Укупорочное средство, имеющее прокладку и оттяжное кольцо

Укупорочное средство, имеющее прокладку и оттяжное кольцо

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область изобретения

Настоящее изобретение относится к укупорочным средствам для емкостей. Более конкретно, настоящее изобретение относится к укупорочному средству для использования с емкостью, в которой между емкостью и частью укупорочного средства обеспечена разрывная мембрана (например, прокладка из фольги с покрытием из термопластичного материала).

Уровень техники и проблемы уровня техники

Различные изделия, включая детское питание, пищевые продукты, гранулы, жидкости, кремы, порошки, небольшие предметы и т.п., можно для удобства упаковывать в емкость, имеющую открываемое укупорочное средство. Емкость с установленным на нее укупорочным средством и содержимым, можно назвать "упаковкой".

Автор настоящего изобретения разработал новую структуру для укупорочного средства для емкости, а также новый способ изготовления укупорочного средства, при этом укупорочное средство содержит предпочтительные признаки, ранее не упоминавшиеся и не предусматривавшиеся в прототипе.

Сущность изобретения

Согласно настоящему изобретению предлагается укупорочное средство для емкости, имеющей отверстие, ведущее внутрь емкости, в которой может находиться содержимое. Отрывная мембрана (например, "прокладка") изначально выполнена как часть укупорочного средства так, чтобы мембрану можно было расположить так, что она продолжается через по меньшей мере часть отверстия в емкости, когда укупорочное средство установлено на емкость. Мембрана предпочтительно изначально закреплена термосваркой (например, термосваркой или сваркой в пластическом состоянии) в укупорочном средстве и как часть укупорочного средства, и мембрана, также предпочтительно, затем прикрепляется к емкости термосваркой для получения герметичного шва, изначально проходящего над всем отверстием емкости. Однако в некоторых случаях герметичное уплотнение емкости мембраной (термосваркой или иным способом) не требуется или нежелательно, и укупорочное средство можно сконструировать полностью съемным с емкости. В зависимости от варианта применения укупорочное средство также может содержать крышку.

Более конкретно, согласно широким аспектам одного варианта настоящего изобретения укупорочное средство содержит корпус укупорочного средства для установки на емкость, имеющую отверстие во внутреннее пространство емкости, в которой может храниться содержимое. Корпус укупорочного средства образует отверстие в корпусе укупорочного средства. К корпусу укупорочного средства прикреплена мембрана, проходящая поперек по меньшей мере части отверстия в корпусе укупорочного средства.

В одном предпочтительном варианте изобретения мембрана не имеет перфораций и продолжается через всего отверстия в корпусе укупорочного средства так, чтобы изначально закупоривать отверстие в корпусе укупорочного средства.

В другом варианте изобретения мембрана может не проходить над всем отверстием в корпусе укупорочного средства и например, мембрана может образовывать одно или более небольших отверстий, проходящих сквозь мембрану и которое изначально закупорено вспомогательной структурой, которая (1) прикреплена к одной стороне мембраны над указанным отверстием или отверстиями, и (2) может быть в дальнейшем открыта.

В любом варианте настоящего изобретения имеется оттяжное кольцо, отдельное от корпуса укупорочного средства и прикрепленное к мембране на отверстии в корпусе укупорочного средства. Пользователь может оттянуть кольцо, чтобы оторвать по меньшей мере участок мембраны от корпуса укупорочного средства для обеспечения полного доступа или расширенного доступа через отверстие в корпус укупорочного средства.

Укупорочное средство по изобретению позволяет пользователю удобно и легко вскрывать мембрану. Для этого оттяжное кольцо, прикрепленное к мембране (а) имеет уменьшенное усилие вытягивания и (b) постоянное усилие вытягивания (т.е., по существу одинаковое усилие вытягивания от упаковки к упаковке).

Одним из признаков настоящего изобретения является то, что оттяжное кольцо формуют отдельно от корпуса укупорочного средства и отдельно прикрепляют к мембране. Новая структура укупорочного средства предусматривает формование корпуса укупорочного средства из термопластичного материала, за счет чего (а) устраняется проблема прототипа заключающаяся в необходимости продавливать расплавленную пластмассу сквозь небольшие отверстия для получения отрывных мостиков и формирования оттяжного кольца заодно с мембраной, и (b) предотвращается или по меньшей мере минимизируется образование швов в пластике оттяжного кольце.

Если разные компоненты укупорочного средства (т.е., корпус укупорочного средства и оттяжное кольцо и необязательная принадлежность, если используется) прикреплять к мембране клеем, а не посредством сварного шва, то отпадает необходимость в металлическом слое в мембране для генерирования теплоты при индукционной термосварке.

