Установка и способ ориентирования торцевого укупорочного устройства емкости для напитка и нанесения маркировки на заданный участок

Установка и способ ориентирования торцевого укупорочного устройства емкости для напитка и нанесения маркировки на заданный участок

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение, в целом, относится к производству торцевых укупорочных устройств для емкостей. Более конкретно, настоящее изобретение относится к способам и установке для ориентации и совмещения с высокой скоростью множества торцевых укупорочных устройств для емкостей и нанесения печатной маркировки на заданные участки каждого торцевого укупорочного устройства.

Уровень техники

Объем мирового рынка напитков в 2008 году, включая прохладительные напитки, пиво, сидр, алкогольные напитки и вино, составил 1,4 триллиона долларов США. Отрасль насчитывает около 1500 брендов прохладительных напитков и примерно 20000 сортов пива. Многие представители этих брендов упаковывают свои напитки в металлические емкости. Таким образом, ежегодно в мире используется примерно 80 миллиардов металлических емкостей для напитков.

Металлические емкости для напитков позволяют производителям, дистрибьюторам и розничным продавцам привлекать внимание покупателей в местах продаж, поскольку металлические емкости являются идеальной поверхностью для нанесения названия бренда, логотипа, дизайна, информации о продукте и/или иной предпочтительной маркировки для идентификации, маркетинга и различения емкости для напитка и его содержимого от других товаров и от продукции конкурентов. В настоящее время украшения преимущественно наносятся на поверхность корпуса емкости для напитка. Между тем, при употреблении напитка потребители часто закрывают рукой корпус емкости и нанесенное на него украшение. Кроме этого украшение на корпус емкости зачастую наносится произвольно относительно разливного отверстия в укупорочном устройстве емкости, поэтому украшение может быть не видно потребителю при употреблении напитка.

Металлические торцевые укупорочные устройства являются уникальной и эффективной поверхностью для нанесения рекламы и маркетинговой маркировки инновационным и креативным образом. В отличие от корпуса емкости потребители самопроизвольно выравнивают торцевое укупорочное устройство при открывании и употреблении напитка из емкости. Поэтому торцевое укупорочное устройство располагается таким образом, что оно видно потребителю. Кроме этого торцевые укупорочные устройства обычно не скрыты и не спрятаны при употреблении напитка. Между тем, торцевые укупорочные устройства зачастую не декорируют, поскольку известные способы нанесения на них украшения имеют ряд недостатков. Следовательно, торцевые укупорочные устройства для емкостей открывают дополнительные возможности для различения продукции в местах продаж и для привлечения внимания покупателей.

Торцевые укупорочные устройства для емкостей или крышки изготавливают отдельно от корпуса емкости. Производство торцевых укупорочных устройств осуществляется в несколько этапов, которые совместно именуются процессом преобразования и, в целом, проиллюстрированы и описаны в статье «Как фирма Болл делает торцевые части емкостей для напитков», доступной на странице:

http://www.ball.com/images/ball_com/product_options_files/How_Ball_Makes_Beverage_Ends.pdf (последний просмотр 13 июня 2014 года), которая в полном объеме включена здесь по ссылке. Во время процесса преобразования торцевые укупорочные устройства поступают на несколько обрабатывающих установок. Обычно крышечный пресс выбивает круговые заготовки из рулона или катушки металлического материала и формирует из заготовок крышки. Закаточная машина формирует окружную подвивку вдоль окружности крышек и формирует углубление в крышках. Гильзы наносят на крышки герметизирующий состав. Затем преобразующий пресс преобразует крышки в торцевые укупорочные устройства. Ориентация крышек, поступающих в преобразующий пресс, является произвольной, поскольку необходимость в ориентировании крышек на данном этапе процесса преобразования не возникает, кроме этого не существует надежного способа осуществления этого. Преобразующий пресс содержит несколько последовательных наборов штампов, которые поднимают заклепку в центре крышки, формируют несколько линий разлома, определяющих отрывную панель и разливное отверстие, и соединяют ушко с заклепкой. Затем торцевые укупорочные устройства упаковывают, укладывают на паллеты и отправляют на склад до тех пор, пока они не будут использованы для укупоривания заполненного корпуса емкости.

