Машина для приготовления напитков с функцией эмуляции окружающей обстановки

Машина для приготовления напитков с функцией эмуляции окружающей обстановки

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Область техники, к которой относится изобретение, связана с машиной для приготовления напитков, содержащей функцию эмуляции окружающей обстановки, а также программу, хранящуюся на устройстве памяти и исполняемую блоком управления машины для приготовления напитков.

Для целей настоящего описания термин "напиток" означает любой жидкий пищевой продукт, такой как чай, кофе, горячий или холодный шоколад, молоко, суп, продукт детского питания и т.п. Термин "капсула" означает любой предварительно изготовленный порционный ингредиент напитка, заключенный в упаковку из любого материала, в частности, воздухонепроницаемую упаковку, например, пластмассовую, алюминиевую, повторно используемую и/или биоразлагающуюся упаковку любой формы и конструкции, в том числе, мягкие тубы или жесткие картриджи, содержащие ингредиент.

Уровень техники

Некоторые машины для приготовления напитков используют капсулы, содержащие ингредиенты, которые должны после приготовления растворяться или извлекаться; для других машин ингредиенты хранятся и дозируются автоматически в машине или, в ином случае, добавляются во время приготовления напитка.

Большинство кофемашин или других машин для приготовления напитков имеют средство наполнения, содержащее насос для жидкости, обычно воды, который накачивает жидкость из источника воды, холодной или уже нагретой средством нагревания, таким как нагревающийся резистор, термоблок и т.п. Такие средства наполнения, как правило, управляются блоком управления машины, обычно содержащим печатную плату с контроллером.

Чтобы позволить пользователю взаимодействовать с такими машинами, для обеспечения инструкций по эксплуатации машины или получения обратной связи, в этой области техники раскрыты различные системы, например, упомянутые в следующих ссылках: AT 410377, СН 682798, DE 4429353, DE 20200419, DE 202006019039, DE 2007008590, EP 1302138, EP 1448084, EP 1676509, EP 08155851.2, FR 2624844, GB 2397510, US 4,377,049. US 4,458,735, US 4,554,419, US 4,767,632, US 4,954,697, US 5,312,020, US 5,335,705, US 5,372,061, US 5,375,508, US 5,731,981, US 5,645,230, US 5,836,236, US 5,959,869, US 6,182,555, US 6,354,341, US 6,759,072, US 2007/0157820, WO 97/25634, W099/50172, WO 2004/030435, WO 2004/030438, WO 2006/063645, WO 2006/090183, WO 2007/003062, WO 2007/003990, WO 2008/104751, WO 2008/138710, WO 2008/138820 и WO 2009/016490.

Современные машины для приготовления напитков обеспечивают растущее количество различных функций и, соответственно, обеспечивают растущее количество индикаций, указывающих функциональные возможности машины. Например, обычно предусматриваются предупреждающие лампочки или прерывистые звуковые сигналы, чтобы предоставлять потребителю индикацию сбоя, отсутствия ингредиента и т.п.

Машины для приготовления напитков, таким образом, очень функциональны и снабжены множеством электронных устройств, которые даже раздражающе действуют на потребителя. Известные машины для приготовления напитков, таким образом, страдают тем недостатком, что они не соответствуют современному стилю жизни.

Сущность изобретения

Таким образом, задача настоящего изобретения состоит в улучшении уровня техники по сравнению с предшествующим.

Предпочтительная задача настоящего изобретения состоит в обеспечении машины для приготовления напитков с функцией эмуляции окружающей обстановки, которая позволяет приспосабливать дисплей машины к фактической ситуации. Более конкретно, задача настоящего изобретения состоит в обеспечении именно такой машины, но так, чтобы упор делался не на все функциональные возможности машины, как таковой, а больше на тот аспект, который дает преимущества для образа жизни, окружающей обстановки и домашнего оборудования. Более конкретно, задача настоящего изобретения заключается в обеспечении такой машины, которая дает преимущества для образа жизни, окружающей обстановки и домашнего оборудования, в частности, когда пользователь использует свою машину для приготовления напитка дома, или, вообще говоря, в домашней, а не в публичной среде.

