Эластичные контейнеры с улучшенным швом и способы их изготовления

Эластичные контейнеры с улучшенным швом и способы их изготовления

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники

Настоящее изобретение, в общем, относится к контейнерам и в частности к контейнерам, изготовленным из эластичного материала.

Уровень техники

Текучие и сыпучие продукты включают жидкие продукты и/или твердые сыпучие продукты. В различных воплощениях контейнер может использоваться для приема, хранения и дозирования одного или более текучих или сыпучих продуктов. Кроме того, в различных воплощениях контейнер может использоваться для приема, хранения и/или дозирования отдельных изделий или отдельно упакованных порций продукта. Контейнер может включать один или более объемов для продукта. Объем для продукта может иметь конфигурацию, позволяющую наполнить его одним или более текучими или сыпучими продуктами. Когда контейнер принимает продукт, заполняется объем для продукта.

После заполнения контейнера в требуемом объеме контейнер может удерживать текучий или сыпучий продукт в объеме для продукта до тех пор, пока текучий или сыпучий продукт не будет дозирован из контейнера. Текучий или сыпучий продукт хранится в контейнере за счет того, что вокруг продукта обеспечивается барьер. Барьер предотвращает выход текучего или сыпучего продукта из объема для продукта. Барьер может также защищать текучий или сыпучий продукт от воздействия факторов окружающей среды, то есть пространства вне контейнера. Заполненный объем для продукта, как правило, закрывается крышкой или швом. Контейнеру может дозировать один или более текучих или сыпучих продуктов, содержащихся в соответствующих одном или более объемах для продуктов. После дозирования конечный потребитель может съесть, нанести на какую-либо поверхность или иным образом использовать один или более текучих или сыпучих продуктов, в соответствии с их назначением. В различных воплощениях контейнер может быть повторно наполнен и повторно использован, или он может быть выполнен, как заправляемый только один раз, или даже как выбрасываемый после первичного использования. Контейнер должен иметь достаточную структурную прочность, так, чтобы он мог принимать, хранить и дозировать один или более текучих или сыпучих продуктов в соответствии со своим назначением, не претерпевая при этом разрушения.

Контейнер для одного или более текучих или сыпучих продуктов может подвергаться различным операциям обращения с ним, может быть выставлен на продажу и может использоваться конечным потребителем. Контейнер может подвергаться самым различным операциям обращения с ним в процессе его изготовления, наполнения, декоративного оформления, упаковывания, доставки и вскрытия. Контейнер может подвергаться воздействию разнообразных внешних сил и факторов окружающей среды в процессе обращения с ним машин или людей, перемещения его механизмами и транспортными средствами, а также в контакт с ним могут вступать другие контейнеры и различные упаковочные материалы. Контейнер для одного или более текучих или сыпучих продуктов должен обладать достаточной структурной прочностью, так, чтобы можно было проводить любые из данных операций обращения с ним, а также любые другие операции, известные в данной области техники, в соответствии с его назначением, без наступления его разрушения.

Контейнер может быть также выставлен на продажу самыми различными способами. Контейнер может быть предложен к продаже, как индивидуальное изделие, или он может быть упакован с одним или несколькими другими контейнерами или продуктами, которые в совокупности с ним образуют изделие, предлагаемое к продаже. Контейнер может быть предложен к продаже, как первичная упаковка, со вторичной упаковкой или без нее. Контейнер, выставленный к продаже, может быть декоративно оформлен цифробуквенными символами, графическими изображениями, товарными знаками и/или прочими визуально воспринимаемыми элементами. Контейнер может быть выставлен к продаже, будучи уложен или поставлен на полку магазина, или может быть представлен на витрине, подвешен на витрине или вставлен в кассету механизированной витрины или торгового автомата. Контейнер для одного или более текучих или сыпучих продуктов должен иметь структурные компоненты, которые позволяли бы выставить его к продаже или на витрину любым из данных способов, или любым другим способом, известным в данной области техники, без наступления его разрушения.