В некоторых случаях мембрана не требует герметичного шва между ней и верхней частью емкости (например, если попадание воздуха допустимо). В таком случае мембрана (либо приклеенная, либо термосваренная с внутренней стороной установленного сверху укупорочного средства) может быть просто прижата к верхней части емкости корпусом укупорочного средства при защелкивающемся соединении укупорочного средства с емкостью. Однако если желательно само укупорочное средство сделать съемным, тогда корпус укупорочного средства может просто навинчиваться на емкость или соединяться с емкостью байонетным соединением.

Формование оттяжного кольца и необязательной принадлежности в виде отдельного компонента, не за одно целое с корпусом укупорочного средства, позволяет расположить оттяжное кольцо и принадлежность на мембране в желаемой наложенной конфигурации для компактной компоновки. Такое наложенное расположение оттяжного кольца и принадлежности было бы невозможным, если оттяжное кольцо и принадлежность были бы сформованы вместе с укупорочным средством, как часть его корпуса.

Формование оттяжного кольца и необязательной принадлежности, каждого отдельно от корпуса укупорочного средства в альтернативном варианте, также позволяет прикреплять принадлежность к нижней стороне мембраны, что невозможно, если оттяжное кольцо и принадлежность формуют вместе с корпусом укупорочного средства. Прикрепление принадлежности к нижней стороне мембраны позволяет уменьшить общую высоту укупорочного средства, поскольку в этом случае принадлежность размещается в свободном пространстве над продуктом в емкости. Такое уменьшение высоты укупорочного средства в некоторых случаях может быть желательным.

Благодаря формованию оттяжного кольца отдельно, а не в виде части корпуса укупорочного средства с хрупкими соединительными мостиками, величина усилия, требуемого для оттягивания оттяжного кольца, а также непостоянство от устройства к устройству величины этого усилия значительно уменьшаются. Это позволяет создать улучшенную повторяемость процесса вскрытия от устройства к устройству. Это позволяет производить более однообразные изделия от устройства к устройству.

Формование оттяжного кольца отдельно от корпуса укупорочного средства устраняет необходимость в хрупких мостиках и, следовательно, пользователь никогда не будет иметь дело с обломками хрупких мостиков, используемых в укупорочных средствах уровня техники и которые могут привести к царапинам или создать дискомфорт.

Кроме того, формование оттяжного кольца отдельно от корпуса укупорочного средства, устраняющее необходимость в хрупких мостиках, также устраняет и потенциальные проблемы, которые могут возникнуть в укупорочных средствах уровня техники при формовании оттяжного кольца через хрупкие мостики малого объема, и это приводит к устранению или уменьшению швов, образующихся из расплавленного пластика, протекшего через хрупкие мостики малого объема.

Отдельное формование оттяжного кольца (и необязательной принадлежности) позволяет использовать термопластичные материалы разных цветов для формования оттяжного кольца (и/или принадлежности), отличающихся по цвету от корпуса укупорочного средства.

Формование оттяжного кольца (и необязательной принадлежности) отдельно от корпуса укупорочного средства позволяет значительно упростить форму для укупорочного средства, что может понизить стоимость формы для формования корпуса укупорочного средства. Это снижение стоимости может быть выше добавленной стоимости дополнительной формы, требуемой для отдельного формования оттяжного кольца (и необязательной принадлежности).

Такое укупорочное средство не допускает несанкционированного вскрытия упаковки и обеспечивает индикацию вскрытия, если мембрана была порвана для того, как первый пользователь получит упаковку. Укупорочное средство не требует обязательного наличия крышки или колпачка на корпусе укупорочного средства над мембраной (например, если укупорочное средство является частью "одноразовой" упаковки).

Укупорочное средство может иметь конструкцию, подходящую для технологий высококачественного крупномасштабного производства со сниженным процентом брака.

Согласно настоящему изобретению мембрану прикрепляют к корпусу укупорочного средства так, чтобы мембрана проходила над по меньшей мере частью отверстия в корпусе укупорочного средства. Предлагаемый способ дополнительно включает этап, на котором прикрепляют оттяжное кольцо к мембране на отверстии в корпусе укупорочного средства, так что пользователь моет вытягивать оттяжное кольцо для отрывания части мембраны от корпуса укупорочного средства и получения тем самым доступа или расширенного доступа через отверстие в корпусе укупорочного средства.