В соответствии с первым вариантом, настоящее изобретение относится к машине для приготовления напитков с функцией эмуляции окружающей обстановки, содержащей устройство обеспечения для предоставления данных с визуальным контентом для создания заданной окружающей обстановки при воспроизведении, в которой предоставленные данные связываются с контекстной информацией, причем упомянутая контекстная информация является показателем ситуации, устройства сбора данных для сбора данных по меньшей мере для одной фактической контекстной информации, указывающей фактическую ситуацию, и дисплей для воспроизведения данных, связанных с собранной фактической контекстной информацией для создания окружающей обстановки, связанной с фактической ситуацией.

Настоящее изобретение дополнительно связано с программой, хранящейся в устройстве памяти и исполняемой блоком управления машины для приготовления напитков для обеспечения функции эмуляции окружающей обстановки, в которой упомянутая программа, когда исполняется, выполнена с возможностью осуществления этапов предоставления данных с визуальным контентом для создания заданной окружающей обстановки при воспроизведении, в которой предоставленные данные связываются с контекстной информацией, причем упомянутая контекстная информация является показателем ситуации, сбора данных по меньшей мере для одной фактической контекстной информации, указывающей реальную ситуацию, и воспроизведения через дисплей данных, связанных с собранной фактической контекстной информацией для создания окружающей обстановки, связанной с фактической ситуацией.

Эта программа обеспечения функции эмуляции окружающей обстановки содержат команды управляющей программы обработки данных, предназначенные для исполнения блоком обработки, таким как процессор или контроллер. Поэтому, изобретение также относится к программам информационной поддержки для обеспечения функции эмуляции окружающей обстановки. Эти программы могут использовать любой язык программирования и быть в форме исходной программы, объектной программы или промежуточной управляющей программы между исходной программой и объектной программой, такой как частично компилированная управляющая программа, или в любой другой форме.

Изобретение относится также к информационной поддержке, считываемой машиной для приготовления напитков, в которой находятся команды программ, запомненных, как упомянуто выше. Информационная поддержка может быть любым приемлемым устройством, способным хранить упомянутые программы. Например, она может содержать средство хранения данных, содержащее CD-ROM, устройство памяти, вставляемое в порт USB, устройства памяти типа FLASH или постоянное запоминающее устройство ROM. Более того, средство информационная поддержка может быть передаваемым средством поддержки, таким как электрический или оптический сигнал, который может передаваться по оптической или электрической линии, радиочастотным средством или любым подходящим средством связи. Программа может, в частности, выгружаться из сети, соединенной с Интернетом. Средство информационной поддержки может также быть интегральной схемой, в которой объединяются программы, причем схема выполняется с возможностью исполнения или использоваться для исполнения этих программ.

Дополнительные признаки, преимущества и задачи настоящего изобретения станут очевидными посредством иллюстраций на приложенных чертежах, а также последующего подробного описания вариантов осуществления настоящего изобретения, предназначенных только для объяснений.

Краткое описание чертежей

Изобретение теперь будет описано со ссылкой на схематические чертежи, на которых:

фиг.1a, 1b, 2а и 2b - различные виды в перспективе машины для приготовления напитков, соответствующей настоящему изобретению,

фиг.3 - схематичная блок-схема функциональной архитектуры присоединенной к сети машины для приготовления напитков, соответствующей настоящему изобретению,

фиг.4 - схематичная блок-схема функциональной архитектуры сети, содержащей машину для приготовления напитков, соответствующую настоящему изобретению,

фиг.5 - схематичная блок-схема функциональной архитектуры присоединенной к сети, машины для приготовления напитков, соответствующей настоящему изобретению,

фиг.6a-6d - различные варианты осуществления изображений на дисплее в соответствии с настоящим изобретением, и

фиг.7 - блок-схема последовательности выполнения этапов способа, соответствующего настоящему изобретению.

Подробное описание

Машина, соответствующая настоящему изобретению, может быть машиной для приготовления кофе, чая или супа, в частности машиной для приготовления напитка или жидкой пищи, пропуская горячую или холодную воду или другую жидкость через капсулу, содержащую ингредиент жидкой пищи или напитка, который должен быть получен, такой как молотый кофе.

