Конструктивные элементы управления позиционированием сменного блока для электрофотографического устройства формирования изображения

Конструктивные элементы управления позиционированием сменного блока для электрофотографического устройства формирования изображения

Иллюстрации

Показать все

Реферат

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[0001] 1. Область техники, к которой относится изобретение

[0002] Данное изобретение относится в основном к устройствам формирования изображений, а конкретнее - к конструктивные элементам управления позиционированием сменного блока для электрофотографического устройства формирования изображения.

[0003] 2. Описание предшествующего уровня техники

[0004] Чтобы сократить преждевременные замены компонентов, по традиции заключаемых внутри картриджа с тонером для устройства формирования изображения, фирмы-изготовители картриджей с тонерами начали отделять компоненты, имеющие больший срок службы, от компонентов, имеющих меньший срок службы, получая отдельные сменные блоки. Компоненты с относительно бóльшим сроком службы, расположены в одном сменном блоке (блоке формирования изображения). Источник тонера устройства формирования изображения, истощаемый относительно быстро по сравнению с компонентами, заключенными в блоке формирования изображения, обеспечивается в резервуаре в отдельном сменном блоке в виде картриджа с тонером, подающем тонер в блок формирования изображения. В этой конфигурации, количество компонентов, заключенных в картридже с тонером, сокращается по сравнению с традиционными картриджами с тонером.

[0005] Важно, чтобы картридж с тонером был точно выровнен внутри устройства формирования изображения. Если картридж с тонером выровнен неправильно, выходное отверстие на картридже с тонером может не быть плотно прижатым к отверстию, которое принимает тонер из картриджа с тонером, что служит потенциальной причиной большой утечки тонера, которая может приводить к дефектам качества отпечатков. Кроме того, если картридж с тонером выровнен неправильно, зубчатое колесо привода на картридже с тонером может не достигать надлежащего зацепления с соответствующим зубчатым колесом привода в устройстве формирования изображения, вследствие чего возможно врезание зубьев зубчатых колес. Картридж с тонером также следует жестко удерживать на месте после его установки в устройстве формирования изображения, чтобы предотвратить нарушение позиционного выравнивания картриджа с тонером во время работы. Требование строгого управления позиционированием должно быть сбалансировано с удовлетворением потребности пользователя в загрузке картриджа с тонером в устройство формирования изображения и выгрузке из него. Соответственно, должно быть ясно, что желательно точное выравнивание картриджа и относительно простое вставление картриджа в устройство формирования изображения и извлечение из него.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0006] Сменный блок для электрофотографического устройства формирования изображения в соответствии с одним возможным вариантом осуществления включает в себя удлиненный корпус, простирающийся вдоль продольного размера между передней стороной и задней стороной корпуса. Корпус дополнительно включает в себя первую боковую сторону, вторую боковую сторону, верхнюю сторону и нижнюю сторону. Корпус имеет резервуар для хранения тонера. Приводной элемент на задней стороне корпуса не перекрыт для получения мощности вращательного движения, когда сменный блок установлен в устройстве формирования изображения. Электрический контакт на задней стороне корпуса не перекрыт для осуществления контакта с соответствующим электрическим контактом, когда сменный блок установлен в устройстве формирования изображения. Корпус включает в себя выступ, простирающийся вниз от нижней стороны корпуса около задней стороны корпуса. Выступ имеет простирающийся вниз желоб, выполненный в нем и сообщающийся по текучей среде с резервуаром. Задняя поверхность выступа не перекрыта для получения отклоняющей силы в направлении вперед к передней стороне корпуса вдоль продольного размера. Выходное отверстие на нижней стороне выступа сообщается по текучей среде с желобом для переноса тонера из резервуара. На первой боковой стороне корпуса расположен захват защелки, предназначенный для приема соответствующей защелки, когда сменный блок установлен в устройстве формирования изображения, для предотвращения перемещения корпуса из в направлении вперед вдоль продольного размера.

