Продукты типа напитков, содержащие стевиолгликозиды и по меньшей мере одну кислоту

Продукты типа напитков, содержащие стевиолгликозиды и по меньшей мере одну кислоту

Реферат

Приоритет настоящей заявки основан на находящейся одновременно на рассмотрении предварительной заявке US 11/962299, поданной 21 декабря 2007 г., а также на находящейся одновременно на рассмотрении предварительной заявке US 11/686120, поданной 14 марта 2007 г., в обоих случаях под названием "Beverage Products Having Steviol Glucosides and at Least One Acid", полные описания которых в порядке ссылки включены в настоящее описание.

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к напиткам и другим продуктам типа напитков, таким как концентраты для производства напитков и т.п. Более точно настоящее изобретение относится к напиткам и другим продуктам типа напитков, в состав которых включены некалорийные подсластители и которые отвечают потребностям рынка в альтернативных питательных свойствах или вкусовых характеристиках напитков.

Предпосылки создания изобретения

Производство напитков с различными составами является давно известным. Для удовлетворения меняющихся потребностей рынка желательно создавать усовершенствованные и новые составы. В частности, существует ощутимая рыночная потребность в напитках, обладающих альтернативными питательными свойствами, включая, например, альтернативную энергетическую ценность. Также существует ощутимая рыночная потребность в напитках, обладающих альтернативными вкусовыми характеристиками, включая приятный вкус и привкус. Кроме того, потребители заинтересованы в напитках и других продуктах такого рода, таких как концентраты для производства напитков, в состав которых входит больше натуральных ингредиентов, то есть ингредиентов, путем дистилляции, экстрагирования, концентрирования или иным способом полученных из собранных растений или других источников природного происхождения с применением ограниченной дополнительной обработки или без ее применения.

При разработке новых составов напитков, например новых составов напитков с использованием альтернативных подсластителей, интенсификаторов ароматических свойств и т.п., возникают проблемы, связанные с сопутствующей им горечью и/или другими привкусами. Кроме того, с такими проблемами обычно сталкиваются при разработке новых составов напитков с альтернативными питательными и/или вкусовыми характеристиками. Существует потребность в напитках с новыми составами, способными обеспечивать удовлетворительное сочетание свойств, включая питательные свойства, аромат, срок хранения и другие свойства.

При создании новых составов напитков возникали препятствия. Например, в патенте US 4956191 утверждается, что газированные напитки, содержащие смеси сахарина или экстракта стевии с аспартамом, обычно бывают менее приятными с органолептической точки зрения, чем напитки, содержащие сахар.

В связи с этим в основу настоящего изобретения положена задача создания напитков и других продуктов типа напитков. По меньшей мере в некоторых вариантах осуществления изобретения (то есть не обязательно во всех вариантах осуществления изобретения) предложены напитки и другие продукты типа напитков, обладающие желаемыми вкусовыми свойствами. По меньшей мере в некоторых вариантах осуществления изобретения (необязательно во всех) предложены напитки и другие продукты типа напитков с усовершенствованными составами. Эти и другие задачи, признаки и преимущества изобретения или некоторых вариантов осуществления изобретения станут понятными специалистам в данной области из следующего далее раскрытия и описания примеров осуществления изобретения.

Краткое изложение сущности изобретения

Согласно одной из особенностей изобретения предложен продукт типа напитка, содержащий по меньшей мере один стевиолгликозид, эритрит и по меньшей мере одну кислоту, при этом напиток имеет титруемую кислотность от около 8 до около 13 и рН от около 2,8 до около 3,1. В некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении напитков титруемая кислотность составляет от около 9 до около 11.

Согласно другой особенности изобретения предложен продукт типа напитка, содержащий ребаудиозид А, эритрит и по меньшей мере одну кислоту, при этом напиток имеет титрируемую кислотность от около 8,75 до около 10,25 и рН от около 2,8 до около 3,3.