Контейнер может быть также использован самыми различными способами конечным потребителем. Контейнер может обеспечивать возможность удержания и/или захвата его конечным потребителем, поэтому он должен иметь размеры и форму, удобные для рук человека; и для данной цели контейнер может включать различные полезные структурные элементы, такие, как, например, ручка и/или поверхность для захвата. Контейнер может храниться, будучи уложен или поставлен на опорную поверхность, будучи подвешен на выступающий элемент или с выступающего элемента, такого, как, например, крюк или зажим, или (в случае перезаправляемого контейнера) может быть установлен в оборудование для повторного наполнения или перезаправки. Контейнер может обеспечивать возможность дозирования одного или более текучих или сыпучих продуктов в любом из упомянутых положений хранения, или будучи удерживаемым пользователем. Контейнер может обеспечивать возможность дозирования одного или более текучих или сыпучих продуктов под действием силы тяжести, и/или давления, и/или дозирующего механизма, такого, как, например, насос, трубка, или с помощью дозирующих механизмов других типов, известных в данной области техники. Некоторые контейнеры могут быть наполнены и/или перезаправлены продавцом или конечным пользователем. Контейнер для одного или более текучих или сыпучих продуктов может иметь структуру, позволяющую использовать его любыми из данных способов, или любыми другими способами, известными сведущим в данной области техники, в соответствии с его назначением, без наступления его разрушения. Контейнер может быть удален конечным потребителем различными способами, как отходы и/или как вторично используемый материал.

Одним из традиционно используемых жестких контейнеров для текучих или сыпучих продуктов является жесткий контейнер, изготовленный из одного или более твердых материалов. Примеры традиционно используемых жестких контейнеров включают бутылки, формованные из пластмассы, стеклянные банки, металлические банки, картонные коробки и прочие. Такого типа жесткие контейнеры хорошо известны и в целом практичны; однако их конструкция не лишена ряда ощутимых недостатков.

Во-первых, некоторые из традиционно используемых жестких контейнеров для текучих или сыпучих продуктов дороги в изготовлении. Некоторые жесткие контейнеры изготавливаются с использованием технологических процессов, предусматривающих изменение формы одного или более твердых материалов. Другого типа жесткие контейнеры изготавливаются с использованием технологических процессов, предусматривающих изменение фазового состояния материала, а именно, в которых материалы контейнера нагревают (для их размягчения и/или плавления), после чего им придают требуемую форму, и затем охлаждают (для отвердевания). Оба данных типа технологических процессов являются энергоемкими, и соответственно могут требовать сложного оборудования.

Во-вторых, изготовление некоторых типов традиционно используемых жестких контейнеров для текучих или сыпучих продуктов может требовать значительных количеств материала. Жесткие контейнеры, которые должны стоять вертикально на опорной поверхности, требуют наличия стенок, достаточно твердых и толстых, чтобы контейнер мог сохранять форму в процессе его наполнения. Это может требовать значительных количеств материала, что ведет к повышению себестоимости контейнера и может создавать проблемы с их удалением, как отходы.

В-третьих, некоторые типы традиционно используемых жестких контейнеров для текучих или сыпучих продуктов трудно поддаются декоративному оформлению. В частности, размеры, форма (например, наличие криволинейных поверхностей) и/или материалы некоторых жестких контейнеров затрудняют печать непосредственно на их наружных поверхностях. Наклеивание этикеток требует использования дополнительных материалов и технологических операций, а также накладывает ограничения на размеры и форму декоративно оформляемых областей. Использование оберток увеличивает площади декоративно оформляемых областей, но также требует использования дополнительных материалов и технологических операций, часто со значительными затратами.

В-четвертых, некоторые типы традиционно используемых жестких контейнеров для текучих или сыпучих продуктов могут быть подвержены повреждениям определенных типов. Если жесткий контейнер будет слишком сильно прислонен к грубой поверхности, его поверхность может истираться, и качество печати на контейнере будет ухудшаться. Если жесткий контейнер будет слишком сильно прижат к твердому предмету, то на контейнере может образоваться вмятина, что может выглядеть непривлекательно. Если жесткий контейнер уронить на пол, то контейнер может порваться, и текучий или сыпучий продукт внутри него может быть потерян.