[0007] Сменный блок для электрофотографического устройства формирования изображения в соответствии с еще одним возможным вариантом осуществления включает в себя удлиненный корпус, простирающийся вдоль продольного размера между передней стороной и задней стороной корпуса. Корпус дополнительно включает в себя первую боковую сторону, вторую боковую сторону, верхняя сторону и нижнюю сторону. Корпус имеет резервуар для хранения тонера. На нижней стороне корпуса около задней стороны корпуса расположено выходное отверстие для переноса тонера из резервуара. На нижней сторона корпуса - в заднем положении на нижней сторона корпуса - расположен позиционирующий бугорок. Выпускное отверстие отстоит от задней стороны корпуса дальше, чем позиционирующий бугорок и ближе к одной из первой боковой стороны и второй боковой стороны от позиционирующего бугорка.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0008] Прилагаемые чертежи, включенные в описание и образующие его часть, иллюстрируют несколько аспектов данного изобретения и вместе с описанием служат для пояснения принципов данного изобретения.

[0009] На фиг.1 представлено изображение блок-схемы системы формирования изображения в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0010] На фиг.2 представлен схематический чертеж устройства формирования изображения в соответствии с первым возможным вариантом осуществления.

[0011] На фиг.3 представлен схематический чертеж устройства формирования изображения в соответствии со вторым возможным вариантом осуществления.

[0012] На фиг.4 представлено перспективное изображение четырех картриджей с тонерами, расположенных в четырех соответствующих держателях в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0013] На фиг.5 представлено перспективное изображение одного из держателей, показанных на фиг.4, при этом соответствующий картридж с тонером снят.

[0014] На фиг.6A представлено перспективное изображение желоба тонера, имеющего затвор в открытом положении, где он деблокирует входное отверстие для приема тонера из соответствующего картриджа с тонером, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0015] На фиг.6B представлено перспективное изображение желоба тонера, показанного на фиг.6A, иллюстрирующее затвор в закрытом положении, где он блокирует входное отверстие.

[0016] На фиг.7 представлено перспективное изображение спереди одного из картриджей с тонерами, показанных на фиг.4.

[0017] На фиг.8 представлено перспективное изображение сзади картриджа с тонером, показанного на фиг.7.

[0018] На фиг.9 представлено перспективное изображение снизу картриджа с тонером, показанного на фиг.7 и 8.

[0019] На фиг.10A представлено первое перспективное изображение сзади картриджа с тонером, показанного на фиг.7, иллюстрирующее затвор в закрытом положении, где он блокирует входное отверстие картриджа с тонером, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0020] На фиг.10B представлено первое перспективное изображение сзади картриджа с тонером, показанного на фиг.7, иллюстрирующее затвор в открытом положении, где он деблокирует входное отверстие картриджа с тонером.

[0021] На фиг.11 представлено второе перспективное изображение сзади картриджа с тонером, показанного на фиг.7, иллюстрирующее затвор в открытом положении, где он деблокирует входное отверстие картриджа с тонером.

[0022] На фиг.12 представлен вид спереди картриджа с тонером, когда торцевая крышке снята и установлена в держателе в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0023] На фиг.13 представлен вид сбоку с вырезом картриджа с тонером, зафиксированного в держателе посредством защелки, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0024] На фиг.14 представлено перспективное изображение снизу внутренности канала держателя, иллюстрирующее точку поворота защелки согласно фиг.13, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0025] На фиг.15 представлено перспективное изображение спереди держателя, удерживающего картридж с тонером, при снятой торцевой крышке, иллюстрирующее дистальный конец, раскрытый для восприятия исполнительного усилия, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0026] На фиг.16 представлено изображение в разобранном виде механизма высвобождения защелки в соответствии с первым возможным вариантом осуществления.

[0027] На фиг.17 представлено перспективное изображение спереди исполнительного механизма защелки, сочлененного с торцевой крышкой картриджа с тонером, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0028] На фиг.18 представлено перспективное изображение сзади исполнительного механизма защелки, показанного на фиг.17, сочлененного с торцевой крышкой.