В одном варианте способа по изобретению этап прикрепления мембраны к корпусу укупорочного средства выполняют перед этапом прикрепления оттяжного кольца к мембране. Согласно показанному варианту укупорочное средство содержит крышку, имеющий внутренний упругий буртик, при этом этап прикрепления оттяжного кольца к мембране содержит операцию введения буртика в зацепление с оттяжным кольцом.

В альтернативном варианте способа по изобретению этап прикрепления оттяжного кольца к мембране выполняют перед этапом прикрепления мембраны к корпусу укупорочного средства. В этом аспекте настоящего изобретения оттяжное кольцо прикрепляется к полосе, из которой образуют указанную мембрану, и мембрану вырубают из полосы вместе с прикрепленным к ней оттяжным кольцом. Мембрану с прикрепленным к ней оттяжным кольцом затем прикрепляют к корпусу укупорочного средства так, чтобы мембрана проходила по меньшей мере над частью отверстия в корпусе укупорочного средства.

Укупорочное средство если требуется может быть сконструировано так, чтобы его можно было применять с различными обычными и специальными емкостями, имеющими различные обычные или специальные формы отделки, включая резьбовые и защелкивающиеся конфигурации соединения. Другие многочисленные преимущества и признаки настоящего изобретения будут понятны из нижеследующего подробного описания, формулы изобретения и приложенных чертежей.

Краткое описание чертежей:

На сопровождающих чертежах, являющихся частью описания, одинаковые детали на всех чертежах обозначены одними и теми же позициями.

Фиг.1 - фрагментарный вид в перспективе первого варианта укупорочного средства по изобретению в виде отдельного выдачного укупорочного средства по предпочтительному варианту изобретения, и укупорочное средство показано установленным на емкость с закрытой крышкого укупорочного средства.

Фиг.2 - фрагментарный вид сбоку компонентов, показанных на Фиг.1.

Фиг.3 - вид сверху закрытого укупорочного средства по Фиг.1.

Фиг.4 - сечение по 4-4 на Фиг.3.

Фиг.5 - фрагментарный вид в увеличенном масштабе части структуры, заключенной в окружность, обозначенную "Фиг.5" на Фиг.4, при этом на Фиг.5 толщина мембраны преувеличена для облегчения иллюстрации и для ясности.

Фиг.6 - вид в перспективе укупорочного средства с открытой крышкой.

Фиг.7 - вид в перспективе, подобный Фиг.6, но на Фиг.7 показано укупорочное средство после отрывания оттяжного кольца и части прокладки из фольги с получением доступа внутрь емкости.

Фиг.8 - вид сверху в перспективе одного укупорочного средства в состоянии сразу после формования с открытой крышкой перед закрыванием крышки и перед установкой прокладки из фольги и оттяжного кольца.

Фиг.9 - вид в перспективе укупорочного средства после формования, подобный Фиг.8, но на Фиг.9 укупорочное средство показано снизу.

Фиг.10 - фрагментарный вид сверху оттяжного кольца в состоянии сразу после формования.

Фиг.11 - вид в перспективе оттяжного кольца сразу после формования, подобный Фиг.10, но на Фиг.11 кольцо показано снизу.

Фиг.12 - схематичный вид одного варианта процесса или способа, посредством множество оттяжных колец которого можно позиционировать и прикреплять к полосе материала, из которой образуют мембрану укупорочного средства, и на Фиг.12 показано, как образуются такие индивидуальные мембраны на полосе, как каждая мембрана получает прикрепленное к ней оттяжное кольцо, и как каждый комплект, состоящий из оттяжного кольца и мембраны, затем отделяется от полосы.

Фиг.13 - вид укупорочного средства в перспективе снизу укупорочного средства перед тем, как укупорочное средство будет установлено на емкость, и на Фиг.13 показана оторванная часть мембраны для иллюстрации деталей укупорочного средства над мембраной, и на фиг 13 также показано укупорочное средство с закрытой крышкой в конфигурации, которую будет иметь укупорочное средство перед установкой на емкость.

Фиг.14 - вид в перспективе сверху альтернативного варианта укупорочного средства, показанного в состоянии непосредственно после формования с открытой крышкой, и в этом альтернативном варианте укупорочное средство содержит принадлежность в форме шпажки для пищевых продуктов, которая прикреплена к верхней поверхности мембраны под петлей для захвата пальцем оттяжного кольца.

Фиг.15 - еще один вариант укупорочного средства и на Фиг.15 представлен вид в перспективе нижней части укупорочного средства с открытой крышкой и с оторванной частью мембраны для лучшей иллюстрации деталей внутреннего пространства, и на Фиг.15 показано прикрепление принадлежности в форме шпажки для пищевых продуктов, прикрепленной к нижней поверхности мембраны.