Существующие производственные способы ограничивают типы и местоположение украшений, которые можно наносить на торцевые укупорочные устройства. Один из известных способов декорирования торцевых укупорочных устройств предусматривает нанесение украшения на исходный металлический материал до формирования крышек. Примеры данного способа описаны в опубликованной заявке WO 2007/007102, английском патенте №2,428,659, английском патенте №2,428,668, которые в полном объеме включены здесь по ссылке. Хотя исходный металлический материал как в рулонах, так и в разрезанных листах можно декорировать до того, как в ходе процесса преобразования из него формируются крышки, расположение и печать украшений на катушках и разрезанных листах затруднены и экономически нецелесообразны. Кроме этого существует высокая вероятность повреждения украшений при формировании из исходного материала торцевых укупорочных устройств в ходе процесса преобразования. Например, если украшение недостаточно точно выровнено с крышечным прессом, то часть украшения может оказаться обрезанной. Украшения также могут пересекаться и повреждаться линиями разлома или оказываться в области, закрытой ушком. Кроме этого украшения могут повреждаться инструментом, используемым во время процесса преобразования.

Другой известный способ декорирования торцевых укупорочных устройств предусматривает декорирование крышек до того, как крышки попадают под преобразующий пресс. Однако поскольку крышки при попадании под преобразующий пресс не ориентированы, украшение может пересекаться линиями разлома, находящимися снизу ушка или частично заходящими на отрывную панель. В результате этого, украшение может оказаться скрытым за ушком при вскрытии отрывной панели.

Также известны способы декорирования преобразованных торцевых укупорочных устройств после формирования отрывной панели и крепления ушка к центральной панели. В одном из подобных способов используются средства оптического ориентирования преобразованных торцевых укупорочных устройств, до декорирования торцевых укупорочных устройств. Однако известные способы декорирования преобразованных торцевых укупорочных устройств, в целом, являются медленными и/или не позволяют наносить украшения на заданные участки торцевых укупорочных устройств, поскольку торцевые укупорочные устройства не ориентированы до нанесения украшения.

Вследствие многочисленных ограничений, связанных с существующим процессом изготовления и декорирования торцевых укупорочных устройств, существует неудовлетворенная потребность в экономичном, быстром и надежном способе и установке для ориентирования после преобразования торцевых укупорочных устройств, позволяющих наносить украшения и другую предпочтительную маркировку на заданные участки торцевых укупорочных устройств.

Раскрытие изобретения

Настоящим изобретением предлагаются способы и установка для ориентирования торцевых укупорочных устройств относительно базисной оси экономически эффективно, быстро и надежно. После ориентирования торцевых укупорочных устройств, на заданные участки торцевых укупорочных устройств, которые не закрываются и не прерываются ушком или линиями разлома, можно наносить украшение. По одному из аспектов настоящего изобретения предлагаются способы и устройства для поддержания необходимой ориентации ориентированных торцевых укупорочных устройств, на заданные участки которых наносится украшение. По другому аспекту настоящего изобретения предлагается усовершенствованный, экономичный и надежный способ нанесения украшений на ориентированные торцевые укупорочные устройства, после процесса преобразования.

По одному из аспектов настоящего изобретения предлагается инновационный способ ориентирования и декорирования внешней поверхности торцевого укупорочного устройства емкости для напитка. В целом, способ включает в себя, но не ограничен только этим: (1) обеспечение торцевого укупорочного устройства, содержащего окружную подвивку, зажимную стенку, проходящую вниз от окружной подвивки, углубленный участок, соединенный с нижним концом зажимной стенки, центральную панель, соединенную с углубленным участком, отрывную панель на центральной панели и ушко, функционально соединенное с внешней поверхностью центральной панели; (2) помещение ориентирующей головки в контакт при вращении с внешней поверхностью торцевого укупорочного устройства; (3) поворот ориентирующей головки и торцевого укупорочного устройства в заданное ориентационное положение; (4) фиксирование торцевого укупорочного устройства в заданном ориентационном положении; (5) отцепление ориентирующей головки от торцевого укупорочного устройства; и (6) нанесение изображения на заданный участок внешней поверхности торцевого укупорочного устройства.