Например, машина для приготовления содержит: устройство обработки ингредиента, содержащее один или более резервуаров для жидкости, схему циркуляции жидкости, нагреватель, насос и блок для приготовления напитков, выполненный с возможностью приема капсул для использования и удаления капсул после использования; корпус, имеющий отверстие, ведущее в место, в которое капсулы извлекаются из блока для приготовления; и приемный резервуар, имеющий полость, образующую место для хранения для сбора капсул, извлекаемых в этом месте в приемный резервуар до уровня заполнения. Приемный резервуар может вставляться в место для сбора капсул и может выниматься из этого места для освобождения от собранных капсул. Примеры таких устройств обработки ингредиентов раскрываются в WO 2009/074550 и в WO 2009/130099, которые введены сюда посредством ссылки.

Машина может содержать интерфейс, как описано в РСТ/ЕР 09/058540, и/или действовать в сети для повторного заказа капсул, как описано в ЕР 09169800.1.

Машина может содержать экран интерфейса пользователя, чтобы предоставлять информацию пользователю и/или принимать вводимые данные от пользователя. Экран интерфейса пользователя может быть сенсорным экраном и/или содержать чувствительные к касанию элементы ввода. Машина может иметь устройство ввода данных пользователем, такое как сенсорная панель, одну или более кнопок и/или переключателей или аналогичные устройства, известные в технике. Экран интерфейса пользователя может использоваться для работы со стилусом.

Стилус может использоваться, например, для выбора предпочтительных опций, отображаемых на экране интерфейса, или для написания заметок и сообщений на экране интерфейса пользователя, которые могут быть сохранены машиной и становиться повторно доступными позже. Следовательно, экран может использоваться в качестве замены листков-напоминаний. Здесь, при записи на экране может иметься возможность выбирать разные цвета.

В соответствии с настоящим изобретением, машина для приготовления напитков или жидкой пищи имеет интерфейс для подключения к удаленной сети, такой как сеть для доступа к удаленным данным, пригодным для отображения на экране интерфейса пользователя, и/или для передачи локальных данных, полученных через экран интерфейса пользователя, в частности, сети для: предоставления визуальной и/или аудиоинформации, связанной с жидкой пищей или напитком, которые может потребовать пользователь; и/или для заказа, в частности, у удаленного поставщика, товаров, таких как ингредиенты жидкой пищи или напитков, или обслуживания, связанного с этой машиной, используя экран интерфейса пользователя.

Следовательно, пользователю может быть предоставлена техническая возможность заказывать непосредственно через машину для приготовления напитков ингредиенты жидкой пищи или напитков, которые отсутствуют или запасы которых находятся на низком уровне, или запрашивать напрямую через машину самую последнюю информацию по конкретной позиции, в частности, по жидкой пище или напитку, которые он потребовал или намерен потребовать, чтобы машина ему приготовила, или делать заказы у поставщика.

Однако экран интерфейса пользователя может быть выполнен с возможностью реализации по меньшей мере одной функции, выбранной из числа следующих: отображение пользователю информации, касающейся параметра машины, который требует вмешательства пользователя, отображение локально хранящихся и/или удаленно передаваемых графических или текстовых материалов, функция блокнота и генератора визуальной окружающей обстановки, например, посредством отображения соответствующих картинок или движущихся цветных форм, например, того типа, который дает функция экранной заставки.

Чтобы с помощью визуальных эффектов заметным образом повлиять на обстановку, окружающую машину, экран пользователя должен быть доминирующей, видимой пользователю частью машины. Экран интерфейса малого размера или который теряется на видимой пользователю части машины не будет обеспечивать оптимального влияния на окружающую обстановку.