В некоторых примерах осуществления предложенный в изобретении продукт типа напитка может дополнительно содержать по меньшей мере один стевиолгликозид, который выбирают из группы, включающей стевиозид, стевиолбиозид, дулькозид А (dulcoside A), ребаудиозид В, ребаудиозид С, ребаудиозид D, ребаудиозид Е и их смеси. В некоторых примерах осуществления продукт типа напитка может дополнительно содержать тагатозу. В некоторых примерах осуществления в продукте типа напитка может содержаться эритрит в количестве от 1,0% до 4,5% по весу продукта типа напитка, например, от 2,5% до 3,5% или от 2,8% до 3,5%. В некоторых примерах осуществления кислоту выбирают из группы, включающей лимонную кислоту, фосфорную кислоту, яблочную кислоту, винную кислоту, молочную кислоту, фумаровую кислоту, аскорбиновую кислоту, глюконовую кислоту, янтарную кислоту, малеиновую кислоту, адипиновую кислоту, коричную кислоту, глутаровую кислоту и смеси любых из них, например смеси фосфорной кислоты и лимонной кислоты. В некоторых примерах осуществления кислота содержится в продукте типа напитка в количестве от 0,01% до 1,0% по весу продукта типа напитка, например от 0,05% до 0,5% или от 0,1% до 0,25%. В некоторых примерах осуществления продукт типа напитка имеет титруемую кислотность от 9 до 10, например 9. В некоторых примерах осуществления продукт типа напитка имеет рН от 3,0 до 3,2. В некоторых примерах осуществления продуктом типа напитка может являться газированный безалкогольный напиток, негазированный безалкогольный напиток, разливной напиток, замороженный готовый к употреблению напиток, напиток на основе кофе, напиток на основе чая, молочный напиток, ароматизированная вода, обогащенная вода, плодовый сок, напиток с ароматом плодового сока, напиток для спортсменов и алкогольный напиток.

Согласно другой особенности изобретения предложен натуральный напиток, содержащий ребаудиозид А, эритрит и по меньшей мере одну кислоту, при этом натуральный напиток имеет титруемую кислотность от около 8,75 до около 10,25 и рН от около 2,8 до около 3,3.

Согласно другой особенности изобретения предложен концентрат для производства напитков, содержащий ребаудиозид А, эритрит и по меньшей мере одну кислоту, при этом концентрат для производства напитков соединяют с водой для получения напитка полной крепости с титруемой кислотностью от около 8,75 до около 10,25 и рН от около 2,8 до около 3,3.

Согласно другой особенности изобретения предложен прозрачный напиток, содержащий ребаудиозид А, эритрит и по меньшей мере одну кислоту, при этом прозрачный напиток имеет титруемую кислотность от около 8,75 до около 10,25 и рН от около 2,8 до около 3,3. Используемый в описании термин "преимущественно прозрачный" означает, что напитки, преимущественно не имеют помутнения и преимущественно бесцветны.

Специалисты в данной области техники, ознакомившиеся со следующим далее описанием некоторых примеров осуществления предложенных напитков и других продуктов типа напитков, согласятся с тем, что по меньшей мере в некоторых конкретных вариантах осуществления изобретения предложены усовершенствованные или альтернативные составы, способные обеспечивать желаемые вкусовые характеристики, питательные свойства и т.д. Эти и другие особенности, признаки и преимущества изобретения или некоторых вариантов осуществления изобретения станут более понятны для специалистов в данной области техники из следующего далее описания примеров осуществления.

Подробное описание некоторых примеров осуществления

Подразумевается, что предложенные в настоящем изобретении напитки и другие продукты типа напитков могут иметь любой из множества различных конкретных составов или рецептур. Состав продукта типа напитка согласно настоящему изобретению может меняться до определенной степени в зависимости от таких факторов, как: искомый рыночный сегмент для продукта, его желательные питательные свойства, вкусовые характеристики и т.п. Например, обычно в состав напитка согласно конкретному варианту осуществления, включая любые из описанных далее составов, необязательно вводят дополнительные ингредиенты. Обычно в любой из таких составов с целью изменения его вкуса, привкуса, питательных свойств и т.д. могут быть введены дополнительные (т.е. добавочные и(или) другие) подсластители, ароматизаторы, электролиты, витамины, плодовые соки или другие плодовые продукты, интенсификаторы вкусовых свойств, маскирующие вещества и т.п., интенсификаторы ароматических свойств и(или) карбонизатор. В целом, предложенный в настоящем изобретении напиток обычно содержит по меньшей мере воду, подсластитель и ароматизатор. Примерами ароматизаторов, применимых по меньшей мере в некоторых составах согласно настоящему изобретению, являются ароматизатор на основе колы, цитрусовый ароматизатор, пряные ароматизаторы и другие. Для придания шипучести может быть добавлен карбонизатор в виде углекислоты. При желании, в зависимости от других ингредиентов, технологии изготовления, желательного срока хранения и т.д. могут быть добавлены консерванты. Может быть необязательно добавлен кофеин. В некоторых примерах осуществления описанными напитками являются газированные напитки с ароматом колы, обычно содержащие газированную воду, подсластитель, экстракт ореха колы и(или) другой ароматизатор, карамельный краситель, фосфорную кислоту и необязательно другие ингредиенты. Применимые альтернативные ингредиенты известны специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием.