Помимо этого, способ может дополнительно включать в себя: (7) помещение торцевого укупорочного устройства в крышку штампа, крышка штампа может выборочно предотвращать поворот и перемещение торцевого укупорочного устройства; (8) формирование выемки в одном или нескольких декелях, причем выемка выполнена с возможностью помещения в нее ушка; (9) разъемное крепление декелей к барабану устройства для нанесения покрытий; (10) нанесение грунтовочного материала на заданные участки декелей; (11) перенос грунтовочного материала с декелей на заданные участки внешней поверхности торцевого укупорочного устройства.

Способ может дополнительно включать в себя: (12) формирование выемки в одном или нескольких декелях, причем выемка выполнена с возможностью помещения в нее ушка; (13) разъемное крепление декелей к барабану принтера; (14) формирование изображения на печатной головке; (15) нанесение чернил на изображение; (16) перенос чернил с печатной головки на заданный участок декеля; (17) перенос чернил с декеля на заданный участок внешней поверхности торцевого укупорочного устройства; и (18) вулканизацию изображения при помощи ультрафиолета. По одному из вариантов осуществления печатная головка содержит шесть печатных головок, причем в каждую печатную головку заливаются чернила разного цвета или типа. По другому варианту осуществления от 1 до 10 рядов декелей разъемно закреплены по окружности барабана принтера, при этом одновременно происходит декорирование от 1 до 10 торцевых укупорочных устройств. По еще одному варианту осуществления декорирование заданных участков внешней поверхности торцевых укупорочных устройств включает в себя декорирование заданного участка по меньшей мере одной центральной панели, отрывной панели и ушка.

По одному из вариантов осуществления поворот торцевого укупорочного устройства в заданное ориентационное положение включает в себя поворот торцевого укупорочного устройства до тех пор, пока ось Y торцевого укупорочного устройства не станет по существу параллельной базисной оси. По другому варианту осуществления угол между осью Y и базисной осью составляет примерно менее 5°. По еще одному варианту осуществления ориентирующая головка содержит корпусную часть, лицевую часть, карман под ушко, образованный на лицевой части торцевого укупорочного устройства, конусную часть, проходящую от лицевой части к дну кармана, и стенку, проходящую от дна кармана, по существу, вертикально к лицевой части, причем при повороте ориентирующей головки ушко, скользя, входит в карман и удерживается в кармане стенкой.

По другому аспекту настоящего изобретения раскрывается установка для ориентирования и декорирования внешней поверхности торцевого укупорочного устройства, которое выполнено с возможностью соединения с горловиной емкости для напитка, установка функционально способна одновременно ориентировать и декорировать несколько торцевых укупорочных устройств. Установка, в целом, содержит: (1) балансировочное устройство, функционально способное принимать торцевое укупорочное устройство и помещать торцевое укупорочное устройство в держатель, держатель функционально способен перемещать торцевое укупорочное устройство через установку и выборочно препятствовать вращению торцевого укупорочного устройства; (2) устройство ориентации, устройство ориентации функционально способно принимать держатель и поворачивать торцевое укупорочное устройство в заданное ориентационное положение, причем держатель препятствует повороту торцевого укупорочного устройства из заданного ориентационного положения; (3) устройство для нанесения покрытий, функционально способное наносить грунтовочный материал на заданный участок внешней поверхности торцевого укупорочного устройства; (4) принтер, функционально способный переносить изображение на заданный участок торцевого укупорочного устройства; и (5) по меньшей мере один вулканизатор, функционально способный вулканизировать грунтовочный материал и изображение.

По одному из вариантов осуществления устройство ориентации включает в себя ориентирующую головку, геометрическая форма которой выполнена с возможностью выравнивания и зацепления с элементом внешней поверхности торцевого укупорочного устройства. По одному из вариантов осуществления элемент внешней поверхности является ушком, соединенным с внешней поверхностью центральной панели. По другому варианту осуществления элемент внешней поверхности является отрывной панелью центральной панели. Еще по одному варианту осуществления элемент внешней поверхности является центральной панелью.

По другому варианту осуществления ориентирующая головка содержит корпусную часть, лицевую часть, карман под ушко, образованный на лицевой части торцевого укупорочного устройства, конусную часть, проходящую от лицевой части к дну кармана, и стенку, проходящую от дна кармана по существу вертикально к лицевой части, причем ориентирующая головка функционально способна поворачиваться вокруг продольной оси корпусной части. По еще одному варианту осуществления держатель включает в себя зажим, который прикладывает давление к торцевому укупорочному устройству, удерживая торцевое укупорочное устройство в заданном ориентационном положении. Еще по одному варианту осуществления установка функционально способна ориентировать и декорировать от 1 до 5 торцевых укупорочных устройств одновременно.