Фиг.16 - вид в перспективе сверху еще одного варианта укупорочного средства, и на Фиг.16 укупорочное средство показано с открытой крышкой.

Фиг.17 - вид, подобный виду на Фиг.16, но на Фиг.17 показано укупорочное средство после удаления съемного диска, закрывающего небольшое выдачное отверстие.

Фиг.17А - вид в перспективе, подобный виду на Фиг.16, но на Фиг.17А показан другой вариант укупорочного средства и на Фиг.17А укупорочное средство показано с крышкой в открытом положении.

Фиг.17В - вид, подобный виду на Фиг.17А, но на Фиг.17В показано укупорочное средство после удаления съемного диска, закрывающего небольшое выдачное отверстие.

Фиг.17С - вид сверху укупорочного средства по Фиг.17А перед извлечением съемного диска, закрывающего небольшое выдачное отверстие.

Фиг 17D - сечение по 17D-17D на Фиг.17С.

Фиг.17Е - фрагментарный вид в сечении в увеличенном масштабе части структуры, ограниченной окружностью, обозначенной "Фиг 17Е" на Фиг.17D, и на Фиг.17Е толщина мембраны преувеличена для облегчения иллюстрации и для ясности.

Фиг.18 - схематичный разнесенный вид в перспективе, показывающий процесс сборки первого варианта укупорочного средства по изобретению по Фиг.1-13 при мелкосерийном производстве.

Фиг.19 - вид, подобный Фиг.18, но на Фиг.19 мембрана показана помещенной на гнездо первой машины для термосварки.

Фиг.20 - вид, подобный Фиг.18 и 19, но на Фиг.20 укупорочное средство опущено на мембрану в гнезде первой машины для термосварки.

Фиг.21 - вид подобный Фиг.18-20, но на Фиг.21 показан нажимной сухарь машины для термосварки, опущенный на укупорочное средство на гнезде машины для термосварки.

Фиг.22 - схематичный вид сверху первой машины для термосварки и компонентов укупорочного средства, показанных на Фиг.21.

Фиг.23 - схематичный вид в сечении по 23-23 на Фиг.22.

Фиг.24 - фрагментарное сечение в сильно увеличенном масштабе части структуры, на Фиг.23 заключенной в окружность, обозначенную "Фиг.24" и на Фиг.24 толщина мембраны преувеличена для облегчения иллюстрации и для ясности, и на Фиг.24 компоненты укупорочного средства и первая машина для термосварки показаны в положении, где буртик крышки прижато к верхней поверхности части оттяжного кольца (что приводит к деформации или изгибу буртика) так, чтобы обеспечить хороший контакт между нижней поверхностью оттяжного кольца и верхней поверхностью мембраны во время этапа индукционного нагревания.

Фиг.25 - разнесенный вид в перспективе частично готового первого варианта укупорочного средства, установленной относительно второй машины для термосварки.

Фиг.26 - вид, подобный Фиг.25, но на Фиг.26 укупорочное средство с прикрепленной термосваркой мембраной установлено сверху на открытое гнездо второй машины для термосварки с неклейкой или не способной термосвариваться абсорбирующей лентой (не видна), расположенной на нижней стороне мембраны укупорочного средства над гнездом второй машины для термосварки.

Фиг.27 - вид, подобный Фиг.26, но на Фиг.27 оттяжное кольцо расположено на верхней, обращенной вверх поверхности мембраны укупорочного средства в корпусе укупорочного средства.

Фиг 28 - вид, подобный Фиг.27, но на Фиг.28 показан следующий этап процесса, на котором крышка укупорочного средства закрыта.

Фиг.29 - вид, подобный Фиг.28, но на Фиг.29 показан следующий этап процесса, на котором нажимной сухарь второй машины для термосварки опущен на закрытое укупорочное средство и на котором включена или возбуждена система индукционного нагревания для получения или плавления термопластичного материала на интерфейсе между мембраной и оттяжным кольцом.

Фиг.30 - схематичный вид сверху компонентов и машины по Фиг.29.

Фиг.31 - сечение по 31-31 на Фиг.30.