В-пятых, некоторые текучие или сыпучие продукты, упакованные в обычные жесткие контейнеры, трудно поддаются дозировке. Так, чтобы дозировать текучий или сыпучий продукт, пользователь должен сжать жесткий контейнер и деформировать его, а для этого необходимо преодолеть сопротивление жестких стенок контейнера. Некоторые пользователи могут не иметь достаточной силы в руке, чтобы преодолеть данное сопротивление. Такие пользователи могут дозировать меньшее количество текучего или сыпучего продукта, чем они хотели бы. Другие пользователи должны прилагать такие большие усилия рук, что они не могут контролировать степень деформации контейнера. Такие пользователи могут дозировать больше продукта, чем они хотели бы.

Сущность изобретения

В настоящем изобретении предлагаются различные воплощения контейнеров, изготовленных из эластичного материала. Поскольку предлагаемые контейнеры изготовлены из эластичного материала, такие контейнеры могут быть менее дорогими в изготовлении, могут быть менее материалоемкими, и легче производить их декоративное оформление по сравнению с обычными жесткими контейнерами. Во-первых, такие контейнеры могут быть менее дорогими в изготовлении, поскольку обработка эластичных материалов (от листа до готового изделия), как правило, требует меньшего количества энергии и менее сложна, чем обработка жестких материалов (от заготовок до готовых изделий). Во-вторых, на изготовление таких контейнеров может требоваться меньшее количество материала, поскольку они содержат нового типа структурные компоненты, устраняющие необходимость использования толстых и твердых стенок, используемых в обычных контейнерах. В-третьих, на таких гибких контейнерах легче выполнять печать и/или иное декоративное оформление, поскольку они изготовлены из эластичных материалов, а на эластичных материалах можно выполнять печать и/или можно выполнять другое их декоративное оформление, как на легко деформируемых полотнах до формирования из них контейнеров. И хотя контейнеры в соответствии с настоящим изобретением изготовлены из эластичного материала, им может быть придана достаточная структурная прочность, благодаря чему они могут принимать, удерживать и дозировать один или более текучих и сыпучих продуктов в соответствии с назначением контейнера, без наступления его разрушения. Кроме того, таким контейнерам может быть придана достаточная структурная прочность, благодаря чему они могут выдерживать внешние усилия и условия окружающей среды, возникающие при обращении с контейнером, без наступления их разрушения. Кроме того, такие контейнеры могут иметь структурные компоненты, позволяющие выставить их для продажи и использовать их в соответствии с их назначением, без наступления их разрушения.

В соответствии с одним из воплощений настоящего изобретения, эластичный контейнер кратковременного пользования может включать первую стенку из пленки, включающую первую часть, содержащую по меньшей мере один первый структурный опорный компонент, расположенный в первой стенке из пленки, и вторую часть, не содержащую структурного опорного компонента. Контейнер может дополнительно включать вторую стенку из пленки, включающую по меньшей мере один второй структурный опорный компонент, расположенный во второй стенке из пленки, при этом по меньшей мере часть первого структурного опорного компонента расположена в непосредственной близости по меньшей мере к части второго структурного опорного компонента, в результате чего образуется область шва, и одна из боковых сторон области шва образует край эластичного контейнера кратковременного пользования. Контейнер может также включать закрытый объем для продукта, расположенный между первой и второй стенками; и шов, выступающий наружу из области шва на стыке первой и второй стенок из пленки.

В соответствии с одним из воплощений настоящего изобретения, эластичный контейнер кратковременного пользования может включать первую стенку из пленки, включающую первую часть, включающую первый структурный опорный объем, расположенный в первой стенке из пленки, и вторую часть, не содержащую структурного опорного объема. Контейнер может дополнительно включать вторую стенку из пленки, включающую второй структурный опорный объем, расположенный во второй стенке из пленки, при этом по меньшей мере часть одного из структурных опорных объемов: первого или второго - перекрывает второй структурный опорный объем, в результате чего образуется область шва. Одна из боковых сторон области шва образует край эластичного контейнера кратковременного пользования. Первая и вторая стенки из пленки являются структурно целыми по отношению друг к другу по меньшей мере на одном крае.