Описанные в изобретении продукты типа напитков включают напитки, т.е. готовые к употреблению жидкие составы, концентраты для производства напитков и т.п. Напитки включают, например, газированные и негазированные безалкогольные напитки, разливные напитки, замороженные готовые к употреблению напитки, напитки на основе кофе, напитки на основе чая, молочные напитки, безалкогольные напитки в порошке, а также жидкие, пастообразные и сухие концентраты, ароматизированную воду, обогащенную воду, плодовый сок и напитки с ароматом плодовых соков, напитки для спортсменов и алкогольные напитки. Термины "концентрат для производства напитков" и "сироп" используются взаимозаменяемо по всему тексту описания. По меньшей мере в некоторых вариантах осуществления предложенные концентраты для производства напитков получают из исходного объема воды, в который вводят дополнительные ингредиенты. Напитки полной крепости могут быть получены из концентрата для производства напитков путем введения дополнительных объемов воды в концентрат. Обычно напитки полной крепости могут быть получены из концентратов, например, путем сочетания около 1 части концентрата и от около 3 до около 7 частей воды. В некоторых примерах осуществления напиток полной крепости получают путем сочетания 1 части концентрата и 5 частей воды. В некоторых примерах осуществления в качестве воды, добавляемой для получения напитков полной крепости, используют газированную воду. В некоторых других вариантах осуществления напиток полной крепости непосредственно получают без использования концентрата и его последующего разбавления.

Предложенные в настоящем изобретении варианты осуществления натуральных продуктов типа напитков являются натуральными в том смысле, что не содержат каких-либо искусственных или синтетических ингредиентов (включая любые окрашивающие добавки независимо от источника), которые обычно не должны содержаться в пищевом продукте. В связи с этим термин "натуральный" применительно к составу напитка определяют как натуральный ингредиент, источник которого существует в природе или имеет природное происхождение. Возможно применение биологического синтеза на основе ферментации и ферментов, но не используется синтез на основе химических реактивов. Искусственные красители, консерванты и ароматизаторы не считаются натуральными ингредиентами. Ингредиенты могут быть подвергнуты переработке или очищены некоторыми определенными способами, включая по меньшей мере физические процессы, ферментации и ферментативное разложение. Соответствующие процессы и способы очистки включают, по меньшей мере абсорбцию, адсорбцию, агломерирование, центрифугирование, измельчение, тепловую обработку (запекание, обжаривание, кипячение, жарение на открытом огне), охлаждение, резание, хроматографию, нанесение покрытия, кристаллизацию, биологическую переработку, сушку (распылительную, сублимационную, вакуумную), испарение, дистилляцию, электрофорез, эмульгирование, капсулирование, экстрагирование, экструдирование, фильтрацию, ферментацию, размельчение, настаивание, мацерацию, микробиологические способы (ренин, ферменты), перемешивание, отслаивание, перколяцию, охлаждение/замораживание, выжимание, обработку кипятком, вымачивание, промывание, нагревание, смешивание, ионный обмен, лиофилизацию, осмос, осаждение, высаливание, сублимацию, обработку ультразвуком, концентрирование, флоккулирование, гомогенизацию, восстановление влагосодержания, ферментативное разложение (с использованием природных ферментов). Технологические добавки (в настоящее время определяемые как вещества, применяемые в качестве производственных добавок с целью усиления притягательности или полезных свойств пищевого компонента, включая осветлители, катализаторы, флоккулянты, ускорители фильтрования, ингибиторы кристаллизации и т.п. (см. "Свод федеральных нормативных актов", раздел 21, статья 170.3(о) (24)), считаются побочными добавками и могут применяться при условии их соответствующего удаления.