В варианте осуществления экран интерфейса пользователя предоставляется доминирующим, расположенным на корпусе, как описано здесь далее и как показано на фиг.1a, 1b. Для удобства пользователя корпус имеет ориентацию на пользователя. Ориентация на пользователя осуществляется таким образом, что упомянутый пользователь имеет нормальное направление зрения, которое обычно перпендикулярно к экрану интерфейса пользователя и попадает на его центральную часть, когда упомянутый пользователь обычным образом требует разлива упомянутой жидкой пищи или напитка. Экран пользователя при этой ориентации на пользователя выполнен с возможностью быть обращенным к пользователю в пределах участка корпуса, видимого пользователю, который ограничивается видимыми пользователю крайними границами упомянутого корпуса. При этой ориентации на пользователя экран пользователя образует:

- по существу, весь участок видимого пользователю корпуса или преобладающей части его поверхности; или

- большую часть, преобладающую над множеством явно видимых пользователю участков, которые вместе образуют видимый пользователю участок корпуса.

Дополнительно, машина для приготовления жидкой пищи или напитков может содержать звуковое устройство ввода и/или вывода. Звуковое устройство может быть выполнено с возможностью совместной работы с экраном интерфейса пользователя, в частности, как звуковое устройство, выполненное с функциональной возможностью совместной работы с экраном, такое как звуковое устройство для обеспечения мелодичной акустической обратной связи в ответ на ввод пользователя на экране интерфейса пользователя, и/или для совместной работы с экраном, так чтобы гармоничная визуальная обратная связь создавалась на экране интерфейса пользователя в ответ на аудиосигнал. Звуковое устройство может содержать голосовое устройство распознавания, чтобы иметь возможность принимать голосовые команды пользователя и/или создавать связь с конкретным профилем пользователя на основании голосового анализа.

Например, экран интерфейса пользователя может быть выполнен с возможностью отображения кинофильмов, новостей, прогноза погоды, информации по фондовой бирже или чего-либо иного подобного в то время, когда машина варит жидкую пищу или напиток, так что пользователю не нужно ждать, пока приготовится жидкая пища или напиток, чтобы перейти дальше к просмотру перечисленного, а он может начать просмотр с самого начала с помощью удобного экрана интерфейса, функциональные возможности которого будут значительно большими, чем просто ввод и/или вывод данных.

Такие машины для приготовления жидкой пищи или напитков особенно удобны для приготовления жидкой пищи или напитков во время продолжающейся широковещательной радиопрограммы или телепрограммы. Пользователь может, таким образом, начать готовить себе жидкую пищу или напиток, смотря, в то же время, такую программу по обычному телевизору или радиоприемнику и далее продолжать следить за программой на экране машины для приготовления напитков. Следовательно, пользователю не потребуется ждать конца программы или рекламной паузы. Машина для приготовления напитков может содержать приемник, способный реагировать на устройство дистанционного управления, такое как инфракрасное устройство или радиоустройство дистанционного управления, в частности, устройство дистанционного управления, совместимое с радиоприемником или телевизором, так чтобы пользователь мог запускать машину для приготовления жидкой пищи или напитков на расстоянии, в частности, когда он сидит перед своим телевидением или вблизи радиоприемника. Машины для приготовления жидкой пищи или напитков могут, конечно, соединяться с DVD-плеером или другим медиаисточником, так чтобы пользователь мог следить за своими любимыми программами в то время, когда готовит жидкую пищу или напиток.

Машина может быть, по существу, образована основным корпусом, имеющим прямоугольную переднюю сторону, большую часть которой занимает экран интерфейса пользователя, и участок основания, который больше, чем верхняя часть, так что основной корпус сужается от участка основания к верхнему участку. Основной корпус может содержать по меньшей мере: капельный лоток, имеющий опорный элемент для приемного контейнера, который должен заполняться жидкой пищей или напитком, или сборник капсул или резервуар подачи жидкости, такой как водяной резервуар.

Кроме того, машина может иметь выпуск для жидкой пищи или напитка, расположенный выше области приема в приемный контейнер, который должен заполняться, причем выпуск предпочтительно закрывается экраном интерфейса пользователя. Например, выпуск располагается перпендикулярно позади экрана интерфейса пользователя. Фактически, вся площадь или существенная ее часть могут быть расположены перпендикулярно позади экрана интерфейса пользователя.

Таким образом, в дополнение к обеспечению конфигурации экрана интерфейса пользователя на машине, который естественно и длительно привлекает внимание пользователя, выпуск машины и, как вариант, приемный контейнер, расположенный под ним, могут не попадать в поле зрения пользователя, чтобы избегать отвлечения внимания пользователя частями и/или операциями машины, кроме тех, которые относятся к экрану интерфейса пользователя.