В соответствии с одним из воплощений изобретения, эластичный материал может включать множество заготовок контейнеров. Каждая заготовка контейнера может включать первую стенку из пленки, включающую первую часть, включающую по меньшей мере один первый структурный опорный компонент, расположенный в первой стенке из пленки, вторую часть, не содержащую структурного опорного компонента, вторую стенку из пленки, включающую второй структурный опорный компонент, расположенный во второй стенке из пленки, и шов, выступающий наружу от края заготовки эластичного контейнера кратковременного пользования, из области шва на стыке первой и второй стенок из пленки, при этом соседние заготовки контейнеров имеют общий шов на одном из краев.

В соответствии с одним из воплощений настоящего изобретения, способ изготовления эластичного контейнера кратковременного пользования может включать этапы обеспечения первого эластичного материала, содержащего первый и второй скрепляемые слои, и обеспечения второго гибкого материала, содержащего третий скрепляемый слой. Способ может дополнительно включать этап присоединения части первого скрепляемого слоя к части третьего скрепляемого слоя в первой области первого и второго эластичных материалов по меньшей мере одним скреплением для формирования внутренней границы первого структурного опорного компонента, при этом первый структурный опорный компонент расположен в первой части первой области, а вторая часть первой области не содержит структурного опорного компонента. Способ может также включать этап присоединения части первого скрепляемого слоя к части третьего скрепляемого слоя во второй области первого и второго материалов по меньшей мере одним скреплением для формирования внутренней границы второго структурного опорного компонента. Способ может включать этап присоединения части второго скрепляемого слоя в первой области к части второго скрепляемого слоя во второй области по меньшей мере одним скреплением для формирования наружной границы объема для продукта и шва, выступающего наружу от края эластичного контейнера кратковременного пользования.

Краткое описание чертежей

Фиг. 1А. Вид спереди воплощения стоячего эластичного контейнера.

Фиг. 1В. Вид сбоку стоячего эластичного контейнера, изображенного на фиг. 1А.

Фиг. 1С. Вид сверху стоячего эластичного контейнера, изображенного на фиг. 1А.

Фиг. 1D. Вид снизу стоячего эластичного контейнера, изображенного на фиг. 1А.

Фиг. 2А. Вид сверху стоячего эластичного контейнера, имеющего структурную опорную раму, которая в целом имеет форму усеченной пирамиды.

Фиг. 2В. Вид спереди контейнера, изображенного на фиг. 2А.

Фиг. 2С. Вид сбоку контейнера, изображенного на фиг. 2А.

Фиг. 2D. Изометрическая проекция контейнера, изображенного на фиг. 2А.

Фиг. 3А. Вид сверху стоячего эластичного контейнера, имеющего структурную опорную раму, которая в целом имеет форму пирамиды.

Фиг. 3В. Вид спереди контейнера, изображенного на фиг. 3А.

Фиг. 3С. Вид сбоку контейнера, изображенного на фиг. 3А.

Фиг. 3D. Изометрическая проекция контейнера, изображенного на фиг. 3А.

Фиг. 4А. Вид сверху стоячего эластичного контейнера, имеющего структурную опорную раму, которая в целом имеет форму треугольной призмы.

Фиг. 4В. Вид спереди контейнера, изображенного на фиг. 4А.

Фиг. 4С. Вид сбоку контейнера, изображенного на фиг. 4А.

Фиг. 4D. Изометрическая проекция контейнера, изображенного на фиг. 4А.

Фиг. 5А. Вид сверху стоячего эластичного контейнера, имеющего структурную опорную раму, которая в целом имеет форму четырехугольной призмы.

Фиг. 5В. Вид спереди контейнера, изображенного на фиг. 5А.

Фиг. 5С. Вид сбоку контейнера, изображенного на фиг. 5А.

Фиг. 5D. Изометрическая проекция контейнера, изображенного на фиг. 5А.

Фиг. 6А. Вид сверху стоячего эластичного контейнера, имеющего структурную опорную раму, которая в целом имеет форму пятиугольной призмы.

Фиг. 6В. Вид спереди контейнера, изображенного на фиг. 6А.

Фиг. 6С. Вид сбоку контейнера, изображенного на фиг. 6А.

Фиг. 6D. Изометрическая проекция контейнера, изображенного на фиг. 6А.

Фиг. 7А. Вид сверху стоячего эластичного контейнера, имеющего структурную опорную раму, которая в целом имеет форму конуса.