По одному из вариантов осуществления принтер, в целом, содержит, но не ограничен только этим, (1) по меньшей мере одну печатную головку со сформированным на ней изображением; (2) красящий механизм, функционально способный переносить чернила на изображение на печатной головке; и (3) барабан, барабан имеет окружность с закрепленными на ней одним или несколькими декелями, у каждого декеля имеется выемка, выполненная с возможностью помещения в нее ушка, закрепленного к внешней поверхности торцевого укупорочного устройства, барабан функционально способен перемещать декели таким образом, чтобы они поворотно соприкасались с печатной головкой и внешней поверхностью торцевого укупорочного устройства, причем изображение переносится с печатной головки на декели, а затем на заданный участок торцевого укупорочного устройства.

По другому аспекту настоящим изобретением предлагается ориентирующая головка и устройство ориентации, используемое для позиционирования торцевого укупорочного устройства в процессе декорирования. Ориентирующая головка, в целом, содержит: (1) корпусную часть; (2) лицевую часть, лицевая часть ориентирована в плоскости, в целом, перпендикулярной относительно продольной оси корпусной части; и (3) карман, образованный на лицевой части, размер кармана позволяет помещать в него ушко торцевого укупорочного устройства, у кармана имеется донная часть, по существу параллельная лицевой части, первая сторона, наклонно проходящая вверх от донной части к лицевой части, и вторая сторона, образующая по существу вертикальную стенку, идущую от донной части к лицевой части. По одному из вариантов осуществления лицевая часть выполнена с возможностью скольжения над внешней поверхностью ушка, соединенного с торцевым укупорочным устройством. По одному из вариантов осуществления первая сторона выполнена с возможностью направления ушка, соединенного с торцевым укупорочным устройством, от лицевой части в карман. По другому варианту осуществления стенка выполнена с возможностью удержания ушка, соединенного с торцевым укупорочным устройством, в кармане, при этом стенка прикладывает усилие к боковой поверхности ушка для поворота и ориентирования торцевого укупорочного устройства в заданном ориентационном положении.

Вышеуказанные варианты осуществления, задачи и конфигурации не являются ни окончательными, ни исчерпывающими. Как станет понятно, допустимы другие варианты осуществления изобретения, в которых используются, по отдельности или в комбинации, один или несколько признаков, подробно изложенных или рассмотренных ниже.

Используемые здесь ссылки на «торцевые укупорочные устройства» или «торцевые укупорочные устройства для емкостей» не следует обязательно понимать как ограниченные настоящим изобретением заданным размером, формой или типом торцевых укупорочных устройств. Специалистам в данной области техники будет понятно, что настоящее изобретение можно использовать для ориентации и декорирования торцевых укупорочных устройств любого вида, размера или типа, в том числе торцевых укупорочных устройств с одним или несколькими разливными или вентиляционными отверстиями, либо с другими участками или элементами.

Используемые здесь фразы «по меньшей мере один», «один или несколько», «и/или» не являются ограничительными и могут использоваться как в сослагательном, так и в разделительном смысле. Например, каждая из фраз «по меньшей мере один из А, В и С», «по меньшей мере А, В или С», «один или несколько А, В и С», «один или несколько А, В или С» и «А, В и/или С» означают только А, только В, только С, совместно А и В, совместно А и С, совместно В и С или совместно А, В и С.

Используемые здесь ссылки на «декорирование» не следует обязательно понимать как ограниченные настоящим изобретением заданным типом или способом печати, улучшением или декорированием торцевых укупорочных устройств. Специалистам в данной области техники будет понятно, что настоящее изобретение можно использовать для различных процессов декорирования, в том числе для литографии, офсетной печати, офсетной печати без увлажнения, глубокой печати, металлографии, трафаретной печати, тампонной печати, струйной печати, флексографии и комбинаций из них. Кроме этого, используемый здесь термин «украшение» относится к любой маркировке, наносимой на торцевые укупорочные устройства с любой целью, в том числе для указания содержимого, места и даты производства, рекомендуемого срока годности, производителя емкости или компонентов емкости, нанесения товарного знака, рекламы, условий акции и т.п. Кроме этого, следует понимать, что термин украшение может включать в себя нанесение на торцевые укупорочные устройства грунтовки, покрытий и декоративных чернил любых типов.