Как уже упоминалось, настоящее изобретение связано с машиной, соединяемой с сетью обмена данными, причем машина выполнена с возможностью приготовления напитка, в частности, из предварительно подготовленного порционного ингредиента напитка в капсуле.

Для этой цели машина содержит модуль связи для соединения машины с упомянутой сетью через проводное или беспроводное соединение. Сеть, к которой может присоединяться модуль связи, может быть Интернетом, интранетом, сетью GSM, сетью UMTS, сетью Bluetooth, инфракрасной (IR) или подобной сетью, с которой соединяются один или более удаленных компьютеров, серверов и терминалов, чтобы осуществлять связь с модулем связи машины для приготовления напитков. Здесь термин "сеть" имеется в виду, как относящийся к системе, содержащей машину, соответствующую настоящему изобретению, и по меньшей мере одно дополнительное устройство, которые соединяются друг с другом через линию связи для однонаправленной или двунаправленной связи. В случае, когда обеспечивается подсоединение более одного устройства, машина может также соединяться с различными устройствами через различные типы сетей связи.

Без управления или участия в управлении устройством обработки ингредиента, модуль связи может быть выполнен в машине для приготовления напитков с возможностью контроля определенных аспектов машины и, в частности, передачи таких аспектов по сети на удаленный сервер.

Машина дополнительно содержит блок управления для управления всеми процессами внутри машины. В одном варианте осуществления блок управления выполнен с возможностью передачи данных на модуль связи, причем данные относятся по меньшей мере к одному из следующего: процесс приготовления напитков; устройство обработки ингредиента; настройки блока управления и/или приготовления напитков. Эта информация может затем передаваться (или не передаваться) на удаленный сервер и обрабатываться для общей или частной, коммерческой или сервисной цели или для цели ремонта или рекламы.

В более безопасном варианте осуществления блоку управления запрещается осуществлять связь с модулем связи. В этом случае связь является даже не однонаправленной, как упомянуто выше, а несуществующей. Следовательно, блок управления выполняется с возможностью не принимать от модуля связи сигнал вообще и даже сигнал запроса информации. В этом варианте осуществления никакой канал передачи данных между блоком управления и модулем связи не требуется.

Как правило, устройство обработки ингредиента содержит один или более датчиков для измерения параметров состояния устройства обработки ингредиента и/или процесса приготовления напитков. Например, такие датчики могут содержать по меньшей мере один из датчиков следующего типа: датчики температуры, датчик давления, расходомер, датчик электроэнергии, датчик перегрева, датчик твердого осадка, датчик уровня воды, датчик распознавания ингредиента и т.д. Такие датчики элементы обычно соединяются с блоком управления.

В варианте осуществления модуль связи может быть выполнен с возможностью приема информации по меньшей мере от одного датчика(-ов). Модуль связи может быть напрямую соединен с датчиками, обычно в параллель с блоком управления, или он может быть косвенно соединен с датчиком(-ами) через блок управления и обычно передавать связанную с датчиком информацию после обработки блоком управления.

Обычно блок управления соединяется с интерфейсом пользования машины для приготовления напитков. Пользователь должен использовать этот интерфейс пользователя для управления устройством обработки ингредиента через блок управления.

Обычно блок управления соединяется с интерфейсом пользователя машины для приготовления напитков. Пользователь может использовать этот интерфейс пользователя для отыскания информации в сети или извлечения информации, полученной из нее.

Такие интерфейсы пользователя могут содержать экраны и сенсорные экраны, переключатели и т.д., известные в технике.

Предпочтительно, блок управления соединяется с интерфейсом пользователя для приготовления напитков, а модуль связи соединяется с интерфейсом пользователя для связи, причем интерфейс пользователя для приготовления напитков и интерфейс пользователя для связи помещаются рядом друг с другом. В частности, интерфейс пользователя для приготовления напитков может находиться на одном уровне с интерфейсом пользователя для связи. Интерфейс пользователя для приготовления напитков и интерфейс пользователя для связи могут быть расположены на единой панели интерфейсов пользователя. Следовательно, расположение интерфейсов пользователя может быть таким, что они выглядят как единый интерфейс, предоставляя пользователю полный доступ к блоку управления и модулю связи.