Фиг. 7В. Вид спереди контейнера, изображенного на фиг. 7А.

Фиг. 7С. Вид сбоку контейнера, изображенного на фиг. 7А.

Фиг. 7D. Изометрическая проекция контейнера, изображенного на фиг. 7А.

Фиг. 8А. Вид сверху стоячего эластичного контейнера, имеющего структурную опорную раму, которая в целом имеет форму цилиндра.

Фиг. 8В. Вид спереди контейнера, изображенного на фиг. 8А.

Фиг. 8С. Вид сбоку контейнера, изображенного на фиг. 8А.

Фиг. 8D. Изометрическая проекция контейнера, изображенного на фиг. 8А.

Фиг. 9А. Вид сверху воплощения самонесущего эластичного контейнера, в целом имеющего форму квадрата.

Фиг. 9 В. Вид сбоку эластичного контейнера, изображенного на фиг. 9А.

Фиг. 10А. Вид сверху воплощения самонесущего эластичного контейнера, в целом имеющего форму треугольника.

Фиг. 10В. Вид сбоку эластичного контейнера, изображенного на фиг. 10А.

Фиг. 11А. Вид сверху воплощения самонесущего эластичного контейнера, в целом имеющего форму круга.

Фиг. 11В. Вид сбоку эластичного контейнера, изображенного на фиг. 11А.

Фиг. 12А. Изометрическая проекция дозатора поршневого типа.

Фиг. 12В. Изометрическая проекция дозатора с откидывающимся колпачком.

Фиг. 12С. Изометрическая проекция дозатора с навинчивающимся колпачком.

Фиг. 12D. Изометрическая проекция дозатора поворотного типа.

Фиг. 12Е. Изометрическая проекция дозатора в виде сопла с колпачком.

Фиг. 13А. Изометрическая проекция дозатора в виде трубки.

Фиг. 13В. Изометрическая проекция дозатора в виде трубки с колпачком.

Фиг. 13С. Изометрическая проекция дозатора в виде откидывающейся трубки.

Фиг. 13D. Изометрическая проекция дозатора в виде трубки с зажимным клапаном.

Фиг. 14А. Изометрическая проекция дозатора с насосом.

Фиг. 14В. Изометрическая проекция дозатора в виде насоса с распылителем.

Фиг. 14С. Изометрическая проекция дозатора в виде распылителя с курком.

Фиг. 15. Поперечное сечение контейнера в соответствии с одним из воплощений настоящего изобретения.

Фиг. 16. Поперечное сечение контейнера с увеличенным натяжением первой и второй стенок из пленки в соответствии с еще одним воплощением настоящего изобретения.

Фиг. 17. Поперечное сечение контейнера с уменьшенным натяжением первой и второй стенок из пленки в соответствии с еще одним воплощением настоящего изобретения.

Фиг. 18. Поперечное сечение контейнера, формируемого путем выворачивания наизнанку заготовки контейнера в соответствии с одним из воплощений настоящего изобретения.

Фиг. 19. Поперечное сечение контейнера, имеющего покровный материал в соответствии с одним из воплощений настоящего изобретения.

Фиг. 20. Поперечное сечение контейнера, имеющего покровный материал, расположенный по всей поверхности контейнера в соответствии с еще одним воплощением настоящего изобретения.

Фиг. 21А-21Е. Поперечные сечения контейнеров, имеющих различную ориентацию шва, в соответствии с различными воплощениями настоящего изобретения.

Фиг. 22. Аксонометрический вид шва, имеющего изменяющуюся ориентацию и изменяющийся профиль в соответствии с воплощениями настоящего изобретения.

Фиг. 23. Эластичный материал, из которого сформированы две заготовки контейнера, соединенные друг с другом швом по краю, в соответствии с одним из воплощений настоящего изобретения.

