Многотекстурные лакомства для животных

Многотекстурные лакомства для животных

Иллюстрации

Показать все

Реферат

Область техники, к которой относится изобретение

Изобретение в целом относится к многотекстурным лакомствам для животных и, в частности, к многотекстурным лакомствам для животных, имеющим компоненты с разной текстурой, которые остаются соединенными друг с другом в течение длительного периода времени.

Уровень техники

Рынок предлагает много видов кормов для домашних животных. Корма для домашних животных могут иметь разнообразную форму и структуру, такую как гранулы, бисквиты, продукты из сыромятной кожи и мясные эмульсионные продукты. В типичных случаях эти корма для домашних животных являются однородными, поскольку они обычно производятся из одних и тех же материалов по всей массе продукта. Даже те корма для домашних животных, которые кажутся изготовленными из разных основных материалов, на самом деле производятся с использованием одинаковых основных материалов с различной окраской с целью придания кормам для домашних животных многокомпонентного вида.

Корма для домашних животных могут быть в мягкой, твердой или жевательной форме, что позволяет достигать многих различных целей. Твердые или жевательные корма для домашних животных могут использоваться для поддержания здоровых и крепких зубов у домашних животных в процессе жевания. Однако текстура многих твердых и жевательных кормов для домашних животных часто выглядит непривлекательной и не вызывающей аппетита. Например, экструдированные сухие корма для домашних животных в типичных случаях поставляются в виде жестких комков и имеют сухую пылящую поверхность. Мягкие корма для домашних животных могут использоваться как средство доставки в организм животного определенного питательного компонента в более удобоваримой форме, но они не способствуют поддержанию крепких зубов у домашних животных в той степени, в какой это обеспечивают твердые корма для домашних животных. Создание единого кускового корма для домашних животных, имеющего мягкий и твердый компоненты, поможет решить эти проблемы.

Хотя твердые компоненты кормов для домашних животных и мягкие компоненты кормов для домашних животных могут продаваться вместе в виде отдельных кусков (например, гранул и кусочков), в настоящее время на рынке нет многотекстурных кормов для домашних животных, изготовленных в виде единого цельного куска. Это объясняется тем, что твердый компонент корма для домашних животных и мягкий компонент корма для домашних животных обычно изготовляются из разных материалов, которые не могут сохраняться скрепленными друг с другом в течение длительного периода времени, становясь нестабильными и отделяясь друг от друга. Если это случается, то это противоречит в первую очередь задачи изготовления единого цельного многотекстурного корма для домашних животных.

Сущность изобретения

Таким образом, задачей настоящего изобретения является обеспечение многотекстурных лакомств для животных, имеющих твердый компонент и по меньшей мере один мягкий компонент, который не отделяется от твердого компонента в течение длительного периода времени, например, в течение по меньшей мере 12 месяцев.

Другой задачей изобретения является обеспечение многотекстурных лакомств для животных, имеющих твердый компонент, который придает зубам сопротивляемость истиранию, обеспечивая эффект очистки поверхности зубов.

Еще одной задачей изобретения является обеспечение многотекстурных лакомств для животных, которые служат средством доставки в организм животного функциональных ингредиентов, необходимых для поддержания здоровья домашнего или другого животного.

Следующей задачей изобретения является обеспечение способов изготовления многотекстурных лакомств для животных, имеющих твердый компонент и по меньшей мере один мягкий компонент.

Эти и другие задачи достигаются за счет использования многотекстурных лакомств для животных, имеющих твердый компонент и по меньшей мере один мягкий компонент. Мягкий(е) компонент(ы) механически прикрепляется(ются) к твердому компоненту с помощью соответствующего механического соединения на твердом компоненте. В дополнение или взамен механического(их) соединения(й) мягкий(е) компонент(ы) могут прикрепляться к твердому компоненту с помощью пищевого адгезива.

Дополнительные и прочие задачи, отличительные признаки и преимущества изобретения будут очевидными специалистам в данной области техники.

Краткое описание фигур

Фиг.1 показывает вид спереди в перспективе многотекстурного лакомства для животных в одном варианте осуществления изобретения.

Фиг.2 показывает вид спереди в перспективе многотекстурного лакомства для животных в другом варианте осуществления изобретения.

Фиг.3 показывает вид спереди в перспективе многотекстурного лакомства для животных в третьем варианте осуществления изобретения.