Принимая во внимание, что блок управления и модуль связи могут в цифровой форме и/или физически, полностью или частично, быть разделены внутри машины, соответствующие интерфейсы пользователя могут быть выполнены как очевидный единый интерфейс. Следовательно, пользователь имеет дело с единым или сконцентрированным построением интерфейса, чтобы избежать рассеивания его/ее внимания по всей машине для приготовления напитков.

Как правило, машина для приготовления напитков содержит корпус для размещения в нем устройства обработки ингредиента, блока управления и модуля связи. Этот корпус обычно должен также нести на себе интерфейс пользователя.

Например, модуль связи выполняется с возможностью приема от сети и связи через средство связи пользователя, такое как дисплей и/или громкоговоритель, информации, относящейся по меньшей мере к следующему: необходимость выполнения конкретного обслуживания; необходимость ремонта упомянутой машины; и информации по конкретному ингредиенту, который обрабатывается в такой машине. Когда модуль связи выполнен с возможностью контроля работы машины и/или компонент машины, соответствующая информация может передаваться на удаленный сервер сети для оценки и создания предложений пользователю, например, через модуль связи. Например, через соответствующие системы датчиков модуль связи может контролировать потребление ингредиента и своевременно предложить повторный заказ, когда запас ингредиента низок, или отправить общую информацию в отношении ингредиента или напитка, который обрабатывается, для отображения на машине. Вместо простого предложения повторно заказать ингредиенты, например, порционные капсулы с ингредиентом, система может быть выполнена с возможностью перехода к автоматическому повторному заказу, когда запас ингредиента низок.

Модуль связи может быть выполнен с возможностью дистанционного контроля за периодами обслуживания, например, чтобы выполнить процесс удаления накипи или общее обслуживание. Модуль связи может передавать различные параметры устройства обработки ингредиента и блока управления для целей диагностики и/или для выполнения исследования конъюнктуры рынка в отношении предпочтений пользователя, например, фактически используемых соотношений различных ингредиентов. Следовательно, удаленный сервер может контролировать предпочтительный объем напитка с дозируемыми определенными ингредиентами и т.д.

В более общем виде, модуль связи может быть выполнен с возможностью приема от сети и передачи через средство связи пользователя, такое как дисплей и/или громкоговоритель, информации, относящейся к следующему: обращение пользователя с данной машиной, например, предоставление оперативного руководства для пользователя и/или рецептов напитков; реклама, касающаяся машин для приготовления напитков, вспомогательных принадлежностей, один или более ингредиентов, которые обрабатываются или являются связанными продуктами; общая информация, касающаяся одного или более ингредиентов для приготовления напитка; и визуализация и/или музыка для создания среды, связанной с такими напитками или их приготовлением или потреблением; и новости и/или прогноз погоды и т.д. Например, модуль связи с соответствующим интерфейсом пользователя может быть выполнен с возможностью разрешения дистанционного заказа ингредиентов через сеть.

Машина для приготовления напитков может быть выполнена с возможностью автоматического контроля потребления капсул и отсылки заказа на капсулы на сервер поставщика всякий раз, когда автоматический контроль сообщает о недостатке расходных капсул с ингредиентом в месте пребывания заказчика на сервер поставщика, выполненный с возможностью приема заказа на капсулы и создания соответствующей команды для подготовки отгрузки новой партии капсул для обеспечения клиента.

Машина для приготовления напитков может быть выполнена с возможностью автоматического сообщения о потреблении капсул на сервер поставщика, выполненный с возможностью автоматического контроля потребления капсул и создания указанной выше команды.

Блок извлечения капсул из машины может быть выполнен с возможностью приема различных типов капсул с ингредиентом для приготовления различных напитков. Например, блок извлечения выполнен с возможностью приема различного типа кофейных капсул, выбранных, например, из капсул с кофе "арабика", "робуста", "канефора" и т.д. и их смесей, например, ряда капсул типа NESPRESSO™, используемых в стандартных машинах для домашнего и общественного приготовления напитков.