Подробное описание изобретения

В настоящем изобретении предлагаются различные воплощения контейнеров, изготовленных из эластичного материала. Поскольку предлагаемые контейнеры изготовлены из эластичного материала, такие контейнеры могут быть менее дорогими в изготовлении, на их изготовление может требоваться меньшее количество материала, и легче производить их декоративное оформление по сравнению с обычными жесткими контейнерами. Во-первых, такие контейнеры могут быть менее дорогими в изготовлении, поскольку обработка эластичных материалов (от листа до готового изделия), как правило, требует меньшего количества энергии и менее сложна, чем обработка жестких материалов (от заготовок до готовых изделий). Во-вторых, на изготовление таких контейнеров может требоваться меньшее количество материала, поскольку они содержат нового типа структурные компоненты, устраняющие необходимость использования толстых и твердых стенок, используемых в обычных контейнерах. В-третьих, декоративное оформление таких гибких контейнеров легче выполнять, поскольку на их эластичных материалах легче выполнять печать до формирования из них контейнеров. В-четвертых, такие эластичные контейнеры менее подвержены образованию царапин на поверхности, смятию и разрыву, поскольку эластичные материалы позволяют наружным поверхностям контейнера деформироваться при контакте с посторонними поверхностями и объектами, и после этого упруго принимать исходную форму. В-пятых, текучие и сыпучие продукты, содержащиеся в таких контейнерах, легче дозировать, и дозирование будет более аккуратным, поскольку стенки таких эластичных контейнеров легче поддаются сжатию руками человека, и величина их сжатия при этом является более управляемой.

И хотя контейнеры в соответствии с настоящим изобретением изготовлены из эластичного материала, им может быть придана достаточная структурная прочность, благодаря которой они могут принимать, в них можно хранить, и из них можно дозировать один или более текучих и сыпучих продуктов в соответствии с назначением контейнера, без наступления его разрушения. Кроме того, таким контейнерам может быть придана структурная прочность, достаточная для того, чтобы они могли выдерживать внешние усилия и факторы окружающей среды при обращении с контейнером, без наступления его разрушения. И кроме того, такие контейнеры могут иметь структурные компоненты, позволяющие выставлять их на продажу и использовать в соответствии с назначением контейнера без наступления его разрушения.

В контексте настоящего описания термин «примерно», используемый в отношении того или иного значения величины, подразумевает диапазон в пределах ±20% от указанного значения величины. Для любого из воплощении эластичных контейнеров в соответствии с настоящим изобретением подразумевается, что любое упоминаемое значение величины может рассматриваться в сочетании с термином «примерно», то есть, в различных воплощениях значения данной величины могут находиться в диапазоне в пределах ±20% от указанного.

В контексте настоящего описания термин "типичные условия окружающей среды" означает температуру в диапазоне 15-35°C и относительную влажность в диапазоне 35-75%.

В контексте настоящего описания термин «приблизительно», используемый в отношении того или иного значения величины, подразумевает диапазон в пределах ±15% от указанного значения величины. Для любого из воплощении эластичных контейнеров в соответствии с настоящим изобретением подразумевается также, что любое упоминаемое значение величины можно рассматривать в сочетании с термином «приблизительно», то есть, в различных воплощениях значения данной величины могут находиться в диапазоне в пределах ±15% от указанного.

В контексте настоящего описания термин "масса на единицу площади", используемый в отношении листового материала, означает массу данного материала, деленную на его площадь, и она выражается в граммах на квадратный метр (г/м²). В различных воплощениях эластичных контейнеров в соответствии с настоящим изобретением любой из эластичных материалов может иметь массу на единицу площади, составляющую от 10 до 1000 г/м², или имеющую любое значение в диапазоне от 10 до 1000 г/м², или в любом под-диапазоне, образованном любыми двумя значениями в указанном диапазоне, например, в диапазонах 20-800 г/м², 30-600 г/м², 40-400 г/м², или 50-200 и так далее.

В контексте настоящего описания термин "нижняя часть", используемый в отношении контейнера, означает часть контейнера, расположенную в пределах первых 30% габаритной высоты контейнера, то есть, в пределах от 0 до 30% габаритной высоты контейнера. Кроме того, в описании настоящего изобретения термин «нижняя часть» может быть дополнительно ограничен указанием конкретного значения высоты в процентах, меньшего, чем 30%. В отношении различных воплощений эластичных контейнеров в соответствии с настоящим изобретением могут упоминаться нижняя часть в пределах 25% высоты (то есть, часть в пределах от 0 до 25% габаритной высоты), нижняя часть в пределах 20% высоты (то есть, часть в пределах от 0 до 20% габаритной высоты), нижняя часть в пределах 15% высоты (то есть, часть в пределах от 0 до 15% габаритной высоты), нижняя часть в пределах 10% высоты (то есть, часть в пределах от 0 до 10% габаритной высоты), нижняя часть в пределах 5% высоты (то есть, часть в пределах от 0 до 5% габаритной высоты), или нижняя часть в пределах любого числа процентов высоты между 0% и 30%.