Вода является основным ингредиентом описанных напитков, обычно представляющим собой среду или главную жидкую составляющую, в которой растворяют, эмульгируют, суспендируют или диспергируют остальные ингредиенты. В некоторых вариантах осуществления для получения описанных напитков может применяться очищенная вода, а во избежание отрицательного влияния на вкус, запах или внешний вид напитка может применяться питьевая вода стандартного качества. Вода обычно является прозрачной, бесцветной, не содержит нежелательных минералов, не имеет неприятного вкуса или запаха, не содержит органических веществ, имеет низкую щелочность и приемлемое микробиологическое качество в соответствии с отраслевыми и государственными стандартами, действующими на момент изготовления напитка. В некоторых типичных вариантах осуществления содержание воды составляет от около 80 до около 99,9% по весу напитка. По меньшей мере в некоторых примерах осуществления водой, которую используют в описанных напитках и концентратах, является "обработанная вода", то есть вода, подвергнутая обработке с целью уменьшения общего содержания растворенных в ней твердых веществ до момента необязательного введения добавок, например кальция, как это описано в патенте US 7052725. Специалистам в данной области техники известны способы получения обработанной воды, которые включают в том числе деионизацию, дистилляцию, фильтрацию и обратный осмос ("о-о"). Подразумевается, что в данном описании термины "обработанная вода", "очищенная вода", "деминерализованная вода", "дистиллированная вода" и "о-о вода" обычно являются синонимами и относятся к воде, из которой удалены преимущественно все содержащиеся в ней минералы и которая обычно имеет общее содержание растворенных твердых веществ не свыше около 500 частей на миллион, например общее содержание растворенных твердых веществ 250 частей на миллион.

Стевиолгликозид включает, например, ребаудиозиды, такие как ребаудиозид А, стевиозид и родственные соединения для подслащивания. Эти компоненты могут быть получены из стевии путем экстрагирования или иным способом. Стевия (например, Stevia rebaudiana Bertoni) является растением со сладким вкусом. Его листья содержат сложную смесь дитерпеновых гликозидов. Стевиолгликозиды и ребаудиозиды являются компонентами стевии, придающими ему сладость. Обычно эти соединения включают стевиозид (4-13% сухого веса), стевиолбиозид (микроколичество), ребаудиозиды, включая ребаудиозид А (2-4%), ребаудиозид В (микроколичество), ребаудиозид С (1-2%), ребаудиозид D (микроколичество) и ребаудиозид Е (микроколичество), а также дулькозид А (0,4-0,7%). В листьях стевии также были обнаружены следующие несладкие составляющие: лабдан, дитерпен, тритерпены, стеролы, флавоноиды, составляющие эфирных масел, пигменты, камеди и неорганические вещества. Преимущественно описанные продукты типа напитков могут содержать по меньшей мере один стевиолгликозид, например ребаудиозид А, ребаудиозид В, ребаудиозид С, ребаудиозид D, ребаудиозид Е, стевиозид, стевиолбиозид, дулькозид А, экстракт стевии или смеси любых из них.

По меньшей мере одна кислота, используемая в описанных продуктах типа напитков, способна выполнять любую одну или несколько из различных функций, включая, например, придание терпкости вкусу напитка, повышение вкусовой привлекательности, усиление утоляющего жажду действия, изменение сладости и действие в качестве мягкого консерванта. Специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием, известны соответствующие кислоты. Примеры кислот, применимых в некоторых или во всех вариантах осуществления предложенных в изобретении продуктов типа напитков, включают фосфорную кислоту, лимонную кислоту, яблочную кислоту, винную кислоту, молочную кислоту, фумаровую кислоту, аскорбиновую кислоту, глюконовую кислоту, янтарную кислоту, малеиновую кислоту и адипиновую кислоту, коричную кислоту, глутаровую кислоту и смеси любых из них. Обычно кислотой является фосфорная кислота, лимонная кислота и яблочная кислота или их сочетания, такие как фосфорная кислота и лимонная кислота.