В варианте осуществления машина для приготовления напитков имеет устройство автоматического распознавания капсул.

Например, система распознавания капсул такого типа, который раскрыт в WO 02/28241, где описана кофемашина, использующая капсулы с признаком возможности интерпретации машиной, который может автоматически считываться машиной с помощью датчика. Признак возможности интерпретации машиной на капсуле может содержать один или более цветов, форм, символических знаков, текстовую строку, штрих-код, цифровой водяной знак, символы, вырезы, канавки или отверстия.

Например, блок извлечения капсул выполняется с возможностью приема различных типов капсул с ингредиентом, чтобы приготавливать различные напитки, причем устройство автоматического распознания капсул выполняется с возможностью идентификации типа используемых капсул.

Конечно, когда различные типы капсул, вероятно, должны использоваться в одном и том же блоке извлечения, недостаточно считать количество выполненных процессов извлечения, чтобы сделать вывод об остающемся запасе капсул. Типы капсул должны идентифицироваться машиной так, чтобы обеспечивать систему дифференцированного управления, приспособленную к различным типам капсул.

В дальнейшем, со ссылкой на фиг.1а, фиг.2а и 2b будет описана машина 1 для приготовления напитков, соответствующая настоящему изобретению, и ее основные функциональные особенности. Здесь на фиг.1а представлен вид сверху в перспективе на фиг.1b представлен вид снизу в перспективе на машину 1 для приготовления напитков, на фиг.2а представлен вид сбоку на первую сторону машины 1 для приготовления напитков, и на фиг.2b - вид сбоку на вторую сторону машины для приготовления напитков.

В дальнейшем, машина 1 будет описана как машина для приготовления кофе, однако заметим, что настоящее изобретение не ограничивается кофемашиной, а содержит любой другой тип машины для приготовления напитков, как было объяснено ранее.

Машина 1 имеет устройство 40 обработки одного или более ингредиентов напитка для подачи в напиток, такой как кофе. Устройство 40 содержит резервуар 42 для жидкости, предпочтительно воды, соединенный с контуром циркуляции жидкости, обычно насосом, нагреватель и блок варки кофе, как известно в технике. Блок варки может соединяться с ручкой 4, соединенной осью с корпусом 3 машины 1. Ручка 4 выполнена с возможностью обеспечения возможности введения, извлечения и удаления капсулы, содержащей молотый кофе. После извлечения капсулы удаляются в сборник для использованных капсул после повторной активации ручки 4.

Дополнительно, машина 1 имеет верхний участок 36, который может использоваться для хранения запасных чашек. Верхний участок 36 может содержать нагревательное устройство, чтобы предварительно подогревать такие запасные чашки. Нагреватель чашек может быть резистивного типа, в частности, нагревателем чашек за счет циркуляции пара, как известно в технике, или любой другой соответствующей нагревательной системой. Контейнер для запасных капсул может также располагаться на верхнем участке 36 машины 1, чтобы хранить неиспользованные капсулы.

Кроме того, машина 1 имеет выпуск 45, из которого приготовленный напиток распределяется в приемный контейнер или чашку 6, расположенную под выпуском 45, как показано, например, на фиг.2b. Устройство 34 капельного лотка предусмотрено под выпуском 45, например, типа, раскрытого в ЕР 1731065. Чтобы поместить чашку 6 под выпуск 45, капельный лоток может содержать на своей поверхности 14 устройство позиционирования и/или относительно выпуска 45 могут быть расположены стенки 35, разграничивающие раздаточную полость, чтобы служить точками отсчета при расположении чашек, то есть, так чтобы чашка 6 могла просто нажиматься в направлении стенок 35, чтобы должным образом оказаться помещенной под выпуском 45. Также предусматривается сборник использованных капсул (не показан на чертежах) в центральной части машины 1 для сбора использованных извлеченных капсул.

Машина дополнительно содержит экран или дисплей 10. Предпочтительно, дисплей 10 является сенсорным экраном и может управляться контактом с пальцем и/или стилусом 15. Предпочтительно, стилус 15, если он не используется, может помещаться в соответствующее углубление 16 внутри дисплея 10 или любой другой части машины 1.