В контексте настоящего описания термин "признаки бренда" означает визуально воспринимаемый элемент, используемый, чтобы сделать тот или иной продукт отличающимся от других продуктов. Примеры признаков бренда могут включать один или более из следующих элементов: торговые марки, фирменный стиль производителя, логотипы, пиктограммы и им подобное. В любых воплощениях эластичных контейнеров в соответствии с настоящим изобретением любая поверхность эластичного контейнера может включать один или более отличительных признаков бренда любых размеров, форм и конфигураций, описанных в настоящем документе или известных в данной области техники, в том числе в любых комбинациях.

В контексте настоящего описания термин "цифробуквенный символ" означает визуально воспринимаемый элемент, назначением которого является донесение информации до пользователя. Примеры цифробуквенных символов включают один или более из следующих типов символов: буквы, цифры, специальные знаки и им подобные элементы. В любых воплощениях эластичных контейнеров в соответствии с настоящим изобретением любая поверхность эластичного контейнера может включать один или более цифробуквенных символов любых размеров, форм и конфигураций, описанных в настоящем документе или известных в данной области техники, в том числе в любых комбинациях.

В контексте настоящего описания термин "закрытый" означает состояние объема для продукта, при котором текучие или сыпучие продукты, находящиеся внутри данного объема для продукта, не могут выйти из данного объема для продукта (например, за счет использования одного или более материалов, образующих барьер, и крышки), но при этом объем для продукта не обязательно является герметично запечатанным. Так, например, закрытый контейнер может включать вентиляционное отверстие, посредством которого пустое пространство в контейнере над продуктом сообщается с воздухом, находящимся в окружающей среде снаружи контейнера.

В контексте настоящего описания термин "покровный материал" означает материал, который прикреплен по меньшей мере к части наружной поверхности контейнера. Так, например, покровный материал может быть прикреплен по меньшей мере к части структурного опорного компонента и/или не структурообразующей панели контейнера. Покровный материал может покрывать часть наружной поверхности или всю наружную поверхность контейнера. Покровный материал может быть присоединяемым к контейнеру в тех же положениях и/или в то же самое время, в которые выполняются все прочие скрепления и/или швы на контейнере. В некоторых воплощениях покровный материал может быть прикреплен после выполнения одного или более скреплений и/или швов на контейнере. Так, например, в одном из воплощений покровный материал может быть прикреплен к части наружной поверхности контейнера так, чтобы он покрывал один или более швов, выступающих наружу от контейнера. Покровный материал может быть присоединен по меньшей мере к части наружной поверхности контейнера любыми подходящими способами крепления, включая, например, ламинирование, термическое скрепление, адгезивное скрепление, сварку, химическое взаимодействие сред, сшивание и запрессовку. Покровный материал может быть любым подходящим эластичным материалом, включая, например, ламинаты пленки с другими материалами, нетканые материалы, материалы вакуумного формования, материалы гидродинамического формования, тканые материалы и твердые формуемые материалы. Покровный материал может иметь любую подходящую текстуру. В одном из воплощений покровный материал может иметь текстуру, отличную от текстуры частей наружных поверхностей не структурообразующей панели и/или одного или более структурных опорных объемов, не покрытых покровным материалом. Поскольку такой покровный материал, или даже множество покровных материалов, имеющих различную текстуру, может быть селективно обеспечено на различных поверхностях эластичного контейнера, такие покровные материалы могут использоваться производителем для обеспечения разного осязательного восприятия различных участков поверхности одного и того же эластичного контейнера. Так, например, в области захвата контейнера покровный материал может покрывать шов, выступающий наружу от контейнера, и образовывать гладкую захватную поверхность. Контейнер в соответствии с настоящим изобретением может включать один или более покровных материалов, присоединенных по меньшей мере к части поверхности контейнера. В различных воплощениях контейнер может не содержать покровного материала.