[0029] На фиг.19 представлено перспективное изображение картриджа с тонером, когда его сначала вставляют в держатель, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0030] На фиг.20 представлено перспективное изображение картриджа с тонером, когда его продвигают дальше в держатель, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0031] На фиг.21 представлено перспективное изображение с тонером, продвинутого дальше в держатель с приближением к торцу держателя, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0032] На фиг.22 представлено перспективное изображение картриджа с тонером, продвинутого дальше в держатель с позиционирующим бугорком на верхней поверхности держателя в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0033] На фиг.23 представлено перспективное изображение картриджа с тонером, продвинутого дальше в держатель, после прохождения позиционирующего бугорка спадания с верхней поверхности держателя, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0034] На фиг.24 представлено перспективное изображение картриджа с тонером, вводимого в контакт с желобом тонера, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0035] На фиг.25 представлено перспективное изображение картриджа с тонером, полностью продвинутого и посаженного в его окончательное рабочее положение в держателе с согласованием и выравниванием выходного отверстия картриджа с тонером со входным отверстием желоба тонера, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0036] На фиг.26 представлено перспективное изображение картриджа с тонером, полностью продвинутого и посаженного в его окончательное рабочее положение в держателе, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0037] На фиг.27 представлено перспективное изображение картриджа с тонером когда высвобождающая рукоятка is pressed to release картриджа с тонером из держателя в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0038] На фиг.28 представлено перспективное изображение картриджа с тонером, выдвигаемого из держателя, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления.

[0039] На фиг.29 представлено изображение в разобранном виде картриджа с тонером, иллюстрирующее механизм высвобождения защелки в соответствии со вторым возможным вариантом осуществления.

[0040] На фиг.30 представлено перспективное изображение сзади картриджа с тонером, имеющего механизм высвобождения защелки, показанный на фиг.29.

[0041] На фиг.31 представлен разрез механизма высвобождения защелки, показанного на фиг.29, в исходном положении.

[0042] На фиг.32 представлен разрез механизма высвобождения защелки, показанного на фиг.29, в положении высвобождения.

[0043] На фиг.33 представлен вид спереди картриджа с тонером, имеющего механизм высвобождения защелки в соответствии с третьим возможным вариантом осуществления.

[0044] На фиг.34 представлен вид сзади картриджа с тонером, имеющего механизм высвобождения защелки, показанный на фиг.33.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ

[0045] В нижеследующем описании делаются ссылки на прилагаемые чертежи, где одинаковые позиции обозначают одинаковые элементы. Варианты осуществления описываются с подробностью, достаточной для того, чтобы специалисты в данной области техники смогли воплотить данное изобретение на практике. Должно быть ясно, что можно использовать другие варианты осуществления и что в рамках объема притязаний данного изобретения можно осуществлять технологические, электрические и механические изменения, и т.д. Примеры просто отражают типичные возможные изменения. Части и признаки некоторых вариантов осуществления могут входить в состав этих варианты осуществления или могут быть заменены другими. Поэтому не следует воспринимать нижеследующее описание в ограничительном смысле, а объем притязаний данного изобретения ограничен только прилагаемой формулой изобретения и ее эквивалентами.

[0046] Обращаясь теперь к чертежам, а конкретнее - к фиг.1, отмечаем, что здесь показано изображение блок-схемы системы 20 формирования изображения в соответствии с одним возможным вариантом осуществления. Система 20 формирования изображения включает в себя устройство 100 формирования изображения и компьютер 30. Устройства 100 формирования изображения осуществляет связь с компьютером 30 по линии 40 связи. В том смысле, в каком он употребляется здесь, термин «линия связи» относится в общем к любой структуре, которая осуществляет электронную связь между многими компонентами и может работать по проводной или беспроводной технологии, а также может предусматривать передачу сообщений по сети Internet.

[0047] В возможном варианте осуществления, показанном на фиг.1, устройство 100 формирования изображения представляет собой многофункциональное устройство (иногда называемое устройством «все в одном» (ВВО (AIO))), которое включает в себя контроллер 102, механизм 110 печати, лазерный сканирующий блок (ЛСБ (LSI)) 112, одну или более бутылей либо один или более картриджей с тонерами, обозначенных позицией 200, один или более блоков 300 формирования изображения, термозакрепляющий блок 120, интерфейс 104 пользователя, систему 130 подачи носителя, а также лоток 140 для ввода носителя и сканирующую систему 150. Устройство 100 формирования изображения может осуществлять связь с компьютером 30 посредством стандартного протокола связи, например, такого, как универсальная последовательная шина (УПШ) USB)), Ethernet или IEEE 802.xx. Устройство 100 формирования изображения может быть, например, электрофотографическим печатающим и копировальным устройством, включающим в себя встроенную сканирующую систему 150, или автономным электрофотографическим печатающим устройством.