Титруемая кислотность является показателем общей кислотности продукта типа напитка. Титруемая кислотность соответствует количеству щелочи, необходимой для нейтрализации кислоты в определенном объеме напитка. Титруемая кислотность измеряется в миллиметрах 0,1 N гидроксида калия, необходимого для титрования 100 мл напитка до конечной точки рН в 8,75 с помощью потенциометра. Титруемая кислотность напитка, содержащего по меньшей мере один стевиолгликозид и по меньшей мере одну кислоту, обычно составляет от около 8 до около 12, чаще от около 9 до около 11. Применимые величины включают, например, около 9, 9,5 или 10. Титруемая кислотность продукта типа напитка, содержащего ребаудиозид А, эритрит и по меньшей мере одну кислоту, обычно составляет от около 8,75 до около 10,5, предпочтительно от около 9 до около 10. Применимые величины титруемой кислотности включают, например, около 9, 9,25, 9,5, 9,75, 10 или 10,25.

Кислота может применяться, например, в виде раствора и в количестве, достаточном для обеспечения желаемого рН напитка. Конкретный выбор кислоты или кислот и их используемого количества частично зависит от других ингредиентов, желаемого срока хранения напитка, а также влияния на рН, титруемую кислотность и вкус напитка. Обычно одну или несколько кислот подкислителя используют, например, в совокупном количестве от около 0,01% до около 1,0% по весу напитка, например от около 0,01% до около 0,5% по весу напитка, от около 0,05% до около 0,5% по весу напитка, от около 0,05% до около 0,25% по весу напитка, от около 0,1% до около 0,25% по весу напитка в зависимости от используемого подкислителя, желаемого рН, других используемых ингредиентов и т.д. По меньшей мере в некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении напитков величина рН может составлять от около 2,0 до около 5,0, например от около 2,8 до около 3,3, от около 2,8 до около 3,1, от около 3,0 до около 3,2 или 3,1. В некоторых примерах осуществления кислота усиливает вкусоароматические свойства напитка. Избыток кислоты может ухудшить вкусоароматические свойства напитка и придать ему терпкость или другой привкус, а недостаток кислоты может сделать вкус напитка пресным.

Специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием, известно, что при изготовлении продуктов типа напитков, содержащих пептидные искусственные подсластители, такие как аспартам, рН состава получаемого напитка предпочтительно поддерживать ниже определенного уровня, чтобы сохранить подслащивающее действие искусственного подсластителя. В случае обогащенных кальцием напитков за счет присутствия солей кальция повышается рН, что требует дополнительных кислот с целью облегчения растворения и поддержания рН, желаемого для стабильности искусственного подсластителя. Из-за присутствия в составе напитка дополнительной кислоты, которая повышает титруемую кислотность состава, вкус напитка становится более терпким или кислым. Специалистам в данной области техники, ознакомившимся с настоящим описанием, по силам выбрать соответствующую кислоту или сочетание кислот и количества таких кислот для подкисляющего компонента в любом частном варианте осуществления предложенных в изобретении продуктов типа напитков.

В дополнение к ребаудиозиду А и эритриту в описанных продуктах типа напитков может необязательно использоваться дополнительный подсластитель. Такие необязательно используемые дополнительные подсластители, применимые в различных примерах осуществления продуктов типа напитков, содержащих ребаудиозид А, эритрит и по меньшей мере одну кислоту, включают натуральные и искусственные или синтетические подсластители. Соответствующие подсластители и сочетания подсластителей выбирают исходя из желаемых питательных свойств, вкусовой характеристики напитка, привкуса и других органолептических факторов. Используемый в описании термин "вкус" относится к сочетанию ощущения сладости, временных эффектов ощущения сладости, т.е. возникновения и длительности, неприятных вкусов, например горечи и привкуса металла, остаточного ощущения (послевкусия) и тактильного ощущения, например консистенции и густоты. Используемый в описании термин "высококалорийный" напиток означает напиток, целиком подслащенный калорийным подсластителем. Термин "калорийный подсластитель" относится в целом к подсластителям, которые имеют достаточную энергетическую ценность в пересчете на обычно потребляемые количества, например, свыше около 5 калорий на порцию напитка в 8 унций. Используемый в описании термин "сильнодействующий подсластитель" означает подсластитель, по меньшей мере в два раза более сладкий, чем сахар, то есть подсластитель, которого требуется не более половины веса сахара для обеспечения эквивалентной сладости. Например, для обеспечения эквивалентной сладости напитка, подслащенного сахаром до уровня 10 градусов по Бриксу, количество требуемого сильнодействующего подсластителя может составить меньше половины веса сахара. Сильнодействующие подсластители включают как калорийные (например, концентрированный сок Ло-Хань-Го), так и некалорийные подсластители (например, обычно порошок Ло-Хань-Го). Кроме того, сильнодействующие подсластители включают как натуральные сильнодействующие подсластители (например, стевиолгликозиды, Ло-Хань-Го и т.д.), так и искусственные сильнодействующие подсластители (например, неотам и т.д.). Вместе с тем, в предложенных в изобретении продуктах типа натуральных напитков применяются только натуральные сильнодействующие подсластители. Некоторые сильнодействующие подсластители имеют, например, следующие общепринятые показатели эффективности:

цикламат - в 30 раз слаще сахара

стевиозид - в 100-250 раз слаще сахара

могрозид V - в 100-300 раз слаще сахара

ребаудиозид А - в 150-300 раз слаще сахара

ацесульфам К - в 200 раз слаще сахара

аспартам - в 200 раз слаще сахара

сахарин - в 300 раз слаще сахара

неогесперидиндигидрохалкон - в 300 раз слаще сахара

сукралоза - в 600 раз слаще сахара

неотам - в 8000 раз слаще сахара.

Подсластители, применимые по меньшей мере в некоторых примерах осуществления, включают, например, сахарный спирт, такой как сорбитол, маннит, ксилит, лактитол, изомальтозу и мальтол. Другие подсластители включают тагатозу, например D-тагатозу и сочетания тагатозы с эритритом, который является сахарным спиртом. В некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении продуктов типа напитков эритрит используют в количестве от около 1,0% до около 4,5% по весу напитка, например от около 2,5% до около 3,5% по весу напитка, или от около 2,8% до около 3,5% по весу напитка.

Как рассмотрено далее, некоторые примеры натуральных калорийных подсластителей, применимых в некоторых или во всех вариантах осуществления описанных продуктов типа напитков, включают кристаллическую или жидкую сахарозу, фруктозу, глюкозу, декстрозу, мальтозу, трегалозу, фруктоолигосахариды, сироп глюкозы-фруктозы, полученный из натуральных источников, таких как яблоко, цикорий, мед и т.п., например кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы, инвертный сахар и т.п., а также смеси любых из них; примеры искусственных подсластителей, применимых в некоторых или всех осуществлениях описанных напитков, включают сахарин, цикламат, аспартам, другие дипептиды, ацесульфам калия и другие такие сильнодействующие подсластители и смеси любых из них; и примеры натуральных некалорийных сильнодействующих подсластителей, применимых в некоторых или всех осуществлениях описанных напитков, включают стевиолгликозиды (например, стевиозид, стевиолбиозид, дулькозид А, ребаудиозид А, ребаудиозид В, ребаудиозид С, ребаудиозид D, ребаудиозид Е и смеси любых из них и т.п.) и Ло-Хань-Го и родственные соединения и смеси любых из них. Ло-Хань-Го является сильнодействующим подсластителем, который может применяться в качестве натурального калорийного или натурального некалорийного подсластителя. Например, концентрированный сок Ло-Хань-Го может являться калорийным подсластителем, а порошок Ло-Хань-Го может являться некалорийным подсластителем. По меньшей мере в некоторых примерах осуществления предложенных в описании напитков также используют сочетания одного или нескольких натуральных калорийных подсластителей, одного или нескольких искусственных подсластителей и(или) одного или нескольких натуральных некалорийных подсластителей для обеспечения сладости и других особенностей желаемых вкусовых свойств и питательных характеристик. Следует также признать, что в различных вариантах осуществления некоторые такие подсластители дополнительно или в качестве альтернативы действуют как интенсификаторы вкусовых свойств, маскирующие или подобные вещества, например, если их применяют в соответствующем напитке в количествах ниже порога восприятия их сладости.