Используемые здесь ссылки на «литографическую печать» или ее аспекты не обязательно следует понимать в качестве ограничения настоящего изобретения конкретным способом или типом печати. Специалисту в данной области будет понятно, что настоящее изобретение можно использовать с другими видами печати, такими как офсетная печать, офсетная печать без увлажнения, глубокая печать, металлография, трафаретная печать и струйная печать.

Если это не оговорено отдельно, то все цифровые значения, обозначающие количества, габаритные размеры, условия и т.п., используемые в описании и в формуле изобретения, во всех случаях могут быть видоизменены термином «примерно».

Используемые здесь неопределенные артикли «a» или «an» означают одни или несколько элементов заданной категории. Поэтому термины «a» (или «an»), «один или несколько» и «по меньшей мере один» могут использоваться здесь взаимозаменяемо.

Используемые здесь термины «включающий в себя», «содержащий» или «имеющий» и их вариации охватывают наименования и их эквиваленты, перечисленные после них, а также дополнительные наименования. Поэтому термины «включающий в себя», «содержащий» или «имеющий» и их вариации могут использоваться здесь взаимозаменяемо.

Следует понимать, что в соответствии со ст. 35, раздел 112(f) Свода Законов США, термин «средства», используется здесь в самом широком значении. Поэтому пункт формулы изобретения, содержащий термин «средства» охватывает все изложенные здесь конструкции, материалы или действия, а также их эквиваленты. Кроме этого, конструкции, материалы или действия и их эквиваленты должны включать в себя все те из них, которые описаны в Кратком изложении сущности изобретения, кратком описании чертежей, подробном описании изобретения, реферате и непосредственно в формуле изобретения.

Краткое изложение сущности изобретения не отражает и не должно пониматься как отражающее настоящее изобретение в полной степени и в полном объеме. Более того, используемые здесь ссыпки на «настоящее изобретение» или на его аспекты относятся лишь к отдельным вариантам настоящего изобретения и не должны обязательно пониматься как ограничивающие все варианты осуществления конкретным описанием. Настоящее изобретение изложено в Кратком описании, а также на прилагаемых чертежах и в Подробном описании с разной степенью детализации, а включение или отсутствие элементов или компонентов не означает ограничения объема настоящего изобретения. Дополнительные аспекты настоящего изобретения станут более понятны из Подробного описания, в частности совместно с прилагаемыми чертежами.

Краткое описание чертежей

Прилагаемые чертежи, которые включены здесь и являются частью описания изобретения, иллюстрируют варианты осуществления изобретения и совместно с раскрытием изобретения и осуществлением изобретения служат для объяснения принципов данных вариантов осуществления. В отдельных случаях, детали, необязательные для понимания раскрытия изобретения или делающие другие детали сложными для восприятия, могут быть опущены. Разумеется, следует понимать, что изобретение не обязательно ограничено конкретными изображенными здесь вариантами осуществления. Кроме этого, следует понимать, что чертежи не обязательно даны в масштабе.

На фиг. 1 схематически показана блок-схема по одному из вариантов осуществления изобретения, на которой изображена система для ориентирования и декорирования торцевых укупорочных устройств;

на фиг. 2 - вид в перспективе одного из вариантов выполнения крышки штампа по настоящему изобретению, которая выполнена с возможностью удержания торцевого укупорочного устройства;

на фиг. 3 - вид сбоку в вертикальной проекции системы по фиг. 1, иллюстрирующий узел ориентирования торцевого укупорочного устройства по одному из вариантов осуществления настоящего изобретения;

на фиг. 4 - вид в перспективе ориентирующей головки по одному из вариантов осуществления настоящего изобретения;

на фиг. 5А-5С - способ ориентирования торцевого укупорочного устройства с ориентирующей головкой по одному из вариантов осуществления настоящего изобретения; и

на фиг. 6 - блок-схема этапов способа ориентирования и декорирования торцевых укупорочных устройств по одному из вариантов осуществления настоящего изобретения.