[0048] Контроллер 102 включает в себя процессорный блок и связанное с ним запоминающее устройство 103 и может быть выполнен как одна или более интегральных схем прикладной ориентации (ИСПО (ASICs)). Запоминающее устройство 103 может быть любым энергозависимым или энергонезависимым запоминающим устройством, либо их комбинацией, например, может быть таким, как оперативное запоминающее устройство (ОЗУ (RAM)), постоянное запоминающее устройство (ПЗУ (ROM)), флэш-память и/или энергонезависимое ОЗУ (ЭНОЗУ (NVRAM)). В альтернативно варианте, запоминающее устройство 103 может быть в форме отдельного электронного запоминающего устройства (например, ОЗУ, ПЗУ и/или ЭНОЗУ), накопителя на жестких дисках, накопителя для компакт-дисков (CD) или цифровых видеодисков (DVD), или любого запоминающего устройства, удобного для использования с контроллером 102. Контроллер 102 может быть, например, комбинированным контроллером печатающего устройства и сканера.

[0049] В иллюстрируемом возможном варианте осуществления, контроллер 102 осуществляет связь с механизмом 110 печати по линии 160 связи 160. Контроллер 102 осуществляет связь с блоком (блоками) 300 формировании изображения и схемой 301 обработки на каждом блоке 300 формирования изображения по линии (линиям) 161 связи. Контроллер 102 осуществляет связь с картриджем 200 с тонером (картриджами 200 с тонерами) и схемой 201 обработки на каждом картридже 200 с тонером по линии (линиям) 162 связи. Контроллер 102 осуществляет связь с термозакрепляющим блоком 120 и установленной на нем схемой 121 обработки по линии 163 связи. Контроллер 102 осуществляет связь с системой 130 подачи носителя по линии 164 связи. Контроллер 102 осуществляет связь со сканирующей системой 150 по линии 165 связи. Интерфейс 104 пользователя подключен с возможностью связи к контроллеру 102 по линии 166 связи. Схемы 121, 201, 301 обработки могут включать в себя процессор и связанное с ним запоминающее устройство, такое, как ОЗУ, ПЗУ и/или ЭНОЗУ, и могут выполнять функции аутентификации, защитные и операционные блокировки, отслеживания рабочих параметров и информации об использовании, относящейся к термозакрепляющему блоку 120, картриджу 200 с тонером (картриджам 200 с тонерами) и блокам 300 формирования изображения, соответственно. Контроллер 102 обрабатывает данные печати и сканирования и приводит в действие механизм 110 печати во время печати и сканирующую систему 150 во время сканирования.

[0050] Компьютер 30, который устанавливают по выбору, может быть, например, персональным компьютером, включающим в себя запоминающее устройство 32, такое, как ОЗУ, ПЗУ и/или ЭНОЗУ, устройство 34 ввода, такое, как клавиатура и/или мышь, и видеомонитор 36. Компьютер 30 также включает в себя процессор, интерфейсы ввода-вывода (В-В) и могут включать в себя, по меньшей мере, одно запоминающее устройство большой емкости, такое, как накопитель на жестких дисках, ПЗУ на компакт-дисках (CD-ROM) или цифровых видеодисках DVD (не показано). Компьютер 30 также может быть устройством, выполненным с возможностью осуществления связи с устройством 100 формирования изображения, не являющимся персональным компьютером и представляющим собой, например, планшетный компьютер, смартфон или другое электронное устройство.

[0051] В иллюстрируемом возможном варианте осуществления, компьютер 30 включает в себя в своем запоминающем устройстве программу программного обеспечения, включающую в себя команды программы, которые функционируют как драйвер 38 формирования изображения, например - драйвер программного обеспечения печатающего устройства или сканера, для устройства 100 формирования изображения. Драйвер 38 программного обеспечения осуществляет связь с контроллером 102 устройства 100 формирования изображения по линии 40 связи. Драйвер 38 программного обеспечения облегчает связь между устройством 100 формирования изображения и компьютером 30. Одним аспектом драйвера 38 программного обеспечения может быть, например, выдача отформатированных данных печати в устройство 100 формирования изображения, а конкретнее - в механизм 110 печати, для печати изображения. Еще одним аспектом драйвера 38 программного обеспечения может быть, например, облегчение сбора данных сканирования из сканирующей системы 150.