В рецептуру предложенных в настоящем изобретении продуктов типа напитков включают различные подсластители, которые являются съедобными веществами, годными к употреблению и применению в напитках. Под "съедобными веществами" подразумевается пищевой продукт или напиток, или ингредиент пищевого продукта или напитка, пригодный для употребления людьми или животными. Термины "подсластитель" или "подслащивающее вещество", используемые в описании и формуле изобретения, предпочтительно означают калорийный или некалорийный, натуральный или синтетический ингредиент напитка или добавку (или их сочетания), придающую напитку сладость, т.е. воспринимаемую на вкус как сладкую. Восприятие ароматизирующих и подслащивающих веществ может до некоторой степени зависеть от взаимодействия элементов. Аромат и сладость также могут восприниматься по отдельности, т.е. восприятие аромата и сладости может быть как взаимозависимым, так и независимым друг от друга. Например, при использовании большого количества ароматизирующего вещества может легко восприниматься небольшое количество подслащивающего вещества, и наоборот. Таким образом, пероральное и ольфакторное взаимодействие между ароматизирующим веществом и подслащивающим веществом может предполагать взаимозависимость элементов.

По меньше мере в некоторых примерах осуществления продуктов типа напитков, содержащих ребаудиозид А, эритрит и по меньшей мере одну кислоту, подслащивающий компонент может необязательно включать дополнительный подсластитель, калорийные, натуральные кристаллические или жидкие подсластители, такие как сахароза, жидкая сахароза, фруктоза, жидкая фруктоза, глюкоз, жидкая глюкоза, сироп глюкозы-фруктозы, полученный из натуральных источников, таких как яблоко, цикорий, мед и т.д., например кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы, инвертный сахар, кленовый сироп, кленовый сахар, мед, мелассу производства неочищенного сахара, например мелассу тростниково-сахарного производства, такую как первый оттек, второй оттек, сырую мелассу и свеклосахарную мелассу, сироп сорго и(или) другие подсластители. По меньшей мере в некоторых вариантах осуществления такие подсластители содержатся в количестве от около 0,1% до около 20% по весу напитка, например, от около 6% до около 16% по весу в зависимости от желаемой сладости напитка. С целью получения напитка с желаемой однородностью, текстурой и вкусом в некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении продуктов типа натуральных напитков могут применяться стандартные виды жидкого сахара, которые обычно используют в индустрии производства напитков. Обычно такие стандартные подсластители не содержат микроколичества твердых несахаров, способных отрицательно влиять на аромат, окраску или консистенцию напитка.

Термин «калорийный подсластитель» относится в целом к подсластителям, которые имеют достаточную энергетическую ценность в пересчете на обычно потребляемые количества, например свыше около 5 калорий на порцию напитка в 8 унций. Используемый в описании термин «состав напитка повышенной калорийности» означает напиток, полностью подслащенный калорийным подсластителем. Используемый в описании термин "некалорийный подсластитель" означает подсластитель, не имеющий значительной энергетической ценности в пересчете на обычно потребляемые количества, т.е. подсластитель, содержащий менее 5 калорий на порцию напитка в 8 унций при обеспечении сладости в 10 градусов по Бриксу, эквивалентной сладости сахара. Используемый в описании термин "напиток пониженной калорийности" означает напиток со сниженным по меньшей мере на 25% содержанием калорий в пересчете на порцию напитка в 8 унций по сравнению с высококалорийным вариантом, чье промышленное производство, как правило, было начато ранее. Используемый в описании термин "низкокалорийный напиток" содержит менее 40 калорий в пересчете на порцию напитка в 8 унций. Используемый в описании термин "с нулевым содержанием калорий" или "диетический" означает содержание менее 5 калорий на порцию, например, на порцию напитка в 8 унций.

Искусственные и натуральные некалорийные сильнодействующие подсластители, применимые по меньшей мере в некоторых примерах осуществления напитков, содержат по меньшей мере один стевиолгликозид и по меньшей мере одну описанную в изобретении кислоту. Такие искусственные сильнодействующие подсластители включают пептидные подсластители, например аспартам, неотам и алитам, и непептидные подсластители, например сахаринат натрия, сахаринат кальция, калиевый ацесульфам, цикламат натрия, цикламат кальция, неогесперидиндигидрохалкон и сукралозу. Алитам может являться менее желательным для применения в содержащих карамель напитках, в которых он, как известно, образует осадок. В некоторых примерах осуществления продукт типа напитка содержит в качестве подсластителя аспартам в чистом виде или с другими подсластителями. В некоторых других примерах осуществления подсластитель содержит аспартам и калиевый ацесульфам. Натуральные некалорийные сильнодействующие подсластители включают, например, стевиолгликозиды (например, стевиозид, стевиолбиозид, дулькозид А, ребаудиозид А, ребаудиозид В, ребаудиозид С, ребаудиозид D, ребаудиозид Е, смеси любых из них и т.п.), Ло-Хань-Го и родственные соединения, что дополнительно рассмотрено далее. Некалорийные сильнодействующие подсластители обычно применяют в количествах порядка нескольких миллиграмм на жидкую унцию напитка в зависимости от их подслащивающей способности, любых регулятивных норм, действующих в стране, в которой должен продаваться напиток, желаемого уровня сладости напитка и т.д. Специалисту в данной области техники, ознакомившемуся с настоящим описанием, будет по силам выбрать соответствующие дополнительные или альтернативные подсластители, применимые в различных вариантах осуществления предложенных в изобретении продуктов типа напитков.