Фиг.32 - фрагментарное сечение в сильно увеличенном масштабе части структуры, заключенной в окружность, обозначенную "Фиг 32" на Фиг.31, и на Фиг.32 толщина мембраны и не способной термосвариваться абсорбирующей ленты преувеличена для облегчения иллюстрации и для ясности, и на Фиг.32 компоненты укупорочного средства и вторая машина для термосварки показаны в состоянии, когда внутренний буртик крышки укупорочного средства прижато к верхней поверхности части оттяжного кольца (что приводит к деформации или изгибу буртика) чтобы обеспечить хороший контакт между нижней поверхностью оттяжного кольца и верхней поверхностью мембраны во время этапа индукционного нагревания, и

Фиг.33 - разнесенный схематичный вид в перспективе, показывающий этап процесса сборки варианта укупорочного средства по Фиг.16 и 17 при крупномасштабном производстве.

Фиг.34 - вид, подобный Фиг.33, но на Фиг.34 оттяжное кольцо помещено на полосу материала мембраны на машине для термосварки.

Фиг.35 - вид, подобный Фиг.34, но на Фиг.35 полоса материала мембраны с приваренным к ней оттяжным кольцом подана в следующее положение в машине для термосварки.

Фиг.36 - вид, подобный Фиг.35, но на Фиг.36 на полосу материала мембраны помещена и приварена к ней структура с небольшим отверстием.

Фиг.37 - вид, подобный Фиг.36, но на Фиг.37 полоса материала мембраны с оттяжным кольцом и структурой с небольшим выдачным отверстием подана в другое положение.

Фиг.38 - вид, подобный Фиг.37, но на Фиг.38 круглая дисковидная мембрана вырублена из полосы материала мембраны вместе со структурой с небольшим выдачным отверстием и приваренным к ней оттяжным кольцом, и круглая дисковидная мембрана поднята вместе с установленными на ней структурой с небольшим выдачным отверстием и оттяжным кольцом.

Фиг.39 - вид, подобный Фиг.38, но на Фиг.39 корпус укупорочного средства с закрытой крышкой опущено на гнездо первой машины для термосварки на круглую дисковидную мембрану, к которой прикреплена структура с небольшим выдачным отверстием и оттяжное кольцо.

Фиг.40 - вид, подобный Фиг.39, но на Фиг.40 сварочная головка машины для термосварки закрыта для термосваривания круглой мембраны с внутренней стороной корпуса укупорочного средства, и

Фиг.41 - вид в перспективе другого альтернативного варианта укупорочного средства по изобретению.

Описание предпочтительных вариантов

Хотя настоящее изобретение может быть реализовано в различных формах, в настоящем описании и на приложенных чертежах раскрываются только некоторые конкретные варианты в качестве примера настоящего изобретения. Однако изобретение не ограничивается описанными вариантами. Объем изобретения образуется приложенной формулой.

Для облегчения описания на многих фигурах чертежей, иллюстрирующих изобретение, показаны варианты укупорочного средства, содержащие отдельное укупорочное средство в типичных ориентациях, в которых такое укупорочное средство будет находиться на вершине емкости, когда емкость хранится вертикально на своем основании, и такие термины как "верхний", "нижний", "горизонтальный" и пр., применяются в отношении такого положения. Однако следует понимать, что укупорочное средство по изобретению может производиться, храниться, транспортироваться и продаваться в ориентациях, отличающихся от описанных.

Укупорочное средство по изобретению пригодно для применения с различными известными или специальными емкостями, детали которых, хотя и не полностью показаны или описаны, очевидны для специалистов. Конкретный описанный или показанных емкость сама по себе не является частью настоящего изобретения и, следовательно, не является его ограничением. Кроме того, специалистам должно быть понятно, что новые и неочевидные изобретательские аспекты реализованы только в иллюстративном укупорочном средстве и, соответственно описаны.

Первый вариант укупорочного средства по изобретению показан на Фиг.13 и на Фиг.1 в целом обозначен позицией 20. В первом показанном варианте укупорочное средство 20 выполнено в форме отдельного укупорочного средства 20, выполненного с возможностью прикрепления или установки на емкости 22, которая обычно включает содержимое, например, продукт или продукты, состоящие из частиц или текучего материала. Емкость 22 содержит участок, продолжающийся вверх для образования отверстия 24 (Фиг.4), открывающего внутреннее пространство емкости. Первый вариант укупорочного средства 20 особенно подходит для использования с емкостью 22, отформованной из полиэтилена.

Внутри укупорочного средства 20 находится мембрана 26, указывающая на вскрытие прокладки 26 из фольги, которая должна расположиться на верхней части емкости над отверстием 24. Далее термины "мембрана" и "прокладка" будут использоваться взаимозаменяемо. На Фиг.6 показана прокладка 26 до того, как ее часть будет оторвана, а на Фиг.7 показана открытое укупорочное средство 20 после того, как пользователь оторвет часть прокладки, совпадающую с отверстием для доступа или отверстием, образованным укупорочным средством 20 посредством окружающей отверстие стенки 25.