[0052] В некоторых обстоятельствах может оказаться желательной работа устройства 100 формирования изображения в автономном режиме. В автономном режиме, устройство 100 формирования изображения способно функционировать без компьютера 30. Соответственно, весь драйвер 38 программного обеспечения либо его часть, или аналогичный драйвер, может находиться в контроллере 102 устройства 100 формирования изображения, обеспечивая приспособление к функциональным возможностям печати и/или сканирования при работе в автономном режиме.

[0053] На фиг.2 представлен схематический вид возможного устройства 100 формирования изображения. В целях ясности, на фиг.2 обозначены компоненты только одного из блоков 300 формирования изображения. Устройство 100 формирования изображения включает в себя основной корпус 170, имеющий верхнюю сторону 171, нижнюю сторону 172, переднюю сторону 173 и заднюю сторону 174. Основной корпус 170 включает в себя один или более расположенных в нем лотков 140 для ввода носителя. Лоткам 140 приданы размеры, позволяющие содержать стопу листов носителя. В том смысле, в каком он употребляется здесь, термин «носитель» следует считать охватывающим не только бумагу, но и этикетки, конверты, ткани, фотографическую бумагу или любую другую желаемую подложку. Лотки 140 предпочтительно выполнены съемными для пополнения. Интерфейс 104 пользователя показан расположенным на основном корпусе 170. Пользуясь интерфейсом 104 пользователя, пользователь может вводить команды и осуществлять общее управление работой устройства 100 формирования изображения. Например, пользователь может вводить команды переключения режимов (например, многоцветный режим, одноцветный режим), просмотра нескольких отпечатанных страниц, и т.д. Траектория 180 носителя проходит через устройство 100 формирования изображения и предназначена для перемещения листов носителя по этапам процесса переноса изображения. Траектория 180 носителя включает в себя симплексную траекторию 181 и может включать в себя дуплексную траекторию 182. Лист носителя вводят на симплексную траекторию 181 из лотка 140 посредством отделяющего механизма 132. В показанном возможном вариантом осуществления, отделяющий механизм 132 включает в себя валик 134, расположенный на торце поворотного рычага 136. Валик 134 вращается, перемещая лист носителя из лотка 140 на траекторию 180 носителя. Затем лист носителя перемещается по траектории 180 носителя посредством различных транспортирующих валиков. Листы носителя также можно вводить на траекторию 180 носителя с помощью средств 138 ручной подачи, имеющих один или более валиков 139.

[0054] В показанном возможным варианте осуществления, устройство 100 формирования изображения включает в себя четыре картриджа 200 с тонерами, установленными с возможностью снятия в основном корпусе 170 согласованно с четырьмя соответствующими блоками 300 формирования изображения, также установленными с возможностью снятия в основном корпусе 170. Каждый картридж 200 с тонером включает в себя резервуар 202 хранения тонера и выходное отверстие, сообщающееся со входным отверстием соответствующего ему блока 300 формирования изображения для переноса тонера из резервуара 202 в блок 300 формирования изображения. Перенос тонера происходит периодически из соответствующего картриджа 200 с тонером в соответствующий ему блок 300 формирования изображения, чтобы пополнить этот блок 300 формирования изображения. В иллюстрируемом возможном варианте осуществления, каждый картридж 200 с тонером является, по существу, одним и тем же, за исключением цвета содержащегося в нем тонера. В одном варианте осуществления, в четырех картриджах 200 с тонерами заключены тонеры желтого, голубого, ярко-красного и черного цвета. Каждый блоке 300 формирования изображения включает в себя резервуар 302 с тонером и валик 304 для добавления тонера, перемещающий тонер из резервуара 302 на валик 306 проявителя. Каждый блок 300 формирования изображения также включает в себя зарядный валик 308 и фотопроводящий (ФП) барабан 310. ФП барабаны 310 установлены, по существу, параллельно друг другу при установке блоков 300 формирования изображения в устройстве 100 формирования изображения. В иллюстрируемом возможном варианте осуществления, каждый блок 300 формирования изображения является, по существу, одним и тем же, за исключением цвета содержащегося в нем тонера.