Одинаковые компоненты и/или элементы могут быть обозначены одинаковыми ссылочными позициями. Компоненты одного типа могут отличаться буквой, следующей за номером ссылочной позиции. Если указан лишь номер ссылочной позиции, то описание относится ко всем одинаковым компонентам, обозначенным одинаковыми номерами ссылочных позиций.

Для упрощения понимания одного из вариантов осуществления настоящего изобретения ниже приведен перечень компонентов и соответствующей нумерации, используемой на чертежах:

Номер	Компонент
2	Система ориентирования и декорирования
4	Балансировочное устройство
6	Устройство ориентации
8	Устройство для нанесения покрытий
10	Принтер
12	Вулканизатор
14	Накопитель
16	Торцевое укупорочное устройство
18	Преобразующий пресс
19	Окружная подвивка
20	Центральная панель
22	Отрывная панель
23	Вторичная вентиляционная панель
24	Ушко
25	Боковая поверхность ушка
26	Держатель
27	Цепь
28	Ось Y
30	Базисная ось

32	Зажимной механизм
34	Барабан
35	Шестерня
36	Декели
37	Ряд декелей
38	Выемка
40	Накатной валик
42	Печатная головка
44	Красящий механизм
45	Станция технического контроля
46	Изображение
48	Крышка штампа
50	Корпус
52	Канал
54	Поверхность
56	Отверстие
58	Зажим
60	Зажимной конец
62	Ориентирующая головка
64	Цепь
66	Колеса
68	Цепь
70	Корпус ориентирующей головки
72	Продольная ось
74	Головка
76	Поверхность
78	Конусная часть
80	Карман
82	Стенка
84	Способ декорирования и ориентирования торцевых укупорочных устройств
86	Начало
88	Загрузка торцевых укупорочных устройств
90	Поворот торцевых укупорочных устройств
92	Блокирование торцевых укупорочных устройств в заданном

	ориентационном положении
94	Проверка правильности ориентации
96	Предварительная обработка торцевых укупорочных устройств
98	Нанесение и вулканизация грунтовочного покрытия
100	Нанесение и вулканизация украшения
102	Нанесение и вулканизация необязательного защитного покрытия
104	Осмотр торцевых укупорочных устройств
106	Сбор отбракованных торцевых укупорочных устройств
108	Сбор декорированных торцевых укупорочных устройств
110	Конец

Осуществление изобретения

Настоящее изобретение обеспечивает значительные преимущества в широком спектре областей. Заявитель стремился к тому, чтобы настоящее описание изобретения и прилагаемая формула изобретения понимались в самом широком смысле в соответствии с объемом и сущностью раскрываемого изобретения, вне зависимости от формулировок, которые могут показаться ограничительными из-за требований использования ссылок на конкретные раскрываемые примеры. В целях ознакомления специалистов из соответствующей области техники с настоящим изобретением был использован, со ссылкой на прилагаемые чертежи, являющиеся частью описания изобретения, один из наиболее предпочтительных на данный момент вариантов осуществления, иллюстрирующий способ практического осуществления изобретения. При подробном рассмотрении типового варианта осуществления автор не стремился описать все возможные формы и виды осуществления, допускаемые изобретением. Поэтому рассматриваемые здесь варианты осуществления являются иллюстративными и, как будет очевидно специалистам в данной области техники, допускают многочисленные модификации, не выходящие за объем и сущность изобретения.

Хотя в последующем тексте изложено подробное описание нескольких разных вариантов осуществления, следует понимать, что данное подробное описание нужно рассматривать исключительно в качестве типового, не охватывающего все возможные варианты осуществления, поскольку описание всех возможных вариантов осуществления было бы нецелесообразно, если не невозможно. Допустимы многочисленные альтернативные варианты осуществления на основе либо существующей технологии, либо технологии, разработанной после даты подачи настоящей патентной заявки, которые также должны входить в объем, определяемый формулой изобретения. Все термины, используемые в формуле изобретения, в конце настоящей патентной заявки, указаны в единственном числе исключительно для ясности, чтобы не вводить пользователя в заблуждение, между тем не следует считать, что подобные термины в формуле изобретения ограничены, по определению или иным образом, подобным единственным числом.

На фиг. 1 показана система 2 для ориентирования торцевых укупорочных устройств и нанесения украшения на заданные их участки. Система, в целом, включает в себя балансировочное устройство 4, устройство 6 ориентации, устройство 8 для нанесения покрытий, принтер 10, вулканизатор 12 и накопитель 14.