Терминология

Термин "единая упаковка" означает, что компоненты набора физически объединены в или соединены с одним или более контейнерами и рассматриваются как "единое вместилище" для изготовления, распределения, реализации или использования. Контейнеры включают, но не ограничиваются названными здесь, пакеты, коробки, картонную тару, бутылки, упаковки любого типа/конфигурации или из любого материала, с внешней оберткой, с оберткой в термоусадочную пленку, с прикрепленными компонентами (например, сшиванием, склеиванием или т.п.) либо комбинации перечисленного. Единой упаковкой могут быть контейнеры с отдельными многотекстурными лакомствами для животных и другими компонентами, физически связанные таким образом, что их можно рассматривать как единое вместилище для изготовления, распределения, реализации или использования.

Термин «виртуальная упаковка» означает, что компоненты набора снабжены указаниями касательно одного или более физического либо виртуального набора компонентов, инструктирующими пользователя, как получить другие компоненты, например, пакет или другой контейнер, содержащий один компонент, и указаниями, инструктирующими пользователя, как зайти на веб-сайт, ознакомиться с записанным сообщением или сообщением службы ответа по факсу, просмотреть визуальное сообщение либо связаться с владельцем животного или инструктором для получения указаний по вопросу использования набора или его безопасности либо технической информации об одном или более компонентах набора.

Все количества в процентах, относящиеся к компонентам композиции, приводятся в мас.%, то есть в массовых процентах от общей массы композиции, если не выражены иным образом.

В контексте изобретения диапазоны значений приводятся в сокращенном виде во избежание необходимости перечисления всех значений и описания каждого из значений, входящих в диапазон. Любое соответствующее значение в пределах диапазона может быть выбрано в тех случаях, когда это приемлемо, в качестве верхнего предельного значения, в качестве нижнего предельного значения или в качестве конечного значения диапазона.

В контексте изобретения и в приложенной формуле изобретения форма единственного числа какого-либо слова подразумевает и его множественное число и наоборот, если контекст четко не диктует что-либо иное. Поэтому слова в единственном числе в большинстве случаев обозначают и множественное число соответствующих терминов. Например, ссылка на "многотекстурное лакомство для животных" или "способ" включает множество таких "многотекстурных лакомств для животных" или "способов". Равным образом, слова "заключать в себе, содержать", "заключает в себе, содержит" и "заключающий в себе, содержащий" следует интерпретировать скорее как включая, чем исключая. Подобно этому, термины "включать", "включающий" и "или" следует толковать как включающие в себя, если такое толкование не противоречит контексту. Равным образом, термин "примеры", в частности, если за ним идет перечисление терминов, имеет большей частью показательный и иллюстративный смысл и не должен толковаться как исключительный или исчерпывающий.

Продукты, способы, композиции и другие преимущества, раскрываемые здесь, не ограничиваются конкретной методикой, протоколами и ингредиентами, описанными здесь, поскольку они могут варьироваться, что понятно специалисту. Кроме того, употребляемая здесь терминология служит цели описания конкретных вариантов осуществления изобретения и не предназначена для ограничения и не ограничивает объема того, что раскрывается или заявляется.

Раскрытие изобретения

В одном аспекте, представленном на фиг.1, изобретение предлагает многотекстурное лакомство для животных 10, имеющее твердый компонент 20, включающий соответствующее механическое соединение 40, и мягкий компонент 30, неподвижно прикрепленный к механическому соединению 40. Твердый компонент 20 имеет твердость, как показали измерения показателей сжимаемости прибором Instron (например, Instron 5500R), значения которой колеблются примерно от 25 фунт-сил (111,2 ньютон [Н]) до 60 фунт-сил (266,9 Н), более предпочтительно - примерно от 25 фунт-сил до 55 фунт-сил (244,65 Н), или равную любому значению в пределах диапазона. Мягкий компонент 30 имеет твердость, как показали измерения показателей сжимаемости прибором Instron (например, Instron 5500R), значения которой колеблются примерно от 1 фунт-силы (4,45 Н) до 20 фунт-сил (около 89 Н), более предпочтительно - примерно от 1 фунт-силы до 15 фунт-сил (66,7 Н), или равную любому значению в пределах диапазона. Многотекстурное лакомство для животных 10 может иметь любую подходящую длину или толщину. Как показано на фиг.1, твердый компонент 20 и мягкий компонент 30 могут принимать форму отдельных жгутов, взаимодействующих друг с другом.