[0055] Каждый зарядный валик 308 образует зазор с соответствующим ФП барабаном 310. Во время операции печати, зарядный валик 308 заряжает поверхность ФП барабана 310 до заданного напряжения, например, такого, как -1000 вольт. Затем луч лазера из ЛСБ 112 направляется на поверхность ФП барабана 310 и избирательно заряжает те области, с которыми он контактирует, формируя скрытое (латентное) изображение. В одном варианте осуществления, области на ФП барабане 310, освещаемые лучом лазера, заряжаются приблизительно до -300 вольт. Валик 306 проявителя, который образует зазор с соответствующим ФП барабаном 310, затем переносит тонер на ФП барабан 310 для формирования тонерного изображения на ФП барабане 310. Для дозирования тонера, подаваемого на валик 306 проявителя, и приложения желаемого заряда к тонеру перед переносом его на ФП барабана 310, можно использовать дозирующее устройство, такое, как узел ракельного ножа. Тонер притягивается к областям поверхности ФП барабана 310, заряженным лучом лазера из ЛСБ 112.

[0056] Рядом с ФП барабанами 310 находится механизм промежуточного переноса (МПП), обозначенный позицией 190. В этом варианте осуществления, МПП 190 выполнен как бесконечная лента, движущаяся вокруг приводного валика 192, натяжного валика 194 и опорного валика 196. Во время операций формирования изображения, МПП 190 движется мимо ФП барабанов 310 в направлении по часовой стрелке, как видно на фиг.2. Один или более ФП барабанов 310 наносят тонерные изображения с их соответствующими цветами на МПП 190 в первом зазоре 197 для переноса. В одном варианте осуществления, поле положительного напряжения притягивает тонерное изображение с ФП барабанов 310 на поверхность движущегося МПП 190. МПП 190 вращается и собирает одно или более тонерных изображений с ФП барабанов 310, а затем переносит тонерные изображения на лист носителя во втором зазоре 198 для переноса, образованном валиком 199 для переноса и МПП 190, который поддерживается опорным валиком 196.

[0057] Лист носителя, продвигающийся по симплексной траектории 181, принимает тонерное изображение с МПП 190 когда тот проходит через второй зазор 198 для переноса. Затем лист носителя с тонерным изображением движется вдоль траектории 180 носителя и попадает в термозакрепляющий блок 120. Термозакрепляющий блок 120 включает в себя термозакрепляющие валики или ленты 122, которые образуют зазор 124, для сцепления тонерного изображения с листом носителя. Затем лист носителя, подвергнутый термозакреплению, проходит сквозь выходные ролики 126, расположенные после термозакрепляющего блока 120. Выходные валики 126 могут вращаться в любом из направлений вперед или назад. Когда они вращаются в направлении вперед, выходные валики 126 переводят лист носителя с симплексной траектории 181 в выходную область 128 на верхней стороне 171 устройства 100 формирования изображения. Когда они вращаются в обратном направлении, выходные валики 126 переводят лист носителя на дуплексную траекторию 182 для формирования изображения на второй боковой стороне листа носителя.

[0058] На фиг.3 изображен возможный вариант осуществления устройства 100ʹ формирования изображения, в котором используется то, что обычно называют двухкомпонентной проявочной системой. В этом варианте осуществления, устройство 100ʹ формирования изображения включает в себя четыре картриджа 200 с тонерами, установленными с возможностью снятия в основном корпусе 170 и согласованные с четырьмя соответствующими блоками 300ʹ формирования изображения. Происходит периодический перенос тонера из резервуаров 202 каждого картриджа 200 с тонером в соответствующие резервуары 302ʹ блоков 300ʹ формирования изображения. Тонер в резервуарах 302ʹ смешивается с шариками магнитного носителя. Шарики магнитного носителя могут быть покрыты полимерной пленкой для обеспечения трибоэлектрических свойств с целью притяжения тонера к шарикам носителя при смешивании тонера и шарикам магнитного носителя в резервуаре 302ʹ. В этом варианте осуществления, каждый блок 300ʹ формирования изображения включает в себя магнитный валик 306ʹ, который притягивает шарики магнитного носителя с находящимся на них тонером к магнитному валику 306ʹ за счет использования магнитных полей и транспортирует тонер к соответствующему фотопроводящему барабану 310ʹ. Электростатические силы из скрытого изображения на фотопроводящем барабане 310ʹ отслаивают тонер с шариков магнитного носителя, обеспечивая изображение, проявленное тонером, на поверхности фотопроводящего барабана 310ʹ. Затем происходит перенос изображения, проявленного тонером, на МПП 190 в первом зазоре 197 для переноса, как говорилось выше.