Мембрана 26 может относиться к любому специальному или обычному типу. В предпочтительном варианте, показанном на Фиг.5, мембрана 26 является коммерчески доступной прокладкой из фольги, выпускаемой на рынок под торговым наименованием "LAMINATE 150MDPE/0.001/100CPP" компанией Coflex Packaging, имеющей офис по адресу 1970 John-Yule Street, Chambly, Quebeck, J3L 6W3 Canada (вебсайт www.deluxpaper.com). Прокладка 26 состоит из 25-мкм слоя 27 алюминиевой фольги, соединенного клеем с 25-мкм верхним слоем 29 литого полипропилена, и соединенного клеем с 38-мкм нижним слоем 28 полиэтилена средней плотности. Прокладка 26 имеет общую толщину прибл. 94 мкм и имеет общую плотность прибл. 132 г/м². Конкретный состав и структурные детали прокладки 26 не являются частью широкого аспекта настоящего изобретения.

В одном предпочтительном варианте упаковки, в которой применяется укупорочное средство по изобретению, показанном на Фиг.1-13, прокладку 26 сначала прикрепляют к укупорочному средству 20, к частям обращенной вниз внутренней поверхности или поверхностей укупорочного средства 20. Прокладку 26 также предпочтительно затем прикрепляют к верхней части емкости 22. Конкретный тип прокладки 26, описанный выше, можно легко приприкреплять к укупорочному средству 20 термосваркой (например, термосваркой) полипропиленовой верхней поверхности укупорочного средства 230, если укупорочное средство 20 сформовано из полипропилена, а затем нижнюю полиэтиленовая поверхность прокладки 26 можно легко соединять термосваркой с полиэтиленовой емкостью 22.

Показанный первый вариант укупорочного средства 20 адаптирован к использованию с емкостью 22, имеющей отверстие 24 для доступа к внутреннему пространству емкости и к содержащемуся в нем продукту (после отрывания части прокладки 26). Укупорочное средство 20 может использоваться для емкостей, содержащих разные вещества, включая, помимо прочего, детское питание, порошки, жидкости, суспензии, смеси, частицы твердой пищи, дискретные изделия и пр. Емкость 22 может иметь гибкие стенки (или жесткую стенку или стенки), которые может захватывать пользователь.

Емкость 22 может иметь любую подходящую конфигурацию. Емкость 22 сама по себе не является частью аспектов настоящего изобретения. Укупорочное средство 20 является совершенно отдельным изделием или узлом (т.е., укупорочное средство 20), которая может содержать множество деталей и выполнена для съемной или несъемной установки на заранее изготовленную емкость 22, имеющую отверстие 24 во внутреннее пространство емкости.

В настоящее время предусматривается, что во многих случаях укупорочное средство 20 будет изготавливаться путем формования основной части укупорочного средства 20 из подходящего термопластичного материала как интегральной структуры. Однако не все части укупорочного средства формуются совместно друг с другом как интегральная структура. В показанном первом варианте по меньшей мере часть деталей укупорочного средства формуются из подходящего термопластичного материала, такого как, помимо прочего, полипропилен Части укупорочного средства, которые формуются отдельно, могут формоваться из других материалов. Эти материалы могут иметь одинаковые или разные цвета и текстуры.

Как можно видеть на Фиг.6, первый вариант укупорочного средства 20 содержит следующие основные компоненты: (1) отформованные за одно целое корпус 30 и крышку 32, соединенные вместе шарниром 31, (2) мембрану (26) (например, прокладку из фольги), прикрепленную к корпусу 30 укупорочного средства (например, термосваркой или клеем), и (3) оттяжное кольцо 36, прикрепленное к мембране 26 (например, термосваркой или клеем). Оттяжное кольцо 36 содержит смещенную (приподнятую) оттяжную петлю 37 для пальца.

В некоторых случаях крышка 32 может отсутствовать. В предпочтительной форме первого варианта крышка 32 предназначена для закрывания и перекрывания части корпуса 30 укупорочного средства. Крышка (32) может перемещаться для открывания верхней части корпуса 30 укупорочного средства (Фиг.6). Крышка 32 выполнена с возможностью перемещения между (1) закрытым положением над корпусом 30 (как показано на Фиг.1) и (2) открытым положением (как показано на фиг 6). В показанном первом варианте крышка 32 шарнирно прикреплена к корпусу 30 так, чтобы совершать поворотное движение между закрытым положением и закрытым положением. В альтернативной конструкции (не показана) крышка 32 может быть отдельным компонентом, который полностью снимается с корпуса 30 укупорочного средства или крышка 32 может быть привязана к корпусу шнурком. В другом альтернативном варианте (не показан) крышка может вообще отсутствовать.