Как также показано на фиг.1, твердый компонент 20 имеет витую форму. Например, гексагональная форма твердого компонента 20 показывает выступы (гребни) на плоскости пересечения двух смежных сторон, что обусловливает соскабливающую способность лакомства 10, благоприятствующую поддержанию здоровья ротовой полости, а также обеспечивает прочное основание для механического соединения 40. Твердый компонент 20 может иметь любую подходящую форму, совместимую с мягким компонентом 30, например, твердый компонент может иметь цилиндрическую, треугольную, прямоугольную, гексагональную, октагональную форму и др.

Мягкий компонент 30 может обертываться вокруг механического соединения 40 твердого компонента 20 в виде спирали. В результате этого мягкий компонент 30 механически прикрепляется к твердому компоненту 20 с помощью механического соединения 40. Такое механическое крепление препятствует отделению мягкого компонента 30 от твердого компонента 20 в течение продолжительного периода времени, например, в течение 1 недели, 2 недель, 1 месяца, 6 месяцев, 12 месяцев или больше, в том числе в процессе хранения многотекстурного лакомства для животных 10.

В контексте изобретения термин "механическое соединение" означает выступ, отходящий от твердого компонента, благодаря которому мягкий компонент может легко обертываться вокруг твердого компонента и сохранять крепление с твердым компонентом. Механическое соединение 40 может быть предусмотрено на какой-либо части или по всей длине твердого компонента 20. Механическое соединение 40 может также быть прерывистым по всей длине твердого компонента 20. Мягкий компонент 30 может размещаться над и крепиться к любой подходящей части механического соединения 40 таким образом, чтобы по меньшей мере какая-то часть или весь мягкий компонент 30 был неподвижно прикреплен к твердому компоненту 20. В дополнение к форме "ласточкин хвост", показанной на фиг.1, механическое соединение 40 может быть в любой подходящей форме, включая треугольную, крюкообразную, t-образную, стреловидную форму и др., пригодную для неподвижного прикрепления мягкого компонента 30 к твердому компоненту 20. Следует понимать, что это описание механического соединения 40 может быть применимо к любым вариантам воплощения описанного в изобретении многотекстурного лакомства для животных и к множеству механических соединений в том случае, если многотекстурное лакомство для животных содержит много мягких компонентов.

В другом аспекте, наряду с механическим соединением 40, мягкий компонент 30 может прикрепляться к твердому компоненту 20 с помощью пищевого адгезива, такого как, например, казеинат натрия и/или желатин. Адгезия мягкого компонента 30 к твердому компоненту усиливается благодаря большой площади поверхности, обеспечиваемой механическим соединением 40 на границе раздела компонентов. Адгезив может добавляться к мягкому компоненту 30 в процессе его изготовления. Альтернативно, адгезив может добавляться к твердому компоненту 20 либо и к мягкому компоненту 30, и к твердому компоненту 20. В ходе выполнения этой стадии, когда мягкий компонент 30 содержит значительное количество влаги и обертывается вокруг твердого компонента 20, казеинат натрия/желатин действует как адгезив и обеспечивает неподвижное прикрепление мягкого компонента 30 к твердому компоненту 20 в процессе совместной экструзии и сушки этих компонентов. Следует понимать, что это описание механического соединения 40 с адгезивом может быть применимо к любым вариантам многотекстурного лакомства для животных, описываемого здесь, в которых используются адгезивы, и к множеству механических соединений в том случае, если многотекстурное лакомство для животных содержит много мягких компонентов.

В дополнение или взамен казеината натрия/желатина адгезив может выбираться из одного или более мальтодекстринов, муки (например, предварительно проваренной/обжаренной муки), крахмалов, животных белков, растительных белков или комбинаций перечисленного. Пригодные для данной цели животные белки включают плазму и кровь. Пригодные для данной цели растительные белки включают белок гороха, кукурузный белок (например, молотую кукурузу или кукурузный глютен), пшеничный белок (например, молотую пшеницу или пшеничный глютен), соевый белок (например, соевую муку, соево-белковый концентрат или соево-белковый изолят), рисовый белок (например, молотый рис или рисовый глютен) и др. Эти растительные белки могут быть в виде муки грубого помола, муки тонкого помола, концентратов и изолятов в зависимости от требований.

