации.

[100] Функциональный блок 120 выполняет заранее установленные функции. В частности, функциональный блок 120 может быть блоком формирования изображений, который выводит данные печати, и может включать в себя блок обработки факсов для выполнения функции факса, если устройство формирования изображений поддерживает функцию факса по передаче и приему факса. Если устройство 100 формирования изображений поддерживает функцию сканирования, то функциональный блок 120 может включать в себя блок сканирования для выполнения функции сканирования.

[101] Контроллер 200 управляет каждым компонентом устройства 100 формирования изображений. В частности, контроллер 200 может определить перевод рабочих режимов устройства 100 формирования изображений. Точнее говоря, контроллер 200 может перевести нормальный режим в режим экономии энергии, если выполняется одно или несколько заранее установленных условий, например, когда отсутствует команда в течение заранее установленного времени. Однако настоящая общая концепция изобретения этим не ограничивается. Возможно, что могут иметь место различные события для перевода режима. В этом случае контроллер 200 может использовать блок анализа состояния, чтобы идентифицировать, есть ли работа у функционального блока 120.

[102] Если выполняется одно или несколько заранее установленных условий, то контроллер 200 переводит режим экономии энер