В предпочтительной в настоящее время форме первого варианта укупорочного средства 20 интегральный корпус 30 укупорочного средства и крышку 32 формуют из полипропилена, доступного на рынке под обозначением 372W от фирмы Total Petrochemical USA, Inc., 120 Louisiana Street 1800, Houston TX 77002, USA.

Как видно на Фиг.6, корпус 30 укупорочного средства содержит приподнятую панель 40, периферийный фланец 41 и юбку 44. Юбка 44 отходит вниз от периферии панели 40 (как показано на Фиг.5) и окружает прокладку 26. Как видно на Фиг.5, от панели 40 вниз отходит стенка 25 отверстия, которая образует отверстие для доступа в корпусе укупорочного средства.

Нижний край стенки 25 отверстия образует множество направленных вниз зубьев 48, имеющих форму пирамид (Фиг.5-9 и 13), которые разнесены вокруг отверстия, образованного стенкой 25.

Как показано на Фиг.5, внутренняя сторона укупорочного средства 20 может прикрепляться к верхней части емкости, предпочтительно термосваркой прокладки 26 с верхней стороной емкости 22.

Альтернативно или дополнительно, емкость 22 и укупорочное средство 20 могут быть снабжены другим соединительным средством, например, защелкивающимся буртиком или канавкой (не показаны). Кроме того, укупорочное средство 20 может вместо этого прикрепляться к емкости 22 байонетным или резьбовым соединением.

Корпус 30 укупорочного средства может иметь конфигурацию, подходящую для приема или иного размещения выступающей вверх части емкости 22 или для размещения любой другой части емкости, вставленной в конкретную конфигурацию корпуса 30 укупорочного средства, даже если емкость не имеет верхнего открытого конца уменьшенного размера. Главная часть емкости 22 может иметь форму сечения, отличающуюся от формы сечения верхней части емкости, которая образует отверстие емкости.

В показанном первом варианте, в котором крышка 32 соединена с корпусом 30 укупорочного средства шарниром 31, шарнир 31 может быть любого подходящего типа. Одна форма шарнира 31, которую предпочтительно можно использовать, представляет собой обычный пленочный шарнир уменьшенной толщины. Можно использовать и другие типы петель. В некоторых случаях шарнир может вовсе отсутствовать и крышка 32 может не соединяться как интегральная деталь с корпусом 30. В других случаях может быть желательно вообще убрать крышку 32.

Если используют такую крышку, как крышка 32, как показано на Фиг.5, может быть желательным создать известные защелкивающий буртик 60 вдоль участка или участков нижнего края крышки 32, и взаимодействующую защелкивающую канавку 62 вокруг участка или участков корпуса 30 укупорочного средства под пластиной 40 и над фланцем 41. Когда крышку 32 закрывают, защелкивающийся буртик 60 крышки переходит через край пластины 40 и входит в защелкивающееся зацепление с канавкой 62. Для облегчения открывания крышки 32, крышка 32 содержит выступ 68 для пальца (Фиг.1-8).

Крышка 32 содержит внутренний упругий буртик 71 (Фиг.4-9). В первом варианте укупорочного средства 20, показанном на Фиг.1-13, буртик 70 является уплотнением, взаимодействующим с внутренней поверхностью стенки 25 отверстия, когда крышка закрыта. Как показано на Фиг.5, нижний край буртика 71 изначально также контактирует с верхней поверхностью периферии оттяжного кольца 36, когда крышка 32 закрыта.

В некоторых случаях зубья 48 могут отсутствовать, но во многих случаях зубья 48 являются предпочтительными. Кроме того, прокладка 26 не требует термосваривания или другого соединения с обращенной вниз поверхностью корпуса 30 укупорочного средства на заостренных концах зубьев. В некоторых случаях прокладка 26 может прикрепляться к обращенной вниз поверхности корпуса 30 укупорочного средства в положениях, разнесенных на некоторое расстояние наружу от стенки 25 отверстия и зубьев 48. Однако в предпочтительном варианте укупорочного средства 20, показанном на Фиг.1-13, прокладка 26 соединена с нижней стороной корпуса 30 укупорочного средства для получения герметичного шва, проходящего непрерывно вокруг периферии отверстия корпуса 30 укупорочного средства на зубьях 48 или рядом с ними.