Адгезив может использоваться в любом подходящем количестве, обеспечивающем достаточную адгезию мягкого компонента для того, чтобы он оставался неподвижно прикрепленным к твердому компоненту. В одном варианте осуществления изобретения адгезивом может быть казеинат натрия в количестве примерно от 0,1% до 10%, включая примерно 0,5%, 1%, 1,5%, 2%, 2,5%, 3%, 3,5%, 4%, 4,5%, 5%, 5,5%, 6%, 6,5%, 7%, 7,5%, 8%, 8,5%, 9%, 9,5% и т.д. В одном варианте адгезивом может быть желатин (например, с числом Блюма >100) в количестве примерно от 1% до 15%, включая примерно 0,5%, 1%, 1,5%, 2%, 2,5%, 3%, 3,5%, 4%, 4,5%, 5%, 5,5%, 6%, 6,5%, 7%, 7,5%, 8%, 8,5%, 9%, 9,5%, 10%, 10,5%, 11%, 11,5%, 12%, 12,5%, 13%, 13,5%, 14%, 14,5% и т.д. Следует понимать, что это описание адгезива(ов) может быть применимо к любым вариантам описываемого здесь многотекстурного лакомства для животных.

В еще одном аспекте, показанном на фиг.2, изобретение предлагает многотекстурное лакомство для животных 110, имеющее твердый компонент 120, включающий механическое соединение 140, и мягкий компонент 130, неподвижно прикрепленный к механическому соединению 140 с помощью адгезива. Твердый компонент 120 имеет твердость, как показали измерения показателей сжимаемости прибором Instron (например, Instron 5500R), значения которой колеблются примерно от 25 фунт-сил (111,2 Н) до 60 фунт-сил (266,9 Н), более предпочтительно - примерно от 25 фунт-сил до 55 фунт-сил (244,65 Н), или равную любому значению в пределах диапазона. Мягкий компонент 130 имеет твердость, как показали измерения показателей сжимаемости прибором Instron (например, Instron 5500R), значения которой колеблются примерно от 1 фунт-силы (4,45 Н) до 20 фунт-сил (около 89 Н), более предпочтительно - примерно от 1 фунт-силы до 15 фунт-сил (66,7 Н), или равную любому значению в пределах диапазона. Многотекстурное лакомство для животных 110 может иметь любую подходящую длину или толщину.

Как далее показано на фиг.2, твердый компонент 120 имеет цилиндрическую форму. Мягкий компонент 130 обертывается вокруг механического соединения 140 твердого компонента 120 в виде спирали. В результате этого мягкий компонент 130 механически прикрепляется к твердому компоненту 140 с помощью механического соединения 140. Это механическое крепление предупреждает отделение мягкого компонента 130 от твердого компонента 120 в течение длительного периода времени, в том числе в процессе хранения многотекстурного лакомства для животных 110. В другом аспекте, наряду с механическим соединением, мягкий компонент 130 может прикрепляться к твердому компоненту 120 с помощью адгезива.

В альтернативном аспекте, показанном на фиг.3, изобретение предлагает многотекстурное лакомство для животных 210, имеющее твердый компонент 220 и мягкий компонент 230, неподвижно прикрепленный к твердому компоненту 220 с помощью подходящего адгезива. Твердый компонент 220 имеет твердость, как показали измерения показателей сжимаемости прибором Instron (например, Instron 5500R), значения которой колеблются примерно от 25 фунт-сил (111,2 Н) до 60 фунт-сил (266,9 Н), более предпочтительно - примерно от 25 фунт-сил до 55 фунт-сил (244,65 Н), или равную любому значению в пределах диапазона. Мягкий компонент 230 имеет твердость, как показали измерения показателей сжимаемости прибором Instron (например, Instron 5500R), значения которой колеблются примерно от 1 фунт-силы (4,45 Н) до 20 фунт-сил (около 89 Н), более предпочтительно - примерно от 1 фунт-силы до 15 фунт-сил (66,7 Н), или равную любому значению в пределах диапазона. Многотекстурное лакомство для животных 210 может иметь любую подходящую длину или толщину.