В контексте настоящего описания термин "декоративное оформление" означает следующие элементы: индицирующие элементы, графические элементы, декоративное травление, ленты, бантики, напечатанные элементы, лакировку, оптически активные покрытия, мягкие на ощупь покрытия, декоративные покрытия, нетканые основы, тканые основы, текстуры, пены, наносимые способом печати, декоративные чернила и/или функциональные чернила, а также комбинации таких элементов.

В контексте настоящего описания термин "непосредственно прикрепленные друг к другу" означает конфигурацию, при которой элементы, к которым он относится, прикреплены друг к другу без использования каких-либо промежуточных элементов между ними (не считая самих средств крепления, например, адгезива).

В контексте настоящего описания термин "дозатор", используемый по отношению к эластичному контейнеру, означает структурный компонент, конфигурация которого обеспечивает выпуск одного или более текучих или сыпучих продуктов из объема для продукта в окружающее пространство, находящееся снаружи контейнера. С любым из эластичных контейнеров в соответствии с настоящим изобретением может использоваться любой дозатор, любым способом, описанным в настоящей заявке или известным в данной области техники. Так, например, дозатор может быть дозатором поршневого типа, дозатором с откидывающимся колпачком, дозатором с навинчиваемым колпачком, дозатором поворотного типа, дозатором в виде сопла с колпачком, дозатором с насосом, дозатором в виде насоса с распылителем, дозатором в виде распылителя с курком, дозатором в виде трубки, дозатором в виде откидывающейся трубки, дозатором в виде трубки с зажимным клапаном, дозатором, обеспечивающим точную дозировку, или дозатором другого типа. Кроме того, дозатор может быть образован отверстием, закрытым легко отламываемым материалом. Кроме того, в дозаторе могут использоваться один или более клапанов и/или механизмов выпуска, описанных в публикациях, относящихся к данной области техники, например, описанных в опубликованной патентной заявке США 2003/0096068 "One-way valve for inflatable package"; патенте США 4,988,016 "Self-sealing container"; и в патенте США 7,207,717 "Package having a fluid actuated closure" (все данные публикации включены в настоящее описание посредством ссылки). И кроме того, любые из дозаторов в соответствии с настоящим изобретением могут быть встроены в эластичный контейнер либо непосредственно, либо в комбинации с одним или несколькими прочими материалами или структурными компонентами (такими, как, например, фиттинг для соединения), или любым другим способом из известных в данной области техники. В некоторых альтернативных воплощениях дозаторы в соответствии с настоящим изобретением могут иметь конструкцию, позволяющую использовать их как для выпуска продукта, так и для наполнения контейнера продуктом, в частности, может быть обеспечена возможность наполнения одного или более объемов для продукта через один или более дозаторов. Еще в некоторых альтернативных воплощениях объем для продукта может включать один или более структурных компонентов для его наполнения, в дополнение к одному или более дозаторам.

В контексте настоящего описания термин "кратковременного пользования", используемый в отношении эластичного контейнера, означает контейнер, для которого, после выпуска из него продукта для использования конечным потребителем, не предусматривается повторное заполнение дополнительным количеством продукта, а вместо этого он должен быть удален, как бытовые отходы (например, выброшен, компостирован, и/или направлен на переработку и/или вторичное использование его материала). Часть или части эластичного контейнера, или весь эластичный контейнер в соответствии с любым из воплощений настоящего изобретения могут быть выполнены, как объекты кратковременного пользования.

В контексте настоящего описания термин "длительного пользования", используемый в отношении эластичного контейнера, означает контейнер, который допускает более длительное использование, чем контейнеры кратковременного пользования.

В контексте настоящего описания термин "эффективная площадь контакта с основанием", используемый в отношении эластичного контейнера, означает площадь части дна контейнера, которая находится в контакте с опорной поверхностью, когда контейнер (при всех его объемах для продукта, на 100% заполненных водой) стоит вертикально, а дно его покоится на горизонтальной опорной поверхности. Эффективная площадь контакта с основанием лежит в плоскости, образуемой горизонтальной опорной поверхностью. Эффективная площадь контакта с основ