По одному из вариантов осуществления преобразованные торцевые укупорочные устройства 16 из преобразующего пресса 18 помещаются в балансировочное устройство 4. По одному из вариантов осуществления торцевые укупорочные устройства 16 перемещаются из преобразующего пресса 18 в балансировочное устройство 4 в виде цилиндрической стопки (не показана). Цилиндрическая стопка включает в себя стержень, вдоль оси которого расположены ярусом торцевые укупорочные устройства. Торцевые укупорочные устройства 16, в целом, включают в себя окружную подвивку 19, центральную панель 20, отрывную панель (лепесток) 22 и ушко 24, функционально соединенные с внешней поверхностью торцевого укупорочного устройства 16. Необязательно на торцевых укупорочных устройствах могут быть образованы другие элементы, такие как вторичная вентиляционная панель 23. Каждое торцевое укупорочное устройство 16 имеет Y-ось 28, выровненную с диаметром торцевого укупорочного устройства, которая, в целом, делит каждое ушко 24 по существу на симметричные половинки.

По одному из вариантов осуществления балансировочное устройство 4 является механической губкой, которая регулирует поток торцевых укупорочных устройств 16 между преобразующим прессом 18 и системой 2. Балансировочное устройство 4 поддерживает необходимую скорость потока торцевых укупорочных устройств 16, обеспечивая непрерывный, постоянный поток торцевых укупорочных устройств 16, поступающих в устройство 6 ориентации. Балансировочное устройство 4 накапливает торцевые укупорочные устройства 16, поступающие из преобразующего пресса 18, обеспечивая снабжение системы 2 торцевыми укупорочными устройствами 16 в случае остановки преобразующего пресса 18 или иного оборудования, находящегося по ходу ранее, например, для проведения обслуживания, в случае нештатной остановки или при загрузке новых рулонов листового металла в разматыватель (не показан).

По одному из вариантов осуществления балансировочное устройство 4 загружает торцевые укупорочные устройства 16 в держатель 26 ушками 24 вверх. Держатели 26 стабилизируют и перемещают торцевые укупорочные устройства 16 через систему и удерживают торцевые укупорочные устройства 16 при декорировании или вулканизации торцевых укупорочных устройств 16. При загрузке в держатели 26 в точке А, ушки 24 торцевых укупорочных устройств не ориентированы, а панели 22 каждого торцевого укупорочного устройства 16 произвольно ориентированы относительно базисной оси 30 системы 2. Кроме этого, Y-оси 28 торцевых укупорочных устройств могут быть не параллельны друг другу.

Держатели 26 соединены с ремнем или с цепью 27, которая образует замкнутую петлю, циркулирующую через систему 2 от точки А до точки С. По одному из вариантов осуществления замкнутая петля образована двумя цепями 27. Хотя показаны три держателя 26, специалисту в данной области техники будет понятно, что в системе 2 по настоящему изобретению можно использовать любое количество держателей 26. Держатели 26 в системе 2, в целом, разнесены на равные промежутки вдоль цепи 27. По одному из вариантов осуществления держатели содержат две продольные направляющие, соединенные более короткими поперечными звеньями. Направляющие и звенья образуют карманы в держателях 26, которые выполнены с возможностью вмещения в себя торцевых укупорочных устройств. Размер каждого держателя 26 можно увеличить или уменьшить таким образом, чтобы он мог удерживать торцевые укупорочные устройства 16 любого размера. Держатели 26 функционально позволяют торцевым укупорочным устройствам 16 поворачиваться вокруг вертикальной оси по мере того как держатели 26 перемещают торцевые укупорочные устройства через устройство 6 ориентирования. Вертикальная ось по существу центрирована относительно центральной панели 20 торцевых укупорочных устройств и перпендикулярна Y-оси 28. По одному из вариантов осуществления держатели 26 регулируют положение торцевых укупорочных устройств, соприкасаясь с внутренней поверхностью центральной панели или соприкасаясь с внешней поверхностью окружной подвивки торцевого укупорочного устройства.

Хотя держатели 26 по фиг. 1 показаны с четырьмя торцевыми укупорочными устройствами 16, специалисту в данной области техники будет понятно, что д