В этом аспекте нет необходимости в механическом соединении. Это крепление с помощью адгезива предупреждает отделение мягкого компонента 230 от твердого компонента 220 в течение длительного периода времени. Как далее показано на фиг.3, твердый компонент 220 имеет витую форму. Мягкий компонент 230 обертывается вокруг твердого компонента 220 в виде спирали. Если многотекстурное лакомство для животных имеет более одного мягкого компонента, то адгезив используется со всеми мягкими компонентами или только с некоторыми (а не со всеми) мягкими компонентами, как описано в изобретении.

Твердый компонент может быть составлен таким образом, чтобы обеспечить достаточное сопротивление кусанию собакой многотекстурного лакомства для животных, которое будет индуцировать эффект очистки поверхности зубов собаки. В любых аспектах многотекстурных лакомств для животных по настоящему изобретению твердый компонент может быть экструдированным продуктом на крахмальной основе. Твердый компонент может также быть предварительно клейстеризованным зерном хлебных злаков, таких как, например, кукуруза, пшеница, ячмень, просо, сорго, овес, рожь, тритикале или их комбинация.

В одном варианте осуществления изобретения твердый компонент может быть биопластическим материалом, изготовленным из вспененного материала, как описано в заявке US 2006/0292288. Биопластический материал может быть получен способом, который включает тепловую обработку предварительно вспененного (например, пористого) сухого ингредиента с целью его расплавления. Предпочтительно тепловая обработка предварительно вспененного сухого ингредиента проводится в присутствии компонента, способного к образованию водородных связей. Такой компонент может быть веществом, а не водой. Предпочтительно этот компонент способен к сольватации указанного ингредиента. Этот компонент может быть полигидрированным растворителем. Он может быть жидким или твердым при стандартных температуре и давлении. Примерами подходящих жидких растворителей являются этиленгликоль, глицерин и пропиленгликоль. Примерами подходящих твердых полигидрированных растворителей являются сахара и сорбит. Может присутствовать и вода.

Тепловая обработка предварительно вспененного сухого ингредиента может предпочтительно проводиться при низкой активности воды и в условиях низкой влажности. Перед тепловой обработкой предварительно вспененный ингредиент и компонент, образующий водородные связи, если таковой используется, предпочтительно смешиваются друг с другом до получения гомогенной, в основном, смеси, которая затем помещается в емкость для тепловой обработки. Предпочтительно смесь включает от 10 мас.% до примерно 90 мас.% ингредиента, более предпочтительно - от 40 мас.% до примерно 80 мас.%. Предпочтительно смесь включает примерно от 0 мас.% до 50 мас.% воды. Более предпочтительно смесь включает примерно от 1 мас.% до 15 мас.% воды. Предпочтительно смесь включает примерно от 0 мас.% до 80 мас.% компонента, образующего водородные связи. Более предпочтительно смесь включает примерно от 4 мас.% до 16 мас.% компонента, образующего водородные связи.

Смесь может также включать примерно от 1% до 30% белка. Белок может быть растительного или животного происхождения либо комбинированным. Он может быть в форме белкового концентрата. К смеси могут также добавляться необязательные ингредиенты, такие как ингредиенты, традиционно выбираемые для включения в пищевые продукты. Соответственно смесь может еще включать по меньшей мере один дополнительный ингредиент, такой как, например, желатин, дикальцийфосфат, смесь нутриентов, реактивный сахар, аминокислота, высокоамилозный или амилопектиновый компонент (такой как крахмал) и инертные (или неусвояемые) наполнители.

Смесь может также включать консервант. Подходящие примеры включают сорбат калия, сорбиновую кислоту, метил-яора-гидроксибензоат, пропионат кальция и пропионовую кислоту. При снижении активности воды потребность (если таковая возникает) в использовании таких консервантов соответственно снижается. Так, если вода не добавляется, то и консервант, строго говоря, не нужен. Присутствие (в предпочтительных вариантах осуществления изобретения) компонента, способного к образованию водородных связей, в комбинации с предварительно вспененным ингредиентом, содержащимся в смеси, при одновременном выполнении требования на подвод значительных количеств энергии для тепловой обработки способствует, тем не менее, контролируемому превращению ингредиента в стабильное, когерентное и усвояемое "тело" пищевого продукта, которое способно сформировать твердый компонент, имеющий желательную текстуру и уникальные свойства, обусловленные конфигурацией.