Дополнительно, дисплей 10 связывается с парой кнопок 12, например, для быстрой работы машины 1 без необходимости доступа к дисплею 10. Кроме того, в предпочтительном варианте осуществления дисплей 10 содержит сенсорную поверхность для навигации по страницам и меню, отображаемым на дисплее 10.

Дисплей 10 может быть выполнен с возможностью отображения различной информации и/или визуальных эффектов, как упомянуто в примере, приведенном выше, в том числе, информации сети, когда машина может присоединяться к сети пользователя. Кроме того, машина 1 может содержать устройство генерации звука с громкоговорителями и/или микрофоном и быть настоящим мультимедийным интерактивным устройством, как обсуждалось выше. Машина 1, таким образом, может использоваться для внесения своего вклада в окружающую обстановку.

Кроме того, дисплей 10 и/или корпус 3 могут, в частности, иметь ряд отверстий 31 на боковых, задней и/или верхней сторонах, в частности, внутри дисплея 10, для излучения света различных цветов, чтобы создавать такую окружающую обстановку. С этой целью внутри отверстий 31 могут быть обеспечены различные светодиоды.

В отличие от машин для приготовления напитков предшествующего уровня техники, капельный лоток 34, приемный контейнер для капсул и резервуар 42 могут выниматься из машины 1 движением вниз под дисплей 10, уходя от дисплея 10, и/или, в целом, параллельно участку 2 основания машины 1. То же самое применяется к резервуару 42, который предпочтительно предусмотренному на задней стороне машины 1, с обратной стороны дисплея 10. Из этого следует, что во время использования и после использования, когда машина находится на обслуживании, например, капельный лоток 34 опустошается, дисплей недоступен для частей машины 1, которые могут быть источником попадания на него жидкости, такой как жидкая пища или напиток, находящейся вблизи экрана 10, на экран 10.

Дополнительно, машина 1 имеет устройство 32 впуска капсул для подачи капсул, содержащих ингредиент жидкой пищи или напитка, который должен приготавливаться, такого как кофе. Устройство 32 ввода капсул может обеспечиваться на боковой стороне машины или внутри дисплея 10. Предпочтительно, устройством 32 ввода капсул является углубление внутри дисплея 10, имеющее форму капсулы или любого другого объекта, связанного с приготовленным напитком.

Дисплей 10 машины не является совершенно плоским, а на одной стороне вблизи участка 2 основания обеспечивается ниша. Стенки 35 углубления в дисплее 10 вместе с опорой 14 для чашек капельного лотка 34 таким образом обеспечивают полость 16, в которую может быть помещена чашка 6 для наполнения напитком, выдаваемым из выпуска 45. Чтобы скрыть визуальный эффект машины 1 при выдаче жидкой пищи или напитка, стенки 35 дисплея 10 внутри полости 16 могут использоваться как обычный дисплей, так чтобы каждый объект и/или изображение, отображаемые на дисплее 10, попадал на стенки 35 полости.

На верхнем участке 26 или на любой другой части машины может быть предусмотрен датчик 22 касания, позволяющий пользователю управлять машиной и/или осуществлять навигацию по функциям меню, выполняя соответствующую операцию касания датчика 22 касания. В случае, когда дисплей 10 является сенсорным экраном, у пользователя есть выбор, использовать дисплей 10 или датчик 22 касания для выполнения операции касания. Однако может быть предпочтительным использовать датчик 22 касания вместо сенсорного экрана, чтобы избежать повреждения или загрязнения дисплея 10.

Машина 1 может дополнительно содержать устройство 23 считывания/записи карты. Устройство 23 считывания/записи карты может быть либо слотом, в который может вставляться карта, чтобы выполнить операцию считывания и/или записи карты, либо устройство 23 считывания/записи карты может быть беспроводным интерфейсом, позволяющим осуществление беспроводной связи с картой, например картой RFID с радиочастотной идентификацией, или их комбинацией.

Чтобы обеспечить регулируемое наполнение чашки, в машине может быть реализована система автоматического наполнения с управлением уровнем наполнения, например, типа, раскрытого в US 4458735, WO 97/25634 и WO 99/50172.

На фиг.3 представлена функциональн