[0059] Хотя применительно к возможным устройствам 100 и 100ʹ формирования изображений, показанным на фиг.2 и 3, иллюстрируются четыре картриджа 200 с тонерами и четыре соответствующих блока 300, 300ʹ формирования изображения, должно быть ясно, что устройство 100 или 100ʹ формирования одноцветного изображения может включать в себя единственный картридж 200 с тонером и соответствующий блок 300 или 300ʹ формирования изображения, по сравнению с устройством 100 или 100ʹ формирования многоцветного изображения, которое может включать в себя несколько картриджей 200 с тонерами и блоков 300, 300ʹ формирования изображения. Кроме того, хотя в устройствах 100 и 100ʹ формирования изображений для переноса тонера на носитель используется МПП 190, тонер можно наносить на носитель посредством одного или более фотопроводящих барабанов 310, 310ʹ, как известно в данной области техники. В дополнение к этому, тонер можно переносить непосредственно из каждого картриджа 200 с тонером в соответствующий ему блок 300 или 310ʹ формирования изображения, или можно пропускать тонер через промежуточный компонент, такой, как желоб, канал или воронку, который или которая соединяет картридж 200 с тонером с соответствующим ему блоком 300 или 310ʹ формирования изображения.

[0060] Обращаясь к фиг.4, отмечаем, что здесь показаны четыре картриджа 200 с тонерами, расположенные в четырех соответствующим держателях 400 в устройстве 100, 100ʹ формирования изображения, в соответствии с одним возможным вариантом осуществления. В показанном возможном варианте осуществления, держатели 400 выполнены из унитарного элемента; вместе с тем, держатели 400 могут быть выполнены из отдельных элементов, установленных вместе, когда это желательно. Держатели 400 установлены в неизменном положении внутри основного корпуса 170 устройства 100, 100ʹ формирования изображения. В показанном возможном варианте осуществления, вертикальные положения держателей 400 и картриджей 200 с тонерами изменяются; вместе с тем, позиционирование картриджа 200 с тонерами друг относительно друга зависит от выбора конструкции. Каждый картридж 200 с тонером выполнен с возможностью независимого вставления в соответствующий ему держатель 400 и извлечения из него, чтобы дать пользователю возможность индивидуально извлекать и заменять каждый картридж 200 с тонером, когда тот израсходует используемый тонер.

[0061] На фиг.5 показан участок одного из держателей 400 со снятым соответствующим картриджем 200 с тонером. Держатель 400 включает в себя область удержания картриджа, размеры и форма которой позволяют удерживать соответствующий картридж 200 с тонером. Область 402 удержания картриджа ограничена верхней поверхностью 404, которая в целом согласована с формой наружной поверхности нижнего участка картриджа 200 с тонером, включая нижнюю сторону и боковые стороны картриджа 200 с тонером. Область 402 удержания картриджа простирается вдоль продольного размера 406 и открыта на переднем торце 408, позволяя вставлять соответствующий картридж 200 в область 402 удержания картриджа и извлекать его из нее. Передний торец 408 доступен пользователю при открывании одной или более дверец или панелей доступа на основном корпусе 170 устройства 100, 100ʹ формирования изображения. Задний торец 410 области 402 удержания картриджа включает в себя приводной элемент 412, такой, как зубчатое колесо или средство передачи движущей силы, выполненное в другой форме, расположено с возможностью зацепления с соответствующим приводным элементом на картридже 200 с тонером, чтобы получить мощность вращательного движения для вращения таких компонентов картриджа 200 с тонером такого, как мешалки тонера в резервуаре 202. Задний торец 410 также включает в себя один или более электрических контактов 414, которые согласованы с соответствующими электрическими контактами картриджа 200 с тонером, чтобы создать линию 162 связи между схемой 201 обработки на картридже 200 с тонером и контроллером 102 устройства 100, 100ʹ формирования изображения.