Использование предварительно вспененных частиц дает преимущество перед невспененными частицами, поскольку предварительно вспененные частицы являются высокопористыми и содержат большее количество микропор размером, превышающим более чем в десять раз средний молекулярный радиус выбранного компонента, образующего водородные связи, например, полигидрированного растворителя. Вследствие этого предварительно вспененные частицы характеризуются более высоким отношением площади наружной поверхности к объему по сравнению с невспененными частицами. Площадь наружной поверхности включает все поверхности, доступные для молекул растворителя, включая поверхности внутри пор, микропор и каналы между частицами. Установлено, что предварительно вспененные частицы показывают намного более высокую скорость абсорбции полигидрированного растворителя по сравнению с невспененными частицами предшествующего уровня техники. Предварительно вспененные частицы показывают также намного более высокую адсорбцию полигидрированных растворителей по сравнению с невспененными частицами предшествующего уровня техники. Кроме того, предварительно вспененные частицы показывают намного более высокую скорость сольватации полигидрированным растворителем по сравнению с частицами предшествующего уровня техники.

В дополнение к твердому компоненту мягкий компонент может включать консервант. К тому же, по меньшей мере один из твердого компонента и мягкого компонента может включать дополнительные ингредиенты, такие как, например, лекарственные средства, нутриенты, лекарственные травы, ингредиенты для ухода за ротовой полостью, визуально видимые питательные ингредиенты, красители, ароматизаторы, увлажнители, антиоксиданты или комбинацию перечисленного.

Ингредиенты для ухода за ротовой полостью могут быть любыми ингредиентами, улучшающими здоровье ротовой полости. Типичные ингредиенты для ухода за ротовой полостью включают те из них, которые освежают дыхание, контролируют образование зубного камня, борются с гингивитом, борются с периодонтитом и т.п. Ингредиенты для ухода за ротовой полостью могут присутствовать в многотекстурном лакомстве для животных в количестве примерно от 0,05% до 2,5%. Пригодные для данной цели ингредиенты для ухода за ротовой полостью включают питательный концентрат из люцерны (содержит хлорофилл), бикарбонат натрия, фосфаты (например, трикальцийфосфат, кислые пирофосфаты, тетранатрийпирофосфат, метафосфаты, ортофосфаты), перечную мяту, гвоздику, петрушку, имбирь и др.

Визуально видимые питательные ингредиенты могут быть в виде кусочков или частичек на поверхности и/или внутри твердого компонента или мягкого компонента. Визуально видимые питательные ингредиенты могут присутствовать в многотекстурном лакомстве для животных в количестве примерно от 0,1% до 0,8%. Пригодные для данной цели визуально видимые питательные ингредиенты включают муку из зародышей кукурузы, сушеные овощи, фрукты, зерна (например, шпинат, морковь, клюква) и др.

Красители могут давать эстетический эффект. Красители могут присутствовать в многотекстурном лакомстве для животных в количестве примерно от 0,001% до 0,8%. Пригодные для данной цели красители включают FD & С-красители (т.е. красители, разрешенные в США к использованию в пищевой, фармацевтической и косметической промышленности), натуральные красители, диоксид титана и др. В различных вариантах осуществления изобретения расплав и тестообразная масса содержат разные красители.

Ароматизаторы могут сделать многотекстурное лакомство более аппетитным для животного. Ароматизаторы могут присутствовать в многотекстурном лакомстве для животных в количестве примерно от 0,03% до 8%, предпочтительно - примерно от 0,05% до 5%, более предпочтительно - примерно от 0,1% до 4%. Пригодные для данной цели ароматизаторы включают дрожжи, твердый животный жир (сало), кормовую муку из побочного сырья (после вытопки жира из него) от переработки мяса (например, мяса птицы, говядины, баранины и свинины), экстракты или смеси ароматов (например, жареной на гриле говядины) и др.

Увлажнители могут обеспечить эстетический эффект. Увлажнители могут присутствовать в многотекстурном лакомстве для животных в количестве примерно от 9% до 31%, предпочтительно - примерно от 11% до 24%. Пригодные для данной цели увлажнители включают соль, сахара, пропиленгликоль и полигидрированные гликоли, такие как глицерин и сорбит, и др.

Антиоксиданты могут обеспечивать эстетический эффект. Антиоксиданты могут присутствовать в многотекстурном лакомстве для животных в количестве примерно от 0,01% до 0,5%. Пригодные для данной цели антиоксиданты включают ВНА (бутилированный гидроксианизол)/ВНТ (бутилированный гидрокситолуол), витамин Е (токоферолы) и др.