Оттяжное кольцо 36 предпочтительно прикреплено к прокладке 26 на существенной части траектории вокруг внутренней стороны стенки 25 отверстия и зубьев 48. В первом варианте, показанном на Фиг.1-13, оттяжное кольцо 26 образует непрерывное ушко или петлю, контактирующую с прокладкой 26 и прикрепленную к ней. Как показано на Фиг.5 и 11, нижняя сторона оттяжного кольца 36 образует направленный вниз буртик 52, который контактирует лишь с небольшой частью обращенной вверх поверхности мембраны 26. В первом варианте укупорочного средства 20, показанном на Фиг.1-13, оттяжное кольцо 36 прикреплено к мембране 26 вдоль буртика 52. В предпочтительном варианте оттяжное кольцо 36 приварено к мембране 26 и буртик 52 работает как "концентратор сварки" для облегчения термосваривания оттяжного кольца 36 с мембраной 20.

На Фиг.12 показан один вариант ориентирования оттяжного кольца 36 на мембране 26 на полосе или ленте 26' материала мембраны. Каждая мембрана 26 имеет круглую форму, которую можно штамповать или вырубать из полосы 26' после того, как оттяжное кольцо 36 будет сформовано и приклеено к верхней поверхности полосы 26' материала мембраны в подходящей ориентации. Альтернативно, каждую мембрану 26 можно сначала вырезать или штамповать из ленты ли полосы 26' материала мембраны, а затем прикреплять оттяжное кольцо 36 к верхней поверхности мембраны 26. В предпочтительном способе изготовления укупорочного средства 20, оттяжное кольцо 36 и мембрана 26 соединены друг с другом термосваркой, и мембрана 26 соединена термосваркой с корпусом 30 укупорочного средства. Конкретный этап способа такой термосварки и варианты этого этапа будут подробно описаны ниже после описания альтернативных вариантов укупорочного средства 20.

Когда укупорочное средство 20 изначально комплектуется производителем крышкой 32 в закрытом положении, как показано на Фиг.13, укупорочное средство 20 может поставляться упаковщику и упаковщик может устанавливать укупорочное средство на емкость 22, как показано на Фиг.1-5.

Затем пользователь, который приобрел упаковку, может вскрыть упаковку, открыв крышку 32 (в конфигурацию, показанную на Фиг.6) для получения доступа к оттяжному кольцу 36. Затем пользователь может поднять и оттянуть петлю 37 для пальца для приложения дополнительного усилия к оттяжному кольцу 36 и к прикрепленной части мембраны 26. Когда пользователь приложит достаточное усилие к оттяжному кольцу 36, мембрана 26 отрывается внутри периферии отверстия в корпусе укупорочного средства по нижнему краю отверстия 25. Если укупорочное средство 20 содержит зубья 48, как в первом варианте, показанном на Фиг.1-13, то такие зубья 48 способствуют отрыванию мембраны 26. Оторванную часть мембраны 26 и прикрепленное к ней оттяжное кольцо затем можно выбросить и пользователь может извлечь все содержимое или его часть из емкости 22 через образовавшееся отверстие.

Предпочтительный способ или способы изготовления первого варианта укупорочного средства 20, показанного на Фиг.1-13, будет описан ниже после описания некоторых альтернативных вариантов укупорочного средства.

На Фиг.14 показана альтернативная форма укупорочного средства, где укупорочное средство в целом обозначено позицией 120. Укупорочное средство 120 содержит корпус 130 укупорочного средства и шарнирно установленную крышку 132. Укупорочное средство 130 также содержит мембрану 126, к которой прикреплено оттяжное кольцо 136, имеющее оттяжную петлю 137 для пальца. Корпус 130 укупорочного средства, крышка 132, оттяжное кольцо 136 и мембрана 126 идентичны или по существу идентичны аналогичным компонентам первого варианта укупорочного средства 20, описанного выше со ссылками на Фиг.1-13.

К мембране 126 также прикреплена принадлежность в форме шпажки 160 для пищевых продуктов. Шпажка 160 сформована отдельно от корпуса 130 укупорочного средства, крышки 132 и оттяжного кольца 136. Обычно шпажку 160 формуют из того же термопластичного материала, что и оттяжное кольцо 136. Шпажка 160 имеет заостренный или зазубренный конец 162 и участок рукоятки 164. Конец 162 и часть участка рукоятки 164 проходят под наложенной на них оттяжной петлей 137 для пальца. Участок рукоятки 164 содержит продолжающийся наружу крепежный участок 166, который прикреплен к мембране 126. В предпочтительной форме этого альтернативного варианта укупор