[0062] Около заднего торца 410 области 402 удержания картриджа расположено входное отверстие 416 для тонера. Входное отверстие 416 расположено с возможностью приема тонера из соответствующего выходного отверстия картриджа 200 с тонером. Входное отверстие 416 может принадлежать блоку 300, 300ʹ формирования изображения или принадлежать промежуточному компоненту, такому, как желоб, канал или воронка, который или которая позволяет тонеру течь из картриджа 200 с тонером в соответствующий ему блок 300, 300ʹ формирования изображения. На фиг.6A и 6B показано входное отверстие 416 в соответствии с одним возможным вариантом осуществления. В этом варианте осуществления, входное отверстие 416 для тонера выполнено в желобе 460 тонера, имеющем сквозной канал, который обеспечивает путь для тонера, покидающего выходное отверстие картриджа 200 с тонером, к резервуару 302, 302ʹ с тонером соответствующего ему блока 300, 300ʹ формирования изображения. На желобе 460 тонера над входным отверстием 416 расположен затвор 462, перемещаемый посредством скольжения между открытым положением, показанным на фиг.6A, и закрытым положением, показанным на фиг.6B. В открытом положении, затвор 462 позволяет тонеру течь во входное отверстие 416. В закрытом положение, затвор 462 блокирует входное отверстие 416, предотвращая утечку тонера из входного отверстия 416, когда картридж 200 с тонером снят с держателя 400. Затвор 462 выполнен с возможностью отклонения в закрытое положение, блокируя входное отверстие 416, например, посредством одной или более пружин 464 растяжения. В иллюстрируемом возможном варианте осуществления, затвор 462 скользит к переднему торцу 408, когда затвор 462 перемещается из открытого положения в закрытое положение, и от переднего торца 408, когда затвор 462 перемещается из закрытого положения в открытое положение. На верхнем участке желоба 460 тонера около входного отверстия 416 может быть расположено уплотнение 466 для захвата любого тонер, утекающего между выходным отверстием картриджа 200 с тонером и входным отверстием 416, и для приложения уплотняющей силы между картриджем 200 с тонером и желобом 460 тонера. В иллюстрируемом варианте осуществления, уплотнение 466 окружает входное отверстие 416 и включает в себя отверстие 468, выровненное с входным отверстием 416, позволяя тонеру попадать во входное отверстие 416. Уплотнение 466 может состоять из вспененного материала, такого, как PORON® от Rogers Corporation, Роджерс, штат Коннектикут, США.

[0063] В иллюстрируемом возможном варианте осуществления, желоб 460 тонера включает в себя обращенный вперед и в общем C-образный канал 470 на верхнем участке желоба 460 тонера, фиксирующий затвор 462 и направляющий движение скольжения затвора 462. Канал 470 также способствует позиционированию картриджа 200 с тонером, когда картридж 200 с тонером устанавливают в держателе 400, как подробнее говорится ниже. Канал 470 образован верхней поверхностью 472 желоба 460 тонера, противоположными и в общем вертикальными стенками 474a и 474b, а также уступами 476a и 476b, которые выступают в общем горизонтальном направлении из стенок 474a и 474b, соответственно. Стенки 474a и 474b простираются вверх от верхней поверхности 472 желоба 460 тонера на противоположных сторонах желоба 460 тонера. Уступы 476a и 476b выступают внутрь друг к другу от верхних участков стенок 474a и 474b. В частности, уступ 476a выступает из верхнего участка стенки 474к стенке 474b, а уступ 476b выступает из верхнего участка стенки 474b к стенке 474a. В одном варианте осуществления, верхняя поверхность 472, стенки 474a и 474b и/или уступы 476a и 476b имеют скошенные поверхности, ведущие в канал 470, для облегчения ввода картриджа 200 с тонером.

[0064] Возвращаясь к фиг.5, отмечаем, что держатель 400 включает в себя дополнительные выравнивающие конструктивные элементы, которые позиционируют картридж 200 с тонером относительно приводного элемента 412, электрических контактов 414 и входного отверстия 416. Держатель 400 включает в себя пару загрузочных направляющих 418, 420 (фиг.12), идущих вдоль продольного размера 406 области 402 удержания картриджа между передним торцом 408 и задним торцом 410. Загрузочные направляющие 418, 420 расположены на противоположных сторонах области 402 удержания картриджа для зацепления с противоположными сторонами устанавливаемого в этой области картриджа 200 с тонером. Каждая загрузочная направляющая 418, 420 включает в себя верхнюю поверхность 419а, 421а направляющей (Нфиг.12), на которую может опираться позиционирующее ребро картриджа 200 с тонером. Каждая загрузочная направляющая 418, 420 также включает в себя внешний бо