В большинстве случаев любой ингредиент, который совместим с твердым компонентом и/или мягким компонентом, может добавляться к компоненту. Например, к одному или более компонентам в тех случаях, когда это приемлемо, могут добавляться фармацевтические препараты, нутрицевтики, лекарственные средства, лекарственные травы, нутриенты или другие ингредиенты, которые предупреждают заболевание, лечат заболевание, облегчают симптомы заболевания или влияют на одну или более функций организма, например, ненасыщенные жирные кислоты (UFA); соединения, высвобождающие оксид азота (NORC); агенты, предотвращающие гликирование; молозиво; аминокислоты; белки; пептиды; полипептиды; нуклеиновые кислоты; олигонуклеотиды; полинуклеотиды; малые молекулы; макромолекулы; витамины; минералы; простые сахара; сложные сахара; полисахариды; углеводы; среднецепочечные триглицериды (МСТ); триацилглицериды (TAG); n-3 (омега-3) жирные кислоты, такие как DHA (докозагексаеновая), ЕРА (эйкозапентаеновая) и ALA (альфа-линоленовая); n-6 (омега-6) жирные кислоты, такие как LA (линолевая), γ-линоленовая кислота (GLA), и ARA (арахидоновая), SA (стеариновая) и конъюгированная линолевая кислота (CLA); холин или источники холина, такие как лецитин; жирорастворимые витамины, такие как витамин А и его предшественники, такие как каротиноиды (например, β-каротин); источники витамина D, такие как витамин D₂ (эргокальциферол) и витамин D₃ (холекальциферол); источники витамина Е, такие как токоферолы (например, α-токоферол) и токотриенолы, и производные витамина Е, такие как тролокс; и источники витамина K, такие как витамин K₁ (филлохинон) и витамин K₂ (менадион); водорастворимые витамины, такие как витамины группы В, например, рибофлавин; ниацин (включающий никотинамид и никотиновую кислоту); пиридоксин; пантотеновая кислота; фолиевая кислота; биотин; кобаламин; витамин C (аскорбиновая кислота); антиоксиданты, включающие некоторые из вышеперечисленных витаминов, в основном витамины E и C; биофлавоноиды, такие как апигенин, катехин, флавонон, генистеин, нарингенин, кверцетин и теафлавин; хиноны, такие как убихинон; каротиноиды, такие как ликопен и ликоксантин; α-липоевая кислота; L-карнитин; D-лимонен; глюкозамин; S-аденозилметионин; хитозан; альгинат; кальций; гиалуроновая кислота; магний; моноолеилфосфатидная кислота; оксид азота (например, в виде нитроглицерина); S-карбамилцистеин; бутират натрия; салицилат натрия; спермидин; сфингозин; и глюкоза. Другие примеры включают ингредиенты, которые влияют на состояние или болезни суставов, такие как анальгетики, глюкозамин, хондроитин, нестероидные противовоспалительные лекарственные средства, хондроитинсульфат и глюкозаминсульфат. Следующие примеры включают агенты, укрепляющие иммунную систему, такие как ингибиторы кальцинейрина, глюкокортикоиды и др. Равным образом, эти и вышеупомянутые ингредиенты могут добавляться к твердому компоненту или мягкому компоненту в различных комбинациях при условии совместимости их с компонентами и друг с другом, например, один или более ингредиентов для ухода за ротовой полостью и один или более ингредиентов, влияющих на состояние или болезни суставов, могут присутствовать в одном и том же твердом компоненте или в одном и том же мягком компоненте.

Равным образом, многотекстурное лакомство для животных может служить средством для доставки в организм животного многочисленных отдельных функциональных ингредиентов. Например, один компонент может содержать функциональный ингредиент, относящийся к здоровью ротовой полости, в то время как другой компонент может содержать ингредиент, полезный для здоровья суставов или для здоровья кишечника. К тому же, благодаря обеспечению раздельных средств доставки в виде твердого и мягкого компонентов многотекстурное лакомство для животных может нести ингредиенты, которые, если бы они присутствовали в одном и том же компоненте, могли бы неблагоприятно воздействовать друг на друга.