Подсластитель под названием Ло-Хань-Го, имеющий несколько различных вариантов написания и произношения и в некоторых случаях сокращенно обозначаемый в описании как ЛХГ, может быть получен из плодов растений семейства Cucurbitaceae, трибы Jollifieae, подколена Thladianthinae, рода Siraitia. ЛХГ часто получают из растений рода/вида S. grosvenorii, S. siamensis, S. silomaradjae, S. sikkimensis, S. africana, S. Borneensis и S. taiwaniana. Применимыми плодами являются плоды растений рода/вида S. grosvenorii, которые часто называют плодами Ло-Хань-Го. ЛХГ содержит тритерпеновые гликозиды или могрозиды, ингредиенты которых могут применяться в качестве подсластителей. Ло-Хань-Го может использоваться в виде сока или концентрированного сока, порошка и т.д. Концентрированный сок Ло-Хань-Го может содержать от около 3 вес.% до около 12 вес.%, например около 6 вес.% могрозидов, таких как могрозид V, могрозид IV, 11-оксо-могрозид V, сиаменозид и их смеси. ЛХГ может быть получен, например, как это описано в патенте US 5411755. По меньшей мере в некоторых примерах осуществления предложенных в изобретении напитков подсластители, полученные из других плодов, овощей или растений, могут также применяться в качестве натуральных и переработанных подсластителей или усилителей сладости.

Другие примеры подсластителей включают глицирризин, неогесперидиндигидрохалкон, лактозу, ксилозу, арабинозу и рибозу, и белковые подсластители, такие как тауматин, монатин, монеллин, браззеин, L-аланин и глицин.

В некоторых вариантах осуществления предложенные в изобретении продукты типа напитков также могут содержать небольшие количества щелочных веществ для регулирования рН. Такие вещества включают, например, цитрат калия и натрия Например, гидроксид калия может применяться в количестве от около 0,005% до около 0,02% (по весу напитка), при этом величина около 0,01% является обычной для некоторых напитков. Разумеется, количество зависит от типа щелочных веществ и необходимой степени регулирования рН.

Предложенные в изобретении продукты типа напитков необязательно содержат пищевой ароматизатор, например натуральные и синтетические плодовые ароматизаторы, ароматизаторы растительного происхождения, другие ароматизаторы и их смеси. Используемый в описании термин "плодовый ароматизатор" относится в целом к ароматизаторам, получаемым из пригодной в пищу репродуктивной части семенного растения. В их число входят как растения, у которых сладкая мякоть объединена с семенами, такие как, например, банан, томат, клюква и т.п., так и растения, имеющие небольшие мясистые ягоды. Термин «ягода» также используется в описании применительно к сборным плодам, т.е. не «настоящим» ягодам, а плодам, обычно признаваемым таковыми. Термин "плодовый ароматизатор" также включает полученные синтетическим способом ароматизаторы, имитирующие плодовые ароматизаторы, получаемые из натуральных источников. Примеры соответствующих источников плодов или ягод включают цельные ягоды или их части, ягодный сок, концентрированные ягодные соки, пюре из ягод и из смеси, сухие порошки из ягод, сухие порошковые ягодные соки и т.п.

Примеры плодовых ароматизаторов включают цитрусовые ароматизаторы, например апельсиновый, лимонный, лаймовый, грейпфрутовый, танжериновый, мандариновый, танжеловый и помеловый, и такие ароматизаторы, как яблочный, виноградный, вишневый, ананасовый и т.п. и их смеси. В некоторых примерах осуществления концентраты для производства напитков и напитки содержат плодовый ароматизирующий компонент, например концентрированный сок или сок. Используемый в описании термин "