В следующем аспекте изобретение предлагает упаковки, пригодные для содержания в них многотекстурного лакомства для животных по изобретению. Упаковки включают по меньшей мере один материал, пригодный для помещения в него многотекстурного лакомства для животных, и этикетку, прикрепленную к материалу и содержащую слово или слова, картинку, фигуру, акроним, слоган, фразу или другое изображение либо комбинацию перечисленного, которые указывают на то, что упаковка содержит многотекстурное лакомство для животных. В типичных случаях такое изображение включает слова "многотекстурное лакомство для животных" или "многотекстурное лакомство для животных, имеющее твердый и мягкий компоненты" либо эквивалентное выражение, отпечатанное на материале, которое поможет распознать многотекстурное лакомство для животных по изобретению. Упаковки любой конфигурации и упаковочный материал, пригодный для содержания многотекстурного лакомства для животных, могут использоваться в изобретении, например, пакет, коробка, пакет-саше, бутылка, консервная банка, мягкий пакет и др., изготовленные из бумаги, полимера, фольги, металла и др. В предпочтительных вариантах осуществления упаковка содержит одно или более многотекстурных лакомств для животных по изобретению. В различных вариантах упаковка также имеет по меньшей мере одно окошко, которое позволяет разглядеть содержимое упаковки без открывания упаковки. В некоторых вариантах осуществления окошко является прозрачной частью упаковочного материала. В других вариантах окошко образовано путем удаления части упаковочного материала. Многотекстурные лакомства для животных имеют твердый компонент и мягкий компонент, неподвижно прикрепленный к твердому компоненту. Мягкий компонент остается неподвижно прикрепленным к твердому компоненту без отделения от него в течение по меньшей мере 8 недель, 10 недель, 12 недель, 6 месяцев, 12 месяцев или дольше.

В следующем аспекте изобретение предлагает способ изготовления многотекстурного лакомства для животных. Способ включает смешивание сухой смеси компонентов для твердого компонента с пластификаторами в экструдере с получением первого расплава и смешивание сухой смеси компонентов для мягкого компонента с пластификаторами с получением общей смеси, которая подвергается нагреву и перемешиванию до образования тестообразной массы. Первый расплав и термообработанная тестообразная масса совместно экструдируются через узел головки экструдера с образованием многотекстурного лакомства для животных. Первый расплав формуется в удлиненный жгут, имеющий по меньшей мере один выступ, предпочтительно выступ на одной стороне жгута. Тестообразная масса покрывает выступ и образует механическое соединение перед выходом из узла головки экструдера. Экструдированный твердый компонент может иметь витую форму или цилиндрическую форму. Мягкий компонент может обертываться вокруг твердого компонента в виде спирали.

В альтернативном аспекте изобретение предлагает способ изготовления многотекстурного лакомства для животных. Способ включает смешивание сухой смеси компонентов для твердого компонента с водой в первой секции цилиндра экструдера с получением первого расплава и смешивание сухой смеси компонентов для мягкого компонента с водой во второй секции цилиндра экструдера с получением тестообразной массы. По меньшей мере одно из первого расплава и тестообразной массы может включать адгезив. Первый расплав и тестообразная масса совместно экструдируются через узел головки экструдера с образованием многотекстурного лакомства для животных, при этом тестообразная масса обертывается вокруг первого расплава перед выходом из узла головки экструдера. Адгезив может быть одним или более из мальтодекстринов, муки, крахмалов, животных белков, растительных белков и комбинаций перечисленного в количестве, достаточном для неподвижного прикрепления мягкого расплава к твердой тестообразной массе. В альтернативном варианте твердый компонент может включать механическое соединение, к которому неподвижно прикрепляется мягкий компонент.

В большинстве случаев твердый компонент и один или более мягких компонентов совместно экструдируются и удерживаются вместе посредством механического или физического соединения, как описано в изобретении.

В различных вариантах осуществления изобретение предлагает многотекстурные лакомства для животных, имеющие твердый компонент (обозначен как 20 на фиг.1), который включает два или более механических соединения (одно такое механическое соединение обозначено как 40 на фиг.1), и два или более мягких компонентов (один такой мягкий компонент обозначен как 30 на фиг.1), неподвижно прикрепленных к соответствующему механическому соединению (обозначено как 40 на фиг.1). В одном варианте твердый компонент имеет два мягких компонента, неподвижно прикрепленных к соответствующему механическому соединению на твердом компоненте, т.е. твердый компонент имеет два механических соединения, и каждый из мягких компонентов прикреплен к твердому компоненту с по